玉貂裘

……
哄芸娣入睡后，阿虎悄悄低语，桓琨低声说知道了，随后前往书房。
书房案上点着一盏灯，灯火笼罩着男人的影子，赫然是一直没离去的桓猊，只见他冷声道：“赤龙，你果然瞒我。”
在书信上说什么都已痊愈，全是宽慰他的话，看他眼下弱不禁风的样子，桓猊眉头夹紧，冷冷地怒视他，神色亦是痛心。
桓琨面对兄长的指责，却道：“我体内的肝肠草余毒被勾起来，未来一年不在京，还请兄长多多照看妙奴。”
桓猊抬眼看他，桓琨缓缓道：“倘若我在建康，中书令的位子一刻离不了手，但以我现在的情况，再待下去不合适。桓氏子弟我一尽看过，历练不够，此时若是强用，一来有损桓氏百年名声，二来不稳江山基业，倒是谢家六郎可堪一用。”
“桓谢两家交情甚深，谢家子弟的风骨我知晓点，谢六郎虽曾误入歧途，其根其质仍是澄洁，只欠好好引导。”桓猊虽不悦他擅自让了丞相的位子，但深知自家亲弟弟决定的事，何时改变过主意，又被谁能说动过，不冷哼，一语中的，“只怕这不是你最终的目的。”
他目光锐利逼人，仿佛能直射心底，桓琨终克制不住内心的燥意，唇边泛起一丝苦涩，低声道：“兄长这话问得好，我也想问自己，明明我在妙奴身边的时间最长，才是最有资格的，不该退让。兄长不退让，我亦不退让，此事没个结果，夹在中间受累的唯有妙奴而已。”他慢慢抬起眼，直视桓猊发烫诧异的双眼，“她心里是有兄长的。”
单单这一句话，却在桓猊心中无异于平地一声雷，从来没有人告诉他不是乘人之危，也绝非强人所难，旁观者清，她心里有他。他浑身僵麻，因这句话几乎乱了手脚，又听桓琨道：“三个人之间，不能一直僵持下去，总归有个人先做出让步。”
“这月初三。”他平静道，“我告诉妙奴是初六，她知道了，那日定会悄悄跟着我去。这事上，还请兄长保密。”
……
芸娣本想等到初六那日，悄悄混入队伍里，但初三这日，早上醒来时一抹枕边空了。
院里也空荡荡的，看不见桓琨的身影。
芸娣终于知道，阿兄早已走了。
……
桓琨离京之前，将事务继续转由谢玑代劳，虽然桓猊对此举颇不满，毕竟不是自家人，桓琨却信得过谢玑，临走前，兄弟二人又再促膝长谈一次，这回谈的是正经公事，有关江北局势，日后将用到谢玑，方才暂且说服桓猊。
桓琨离京一事未经声张，但仍引起轩然大波，不少猜测接踵而至，但随着近来皇上病情转好，设宴犒赏大军，又很快被另一件事压下去。
宴上皇上顺势昭告立伏氏为后，册封伏氏肚中的龙子为储君，同时桓猊被册封为大司马，武将的最高荣誉莫过于此。
对于宴上一幕，众人心里早已了然，又见皇上拂开搀扶的宫人，亲自端酒到桓猊面前，当面问桓猊，待皇后诞下龙子，他可愿做日后储君的仲父。
何为仲父，父者，事之如父，倘若桓猊接下，荣誉将会达到又一个巅峰，然而既然接管这江山，应幼主这一声仲父，从现在到他长大乃至掌权，都要护他周全，不能有一点意外，不能有半点叛逆之举，不然是不是桓猊的本意，都会被传扬天下，都笑话假老子要抢儿子的家财。
不仅令世人笑掉大牙，被永远钉在耻辱柱上，也名不正言不顺，被视作是异党，天下人群起而诛之。
