切茜娅至今方知，为什么年幼时她向姐姐询问她何时归来，她姐姐却意味深长地说了句：“如果可以，我希望战争永不结束。”
当她归来之际，便是她卸甲之时。当战争结束，他人或因战功勋章而白袍加身，而她却必然饮下诸神赋予她的苦果——元老院的殿堂容不下女性的身影，权力的宝石从来不与女性。她要么穿上修女的黑衣终身侍奉神明，要么穿上白纱在鲜花中步入牢笼。
她的士兵无一不敬仰她，然而所有的士兵都是男性。有多少男人愿意为了她冲向自古以来的教条、法律和制度，为了从未有过的空想而赴死？为了她而争取女性可以合法凌驾于他们之上的权力？又有多少女人会愿意她们的丈夫为了她再次投身战争？
他们因她非凡的能力而将她推上高台，因他们知晓她的性别终将致使她泯灭于凡间。
在那一天到来之前，她能为她的姐姐做些什么？
切茜娅躺在索斯亚怀里听着他安静的呼吸声，知道他也未入睡。
而她又该如何安排索斯亚的去处？她怀疑自己是否有权决定他的去留。他该是她的财物，然而按照格罗城的法律，若她没有男性监护人，她不能合法拥有财产。在现在她的监护人是她叔叔，当她结婚，她的监护人会成为她的丈夫。
切茜娅越是清醒，越是痛苦。她不禁扪心自问，若她没有一个渴望像男性一样征服世界的姐姐，没有想要完全拥有一个无法自保的奴隶，她会愿意在笼中睁开眼睛，面对如此残酷的现实？
她做好了强硬地把索斯亚绑起来偷偷送走的准备，却没想到她保不住他的那一天来得这么快。
当她从朋友家的宴会上归来，怎么也找不到索斯亚时，她径直冲到了因为身体不舒服而留在家里，未应约赴宴的维比娅跟前。
“你对他做了什么？！”
“乌斯诺夫很喜欢他。”
“所以……”他们把他送给了乌斯诺夫？
切茜娅瞳孔一瞬放大，她怒不可遏，“你怎么能——”
维比娅却递过来了一封信，显然，这个决定得到了她姐姐的赞同。
她闭上眼睛。
曾几何时，她为他的美貌而倾倒，如今却宁愿他只是个普通人。
“你爱上他了吗？”维比娅打量着她的神色。
“不。”她否认。
那天夜里大雨倾盆，雷声轰鸣，闪电在遥远的夜空划出紫色的花朵。
切茜娅辗转反侧，几度起身，又几度躺下。如此反复了无数次后，她匆匆披上衣服，从窗户跳出去。
草丛划伤了她的小腿，她悄无声息地跑到马房。她的赫墨拉——她给她那匹白色的小马驹起名赫墨拉，那是神话中白昼女神的名字，很适合它。
他们有时会在它身边、在干草上做爱，马房里的味道并不好闻，他会用香料熏过的衣服盖住她。他们也曾骑着它偷偷溜出城，在遍地鲜花的山野间做爱。
赫墨拉用脑袋亲昵地蹭了蹭她的脸，她翻身上马。
银白色的身影划开雨幕。
乌斯诺夫的住处灯火通明，切茜娅摘下白色斗篷，露出面容，举着火把四处叫喊的侍从纷纷让行，她隐约听到了几声抓刺客，心下不由一松。然而等她看到他，她的心脏却又猛地一缩，几乎疼到她无法呼吸。
他满身鲜血，左半边脸被匕首自上而下地划开一道极深的伤口，眼眶处不断地涌出鲜血。
她看到漆黑眸底令人窒息的空洞。
索斯亚单膝跪在宴会厅的中央，他手上抓着满脸惊恐的乌斯诺夫，匕首压着他的脖颈。他的旁边还有两具尸体，宴会厅里受伤的贵族惊慌地尖叫，侍卫无法稍稍向前。
他抬起头看她，下意识地抬手遮了下脸。
紧接着，他干脆地割断乌斯诺夫的脖子，冲上前抓住了她，匕首插入她的胸口。他应该很清楚哪里是心脏，然而刀尖在碰到她时犹豫了下，刺入时向下偏移了几分。
她艰难地抓住他的手腕。
“逃……快、快逃……对不……起。”
