大剑

窗上人影消隐，足声悄然远去。





大剑 九章 镜花水月
陈胜一说道：“这必是少主安排好了一切，然后引大小姐过来，让她当面看你出丑。”他见常思豪怔然发愣，叹了口气，道：“大小姐想必也看破了少主的诡计，算了，咱们走吧，老太爷在知雨轩等着咱们哩。”
阿香、阿遥伏在地上哭道：“二总管，我们怎么办？”
陈胜一冷着脸：“你们伙同少主阴谋祸害孙姑爷，还想怎么办？念你们痛快坦白，还好没铸成大错，今日暂且饶下，你们回去吧！”
阿遥道：“少主爷知道我们败坏了他的计划，岂能饶过我们两个？回去之后，定是……定是没救的了……”阿香闻言也面如土色，心知死还好说，那秦绝响弄些怪刑或毒虫来折磨自己，那可真是求生不得求死不能了。哭求道：“二总管，您知道少主爷的脾气，我们实在也是被逼无奈，奴婢愿意伺候孙姑爷，孙姑爷，让奴婢从今天起就跟着您吧……”阿遥也点头称是。
常思豪看着二女楚楚可怜的模样心里也是不忍，寻思：那阿遥确是心地善良，阿香给她使好几回眼色逼她，她仍是不愿害我，阿香么……唉，也真是被逼无奈，只是我在秦家哪有使唤丫环的权利？再者也受不了人伺候，可是若不留下她们，恐怕她们的下场，可不止受几下鞭打那么可怜。
陈胜一道：“孙姑爷……”常思豪截道：“唉，你还是叫我常兄弟或是小豪吧，这姑爷姑爷的，我听着实在不大习惯。”陈胜一笑道：“好，小豪，老太爷喜欢你，这事**不离十，你也不必客气了，你现在是秦家的姑爷，要不然明天我也要给你安排几个婢子下人供你使唤，既然她们俩有这个心，不如你就收了吧。”常思豪犹豫再三，很是无奈：“那也只好如此，可别再安排人了，两个足够足够了，我原本一个都不想要的。”
二婢闻言大喜，陈胜一笑道：“还不伺候孙姑爷更衣？”常思豪连忙摆手：“不用不用，我自己来！”陈胜一笑道：“也好，慢慢习惯吧。你们两个，去把北跨院耘春阁收拾收拾，好教孙姑爷席后回来休息。”
二婢因祸得福，一脸庆幸地答应去了。只要是能离开喜怒无常的秦绝响的掌控范围，不再受那些稀奇古怪的折磨，便足以让她们兴奋得睡不着觉，更何况从今以后，可以跟着这位和和气气的新主人。
华灯高悬，澄光流彩，知雨轩内茶香幽然四溢，透着一股雅致的气息。
老太爷秦lang川端坐于正对大门的主位，祁北山侍立于后，右手边是三个空位，左手边头一位是大爷秦逸，第二位是一个中年女子，华服淡妆，云鬓低垂，虽则风韵庄致，眉宇间却透着一股郁然之气，仿佛有什么东西化解不开。
这时秦逸向那中年女子道：“四妹，吟儿情绪如何？”
中年女子淡淡地呼出一口气：“咱们家的人，你还不知道，表面再柔的，内心也有强刚烈性，女子弱些，却也拿得起，放得下，爹爹他老人家的血性，可是一点不差地都继承下来了。”
秦逸望着她道：“梦欢，你总这般没精打采，对身子可是不好，你说咱秦家人拿得起放得下，因何自己却总是放不下？”
秦梦欢眼帘垂低，瞧着自己拈茶盏的指头，似乎懒得回答。
秦lang川道：“放不下即舍不得，要舍得，还须先得才能舍，她既未得，自是无从舍起，所以她并非放不下，而是求不得。”
秦逸道：“佛说有生老病死,怨憎会,爱别离,求不得这人生七苦，生老病死也便罢了，后三者却建筑在精神之上，只要还存在着思考的能力，这些苦楚便如影随形，四妹，这些苦痛既然甩不开，看淡一些也是好的，这么些年过去了，你心里有他燕临渊，他心里可还有着你么？”
