冰与火之神秘再临

    徐洛盘起腿。

    他以为自己听错了。向敌军首领要物资，剥皮人是已经被冻晕了吗？他凝视着陶兰·孔顿的表情。陶兰·孔顿艰难地说完这番话，已是脸色绯红，热汗欲滴。

    陶兰大人不像是在开玩笑，徐洛思索着。从山谷里跑出来，只为了开一个玩笑，这也太离谱了。徐洛知道，当一个人饿极了、冷极了时，什么都愿意做。最贞.洁的少女，也愿意为了一块面包分.开.双.腿。

    “您想要多少？”徐洛问。

    “啊？！”震惊和震惊后的喜悦爬上陶兰·孔顿的脸。他眼中泛着惊喜的光彩，问，“您是认真的吗？您真的愿意给我们食物和柴火？”

    ……看来是真的了。

    陶兰·孔顿这反应要还是演戏，徐洛只好选择认输。给剥皮人提供食物吗？徐洛思索着。从理智的角度来说，资助敌人。尤其是过几天，他们还要拿起武器来进攻自己。这怎么看，也不合理。但另一方面，徐洛很同情剥皮人的处境。他们被称为波顿军士兵时，他们是凶残的、邪恶的，杀烧抢掠、无所不为的。但当他们脱下铠甲，大多数人，也不过是田间的农夫、林间的猎人。

    徐洛想起早上看到的陶哈家的士兵。那些人还只是农夫，或许这辈子都没杀过人。他们真的知道，自己在为何而战，为了什么付出自己的性命吗？

    “我可以帮您，”徐洛说，“但我也有一个条件。”

    “条件？”

    听到徐洛愿意提供帮助，陶兰·孔顿露出欣喜的笑容。但听到徐洛有条件，陶兰·孔顿又板起脸，冷冰冰注视着面前的敌人，说：

    “我们绝不会向您投降！陛下！”

    陶兰·孔顿的语气硬气又肯定，带着绝不更改的笃定。

    “啊，当然。我没想过让你们投降。”徐洛说，“我的条件是，只有放下武器，离开孤山战场的人，才能得到援助。我可以用我的荣誉向您保证，所有放下武器，走出山谷的人，都能平安离开。”

    这么说，是免去陶兰·孔顿的担忧。以免对方以为，徐洛想诱使波顿士兵放下武器，然后不付出任何代价屠杀他们。

    陶兰·孔顿陷入沉思之中。

    离开战场，和直接向徐洛投降，还是有很大区别的。陶兰·孔顿觉得自己和士兵，都能接受这个条件。他看向徐洛，认真地说：

    “我不想欺骗您，陛下。我手下的士兵，对波顿大人抱着绝对的忠诚。他们很可能离开孤山后，会直接前往恐怖堡。”

    “哪怕没有武器？”

    徐洛皱眉。北境的征兵方式，也是传统的兵役制。领主有权召集自己的领民作战，而武器和防具，由士兵自己准备。就算到旧货市场，买套最便宜的剑和防具，也要一枚银鹿。这对一个农夫来说，可不是小钱。

    “是的。”

    陶兰·孔顿认真地回答。

    “好吧。但那就是他们自己的事情了。”徐洛起身，“我不阻止寻死的人。但也要给他们提供一次，能活着回家见到家人的机会。”

    “是，陛下。”

    陶兰·孔顿恭敬地低下头，等候徐洛从他身旁经过。

    理查德·霍普爵士和矛姬护卫着徐洛，前往山谷。剥皮人离开恐怖堡时，显然走得很急，山谷内看不到几顶帐篷。更多的人，缩在石头缝里，树后，任何可以遮风挡雨的角落。他们看着走进山谷的人，眼中满是惊恐，但也有许多人怀着期待和希望。

