血王座之歌

    戴纳笑着回道：“这么说来，亚提尼安大人擅长和什么打交道呢剑船还是人”他皱眉吸了吸鼻子，“总不该是女人吧！”

    “在西洛大陆，在凤凰城，你还真得和女人打交道。”克雷蒙特自嘲道。

    几人的心情似乎很轻松，当然，除了大主教耶布利之外，他在世人面前，总是板着一张黑脸，好像他见的每一个人都欠了他几箩筐的金币一样。

    “连大主教都来了，看来陛下此次是有大事要商议”戴纳向一旁的耶布利点头致意。

    “听说是冰临城领主，卡伦-莱特尔公爵要来了。”温斯顿半眯着眼睛说道。

    “丧钟将鸣”克雷蒙特补上一句。

    “丧钟已鸣”戴纳语带嘲讽地学了一句。

    登时，三人朗声大笑起来，但是他们的眼神中闪过了一丝惧色。

    “卡伦-莱特尔公爵的确已经到了都城，而且已经在来困龙堡的路上了。”走进来的国之首相，波文-斯图尔特一脸严肃地说道。

    见到他，欢笑着的三人立即收起了脸上的笑容，一本正经地点头向进来的人致意。

    “当那城墙上的丧钟真的敲响的时候，我希望你们还能这样欢愉地笑出声来。”波文不屑地白了他们一眼，这时，大厅的门被国王亲卫队长布兰登-南斯推开。头戴王冠，左右两耳边飘逸着两绺棕黑色长发的瑞利国王笑着走了进来。

    “波文，你太严肃了。”

    厅内众人闻声皆向国王行礼，布兰登在一旁趾高气昂的样子，这是他第一次以国王亲卫队长的身份踏入这间象征大陆最高权力的房间。布兰登既兴奋又骄傲。

    波文最先注意到了他，问道：“这是谁”

    “首相大人，我是布兰登-南斯，垣城领主赫德-南斯之子。”

    “南斯。”波文小声嘀咕了一句。

    瑞利进入房间之后，左右瞄了一眼众人，然后走到血王座面前，伫足注视了它一会儿，转身坐在上面，“他今日正式向我宣誓任职的，首相大人，这么做，你没意见吧”

    “你能决定一切，我的陛下。”波文说道。

    “不，首相大人，我是国王，但我也只是凡人，有些事我就不能做到，比如，那条闪耀了一整晚冰川大陆的蓝色冰河，我就无法将其熄灭。”

    “无意冒犯，我的陛下，但大自然是值得敬畏的。”

    “你的意思是，那只不过是有些神奇的自然现象而已”

    “依我愚见，没有比这更合理的解释了。陛下。”

    “无意冒犯，首相大人，我对您的解释不敢苟同。”站在瑞利国王身边的布兰登突然出言，一时间吸引了所有人的目光。

    “说说你的看法，布兰登骑士。”

    “我把他看作一种预示，一种不好的预示。”布兰登回答道。

    瑞利闻言笑了一声，此时教廷大主教耶布利冷声说道：“你能看到的预示，主也会明示我的，我的孩子。”

    “我不是孩子，我是一名圣骑士，是护卫陛下安全的亲卫队长。”面对耶布利的轻蔑，布兰登显得十分愤怒。

    瑞利轻描淡写地提醒年轻的骑士：“不要和大主教争执，布兰登，耶布利总是对的。”

    “陛下息怒，我这么说无意冒犯。”大主教拱手向国王请罪道。

    对话进行到这儿，气氛发生了很微妙的变化，没有人的心情是轻松的，当然，瑞利国王除外，他不必在乎任何人的看法，他想什么就是什么，这是王国赋予他的无上权利。

    “你怎么说温斯顿大学士。”波文突然问道。

    “恕我才疏学浅，首相大人，我还未曾在书上找到任何类似的相关记录。”

    这时，军政大臣进言道：“我倒在民间听到了一些言论。”

    “说来听听。克雷蒙特。”瑞利道。

    “据说巨龙复活以后喷出的火焰是蓝色的，陛下。”

