逐浪洗剑录

    穆乘风道：“在下并不是借钱给姑娘，只是由姑娘试试运气，假如姑娘输了，大可不必归还。”

    说着，他从怀中取出一锭重有五十两的银锭，随手扔在赌赌桌上，道：“装宝吧！让这位姑娘再试一试。”

    大玄如意手默不作声，迅速装好了宝盒。

    红袍少女迟疑地望着那只宝盒，久久没有说话。

    两名少年不忿，穿白衣的低声道：“表妹，别押了，咱们是什么身份，岂能用这种乡巴佬的钱……”

    红袍少女把头一昂，道：“怕什么，了不起咱们将来还他就是。”

    紫衣少年道：“表妹，走吧……”

    红袍少女不理，举手一拍那只宝盒，道：“我偏不信。双！”

    一掌拍落，宝盒立即粉碎，盒中的宝骨碌碌滚出，竟然又是一个“幺”点。

    穆乘风笑道：“姑娘，如何”

    红袍少女满脸通红，从腰间解下一枚翡翠玉珏，一抖，抛落在赌桌上，道：“这枚玉珏足可抵五十两银子，你要是不相信，可以随时拿到流云堡来兑换。”

    说完，她拂袖，转身，头也不回冲出门。

    两名少年恨恨瞪了穆乘风一眼，紧跟在少女身后，匆匆离去。

    赌场中，响起一阵铃声，“三光铃”，正是卯时天明的时候。

    穆乘风目送三人背影消失在棉布门帘外，摇头苦笑一声，正打算拾起赌桌上的玉珏观看，不想却被另一只手抢先拿了去。

    同时，一个低沉的声音嘿嘿笑道：“好精致的双龙玉珏，看来绝对不仅仅值五十两银子！”

    不知什么时候，“鬼脸书生”杜腐已站在穆乘风身后了。

    穆乘风拱手笑道：“请教掌柜的，这玉珏真的很值钱么”

    杜腐点头道：“当然。不过，依赌场的惯例，客人抵押财物，理应由赌场代为保管，阁下是否愿意转让这枚玉珏呢”

    穆乘风故意问道：“不知掌柜打算出多少钱”

    杜腐招手，道：“请随我入内详谈。”话音刚落，转身向内室走去。

    穆乘风假装一路东张西望，走进了内室。

    杜腐跟“大黑牛”丁尚隐互相点了点头，笔直穿门而入。

    穆乘风心里却在暗暗得意，想来这十日学易容术，总算有点境界，竟然连“老师”也瞒过了。

    谁知，才一进郭竟的那间卧室，“鬼脸书生”便反手掩上了门，脸色一沉，低声抱怨道：“穆少侠，你可知道刚才好险”

    穆乘风一怔，尴尬地笑道：“原来，四叔已经认出是我了。”

    杜腐肃容道：“那红袍少女姓宋名莲翘，是武林流云堡堡主宋飞鸿的独生女，两个少年，却是‘卧龙山庄’两位少庄主，江湖人送外号‘乾坤双剑’，穿紫衣的是‘乾剑’许煊，穿白衣的是‘坤剑’许羡，流云堡与卧龙山庄乃是当今武林两大世家，你刚才强出头，险些跟‘坤剑’许羡翻脸，许羡出手一向毒辣，万一真的闹起来，后果可真的是不堪设想……”

    穆乘风轻轻“哦”一声，笑道：“那也没有什么，真要动手，小侄未必会输在他剑下。”

    杜腐一本正经道：“但你可曾想到，这么一来，你的师门来历必会泄露，今后为令师报仇，会增加多少困难你郭伯伯这家赌场，还要不要继续开下去”

    穆乘风听了这话，才察觉出其中的严重性，急忙顿首道：“小侄一时忘乎所以，没想到牵连这么多关系，难道‘乾坤双剑’兄弟俩竟是依仗父亲的势力，仗势欺人么”

    杜腐道：“世家子弟盛气凌人，这很正常，幸好你经过易容，不然，他兄弟肯定不会罢休，咱们虽不怕，却顾虑到今后要行走江湖，犯不上树立强敌。”

    穆乘风想说什么，终于还是忍住了，没有开口。

    杜腐察言观色，似乎已看透他的心意，又道：“年轻人血气方刚，难免都有傲性，但是，穆少侠身负师门恩怨，责任是何等的重大，为令师洗冤，一定要忍人所不能忍的，倘若因一时意气，坏了大事，岂不愧对令师，也负了学习易容术的初衷穆少侠是聪明人，应该知道‘大智若愚’这句话的含意，从今以后，切记不可意气用事，露锋芒，必须忍辱负重才行。”

    这番话，宛如醍醐灌顶，句句说在穆乘风心坎上。

    穆乘风不由得羞愧极了，默默垂下头去。

    杜腐微微一笑，接着又道：“你的易容术，已算初窥门径了，除了在气质上要随时变换，以符合易容的身份，眼神方面也要注意收敛，并且要特别小心谈吐。譬如今夜，你的谈吐就不像个乡巴佬。”

