血王座之歌

    离恩快步跑进了议事厅，莱特尔夫人面容憔悴地坐在乔伊斯的身边，她微微颤抖的手被赫蒂紧紧地握住。见到离恩，双眼泛着泪花的赫蒂向他投来了求助的目光。

    “信上说什么了”

    乔伊斯抬眼瞄了一下离恩，然后将纸条放到火焰上点燃，面色十分凝重，但看离恩的眼神似乎有些闪躲。

    “父亲暂时回不来了。”

    “为什么”

    “或许是国王将他留了下来。”修伯特说道。他朝离恩微微地点了点头，仿佛在暗示他些什么。但心急如焚的离恩却没能明白他的意思。

    修伯特试探性地问道：“少领主，需要征召封臣们吗”

    “不需要。”

    “我无意冒犯，但作为冰临城的政务主管，我想我有权知道信里面的内容。”对于乔伊斯的做法，修伯特并没有意见，他猜到那一定不是好消息，他只是担心年轻且没有经验的乔伊斯独自应付不来而已。

    “至少也该让我看一眼呐！你知道我因为担心你父亲和弟弟，心力憔悴，好不容易来的消息”虚弱的莱特尔夫人似乎也不太满意乔伊斯的做法。

    “抱歉，母亲，但请相信我，看一眼上面的字，对您没有好处。”

    听到这话，凯莉自然也就明白了。当着外人的面，她不便让痛苦的泪水流下，在赫蒂的搀扶下缓缓离开议事厅。刚出房门，悲伤的呜咽声便赫然响起。

    “我也需要知道那上面的内容。”离恩说道。

    乔伊斯看着离恩，变得有些迟疑，显然，他想隐瞒的正是离恩。可看离恩的眼神，大有不知其中内容不罢休的架势。

    此时，修伯特也劝说道：“如果那是莱特尔公爵的意思，他是不希望你们担心，也不希望你们为他冒险。但反过来，你也应该明白一个儿子对父亲的关心。这，你不是正在切身体会吗”

    “陛下要举行一场庆典，要一场精彩的对决，既要人与人之间的生死战斗，也要令人兴奋的野兽之争。”

    恍然大悟的修伯特面如土色，愕然道：“都城早就开始重新修建斗兽场了，”满脸惧色地思忖了片刻，“这一开始就是一场阴谋，他的目标是你们的父亲，同时，也是整个雪域之境。”

    “信上还说，援助我们度过寒冬的粮食已经在路上了，不日便能到达冰临城，不过只有一半，剩下的，等野兽送到都城之后，才能运往这里。”

    一旁的离恩听得有些迷茫，他不解问道：“野兽我们去哪儿给他找野兽。”

    修伯特和乔伊斯用疑惑的目光看着离恩，在这一瞬间，他们觉得眼前的人仿佛不是离恩，然而望着他的那张脸，这样的怀疑渐渐被打消了。

    “国王的意思是要我们出城墙，去冰川大陆替他抓回两只巨兽来。”修伯特言语间徐徐抬头，想起了过往的一些经历，那是在死亡边缘的游戏，那是与黑暗之神亲吻的经历，那是令人恐惧发狂的体验，“像暴君萨尔旦曾经给他下达的命令一样。”

    萨尔旦萨尔旦-夏维尔戈

    离恩脑中关于这个名字的记忆几乎是空白的，唯一能想起的是盖隐曾提到过这个姓氏。

    “上面是父亲的笔迹和印章。”乔伊斯咬了咬牙，虽然不愿承认，但他的心里是感到害怕的。

    修伯特激动地提高了嗓音，“但如今的瑞利国王不是暴君萨尔旦-夏维尔戈，你的父亲也不是罗柏-古诺斯坦。”

    离恩似乎听明白了什么，拧眉问道：“乔伊斯，罗柏-古诺斯坦怎么了”

    乔伊斯攥紧双拳，咬牙切齿道：“因为当时的瑞利-古诺斯坦没有听从暴君的命令，所以他的父亲，罗柏-古诺斯坦被推入教廷广场中央的熔铁炉里，活活烧死。”