    一辆辆装着食物和厚衣服的手推车被推进山谷。

    北境军不缺物资，这没错。但他们离开临冬城时，也没带太多。他们并不愿将之分给敌人。若这不是来自徐洛的命令，很可能引起哗变。

    很快，波顿军围在十几步外，形成一个圈。

    他们层层拥挤，好奇地看着遮住的手推车，眼中露出贪婪的神采。

    陶兰·孔顿大人走上前，向波顿士兵宣布了徐洛的条件。人群响起窃窃私语。他们争吵起来，有的人同意，认为这样的条件是仁慈而宽容的。但也有人相信，这等同于背叛波顿家族，宁死不从。他们的吵闹声越来越大，隐隐有发生矛盾的趋势。

    一个尖锐地声音在人群中响起。

    “兄弟们，我们为什么要私生子的怜悯？！”一脸横肉地小个子跳到石头上，朝下方的波顿士兵挥动手中短剑，“我们有武器，也有勇气！现在，食物就在我们面前！我们可以靠自己手中的剑，从敌人手中抢过来。我们为何要向他们祈求？我要杀了私生子，有没有和我一起的！”

    “吼！吼！吼！”

    下方响起附和地吼声。

    理查德·霍普爵士露出如我所料的笑容。听到徐洛的话，他就出言反对。但国王的意志不容置疑。霍普爵士顺从了，却在心里暗自祈祷，波顿能做出什么过激的事情。对他来说，又是另一场屠杀的盛宴，再美妙不过。霍普爵士举起手，北境军士兵，矛姬都拿起武器，挡在徐洛身前。

    陶兰·孔顿大人拔剑，拦在徐洛与波顿士兵之间，厉声喊：

    “霍里斯，休要放肆！今日敢犯上作乱者，杀无赦！”

    陶兰·孔顿明显比‘小个子’霍里斯更有威信。一吼之下，波顿士兵燃起的热情，竟渐渐熄灭。他们仓皇地看着四周，山坡、敌人、同伴，不知该如何是好。

    徐洛推开卡蒂娜，分开拦住他的士兵，走到人群前。他掀开遮挡手推车的黑布，露出下面热乎乎的面点和肉食。他拿起一个白馍举在空中，对波顿士兵大声说：

    “士兵们，只要放下武器，离开这里。这些食物和衣服就是属于你们的。”

    波顿士兵连续几天没吃饱肚子，又冷又饿。看着徐洛手中的馍馍，一个个无法控制地吞咽着唾沫，发出咕咚咕咚的响声。

    他们中有人有了动身的意向。

    只要交出武器，就能活着离开，何乐而不为？

    但也有人用冷酷的眼神盯着这些人。毋庸置疑，这些打算离开的人，都会被视作波顿的背叛者。这不奇怪。总有人自己想死，也要把别人拉上。宁愿杀死一个人，也不愿这人以不同于自己的方式活着。

    徐洛放下举着的手，目光从一张张纠结、张皇的脸上扫过。

    他随后大声说：

    “男人们！听我一句话，离开这里！也许，你们从不知道自己为何而战，又将为何而死。但你们心里一定明白，自己为何放下武器离开。为了父母！为了妻子！你的孩子！你的兄弟姐妹！为了和你们爱着的，爱着你们的人团聚。

    离开吧，朋友们！无论这场战役，谁是最后的胜者，北境都将迎来短暂的和平。没人会追究你们的责任，你们会得到享受生活的机会！

    回家去吧，兄弟，和你的家人待在一起！等二三十年，你们老去之后，你们会明白，这么做是值得的！”

    随后，国王的声音变得冷酷、残忍。他用嘶哑的声音威胁：

    “凡是异动者，杀无赦！”

    理查德·霍普爵士就像得到命令一样，敏捷地越众而出。他从石头上揪下‘小个子’霍里斯，强押着霍里斯跪下，随即一剑砍下霍里斯的头颅。波顿士兵冷漠地看着同伴死去，没有人对他伸以援手。

