冰与火之神秘再临

    徐洛匆匆来到客房。

    梅拉的身体只有普通孩子大小。她头发稀疏，脸颊瘦削平坦，身子和她的脸一样感受。虽已成年，但她缺乏一个成年女性应有的吸引力。她唯一能打动人的，是她那开朗的性格和她永远闪烁着光彩的绿眼睛。

    见到徐洛，梅拉缩成一团，拉过被子紧紧裹住自己。

    “你是谁？”

    泽地少女声音沙哑地问。

    “琼恩·史塔克。”

    徐洛拉过椅子坐下，顺手拿起苹果，开始削苹果。“这是很久以前的人，种的野苹果。野人也种下了属于自己的苹果树，但异鬼来了，我们不得不遗弃它们。”

    梅拉的警惕稍稍放松。

    “你不是琼恩。”她坚定地说。

    泽地少女语气之坚定，令人吃惊。苹果皮断掉。徐洛叹了口气，他有点强迫症，不喜欢苹果皮断掉的感觉。徐洛把削了一半的苹果递给梅拉，问：

    “为什么这么说？”

    “你和布兰长得一点也不像。”

    “唔，苹果？”

    梅拉接下苹果。徐洛拿起另一个苹果，同时说，“布兰和他的哥哥罗柏一样，长得更像凯特琳·徒利夫人。而我和小妹艾莉亚相似，我们更像父亲奈德一点。”

    梅拉咬了一口苹果，滋味酸涩。

    但饥饿感驱使她不管不顾地将苹果吞噬。徐洛平静地等待着，等她吃完，给她递上另一个苹果。这一次的皮没有削断。

    梅拉拿着苹果，但没有吃。

    “如果你真是琼恩·雪诺，”她说，“你一定会去救布兰，对不对？”

    徐洛看到梅拉眼中闪烁着的希望之光。如果她的脸蛋更圆润饱满，一定会成为一个迷人的小姑娘。徐洛想着，放下刀。

    “救？”

    “布兰现在很危险！”

    “嗯……”

    徐洛沉吟。根据他的了解，布兰应该在山洞里，跟着‘三眼乌鸦’布林登·河文公爵学习绿先知的技巧。虽然不知道学来有什么用，但有魔法结界的保护，他应该比马上要面对异鬼大军的徐洛更安全。

    梅拉思索着从何处讲起。最后，她所性将离开临冬城，北上后冠镇，从长夜堡的黑门，穿过长城的事情，一一告诉了徐洛。

    “当时是你在那儿，对吧？”梅拉说，“后冠镇，那些野人？！”

    “嗯。”

    徐洛点头。野人命琼恩杀死一个路过后管着的人，琼恩拒绝，然后耶哥蕊特代他做了这件事。

    “随后，我们就遇到了冷手。你一定见过了它了？”

    “夜王布兰登。”

    徐洛开合着手掌，心情越发凝重。梅拉似乎在为她知道这件事情暗自高兴。就像小时候，大人瞒着小孩子做了什么事儿，以为小孩子不知道。但小孩子心里一清二楚，所以暗自窃喜。

    “你知道得比我更多。”梅拉说。冷手是夜王，也是布兰登·史塔克。“但无论他是谁，这个家伙是个骗子！他装出一副拯救了我们的姿态，但其实——”

    梅拉突然抱腿，低声抽泣起来。

    我真的不擅长安慰女人，徐洛头很大，尤其是一个小姑娘。他能做的，就是在一旁静默地等待。徐洛想知道，如果自己抱着梅拉，轻拍她的脊背，是不是会让她感觉好受点。

    片刻后，梅拉抬起头来，泪水汪汪。

    “但其实，冷手是个骗子！它是个异鬼！”

    徐洛越发困惑，问：“你们不是早就知道，它是异鬼了吗？”

    “就像人，有好人，坏人。异鬼也有好异鬼、坏异鬼，对吗？我们以为它是好的那种。它穿着守夜人的黑袍……我们以为……”

    旧神知道，‘夜王’布兰登杀了多少黑衣兄弟，才能保证有黑袍穿。好吧。不带偏见的看。也许它是为了欺骗布兰等人，才去找的守夜人黑袍。

    “异鬼大概没有好的那种，”徐洛苦笑，“它们单纯的脑子里只有一个念头：杀掉所有人。对于那些一心求死的人来说，它们大概是好的吧。诶诶诶，你别哭好吗，我不开玩笑了。”

    梅拉抽抽鼻子，强忍着伤感，说：

    “……冷手的目的，是把布兰带给血鸦公爵……它们杀了我的弟弟，玖健……”

