异明1561

    现在看来，竟还低估了对方心狠手辣的程度！

    这分明是怕模仿的不到位，故此特意寻了私通有孕的男女——男人多半还是个秀才——然后假借对方情郎的名义，逼那女人亲手溺死自己的骨肉！

    这等丧尽天良的做法，也不知那许相公知不知情。

    想来多半也是个被利用的主儿，毕竟日后想要钓出人面鱼，还有让其以身做饵才成。

    而有功名在身的秀才尚且如此，那妇人又如何能保住性命？

    恐怕到了最后，这一家三口难免要在阴曹地府里团聚。

    “真是禽兽不如！”

    王守业一把拍在桌上，咬牙道：“敢问县尊，除此之外可还查到别的蛛丝马迹？”

    “这个么，旁的倒没有查出什么。”

    苏明义先是摇了摇头，随即却又正色道：“不过已知的线索拼凑，那些人或许是在通州落脚。”

    通州？

    王守业脱口问道：“那县尊可曾知会通州官府？”

    “这个么……”

    苏明义支吾道：“因兹事体大，眼下也还没有确凿的证据，证明那些溺死在笥沟河里的婴儿，并非是普通的弃婴——毕竟之前笥沟河里，每隔一段时间也会有弃婴顺水漂下。”

    说这么多，其实真正的原因不外乎两条。

    其一，眼瞧着王守业从一介草民，骤然爬上了五品高位，而且明显日后前程广大，苏明义也禁不住动了心思，想着靠这些神神鬼鬼的事情立下功劳，做个进身之阶。

    怀着这等心思，他自然不愿通州方面分一杯羹。

    其二么，则是出自官场上固有的‘学历’歧视。

    那通州知州是三次会试不第，被‘大挑’幸运选中，才做上了从五品知州的位子。

    这在进士出身的苏明义眼里，属于幸进的浊臣，向来耻与为伍——其实主要还是羡慕嫉妒恨，对方要只是个县丞，而不是从五品的知州，他倒未必会如此芥蒂。

    却说听他并未知会通州官府，王守业反倒有些庆幸。

    毕竟那幕后黑手，多半也是朝中官员，谁知道他的手下与通州那边儿有没有勾连？

    若贸然申请协查，反倒有可能打草惊蛇……

    呃~

    其实漷县这边儿大张旗鼓的调查，很可能就已经打草惊蛇了。

    想到这里，王守业当机立断道：“苏县尊，此案事关重大，实在耽搁不得，依着我的意思，不如即可派人前往通州明察暗访。”

    顿了顿，他又冲苏明义拱了拱手：“王某这次奉命离京办差，身边的人还另有大用，暂时怕只能抽调出赵奎赵都事，以及两名出身锦衣卫的内卫，其余的人手，就只能由县内补齐了。”

    苏明义派人去京城通知他，而不是直接上奏朝廷，本就是打着要从中捞些功劳的念头。

    故而王守业这番话，倒是正中他下怀，当即慷慨激昂的道：“王守备这说的哪里话？那些丧心病狂的凶徒既是再本县为害，苏某身为父母官，自是责无旁贷！”

    当下二人各自喊来了赵奎、赵三立叔侄，命他们火速赶奔通州，务必查出那些人行踪所在。

    “查到之后，先不要打草惊蛇。”

    王守业最后又叮咛道：“如果不出意料的话，他们过几日应该还要来漷县生事，届时再里应外合，拿他个人赃并获不迟！”

