冰与火之神秘再临

    这支不知疲倦、不会饥饿，没有痛苦、没有抱怨的理想的军队，会为布兰摧毁整个维斯特洛。谁又能够拦住他呢？亚梭尔·亚亥吗。

    凯特琳。

    威曼·曼德勒。

    一个会将北境送到布兰手中。一个将徐洛堵在南方，无法回归。太漂亮了！谁又能想到，毁灭这个世界，需要的只是两个人小小的念头。

    徐洛起身，深吸了一口气，走出书房。

    石鼓楼修在外侧的楼梯，让徐洛得以观赏这漆黑的夜，明亮的月。月光皎洁，如白纱落到徐洛身上，如手轻轻抚过国王的脸颊，带着丝丝温暖的气息。

    “陛下。”

    塔斯的布蕾妮从后方走近。

    “小姐？”

    “如果您有时间，我想给您继续上次未讲完的事情。”布蕾妮行了一礼，说。这不是讲故事的好时候，我根本没心情听，布蕾妮。徐洛心中想着。但他还是说：

    “你讲吧，小姐。我听着。”

    “上次，我们说到，凯特琳夫人，要求詹姆爵士，交出艾德慕大人和简妮·维斯特林夫人，对吧？”布蕾妮自顾自说着。难怪，世人认为布蕾妮很迟钝。她真的看不出国王的悲伤吗？“詹姆爵士同意了。很快，艾德慕与简妮被人送到十字客栈。然后——”

    布蕾妮顿了顿。

    她的目光顺着国王的视线，看向下方的海潮。黑暗中，潮水一次又一次拍打岸边，发出无休止的嘈杂的声音。布蕾妮抿了抿嘴唇，继续说：

    “然后，凯特琳夫人吊死了海尔·亨特爵士和波德瑞克·派恩。波德瑞克是提利昂的侍从，陛下。”

    徐洛回过头，目光带着好奇。

    “凯特琳为什么要杀他们？他们与红色婚礼无关，也和凯特琳没有仇恨。再说，詹姆不是交出人质了吗？”

    布蕾妮苦笑。

    她试图回忆起当年善良、温和的凯特琳·徒利夫人。布蕾妮亲眼目睹自己心爱的蓝礼公爵死后，凯特琳·徒利温柔地安慰了布蕾妮。因此，布蕾妮宣誓为她而战。但布蕾妮的脑海中的那个形象格外模糊。占据了凯特琳位置的，是石心夫人毁容的、扭曲的脸。凯特琳甜美温柔的声音，变成了刀锋一般嘶哑、带着憎恨的咆哮。

    “因为，詹姆爵士交出的人质，是用来交换我和他的。”布蕾妮说，“而我们拿不出别的东西，用以挽救海尔·亨特、波德瑞克·派恩的性命。”

    “梅里巴德修士呢？”徐洛不解。

    如果故事这样发展，凯特琳吊死海尔·亨特和波德瑞克，放走了布蕾妮与詹姆，就没有梅里巴德什么事情了。

    “中间还发生了许多其他的事情，陛下。凯特琳夫人知道我想救海尔·亨特和波德瑞克。这位爵士与我一同作战，他是一位勇敢、正直的人。而波德瑞克，一直陪在我身边，忠诚而勇敢。于是，凯特琳夫人问我，要海尔·亨特和波德瑞克活着，还是要詹姆和我自己活着。”

    徐洛大致明白了。

    凯特琳不打算遵守自己的承诺。她将海尔·亨特和波特瑞克绑定在一起，詹姆和布蕾妮绑定在一起，让布蕾妮做出选择。

    ‘你打算怎么做呢？布蕾妮。’石心夫人说，‘你说你未曾违背誓言。现在，告诉我，你的选择。是坚持你的骑士信条，保护无辜的人。还是，让自己活下去？’

