异种骑士团

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    当天深夜，托德在实验室中，开始了新的抑菌实验。一位他从未想到的访客，出现在了他的面前。

    地板上的黑雾逐渐聚集，一个人影慢慢站直了身体。

    托德很快认出了对方，闹市马戏团的团长——喉骨。

    自从上次变相拒绝加入『救济会』之后，托德以为自己和这位沉浸在黑暗的男子，再也不会有交集，未料到却在这种时候这样的场所，对方主动找上了自己。

    喉骨先是兴趣盎然的看了一圈实验室的设备和器材，一边读着木架上放置的瓶瓶罐罐标签上的拉丁文，一边口中不时发出着由衷的赞叹。

    托德先生，在炼金术领域您是我见过，第二个具有极高天赋的人！

    知道对方过来与自己见面，目的肯定不会是夸奖一番，托德没有搭腔，只是静静等待着他的下一句话。

    出乎他的意料，喉骨也停下了话题，反而聚精会神的看起托德的脸来。

    实在忍受不了男人的这种注视，托德皱着眉头问道：你在看什么？

    喉骨笑着收回了注视的眼神，摆了摆手：啊啊，抱歉，最近一直听别人提起您的事情，我就有点好奇，你究竟是怎样的人？

    正在生死关头的托德，本来就心头上火，听了这话更是气不打一处来，刚想捋起袖子和对方理论一番，喉骨却从怀中取出了一样事物，丢给了他。

    托德伸出手接住扔过来的事物，定睛一看。

    那是一根在火光的照耀下闪闪发光的铜管，管壁上还用拉丁文写着『向死而生』这句谚语。

    托德看着手中的铜管，呆在了原地，睁圆了眼睛看向喉骨，结结巴巴的问道：这这是？

    喉管找了一张椅子，坐了下来，掐灭了离身体最近的一根照明蜡烛，平静的说道：你应该对这个不陌生吧，这里面装满了『萨瑟兰遗物』

    为什么？

    这里面的东西，可以推迟『继承者』的异化时间，延长你的生命。放心吧，『继承者』吸取再多的遗物，也不会死亡

    废话，我当然知道！

    遗物就是萨瑟兰古细菌，吸入它们可以增加体内的萨瑟兰细菌浓度，重新控制体内的平衡点，但托德关心的根本不是这个！

    我想要知道，你为什么要把这个给我？！

    喉骨放下了手中的集气瓶，又朝着对方笑了笑：托德先生，您可以把这看成一份象征善意的礼物吧同时，我为您带来了一张邀请函，救济会中有人希望见您一面

    见我？

    男子笑着指了指窗外的黑夜：马车就在外面，地方离这并不远。

    托德将『萨瑟兰遗物』放入了实验服的衣兜，沉下脸说道：如果我说，我没时间呢？

    喉骨撅起下巴烦恼的点了点头：我明白，我明白。托德神父很忙，忙得不可开交。没办法，为了表现我们的诚意，我只能拿出第二样见面礼了

    男子从怀中拿出一个木制的小瓶，笑着说道：这里面的东西您应该不会陌生，说起来，前些日子在守望镇里，您还看到过它的威力

    托德的身形微微颤抖，嘴中吐出了一个词：『蜂巢』。

    您连名字都知道，太好了，这样也省的我再多嘴介绍了。喉骨拍手笑道：这样的东西我有许多，而且我向来不是吝啬之人。不仅您将会得到一份，这里的每个人，我都会送上一份。如何？

    托德深深看了一眼对方手中的小瓶。

    喉骨晃着瓶中的液体，投来了一个挑衅的眼神。

    带路吧。




第72章 会长
    身穿草绿色紧身长衣的女性，坐在天鹅绒毛毯的靠椅上，轻轻抿了一口玻璃杯中的红酒，闭上眼睛让口中的香醇在舌尖跳跃了几番。丰韵聘婷的身材，随着呼吸起伏，摇曳生姿。

