大曜权臣

接下来的一个时辰，仵作们挖土抬棺，韶宁和则与伶舟一起，将随身携带的苍术、皂角投入水中，慢慢地煮沸。
伶舟一边帮着韶宁和做这些事，一边好奇询问：“这些东西有什么用？”
“辟除秽气。”韶宁和答得十分简洁。
一个时辰之后，仵作们终于从泥土中抬出了棺材，他们一撬开棺木，便有一恶臭从棺内散发出来。
众人受不了那股恶臭，纷纷退避。
韶宁和不慌不忙地取出事先准备好的布条，将煮过苍术、皂角的汤汁涂抹在布条上，然后拿布条蒙住口鼻。
众人学着他的模样一人蒙了一块布条，果然没有之前那般恶臭难忍了。
但棺中尸身正值腐烂中期，部分身体已经见骨，部分身体尚粘连着皮肉，蛆虫污秽令人作呕，根本无法靠近细看。
韶宁和于是又让人用混合了糟、醋的清水一遍遍浇洗尸身，直至将皮肉骸骨冲洗干净为止。
如此一番折腾，便又过去了大半个时辰。
原本一直很不耐烦的杜思危，此刻倒是安安静静掩鼻站在不远处，若有所思地盯着韶宁和的一举一动，不曾催促过半句，也不曾露出丝毫埋怨之色。
倒是周长风性子急，冲洗完尸身之后，便迫不及待地问：“宁和，这尸体能瞧出什么没有？”
韶宁和让周长风稍安勿躁，然后蹲下身去，拿一根细长的金属针，小心翼翼地挑开尸体腹部粘连的那部分皮肉，招呼周长风与伶舟道：“你们看，这部分的骸骨，是不是比其他部位的骸骨颜色要深一些？”
两人凑过去仔细辨别，果然发现腹部这一段骸骨隐隐透出青黑的颜色，与其它部位腐烂之后显露出来的白色骸骨有明显差异。
“真是中毒？”周长风知道韶宁和之前一直怀疑陆氏夫妇是中毒而死，无奈验尸的老仵作陈海一口咬定尸体并未呈现出中毒的迹象，此时看这骸骨的特征，却是明明白白中毒无误。
他眯了眯双眼，低低咒骂：“陈海那老匹夫，究竟收了人家多少好处，竟昧着良心伪造验尸记录！”
“也未必是他存心伪造。”韶宁和淡淡道，“之前我跑去医馆中向那位老大夫打听陆氏夫妇的病情，便是为了证明这件事情。”
周长风眨巴着眼睛问：“什么意思？”
“中毒而死的尸体，会呈现出不同的症状。”韶宁和缓缓道，“严重者全身发黑肿胀，面部、指甲呈青黑色，嘴唇翻卷起疮，舌头内缩或开裂，眼、鼻、口内流出紫黑色血液，肛门浮肿，大肠头脱出——这是非常明显的中毒症状。
“但如果空腹服毒，可能只有腹部发青肿胀，嘴唇、指甲却无异样；若是吃饱后服毒，只有嘴唇、指甲发青，而腹部不见异样。但还有一种，即肠胃虚弱久病之人，稍微沾一点毒药就会死亡，此种情况下，死者的腹部、嘴唇、指甲皆无异样，完全看不出中毒的迹象。”
周长风听罢恍然大悟：“所以说，陆氏夫妇就属于这最后一种，虽然服了毒，尸体却丝毫不见异状，连经验丰富的老仵作也被蒙蔽了过去。”
韶宁和点了点头。
“可是，我有个疑问，”伶舟插嘴道，“如果他们是中毒而死的，临死前为何还要发狂似地撞柱子？”
韶宁和想了想，道：“我听说有一种蛊毒，服下之后短期内不见异样，需等到一天一夜之后才会生效，发作起来像是有上百只虫子啃噬人的大脑，令人痛不欲生。所以我猜测，陆氏夫妇服下的毒素之中，有可能参杂了这种蛊毒成分，才会造成他们触柱自杀的假象。”
第四十章
根据之前几位衙役的证词，陆氏夫妇是在被关入牢中几日之后才死去的，假设蛊毒的潜伏期是一天一夜，那么有机会下毒的人，只有可能是为犯人们送饭的衙役。





大曜权臣 第24节
再进一步猜想，或许这名衙役自身并不擅长使毒，必定是有人买通了他，告诉他下毒的方法，并且在关押陆氏夫妇的这几天，他们发现夫妇俩肠胃不好，吃了牢中劣质的饭菜容易犯胃疼的毛病，于是便设下了这样一个局，造成陆氏夫妇畏罪自杀的假象，蒙蔽过了所有人的视线。
想到此处，周长风回头与杜思危对视了一眼，两人都从对方眼中看到了了然的神色。
