女相（NPH）

方萱不能否认方佩长得比自己好，不悦地哼了声，“要不是我让出来，她再好看也是做妾的命。”
季幽一时无语。
长得好看对柳毅之或许无用，但是不好看……季幽想到梅妃世间少有的容貌，而燕云歌孤高傲冷，自有折人的气度在里头，再一看这对姐妹花，一个天真娇气有点不谙世事，一个心思过重连她都看不出在想什么，这两人嫁小门小户还好，可对国公府这样的人家来说，经不起事的绝非当家主母之选。
也就是柳毅之的名声太差了，老夫人才将条件一再放宽。
季幽心里生出几分忐忑来，但愿方佩能把握住机会，就不枉自己在方家做小伏低这么多天。
正想着，一行人到了地方，外头的嬷嬷打了帘子进去传话，季幽在等待的功夫里突然瞧见一道熟悉的身影从假山后台掠过。
“和离了？”凤瑝斜他一眼，无意识地摩挲茶盅，想了想说：“纳回来扔在后院里未委屈了她，可让她抛头露面做个幕僚，我心里也不松快，还不如不要遇上。”
柳毅之明白了，可燕云歌于他，已然是相逢恨晚。他恨不能明着与秋玉恒杠上，使尽手段逼得他能放妻，可那人心里无他，他做再多也是惹她厌烦。
柳毅之心里酸酸的，想不通自己哪里入不了她的眼。
凤瑝看他那气恼的样，就忍不住笑：“听你这么说，是不是心里有人了？”
柳毅之毫不犹豫地点头，不甘心地说：“可我晚了一步。”
“那说明你们没缘，”凤瑝猜出那女子是有夫之妇，也替他可惜，“你才起复，正是重建声名的时候，万不能做出什么夺妻之事来，御史台的笔杆子连父皇都拿他们没辙，你没看年前燕相被御史台弹劾治家不严，回头就闭门谢客，听说这个年连大门都没开。”
听到燕相二字，柳毅之忽而想起一事来，“年前陛下紧急召见了太子和几位文臣，是不是要有什么动作？”
这事凤瑝还真知道，压低声音说：“还能为什么，父皇想打仗，国库差银子，燕相给想了个乐捐的招，我父皇还在头疼这事派谁去合适，户部那几个老狐狸贪银子有一手，真让他们干得罪人的事一个个脚底跟抹了油一样，最后还是燕相选了个人出来，你猜是谁，一个名不经传的户部书令史，亏燕不离能找出这么号人来，周毓华的脸色当场就变了。”
“燕相提了谁？”柳毅之皱眉问。
“是……”凤瑝想了会，确实没印象，便道：“我还真没留心，后来我让人给提了你上次说的主事，父皇倒是同意了，让两人协同办理，旨意年后就能下来。”
柳毅之弯了弯嘴角，“那个主事了我不少好处，他不敢惹到我头上。”
凤瑝拊掌大笑，“哪个活腻了敢管你的兵部要银子，你这招倒是狠，明着看是为了你兵部的武库向户部讨好处，暗里是想攀咬住这主事，给谁腾位置是不是？”
柳毅之笑而不语。
看来是真的。凤瑝盘算了一下，乐了：“哪个小子得了你的眼，你这么千方百计的帮着他？”
能惦记一个从五品位置的人，现在的官位肯定更加卑微，也是，就是进士外放为官，差不多也是从七品的县丞做起，子固能为这个人打户部主事的主意，说明此人是留京的小官，一个小官一下子升到从五品，回头冒了尖，岂不是更惹眼？
眼见打听不出来，凤瑝便作罢，这时外头有管事来请人。
“也不知道来了谁？还想帮你掌掌眼，可我这一出去，不定要出什么乱子，还是不给你添乱。”凤瑝就着管事面前说。
柳毅之让管事先回去，“就说我等会过去，还有别说七爷在这里。”
管事领命下去。
凤瑝与他说了几句闲话，也不坐了，走前想到九月份的武举一事，拍了拍脑门，“瞧我忘了正事。这次武举，我想安排几个人上去，名册回头让人送来，你帮着选一选。”
“选出来也是跟着我往边关送，何苦埋没了。”
凤瑝岂不知他心中所想，暗暗叹口气，“跟着你好歹能建几个军功回来，留在京里，我无法为他们盘算，才真是埋没了。”