06
“接下来？接下来当然是把那灰发婊子的妹妹和妈妈都抓起来……拜托，那支骑兵队才几个人？我们会怕他们？别忘了，他们的执政官可都死在了我们的人手上！”
脚步声和说话声越来越近，索斯亚想睁开眼睛，左眼却一阵刺痛。他慢慢抬起手，摸了摸左边蒙着纱布的空洞无物的眼眶。他手指停顿了下，又动作缓慢地摸了下脸上和嘴角被针线缝合好的伤口。
他这副模样怎么见她？
“可是，拉夫斯，他们还有一个执政官你忘了吗？乌伦盖亚的军队很快到了，再不逃我们都会死的！”一个女人的声音传来。
索斯亚力地睁开右眼，眼前模糊了片刻，他尝试活动四肢，却不得不因疼痛而放弃。
“不不不，你根本不懂！等我坐上元老院里的那把椅子，当我们的人再次披上铠甲，他们攻不下这座城的——诸神！”说话的男人推开房门，一眼看到他惊叫了一声，而后神色激动地跑过来，拉住他的手，挤了几滴眼泪。
“我就知道！我就知道你会醒来的！诸神在上，你是我们的英雄！”
“她……”索斯亚转头看向他，“她怎么样了？”
他听着自己嘶哑难听的声音有些茫然。
这他怎么再跟她说话？
拉夫斯没反应过来他在问什么。
索斯亚又问了一遍，他记得他倒下前看到的画面是一群围堵过来的士兵，而他现在躺在一张铺着牧草的木板床上。
他记得拉夫斯，拉夫斯是个苏尔塔人，在苏尔塔被征服以前是个雕刻师。他被俘虏他的士兵卖给了一个平民，因为不甘为奴，他偷偷鼓动其他人跟他一起反抗，格罗城中奴隶的叛乱一半跟他有关。
拉夫斯以前也有接触过索斯亚。
索斯亚不是没想过这条路，但他很清楚这种反抗绝无成功的可能，至少现在不可能。也许奴隶们能够暂时占领一座城池，但当那支由乌伦盖亚和莫丽娅指挥的势不可挡的军队兵临城下，一切都会化为乌有。
再说了，叛乱的范围一旦扩大，切茜娅作为乌伦盖亚的侄女、莫丽娅的妹妹，一定会成为众矢之的。
他不想看到那样的事情发生，所以没有和拉夫斯他们过多联系，只是他利用他们做过一些见不得人的事。
据拉夫斯所说，他昏迷了七天。
索斯亚有心跟他打听消息，但他激动地跑出去通知其他人他醒来的消息。
紧接着很多人排队来看他，一面祝贺他的苏醒，一面谴责奴隶主的残忍，每个人都激动地问他是哪只手杀了乌斯诺夫。
索斯亚心力憔悴地从他们乱糟糟的只言片语中拼凑出相关消息。
苏尔塔人认为刺杀了乌斯诺夫的他是个英雄，同时也是这些人救下了他。他们对他为了复仇、为了自由而忍辱负重的故事深信不疑。
另一方面，乌斯诺夫的人也相信了这个故事。
索斯亚猜测这背后应该有切茜娅他们家族的推波助澜——为了将他们家族从乌斯诺夫被刺杀一事中摘出去，大肆宣扬他的来历，将一切事责都推到他头上是个完美的主意。他们可以说他欺骗了所有信赖他的贵族，因他也对切茜娅下了手。
当然，也有一部分奴隶恨他恨得要命。因为他的缘故，所有的奴隶都遭到了严格的审查，那天晚上有很多苏尔塔人在睡梦中无故被杀。
血腥的镇压带来了血腥的反抗。
被变卖为奴的人叫喊着：“夺回属于我们的东西！”冲上街。
面对众多奴隶的怒火，一部分贵族偷偷溜了出去和乌伦盖亚的军队会合，剩下的贵族则靠着守城的士兵和私人护卫队同暴动的奴隶周旋。
双方僵持不下。
战火甚至蔓延到了其他城市，一个奴隶忍辱负重多年刺杀了格罗的执政官——这个故事显然很鼓舞人心。
乌伦盖亚的军队不得不调转矛头，围攻自己治下被奴隶占领的城市。
这些都不重要，索斯亚只想听到她恢复如初平安无事的消息。