    布蕾妮闭上眼，深吸了一口气。

    如果是让布蕾妮，在她自己和海尔·亨特之间选择，布蕾妮会毫不犹豫地选择牺牲自己。但……詹姆·兰尼斯特。他为救布蕾妮而来，却要赔上性命吗？

    “我选了让自己活下去，陛下。”布蕾妮说。

    布蕾妮一直不愿回忆这段经历。因为她背叛了自己，背叛了自己的誓言，背叛了自己活下去的信念。布蕾妮不知道做出选择的真正目的。她试图用她是为了救詹姆，才做出这个选择安慰自己。但另一方面，布蕾妮清楚地看到，自己对死亡的畏惧。

    我真的，不是因为害怕死亡，才做出了自私的选择吗？布蕾妮想不出答案。

    石心夫人大笑着，嘲笑了布蕾妮的骑士信条，随即吊死了海尔·亨特与波德瑞克·派恩。波德瑞克还是个孩子。勇敢、善良、正直。他唯一能称为错误的事情，就是做了小恶魔提利昂的侍从。但如果这都算错误，那与提利昂有着平淡友谊的琼恩·雪诺，岂不是得千刀万剐。

    石心夫人没打算这么轻易放过布蕾妮。

    吊死海尔·亨特两人后，石心夫人再次违背誓言，试图处死布蕾妮和詹姆·兰尼斯特。也就在这时，梅里巴德修士出现，用瑞肯的下落，挽回了布蕾妮与弑君者的性命。

    布蕾妮平静地说完结局，然后道：“我一直无法面对自己的选择，陛下。我之所以能够鼓起勇气，将这件事告诉您。是因为您在赫伦堡的选择……一个人必须做出他的选择。时至今日，我仍为海尔·亨特爵士与波德瑞克的死而痛苦，饱受折磨。但若是让我再选一次，我可能还是会这么做。”

    “你的选择是对的，布蕾妮小姐。如果你的选择是让海尔·亨特他们活下去，凯特琳也会吊死你和詹姆，再杀了海尔·亨特爵士与波德瑞克。”国王站起来，挺直他一直无力弯曲着的背脊。“感谢您的故事，小姐。我明白自己该怎么做了。您是对的，一个人必须做出他的选择。”

    “陛下？——”

    布蕾妮看着走下阶梯的国王，愣在原地。迟钝的布蕾妮，没注意徐洛在听她故事期间，不断变化的表情和脸色。也不知道，她在无意识间，帮徐洛下定了决心。




【194】魔龙降临
    龙石岛的空地，架起柴堆。

    出于保密考虑，在场的人只有徐洛的亲信。一行人站在柴堆旁，默然无语。除了梅丽珊卓，没人知道国王将要做的事情。

    “您确定要这么做吗，陛下？”红袍女祭司问。

    漆黑的夜色中，只能隐约看到她的脸。白皙剔透的脸蛋上，带着毫不掩饰的忧虑。

    徐洛没有回答。

    他知道梅丽珊卓在担心，魔龙所代表的，隐藏的威胁。但徐洛没有选择。北境陷入危机，他却被困龙石岛。这期间，布兰会积蓄起徐洛无法轻易解决的麻烦。徐洛必须保证，他回归北境后，有摧毁布兰的力量。

    魔龙。

    这或许是徐洛唯一的选择。

    他甚至没有时间去多加考虑。因为魔龙需要成长。据典籍记载，龙生长得很快。只要给它们足够的食物，龙的成长是无限度的。但它们的成长终究需要时间。徐洛希望，龙能够尽快投入战斗。所以，他也必须尽早的孵化魔龙。

    为什么不呢？

    徐洛拥有完整的，孵化魔龙的方法。只有一个问题令人疑虑——孵化魔龙，他需要付出什么样的代价。但万事皆有代价。邪神的要求，不会比北境沦陷更加糟糕。

    徐洛取出龙蛋，放到柴堆中。

    他缓缓退回，从怀里摸出一封信，递给一旁的国王之手，戴佛斯·席渥斯爵士。

    “如果发生意外，就打开它。该怎么做，我已经在上面写得很清楚。”徐洛嘱托，“如果平安无事，就当这封信不存在就好。明白吗？”