“唐泰，将那些作证的衙役们全都押起来，”杜思危先一步下了命令，“凶手或许就藏在他们之中。”
唐泰应了一声，领命而去。
周长风刚要跟着离开，却见韶宁和冲他招了招手。
“怎么？”周长风走过去问。
“是否……应该事先将昨天那位老大夫先保护起来？”韶宁和对他耳语道，“他的证词十分关键，如果被那边的人先一步下了手……”
韶宁和没有继续说下去，但周长风已经明白了他的意思。他说的“那边的人”，是指大司农郑善世的眼线。
“我明白了，”周长风点了点头，“我这就带人去找那位老大夫。”
周长风离开之后，韶宁和左右看了看，觉得这里应该没自己什么事儿了，于是转身欲招呼伶舟走人。
“韶公子，请留步。”身后杜思危唤住了他。
韶宁和身形一顿，心头升起一丝不好的预感。如果他没有记错的话，之前周长风介绍他的时候，并未提及他的姓氏，而杜思危也是一脸兴致缺缺的模样，并未对此刨根究底。此刻杜思危却开口便唤出了自己的姓氏，这是什么情况？
同样引起了警觉的，还有一旁的伶舟。他不动声色地跟在了韶宁和身后，往杜思危那边走去。
经过几个时辰的阳光暴晒，杜思危原本带了些病态的苍白肤色染上了一层红晕，他依然用帕子不断擦拭脸上的汗水，动作却慢条斯理不见一丝烦躁，望着韶宁和的目光平静中蕴着一丝兴味，仿佛寂寞无聊的孩子好不容易又找到了让他感兴趣的玩具。
韶宁和走到杜思危面前，作了一揖，斟酌着刚要开口，便听杜思危开门见山地问：“如果我没有猜错的话，你就是年初由文锡郡调入光禄勋的议郎韶宁和吧？”
韶宁和虽然心中非常不甘愿，但当着这位廷尉府二把手的面，他也只能老老实实地承认：“回杜大人的话，下官正是光禄勋议郎韶宁和。”
杜思危眉梢微挑：“怎么，议郎这个职务，让你觉得很丢脸么？”
“下官虽然职务低微，但终究是为皇上办事，领国家的俸禄，下官并不觉得丢脸。”
“那你何必遮遮掩掩，不愿暴露自己的身份？”
“今日下官并无公务在身，此番前来，也纯粹因为与周大人的私人交情而帮忙，穿着官服……恐怕不太合适。”韶宁和顿了顿，又道，“何况之前杜大人并未问起，下官也不好拿着官职来套近乎，现在既然杜大人问了，下官也无意隐瞒。还请杜大人明察。”
杜思危没有再问话，只是沉默地注视着韶宁和。
韶宁和态度谦恭地低头站着，几乎能感觉到对方的目光像刀子一般在自己身上游移，锋利的刀刃擦着他的肌肤轻轻划过，稍一用力，便能割出一串血珠。
不消片刻，韶宁和便已汗流浃背，心中暗道，此人虽不似周长风那般张扬无忌，却很懂得如何在细微处给人施加压力，果然不是个容易糊弄的主儿。
然而他所不知道的是，此时杜思危那张五官精致却毫无表情的脸上，已渐渐产生了微妙的变化，而这样一种变化，悉数落入了不远处伶舟的眼中。
杜思危正要开口说话，却见伶舟突然走过来攀住韶宁和的手臂，问道：“少爷，可……可以回家了么？”声音听起来十分虚弱。
韶宁和转头一看，发现伶舟一张脸被晒得通红，攀着自己手臂的同时，整个身体的重量都压了过来，似乎快要站立不住。
他忙一把托住伶舟的身体，问道：“你怎么了，哪儿不舒服？”
“我……我突然有点犯晕……”
韶宁和替他擦了擦脸上的汗，喃喃道：“难道是中暑了？”
伶舟忙点头：“头晕、恶心，整个人昏昏沉沉的，可能真的是中暑了。”
杜思危看了伶舟一眼，问道：“是否需要请大夫……”
伶舟不等杜思危把话说完，只是缠着韶宁和一个劲地央求：“少爷，我想回家，带我回家吧……”
韶宁和有些为难地看向杜思危：“杜大人，您看，我这小厮身子不太舒服，可否先行告退？”
杜思危不好再刁难他，只是看了伶舟一眼，淡淡道：“这儿也没你们什么事儿了，你们先走吧。”
韶宁和躬身称谢，便扶着伶舟缓缓离去。