秦梦欢茶盏本已送到嘴边，闻言一顿，面容僵冷，眼如木雕，直直地望着对座空位后的远处，许久，茶盏终于沾上嘴唇，轻轻啜了一口。
秦lang川道：“佛只见苦，不见欢，乃是一叶障目，不见泰山。痛苦并非永恒，欢乐也绝非一闪即逝，不苦不乐，人生又有什么意思？致虚守静，逸然安乐，亦不过是那盘腿入定的一刻，意识回到现实，一样的思潮翻涌，不能自己。后人非佛，以为佛无苦痛，那是对佛的误解，佛乃觉者，不过是明理之人，神龟虽寿尤有竟时，佛既是人，也便一样要死。生当能尽欢，死要能无憾，难道你还真图有个来生？活着该吃吃，该喝喝，喜则狂笑，悲则大哭，痛痛快快活这一生一世，完蛋大吉，也就是了。你心里忧愁苦闷二十几年，跟谁过不去呢？还不是自己折腾自己？”
秦梦欢搁盏于桌，默然不语。
秦逸忽道：“吟儿若不能对萧今拾月忘情，恐怕……唉……”
秦梦欢翻起眼来斜他：“恐怕又要多一个我了，是么？”跟着又微微一笑，这次却捎带了些欢愉，“依我看来，吟儿羞涩多于悲苦，毕竟她对萧今拾月只是一厢情愿的暗恋相思，虽则四年痴心不改，爱的却不过是一个在自己心中制造出来的幻影，看上去美丽，实际却是镜花水月，脆弱之极。唉，男女之间，感情的事情，往往一个拥抱，便可改变许多，只是你们这些鲁男子不懂察觉罢了。”说到此处，似是想起什么，瞳眸中又闪起时光的暖色。
这时仆众引路，荆零雨满面欢容，步进轩来。她刚刚沐浴完毕，发色水润，香气透体，双眸清澈，明艳照人。边走边道：“知雨轩，知雨轩，这名字倒与我有缘，我知此轩名知雨，只不知此轩可知我么？”
秦lang川笑道：“知雨轩自然知雨，特别是荆棘之中的小雨，零零落落，古韵盎然，尤其着人爱怜呢！”
荆零雨摇头道：“老爷子知我名中有个雨字，便作此讲，我却知此雨非彼雨，您这是借题发挥，逗我玩呢！”
“哦？”秦lang川笑眯眯地问：“那你便说说我这知雨二字，原是如何**？”
荆零雨道：“杜工部《秋述》一篇有云：秋，杜子卧病。长安旅次，多雨生鱼，青苔及榻，常时车马之客，旧雨来，新雨不来。自此之后新雨旧雨，便成新朋旧友的代称。您这知雨轩的原意，本是取与友相知之意。”
秦逸笑道：“荆大剑果然教女有方，难得，难得。”
荆零雨道：“我爹爹么，本事自是有的，只不过他再学养深厚，再教导有方，我若不用心学，也枉然不是？”秦逸微笑，随即想到：方才水韵园中，我借常思豪的话替绝响挡了驾，免了他一顿鞭子，她这是点我哩。
秦lang川瞥了儿子一眼，顾众而笑：“小女娃顽皮，赞荆大剑，却没夸她，便不乐意。哈哈。”
荆零雨嘻嘻一笑：“杜工部昔年病困长安，老朋友来看他，新朋友没人来，他便小心眼，写下此篇，以雨喻友，感叹人情冷暖，世态炎凉，说什么旧雨来，新雨不来。老爷子与我爹爹是旧友，我却与您是新识，如今可算是旧雨不来，新雨来了，您可别学杜老头那么小气，挑我爹爹的理儿。”
众人不禁莞尔，此时远远又见二人，龙行虎步，昂首入轩。




大剑 十章 秦府夜宴
秦lang川一见来人，大笑道：“就等你们啦！哈哈！”
陈胜一微笑着带领常思豪步进堂中。