归结下来，桓猊应下只沾得了一点殊荣，坏处倒是一大堆，他该委婉拒的，安心做这一人之下的大司马，等不久后皇上宾天，等幼主出世被外戚操控，满朝乌烟瘴气，外戚与世家两败俱伤，世家的时代终于摔落，就轮到他出手，以强权手段，一一拔除这些眼中钉，此时再逼幼主写一道禅让书，让位于他，天下名正言顺是他的了。
选择如何，端看他是否接了面前这杯酒。
一时间满席无不侧目，大多揣测的是桓猊会婉拒，他的野心昭然若揭，岂会因一个病秧子皇上给的甜头，自短到失了心智，然而桓猊俯眼扫了一眼这盏酒，伸手接了一饮而尽，狭眼微眯，叹道：“好酒，处仲领命。”
顿时四周哗然，在席间响起一种嗡嗡的声调，到席散时仍未散去，桓猊刚坐进牛车，揉眉心，抬眼卫典丹端来一碗醒酒汤，“刚来消息，二郎已抵到淮南郡，接下来打算好好休养。”
桓猊呷了口，接过他手里书信。
淮南郡临近长江北朝江北，山水诗意，又能第一时间接触江北讯息，地势可谓得天独厚，因此桓琨选择此处，但他去向隐秘，只透露给了自家兄长，亲笔书信里不曾提及敏感字眼，落到旁人眼里看不出什么，但作为兄长，桓猊自是瞧得出这疏淡字眼里的委婉含义。
闵曜杀了李羌立下大功，一夜之间成了万人之上的大将军，深受氐国皇室的重用，但贵族素来尚武，见闵曜瘸腿断腕，难轻视嘲笑，闵曜就以此为契机大开杀戒，暗中杀光了一批对皇室布满的贵族，一时间氐国人人自危。
氐国政权不稳，对江左有利而无一害，甚至可以利用闵曜搅乱氐国，因此短时间内，江左这边不会碰闵曜。
但留着此人是大患，迟早要除。
如今，淮南郡这边，都慢慢布置起来。
扫完了信，桓猊又扫卫典丹一眼，“有事直说。”
卫典丹才笑道：“今夜宫中分明是一场鸿门宴，皇上想以杯酒释兵权，主公为何要答应？”
“我已过而立，膝下却无一子嗣，正好送上门一个，拒了岂不可惜，”桓猊饮尽醒酒汤，放下白瓷碗来，脸上笑着，眼里冷。
此事绝非今夜就能决定，桓猊进了建康头一件大事儿，兵甲未褪直接进宫觐见，皇上才说动他应下。
世人皆传桓猊有谋权篡位之心，这种流言越演越烈，甚至连小儿都知道朝中有个大权臣想要篡了头顶这片天，所以刚才在宴席上，几乎人人都笃定他会婉拒。
然而婉拒之后呢。
权势是比从前更甚，也比任何人有资格挑衅皇权的威严，然而这里不是野蛮掠夺权力的江北，而是门阀操控下的江左，功高震主，震的是皇上背后盘根错节的门阀力量。
届时世家群起而攻之，且不说眼下的江左正处于门阀力量的强盛时代，不是好时机，最终也会两败俱伤，受益的只会是江北外虏。
所以只能接下皇上这份差事。
世人难替桓猊憋屈，离皇位就差一步，只看眼馋不能摸，殊不知桓猊真正的打算，是挟天子以令诸侯，等幼主弱冠，谁知会不会是另一个扶不起的阿斗。
桓猊素来信功败垂成有天定，沙场上策马挥银枪，杀敌凶残，何曾半点犹疑，但这回大捷回朝，面对即将唾手可得的皇位，主公却一改以往的急切，竟有些疏淡了。
卫典丹何尝不注意到这样的变化，但不点破，两眼一定，添了一杯热茶，主动说道：“乌衣巷那边，三娘子起居心绪都好好儿的，没出一点岔子，倒是有一点不妥。”
