异种骑士团

    黑暗顿时涌入了整个房间，将每一个角落的光明吞噬的点滴不剩。

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    睡了整整一天一夜，托德在全身酸楚和饥肠辘辘中，被阳光刺得睁开了眼睛。看着窗外高悬的太阳，他脑子里明明记起有些重要的事情，却偏偏想不起来。

    在床上睁着眼睛好一会儿，缓过神的托德猛地从床上坐了起来。

    该死！今天是上课的日子！

    穿上僧侣服，带上读本和文具，托德一把推开房门，全速奔跑向迈里斯大师的授课堂。

    满头大汗到了目的地，他才从旁人的嘴中，得知了一件奇怪的事实。

    『迈里斯大师凌晨时分，没有留下只言片语，就离开了修道院。』

    不清楚发生了什么事情，摸了摸干瘪空无一物的胃部，想着离中午还有一段很长的时光，托德抱着寻找『移动食物储藏箱』——哈金斯的念头，在修道院中逛了起来。

    一番搜寻无果而终，他倒是被『跟屁虫』小杰瑞给发现了，托德看着身后那个亦步亦趋的高大身影，脑中总算想起那家伙现在最有可能身处的地方。

    果然，修道院山脚下的冶炼场，哈金斯和埃德加那熟悉的身影，在一帮工匠和学徒之中尤为扎眼。

    看着面前这两个满面尘灰神色亢奋的家伙，托德从内心深处发出了由衷的感叹，金钱的魔力实在是让任何人都无法抵抗。

    斯拉夫男人半坐在地上，目不转睛的看着升腾起高温蒸汽的炉子，听见背后的脚步声，头也没回，直接从怀里掏出半个黑麦面包递了过去。

    丝毫没有在意手中的半个面包，是谁残留的吃食，托德一边用手掰开坚硬的面壳，一边送入嘴中吞咽而下，胃腹总算有了些许饱食感的他，很想提醒靠近炉子的众人，灰吹炼银时有大量的『铅蒸汽』，对人体会产生慢性损伤。虽然自己当初在设计炉体的时候，考虑了这一点，专门安装了冷凝导流管和地下收集池，但还是会或多或少产生一些影响。

    但是很快，哈金斯的一句话让他吃惊的合不上嘴巴，忘记了要说的话。

    我找了附近村庄熟悉的工匠，打算再制作三个这样的熔炼炉。男子的语气仿佛在说一件再正常不过的事情：对了，这两天熔炼出的银锭，我当作订金先付给了对方。

    这家伙是打算进行大规模的生产吗？

    但这样的话，纸包不住火，早晚有一天这儿的一切将会被人觊觎。

    刚想开口劝诫的托德，转念一想，矿渣再提炼说到底并没有什么技术难度，早晚有一天被人得知也是情理之中的事情。与其藏藏掖掖，不如在此之前大赚一笔然后立即收手。

    埃德加倒是没有这二人如此复杂的心思，走到托德面前，开口说道：哈金斯叔叔和我，给你准备好了一件『礼物』。

    礼物？

    哈金斯站起了身，拍了拍身上的尘土：准确点说，是一个房间。




第17章 实验室
    路依然是那条幽暗长廊，门依然是那扇箴言铁门。

    在地下大厅的尽头，哈金斯站在一扇紧闭的包铁门扉前，从腰间取下了一把古怪的钥匙，为托德打开了一个新的世界。

    『五莲红』花岗岩手工打磨而成的地板，铺满了整个房间，四张巨大的大理石板材桌放在了房间的正中央，上面放置着类似铁架台石棉网酒精灯烧杯试管集气瓶试剂瓶研钵等工具，虽然酒精早已挥发殆尽，铁网早已锈迹斑斑，但长时间的封存，让这些物件看上去至少没有什么损坏。

    三个杉木玻璃柜并排紧靠在墙边，里面放置着大大小小的各种瓶罐，有装着浸泡在液体中的标本，有装着不知名干燥的粉末，还有些封口破损的甚至长出了真菌和霉斑。托德借着埃德加手上的火把，仔细查看了一遍瓶罐上那些褪色变形的标注，除去那些艰涩难懂的象征性符号，剩下拉丁文字所描述的事物，他闻所未闻。

    一面布制的圆图挂在了大门正对面的墙壁上，上面描绘的是一个八角形类似魔法阵的图案，东南西北的方位分别标注着水土火风；东南西南西北东北的方位分别写着冷干热湿。

    托德站立在房间中央，转动着脚步，看向地下这近两百平方的广阔房间，心中不由的感叹道，实在是没有想到在这样的地方，能看到这样一间中世纪色彩浓厚的化学实验室。

    看见他脸上满意的神情，哈金斯挑了挑眉毛，笑着说道：你以为这样就完了？我保证你看到接下来的这个，肯定会惊掉下巴！

    男人走到了房间的尽头，用手打开了墙上的一个暗格，抓住了一个手摇把手，小心的使力转动起来。

    地下室的天花板传来了齿轮旋转和轴带滚动的声音。

    少顷之后，昏暗的房顶岩壁缓缓裂开了一条巨大的天然裂缝。正午时分的阳光，通过了裂缝上方安装的诸多铜镜和琉璃石，利用了光线反射和散射的原理，瞬间将整间房间照的通透明亮；新鲜的空气也从上方缓缓流入，驱除了封闭环境中的污浊和沉闷，让人脾肺一凉心旷神怡。