杜思危站在原地未动，只是望着韶宁和渐渐远去的背影，低声喃喃：“韶宁和……是么。”
两人离开墓地之后，又走了一段路，韶宁和低头看了看紧紧依偎着自己的伶舟，忍着笑道：“大热天的，你也不嫌热？”
伶舟闻言抬头，见韶宁和嘴角上扬，语气中透出一丝促狭的笑意，便知他已经识破了自己的伪装，于是不好继续黏着他了，直起身子道：“我当然热啊，但你也不想想我这般做戏究竟为了谁，真不知好歹。”
“哦？这么说来，你倒是为了我了？”
“那是当然，如果不是我及时救场，你就要被那杜思危拽入廷尉府里去了。”
韶宁和挑了挑眉：“有这么夸张么，不至于吧？”
“你没看见，刚才他盯着你瞧的眼神，不知有多饥渴。”
韶宁和惊了一下，有些狐疑地看了伶舟一眼。方才面对杜思危的时候，他一直低着头没敢冒犯对方，所以还真没看见什么饥渴的眼神，不过这种饥渴的眼神，他倒是经常在伶舟脸上看到。想到此，他不由打了一个寒战。
伶舟见他脸上露出了复杂的表情，翻了个白眼：“你想到哪里去了，我说的是‘求才若渴’的渴，他想将你从光禄勋挖过去，明白么。”
韶宁和尴尬地咳了一声：“你怎么知道他想挖我？他又没说什么。”
“信不信由你。”伶舟并未执着地与韶宁和争论这个问题，心中却已经默默打好了主意，不管杜思危是不是起了挖角的心思，他都不会让对方如愿以偿。
忽然，耳中传来轻微风动之声。
伶舟脚步微微一顿，警惕地环顾了一下四周。
这个声音他太熟悉了，越是武功高强的人，行动时带动的风声越是细微——这也算是他将鸣鹤留在身边这么多年培养起来的一种敏锐直觉了。
并且他能清晰地分辨出，此时隐藏在附近的那名高手，并非鸣鹤。
韶宁和见伶舟神色有异，问道：“你怎么了？”
伶舟刚要开口，忽见一个黑影悄无声息地落在韶宁和身后，一个手刀便让韶宁和两眼一翻，闷声栽了下去。这一瞬间来得太快，伶舟甚至根本来不及出声提醒。
那黑衣人解决了韶宁和之后，目光在伶舟身上逗留了片刻，然后一步步朝他逼了过来。
第四十一章
伶舟看着那黑衣蒙面人一步步向自己走来，心中暗叫不好，今日鸣鹤轮值，没有跟在身边，此刻突然遭遇凶险，竟连个求救的人也没有。
他一边装作惊慌失措地后退，一边将双手不着痕迹地背至身后。就在蒙面人拔刀相向的那一瞬，他“噗通”一声跪了下去：“大侠饶命！”
蒙面人手中长刀在半空中停了停，暴露在外的那一双眼睛里，透出一丝犹豫。
伶舟顿时心中有了谱，于是接连给他磕了三个响头，口中道：“大侠若是缺少银两，小人这就回去取，只求大侠饶了我与我家的公子，小人感激不尽！”
正当他磕完第三个头时，蒙面人的手臂还是落了下来，然而砸在伶舟后颈的却是刀柄。伶舟只觉一阵疼痛与恍惚，随即也便晕了过去。
在失去意识的那一瞬间，他还在想，不知那玩意儿藏稳妥了没有。
蒙面人看了看晕倒在地的两个人，然后收起长刀，一肩扛起一个，大踏步离去。
他却没有留意到，在他身后，一只小半个拳头大的鸟儿挣扎着从草丛中钻了出来，扑腾着翅膀飞入高空。
韶宁和睁开眼睛时，发现自己身处一间昏暗的囚室。
身边除了尚处于昏迷状态的伶舟，再没有第三个人。此刻他们都被捆绑住了手脚，歪歪斜斜地倚在墙角。
“伶舟？伶舟？”韶宁和一边挪动着身子往伶舟身边靠去，一边低声唤他名字。
片刻之后，伶舟悠悠醒转，睁开眼看了看韶宁和，又看了看四周。
“伶舟，你还好么，有没有哪里受伤？”
伶舟手脚被缚，不得动弹，只有后颈上还传来阵阵疼痛。他活动了一下颈部，嘶了一声道：“应该……没什么大问题。”
韶宁和还欲张口，互听室外隐约传来说话声——
“上头只让我们将那验尸的小子掳来，你把不相干的人带来做什么？”
“另一个家伙，我原本打算杀掉了事的，但那小子怕死得很，所以我临时改了主意，万一那验尸的小子不肯合作，我们多一个人质，便多一分筹码。”
