异种骑士团

    确认了『萨瑟兰古细菌』的效果之后，托德收集了数据设计了方案，打算开始履行当初的诺言：帮助哈金斯和埃德加他们，解决异种细菌的毒害问题。

    当他离开实验室之后，打算外出之时，聚集在教堂门口的一大帮人，吸引了他的注意力。

    有人发现了他，口中大叫：神父来了！

    人们一拥而上，将他团团围住。

    托德看着众人急迫的神色，心中纳闷。虽然将近三周没有出现在教堂里，但想要忏悔或者祷告的话，完全可以找助祭和慕道徒，这么急着找寻自己究竟是为了什么。

    稍加询问，他明白了怎么回事。

    这些人来找他，都是为了登记圣骨交易的。

    正如他当初所说，价值1个银月的圣骨，可以自由买卖，但必须来教堂登记。但真正翻开记录册，开始登记时，他才发现有些不对劲。

    这些人圣骨的交易价格，居然从1个银月降到了95个铜星，最低的甚至降到了92个铜星。

    托德出言询问，为何要低价卖出圣骨时，卖者脸上有着羞赧的神色，支支吾吾却不肯言。

    察言观色还算有两把刷子的托德，看到这场景，顿时恍然。原来这帮人看到三周过去，『暮西互助金』还没有任何回报，急了后悔了想着急着脱手圣骨了。

    神父当着众人的面，什么也没说，脸色平静的帮所有人办好了登记手续。接着离开了教堂，赶往了镇中进行『月季嫁接』的大仓库。

    出乎他的意料，小镇的护卫队完全把仓库当成了营寨来对待。外围被拒马围了起来，出入口设置了响铃陷阱，四角还修建有木质瞭望台，任何靠近的人都会被训斥离开。

    能够进入的人除了农户们护卫队，就只有自己了。

    三十二盆嫁接后的月季花，放到了仓库外的广场上，沐浴着阳光，享受着微风。

    三十二名农夫带着妻子和儿女，或站或蹲，侍立在每一盆花的旁边。施肥除草保鲜除虫浇水，小心翼翼的动作关怀备至的神情，看那副模样，就差把这些花当祖宗给供起来了

    托德在这里找到了哈金斯，看样子这些日子，这名曾经是银环王国骑士的男子，恪守着任务职责，寸步未离这座仓库。感动之余，前者示意后者，稍晚些一起去实验室，有很重要的事情商量。

    先暂时放下哈金斯的事情，托德来到每一株月季旁边，观察了嫁接的情况。枝条的成活率大概在75，对于第一次尝试而言，这个数字不算好也不算差。大部分月季枝条开始抽芽，有小部分已经有了出苞的迹象，相信再过三个星期，就能看到第一束月季的绽放。

    托德接着指挥农夫们，将那些嫁接失败的枝条统统剪去，说了几遍却没人动手。无奈之下，他只能自己亲力亲为。负责照顾月季的农户们，看见神父的举动，却悲伤的哭天抢地，有些人还用身体去保护花盆。

    托德真的很不理解，他反复解释，只有将这些枯萎的枝条剪去，剩下的花苞才能长的更好。

    还是没人听他的，最后实在没办法，只能让护卫队架起农户，他亲自动手，完成了修剪的工作。

    无视那些悲痛欲绝的农夫和农妇，托德和哈金斯返回了实验室。

    一进入实验室的大门，前者首先解下了后者的手套，观察了『衰弱』异能的毒化情况。对比上次，**中毒和萎缩的情况更严重了，甚至有部分细菌体已经侵入了肩关节附近。

    利用『萨瑟兰古细菌』可以医治好哈金斯的手臂，并阻止毒化的蔓延，这一点毋庸置疑。但托德还在犹豫，因为两点。

    一一旦给哈金斯注入了古细菌，就意味着对方将正式从一名异种，转变为『继承者』的一员。对方是否会因此出现价值观和道德观的变化，托德不清楚。

    二『萨瑟兰古细菌』具有使人致死和使人变异的特性。虽然在小白鼠身上进行了注射实验，但人体的剂量实验还是第一次尝试。如果古细菌注入太多，可能会造成哈金斯抵抗不住，立即死亡；但如果古细菌注入太少，可能会引起哈金斯体内『萨瑟兰古细菌』和『衰弱』细菌的平衡被打破，造成异变发生。

    将这些顾虑告诉男子后，对方显得没有丝毫担心，只是摞起了袖子，朝着手持注射器的托德说了这样一句话。

    『我已经死过一次了，即便是再次死去，也只是履行了死神的契约。』

    看着对方坚毅的眼神，托德点了点头，将注射器的针头刺入了哈金斯的皮肤。

    第一批『萨瑟兰古细菌』注入哈金斯的体内，尽管已经减少了细菌的剂量，但对方的痛苦挣扎凄声哀嚎，宛如在地狱中遭受着永世业火之刑的模样。让托德一度以为，自己就要失败了。然而，这个男人最后挺了过来。