这时，一个拥有棕色皮肤和碧绿眼睛的人引起了他的注意——这座房屋的所有人，他曾出现在切茜娅的家里。
他记得这个男人叫做拉斐尔，是个以贩卖珠宝和香料为生的流浪商人，他和他的妻子伊贝尔来自海湾对面的炎热岛屿，他们的皮肤都是棕色的。
拉夫斯曾经透露过有个好心的商人一直在帮助他们，索斯亚一直没能问出来是谁，现在看起来应该就是这个人。不计代价帮助奴隶的人——要么是贪图利益的野心家，要么是被善良冲昏了头脑。
他仔细观察了一下，拉斐尔看起来像是后者。
索斯亚示意他自己有事需要单独问他，等人散了他试探性地跟他问起切茜娅。
“我很遗憾，我听说你并没有伤到她的要害。”拉斐尔感到抱歉。
索斯亚松了一口气。
对面的人对他的反应感到不解，惊疑不定地问：“你是在……担心她？”
“她和其他贵族不一样。”索斯亚将所有美好的词汇都用在了她身上。
拉斐尔了然地点点头，说道：“你很担心的话，我妻子可以去看望她。”
突然他又想到什么似的神色凝重起来，“拉夫斯他们似乎打算在军队到来之前抓到维比娅和切茜娅，用她们威胁——”
“让你妻子告诉切茜娅这个消息。”索斯亚打断他。
他听到人说昨夜由盖伊斯带领的那支骑兵队闯了进来，跑去了切茜娅家。
他现在很庆幸有支骑兵队保护她。
拉斐尔有些惊讶，“但是——”
“她不会让自己成为她姐姐的威胁。”索斯亚自嘲一笑，“绑架她？除了一支满腔恨意和怒火的庞大军队，拉夫斯其他什么也得不到。”
索斯亚从客观角度说服他：“他们有军队，我们有什么？这群奴隶在装备良的军队面前不堪一击，到那时恐怕连你们也逃不了。在这之前想办法跟她交好，她能保护你们。”
拉斐尔沉思了半天，叹气道：“好吧，你有什么要对她说的吗？”
“我……”索斯亚想说些什么，摸了下自己的脸又垂下眼帘，“没有。”
也许他应该问问她，愿不愿意和他同赴彼岸。
不，她会拒绝的，她不可能独留她姐姐在这世间。
那他呢？
她是否知道他会被送给乌斯诺夫的计划？或者，根本就是她定下的——她明明清楚他只甘心臣服于她，她还特意确认了他有杀人的胆量，她料到了他会杀了乌斯诺夫吗？牺牲他一个奴隶，解决他们和乌斯诺夫之间会有的权力斗争，何乐不为？
不，她肯定是不知情的。
她都来找他了，还抓着他的手让他逃。
他梦到了过去。
有一次她穿上侍女的衣服，半夜偷偷跑出来和他在厨房做爱。他们的动静惊醒了厨师，他用斗篷遮住她，跟厨师说是个妓女。
这让她有些生气。
他跟她解释：“我不想你成为他人口中的甜点。”
她那么可爱那么单纯，还有一个那么高贵的身份，知不知道有多少人偷偷觊觎着她？
她很快消了气，眨眨眼睛欢快地道：“快吻我。”
快吻她。
索斯亚睁开眼睛，摸了摸嘴角的伤口。
她如果再看到他，肯定不会喜欢他了。
隔天，伊贝尔亲自过来找他，“她说要我们带你走，你有办法说服我……我丈夫吗？他再不肯走我只能打晕绑走他了。”
伊贝尔说着递给了他一张字条。
“我希望你余生能平安喜乐。”
可他只有得到她才能快乐。
过了一天她送了他一件礼物，是她小时候喜欢戴在脚腕上的小铃铛，随铃铛附带了一句话。
“你没有什么给我的吗？”
她在旁边画了个笑脸，看得出来她写这些字时没什么力气。
索斯亚打量了下自己，略一沉思，掰断了他左手的小指。他把小指上的血迹清理得干干净净，涂抹上防止腐坏的药剂，问伊贝尔要了装珠宝的盒子，托她转送过去。
伊贝尔又带回了一张字条。