    圆滑顺绵酸甜适中涩味恰好，这肯定是产自艾多利亚克的新酿，春季向阳，夏季初摘女子迷蒙的睁开了双眼，姣好面容上满是陶醉的神情，她看着手中的玻璃杯：红酒配上这水晶的圣物，实在是绝配。如果此时再能加上银环城的『烤果宴』，你知道吗？就是王室里那道最有名的点心。用蜂蜜浸泡过的水果切片，撒上腰果杏仁和松子，放在文火上细细焙烤，一口咬下去，那味道

    你喜欢那杯子和红酒？全都送你了。少说点话，多喝点酒！粗鲁打断了对方的发言，坐在女子对面灰白发须的老人，穿着一身邋里邋遢的工作长衫，两条又长又粗的白眉轻轻抖动着，一手拿着一叠抄满了算式和数据的纸张翻看，一手抓起一瓶红酒直接倒入嘴中。

    看着对方粗暴的饮酒方式，女子投去了鄙夷的眼神，用随身携带的柔布，小心擦干了玻璃杯上的酒痕，并将它包裹好，放入了随身的皮箱。

    我们说正事，西奥多。『长老会』里最近有人对你很不满。绿衣女子的话让忙着翻看纸张的老人头都没抬。

    女子有些恼火，拍了拍面前的桌子：你上个月使用的经费是上上个月的三倍，你还不肯汇报你的研究进度，而且你向『纷争军团』输送的异种越来越少。

    对了，还有上周的守望堡战斗，『救济会』的实验品不仅没有完成任务，我听说还擅自违反命令逃离战场。你知道吗？为了这件事，我可是花了很大的力气，才摆平北边那群野蛮人！

    女子正打算继续埋怨，房间的大门处传来了不急不缓的敲门声。老人放下酒瓶，在椅子的扶手上轻敲了三下。一名农夫打扮的男子推门进来，走到老人的身边，趴下身小声说了些什么。

    哦！来了吗？！

    老人挑起了粗粗的眉毛，与刚才的态度有着天壤之别，兴冲冲放下了手中的纸张。

    坐在他对面的绿衣女子轻轻抿了一口酒，笑着说道：是不是我们的客人到了？

    西奥多挑着眉毛，瞪了一眼对方，没好气的吼了句：芮契尔，记住，那是我的客人，你是不请自来的！

    对于老人的恶声恶语，女子丝毫不以为意，用素白的手绢拭去了嘴唇上的酒印，整了整衣服上的褶皱，她笑着说道：有什么关系嘛，我来找你的时候，正好听到这位贵客要来拜访，大家见一面，也算是命运的相遇。再说了，我还真有事情，希望能和那位谈一谈

    芮契尔，别怪我这个老头子没警告你，这里是我的地盘，你最好收起『长老会』那套肮脏的把戏！老人眼中的暴戾一闪而过，收拾好桌上的纸张，对侍者说道：将客人带到主会客厅，让厨师们开始准备晚餐，最好的晚餐！

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    名贵的油画，昂贵的地毯，闪亮的金饰，托德站在一间极尽奢华的会客大厅中，脑中出现着极不和谐的矛盾感。

    装修如此高档，内饰如此豪华的地方，从位置和外观上来看，居然是距离暮西镇马车行程不到一天，月溪平原南部一个不起眼小村庄中的农作品仓库。

    似乎是看出托德眼中的疑惑，喉骨歪着脑袋，用着几分奇怪的腔调说道：等会见到会长，无论他有何言行，请您保持必要的恭敬，嗯他有些古怪

    托德冷着脸看了眼对方：他能比你还古怪？

    喉骨盯着托德的眼睛说道：神父，记住我的话，永远不要尝试去激怒这位老人。

    托德正待再问，一个洪亮的声音打断了他的思绪。

    托德先生！我早就想去见你了，可惜我一直抽不出时间，没想到倒是你先来找我了！一位穿着工坊工作服的老人向他快步走来，粗壮高大的身材，线条硬朗的脸孔，还有那让人过目难忘的厚厚白眉。