    徐洛曾听过一句话。

    只有关于玖健的事情，才能让梅拉变得不愉快。从看到梅拉哭开始，徐洛就隐隐有了感触。但真听到这个消息，还是觉得难受。因为，这意味着——

    梅拉爬过来，抓住徐洛的手臂。

    “您一定要去救他，救救布兰！布林登·河文想把布兰变成一个只有血肉，没有灵魂的怪物——”梅拉想起树根间的君王，那副行尸走肉的模样，“就像他自己那样。你是布兰的哥哥，你一定要救救他！”

    徐洛顿在原地。就算告诉他，临冬城已破，丹妮莉丝抵达多恩，奈德公爵死而复生，也不会让他更惊讶了。梅拉的话里，到底隐含了多少讯息，徐洛一时竟无法分辨。

    我也很想救我的小弟。

    徐洛扶梅拉坐下，给她裹紧被子。

    就这么一瞬间，徐洛终于意识到，最后一块拼图在哪儿。

    ‘血鸦’布林登，异鬼之王。




【121】最后的壁炉堡（三）
    迷雾在这一刻散开，一切得以重见光明。

    徐洛以为，异鬼的再次出现，是因为龙离开了维斯特洛。他翻找了《坦格利安衰亡史》，发现托蒙德口中，异鬼的出现时间与龙的消失时间大致吻合，便更确定了自己的想法。

    但这是错的。

    徐洛没有注意到，同一时间，还发生了另一件大事。黑火叛乱。以及，‘不该成王的王’伊耿五世即位后，将谋杀伊尼斯·黑火的‘血鸦’布林登·河文送上了长城。

    布林登公爵利用自己高贵的出身，和优秀的领导能力，轻松地成为了守夜人军团司令。

    但之后不到三年的时间里，布林登·河文失踪了。《守夜人司令册》上记载，他没能在一次塞外巡逻后返回。

    大概不会有人想到，随后出现的异鬼，与这位消失的守夜人总司令有关。

    公爵再次出现在我视线时，我就该明白这一点。徐洛想着。布林登·河文公爵，是一位强大的易形者，魔法师。他在巨龙逝去，魔法逐渐衰弱的时代，依旧展现着令人畏惧的力量。

    只有旧神知道血鸦公爵如何与森林之子勾结在了一起。一个有趣的问题是：森林之子为何需要公爵?

    山姆威尔·塔利告诉徐洛，森林之子创造了异鬼。徐洛没放在心上。因为这里有一个巨大的漏洞：山姆无法解释，为何森林之子要和先民联合，对抗异鬼。

    而这个漏洞的答案，便是森林之子需要公爵的原因。

    森林之子创造了异鬼，却不知道它们是智慧生物，拥有完全的自我意识。

    等先民异鬼举起手中冰剑，刺进绿先知心脏时，他才醒悟过来，但一切都晚了。森林之子不得不迎接异鬼的报复。

    绿先知挽救了森林之子。这些森林之子中最优秀的魔法操纵者，找到了控制异鬼的方式。

    如果易形者可以控制野兽，我为什么不能控制异鬼?难道，要把异鬼也算作智慧生命吗?第一个尝试进入异鬼的绿先知大概这么想。

    但就像易形者进入动物体内，会逐渐迷失自己。绿先知被异鬼同化了。

    一路败北的森林之子，只好与曾经的敌人，先民联合在一起，对抗‘共同的敌人’。

    先民们忘记了，这些看上去美丽而无害的‘小松鼠人’，也是智慧生物。

    但凡智慧生物，一定有两个特点。一，要生存下去，这是生物。二，不折手段也要生存下去。这是智慧。

    黎明之战由此拉开序幕。

    徐洛不清楚，黎明之战中挥舞着光剑的英雄到底是谁。但他明白一个道理，我们的生活不是故事。这个世界，没有真正的救世主。徐洛更倾向于相信，那只是一个被杜撰出的英雄人物。

    战争结束后，异鬼消失了。

    但森林之子没有。他们残存的族人，仍在塞外的森林中徘徊。这些不习惯寒冷的小可怜，一个一个逐渐死去。

    他们拥有漫长的生命，也就要承受漫长的悲痛。

    他们只能眼睁睁看着部族消亡，看着所爱的一切被先民与安达尔人摧毁。

    于是异鬼回来了。

    但幸存的森林之子只有七个，布兰在山洞中见过他们。此外，在他们中没有绿先知。布林登·河文公爵为森林之子弥补了这个空缺。公爵成为了‘最后的绿先知’。

    徐洛回忆起自己在地下室，进入‘夜王’布兰登体内，搜寻异鬼的踪迹时，最后将自己驱逐的那个强大到无法反抗的精神力，大概就是血鸦公爵了。

    徐洛又反复回想了几次自己的推断。

    “布林登用易形者能力，在幕后操纵着异鬼。”

