异种骑士团

    哈金斯笑了起来，抽出了长剑，将剑柄塞进了托德的手中，自己一手拿着剑刃，在另外一只的手臂上，划出了一个鲜血淋漓的十字。沉声说道：您赐予了我第二次生命，挽救了我的家人，拯救了我的灵魂。我的宣誓，高于阶级，高于信仰，只源于对您的忠诚！

    数分钟后，仿佛了认定死理的哈金斯，无论托德怎么劝说，都不肯松口。后者眼见着难以说动，索性也由得他去了。

    看着一帮人说说笑笑走向镇里，托德抬头看向天空：托德费歇尔我还是第一次听到自己的全名。

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    哈金斯一家很快融入了小镇的生活，男子陪着妻女走遍了暮西海岸的每一个景点，吃遍了暮西镇的每一种小吃。

    当听说托德打算带着『嫁接月季』前往银环城之时，他断然拒绝了神父的好意，安置好家人，加入了护送的队伍。

    你的家人才来到暮西镇，他们需要你。

    哈金斯绑紧了腰间的武器，摇头说道：我和她们的日子还很长。

    我需要一个可信任的人留守在暮西镇。

    男子看了看行囊中的手套，将它们丢到了一边，笑了起来：我已经和阿方索打好了招呼，我不在的这段日子里，他和他的扈从们会负责暮西镇的安全。

    托德没词了。

    哈金斯朝身后打了个呼哨，他的那些『熟人们』武装整齐的站在了一起，男子搂着其中一人的脖子，用拳头擂着对方的胸口，开心的说道：他们都是我在军团中的下属，我救过他们的命，他们也救过我的命。当年我选择离开的时候，他们放弃了所有的一切，选择和我浪迹天涯。他们就像我的家人，我的兄弟。

    托德看着这些熟悉的面孔，想起那些往昔的日子，情不自禁的点了点头。

    老农夫沙逊来到了他的身边，摘下了帽子，恭敬的垂下头：神父大人，花盆已经全部装上了马车。

    仓库门口五驾马车排成了一列，32盆含苞待放的『嫁接月季』固定在了车厢中。托德掀开了每一辆马车的布帘，反复检查了绑绳和气孔，哈金斯埃德加小杰瑞和护卫们则再一次确认了各自的行装和车队的干粮。

    阿方索走到了车队的前方，来到了托德的面前，压低了音量：神父，关于我的朋友，哈金斯的事情，我不想看到任何意外。

    托德明白对方指的是什么，他点了点头，发现骑士并没有让开道路，而是继续说道：我已向第三异端裁判所提出了调职申请，从今往后，我将是暮西镇教堂的守护骑士。

    托德听了这话，脚下一滑，险些摔倒，吃惊的问道：从异端裁判所调到这里的教堂？你知道这意味着什么？！

    阿方索按着胸口，丝毫不在意的说道：如果您真的解决了数百年来『继承者』的难题，我认为跟着您，比在那里更有意义。

    托德摸了摸鼻梁，无奈的耸了耸肩，再环顾了人群一圈，没有发现那张熟悉的面容，便放弃了搜索，朝着车队的领头人哈金斯大声说道：是时候了，我们出发！

    哈金斯朝着送别队伍中的妻女挥手道别，手中的马鞭在空中甩出了一声炸响，马儿踏动起蹄子，带着五车暮西镇的『希望』，向着银环城的方向前进而去。




第86章 再会
    装载着『嫁接月季』的车队一路向东，行驶了两天两夜，旅者们终于远远望见了银环城的城门。

    银环城曾经是皈依天父的蛮族王国上的一座城池。它遭受了领主长达百年的盘剥，不仅仅要缴纳各种苛捐杂说，还要被迫服劳役或军役。因此该城市在兴起以后，城中的贵族们采取各种形式各种手段与领主进行了斗争。

    斗争的过程漫长而又残酷，银环城最终从领主那里取得了某种程度的自由与特权，成为了『自由城市』的一员。又经过了长时间的政治博弈，这座城市取得了选举市政官员市长和设立城市法庭的权利，正式迈入了『自治城市』。

    接下来，虽然教会的挑拨和煽动是一个原因，但更重要的是，银环城的贵族们已经不满足权势仅限于城市的范围，向外扩张成了必然。对此早就抱有戒心的蛮族王国，采取了激烈的镇压和抵制。