    卧槽（中文）

    托德抬着头睁圆了眼睛，嘴巴大张也不自觉，一边情不自禁的赞美道，一边想道：『设计这样房间的人，不仅要精通炼金术基础化学生理学；还要懂得工程学光学机械学。这样的人一定是个天才』

    托德脸上的陶醉表情，让哈金斯的心理得到了极大的满足。

    将腰间的钥匙丢给了托德，男人先是面朝房间吹了个口哨，接着说道：打开这间房间，花了我们不少功夫，本来我是想把这些东西拿出去卖了

    不行！

    脑中没有细想，张嘴直接就表示了反对意见。等托德回过神来，看见对方脸上促狭的表情，自己倒先不好意思的笑了起来。

    斯拉夫男子拍了拍他的肩膀：后来我想到，这样一个地方，或许你能发掘出它真正的价值。

    这是我这辈子，接受过的最好礼物

    托德看着对方的眼睛，张开了双臂，抿着嘴唇由衷的说道。

    戴着手套的哈金斯，举起了双手，倒退了两步，摇晃着脑袋说道：拥抱就免了，我还是把时间留给你和这间房间吧。

    带着埃德加打算转身离去的男人，回头看见留在托德身边，一脸好奇的小杰瑞，叹了口气，走过去抓住对方的衣服，将他往外拉去，嘴中兀自说道：你小子别在这凑热闹了！别忘了，今天可是距离你上次发疯有三天了，老老实实跟着我们泡冷水去！

    看着嘴中说着哀求字句，一脸不情愿的高个青年，托德爱莫能助的摇了摇头。

    自从上次的攻击事件后，他和哈金斯为小杰瑞制定了一个『释压方案』：

    每次『狂暴』时，就将他的身体浸入冷水中。低温会造成寄生虫的蠕动速度降低，从而减缓肾上腺素排放速度。虽然排放总量不变，排放时间变长，但身体承受的痛苦会极大的降低，也不会出现理智崩溃的现象。

    两人都明白，这个方案治标不治本，但最少是眼下的最优选择。

    送走了一行三人，托德关上了房门，兴奋的来到了房间中，这里摸一摸，那里看一看。

    很快，有几个地方引起了他的注意。

    一个是实验用的玻璃制品，与现代的玻璃工艺有所不同，所有的玻璃器具都带着金属光泽，有一些大型器具的瓶口还标注着一些奇怪的文字，有点像是阿拉伯文字。

    一个是橱柜中那些瓶罐的粉末，有一些粉末看外形闻味道，托德大概能猜出来是什么，比如方解石（碳酸钙）黑曜石（二氧化硅）锡石（氧化锡）明矾（硫酸铝钾）等等，还有一些就不明所以。

    最后一个就是那些奇怪的标本，有些能看出是动物组织，有些像是植物的根茎，还有些类似类人生物的变异器官。

    暂时压制了心中的好奇心，托德想着，眼下最重要的任务，可不是辨识物品。

    托德感受着脚下黏黏的地板，摸着石桌上厚厚积蓄的灰尘，脑中不由浮现着前世实验室常常挂在墙上的一句话。

    『保持卫生，人人有责！』

    从地下大厅中的储物间找来了拖把和抹布，再拎上木桶到地下河打上水，托德卷起了袖子，开始给这处多年无人踏足的实验室，进行了一次全面彻底的大扫除。

    拖干净地板，把石桌抹到反光可鉴，将瓶罐擦的锃亮透明，一桶桶黑色的脏水从房间运了出去，一筐筐无用的废品从房间里倒了出去。

    数个小时过去了。

    天顶投下的光线，慢慢变为金黄，代表着白天即便结束，黑夜很快到来。

    托德将最后一桶污水，倒在了门外过道深处的土地上。返回实验间的他，借着落日的余晖，看着窗明几净的房间，满意的点了点头。

    『或许这样想有点可笑，但这里或许就是我，未来在这异世界中安生立命创造传奇的起点了』

    托德摇转把手，关上屋顶的裂缝。依依不舍的关上了房门，离开前最后看一眼房中的一切，心中这样想道。



第18章 诅咒
    食堂图书馆寝室，三点一线，这原本是托德在前世上大学时的生活轨迹，如今在异世界里戏剧性的再现了。

    早上6点起床，穿上僧侣服的托德，偷偷摸摸推开房门，确认走廊无人后，便前往修道士图书馆，研习神学经书和文学修辞。

    或许有人要说，既然迈里斯大师已经不告而别，这些课程已经没有继续的必要了。

    然而托德选择了自学，这实际上是经过慎重思考后作出的决定。大体来说，有两个重要的原因：一用修道士这个身份在异世界存活下去，学习必要的经著，是交流布道的根本；二定时出现在其他人的视野中，也有助于降低别人的怀疑。