    离恩吃惊地看着乔伊斯，对这骇人听闻的事感到毛骨悚然。他咽了咽口水，一时不知该如何是好。这会儿，他终于明白为何乔伊斯在看完信的一瞬间，整张脸白得如冰川大陆上的冰面了。

    三人都沉默了片刻。

    “你打算怎么做”离恩问道，“母亲和赫蒂有权知道这些，她们更有权纠正你的决定。”

    此言一出，修伯特给了离恩一个恶狠狠的目光，提醒他刚刚的话是不敬的。同时，蓝色眼球中间骤然燃起一团腥红火焰的乔伊斯也怒狠狠地盯着他，“离恩，记住，没人可以纠正冰临城领主的决定，因为他的决定永远都是对的。”

    “所以，你的决定是”

    “我会亲自带领骑兵出城。”

    “不，你不能。”修伯特急忙制止道。

    “我必须去，”乔伊斯看了一眼离恩，然后转向修伯特，“就像父亲当时对我说，他必须去都城一样。”

    “但冰临城需要莱特尔家族的人坐镇。”

    乔伊斯淡然一笑，“修伯特，虽然他离开了十年之久，但离恩也是莱特尔家族的人。”

    “但他不是冰临城未来的继承人，只要你还在的话。”修伯特略显愧疚地看了一眼离恩，但他说的是事实。

    “让我去。”

    乔伊斯与修伯特谈话之间，让离恩有了思考的时间，但其实他不用多想，他义不容辞，既是为了“离恩”这个名字，也是为了莱特尔这个尊贵的姓氏。也许做了这件事之后，下一次向别人介绍自己的时候，他才有底气说出“离恩”这个名字。

    “不，你不能去。这不是可以争的东西，”乔伊斯态度坚定的说道，“等了十年之久，母亲才与你重逢，我不会让你们分离的场面在我面前再一次发生，只要我还活着，离恩。”

    “乔伊斯，我必须去，这是我对莱特尔家族的责任，也是我对父亲的责任，我会亲自领着古诺斯坦要的东西去都城迎接父亲回来。”

    乔伊斯看着离恩的眼睛，发现他的目光亦是同样坚不可摧。“母亲不会同意的。”

    “如果你去的话，不但母亲不会同意，整个雪域之境都不会同意。”离恩走到乔伊斯的身边，轻轻地拍了一下他的手臂，“冰临城需要你，而且，我也有一个请求。”

    在这件事上，乔伊斯似乎争不过离恩，毕竟，还有理智胜过情感的修伯特在旁。乔伊斯长叹了一声，同样拍了拍离恩的肩膀，“你想让牢里面的那三人与你一同前往”

    “我还希望，如果我们平安归来的话，你能以冰临城领主的身份，赦免他们的罪责。”

    一旁的修伯特像是松了一口气，心仿佛又紧到了嗓子眼那儿。他眨了几下眼睛，说道：“你会平安归来的，光明之神会伴你左右。”

    不舍的乔伊斯也眨了几下清澈了许多的眼睛，说道：“母亲不会同意的。”




第十九章 黑魔法
    “我们来都城有些日子了，杰勒米-莱特尔养的那条狗身上有多少根毛我都快数清了，”狄安娜将剑摆在桌上，给自己倒了一杯红酒喝下，她觉得更渴了，正要倒第二杯的时候，眼睛望向了屋子里的一张床，“你说的离恩，在哪儿”

    “我很乐意告诉你，狄安娜-霍普斯特，他现在或许已经到拉玛翰沙漠了。”布兰登-南斯从床上掀开了被子，一脸阴邪地朝狄安娜笑了笑。

    “你是”

    “上一次，你们不应该留活口回来向我通风报信的。”

    狄安娜将手中的酒杯摔向布兰登，拎起桌上的剑就往屋外跑。殊不知，门口已经被两名佣兵堵住。

    “霍普斯特家族的人做交易应该是公平的才对，我告诉了你想要知道的消息，你是不是也应该给出相应的回报呢”