    语声微顿，他又笑道：“不过，也真难为你，假如不开口说话，连我也险些被你瞒住了。”

    穆乘风道：“小侄班门弄斧，自知难逃四叔的法眼。”

    杜腐笑道：“话也不能这么说，你总共才学十天。我这独门易容术又跟旁人不同，不屑用人皮面具，学起来自然比较吃力，能够有此进境，已经相当不错了。”

    说着，他解开自己的衣衫，取下贴身系着的一副软皮袋，亲手替穆乘风系在腰间，道：“十日之期已到，临别时没什么好送你的，这副皮囊里面藏着各种易容膏水以及必需品，是杜四叔唯一的家当，你好好的收着吧！”




第16章 不用瞒我了
    穆乘风忙着想要屈膝拜谢，却被杜腐一把搀住，笑道：“自己人，不兴这一套。你郭伯伯有事出了城，尚未回来，恐怕不能陪你一同去苏州，他留了口信，要你先行上路，不必等他了。”

    穆乘风不禁暗暗觉得诧异，心想道：“丁七叔是郭伯伯的贴身护卫，一向寸步不离，方才还看见他守在门外，郭伯伯肯定就在下面的石室里面，他为什么要骗我，竟说还没有回城呢”

    继而，穆乘风转念一想，或许他另有要事缠身，不能远离，这也是无可奈何的事！我还是早些启程的好。

    想到这里，穆乘风便拱手道：“小侄就此告辞，郭伯伯归来时，烦请四叔代我致谢，且等小侄日后抽空再来拜访他老人家。”

    杜腐叮嘱道：“此去，务必要隐瞒身份，暗中调查，凡事须逆来顺受，尤其要避免跟萧家的人碰面，你的行李已由孟二哥整理妥当，回客栈取了行李，便可上路，四叔也就不远送了。”

    穆乘风连连应了，告退，走出卧室，经过房门外通道时，“大黑牛”丁尚隐微微侧过身子，向他咧嘴一笑，竟没有说一句告别的话。

    走到赌场的门口，杜腐忽然快步赶上来，将那枚翡翠玉珏还给他，笑道：“这个玩意儿，还是带在身边吧！”

    穆乘风正纳闷，当时也没细看，答应了一声，顺手便放进皮囊里。

    他跨出门槛，迎面吹来一阵凛冽的寒风。

    仰望天际，曙色犹未分明，他长吁一口气，暂时摒却脑中纷乱的杂念，一步一步的，踏着积雪，离开了长乐巷。

    穆乘风返回“千机阁”客栈，刚将脸上的易容药物洗去，店中的帐房已捧着一个包袱走了进来，含笑道：“穆少侠，这是咱们孟掌柜替你准备的行李，并且叫小的转告穆少侠，掌柜有事不能亲自来送你，望穆少侠早去早回，一路顺风。”

    穆乘风诧道：“孟二叔在客栈里么”

    帐房摇摇头，道：“没有，自从昨天下午出去，到现在还没回。”

    穆乘风心里一阵惊疑，不禁又问道：“你知不知道孟二叔他究竟有什么重要的事。”

    帐房再摇头，笑笑道：“小的不知道。”

    穆乘风知道再怎么问他也问不出所以然来，剑眉微皱，接过了包袱，道：“若二叔回来，烦你替我道声谢！”

    帐房道：“不劳穆少侠嘱咐，小的这就去叫人替穆少侠备马。”说完，哈着腰，转身退去。

    穆乘风打开包袱，见里面全是些金块银锭，此外没有别的东西，不禁暗想道：这十天来，郭伯伯待我不薄，为什么临行时竟变得这么冷淡难道就因为我昨晚得罪了“乾坤双剑”，怕惹上麻烦，连面也不见，匆匆打发我走世态炎凉，何至于此呢

    他越想越想不通，不禁有几分闷气，索性将包袱原封不动地留在床头，只带了自己随身的行李和木剑，推门而出。

    帐房在客栈门口含笑相送，另一名伙计，牵出一匹骏马，鞍辔鲜明，候在雪地里。

    穆乘风心中不悦，冷冷一挥手，道：“下山太久，我已经不习惯骑马，请转告孟二叔，谢了。”

    说完，他用木剑挑起小包袱，昂首挺胸地向前走去。

    帐房急忙追过去，叫道：“穆少侠，请留步！”

    穆乘风充耳不闻，脚下反而多加了几分力，脚步飞快的扬长而去。

    他一口气走出南门，方才放缓了脚步。

    这时，天色微明，寒风刺骨，但穆乘风非但不觉得冷，浑身热血倒像滚烫般沸腾，一肚子的闷气，没法宣泄。

    正走着，突然，迎面蹄声如雷，驰来一骑快马。

    穆乘风没打量来人是谁，只顾低着头赶路。

    不料，这马刚跑到他旁边，突然“咦”了一声，勒紧缰绳，惊呼道：“这不是穆贤侄么”

    穆乘风停下脚步，抬起头来，脱口道：“呀！原来是三姑！”