    赵家叔侄齐声应了，这才点齐县内精锐，回县衙收拾好行装，便匆匆赶奔通州查访。

    而在赵家叔侄离开之后，王守业也并未在漷县久留——毕竟只有尽早解决沧州的差事，他才能尽快赶回漷县。

    故而与苏明义在迎滨楼用罢了便饭，王守业便又重新登船，连夜赶奔沧州。

    …………

    是夜。

    沧州城内，某座空旷孤寂的花园里，一名膀大腰圆的女子，气喘吁吁的丢开了铁锹，转回身从花圃当中，拖出一具青衣小帽的尸首。

    沙拉、沙拉……

    忽地一阵寒风拂过，吹的树梢上积雪簌簌而下。

    那妇人受了惊吓，寒毛倒竖的丢开尸首，伏地身子紧紧攥住了铁锹。

    好半晌，她才重重的喘息着松了口气，再次环住尸体的腋下，将其拖到了刚挖好的土坑旁。

    她探头看看坑底，再看看怀里的尸首，脸上露出些犹疑之色，显然是觉得那坑挖的有些浅了。

    但身上又着实乏力，再要往深里挖，只怕是力有未逮。

    最后她默默的叹息了一声，咬牙将那尸首推落坑底。

    随即抄起铁锹铲了旁边的浮土，然而却又迟迟不愿扬在坑底。

    好半晌，这妇人拄着铁锹，缓缓蹲在了坑旁，望着那尸首清秀的面庞，惆怅自语道：“我其实也舍不得你，可……可谁让你……唉！这真是冤孽啊！”

    说着，她抬手摸向自己的下巴，随即却又像是触电般缩了回来，一咬牙铲起浮土盖在了那尸首上。

    一铲、两铲、三铲……

    嘻嘻~

    眼见那尸首被遮住大半，一声嬉笑却突然传入了妇人耳中。

    妇人动作一僵，惶恐的四下里沾张望着，却见花园里静寂无声，更不见半个人影。

    妇人犹豫了一下，还是压着嗓子喝问道：“谁？刚才是谁在笑？！”

    与此同时，她再次攥紧了手里的铁锹。

    然而过了半晌，四下里依旧寂静无声。

    难道是自己听错了？

    妇人看看坑底的尸首，一咬牙再次挥舞起铁锹，很快将那坑洞填平压实，又移了些枯萎的杂草上去。

    然后她拎着铁锹在花园里仔细巡视了一遍，确认边边角角无人躲藏，这才更换了行装，匆匆离开了花园。

    嘻嘻~

    就在妇人离去不久，那寂静无人的花园里，忽又传出了调皮的嬉笑声。

    【还有】




第103章 沧州行【二】
    沧州隶属于河间府，位于直隶中东部，东临渤海、北靠京津，与山东半岛隔海相望。

    这地理条件乍听起来似乎不错，但在当时却属于穷乡僻壤之列，比之河间府是大有不如。

    尤其前些年连着遭了几次风灾，更是让当地百姓苦不堪言。

    也亏得今年大熟，家家户户粮谷满仓，否则这提前到来的冬天，说不定又会夺去多少穷苦人的性命。

    却说九月二十八这日，因连下两天的雪，本就不怎么兴旺的州城里，愈发的显得行人稀疏。

    某处胡同口。

    两个妇人正抄着手，在门洞里闲话家常，忽见一个衙役飞奔而来，到了胡同口也不停步，小跑着直奔巷子里第二家门户。

    “这又是怎得了？”

    其中一个妇人往隔壁抛了个眼神，压着嗓子问：“不会是徐书吏真要没了吧？”

    “早该死了！”

    另一个妇人愤愤道：“病成那样子，还要办什么五十大寿，街里街外苛敛了个遍！”

    “嘘！”

    先前那个妇人忙掩住了她的嘴，惶恐道：“姓徐的便是死了，他那女婿可也还坐着吏目呢，是咱们这等然敢得罪的？”

    “呸，不过是给老东西做了续弦，有什么好嚣张的！”

    被堵嘴的妇人兀自愤愤不平，却也再次降低了嗓音。

    啪、啪啪啪~

    就在此时，那衙役已经拍响了徐书吏的院门。

    “谁啊？”

    好半晌，才听一个干涩的嗓音自院内回应。

    “徐爷，三老爷有命，让您赶紧去衙门候着——说是京城派了上差来，要调查沈立的案子，届时肯定要问到您老头上。”

    “京城的上差？”

    院里的嗓音猛地拔高了些，却依旧透着干涩：“是什么上差？”

    “好像……好像是什么监来着。”

    “宫里的太监？”

    那声音除了干涩之外，又透出些惶恐来：“难道是皇上亲自派人来查案了？”

    “好像不是宫里的太监，小的实在记不清楚了，反正您赶紧去衙门就是。”