    托德有些意外，他将视线投向喉骨进行求证，眼前这个无论样貌还是打扮，像极了打铁师傅的老人，难道就是『救济会』的会长？！

    喉骨翻了个白眼，耸了耸肩，点了点头。

    托德因为匆匆赶来，披风下还套着实验室里所穿的灰色工作服。老人走到他的面前，看着对方身上那件沾满五颜六色试剂的长衣，又瞄了一眼自己身上，那件好似画布一般的工坊服，脸上显现出难得的愉悦和欢畅。他用力拍了拍对方的后背，哈哈大笑了起来。虽然是第一次见面，却像是多年未见的老朋友一般，西奥多亲热拉起一脸惊愕的托德，将对方领向了大厅的深处。

    后者在穿行过房间时，一个淡绿色身影从他的眼前一晃而过，面容却记不得，唯有那碧眼盈波犹在脑海。

    跟随『救济会』会长的脚步，推开大厅尽头的房门，出现在托德面前的一间房间让他几乎忘记了思考。里面放置着数张巨大木桌，上面满满的都是他再熟悉不过的东西。

    提炼白银的炉体素描化学实验的调制材料调配试剂的流程图纸，甚至还有一台自己制作显微镜的仿制品！

    这里这里是托德看上去有些懵了，这简直就像是自己实验室的翻版，只不过材料备制的更加粗糙一些，器具仿制的不伦不类一些，但真的能够看出制作这些的主人，花了极大的心血。

    西奥多拿起一张提炼炉的素描，眉飞色舞的说道：这是我专门找画师绘画的，我还有这个炉子的木头模型，可惜不在这里。

    他又拿起一张画满化学方程式和反应路径的图纸，高声说道：这是教会将你的炼金材料运往银环城途中，我买通那些贪婪之人，为我誊抄的笔记，这已经是我每天都会的手稿。

    接着，他小心翼翼的拿起那台仿制的显微镜，兴高采烈的说道：这是我见过最让人叹为观止的东西！你的这个仪器简直是天才的作品，它能将所有事物放大百倍。通过它，我能看到原本看不见的许多东西，太奇妙了

    会长先生看着老人越说越上兴头，托德有些纳闷，难不成对方找来自己，就是为了给自己看这些？



第73章 晚宴
    芮契尔半卧在木料和软絮制作而成的躺椅上，皱着眉头看着屋内，这些风格完全不搭的物品，朝着身后年纪尚轻的农妇问道：『村长』和客人，还在聊天吗？

    被提问的侍女，清楚对方是自己万万不能怠慢的身份，连忙毕恭毕敬的弯腰答道：主人和他的客人，一直在大屋里面，还没出来。

    身穿淡绿长衣的女子，攥起拳头捶向躺椅面前的木桌，胸前的波涛随着大幅度的动作，如海浪般抖动震颤，看的侍女目瞪口呆：太阳都已经下山了，他们还不打算吃饭吗？！

    额抱歉，您刚刚说什么？回过神来的农妇，将自己的视线从芮契尔的胸前收回，完全忘了对方的问题，不得已只好请求再一次确认。

    吃饭，吃饭！什么时候可以吃饭？！

    侍女艰难的将自己的注意力，放在了提问者的脸上，小心的回答道：厨师们已经准备好了菜肴，相信主人很快就会过来了看着芮契尔将脸转了回去，年纪轻轻的农妇乘着无人注意，偷偷掀开自己胸口的衣襟，朝里看了一眼，随后发出了懊恼的叹息。