桓猊幽冷的眼立即转过来，隐隐急切，卫典丹忙笑道：“近来三娘子不大爱吃东西，听她院里的丫鬟嘀咕，说是犯恶心。许是刚回来没几天，还没适应建康的天气，过一阵子，许是好了，主公若是还担心，属下可要悄悄去请程大夫？”
桓猊眉心一跳，浮躁没有显露在脸上，吩咐道：“过两日咱就回荆州了，别出岔子。”最后一句话，是警告他的，卫典丹听了心里唬一跳，连忙应下，抬眼又掀帘看看，大着胆子道：“前边不远就是乌衣巷，回程尚长，主公可要进门去饮碗醒酒汤，醒醒神。”
桓猊眼神微动，“去看看。”
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玉貂裘 第一百三十三章 有孕
走入相府院中，桓猊一眼看见窗前翻看书册的芸娣，只见她看得入神，连他来了都不曾察觉。
桓猊悄然靠近窗台，高大的阴影骤然俯下，芸娣放下手中的书卷，抬眼看来，见是他，方才起身迎接，“大兄。”
桓猊颔首，隔着窗台扫了一眼被她搁置在案上的书册，“今日可有赤龙的书信？”
桓琨虽然离京，但每日都有他的书信送进建康，一层层转达，最后落到芸娣手里。
开始芸娣还生桓琨的气，赌气不肯打开，随着案头的书信叠得越来越高，他一走就是两月，芸娣心软，还是将信打开。
信上除了絮叨，会问及桓猊。
桓猊也关心自家低低，于是慢慢儿地，每天都会过来问桓琨的情况。
他来了，不与芸娣刻意说什么，有时候二人坐半天都不说一句话，也叫外人看得奇怪，他们又怎么能明白，这已是二人最和谐的相处方式。
那日芸娣既然与他说清楚，就真拿他当兄长敬着，桓琨走后的这段时日来，桓猊怕她会看不开，在相府里悄悄安插眼线，盯着她这件事儿，芸娣清楚但不说穿。
她不知道阿兄在何处养病，也不能够在信里透露出丝毫想法，阿兄知道了定是不许的，但桓猊定知道内情。
芸娣倒了一杯热茶，“外边儿风凉，大兄快进来喝杯茶。”
她一邀请，桓猊方才踱步进屋，迎面扑来女子闺房里的暖香气息，芸娣双手递茶上来，桓猊接过，抿了几口，正见阿虎匆匆走来，手里握着一封书信，芸娣立即拆开，一个字一个字地慢吞吞挨个看。
桓猊微别开脸，目光触及帷帐上无意停落一只蝴蝶，正停在祥兽的眼珠子上，活了似的，心跳噗通，噗通，桓猊目光又转回来。
……
天色微暗，芸娣留他下来进夜宵，后厨端上来一盘羊肉煲，桓猊素来爱这样的腥食，后厨才特地做了，芸娣闻着有些腥气，帕儿掩唇轻轻蹙起眉头来。
桓猊吩咐仆从把这道菜撤了，芸娣才好受些，却发现桓猊脸色微沉地盯着她看，但只是一瞬间，很快这样的神色没了，仿佛只是她的错觉。
夜里安置时，芸娣翻来覆去睡不着觉，桓猊的眼神让她回想起来不禁后背发冷，不由双手抚住肚子，距离阿兄离京快有两个月，而月事已推迟两个月，这阵子又经常犯恶心，芸娣虽未去看过大夫，但心里已有了大概。
早年她在妓坊里做事时，就见过妓子不小心怀了客人的孩子，偷偷煎药流掉的，也见过一两个妓子格外痴情，想把孩子偷偷生下来，被老鸨知道直接喂下去狼虎之药，终身不能孕。
芸娣不敢看大夫，也是怕此事泄露出去，桓猊逼她吃堕胎药，他手段素来强硬，一旦下了决心，谁也拦不住。
但她心底不得不承认桓猊是对的，这个孩子是乱伦的产物，极大可能胎死腹中，就算侥幸生下来，可能是痴儿残疾。将他生养下来，也是一辈子痛苦，还不如不生。