    听到这话，耶布利急忙打断道：“无稽之谈。”

    “哦是吗我倒觉得这说法挺有趣的。”国王又重拾了那令人不安的微笑，“如果巨龙复生，想必它的首要目标，是我们头顶的那柄长枪吧”

    “传言只是传言而已，陛下，它是没有根据的臆想之词。”耶布利说道。

    “你说得对，大主教，那想必民间的另一个传言主教大人也听过吧！”瑞利收起了脸上的笑容，冷声道，“那把长枪是莱特尔刺进巨龙眼睛的，而并非古诺斯坦。”

    一旁的布兰登不乐意了，他曾因为手下的一名士兵说过这话，而亲手将剑插入士兵的胸膛，如今，布兰登从国王的嘴里听到这话，急忙说道：“谬言，陛下，每一个伊斯特洛大陆的人都知道，这是谬言。”

    “我欣赏你的忠心，布兰登-南斯，你维护王室名誉的决心值得我敬佩，但我告诉你，伊斯特洛大陆的臣民有相当一部分是选择相信你口中的‘谬言’的，你说这该如何是好”

    “那他们不配做您的臣民，既然他们相信，他们就应该去追随恶龙以及它的主人瓦尔多-夏维尔戈，一起下地狱。”布兰登嘚瑟地用手把住腰间的剑柄，环视在场的人一圈，狠言道，“陛下，我的剑将为您所用，并且我坚信我的父亲，垣城领主，赫德-南斯公爵手中的剑也将为您所用。”

    布兰登-南斯说完以后，瑞利甚是满意地大笑起来。那笑声如流淌的海水，渐渐在每个人的心头漫上，听者不禁心头一惧。




第十五章 御前会议
    当国王开始沉默的时候，所有人都屏住了呼吸，每个人都打起了十二分精力，聆听国王的呼吸规律。最令人不安的，是他急促却又故意掩藏的呼吸。那是瑞利即将或已经发怒的象征。

    然而，布兰登是要除外的，因为他自诩和国王是想到一块儿的。他无时无刻不在炫耀他腰间的长剑，稍挪动一分，剑鞘和腰带都会发出一些碰撞的微弱响声。

    面前的人都是王国极具影响力的人，与他们为敌绝非智者所为，诡诈的布兰登自然也明白这个道理，所以眼前几人，他视为敌人甚至可以说是眼中钉肉中刺的，唯有国之首相一人而已。

    布兰登的眼睛时而会用眼角的余光瞥上波文-斯图尔特两眼。

    这时，瑞利国王从血王座上站了起来，“方才的传言，你是从哪儿听来的”瑞利走到克雷蒙特的面前。

    “基朗港。”克雷蒙特眼中掠过一丝不安。

    瑞利摸了摸鼻子下面又粗又浓的胡须，一副饶有兴致的样子，他喜欢注视别人的眼睛，因为从他们眼中看到的恐惧能让瑞利得到无比愉悦的快感。

    “那不是个好地方。”

    戴纳朝温斯顿点了点头，赞同道：“那是罪恶和混乱滋生的温暖摇篮。”

    满头白发的温斯顿用力睁大了眼睛，他觉得此时此刻应该是自己展示的舞台了。他先前避答了两个问题，如今，他得赢回那几人对他这位智者的尊重。

    “那是奴隶买卖最猖獗的地方，也是海盗、杀人犯的天堂。”

    “你说的对，温斯顿，不过你遗漏了一点，那里同时为我们的国库提供了不少的助力。”瑞利说的时候甚至有些兴奋，显然在他的眼中，基朗港算不上好地方，但却是个不小的钱袋子。

    “哈哈，只不过是个小钱袋而已。”波文笑道。

    瑞利突然看向首相，好奇问道：“波文，你有什么好消息带给我吗”

    “是的，金岛来的船队已经靠岸了。”

    听到这个消息，瑞利顿时笑开了花，拍了几下手，一时间找不到什么好的话来表达心中的喜悦，，只好大声说道：“这的确是个好消息。”