柳毅之想了想，还是没答应，回他道：“这事不容易，武举选拔虽然是我兵部武选司负责，但武选司的王大人是秋家老爷子先前的副将，何况复核还要经吏部之手，吏部的文选司是燕相先前的门生，我们想在这两位眼皮子底下伸手，不容易。”
秋家祖上因军功得爵，底下副将众多，别看老爷子不管事了，在兵部却还有余威。再说燕不离，这位比起老将军，只有更难缠的份。
凤瑝核算了下，确实不容易，走前说，“也罢，拢共就几个名额，真要安排人，秋老爷子也是先紧着自己孙子。”
秋玉恒么？柳毅之冷笑了声，“我倒是盼着他来。”
凤瑝听出不对劲，奈何脚步已经迈到门边。出了门，凤瑝琢磨了一路，待走出国公府，才在马车上吩咐随行的侍卫：“去查查秋老将军府上都有些什么人。”
侍卫得令，匆匆退下。
屋里头，不时传出女眷的笑声。
柳毅之停在院外，让管事先去传话，等候的过程中，却有一人急急从里面出来，险些要与进去的管事撞个正着。
那人忙往旁边让两步，低头道歉：“奴婢莽撞，对不住大人。”
虽是丫鬟打扮，下盘却稳，尤其身形灵动，分明是个会武的。柳毅之仔细打量对方，无奈她将头压地极低，看着装并非府上的下人。
管事斥责：“你是哪个府上的？这么莽撞。”
“回大人，奴婢是方家的。”
声音犹如蚊叫，管事差点没听清，挥手让她下去，走出去两步，他下意识回头，却见自个主子突然伸手去抓丫鬟的肩膀，那丫鬟的反应更快，肩膀一扭，手臂如灵动的蛇一般脱出，退后两步颤颤巍巍就给跪下了，低头说了句：“奴婢该死。”
柳毅之俯下身，突然掐住丫鬟的下颌，强硬地逼她抬起头来。
女子秀气的面容上有着惊讶，很快因为下颌吃痛，整张脸都皱了起来。寡淡的五官，乍一看没有任何惊艳的地方，可就这样一张脸，硬生生让柳毅之看了好一会。
他很快从记忆深处挖出一个人来。
当日他救叶知秋脱困时，与他一起偷袭大理寺天牢的那名杀手，可不就这模样！
能以一挡百，杀得眼睛都发红的女子，他平生可就遇见了这么一个，怎么可能会认错！
她怎么会做了方府的丫鬟？这么说，云之也来了！
“大人，老夫人请您进去。”
柳毅之来不及惊喜，管事的话让他不快地松了手，里头老夫人的笑声更是传了过来，“怎么还不进来，都是相熟的亲戚，没有外人。”
柳毅之只好作罢，黑着一张脸进去，入眼的几个小姑娘被他的气势吓得垂下脸，他略略扫了一眼，先给老夫人问了安。
“这是你几位表妹，这两位是方府的姑娘，平日里都是跟着有德才的先生学画学琴，轻易难请出来做客的，你等会领着她们去府里走走，莫要怠慢了人家。”
“孙儿听祖母的。”他不冷不热地回复，却没有要给几位姑娘见礼的意思。
在场的小姑娘心里直打鼓，对方位高权重可以不吱声，她们却不能没分寸，还是依着礼数给这位兵部尚书问了安。
方佩跟着众人行礼时，偷偷打量了柳毅之一眼，身材高大，约八尺有余，长得比她想像中的要好，不粗犷，气质更像个读书人，难以想像他发疯是什么样。
方佩在心里不断计较，这事本来就没有她选择的余地，可柳毅之比她想像中的要好太多，简简单单的一件青色暗纹直缀偏偏给他穿出了伟岸来，只是站在那，就能让自己的小心思无所遁形。
看上去不是个好掌控的……她为今只懊恼这个。
方萱也觉得柳毅之不错，就是年纪大了些，听说二十有七，她算了算，不由咋舌，竟比自己大了十来岁。
些微的一点好感，在巨大的年龄落差下很快散去。
老夫人让柳毅之领着人去看花灯，他也给老夫人面子，温和地请着几个小姑娘出去。
要说国公府的花园什么最多，也就是梅花了，原是做给外人看的，心情不好时他再砍两颗，凸显自己对梅妃的情深。现在满花园白的粉的，香味冷冷，还真有几分江南的梅坞春浓。
再看院内古柏老槐掩映，迭石独特，唯一的圆池中水引自护城河，游鱼穿泳，姑娘们往水里一看，正是芙蓉出水，掩面一笑，更增添了清新活泼的生趣。
这番自在，哪里还有外人传得那般可怖。