    于是乎，战争爆发了。

    尸山血海，白骨皑皑。

    混沌的历史之后，原本统一的蛮族王国也分裂成了三个独立的区域。

    西边的银环城东边的圣卫城以及南方的孤岩城。

    吾主，我们先去哪里？

    走在城中的街道上，哈金斯的称呼让托德皱起了眉头：我说过，进了城里，不要这样称呼我。

    男子歪了歪脑袋：好吧，神父大人，我们先去哪里？

    虽然是第二次来到这座城市，但第一次的糟糕经历让托德根本不熟悉城里的一切，想了又想，他将车队的目的地设置在了他唯一熟悉的地方。

    『圣科大教堂』。

    当他站在大教堂的广场上，抬头看着面前宏伟的教会建筑群落，异端审判时的记忆对比让他发出了不由自主的感叹。

    看着哈金斯抱起了一盆用白布遮盖的『嫁接月季』，托德示意其他人留在原地，他们二人踏上了大教堂的阶梯，走入了圣所的大门。

    主教法比安站在礼拜堂的中央，正在向信徒们进行着每日的圣经诵读，托德的突然出现让他的脸上瞬间失去了平静。

    打着手势让助理暂理局面，法比安走到了神父的面前，示意后者随自己来。

    穿过教堂后的侧廊，来到最深处的经堂，主教让随从打扮的哈金斯等在门外，把托德先拉了进去，接着关上了大门。

    还没等托德说话，法比安首先质问起他来：你可知道，你在暮西镇做了一件天大的错事！

    前者一脸迷茫，脑子里却想道，我做的错事那么多，不知道您说的是哪一件？

    你的那个什么『茶话会』！擅自抨击世俗王国的发言，已经给教会和王国之间的关系，造成了极其恶劣的影响。主教看上去有些气急败坏：本来我已经尽量缓和了我们和银环贵族之间的不和，被你这么一闹，全搞砸了！

    托德恍然，原来是为了这事。

    脑中稍作思考，他忽然对法比安提出了一个奇怪的问题。

    主教大人，我记得您在银环城中任职四年了吧。按理说，任职满三年就可以调离此地，为什么到现在您的调令，还不见动静？

    本来一头恼火的法比安，听见托德的话，顿时愣住了，心中也泛起了嘀咕。

    对啊，去年自己就理应可以脱离银环城这个火坑了，为什么教皇国到现在还没下达调令？

    如果我没猜错的话，您的职位应该就是一块火中的石头，谁都不会想去摸它。托德找了一张椅子坐了下来，拍了拍长衣上的尘土：您想离开这里，只有一个办法。

    主教完全忘记了刚才的话题，情不自禁的找来一张椅子，坐到了托德的身边，沉声问道：什么办法？

    做出成绩。

    成绩？我不是已经向教廷进献了水晶圣物？

    托德笑了起来，用手指着自己的鼻子说道：异端审判的事您忘了吗？听说教宗为了此事都大发雷霆。

    法比安无语，异端审判的确是自己干的一件蠢事。回忆过去，他又想起了审判台上保罗神父惨死的那一幕，身体不自觉轻轻颤抖起来。

    所以，在此之前功过互抵，您现在需要新的成绩。

    神父的话让主教一愣，后者摇头苦笑：说的简单，我又上哪里去找成绩？

    托德站起了身，推开经堂大门，示意哈金斯将『嫁接月季』放到桌上。他双手抓住白布，用力一掀，嘴中说道：您看看，我这不是给您送来了。

    一株盆栽，九朵月季，展现在了主教的眼前，五颜六色，鲜艳夺目。白的似雪，黄的似金，粉的似霞，红的似火。有的花瓣舒展开来，好似含笑迎人；有的花苞蓄势欲放，煞是娇羞可人。阵阵清香，飘到鼻前，甚是心醉。

    不过是花罢了，哪里算的是嗯？法比安仔细看了看面前的植株，吃惊的抬起手来指向花盆，结结巴巴的问道：一棵树上长了九朵不一样的月季？！

    经过六周的时间，砧根上的t字形伤口已基本愈合，如果不是仔细去看，完全看不出人工嫁接的痕迹。

    托德耸了耸肩，随口说道：我也不知道怎么回事，用暮西镇的土地和井水，居然可以使得一棵树上，同时长出不同颜色不同品种的花朵。

    主教兴奋的搓着手，激动说道：天父在上！太好了！对了，这盆花必须赶快送走

    为什么要送走呢？

    一个婉转悠扬的女子声音响起在大门口，将房间里的三人吓了一跳。

    托德转头看去，来者绝色的容貌和那高岭之花般的气质，让他出现了片刻的失神。

    王后陛下！主教惊得张大了嘴巴，将恼火的视线投向了门外的助祭们。

    后者在侍卫和女官的包围下，惴惴不敢言。

    玛丽王后看向桌上的月季，拍了拍手，立即有两名侍女走上前来，在法比安悲愤的视线中，抬走了花盆。

    这就当做您的见面礼吧，托德先生。王后用手指轻抚了娇嫩的月季花瓣，微笑着说道。

    一张银铜合金的邀请函，从侍女的手中来到了神父的掌中；一行烫金色的娟秀文字，出现在了托德的眼前。

    今晚的宴会，我等候您的到来。玛丽王后转过了身，丢下了最后一句话：记住，我不想看到有人因为迷路而迟到。



第87章 忍耐这种破事
    我觉得我们不会迷路。

    听见坐在车夫位置上哈金斯的话，托德环顾了一圈，缩着脑袋轻轻点头：我也这么觉得

    三位王室近卫骑士在前，左右两侧各有十六名重步兵，后面还跟着八名轻骑兵，托德的五驾马车被夹在了正中间。

    哈金斯眼角的余光，看了看前方骑士的徽章，小声说道：看来我们一靠近银环城，就被人盯上了，不然也不会刚进了大教堂，王后就出现了。

    托德看向街上对这『奇怪队伍』指指点点的民众，脑中还在回想着法比安主教适才的叮嘱。

    『听着，托德！无论发生任何事情，忍耐！克制！这里的三位前任主教，一人坠马而死，一人酒后落河，还有一人至今下落不明。这些所谓的贵族和王室，都是蛮族的后代，残暴和贪婪才是他们的本性！要想活着，就要忍耐！学会克制！』