“我不准你再伤害自己！这是命令！”
她根本不知道能够伤害他的是什么。
他没有回信。
她有些着急，又托伊贝尔送来了一封信，“你知道我现在不能跟你在一起，你乖乖听话，保护好自己，等以后……我保证我们以后还有机会在一起的。”
以后？他会在那之前死掉的……也许是疯掉。
在大军到到格罗城的前一天，拉斐尔和伊贝尔带着他及时出了城。除了他之外，他们还带走了二十多个奴隶——这应该是切茜娅所能允许的上限。拉夫斯不在其中，他认为他们的成败在此一举，他绝不会再做一次逃兵。
索斯亚怎么也没想到护送他们出城的是盖伊斯的骑兵队。
不知道她怎么说服的盖伊斯替她做事？
她应该还负伤在床吧？
索斯亚不敢细想，又忍不住细想。
他快疯了。
他真应该杀了她。
格罗城起了大火，披着红色披风、身穿亮银铠甲的士兵冲破了城门。
在与战火相背而行的马车上，索斯亚利落地折断了自己的左手臂。
对面的拉斐尔看疯子似的看着他。
“反正受了伤不太好用了。”他敷衍了一句。
他把血肉清理干净，拿了把小刀在骨头上雕刻。一只手做这种事，比他预料中的艰难了一些。
“你跟拉夫斯学雕刻，就是为了这个？”伊贝尔从始至终都要比她丈夫冷静得多。
“也许吧。”索斯亚低着头专心致志地切割着骨头，“她很喜欢竖笛。”
伊贝尔冷眼旁观着他的所作所为，一次次地阻止了拉斐尔一次次想要阻止他的动作。
他的骨笛制作完成的那天，伊贝尔拿来了个紫金色和银白色相间的盒子。
索斯亚剪了一绺长长的头发，绕在笛子上打了个结。然后他把骨制的笛子装进盒子里，看着剩下的骨头发呆。
也许他应该把自己的阴茎割下，但是她应该会很嫌弃，可能还会吓到她。
他用剩下的骨头雕刻了两只巴掌大小的纳西猫，他记得她在朋友家里看到时说她也很想养一只，不过被他哄过去了。
他又折断了自己右手的小指，和左手的四根手指扣在一起，制成了骨哨。北边的野蛮人喜欢将俘虏的手指砍下，制成这种东西戴在脖子上，用来呼唤伙伴。
到后来，只有伊贝尔还会靠近他。
“你想把自己拆解了送给她啊？”她问。
“那也算在她身边了啊。”索斯亚理所当然道。
他又剪下了几绺头发，一绺捆着另一绺，放进盒子里。
还有什么？
他想把自己跳动的心脏送给她。
“他是不是真的疯了？！”拉斐尔终于承受不住了。
伊贝尔耸耸肩，拉住他，认真地看着他说：“哥哥，要是你不要我了，我就像他对自己做的那样，把你肢解了做成饰品戴在身上。”
拉斐尔哭笑不得地抱住她，“我不会不要你。”
索斯亚又用骨头做了两个骰子，虽然不知道她会不会玩这个东西。他本来还想雕刻一朵无忧花，格罗人喜欢在婚礼上撒无忧花。
但是他没能雕刻成功。
可能是因为缺少小指，很难做太细的动作。
拉斐尔和伊贝尔他们走到海湾边上准备渡海时，索斯亚却突然不见了人影，他们一觉醒来只在索斯亚的帐篷里找到一张纸条，放在伊贝尔给他的盒子上——“如果我没能回来，把这个送给她。”
那真是一场盛大的婚礼，白色的无忧花洒满了整座城市。
莫丽娅当然不会容许她妹妹的婚礼遭到一丝破坏。
所以他没能把心脏送出去。
无数的士兵将他拦在了欢呼的人群之外，长枪刺入他的心脏。他倒在地上，紧紧攥着她的铃铛。
他只能远远地看着一个背影。
她穿着白色嫁衣，捧着鲜花，一步一步踏上教堂门前高高的石阶。无数的白鸽从她身边飞过，冲向蔚蓝的天空。
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