路上他同常思豪商量，说秦绝响平日如何胡闹，惹秦lang川生气，今次老太爷设宴共欢，还是别提不快之事为好，常思豪明白他说的是二婢之事，本来也没想和秦绝响斗气，也就应允。进得厅来，与各人见礼，荆零雨坐在右首，常陈二人分坐二三位，秦lang川向身后招呼，祁北山绕桌而来，走向秦梦欢身边空位，对陈胜一道：“津直，你向来左手使筷，不如你我换个位子如何？”陈胜一面上微红：“不必了。”祁北山一笑，坐在秦梦欢身侧。
常思豪想起甫进秦府，秦绝响被陈胜一抓在手中之时所说的话，想这秦梦欢既然是秦lang川四女，那么自是秦绝响的四姑了，他说陈大哥在她窗外守望，那自是对她有情，却不知是不是真的？再看陈胜一虽然安坐，却不敢向对面望去，似乎有那么几分不自然。而秦梦欢表情如旧，不起半点波澜。
婢子们排队托盘上菜，酒器盘盏无不精美华丽，做工考究，菜肴更是山珍海味样样俱全，不一时酒菜上齐，数婢垂手立于两侧，随时观察各人需要，服侍极周。众人把酒言欢，兴高采烈，秦lang川问及常思豪的身世，常思豪一五一十都说了，谈及在军中守城之事，秦lang川不禁感叹，道：“这位程允锋程大人，明知不可为而为之，最终以身殉城，这份忠气倒也让人敬仰，只是他一心想着尽忠报国，不免有些愚顽，不知进退。我大明政事纷乱，严嵩遗祸非轻，流毒甚广，首辅徐阶上任之后，宣世宗遗诏，纠正了以往时期大兴土木、修斋建醮、求珠宝、营织作等等弊端，又恢复了一批因冤获罪的大臣官职，朝野可算一清，吏部左侍郎兼文渊阁大学士张居正改任礼部尚书、武英殿大学士之后，朝廷政事更颇有起色，我看此人胸怀锦绣，治略英明，将来必将有一番作为。而今政事稍清，举人唯贤，正是用人之际，缺的就是程允锋这样忠心为国的人才，白白死在番贼手下，真是可惜了他这有用之身。其实凡事应于大局着想，何必计较一城一地之得失？若是国力强盛了，还怕赶不出去那些番兵鞑子？”
常思豪闻言，不由心中犯起寻思，忖程大人平日爱民如子，战时身先士卒，那么好的一个人，选择的方向错了，也不免黄沙为墓，骨散荒丘，且令一众军民俱都丧生番贼之手。究竟功大于过，还是过大于功，自是难说，但城破人亡，总是一个悲凉的结局。看来大丈夫行事自当纵览全局，放眼四海，不可偏纠些细枝末节，误却大事。
祁北山道：“张公不但是武英殿大学士，而且加太子少保，此人十二岁即中秀才，曾写过‘绿遍潇湘外,疏林玉露寒,凤毛丛劲节,只上尽头竿’的诗句自喻自勉，志存高远，可见一斑。而后来于《独漉篇》中所书之：‘国士死让，饭漂思韩，欲报君恩，岂恤人言’之句，更见其心其骨。如今此公才高权重，正值壮年，想来大明将来能有一番好的气运。”
秦梦欢却很是不以为然，淡淡道：“一两个大臣，又怎能左右得了国运，便是有再多再好的治国方略，皇上不听，也是枉然。”说着仰头饮尽杯中酒，豪气不减须眉，只是眉间那一抹忧郁，始终袅然不散。
荆零雨左瞄右扫中一笑道：“如今的皇上似乎还不错呢，他不是一上位就赦免了海瑞么？海大人人称海青天，是大大的好官，皇上将他放出来，而且又升了官，自然不会坏到哪去。”
祁北山摇头道：“哪一朝新君登基不是如此？新官上任三把火，皇上也是一个样。海瑞民声甚好，赦了他不过是为了捞取民心。”
秦逸道：“海瑞此人，性情耿介，且过于天真，这一点从他‘一人正，天下无不正’的论调上便可看得出来，他觉得国家兴衰全系皇帝一人身上，一切只在‘陛下一振作间’，岂非笑谈，此人虽有清名，但却不懂权谋，容易为人利用，将来指不定会做出什么事来，是何前景，亦未可知，指望他能为天下苍生造福，恐怕遥远得很。”