谈话声在门外戛然而止，随即传来打开铁锁的声音。
韶宁和迅速与伶舟交换了一下眼神，下一刻两人都闭上眼睛继续装晕。
囚室的铁门“哗啦”一声被打开了，两人的脚步声依次进入。
“怎么还没醒？”
“要不要我拿水泼一下？”
“又不是中了迷药，泼水顶个屁用。”
话音未落，韶宁和便感到肋下吃痛，那人居然用脚尖踢他。他强忍住痛，愣是没有出声。
却听那人道：“别装了，我知道你们醒着。”
韶宁和暗叹一口气，只得睁开眼睛。
眼前两人依然蒙着面，韶宁和却是第一次见他们，也不知当初下手掳人的是哪一个。所谓以不变应万变，他静静看着对方，保持沉默。
其中一人蹲下身来，看着韶宁和：“知道我们是谁么？”
韶宁和摇了摇头。
“那就好，”蒙面人道，“此次抓你们来，原也没打算要了你们的性命，只要你乖乖配合，日后还是会放你们一条生路的。”
韶宁和斟酌了片刻，问道：“你们是郑大人派来的？”
“真上道。”蒙面人拍了拍韶宁和的面颊，“既然知道了我们雇主的身份，想必接下来的事情就好沟通多了。”
不想韶宁和却道：“你们抓我，不过是因为我找出了陆氏夫妇真正的死因，但目前的证据还不足以证明幕后指使者就是郑大人。郑大人如此急着抓我，是不是太过做贼心虚了？”
那人皱了皱眉：“郑大人怎么想的，我不清楚，总之我们兄弟俩只听从郑大人的吩咐办事，他让我们抓你，我们便抓你，他若让我们杀了你，我们也绝不会手下留情，明白么？”
韶宁和冷笑：“若是想让我为他做假证，那真是抱歉了，我不可能昧着良心颠倒黑白。”
伶舟在一旁听得心急，他原以为韶宁和经过这几年的人生历练，应该比以前内敛圆滑得多了，不料到了关键时刻，他却和他父亲一样，一根肠子通到底，不懂变通。
他趁那蒙面人发作之前，插嘴道：“两位大哥，能不能给我一点时间，让我劝劝我家少爷，我一定会让他答应你们的条件的。”
两个蒙面人这才将注意力转向伶舟，为首那人盯着伶舟打量片刻，然后笑了起来：“看来，还是这位小兄弟明白事理。”
然后他站起身，居高临下地看着韶宁和道：“那好，我就给你们半个时辰的时间考虑，半个时辰之后，我们会放你走，至于你的这位小兄弟，还得继续留下。到了廷尉重审此案的那一日，如果你做了假证，我们便会立即释放这位小兄弟，并确保他毫发无损；如果你不肯做假证，到时候别说这小兄弟活不成，就连你自己，恐怕也性命堪忧。”




大曜权臣 第25节
说罢，两个蒙面人便离开了囚室。
伶舟看了一眼铁门的方向，用略大的声音道：“少爷，您就真的忍心看着我死么？就……就算我死了，也没什么打紧，但少爷您是家中独苗，您若死了，我可如何向万木交代？”
韶宁和见伶舟表情夸张，正纳闷间，却见伶舟挪着身子凑到他耳边，用极低的声音耳语道：“小心隔墙有耳。少爷，你可先假意应允他们，等出去了再说啊。”
韶宁和怔了一下，小声道：“可是你……”
“别担心我，我会想办法逃出去的。”
“你能行吗？”韶宁和十分怀疑地看了看他。
“放心吧，我已经找到脱逃的办法了。”
“什么办法？”
“这个说起来比较复杂，总之我肯定会逃出去就是了，绝对不会给你拖后腿的。”
韶宁和还欲再问，伶舟已经大声啜泣起来：“少爷您就答应我吧，您就算不为我、不为自己着想，也要为九泉之下的老爷夫人想想啊！”
韶宁和无奈，只得抬高音量道：“行了，你别哭了，容我好好想想。”
随即他又不太放心地低声问道：“你确定，你一定能逃出去？”
“一定一定。”伶舟点头保证。
韶宁和于是大声道：“老实说，我也不想就这么死了。但是要我做假证，实在是对不起长风兄啊。”
伶舟忙道：“少爷与周大人不过是点头之交，如今少爷自身性命不保，哪还顾得上别人啊？”