    “是，陛下。”

    戴佛斯·席渥斯接过信，恭敬地放进怀里。“我还是希望您考虑一下。也许，我们并非必须依靠这种虚无缥缈的力量。”

    也许。

    徐洛眨眨眼，问：“您有什么好的办法吗？”

    洋葱骑士没有回答。

    那就是没有了，徐洛心说。布兰和血鸦公爵，最大的区别，是血鸦公爵被束缚在心树中，无法动弹。而布兰并非如此。徐洛不会抱着侥幸心理，安慰自己能够抓住布兰，平息纷扰。尤其是经过血鸦公爵的失败，布兰一定会比前任更加谨慎。

    给戴佛斯的信，是徐洛的遗嘱。

    如果徐洛身死，徐洛所留下的一切，士兵、土地、爵位、财富，都将由希琳·拜拉席恩公主继承。戴佛斯·席渥斯会是她的国王之手。

    等丹妮莉丝·坦格利安回归，他们可以向丹妮莉丝宣誓效忠。女王很仁慈，相信她会原谅希琳公主的姓氏。至于活着的人们，能不能解决异鬼问题，就不是徐洛要考虑的了。

    徐洛点燃篝火。

    腾起的火焰，如狂乱的野草，无限制的生长。

    丹妮莉丝孵化魔龙时，亲自走进了火焰之中，大概是因为女王并不了解自己在做什么。她没有成功的信心。所以，带着所性被火烧死的求死意愿，走进了柴堆。

    徐洛站在火堆旁。

    火焰从他的身体流淌出，涌入篝火之中，使之燃烧得更加旺盛、炙热。徐洛开始用瓦雷利亚语，念诵召唤邪神的咒语。这些生涩的音节，他早已在心中重复千百次，融会贯通。

    咒语在空地回响。

    饶是不明白其中意味，听者也不禁皱眉。语调的怪异、词汇的模糊不清，以及四周黑暗压抑的气氛，都透着邪恶的意味。他们选择地方，位于树丛之中。四周的树木，被火光拉长阴影，仿佛张牙舞爪的怪兽，随时都会扑来。

    到底是坦格利安，还是史塔克呢？

    徐洛没有这么憎恨过自己的身份。如果是坦格利安，事情会轻松很多。丹妮莉丝能够从火焰中生还，便说明了这件事。而如果是史塔克——徐洛只能祈求诸神怜悯。

    冗长的祷词还在继续。

    徐洛张开手臂，仰着头。他没注意到，地上的阴影，正源源不断的涌入他的身体之中。但徐洛的确感觉到了一阵冰寒，仿佛突然被扔进了冰窟窿之中。

    一种莫名的恐慌攥住他的心脏。

    这种感觉很怪异。一个人害怕，必然是因为某种东西。刀、野兽、亦或鬼魂。但徐洛心中的不安，却是毫无理由，毫无预兆的。就像风一样，忽然而至。

    徐洛想要睁开眼睛。

    随即，他才猛然发现。他无法控制自己的身体。

    见鬼。

    徐洛惊慌起来。他站在原地，只有眼睛能动。徐洛就像被从身体里剥离了一般。他能够看到身体发生的一切，他甚至是在身体里四处乱窜，但就是什么也做不了，什么都无法控制。

    徐洛看到自己正走向火堆。

    “吾王！”