姚家姑娘折一枝梅，放在鼻尖细嗅，突然诗性大发，轻轻念道：“着意寻香不肯香，香在无寻处。”
她才说完，另有人接声道：“尽日寻春不见春，春在枝头已十分。”
两人说完相视一笑，其中一个胆大的去看柳毅之，声音柔柔可怜，极为动听，“听闻表哥文才极好，不知能否为我们点评一二？”
柳毅之暗皱下眉，唇边却带了笑，“本官听着都是极好。”
两个小姑娘的心提了起来，瞬时都拧紧了帕子。姑娘家放下矜持，借着表妹的身份亲近，他一句本官不仅一下子将关系拉开来，更表明了他的态度。
冰雪聪明的小姑娘勉强一笑，再不敢有妄想的念头。方佩见状，大着胆子插了话：“我也觉得两位姐姐都做得很好，我这也有两句，不知能否请姐姐们点评？”
“方家妹妹请说。”两位姚姑娘知道她这是要给自己解围，纷纷热情地拥上来。
方佩的文才比不得拜在翰林门下的姚姑娘，但她的一句“冰雪林中着此身，不同桃李混芳尘。”却令柳毅之高看她一眼。
认出这是谁，严肃的俊脸忽而笑了笑，“听着新鲜，却不知姑娘拿桃李作反衬，这里谁是桃谁是李？”
方佩霎时白了脸色，愣在那就跟木头桩子一样。
柳毅之不给她解释的机会，又笑：“本官还有公务在身，不便相陪，几位姑娘有什么需要，着人吩咐即可。”说着招来几位嬷嬷，令她们小心伺候着。
老夫人命二公子陪客，他却连片刻钟的敷衍都不肯做，嬷嬷们面面相觑，自是不敢留人。
早听过柳次子行事没个章程，没想会这么打人脸面，可她们能如何？就连委屈也只敢在心里放着。待他走了，几个姑娘才上去安慰了被羞辱哭了的方佩。
方萱从头到尾没出声，乍一看了出好戏，忍不住有分享的雀跃，寻了一圈人，愣是没找到因腹痛先退下的贴身丫鬟。
方夫人隔着窗棂将花园里的情形瞧得一清二楚，忍了好几次终于抑制住将方佩叫回来的冲动。
她自然不乐意将这么好的一门亲落在庶女头上，可是亲生的不争气，她又怕女儿嫁过去真寻死觅活的，回头结亲不成反结出仇来，横竖老夫人要的只是方家的嫡女，没有说一定要萱儿不可。
如今庶女已经记到自己名下，就看老夫人这边的意思了。
出门前，她对两个女儿都做了叮嘱，方佩表现的越好，越能衬托出方萱的不谙世事，但老夫人无论看上谁，姐妹两个面上都要和和气气，至少人前不能让人挑出错来。
可眼下，连姚家的几个表姑娘都知道上去安慰人，做亲姐姐的方萱愣是杵在那不闻不问，这要传出去，她落一个教导无方的名声，其余待在闺中的女儿可全要被这孽障耽误了。
方夫人越想越是脸色难看，假寐的国公老夫人这时慢慢睁开眼，又悄然阖上眼去。
日影西移，国公府门前几辆马车离去。
等姚家的马车一走，方夫人也带着两个姑娘告辞，老夫人旁的嬷嬷留了客。
“我家老夫人着实喜欢两位方姑娘，命老奴给姑娘们留了晚饭。”
方夫人正要婉拒，一旁的方萱先出声：“可是我们约了姚家姐妹一起去看花灯，这一来一回的怕会过了约好的时辰。”
老嬷嬷心知肚明，笑着颔首：“可巧了，我们老夫人也想凑这个热闹，已经命了马车准备，不如饭后两家一道过去，路上也有个照应。”
方夫人颇为诧异，但话到这份上，实在没有拒绝的道理，便笑着应下了。
……
着意寻香不肯香，香在无寻处。——化用的辛弃疾《卜算子》
尽日寻春不见春，春在枝头已十分。——唐·无尽藏
冰雪林中着此身，不同桃李混芳尘。——元·王冕
居然马上要200章了，真可怕。
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女相（NPH） 200
黄花梨做的案桌上摊着一份西北边陲的舆图，想是主人才看了一半，中途被人叫走来不及起。
舆图以鹿皮而制，以山川为基准，其中山谷的一处位置被人用炭笔打了圈。