韶宁和叹了口气：“容我再想想，再想想……”
却说囚室之外，两个蒙面人贴在门缝旁侧耳倾听了一会，然后互相看了一眼，眼中透出得逞的笑意。
第四十二章
半个时辰之后，两个蒙面人进入囚室，不由分说便将韶宁和带了出去。
韶宁和频频回首看向伶舟，显然对他的人身安全非常不放心，不断地央求身边两个蒙面人：“能不能先给他松松绑，老捆着手脚会很不舒服的。还有，记得定时给他送饭，别饿着他……”
“行了行了，知道了，真啰嗦。”蒙面人不耐烦地将他推出门去。
伶舟嘴角噙着笑，神色泰然地目送韶宁和离开。当关上门的那一刹，他嘴角的笑容渐渐敛了下去。
其实韶宁和担心得没错，他虽口上说自己知道如何脱逃，但事实上，他根本没有办法逃出去，只能等待鸣鹤来救。
但鸣鹤究竟能否收到他的求救信号，能否及时找到他被困的位置，还是一个未知数。这是一个比较冒险的赌注，他押上的不仅是自己的运气，还有对鸣鹤能力的信任。
他在四面无窗的密闭空间不知呆了多久，直到肚子里饥肠辘辘，终于听见门外再度传来铁锁被打开的声响。
这一次进来的，只有其中一个蒙面人，对方将一只食盒搁在伶舟面前，漫不经心地道：“吃吧，别饿死了。”
伶舟看了看食盒，又抬头看了看那人：“这算是……午饭，还是晚饭？”
“早饭。”
“……”伶舟打了个呵欠，默默地想，早知道就趴地上好好睡一觉了，现在这倒时差真让人痛苦。
蒙面人见他不动，踢了踢食盒：“怎么还不吃？”
伶舟再次抬头，一脸天真地看着蒙面人：“您还绑着我呢大哥，或者您喂我？”
“想得美。”蒙面人老大不情愿地蹲下身去，帮伶舟松了双手上的绳索。
伶舟揉了揉几乎麻木了的手腕，然后打开食盒，发现里面只有一碗稀粥。
“还真是……货真价实又简洁大方的……早饭。”伶舟忍不住吐槽。
“有的吃不错了，少在那里唧唧歪歪的。”蒙面人说着，抱起双臂靠在一旁，打算等伶舟吃完了再将食盒收走。
“里边没下毒吧？”伶舟还是不太放心。
“怕下毒你别吃啊。”蒙面人挑了挑眉。
伶舟心里琢磨着，此时韶宁和应该还没有到公堂作证的时间，如此早早将他杀了，实在没有必要。于是他放心大胆地狼吞虎咽起来。
此时囚室外传来敲门声。
“咦，这个时候……有谁会来这里？”蒙面人顿时警惕了起来，一手按住腰间刀柄，一步步往门口的方向走去。
当他小心翼翼地打开铁门之后，却发现门外根本不见半个人影。
“谁啊？”蒙面人越发小心谨慎起来，正要伸手去拔刀，忽觉脑后微凉，他还来不及回头，便被一剑抹了脖子。
伶舟喝粥喝到一半，听门外声响颇不寻常，但也只是略停了一停，便又面不改色地继续将粥喝完。
片刻之后，鸣鹤背着蒙面人的尸体，大踏步走了进来，然后将尸体往墙角里一丢，单膝下跪道：“大人，属下救护来迟，让大人受惊了。”
“惊倒是还好，”伶舟慢条斯理地解开双脚上的绳索，然后拍了拍还干瘪着的肚子，“就是他们太抠门，早饭根本不够填肚子的。对了，你身上有带吃的么？”
鸣鹤怔了一下，摸遍全身上下，只摸出一小片鱼干。
他们做影卫的，经常需要风餐露宿，所以都会随身携带一些干粮，以备不时之需。只不过今日不太凑巧，他刚轮值完毕，便收到伶舟被绑架的消息，于是马不停蹄地赶来救人，身上的干粮也没有补给过。
伶舟看着鸣鹤恭恭敬敬呈上来的那一小片鱼干，心里斗争了片刻，还是认命地接过鱼干往嘴里塞，聊胜于无啊。
吃完这最后一点口粮，他抹了抹嘴，问道：“你怎么找到这里的？”
鸣鹤道：“之前收到信鸟传书，见纸条上只用指甲划出一个‘郑’字，属下便猜测大人必是遭遇了不测，又思及近日大人一直跟着韶议郎查大司农郑善世的案子，想必是与郑家脱不了关系，便连夜潜入郑府，偷听到郑善世与下人的对话，说是捉了两个人来，先放走了一个，还留着另一个。属下便跟着那人一路尾随至此。”