    接下来数天里，托德一边观察着哈金斯的血象，一边又给他注射了几次『萨瑟兰古细菌』。不到四天，对方手掌的黑气逐渐消退，枯萎的血肉慢慢有了复苏的迹象。

    又过了三天，哈金斯的血液数值显示他的生命体征一切正常，托德终于对他放言，你安全了。

    这一天，在历史的漫漫长河中，哈金斯成了第一个被人造『萨瑟兰古细菌』拯救的异种。




第84章 分配
    哈金斯暂时离开了暮西镇。

    他走得如此匆忙，甚至没有留下只言片语。

    临别时，托德没有询问，也没有阻拦，他清楚的知道，男人要去哪里，要去做些什么。

    一个数年前说出的残酷谎言，不得不去解释；一道长久未曾弥合的伤痕，需要用心修补。

    神父站在了小镇的入口，目送着男子越行越远，叹了一口气打算转身回去，却看见了站在不远处的阿方索德卡沃。

    骑士的铁面具遮挡了面容，看不出他的表情。但从眼神中，托德能够猜出，对方正在向自己寻求一个解释。

    哈金斯是否告诉过你，他是一个异种？

    阿方索点了点头：早在我们都是见习骑士的时候，身为朋友的他就告诉了我这件事，但我并不相信他是教会口中的『恶魔遗腹子』，就答应为他保守秘密。

    托德又问道：那你是否知道，当初他以『假死』的方式离开妻女，是担心异种能力会伤害到她们？

    骑士再次点头：这件事情，在数月前他也告诉了我。但实际上，在他『假死』之前，我曾经听到了一些流言，有人向教会密报了他异种的身份我看到了他的手掌，是你将他从异种的诅咒中解放了出来？

    托德愣了愣，思索了片刻，稍后向骑士说道：我将他变为了『继承者』

    话音未落，一道剑光闪过。

    阿方索的大剑停留在了神父的胸口。

    托德的眼皮眨都未眨，他的下一句话，让原本愤怒的骑士惊呆在原地，手中的武器也缓缓垂向了地面。

    我找到了阻止『继承者』异变的办法。

    阿方索不可置信的摇了摇头，重新举起了剑，语气中满是怀疑：数百年无人解决的难题，你告诉我，你有办法解决？！

    在我之前曾经还有一个人，阻止了『继承者』异变，那个人就是炼金术师萨瑟兰，只不过我在他的基础上，总结并改进了方案。

    看着神父的神情不似作伪，骑士收起了大剑，转过了身，回头说道：我姑且先相信你所说的一切，我会继续留在这里，注视着这一切。如果你说的是真的

    托德的下一句话，让阿方索抬起的脚步重新放下，身体僵硬的转了回来。

    『德卡沃大人，你是否想过把铠甲下的那些龙骨脱下来？』

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    返回实验室的路途上，托德的心中又有了一个新的研究目标。

    阿方索身上那一雌一雄两只『龙骨』寄生虫，实在是绝佳的作战护甲。坚硬度近似于钢铁，延展性类似于弹簧，可以像金属外骨骼那样增强人体的力量敏捷和跳跃能力，而且寄生虫的表面还具有隔绝热量并吸收火焰的能力。

    如果能把骑士的一身『寄生虫铠甲』脱下来，好好研究一番，说不定可以在防护材料方面，找到重大发现。

    不过首先还是要设计一个脱下寄生虫的方案

    一边想一边走在路上的托德，耳边突然传来嘈杂的人声，抬头一看，眼前的场景吓了他一跳。

    一大群居民聚在了教堂的门口，吵吵嚷嚷着些什么。

    负责教堂日常事务的助祭，大声维持着秩序，不过看上去效果并不好。

    神父的出现，让这些人顿时打了鸡血一般兴奋。托德走上前细问之下，这帮人原来又是要变更圣骨归属权的，但登记的价格却让他心惊肉跳。

    一根圣骨的价格现在居然只有70铜星，个别人甚至愿意60铜星就出手。距离『茶话会』的结束，不过才四个礼拜，圣骨的价格居然跌去了三分之一。

    意识到事情的发展，开始脱离了正常的轨迹，为了维持圣骨价格的平稳，托德不得不在礼拜堂里再一次向众人解释，『暮西互助金』的运作方式和盈利时间。可惜，眼前的这些人压根就听不进去，纷纷嚷着要进行交易。

    无奈之下，神父只好给眼前这帮人，重新做了登记。

    送走了最后一对圣骨所有权变更的交易者，太阳已经落到了西边的地平线之上。

    托德放下了手中的笔，看着记录册上新添的这批变更记录，沮丧的将脸埋入了双手之中，深深的叹了口气。

    本来他以为凭借着自己的名望和宗教的影响力，这次『暮西互助金』应该会很顺利才对，没想到这才一个月不到，人们的猜疑和不信任已经到了如此严重的地步。

    托德

    一个弱弱的声音从门口传来。

    循声看清楚来者是谁，他的脸上有了些许笑意。

    穿着修女服，卡琳的小脑袋探了进来，脸上写满了担心和忧愁。

    你忘了我和你说过什么了？

    一个成熟而又慵懒的女声，从卡琳的身后传来，一只手一把抓住了女孩的后脖。

    卡琳立即改了口：神父

    芮契尔走进了房间，坐到了托德的对面，看了眼登记册上密密麻麻的记录，笑着说道：你不考虑下去掉那条『每人只能购买十根圣骨』的规定吗？我可以原价回收这些人手中的圣骨哦~

