异明1561

    顺带一提，掌刑千户是个职务，可不代表贺涛就是个小小的五品千户，事实上人家的官衔，是正三品锦衣卫指挥使。

    这也属于厂卫系统的历史遗留问题。

    原本设计之初，最高官阶不过是正三品的指挥使，可历代执掌厂卫的，却往往都是皇帝信重之人，官阶难免水涨船高。

    譬如陆炳生前，就是三公兼三孤的身份，堪称是正一品中的正一品。

    再加上历代皇帝，又都爱给勋贵子弟加封锦衣卫的官衔，甚至是世袭官衔。

    以至于眼下厂卫系统里，挂着指挥使官衔的足有三四十人，都督佥事也有六七个之多。

    于是正二品的都督佥事，就只好去干四品镇抚使的差事。

    如此一来，三品的指挥使做个掌刑千户，也就算不得委屈了。

    闲话少提。

    却说王守业正回忆着之前的课程，葛长风就板着脸，将几张宣纸推到他面前。

    “这是……”

    王守业仔细一打量，不由愕然道：“考卷？”

    “没错。”

    葛长风点着头，顺势又把文房四宝推到了王守业面前：“你尽量答吧，能答上多少算多少。”

    这算不算是东厂的入职笔试？

    王守业无语的接过文具，一面研墨一面审题，就见这卷子开头，多是些死记硬背的题目，譬如默写嘉靖十六年版东厂厂规什么的。

    到了中段，则开始出现立足于现实的应用题，甚至是给出几种答案的选择题。

    最后收尾的，却是道算数题。

    今有垣厚五尺，两鼠对穿。大鼠日一尺，小鼠亦一尺。大鼠日自倍，小鼠日自半。

    问：何日相逢？各穿几何？

    解答这道题的时候，王守业好容易才控制住自己，没把阿拉伯数字和解题算式写上去。

    总体上来说，这套卷子并不难，刨去一些为人处事的抉择，基本上也就是初中水平。

    而王守业好歹也是二本毕业，若非用不惯毛笔，从头到尾都能一气呵成。

    可因为毛笔拖了后腿，他足足用了一个多时辰，才终于做完了这套考题。

    拿在手里逐一吹干了墨迹，王守业正犹豫要不要再重新审阅一遍，葛长风便劈手夺了过去。

    “啧啧。”

    刚扫了几眼，他就满脸嫌弃之色的摇头道：“这写的是什么玩意儿？都说秀才看字念半边，你这倒好，缺胳膊少腿儿的，连半边都凑不全！”

    还能是什么？

    简体字呗！

    繁体字他倒还能认得，可要说写么……

    王守业陪笑道：“您瞧我这也没正经读过书，都是从隔壁秀才那里蹭来的，认字倒还凑合，写就不成了。”

    “这哪行？！”

    葛长风把卷子一丢，拖长了音儿批评道：“咱们东厂虽不考制文八股，但平时少不了要通传书信，你这……”

    “我说老葛，你烦不烦啊！”

    他正说着，柳泉忽然自外面走了进来，虽然从头到脚收拾的紧陈利落，却依旧掩不住那浪荡习气，而且一进门就抱着肩膀嗤鼻道：“贺掌刑亲自定下的人，你这罗里吧嗦的，是给谁上眼药呢？”

    葛长风一张老脸顿时就僵住了，半晌才**挤出句：“我也是照着规矩来！”

    “屁的规矩！”

    柳泉依旧半点不假辞色，将个花里胡哨的令签丢到葛长风面前，斜着眼道：“我在你相好那儿定的接风宴，你要是不乐意去，我倒省得跟嫂子们扯谎了。”

    一听这话，葛长风脸上就跟开了杂货铺似的，好半天才喏喏道：“你好歹容我收拾收拾啊。”

    得~

    这货看起来道貌岸然，原来竟也是个寡人有疾的主儿！

    王守业心下腹诽着，顺手摸出那锭银子，递给柳泉道：“柳百……柳哥，这怎么好意思让你破费，还是我自己……”

    “你甭管。”

    葛长风不知从哪儿翻出个粉盒来，一面在脸上扑打着，一面插嘴道：“柳泉家底儿厚的很，且败不完呢！”