    他确信其中没有大的缺漏。一些小的问题，只能等见到血鸦公爵再问他。

    如果这个推论是错的，只有一种可能。

    梅拉在说谎。

    徐洛看向梅拉。他猜自己的脸色一定很难看，梅拉才会表现得那么惊恐。“森林之子的山洞在哪儿？”徐洛低声问。他有意无意地看向果篮。

    里面还放着三个干瘪的苹果。

    梅拉缩向角落。

    “我不知道。”泽地少女低声回答，“我不知道山洞在哪儿。”

    徐洛眨眨眼睛，不掩饰自己的怀疑。

    梅拉跟着冷手进入山洞，又独自逃出山洞，怎么可能不知道山洞的位置。像是看穿国王的疑虑，梅拉解释：“进去，是冷手带的路。他故意在森林里四下绕圈，周围全是树，我一点印象没有。离开的时候，是布兰带我逃走的。”

    “带？”

    徐洛抓住梅拉话里的字眼。

    布兰双腿残疾，不可能‘带’梅拉逃跑。

    不知为何，梅拉脸色刷的一下苍白。她惊恐地睁大眼睛，穿透徐洛的身体，看向墙面。徐洛的话一定勾起了她不美好的回忆。

    “布兰……他……进入了你的身体？”徐洛试探性地问。

    “嗯。”

    梅拉只鼻翼微动，哼出一个尾音。

    在易形者之间，有一条公约：不允许进入智慧生物的身体。

    ‘六形者’瓦拉米尔曾试图侵入一个矛妇的身体。结果这位强大的易形者，不但没能成功，反倒不知道把自己搞到哪儿去了。布兰没有接受过这方面的教诲。在后冠镇，布兰就曾进入马僮阿多的身体，让被闪电吓着的阿多平静下来。

    就个人而言，徐洛也认为进入活人身体是邪恶的。如果说，杀死一个人，是剥夺了他的生命。侵入他的身体，就等于剥夺了他的灵魂。

    这比杀人邪恶太多了。

    不过这样一来，梅拉的话也能解释得通了。当身体被侵入时，本体的灵魂会躲到角落里藏起来。梅拉没办法知道外界发生的事情。

    看上去，她是真的不知道山洞在哪儿。

    原本，徐洛担心，梅拉是布林登公爵故意放出来的。

    因为，一旦知道公爵身处何处，徐洛一定会千方百计、不折手段，不惜一切代价，对他展开斩首行动。毫无疑问，徐洛会带领一支精锐部队，孤军深入鬼影森林。因为只要解决掉血鸦公爵，解除他对异鬼大军的限制。徐洛就不用把一盘散沙的异鬼放在心上。

    这是一个甜美的陷阱，公爵也可以利用徐洛的冒进，设下埋伏等他。这种疑虑被打消了。

    不过，也有点可惜。理由同上。

    徐洛起身，走到窗边。窗外雪花飘飞。我该怎么做，才能阻止这支死物大军？徐洛开合着手指。布林登·河文，血鸦公爵，曾经的守夜人司令，高贵的私生子。虽素未谋面，但徐洛却像已和他交手数百回。对异鬼之王的身份，审讯‘夜王’布兰登后，徐洛就隐隐有了推测。但幻想变成现实，仍令他感到震惊。

    徐洛回忆着‘血鸦’布林登的过去。

    ‘庸王’伊耿四世在临死前，合法了他几个私生子女的身份。这些人被称为‘高贵的私生子’，血鸦布林登是其中之一。

    后来，高贵的私生子戴蒙·黑火叛乱。‘血鸦’布林登站在他的兄弟，合法的国王戴伦二世这边。哭泣山脊一战，血鸦公爵在三百码外，射杀了戴蒙·黑火以及他的双胞胎儿子，平定了第一次黑火叛乱。

    布林登由此出任戴伦二世的国王之手。人们宣称公爵依靠巫术来统治王国。布林登出色的情报能力，帮助他兵不血刃的平定了第二次黑火叛乱。

    当公爵的宿敌，‘寒铁’伊葛·河文掀起第三次黑火叛乱时，布林登公爵轻易地扫平了叛军，击杀敌将，俘虏了寒铁。

    为了一劳永逸地解决黑火问题，布林登公爵诱骗伊尼斯·黑火进入君临，处死了他。从此黑火一脉一蹶不振。

    这是一个拥有传奇过去的战士、将领、统治者。

    徐洛很难想象，他为何投向异鬼一边。

    或许，公爵是对自己的处境感到不满？

    布林登公爵为了王国牺牲了自己的名誉，最后却被送到长城。这很可能引起了他的愤怒。这位克制内敛的战士，决定用自己的双手，来证明世人是错的。所以，他指挥异鬼大军南下，屠戮整个维斯特洛？

    徐洛无法理解，也理解不了。他只想知道，血鸦公爵再厉害，也只是一个普通人，他也一定存在弱点。公爵也会生老病死。这也是为什么，他会处心积虑地培养布兰做他的接班人……布兰，我的小弟，不知道你现在怎么样。从布兰放走梅拉来看，他的心智还没被彻底腐蚀。