祁北山向荆零雨道：“百剑盟雄踞京师，己近百年，其间历经无数政事变迁、党争逆乱，始终屹立不倒，历届盟主以及盟中骨干皆雄才大略之人，于政局事势洞察极深，操舟怒海如车行平地，往来酬祚游刃有余，听说尊父也与朝中数位大臣交情不浅，未知荆大剑对于政局的走势是何看法？”
荆零雨笑道：“我爹爹朋友不少，嗯，当官儿的也有几个，他们在一起时常谈论时局，我一个小女孩儿，听那些乏味的很，故而所知不多。那些官儿说起话来文诌诌的，也未见就如何精明强干，爹也说过，论能力他们中有些人，还远不如我盟中的三部总长，倒是前一阵，爹爹的一个朋友，叫做高拱的，辞职还乡，爹爹和郑盟主送他回来，表情惋惜，说他是被硬逼着辞职的，这人很有头脑，就这么走了，实在可惜得很。”
秦逸与祁北山相顾愕然，心忖那高拱曾任礼部左侍郎、礼部尚书等职，嘉靖四十五年又拜文渊阁大学士，与郭朴同时入阁，此**谋极深，才略过人，端的是名动天下的大人物，岂止“很有头脑”而已。虽素知百剑盟与官府渊源极深，关系密切，没想到郑天笑和荆问种竟能结交到内阁中的人物，着实令人震惊。
百剑盟地处京城重地，自须时刻谨慎小心，必然在各军政要处安插人等，刺探机密，各党之间的斗争自逃不过郑天笑的眼睛。那些每日在政治涡流中打混的党徒官员又岂是易与之辈，每个党派势力都有自己的情报网，细作卧底，往来不断，皇帝手下亦有言官，专督各人言行，京城之内，表面森然如铁，内里波涛汹涌，暗流争奇，其复杂情势，比之雨骤风狂的江湖亦不遑多让，甚至尤有过之。
秦lang川道：“高拱能入阁，本是受徐首辅力荐，但此人踞傲自负，不把徐阶放在眼里，几番触忤，令徐阶颇为不快，徐首辅起草世宗遗诏之时，单与张居正商议，却不理高拱，二人嫌隙更深，他日之因，今时之果，如今被逼还乡，乃是他咎由自取。但此人颇受皇上器重，将来或许重复启用，亦未可知。……唉，内阁中若能少一点争斗，天下就不会是现在这个样子了。”
他的话说完，在坐众人都表情肃重，陷入思考，常思豪不晓政局时事，只是听个热闹，琢磨着这高拱既然受了徐首辅的提拔，上来之后又对人家不尊重，总是不对的。
默然许久的秦梦欢仰头饮尽了杯中之酒，脸上露出一种似恬淡似不屑的笑容，以筷击盅和韵，悠然吟唱道：“楚大夫行吟泽畔，伍将军血污衣冠，乌江岸消磨了好汉，咸阳市干休了丞相。这几个百般，要安，不安，怎如俺五柳庄逍遥散诞。”
她唱的是元曲调子，说的是楚大夫屈原被放逐，伍员伍子胥被害，楚霸王项羽自刎乌江，秦丞相李斯于咸阳被斩首。这些人都想治国平天下，却最终没有好结果，还不如我这闲居隐逸生活逍遥自在。
秦逸皱眉：“四妹，此间还有客人在，你醉了。”
秦梦欢笑道：“我本醉人谁又醒？从来醉人笑醉人。”
秦lang川哈哈大笑：“四丫头提醒的好。咱们今日还是把酒言欢，不论政事。”
陈胜一引开话题，问常思豪道：“对了，小豪，你说你从军之时，隐瞒了年岁，那么你今年究竟多大了？”
常思豪道：“土城中缺水少食，民众全都又黑又瘦，应征之时我怕人不收，年十五岁，谎称十六，在军中待了一年，如今却正好十六岁了。”
荆零雨笑道：“你现在虽不瘦了，但总还是黑的，可见黑与不黑，与缺水少食没有关系。”众人皆笑。
秦逸道：“看你现在身材魁梧，骨重筋凸，倒像是二十来岁的模样，原来只有十六而已……”