可当这么想时，肚子隐隐作痛，好似肚子尚未成型的孩子在哀求她，当日阿兄也说留下来。
芸娣这夜做了个决定，第二日出门散心，不料天公不作美，半路忽然下起雨来。
芸娣在稻天香的客房里歇脚，小春端茶过来，没端稳，泼了她身上全是水珠。
芸娣数落了小春几句，小春脸皮儿薄，禁不住骂低头暗暗擦眼泪，这一幕让芸娣看见，“我说你几句，就摆起脸子给我这个主子看，到底谁是主子。”
一旁的月娘看架势不对，遂含笑劝架，又遣小春出门，到附近一家铺子买点零嘴儿。
小春接过打点的碎银，低着眉头去了，出门时怕被外面听得一清二楚的奴仆笑话，把脸儿埋到衣领子里去，脚步匆匆走了。
潜藏在一处的探子见状，接头交耳一番，出来一个探子悄悄跟去了，小春到附近去买零嘴儿，他跟在后头不远，又瞅她瞧旁边紧挨的成衣铺子好看，进去逛了一圈，许久才出来，手里拎着大包东西，这回打算回去。
路上恰好经过人流繁盛的街道，小春左顾右盼，怀里多了一些玩意儿，是流连难舍，探子在后头瞧着，前边人影憧憧，忽然就没了小春的影子。
探子立即拨开人群寻去，却被三四名高大的男人堵住，他们威风凛凛，眼含利剑，探子不由低声道：“你们是什么人。”
对方态度也称得上和蔼，微笑道：“主子的事，自有主子的思量，咱们做奴才莫要太过火了。”p○18导航站:p○18.c○m
一瞧这架势做派如沐春风，却又十分强硬，一看就是相府的人，原来桓琨临走时，不放心芸娣一人在建康，遂暗中派了身手敏捷的侍卫保护芸娣。
探子走后，侍卫商量道：“此事怕是重大，得要速去告知郎君。”
与此同时，街拐角处，一个神色匆匆的女人独自走入深巷，再出来时已换了身男装，步伐加快，低头走入了一家不起眼的药铺。
女人用手巾捂嘴低声咳嗽，又从袖中掏出一张药单子，让伙计照着单子抓药。
抓完药，女人又匆匆走出来，没走几步，迎面正撞上一个人，本就心虚不已，下意识转身往反方向走，谁料这一细微的举动入了对方的眼。
她虽是以男装示人，但瞒不住对方的眼睛，手下专门将她叫住，女人似乎没听见，走得越发匆忙，不小心撞到行人，袖口中的药包掉在地上。
她急忙捡起来，这时一只苍白修长的手伸过来，替她捡了起来。
雨还没停，稻天香迎来一个大人物。
掌柜的有眼识泰山，当即认出来了是新封的大司马，诚惶诚恐地迎接，桓猊来时一身圆领锦袍，行事低调，他示意掌柜安静，接着扬长而入。
整个稻天香的客人都已被遣散尽，四下里静谧，窗外落着潺潺的雨声，此刻桓猊本不该出现在这里，见天落大雨，探子说她在稻天香。
稻天香，一听这名字，桓猊心里不大舒坦，他自是没忘记，当年她偷偷出逃，就在此处歇脚。
深想下去，竟坐立难安，这才特地过来接她。
月娘见桓猊迎面走来，神色微变连忙行礼，低声道：“给大郎请安，三娘子刚歇下没多久，奴婢可是要唤她起身？”
桓猊摆手，“不必。”两眼神色一动，伸手悄然推门进去，见屋里没人，他心下一紧，旋又隔着花鸟镂空的屏风，瞧见床上躺着人。她在午睡，他步声放得格外轻，站在榻边微低头望她。