    “你是布兰登-南斯”狄安娜拔出手中的剑，指着布兰登，眼睛同时在打量四周的环境，最后，离地面不远的窗户是她选择的唯一逃生路线。

    “别费心机了，下面有十个人等着你，跳下窗户也逃不掉的”布兰登美美地坐在床上，根本不将眼前持剑的女人放在眼里，“我听说了你的事，不得不说，我很钦佩你的勇气，敢公然违抗国王的命令，我想如果不是你的父亲有一座金岛的话，你和你的家族已经在这个世界上消失了，像随风而散的一堆灰烬。”

    “噢！不得不说，我也很钦佩你的勇气，明明是人，却对做一条言听计从的狗那么感兴趣，如此这般乐不思蜀。”虽然处境十分凶险，但嘴上的功夫，也是一名骑士该有的修养。

    布兰登失去了和狄安娜耍嘴皮子的兴趣，满脸杀气地说道：“告诉我那个女孩在哪儿，否则，我会让你知道，做一条狗对你来说是多么奢侈的事情。”

    “所以你才这么乐意做一条狗吧！”狄安娜蹬脚往右猛冲，一个蹿身从窗户跳了出来。虽然楼层不高，但她也摔得不轻，她捂住左臂勉勉强强站了起来，抬头看了一眼站在窗户那儿的毒蛇。

    “我相信你已经用骑士的精神来要求自己了”布兰登冷笑了一声，对佣兵们吩咐道，“杀了她。”

    几名佣兵持剑上前，几下的功夫就在狄安娜的身上留下了数道口子。正当一名佣兵上前要下杀手的时候，卡伦-莱特尔和他的骑士团及时出现。

    雪域骑士们很快就将所有的佣兵消灭，卡伦抬头看了一眼躲在暗处的布兰登，警告道：“国王就要醒了。”

    无奈之下，布兰登从另一面窗户逃走。

    卡伦双腿夹了一下马肚子，徐徐靠近狄安娜，眼神中携带着些许敬佩之色。“你是一名骑士”

    “我将会是一名骑士。”狄安娜忍着身上几处流血的伤口所带来的剧痛，勉强站在卡伦的面前，仿佛一眼就认出了那位极负盛名的勇士。“你是卡伦-莱特尔”

    “你认识我”

    “我认识你的剑，以及雪域骑士肩上的徽章。”在卡伦的面前，即使剧痛挠心，狄安娜依旧高昂头颅，深色的眼瞳仿佛被黑暗之神赋予了神力，让瞧一眼的人感到斗志昂扬，精神矍铄。“多谢相助，公爵大人。”

    “那么，这感谢是来自哪个家族呢”

    “霍普斯特，”说到这个痛心的姓氏时，狄安娜暂时忘却了还留着血的伤口的痛，因为心痛会使人麻木。“虽然我现在很有可能已经被家族遗弃了，但霍普斯特这个姓氏已经伴随了我十六年，也将伴我终身。”

    “看来你的身上发生了一些故事。”卡伦面容慈祥地说道。望着这么精气神的女子，她身上的那股子倔劲，让卡伦不禁想起了自己的小儿子，同样对骑士精神有极深执念的家伙。“愿光明之神伴你左右。”

    卡伦拉动缰绳，雪域骑士团将剑回鞘收兵。卡伦已经迫不及待见到杰勒米了。他骑的马左边挂着一把刚打好的新剑，由瓦利钢锻造，大约有他一半高。他确信杰勒米见到后会惊喜地叫出声来的。

    丧钟将鸣。

    十岁已是可以谈论战场的年纪了。

    卡伦-莱特尔一行走后不久，艾琳就从人堆里钻了出来。她眼疾手快地扶住了即将倒下的狄安娜，“虽然付出了血的代价，”艾琳摸了摸狄安娜身上的鲜血，“但于你而言，也获得了一些东西。”

    “我很庆幸，你没有被布兰登抓住。”

    “女巫是聪明的。”

    “黑魔法”