大小姐今年十九，陈胜一猜他对婚龄不合有了些顾虑，笑道：“女子占七，男子占八，十六岁也是成熟得很了。”
秦梦欢道：“女大三，抱金砖，正是好事，有什么为难的？我看这孩子虽然生得黑些，但言谈举止间可见其心诚厚而不失灵秀，相格亦是不错。今日事出于常理之外，又是有其必然，绝响这孩子不胡闹，他不能中毒，他不中毒，没的与吟儿相见，也不会令她道破四年独守闺中的心事，咱们秦家与萧府交恶多年，又有杀仇未报，她再如何喜欢那萧府的小子，也终是没有结果的了，这个情窦初开时节织下的幻梦，实是愈早破灭愈好，这孩子因缘际会，来到我秦家，也算是飞来之凤，事情既然己到这步田地，何不让它来个皆大欢喜？”
秦lang川笑道：“你也不用劝他啦，你忘了你故去的大嫂，不也比他大一岁吗？哈哈，两情若是相悦，便算相差十年二十年又岂是障碍？俗常人家都有豁达之辈，不去计较这些，难道我们江湖儿女还要拘泥不化？”
秦逸瞧了妹子一眼。声音低沉地道：“爹爹说的是。”
荆零雨侧目轻笑：“小黑，秦家上下都喜欢你，看来你这驸马爷是当定了，恭喜你呀！”
常思豪大窘：“你又胡说，驸马爷是娶公主的。”
荆零雨道：“大小姐在老太爷心里，可不也和小公主一样么？你挑我这字眼儿干什么？”说着将雕龙玉佩拿出来扔给他，笑道：“只是你赶到官儿家入赘的事儿倒是要为难了呢。”
祁北山道：“怎么，常小兄弟难道与别家还有婚约？”
荆零雨又嘻嘻笑了起来：“哎哟，哎哟，常小兄弟可不如孙姑爷叫着好听。”
常思豪急忙解释玉佩来历，陈胜一在侧补充，众人这才知道始末缘由，都笑荆零雨太过顽皮。秦lang川道：“受人之托，忠人之事，打听程府这点事情，简单的很，北山哪，这事你着人查一下。”
祁北山恭身受命，离席到院中轻击两掌，两条身影飞身而至，恭身道：“属下谷尝新、莫如之参见大总管。”祁北山交待一番，二人转身而去。陈胜一在堂中望见，想起自己两大爱将文正因与严汝直死于那假袁凉宇之手，风暴一过，尸首也无，不由心中隐痛。




大剑 一章 纵马荒街
常思豪在秦府耘春阁住下，由阿香、阿遥二婢伺候起居，心里除了想大小姐秦自吟，便是盼着程大人的府第快些找到。想那程大人位居指挥佥事一职，找他府第，应是不难，没想到一连三四天也没有消息。这日傍晚常思豪忍熬不住，便来到陈胜一住处相询，陈胜一也大感奇怪，太原乃秦家大本营，眼线布于四处，怎地连个官员的府都找不着？二人正说话间，廊下脚步声音响起，一雄武粗壮的汉子阔步而来，于门外站定，恭身道：“属下谷尝新，见过孙姑爷，二总管。”
常思豪听他说话称呼，把自己还摆在了陈胜一的前面，心中叫了声惭愧。
陈胜一倒未在乎，只觉理所应当，问道：“怎样，是事情有眉目了么？”
谷尝新道：“程大人的府……咳，他的家已经找到。”
常思豪大喜道：“那赶紧带我去吧。”
谷尝新道：“找到是找到了，只是……不去也罢。”
陈胜一心想谷尝新这人平日也是行事粗豪之人，怎么今日说话磕磕绊绊的。问道：“是不是有什么事情，尽管直说。”
谷尝新低下头去：“程大人的家已经被封存好久，家中并无一人，据几位老邻讲，早在两月之前，朝廷便己派人将程家抄没，程母自缢而死，程夫人撞石磨而亡……”
常思豪闻言啊了一声，心头冰凉。
陈胜一问道：“朝廷缘何要抄程大人的家？”