桓猊起先背着手，后来见她怕冷被子盖到头顶，呼吸不畅，就伸手帮她拉下来一角，但没成想，她手心攥得紧没拉动。




玉貂裘 第一百三十四章妒火
想来她最近胃口不佳，也嗜睡起来，难为她了，桓猊不禁俯身从近处两眼不转地将她凝着，于这静谧无声处，他看见她露在被外的裙角，心里某处不由软了，轻唤出声，“芸娣？”
被底下的人颤栗已掩饰不住，从肩到手全在颤抖，终于让桓猊寻出一丝猫腻儿，当下毫不犹豫揭开她身上的被面来，露出来的哪里是芸娣，赫然是穿着她衣裳的小春。
桓猊脸色登时阴了，小春屁滚尿流从床上滚下来，匍匐在地上，“大司马息怒，三娘子只说出去一会儿，把事办完了就回来，让奴婢们在这等着。”
小春穿她这身衣裳，这又怎么解释，分明是还防着他，桓猊满腹怒火痛心，他克制怒意，又把月娘叫进来，二人一同跪在地上，桓猊居高临下冷眼盯着他们，沉声道：“三娘子去了何处。”
二人仍是之前的说辞，嘴硬不肯说，桓猊说了声好，“你们替主子效忠，我不为难你们。”喝一声卫典丹。
卫典丹立即滚进来，桓猊沉着脸，“查附近所有的医馆药铺，只要卖药材的，大夫坐堂的，通通查！”
不查城门酒楼，专门查这一行，桓猊这命令下得古怪，但无人敢质疑。
卫典丹刚领命下去，却到芸娣早已回府的消息，他不敢耽搁片刻连忙上报。
桓猊神色微变，随后赶回相府，神色本已缓和，进门时，得知谢玑也在府上，并且还是他送芸娣回府的，眉梢就冷下来。
谢桓两家之间有婚约，他可没忘记，更没忘记着婚约还是他亲自敲定的。
当时抱着恨之欲其死的态度，如今恨不得没这回事。
实际上，这道婚约的确形同虚设，两家人谁也没提起过，但在桓猊心里，只要存在一日，就是一根刺。
当下，桓猊正要与这谢家六郎会会，但谢玑并未逗留太久，将芸娣送回府后，他也就告辞了。
谢玑走了也就走了，偏生送人还捎了一堆吃食，仆从正要往三娘子院里送去，桓猊扫了一眼，将他们叫住，本是想扔掉，但转念一想，两根手指拨开其中一只食盒。
并未见得如何稀奇，不过是市井上一些毯食，其他锦盒里想来也装着这些，桓猊回手，仿佛失了兴趣。
管事指挥仆从下去，这时又听桓猊道：“站住。”
只见他又折回来几步，将其他食盒一一掀开，桓猊眼神终于带了点鄙夷，想让管事丢了，又唯恐芸娣生气，没多加为难。
等谢玑的礼送到屋里，芸娣道：“大兄可有说什么？”
本来她让小春假扮她，是不为了引起桓猊的怀疑，哪成想他忽然来寻她，这事儿也就没法瞒住。
仆从将刚才的情形仔细道来，提到桓猊两回翻看锦盒时，芸娣心都快提到嗓子眼，最后得知桓猊只翻到最后第二只锦盒，之后就没翻。
等仆人后，芸娣关起门来，不由压惊地拍了拍胸口。
刚才芸娣从药铺里走来，没有想到会撞到谢玑。
凭谢玑敏锐的直觉如何识不破，他看出她的紧张，一眼猜到她是怕被桓猊知晓这趟外出，顺便送她回府。
路上二人照旧默默无言，芸娣看见路边有卖吃食的，越买越多，堆了好几只食盒，悄悄将药包藏在最后一只里。
依桓猊的性子，看到第一只食盒，就不会再感兴趣，自然也不会发现药包的存在。
饶是如此，芸娣仍有些心有余悸，之后做事格外小心谨慎，她佯装感染风寒，让大夫开了一帖补药，私下里换成安胎药，一连喝了几日，身子好些，又往谢府递帖子。