    柳泉也不容置疑的，把那银子推了回去，连说‘提钱就是打他的脸’。

    王守业这才作罢。

    等葛长风收拾齐整，朱炳忠、高世良二人倒也不矫情，只一声招呼，‘子字颗五虎’就齐齐杀奔芳菲楼喝花酒。

    可眼见到了大门口，却又被个守门的小校给拦了下来——眼下东厂官衔最低的就是王守业了，这些小校都是从锦衣卫临时借调轮值的。

    “王守业王大人是吧？”

    那小校毕恭毕敬的，把一封书信交给了王守业，王守业接过来细一打量，却是自己前两天托人捎回漷县的家书。

    就听那小校解释道：“这是车马行的人刚退回来的，说是令尊眼下不在漷县，三天前就进京了。”

    老汉三天前就进京了？

    那他眼下又在何处？！

    “业哥儿。”

    正心焦之际，柳泉上前拍了拍他的肩膀，提醒道：“令尊既然没能接到信，又没找到咱们东厂来，多半是以为你还在北镇抚司呢。”

    这倒是很有可能！

    王守业回头望望子字颗众人，有些欲言又止。

    柳泉咧嘴一笑，混不在意的道：“走吧，反正北镇抚司也离着不远，咱们过去把人接上，正好一块接风洗尘！”

    说着，拉起王守业就往北镇抚司赶。

    可后面高世良、葛长风却没有及时跟上。

    尤其是葛长风，嘟嘟囔囔的抱怨着：“就一个芝麻大的小旗，值当这么下本拉拢么？竟还要去北镇抚司帮他找爹！”

    高世良虽然没有附和，但看表情显然和他想的差不多。

    “哼。”

    朱炳忠斜了他们一眼，哂笑道：“现在是芝麻大，以后可未必！莫说小旗了，你见过那个百户刚入职，能劳动宫里的蓝神仙亲自相看？”

    “更别说贺掌刑眼下，还在和北镇抚司扯皮——要真能借着‘锦衣卫损兵折将办事不利，两次全赖东厂出手解救’的由头，把那佛光舍利讨过来，上面难道还会亏待了王小旗不成？”

    说完，也不管葛、高二人是什么脸色，大步流星的赶了上去。

    【晚上还有。】




第26章 ‘故旧’
    小半个时辰后，北镇抚司门外。

    柳泉正倚在石狮子上，同各葛长风逗闷子，眼见王守业自台阶上下来，忙迎上去问：“业哥儿，可曾问出什么没？”

    王守业摇了摇头，无奈道：“说是没见过我爹，也兴许是咱们猜错了吧。”

    “那你问没问，他们是几时换的岗？”

    “这……”

    “行了，还是我帮你扫听扫听吧！”

    柳泉说着，就蹬蹬蹬上了台阶，直奔四个守门的小校。

    王守业正要跟上去，后面却忽然有人叫道：“王守业、南新庄王守业？！”

    王守业守住了脚步，疑惑的回头望去，就见身后不远处站着个人，看上去隐隐有些面善，一时却想不起在哪里见过。

    那人约莫也是试着喊了一嗓子，见果然是王守业，当下喜不自禁的凑上来，不干不净的笑骂道：“果然你小子，这一身人五人六的，方才我特娘差点都没敢认！”

    说完，见王守业面显疑色，他顿时脸色一沉：“怎么，不认得你家宋爷了？咱们先前在县衙里见过的！”

    这下王守业总算是想起来了。

    眼前这人也是漷县的衙役，好像是叫什么宋五来着。

    “哎、我说！”

    宋五倒真是不客气的紧，一把揪住王守业的衣领，恶声恶气催问着：“赵班头呢？怎么你小子都出来了，赵班头他们还……”

    王守业默默扯下了东厂的腰牌，摊开在宋五眼前。

    见是块黄灿灿的物事，宋五眼前就是一亮，再顾不得逼问赵班头的去向，劈手夺过来，翻来覆去的打量了半晌，又放在嘴里咬了一口。

    “呸、呸呸！”

    随即他连啐了几声，再次沉下脸来骂道：“这特娘不金不银的，亏你也好意思拿来献宝！”

    王守业愈发无语，翻着白眼道：“锦衣卫的腰牌，你见过没？”

    “锦衣卫的腰牌？”