    用过午餐后，下午时光就是托德的实验室时间。对于他来说，刚接手这间实验室，当前最重要的任务就是整理材料。

    撇开那些标本和植物不谈，实验室橱柜中残留下来的近百种矿物和材料，急需进行辨认和标注。

    由于手头上鉴定设备的匮乏，那些现代世界中常用的『x射线鉴定法』和『偏光电子鉴定法』，根本就无法进行。能够真正进行的只有『肉眼观察法』和简单的『化学分析法』。

    所谓『肉眼观察法』，就是对实验室中那些遗留的矿物，观察其颜色条痕透明度光泽度及光线反射程度，这个方法可以辨认出第一批矿物质，如辰砂孔雀石磁铁矿蓝铜矿等等。

    再制备一些初级的化学试剂，如硫酸盐酸，以便使用『化学分析法』，将外形特征相类似的矿物，用化学反应的不同表现鉴别出来。例如方解石和白云石从外观上就无法分辨，只有滴入稀盐酸后，通过气体生成剧烈程度才能看出区别。

    最后，将那些变质的无价值的无法鉴定的矿物瓶封存起来，放到实验室的木箱里。

    光是这些基础试剂的调配近百种矿物的鉴定分类，就花费了托德将近半个月的时间。

    就在托德打算开始进行下一步准备时，哈金斯找到了他。

    我们有麻烦了。

    听到这话，托德意识到难得的几天安稳日子，结束了。

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    在赶往冶炼场的路途中，哈金斯简要的向托德介绍了事情的经过。

    大约两天前，完成了提炼工作的一名工匠，回到家中。夜晚入睡时，突然从梦中惊醒，先是剧烈的腹绞痛，接着开始全身抽搐，口吐白沫，最后失去意识，变成了一具只能呼吸无法说话的行尸走肉。

    有经验丰富的老人得知此事后，声称这种事情他见过数次，这是『恶魔的馈赠』。解释是这样的，那些开采于地底的矿石，接近了恶魔的居所，在燃烧提炼时，矿石里的恶魔会被惊醒，吞噬人类的灵魂。唯一的解决办法，只有找到教会中的神父，用神圣的力量净化矿石。

    哈金斯当时想都没想就拒绝了这个提议。开什么玩笑，怎么可能让教会那帮人，知道提炼白银的设备和技术！

    当时，一边用言语威胁，一边用银币利诱，男子花了好大的力气，总算把这件事暂时压了下来。

    可是好景不长，距离上次事故才不过两个白天一个黑夜，又一名工匠被『诅咒』了，一样的症状，一样的情况。

    这下，所有的工匠和学徒都不肯继续工作下去了，再多的钱也改变不了他们的想法。所有人众口一词，要么找神父来，要么就无限停工下去。

    实在没有办法的哈金斯，这才抱着试一试的心态找到了托德。

    托德边听边点头，心中有了一个大概的判断。

    到了冶炼场，许多人畏惧『恶魔的诅咒』，纷纷选择了怠工和撤离，留守的工匠和学徒们还不到开始的三分之一。即使是那些留守的人，谁也不肯再靠近那堆矿渣。工具散落了一地，灰吹炉中尚能看见凝固的溶液。

    大人艾登看见了托德，第一个凑了上来，欲言又止。

    托德示意他稍安勿躁，开始围绕着冶炼场查看起来。

    原料炉体水源废液一一看过去，又找人问起两名生病的工匠，承担工作和具体位置。

    完成这些调查后，托德皱着眉头来到艾登身边：灰吹炉下面的废液槽是怎么回事？

    啊？

    托德蹲下身体，横着头看着之前由自己设计的铅水废液槽，铅水为主的凝固物超过了槽体的一半，顶头那端的排泄孔已经被石头等杂物堵的严严实实。

    我以前说过，每进行一次熔炼，就要把地下的废液导流出去。

    艾登挠了挠脑袋：或许是有学徒偷懒，忘记了这事。

    胡闹！这样的事情怎么能忘记？！

    托德突然而起的怒火，让在场所有的人吓了一跳。

    原本站在他身旁的小杰瑞，朝后缩了缩，找了一棵小树，试图躲藏起身体。

    看着众人诧异的表情，意识到自己刚刚的语气，与实验室那些训斥学生的老师如出一辙。托德赶紧放缓了语速，降低了声调，用着符合自己身份的语言说道：为天父所做的奉献，每一点每一滴，或许有些所见无意，但却是我们德能的证明。

    艾登握住了胸前的十字架，低下了头颅，低低说道：天父在上。

    托德已经对此次『恶魔诅咒』事件有了定论，说到底，就是『灰吹炼银』时的铅液没有及时排放，高温引发铅水蒸发，形成了有毒的铅蒸汽，造成了工匠的『急性铅中毒』。但这种解释对中世纪的人们完全没有说服力，一旦说出来，甚至连自己都会被当做异端邪说被立即逮捕。

    必须用合适的办法将这件事情处理妥当。