燕云歌的视线落在圈内的江关二字上，江关与惠州相邻，又与平关对望，叁者呈鼎足之势，其中平关和江关被高山峻岭阻挡，是真的易守难攻之地，除了高飞的鸟儿能轻取这个地方，旁的人车马仅是翻过这几座高山都要做好折损过半的准备。
柳毅之怎么会盯上这块地方？
燕云歌没想明白，再看江关的附近城镇，其中一处就是白容的岩城。岩城虽处偏远，却因叁面环江，船运贸易极为发达，更别提岩城的另一面环山，简直像是天然屏障，令整座城池自成一国。
外传白容是岩城的土皇帝，此话一点不假。
燕云歌暗叹，白容若能不贪，仅岩城一年的税也足够他活的很好，可惜人心不满，欲海难填。话说回来，便是她，在官场上能进一寸也要使劲浑身解数，又有什么资格去指摘他人。
燕云歌不知怎地想起与白容的初见，这人月下抚琴，仙气寥寥，就是面对自己的发难，也能从容地竖琴抵抗，若非脾性太差，这样一个男人倒也算得上惊才绝艳。
尤其是他还托生了一副好皮囊。
思绪转回来，她仔细打量了柳毅之的书房，除了她所在桌案外，房间里最显眼的就是宽五尺、长八尺的沙盘，不仅砌有高山、丘陵、城池，甚至用细软的白沙充做了河流。
燕云歌仔细看看沙盘，又回到案桌前看地图，两厢一对比，咽下最初的惊讶后，她的手指忍不住敲起了桌面。
这时外头有脚步走动，她突然想起今日的安排，正打算推倒桌上的笔架制造声响，手才摸上去，旁边有一只手更快的伸过来，牢牢地抓住了她的手腕。
燕云歌下意识动手，来人不由分说地挡下了她的攻击，等外头的脚步声走远，两道身影迅速才从窗户跃出，一路躲躲藏藏，隐藏至假山后头。
“出了什么事？”燕云歌防备地看眼外头，又皱眉问季幽。
季幽将她撞到柳毅之的事情说了，表情谨慎说：“他兴许是认出我了。”
燕云歌在看完那座沙盘后，对柳毅之有了新的认识，这个人心思缜密，城府很深，季幽刚露了脸，府里又失窃，他很容易会将此事联想到自己身上，而有所防备。
她确实想一石二鸟，但不想在这里前功尽弃，想了想作罢道：“我们再找机会。”
季幽暗暗头疼，错过今日她不知还要在方家待上多久，她潇洒惯了，这几日的后宅生活起初还新鲜，后来动不动的行礼下跪，时不时的做小伏低让她真是苦不堪言。
燕云歌看出她面色不愉，问了句，“怎么了？”
季幽简单提及在方府的生活——方家姨娘庶女众多，她们为了争宠花样百出，方夫人手段凌厉也架不住方大人是非不分。而她初来乍到，却因入了方萱的眼，明里暗里给她使绊子的丫鬟不在少数。
季幽由衷地感慨：“男人才是家宅不安的祸头，世人却都怪在了女人身上。这些富贵人家都是看着好，论里子，真不如你我自在。”
季幽越发觉得，女子能做到她和燕云歌这般的，才不算白活了一场。
燕云歌先前也会有同感，但因为有莫兰这般柔弱的生母存在，一些事易地而处后，此刻有了不同见解：“因缘际会，个人有个人的活法，或许在她们看来，女子活成我们这般的，也委实不够体面。”想到先前在府外见到季幽和方家姑娘格外亲近，挑起眉头问：“你倒是和方家姑娘处的不错。”
“这个小丫头话本子看多了，我不过是露了手功夫，她就想拜我为师，还想跟着我闯荡江湖。”季幽说到这，嘴角有笑意。
“倒是个妙人。”
“来前，方夫人应允了她们姐妹晚上去看花灯，而我又在柳大人前露了脸，不如我们重新做个局……”
以身为饵么？燕云歌想了想，的确是个机会。
两人商量了下晚上的行动，才各自散开。
燕云歌先回的将军府，晚上她要在外头耽搁许久，与其找借口，不如光明正大地和秋玉恒一起出去。
她掀了帘子进去，见秋玉恒正襟危坐在老将军下首，两个人听见声响，齐齐都往燕云歌这看来。
她没想到会在书房看见老爷子，还是白日里那身衣服，好在外头罩了件大氅，她拢了一下，往前走了两步，给老将军问了安。