    那衙役又催促了一句，听里面再没有动静传出，更没有要开门的意思，便小声嘟囔抱怨着，原路折了回去。

    等这衙役回到州衙，就见那班房、吏房里早已是座无虚席。

    想寻通判马兴毅回禀差事，却又听说知州、同知、通判三位堂官老爷，眼下都在后衙议事。

    没奈何，只得去寻吏目孔楽鹏——也就是徐书吏的女婿分说。

    且不提他如何回禀。

    却说州衙后堂，知州蒲友仁、同知项文山、通判马兴毅共聚一堂，面上都透着凝重之色。

    尤其是知州蒲友仁，按着颌下三缕短髯，眉头几乎皱成了个川字。

    他皱着眉头迟迟不肯开口，通判马兴毅却有些按捺不住，拱手道：“敢问知州大人，可知这山海监究竟是什么来历？”

    同知项文山也在一旁发出了疑问：“是啊，国子监、钦天监倒是听得多了，这山海监却是从哪儿冒出来的？竟还跑到咱们沧州，翻起旧账来了。”

    “咳、咳！”

    听他二人接连发问，蒲友仁这才晃过神来，努着劲儿干咳了两声，摇头道：“具体是什么来路，本官也不太清楚——只听说这山海监，是从厂卫里调拨人马组建的。”

    “从厂卫调拨的人手？难道又是一个西厂不成？！”

    听到这里，马兴毅忍不住脱口惊呼。

    对面的项文山也是面露惶惶之色。

    虽说西厂和东厂、锦衣卫相比，只能算是个短命的临时衙门，但这临时衙门在朝野间掀起的腥风血雨，比后两者却是有过之而无不及。

    听他二人提起西厂，蒲友仁先是一愣，随即再次摇头道：“应该不至于，当今圣上极少用阉人参政，又怎会重蹈成化年间的覆辙？”

    顿了顿，他却又道：“不过咱们也千万要小心行事，莫被这什么山海监抓住把柄——咳咳咳。”

    说着，他又发出一长串的咳嗽声。

    好容易止住，蒲友仁捂着胡须苦笑道：“只是我这身子骨近来实在有些不中用，此次迎奉上差，怕还要多多仰赖二位了。”

    这老东西！

    早不病晚不病，偏这几日就病了，也不知是不是早就听到了什么风声。

    马兴毅心下暗骂一声，又忍不住忧心忡忡的道：“咱们再小心，怕也挡不住人家鸡蛋里面挑骨头——我可听说了，因那沈书吏的怪病，京城里死了好几百人呢，他们这来势汹汹的，不得找个替罪羊才好交差？”

    此话一出，蒲友仁和项文山却都默然无语。

    马兴毅疑惑的看看这个，再看看那个，后颈忽然就生出了一股凉意。

    这两个贼厮鸟，该不会是想拿老子当替罪羊吧？

    不成！

    必须想法子先下手为强才是！

    三人各怀鬼胎，这事情自然也就议不下去了，蒲友仁见状干咳一声，吩咐道：“劳烦二位先去前面转转，看还有什么需要铺排布置的，免得在上差面前闹出笑话来——老夫回去用些药，再与二位一起出城迎候。”

    项文山和马兴毅起身拱手应了，又目送蒲友仁从后门离去，这才并肩出了内衙。

    “项大人。”

    步出约有十几步远，马兴毅就忍不住挑拨道：“您往日与知州多有龃龉，这要是知州大人在上差面前……”

    “马通判这话从何说起？”

    项文山不等他把话说完，就板着脸呵斥道：“我与浦大人虽有些意见相左，但都是出自公心，哪来的什么龃龉私怨？”

    说着，将袍袖一甩，摆出副胡言乱语不堪与闻的样子。

    马兴毅不觉有些尴尬，心下腹诽着，正要往回找补几句，忽听后院夹道里传来一声凄厉的尖叫：

    “是你？怎么是你？！”

    这声音既熟悉又陌生。

    项文山和马兴毅犹豫了一下，还是循声赶到了后院夹道。

    可那夹道里却已是人去楼空，只余下一个碎裂的茶壶，似在证明两人方才并未听错。

    “这……”

    马兴毅迟疑着指了指那茶壶。

    项文山摇头道：“迎接上差要紧，就别管别人的家事了。”

    马兴毅一想也是，这性命攸关之际，自己哪还有功夫理会蒲友仁的家事？

    当下急忙同项文山一起到了外面，将迎接上差的布置又仔细检查了两遍，补上了几处疏漏。

    约莫半个时辰之后，知州蒲友仁才终于姗姗来迟。