    托德皱着眉头看向对方，越看越觉得眼前的这位修女院院长，笑容真的像足了前世动画影视里的小狐狸。忽然想起了某种可能，他向前倾着身体，小声问道：这些人该不会是你找来

    芮契尔嘴巴撇了撇，做出了一番受尽了委屈的模样：天父在上！我可没有做过那样的事情！

    卡琳这个时候，也帮腔说道：这些日子里，我和芮契尔姐姐一直在一起，我可以作证她绝对没有做坏事！

    托德斜了后者一眼，翻着白眼摇了摇头，心中暗暗吐槽。

    『你这笨丫头，还作哪门子证，你就算被人贩子卖到集市上，肯定还会帮着讨价还价。』

    与其认为别人使坏，为什么你不看看眼前的事物呢？说不定你能发现一些新的线索。看着芮契尔用细润光滑的手指敲了敲登记册，托德依言细细查看了一遍登记册，这样一看，他还真的看出一些奇怪之处。

    圣骨的卖出者大多是一些较富裕的人，如店主摊贩行商等等；而买入者则多是一些较穷苦的人，如渔夫工匠手艺人等等。

    稍加思考，托德明白了其中的缘由。

    暮西镇里那些经商者，有充足的资金，可以在『茶话会』上直接购买圣骨，但对财富的过于看重，又使得他们对于迟迟未到的回报缺乏耐性；而那些生产者和加工者，由于缺乏资金，在『茶话会』上需要彼此先商量，才能凑钱去购买圣骨，在时机上落后于前者。而现在，视信仰远重于财富的后者，在前者放弃圣骨时，自然心甘情愿去『接盘』。

    看着托德专注思考的模样，芮契尔双手撑住桌沿，身体靠向了他，红润的娇唇凑近了对方的耳朵，说出的话让神父心中一惊：信我者得永生，这样不是很好嘛~

    托德抬起头，艰难的将视线从她的『峰峦如聚』，移到了她的脸上。

    脑中只有一个念头。

    这女人，笑起来真的像只小狐狸



第85章 宣誓
    五天后，哈金斯赶着马车回来了。

    事先得知消息的三人，托德埃德加和小杰瑞，早早的等在了镇子的入口。

    望了眼身边翘首以盼的二人，托德莫名想起了过去大家一起在修道院中的日子。地下的集会农田的劳作拜访马戏团提炼银矿渣一切的一切，仿佛尚在眼前，但现实却在不经意间，将众人越推越远。

    当他几天前找到埃德加和小杰瑞时，才知道自从异端审判结束离开修道院搬到暮西镇之后，哈金斯就给这二人在护卫队中找了份工作。

    埃德加依旧做的是传递信件帮人跑腿的工作，只不过服务的对象换成了镇中的居民；而小杰瑞则在护卫队中，做起了搬运和看守的工作。

    虽然做的并不是什么赚钱的营生，但工作量比起以前轻松了不少，再加上之前白银提炼的收入，和哈金斯偶尔的接济，两人看上去气色还不错，埃德加脸色红润，小杰瑞还胖了一圈。

    于情于理，作为最早跟随托德的人，埃德加和小杰瑞完全可以找到前者，凭借过去的情分，找一份肥差，可是他们没有这样做。这里面有哈金斯的授意，更多的是他们自己的想法，托德却对此深感歉意。

    当托德找到这二人，希望他们可以来到自己身边时，几乎不敢相信自己的眼睛和耳朵，小杰瑞激动的抱起了他在原地转圈，埃德加则急得在一旁大声呵斥『傻大个』。二人几乎是没有丝毫犹豫，立即回到了托德的身边。

    唯一让托德无语的是，在给埃德加注射『萨瑟兰古细菌』的时候，他惨叫的声音差点掀翻了整个屋顶

    远处慢慢驶来的马车，终于停在了众人的眼前。春风得意满脸喜悦的哈金斯掀起了布帘，车中跳下的两个人，托德倒是都认识。

    面容姣好的妇人是他的妻子，活泼可爱的女孩是他的女儿。看起来，关于数年前的那场谎言，他已经得到了家人的谅解。

    让托德出乎意料的是哈金斯接下来的举动，只见他爬上了马车，从赶车座位下拿出了一把样式古朴的长剑。走到了他的面前，男子单膝跪地垂下头颅献上长剑，嘴中说道：我，哈金斯泽祖奎尔，宣誓效忠我主托德费歇尔，矢志忠诚，不离左右。

    等等，等等！对方突然的举动，让托德的头有点晕，这一段信息量有点大，他需要整理一下：哈金斯，第一我不是贵族，我没办法接受你的效忠；第二如果是要成为教廷骑士，你起誓的对象应该是天父。