秋老爷子继续先前的话题，“武举之事草创未就，陛下不定要扶持一批新的武将，你如今的年纪按理来说早该准备起来……”
秋玉恒将唇一抿，显然不爱听这话题。
“翻过年，你就十七了，我在你这般大的年纪早就建功立事，你父亲再不堪用——”
秋玉恒突然腾地站起来，表情欲言又止。老爷子愣了愣，再看看一脸淡定的燕云歌，将到嘴的话生生给忍了回去，“罢了，你已成家，自有你媳妇训你。”
老爷子起身要走，燕云歌送了几步，老爷子拍拍她的手背，“好孩子，难为你整日面对这混账东西还没被气死。”
燕云歌差点笑出来，秋玉恒气地叫了一句，“爷爷！”
老爷子冷冷地看他一眼，“怎么，你还知道丢人。”
秋玉恒竟然转身就走，秋老爷子指着他的背影，恨铁不成钢地骂，“你看看他像什么样子！”
燕云歌在旁安慰，“爷爷，玉恒虽无大志，却有旁人没有的长处，世人皆以读书习武为志向，可读书不明理不如不读书，习武不为保家卫国也能强身体健，玉恒舍两端就中间，以后未必就会无路可走。”
秋老爷子没想到她还帮着说话，老脸一拉，“连你也惯着他！”
燕云歌笑了声，扶着老他人家走出去，“他总归听我的，爷爷不必着急。”
老爷子脸色好看一些，“你有什么法子？”
她哪里有什么法子，不过是想拖得一日是一日。燕云歌垂眸道：“爷爷过几日便知。”
老爷子大感安慰，又拍了拍她的手背，这才走了。
燕云歌轻轻吐了一口气，倒是有点理解秋玉恒为何看见老太爷就苦着脸，每次见面就要被念叨，时刻被人提醒自己的无能，谁吃的消啊。她心里感慨良多，回头见秋玉恒正立在书房门口，显然是在等她。
两人先前不欢而散，这会见了无话可说，气氛着实尴尬。
见秋玉恒一直没有过来的意思，她转身一个人回了房。
张妈年事高了，午后有歇晌的习惯，这会刚醒了准备去厨房吩咐晚膳，就撞见燕云歌脱去大氅，她赶紧迎了上去，又找出先前新做的几身衣裳，麻利地给燕云歌换上。
等燕云歌换了衣裳出来，秋玉恒正坐在榻上发呆。
燕云歌让张妈先出去，走过去，站在秋玉恒面前，低声问了句：“还生气？”
秋玉恒原本打算如果她不低头认错，自己决计是不要理她的，可一旦她找自己说话，这满腔怨气它自己就跑了。想到木童听到他想她认错才肯和好的话时，那眼珠子瞪得和牛眼睛一样，一副他在异想天开的表情，“少爷，少夫人什么脾气，你想她低头认错，不定要等到哪辈子去。”
一个两个地都站在她那边。秋玉恒想得不痛快。
“你这脾气竟比我还大。”燕云歌掐了掐他的脸，手感意外的很不错，忍不住又掐了一下，“不过是说了你两句，真打算和我老死不相往来了？”
“你哪里只说了两句。”秋玉恒委屈地拍掉她的手。
燕云歌被逗得发笑，她认真想了想，可不就两句话么。
对面少年气呼呼地像个刚出笼的包子，仔细看，耳尖又有点冒红，这般嘴硬心软的模样，她的心自然偏过去。在大多数时她很喜欢秋玉恒的少年心性，那代表着耿直，不耍心眼，交谈起来轻松，但关键时刻的犯蠢就令人不忍直视了。
她想到老爷子的用心良苦，难得的劝了一句：“母亲让你纳妾，不过是借机敲打我，你不喜欢打发了就是，爷爷为你安排，也是想着能拉你一把是一把，可是你脱口就说要除籍，想过他们的感受没有？”
秋玉恒整个人泄了气，他如何不知道自己那话诛心，羞愧上头后，表情蔫巴巴地，“我就是讨厌他们对我指手画脚。”
燕云歌眉梢一扬，正想说句别身在福中不知福，转念间又改口，“爱之深，责之切，他们年纪大了爱念叨，你由着他们去就是。”
秋玉恒惊讶地看她，她这话听起来可不像是来劝他的。
“因为我也懒得听。”
秋玉恒的嘴角忍不住翘起来，心情好了不少，“我以为你会做爷爷的说客。”
燕云歌斜睨他一眼，“也得你肯听我才来说。”按她的脾气能耐着性子哄到这份上，已经是违背本意，真要她柔情蜜意地规劝，秋玉恒还不够资格。