    当瑞利又准备开口说些什么的时候，波文抢先说道：“接收的队伍已经在路上了，陛下。”从旧林城来都城五年，在与瑞利相处的过程中，波文已经彻底摸透了他的秉性，什么时候说什么话能让他心花怒放于波文而言，已如探囊取物一般。

    “波文，我不得不说，你是个称职的国之首相，真不知道没有你，我该如何管理王国。”

    “您缪赞了，陛下，老臣将尽心竭力为您服务。”波文思忖了片刻过后，认为趁瑞利高兴之际，是时候提出一个他不太乐意听到的话题。

    “陛下，既然卡伦-莱特尔愿意奉召来都城，那么运往冰临城的救济粮食是否应该从国库拨出”波文-斯图尔特显得很谨慎，似乎有点避讳冰临城领主的名字。

    卡伦-莱特尔的名字让眉开眼笑的瑞利国王顿时收起了脸上的笑容，轻咳了几声，清了清嗓子，他不急着回答，而是扫视了在座的人一眼，他很有把握，总会有人先替他出声的。即使没有，他身边的卫队队长布兰登-南斯也不会令他失望。

    “波文，这件事是不是需要谨慎些呢”方才一直昂首挺胸，跼蹐不安的克雷蒙特长舒了一口气，背靠在椅子上，他似乎很庆幸卡伦-莱特尔的名字及时响起。

    “我和亚提尼安爵士持相同的态度。”戴纳随后与克雷蒙特对视了一眼，仿佛在一瞬间做了充分的交流。

    一脸愤慨地布兰登-南斯转向国王，生怕有人不让他说话，，又担心谁先抢了他的话来说一样。“陛下，我认为冰临城无论从人力还是物力资源来说，都不需要也不应该接受王国的援助。”

    “布兰登骑士，注意你说的话，如果你骑马去雪域之境走一圈的话，或许就不会这么认为了。那里的马连枯枝磨成的粉都吃不上，因为不会有奴隶还有闲力气去推动磨盘，更别说是你们垣城马槽里的香美草料了。”

    “哦，我的首相大人，请相信我，如果陛下一声令下，我即刻策马往北去，但我保证带回来的消息与您说的大相庭径，”布兰登小心翼翼地抬头看了一眼国王，得知了他的态度之后，布兰登变得更加地肆无忌惮。“别忘了，雪域之境的各城领主们还养着一支拥有超过六千名骑兵，一万五千名步兵的军队。”

    “那可是连王室军队都望尘莫及的。”有点幸灾乐祸的戴纳-德林在一旁添油加醋。

    波文-斯图尔特怒视了那两人一眼，赶忙替冰临城领主辩解道：“那些军队是为了抵挡城墙之外的东西。陛下，雪域之境是您统治的国土，雪域臣民是您的臣民，卡伦-莱特尔也是您的臣子啊！”

    这一次，仿佛掌控了一切的国王面无表情地点了点头。门外的侍卫通报冰临城领主，卡伦-莱特尔到了。

    “看看他自己怎么说吧！”

    为示庄重和尊敬，刚坐下不久的国王不得不站起身来。迎接地上那狭长的影子逐渐变短。当两扇大门被重新关上之后，卡伦-莱特尔微微躬身，双手抱前行礼一句：“陛下。”

    “卡伦，”瑞利微笑地走近莱特尔公爵，热情地拥抱了他。瑞利国王的言行举止很难让人相信，他对这个曾经携手共战的朋友有一丝一毫的不满。

    “多久了”

    “或许已经有十年了吧！我也记不太清了。陛下。”

    “重新见到你真高兴，这让我不禁想起了我们并肩攻破眼前这扇门的情形。”

    卡伦-莱特尔苦笑了一声，“是您带领我们打败了暴君萨尔旦-夏维尔戈，陛下，并且是伟大的葛德尔-古诺斯坦屠杀了恶龙。”卡伦试图借此来平息民间的传言带给瑞利-古诺斯坦的愤怒，这么一来，援助粮食或许就有希望了，至少卡伦是这么想的。