    狄俪热一身短装，身上全是汗水，怀里抱着一个似圆非圆却似方不方的木箱子，周围用棉絮紧紧封住了。

    她望了望穆乘风，奇怪道：“你这是往哪去”

    穆乘风答道：“苏州府。”

    狄俪热一怔，道：“就这样走着去连马也没有吗”

    穆乘风苦笑一声，道：“孟二叔本来准备了马，不过小侄不善于骑马，所以……”

    狄俪热打岔道：“那怎么行！从这儿去苏州，长途跋涉，那要走到什么时候孟二哥也太糊涂，竟由着你走了去”

    说着，她从鞍上飘落，把手里的缰绳向穆乘风怀里一塞，道：“我有急事，不能逗留，这匹马给你骑，路上可别耽误，早些回来！”

    穆乘风还没来得及推辞，狄俪热已抱着木子，向城中飞奔而去。

    此时，天已完全放亮了，路上也开始陆陆续续有了行人。

    穆乘风手握缰绳，愣在路边，良久，才飞身上马，掉转马头，重新返回沙仙城中。

    一路赶到长乐巷，远远望见狄俪热正抱着木箱跑进赌场的大门，穆乘风跳下马，紧跟着冲了进去。

    赌场中，杜腐和狄俪热刚想进入内室，穆乘风急忙叫道：“四叔、三姑！”

    两人听了，同时回头，一齐大吃一惊，不约而同道：“你怎么又回来了”

    穆乘风跑上前去，激动地道：“四叔、三姑！请你们告诉我，郭伯伯他……他……”

    杜腐道：“不是告诉过你了么他有事出去了，此刻不在城中。”

    穆乘风道：“四叔不用瞒我了，我知道他老人家并没有出门，现在正在石室里面，你们为什么不肯告诉我实话不肯让我见见他老人家呢”

    杜腐为之语塞，不禁用责备的目光望了望狄俪热。

    狄俪热摇摇头，道：“我在南门外碰见他，什么也没说……”

    穆乘风道：“是小侄猜到的，郭伯伯一定出了什么意外，否则，他不会不跟小侄见面，叔叔们也不用这么掩饰。”

    杜腐无可奈何地叹了一口气，道：“事已至此，想必已无法再瞒你，不过，你知道后，却不可过于惊慌！”

    穆乘风道：“郭伯伯他……他怎么了”

    杜腐一摆手，道：“镇静些，跟我来吧！”

    三人鱼贯而入，“大黑牛”丁尚隐见穆乘风去而复返，似乎颇感意外，但却并没有阻拦。

    杜腐低声嘱咐道：“老七。从现在起，任何人也不准放进来！”

    丁尚隐点点头，仍然没有开口。

    杜腐关上房门，打开了书橱的暗门，领着狄俪热和穆乘风，拾级而下，走进石室。

    穆乘风走在最后，一走进石室，不禁大惊失色，险些尖叫出来。

    只见惨白的灯光下，满屋子充斥着刺鼻的血腥味，桌椅都已搬开，却放着两扇门板，其中一扇门板上，躺着的人正是郭竟，另一扇门板，却用白布罩着，布上血渍斑斑，布下凸起，分明是一具尸体。

    这时，郭竟闭着眼睛，呼吸十分急促，嘴角挂着殷红的血丝，显然受了极重的内伤。

    “巧手如来”孟浩南正在一旁帮他推宫过穴，疏导体内的真气。

    穆乘风鼻子一酸，一个箭步上前，哽咽着叫道：“伯伯”

    刚喊出口，却被杜腐一把捂住了嘴。



第17章 化骨绵掌
    杜腐叹了口气，道：“你郭伯伯内伤甚重，千万不能打搅！”

    穆乘风会意地点点头，两行热泪却夺眶而出。孟浩南抬头望了望狄俪热，低声问道：“三妹，东西带来了么”

    狄俪热一边点头，一边拆开木箱。

    原来，箱子内竟是一只瓦钵，钵中垒满了土，种着一株通体血红色的小花。

    小花，无枝无叶，孤零零的一根茎上，开着孤零零的一朵花，花分九瓣，生着一长八短九根花蕊，木箱刚一打开，香气四溢，室内原先的血腥味顿时就被掩盖了。

    孟浩南苍白的脸上，泛起一抹欣慰的笑容，道：“三妹辛苦了，没有碰上太大的麻烦吧”

    狄俪热低声道：“全靠蔡六弟神偷妙手，若是硬取，红莲观的杂毛哪里会答应。”

    孟浩南脸色一变，急忙问道：“六弟呢他没回来”

    狄俪热垂首道：“他被红莲观的暗器伤了右腿，白天不便行动，现在正藏在安全地方调养，要晚上才能回来了。”

    孟浩南道：“伤得很重么”

    狄俪热道：“不碍事，只是皮肉之伤，已上过药了。”

    孟浩南这才点头，道：“这么说，我就放心了。这儿已经躺着两个，可千万别又另生枝节……”