    随后，一个个波顿士兵，将武器丢到一旁，脱下铠甲，走向北境军。




【111】祭旗
    艰难的等待还在继续。

    随后抵达的，是大琼恩从最后的壁炉堡带来的士兵。同日下午，布林登也带着临冬城士兵赶来。这样一来，徐洛手中，就有了将近七千人的军队。

    “你确定要和波顿开战吗？”布林登爵士满怀疑虑地问，“我们拥有充足的物资，只要继续拖下去，波顿就会不战而败。对我们来说，等待，会是更好的选择。”

    满是积雪的北境，土地已很难种出食物。要供养这样一支庞大的军队，并不容易。

    “我等得起，”徐洛苦涩地笑着，“可北境等不起啊，爵士。”

    次日。

    波顿公爵的军队终于在孤山外出现。

    徐洛留下少量士兵，堵住山谷内的残兵。随后带着剩下所有人，离开孤山，在孤山外列阵。波顿公爵的人渐次从另一边出现，徐洛从中看到了剥皮人旗帜、达斯丁家族的斧头与王冠、莱斯威尔家族的黑马头，以及……提利尔家族的金玫瑰和苦桥卡斯威家族的白底持弓半人马。

    “见鬼！”

    徐洛没忍住骂了出来。

    提利尔家族的军队怎么会出现在这儿？徐洛懊丧地拍打脑袋。结论推条件是很容易的。他一细想，便明白了。一开始，徐洛认为，瑟曦自顾不暇，不会援助卢斯·波顿。但他忘记了，因洛拉斯·提利尔受伤，逗留在龙石岛的提利尔士兵。

    对瑟曦来说，讨厌的玫瑰家族的人，自然是离她越远越好。别说支援波顿了，如果可以，瑟曦甚至想把他们派到奴隶湾去讨伐丹妮莉丝·坦格利安。

    竟然犯了这样的错，徐洛真想给自己一耳光。但现在，他们已无法撤离战场。如果直接扭头逃命，等于呼唤剥皮人追杀他们。

    唯一可以庆幸的是，敌人的军队数量，看上去没比他们多太多。他们还能与敌人一战。

    低矮的山坡上。

    卢斯·波顿密切地注意着北境军的动向。如他所料，因为北侧靠近末江，地势更为平坦，便于骑兵发挥。徐洛将他的南方骑士们，安置在了这一侧。

    两军的人数差距不大，但质量是有区别的。

    徐洛的军队，由精锐的南方骑士、北境步兵和野人掠夺者组成。南方骑士久经战阵，骁勇善战，是徐洛手下最精锐的部队。但北境步兵的质量就令人忧虑了。勇猛强健的北境步兵，都被波顿葬送在了河间地。这些新招募的士兵无论是勇气还是力量，都比波顿军差一个档次。

    而野人掠夺者，优点很明显，战斗经验丰富，勇猛、敏捷。可缺点同样突出，装备劣质，韧性不够。只要几次冲锋打不垮敌人，就会自行溃败。

    卢斯·波顿认为，野人会成为这场胜负的关键点。只要能打垮野人，波顿军就能从侧翼威胁徐洛的中军。所以，波顿公爵将他手下最精锐的剥皮人安置在了与野人对垒的左翼。

    “波顿公爵，您的香皂太差劲了。还有，你们北方人，都不使用香水的吗？这真是太糟糕了！我可忍受不了自己这么臭烘烘的……”

    卢斯·波顿在观察敌情时，苦桥男爵洛伦佐·卡斯威一直在他耳边喋喋不休。卡斯威是提利尔援军的指挥官，卢斯·波顿不愿理会他，只能一直忍受。但男爵已独自一人嘟囔了半天，他说完恐怖堡糟糕的生活质量，又开始谈论提利尔骑兵在经过风浪，还没恢复状态，不宜进行战斗。

    波顿公爵终于忍无可忍，皱眉说：“您让我损失了两千人的军队，爵士。如果我们不在这里打垮琼恩，他的野人大军会源源不断地从北方赶来。”

    卡斯威男爵顿了一下，翘起兰花指，不满地说：

    “但我给您带来了六千大军。其中有超过一千的骑兵，公爵大人。”