    瑞利的面色突然僵住，圆厅里面又一次进入了可怕的寂静。这一次的寂静变得长了些，似乎谁都不敢打破宁静。最终，还是立于权利之巅的瑞利-古诺斯坦自己打破了宁静。

    “卡伦，你来的正是时候，我们正在讨论冰临城的事。”

    “陛下，你是仁爱的，如果你慷慨解囊，助雪域臣民度过这个难关的话，他们会记住你的恩德一辈子的，”卡伦突然想了一下，觉得说的话似有不妥，于是又加上一句，“尽管他们对你已经很感恩了。”

    “卡伦，我的兄弟，我很乐意这么做，但我是整个伊斯特洛大陆的守护者，我要做到公平，公正。如果用国库的钱救助你们的话，或许会有一些烦人的声音出现。但是请放心，我的兄弟，我们正在努力解决此事，这个御前会议就是为你召开的。”

    “除了感激，我找不到其它的字眼来表达我此时的心情，陛下。”

    “我们正在商议救济粮食的事，卡伦。”波文说道。

    卡伦急忙向他点头弯身致意，与此同时，他也注意到了佩剑站在国王身边的布兰登。

    “你的小儿子呢公爵大人。”既然与卡伦对视了一眼，布兰登干脆正面出击，他的情绪较刚才踏入这个房间时更加激动，“据我所知，国王是让你和令公子一起来都城的。”

    卡伦从他的眼神中已经猜到了他的身份，他那微微发红，像是燃烧着怒火的眼睛已经宣示了他南斯家族的身份，想起从前与他的父亲赫德-南斯并肩作战的情形，卡伦不禁觉得欣慰。可眼下，从布兰登的言语与眼中，卡伦感觉不到丝毫善意。

    “杰勒米累了，也病了，不宜面见陛下，所以我让人送他去旅馆休息了。”

    “可惜了，我还想马上见他一面呢那孩子，长得一定和他的父亲一样勇猛威武。”

    “我很抱歉，陛下，他病了，而且只有十岁。”

    卡伦尤其强调了杰勒米的年龄，他以为这样或许能唤起瑞利内心的些许同情。

    瑞利嘴角露出了一丝微笑，然后说道：“别担心，我的兄弟，我也有三个孩子，往后，他在都城，我一定会照顾好他的，你尽可放心。”

    卡伦内心一凉，脸上却不能表现出任何的不满。这是早就约定好的条件，没人能够轻易打破，至少他不行，他背后还有雪域臣民需要他守护。



第十六章 洛伊丝
    “我们的话题应该回到对雪域之境的援助粮食上来。”波文-斯图尔特将一份写好的书函摆在了桌面上。就算是为了自己的女儿，波文也应该站在卡伦-莱特尔这边。

    他心里很清楚，卡伦孤身来都城就意味着四面对敌，虽然作为国之首相，他不能明面上给卡伦助力，毕竟都城与冰临城的关系，从瑞利的态度来看，非常的紧张。但暗地里，他还是做了很多的努力，至少现在来说，冰临城保存更好的实力，于他而言，是有好处的。他已经收到消息，瑞利有意更换首相，而人选，或许是亚提尼安人，或许是霍普斯特人。前者有更强的兵力，后者有更庞大的财富，而他们两人都对首相之位虎视眈眈。

    “波文，你总是想得面面俱到。”

    瑞利笑着拿起书函看了看，然后扭头看向财政大臣。他面无表情，让人很难判断他心里是怎么想的。

    戴纳惴惴不安地咽了咽口水，慌乱地瞥了一眼其他人的表情，然后吞吞吐吐地说道：“我陛下如果有命令的话，国库可以”

    这时，瑞利伸手阻止了戴纳说下去，笑着看向卡伦。尔后，他挥了挥手，其余的人立即会意起身，“今天的会议到此结束，有新的情况，我会通知你的，波文。”