    卡蒂娜惊呼，朝徐洛扑来。徐洛能感受到霜雪之鹰的身体，她的气息，甚至她的情绪。但徐洛连扭过头去，看她一眼也做不到。

    徐洛踏进火堆。

    火舌攀着他的长袍向上爬，如蛇缠绕他的身体。

    一旁的皮革冲过来，抱住卡蒂娜。“别担心，卡蒂娜！”皮革朝野人少女大声喊。他们距离这么近，徐洛听来却格外不真切。

    皮革很清楚，火焰并不能伤害徐洛。卡蒂娜虽未参与黑城堡平叛之战，但也知道徐洛并非凡人。野人少女只是一时担心过度，忘记了这件事情。

    徐洛已彻底被火焰吞噬，外边的人只能隐约看到他的身影。

    戴佛斯·席渥斯爵士不着痕迹地摸着胸口，信封的质感硬硬的。真的有必要这么做吗？戴佛斯想着。他不禁回忆起史坦尼斯·拜拉席恩。史坦尼斯国王，也曾试图孵化石头中的魔龙。但他最后没有、或者说没能这么做。因为戴佛斯将艾德瑞克·风暴送到了狭海对岸。

    只有生命，才能交换生命。

    史坦尼斯并没有用自己的血，来唤醒魔龙。国王下定决心，就没人能够阻止他。但戴佛斯·席渥斯还是忍不住在心里问，真的有必要吗？

    “梅丽珊卓女士。”

    戴佛斯转向身旁的女祭司。梅丽珊卓正一动不动地盯着火焰，像是看穿火焰，看到火焰中的人。戴佛斯不怀疑女祭司有这个能力。

    “您能够看到国王的情况吗？”戴佛斯问。

    梅丽珊卓回过神来，眼神茫然空洞。

    “情况？”

    “他现在遭遇了什么。”

    “不。”

    梅丽珊卓摇头。这是邪神的仪式，梅丽珊卓也不敢轻易触碰。就像小孩子，不敢触碰火焰。梅丽珊卓停顿了几个呼吸。她眨着美丽的大眼睛，一个清晰的声音在心中告诉她：她可以。而梅丽珊卓自己，也很想知道，徐洛身上正发生的事情。

    一个小火堆燃起。

    梅丽珊卓跪在火堆旁。其余人仍一动不动地盯着火焰，大家都很关注火焰中的人的命运。梅丽珊卓舔了舔嘴唇。她深知，自己将要做的事情，是禁忌、是冒险。

    梅丽珊卓开始低声吟诵对光之王的颂词。

    她手下的火焰开始扭曲，盘旋。

    从中，梅丽珊卓看到了一个漆黑无边的空间。徐洛站在黑暗中，正朝着黑暗挥剑。黑暗中什么都没有，但国王如临大敌的模样，就像面对着千军万马。

    ‘出来啊！’

    ‘出来啊！’

    梅丽珊卓仿佛听到国王的嘶喊。

    火焰骤然熄灭。

    一道冰冷的感觉，爬上梅丽珊卓的脸颊。就像尸体冰冷的手，亲切地抚摸着她的身子。梅丽珊卓向后跌坐。她惶恐地睁大眼睛，看着无尽的黑暗朝她涌来。仅仅片刻，便将她吞噬。这一幕只持续了片刻。黑暗便如潮水退去。梅丽珊卓还从未见识这么强大的力量。不恭敬地说，即使是光之王拉赫洛，也未曾展现这样的伟力。

    徐洛将要面对的，究竟是个什么东西？黑暗中传来的嘲笑仍尤在耳。梅丽珊卓已没有勇气，再去试探那个隐匿在无尽深空中的阴影。



【195】长夏之后，星辰泣血
    就在这时，一道红色彗星划过夜空。如星辰泣血，拉出长长的血色尾翼。

    “那是什么？”

    不动如山皮革抬头，看着突然亮起的天空。

    戴佛斯·席渥斯眨着小眼睛。他不动声色地看向梅丽珊卓。如他所想，跪在地上的女祭司一脸惊慌、喜悦、不安、惶恐。各种复杂的情绪在她脸上变幻不定。

    ‘亚夏古书预言。长夏之后，星辰泣血。亚梭尔·亚亥将在烟与盐之地重生，唤醒石头中沉睡的魔龙。’