谷尝新眉头微皱：“抄家之时曾对邻人宣讲其罪状，说是程允锋与番兵久战不胜，劳而无功，又贪赃枉法，克扣军饷，朝廷下令撤其职务，另换他人，他竟违令不行，说代其之人根本不会带兵，又妄议朝廷大事，指斥君非，故而抄其家产，囚其家人，欲以相胁，令其伏法，没想到老夫人和夫人竟自尽了。”
常思豪心想番贼兵力充足，战力强大，能将城守住己是不易，怎又说他是劳而无功？城中久困，尽以人肉为食，就算有什么军饷银两，又不能吃，又不能喝，克扣它有何用？至于程大人被撤职一事，涉及军务，我便不知了，多半也有不实之处，想来程大人生性刚直，定是得罪了朝中人物，欲加之罪，何患无词？可怜两个月前，程大人还与一众军民每日研究番兵战法，刀光浴血，苦苦支撑，而他家中老母妻子，竟都被朝廷硬生生逼死了！想到程家当日惨景，眼泪大颗大颗滚落下来。
陈胜一也暗自咬牙，心想盼着朝廷政治清明，百姓安乐，真是痴人说梦，程大人早已家破人亡，尚自不知，仍固守在边关，直至战死，真教人倍感凄凉。安慰常思豪两句，又问道：“那程大人家中，便再无一人了么？可有子嗣留下？咱们若能救得忠良之后，为程家留条血脉也好。”
谷尝新面上抽动，道：“属下听那些老邻们说，程大人家中有一子一女，小公子十二岁，名叫程连安，被公人掳去，大小姐年方十六，因公人嫌带着麻烦，卖……卖了……”
“什么！”陈胜一单掌一拍，哗拉拉将身边方桌击为碎片：“卖到何处？可曾查了？”
谷尝新面有难色：“查过了，太原城中的妓院酒肆等处均已查遍，一无所获，这些场所没有，大概是被一些富户人家买了去，为奴作妾，也未可知，属下已着人敦促过了，弟兄们都在全力以赴，只是……只是时过太久，实在难以查清，这最终结果，恐怕也不大乐观。”
陈胜一心知太原自古繁华之地，妓院娼馆、酒店花街门户甚多，谷尝新仅用三四天便将这些地方全部查一遍已算是效率极高，若此女真被富人买至家中为奴作妾，不抛头露面，更是难查，基本上已经没有再找到的希望，不禁黯然长叹。又问：“那小公子程连安被带到何处？”谷尝新眨了眨眼睛，摇摇头。
常思豪问道：“程大人的女儿，叫做什么名字？”
谷尝新道：“程大小姐并未许配人家，她的闺名，便不知了。”
其时大户人家的女孩，待字闺中之时，名字都不外露，只有与人结亲之时，才行问名之礼，又称“请庚帖”，也叫“排八字”，乡野小民则多有不拘。程家是有规矩的人家，是以程小姐的闺名就算老邻也不知道。
“走！”常思豪道，“你带我去程府看看。”
“嘻嘻，去看什么呀？”从不知愁般的愉悦声音响起，荆零雨走了进来。
常思豪却未理她，谷尝新道：“程家如同废址，孙姑爷还去干什么？”常思豪道：“那我也总该去看看才是。”谷尝新见他神色怆然，亦不敢再说，荆零雨道：“啊哟，程大人的府第找到了？怎么又成了废址？刚才我远远的听见你们说程大小姐，嘿嘿，果然还是有人等着新郎官儿来入赘呢！”常思豪脸色更加难看，向谷尝新道：“咱们走吧。”荆零雨道：“我也要去，我也要去！”常思豪道：“你去干什么！”荆零雨噤着鼻子：“你……你对我吼？哥哥对我吼，你也对我吼……没有人喜欢小雨了，每个人都讨厌小雨！”常思豪见她似要哭的样子，叹道：“我没对你吼，只是声音高了些，你别生气。”荆零雨道：“声音高了就是吼！吼起来声音能不高么？你现在是秦家的驸马爷了，就神气了是不是？”