她请谢玑一叙，打探阿兄的下落。
上回见面，芸娣想起来阿兄离京之前与谢玑来往频繁，显然是在筹谋，她虽不曾打探，但也隐约知晓一些，是有关于江北的。
芸娣猜想阿兄离京的去向，兴许谢玑知道一些，虽然很大程度上，谢玑不会透露，但也要死马当成活马医，又怕被桓猊的探子知晓，特地约在城外的古寺。
意料之中的，谢玑不肯透露，芸娣也就无功而返，出禅房之前，谢玑留她一步，“此去一别，我有一物归还。”
芸娣见他取出来一只长命锁，锁面上雕刻一对男女童子，没接，疑惑道：“这是何物？”
谢玑道：“昔日圣旨下来，两家长辈交换信物，便是这长命锁，你的一只，之前由丞相保管，之前丞相离京，已归还于我。”
芸娣便接过长命锁，“有劳先生这一趟。”
谢玑冰冷的眼望她，见她面容含粉，眸子水汪汪的，不由笑了笑，却没说什么。
芸娣诧异于他这一笑，细想来没有端倪，暂时按下心思，含笑谢过，之后下了山，由丫鬟搀扶坐上牛车，车行许久，掀帘想再看一眼古寺，遥遥望见男人劲衣佩剑的身影仍立在寺门前。
谢玑正扶起树下一个跌倒的孩童，他们身后香客如流，烟雾缭绕，隐隐可见佛殿里怒目逼视的罗汉神像，他的身影落在这样热闹又庄严的背景里，无形高大。
这无意的一幕给芸娣很深的印象，许久都还记得。
马车消失在路尽头，谢玑策马回谢府。
主屋里摆设陈旧，许久没有添新的，一来他不爱张扬，二来他声名在外人家只送钱，富贵深藏，摆设瞧着倒显寒酸了。
谢玑躺在榻上阖眼小憩，红日满窗，纱帐被往上勾着，凉风透进来，吹动帐顶悬挂下来的一物，流苏吹拂谢玑的鼻梁，他豁然睁开眼。
谢玑双目冷厉如冰，却见是花灯底下的一抹流苏，眼神随之一软。
谢玑伸出手，轻轻拨弄了一下，有微微的失神，随即起身来到屋外，叫来随从，“过阵子，我出趟远门，屋中一切，不要叫任何人进来碰得。”
二人相约本是一桩小事，却暗自汇报到桓猊耳中，就有另一番意味，赤龙是自家亲弟弟，谢玑一个跛子，又算是什么东西。
桓猊脸色阴沉下来，吩咐道：“传令下去，提早半月出发。”
在这之前，一切事都需有个了结。
晚上相府，见大司马迎面走来，守卫哪里敢拦，又不敢声张。
窗扇开着通风，芸娣正坐在窗前看书，小春端着熬好的补药过来芸娣将补药饮尽，小春赶忙拿来蜜饯，她一看见蹙了下眉头，掩了掩嘴，有些压不住，小春刚将蜜饯拿远，就听见芸娣干呕一声，接着捂着胸口呕吐，把她吓了一跳。
小春见她脸儿煞白，急了连忙要去寻大夫，月娘见了狠拽她一把，这时又听芸娣叫住她，擦了擦唇角，“我无事，许是刚才药喝急犯恶心……”话音未落，又低头吐起来。
小春一脸焦急，向月娘讨要主意，月娘却朝她摇头，之后芸娣总算不吐了，歇了会儿，吩咐道：“去后厨盛一碗莼菜羹来，我嘴馋的紧。”
月娘留在屋里照看她，眉眼间藏着忧愁，芸娣不由握住她的手，“我没甚么大事，吐完了就好多了，月娘您别太担心。”
月娘望着她近来越发瘦削的脸儿，欲言又止，她不是小春这样的黄花大闺女，小娘子这样的反应从登船前就有了，开始没察觉，后来怎么能藏得住。
月娘也怕被大司马知晓，暗中帮忙掩饰。既然小娘子不说，月娘也没多问。