    洛伦佐·卡斯威身材瘦弱高挑，看上去像推一下就会摔倒在地。他身为卡斯威男爵的独子，从小被娇生惯养，性情傲慢自负。这么捏着手指，柔柔弱弱地说出话来，让听的人不胜厌烦。

    这蠢货的脑子里装了什么？

    饶是波澜不惊的波顿公爵，也忍不住在心里感慨。

    如果不是洛伦佐强行要求他去泪江尽头‘接驾’，现在或许就是另外一种场景。

    随后，又因为泪江尽头没有港口，他们不得不依靠小船，把士兵和物资一点点运到北境的土地上。这再次耽误了波顿不少时间。有时候，波顿公爵恨不能直接杀了这个娘炮。

    “算了。不论有什么问题，都要等这一仗打完再解决。”

    波顿公爵不得不将洛伦佐·卡斯威抛之脑后。因为北境军，已经准备发起进攻。

    孤山外。

    军队很快排列成阵。

    徐洛比较担心右翼的野人，他们没有这样大集团正面会战的经历，很可能会在敌人的冲锋下崩溃。为了尽量避免这一点，徐洛在野人中间杂了来自北境的步兵，但不知道实际效果。

    与波顿公爵预料类似，徐洛将重心放在左翼的骑兵上。数千年来，风暴地一直把河湾地压着打。史坦尼斯的骑兵远比河湾地骑兵精锐。只要南方的骑士们能快速突破波顿军的右翼，徐洛便能转向中间，协住步兵；或是绕后冲锋，击溃敌人的左翼。他有至少六种战术能赢得这场战役的胜利。

    一身黑衣的艾里沙·索恩爵士，被士兵押着，扔到徐洛脚下。

    艾里沙·索恩爵士曾是守夜人的教头。琼恩·雪诺初到长城，就是在他手下挨训，没少吃苦头。这个人傲慢而蛮横，很喜欢看新兵出丑。后来，他和杰诺斯·史特林狼狈为奸，多次反对琼恩的命令。杰诺斯死后，艾里沙被发配去做了游骑兵。没想到，他借助南下的机会，和波顿勾搭上，成了波顿的内奸。

    艾里沙·索恩挣扎着，想从士兵手中挣脱。他昂着头，怒视徐洛，大骂：

    “琼恩，你这个背弃誓言的叛徒！你以为杀了我，兄弟们就会忘记吗！你为了成为塞外之王，让多少兄弟死在艰难屯！又让多少兄弟死在斯卡格斯岛，死在北境！我就是变成异鬼，也绝不会放过你！琼恩·雪诺，你这个肮脏的私生子，下.贱的杂种……”

    徐洛看也没看马下的艾里沙·索恩。他等对方停下来，才低头看了一眼，问：

    “怎么样，说完了吗？”

    艾里沙·索恩楞了一下，呆呆地看着徐洛。

    徐洛翻身下马，拔出长爪。

    “如果没有，我可就要动手了。你最好再努力想想，看能不能找到骂我的话。”徐洛嗤笑，“我可不想让人以为，我是为了不让你说话，才杀你。艾里沙·索恩。挑起兄弟内斗，死了多少人？你为波顿做奸细，又害死了多少人？如果让你继续活下去，我怎么对得起死去的克莱达斯？烂泥地的阿尔夫，麻杆维克，甚至是亚威克和马尔锡？！”

    “混蛋！放开我，琼恩！你不敢杀我！”

    艾里沙·索恩挣扎着，想要逃脱。他清醒地意识到，徐洛这是要杀他祭旗。

    徐洛没有理会。他走到艾里沙·索恩身后，高高举起手中长爪。这一刻，他想到了一年多前，奈德·史塔克公爵处死守夜人逃兵威尔。

    “以旧神、光之王拉赫洛的名义，”徐洛说，“我，北境之王以及守夜人军团司令、奈德之子，琼恩·史塔克。判你死刑！”

    长爪毫无阻隔地砍下艾里沙的头颅，鲜血四溅。