    “黑魔法是不能随便使用的，但人的大脑得经常使用，”艾琳调皮地朝狄安娜笑了笑，“所以，现在我的身上才没有伤口。”

    “随你怎么说吧！”

    “很痛吗”

    “对骑士来说，这何尝不是一种历练，至少，我护住了你不是”

    艾琳觉得狄安娜对于骑士精神的追求已经疯魔入髓，无可救药。一个人，如果连命都没有，那么什么高尚的精神于其而言，都是枉然。

    当两人再次回到房间的时候，狄安娜闻到了一股恶臭，而这味道，似曾相识。稍加思索，她便猜到了其中大概，面露怒色地问道：“你刚刚也在这儿”

    “嘻嘻，”艾琳给狄安娜倒了一杯酒，然后忙活着给她清理伤口，“喝吧，它会让你不觉得那么痛。”

    狄安娜余怒未散，但美酒她是无法拒绝的。酒杯刚碰到嘴唇，一阵剧痛自伤口处阵阵向心头涌上。当杯底见空之际，锥心的痛感也就没那么强烈了。

    “你们的黑魔法，从来不为人所见，对吗”

    艾琳没有回答她的问题，只是苦笑了几下。如果没有求生的，就连黑暗之神都会被毁灭。她之所以能每一次化险为夷，不过是在守护着柯尔斯顿用命守护的生命罢了。

    狄安娜似乎想明白了什么，问道：“上次的流氓士兵，也是布兰登的人”

    “他是不会放弃的，直到确认我和奶奶一样，烟消云散了。”

    “但你已是不死女巫，他应该知道，凡人之力，是杀不死你的。”

    觉得异常讽刺的艾琳笑了笑，轻声道：“不死女巫的上一任也是不死女巫。”

    狄安娜陡然哑言，不知该说些什么。

    只要是人，就一定会死，这才是永恒的定律。

    “布兰登的话可信吗”想起那个毒蛇般狠毒的家伙，狄安娜不禁有些后怕，她忍着微痛，又给自己倒了一杯酒。这时，忽然将酒杯递到艾琳的面前，问道，“你喝吗”

    艾琳笑着摇了摇头，将狄安娜那把剑上的血渍擦拭干净，然后说道：“他很狡猾，但无法在我的面前说谎。”

    将酒一饮而尽的狄安娜准备再倒一杯酒，霎时间觉得伤口处有些发痒，伸手准备挠的时候，却赫然发现方才受的伤都已复原，丝毫看不出受伤的痕迹。

    狄安娜万分惊讶地看着艾琳，发现她的笑容灿烂无比却又仿佛被一层冰雪覆盖。



第二十章 赫尔曼
    困龙堡内，最富丽堂皇的当属瑞利国王居住的宫殿，那是在暴君萨尔旦宫殿的基础上建立起来的。作为亲手把剑刺入暴君胸膛的新国王，瑞利觉得自己有权利享受一切荒唐。

    此时，他徐徐睁开眼睛，映入眼帘的是由纯金建造的盘龙圆顶，随手之处，皆是冰肌玉肤的滑腻。他的每一晚都要由三位年轻貌美的女子侍寝。这些女子可以是某些贵族敬献的女儿，可以是都城某处妓院的妓女，也可以是他看上眼的奴隶。总之，他怎么乐意，他就怎么来。

    瑞利突然想起待会儿卡伦-莱特尔就要带着他的儿子来晋谒了，于是吩咐婢女去唤来他的洛伊丝王后----克雷蒙特-亚提尼安的大女儿。

    洛伊丝走到门口时，和当值的布兰登-南斯打了一声招呼，便听见了里面传来的吟声戏语。羞惭的洛伊丝低下眼眉，两滴眼泪在眼眶之中来回打转。她攥紧双拳，却什么也做不了，除了等候国王的召见。

    布兰登此时故作窘态地撇过头去，出言安慰了几句，可是他的心里却乐开了花，甚至变得有些兴奋起来。不得不说，洛伊丝的美貌，尤其是她那双摄魂的眼睛，让任何一个瞧了她一眼的男人都欲罢不能。