    你的意思是说这些符号和算式，不是炼金术师们的密码和代号，而是叫那个洪亮的声音响起在屋外，芮契尔从木桌上昂起头来，模样十足就像一只听到『开饭』口令的小兽。

    化学方程式。首先走进来的是托德，他将大屋的木门推开，接着伸手挡住了木板，引着身后的西奥多走进房间。

    老人似乎不在意这些繁文缛节，但绿衣女子看到这一举动，眼睛转了转，面色中倒是有了丝丝的讶异。

    托德转过头，看见了半卧在躺椅上，只穿着一件紧身长衣曲线玲珑有致的『另一位客人』，连忙移开了视线，有些意外的看向救济会的会长。

    后者看着桌旁的人，苦恼的摸了摸胡须，一边思考着介绍的用词，一边沉声说道：我来介绍，这位是芮契尔，她是我的一位熟人

    尽量倾斜着视线不去看对方的身体，托德向着女子点头示意后，头疼看向面前奇怪的餐桌和躺椅。

    晚宴餐桌呈正方形，周围环放着三张铺有软垫和套子的躺椅，躺椅的边缘刚好高过桌子。

    托德看着西奥多脱去了鞋子，卧入了左边的躺椅，而右边的躺椅已被芮契尔占据，留给自己的只有一张，正对着大门的上首主位躺椅。

    吃晚饭居然要躺着吃？

    这算哪门子规矩，话说回来，躺着吃东西难道不难受吗？

    本着入乡随俗的想法，托德也脱去了鞋子，小心的卧入了上首的躺椅。他的头正对着西奥多。可他实在做不到把自己那一对好几天没洗的脚丫子对向下首的女子。他索性将腿脚缩入怀中，在躺椅上摆出了一个『蜷缩』的姿势。

    看着身前之人这奇怪的模样，芮契尔顿时明白了对方的想法。乐不可支的她，身体全部躺了下去，一手捂着嘴，一手拍着桌子笑出声来。

    西奥多瞪了一眼对面的女子，拍了拍手，示意侍女们开始晚宴。

    首先是下窄上宽的小巧木杯，放置在了所有人的面前，侍女们将新酿的红酒倒入了杯中，西奥多拿起了木杯，举向了空中，口中说道：第一杯敬献天空战争与秩序三位神祇！

    说完，一饮而尽。

    看着对面女子说着同样的话，喝干了杯中之酒，托德也依样照做。

    老人很快举起了第二杯，说道：第二杯敬献泰罗的荣光！

    众人照做。

    第三杯敬献救世之主——萨瑟兰！

    听着前面三句话的内容和顺序，托德隐隐有所悟。

    喝完了三杯酒，西奥多将酒杯放到了身侧，再次拍手示意进行晚宴的下一步。

    侍女们拿来了各种餐具，平铺在了餐桌上。有刀牙签和各式不同的调羹，包括长柄勺尖角调羹以及可用来食用蛋或贝类的挖勺等。

    丰盛的晚宴菜品纷纷被端了上来，包括了餐前小吃两道主菜一道烧烤和餐后甜点。餐前小吃是由莴苣和洋葱制成的沙拉，配有鸡蛋鱼生橄榄和奶酪。主菜是鲜肉蔬菜汤香叶野兔锅，烧烤是风味烤鲭鱼，餐后甜点则是一些水果，诸如石榴柑橘李子蓝莓和桑葚这类。

    桌上推杯换盏的过程中，托德有些奇怪的发现，与前三杯祭奠之酒不同，之后的红酒明显掺加了蜂蜜和泉水，酒精度降到了一个几乎可以忽略不计的程度，他喝起来自然是更加得心应手。

    为了考虑到左右两侧主客的心情，托德一边和西奥多讨论着，一些微生物领域和化学类目中的现象和反应；一边和芮契尔闲聊着，他印象中中世纪的一些风土人情和旅游美食。他倒是发现，女子对其他话题对兴趣缺缺，唯独谈到吃喝之物，兴致最高，索性投其所好，开始介绍一些前世电视里看过的风味小吃和地方名菜。一桌人聊得自然是笑逐颜开宾主尽欢。

    晚宴上，西奥多聊着聊着，突然说起了先贤萨瑟兰，话语中对其的功绩大加褒赞，其中有一段话倒是引起了托德的注意。

    『根据泰罗的记载，萨瑟兰在年轻时，曾经为了进行炼金术的实验，在阿尔巴诺活火山口搭建了小屋，住了整整八年。这种为了真理献身的精神，实在是让人感叹！』