    宋五忙又仔细翻看了一遍，然后再次嗤鼻道：“你唬老子呢，锦衣卫的腰牌明明不是这样的！”

    “这是东厂的腰牌，自然不太一样。”

    “东……东厂？”

    宋五瞪大了眼睛：“那你……”

    “上面抬爱，得了个从七品小旗的官职。”

    “从……从七品？！”

    虽然只是东厂里垫底的存在，但依旧唬的宋五胆颤心惊，只是他低头看看那腰牌，却还是有些不信邪质疑道：“你……你该不会是唬我吧？”

    王守业没话说，只是抬起下巴，向右手边儿轻轻一点。

    宋五顺势望去，北镇抚司的烫金招牌立刻映入眼底，当下就信了个十成十——这年头，谁敢在北镇抚司门外冒充东厂的番子？

    他僵硬转回头，先是五根指头从王守业衣领上滑落，紧着着整个人都开始往下出溜。

    噗通~

    双膝触地，他如梦方醒一般，砰砰砰的磕着响头，嘴里叫道：“小人该死、小人该死！”

    随即又左右开弓，连抽了自己五六个大嘴巴，然后才满口是血的仰视着王守业，媚笑道：“当初在县衙，我就瞧出大人不是凡夫俗子——果不其然，一进京您就步步高升了！”

    说着，他再次砰砰的磕起了响头：“小的宋五，给王大人道喜啦！”

    这真是……

    王守业原本还想给他些教训，可看这奴颜婢膝的模样，顿时就没了兴致——好歹咱爷们也是从七品的官身儿，跟这种狗一样东西计较，岂不平白失了身份？

    收起腰牌，他抬脚一托宋五的肩膀：“先起来吧——你这次来京城，是专程来找赵班头的？”

    “多谢大人高抬贵手！”

    宋五如蒙大赦的爬起来，但高度却只有原来的三分之二。

    就听他毕恭毕敬的禀报道：“小人主要是奉太爷的吩咐，来京城讨要马车的，顺带再打听一下赵班头的近况。”

    当初陈彦彬等人去漷县，不是乘船就是骑马，回来的时候却足足多了七辆马车。

    刨去在三河县征调的那辆，余下的六辆都是出自柳家的车马行，而且个顶个都是一等一的好牲口，也难怪柳家想把马车讨回来。

    不过……

    这东西既然已经到了锦衣卫手里，再想要回来，怕是没那么容易吧？

    “太爷也没指望真能要回来，就是为了做做样子，好给柳家一个交代而已。只是苦了小人……”

    宋五正絮叨着，柳泉就折了回来。

    见王守业身边多了个人，他不由好奇的打量了几眼，然后才道：“半个时辰前才换过班，不过我问出了上一班的营房，也或许他们曾见过你爹。”

    王守业听了这话，心下就有些犹豫。

    要真是知己的朋友，劳烦对方陪着再去营房走一遭，倒也没什么大不了的。

    可这几个都是刚结识的同僚，资历、官阶还都在自己之上……

    要不，先陪他们喝上几杯，回头自己再单独去打听老汉的消息？

    整犹豫着，宋五突然插嘴道：“大人可是在找老太爷？”

    王守业眼前一亮，忙追问道：“怎么，你看到我爹了？”

    “上午老太爷在这门外守了好一阵子呢！”宋五忙道：“陪他一起来的，还有两个邋里邋遢的闲汉，本来老太爷还想继续等，却被那两个闲汉硬是拉走了！”

    两个邋遢的闲汉？

    多半就是老汉那不成器的师弟李伟，以及他的儿子李高了。

    既然老汉和他们父子在一起，暂时应该不会有什么意外。

    王守业心下松了口气，顺势交代道：“要不这样，你替我在这儿守着，要是再见着我爹，就把他带到东厂去——就在东华门左近，一打听就知道了。”

    说着，摸出那锭银子来，就想递给宋五。

    方才宋五连个铜牌儿，都要狠狠啃上一口，此时看见那银子，却是避之唯恐不及，连连摆手道：“使不得、使不得！小的能给大人办事，就已经是天大的荣幸了，那里还敢收大人的银子？！”

    嘿~

    这银子还死活送不出去了！

    见他执意不要，王守业也只好改口道：“那我就先承你的情了。”

    说着一抱拳，同子字颗几人重新汇合，再次向着芳菲楼进发。