    回头看了眼身后的五车『嫁接月季』，托德咬紧了牙根。

    宴会被安排在了内政财务大臣的新宅子里，门口停着众多奢贵华丽的马车，来来往往奔波不停的男仆和侍女，让托德有一种回到前世酒会的错觉。

    但接下来出现的事物，很快将他拉回了现实。

    一名身穿破旧单衣的枯槁男子，在身后皮鞭的催促下，走到了托德的马车前，扑通一声跪倒在地，弯曲了脊梁，额头顶在了泥土上，蜷缩在了车旁。

    托德睁圆了眼睛，抬头看向不远处另一驾贵族的马车，膀圆腰粗的男人跨出车门，一脚踩在了充当『人肉脚垫』的瘦弱女子身上。后者的脊背被踏弯了下去，没有痛楚，没有悲伤，脸上却只有麻木和无望。

    这些人都是军队抓获的北方蛮族的平民哈金斯小声说道。

    托德听懂了对方话中的深意，巨大的无力感使得他闭上了双眼，叹了口气，两手抓住了马车的扶手，避开了地上的男子，直接跳到了地上。

    前来迎接的仆从看见哈金斯也跳了下来，伸手阻止了后者的跟随，慢慢说道：晚宴只邀请了托德神父。

    托德给了愤怒的哈金斯一个稍安勿躁的眼色，转身跟随仆从走进了大宅。

    走进大厅，装饰上浓浓的不协调感扑面而来。古泰罗时期的柱体宫殿，配上了北方粗犷狂放的金银饰品，让整个空间一点也不像是贵族的居所，更像是存放财宝的巢穴。

    酒水和菜品由仆人们整盘整盘的端上来，大部分都是托德闻所未闻的东西，有需要的人只要点头或举手，就会有人将分好餐的小碟送到客人的手中。

    托德看了眼晚宴的参加者，大部分都是年轻人，从衣饰和举止来看，应该均是贵族家的子弟。这样的地方的确不适合他，他开始一边寻找玛丽王后，一边思考脱身的借口。

    事实上，寻找王后这件事很简单。上千平米的宴会厅，最尊贵的客人自然坐在最显赫的位置。托德不费吹灰之力就看见了位于正中央坐在正座之上身边围绕着大批显贵女子的玛丽王后。

    王后陛下托德想上前两步，却被几名女官挡在了数米之外，侧头一看，一帮男子与他一样，被隔在了外围。

    就在他一头雾水，不清楚怎么回事的时候。那个婉转的声音再次响起在了耳边：欢迎您，托德先生。

    玛丽王后的发言顿时吸引了所有人的注意，各种各样的窃窃私语顿时充斥在了整个大厅。

    『看啊，就是他！击败了海盗，夺回了水晶圣物！』

    『这就是那个被异端审判的圣子？』

    『我听说他在布道会上，把我们骂作只知道战争的疯子！』

    王后没有理会身边的声音，拍了拍手，侍女们抬出了一张木桌，桌上放着一盆色彩缤纷的月季。

    人们的情绪再次被点燃，赞叹声好奇声疑问声，不绝于耳。

    托德先生，我听说这盆月季是暮西镇的产物，能详细说说吗？对于玛丽王后的提问，神父搬出了天父赐福奇迹发生那一套说辞，引得在场众人又是一阵议论纷纷。

    一名留着两撇小胡子身穿羊毛披肩腰戴宽大金饰的青年，走到了托德的面前，斜着眼睛笑道：先自我介绍一下，我是肯纳德子爵，此次晚宴的主办者。神父，难得来一趟，不如一起来加入我们的娱乐活动？

    『娱乐活动』？

    托德暗暗冷笑。

    一边假意推辞，一边半推半就，托德坐到了一张被放置在大厅中央的圆桌之旁。

    小胡子接下来从纯银方盒中，拿出来的事物，倒是让托德吃了一惊。

    一叠用银铜合金打造的扑克牌。

    看着对方惊讶的神色，肯纳德子爵带着一副心满意足的表情，开始介绍起所谓的『娱乐活动』：我们接下来要玩的游戏名字叫做『骑士与海盗』，这是眼下银环城内最流行的东西。

    规则对于您来说，可能有些复杂，不过上手之后，就会简单许多。听着子爵介绍起当初自己定下的打牌规则，托德顿时有一种哭笑不得的感觉。