异明1561

    奇怪的是，就这么短短的时间里，他的病情似乎又严重了不少，为了遮掩病态，甚至还在脸上涂了些脂粉。

    这老东西可千万别病死了！

    马兴毅方才都恨不能，要了他与项文山的性命，可此时却又急忙祈祷起来——盖因蒲友仁要真死在这当口，黑锅怕就只能由他与项文山分摊了。

    “走吧，去城外迎候上差。”

    随着蒲友仁一声令下，百十名书吏、帮闲、衙役、白役，便簇拥着四顶官轿，颤巍巍的出了州衙。

    【三更结束，话说没有本章说的日子，真是浑身不自在。】




第104章 沧州行【三】
    沧州城方圆不过三里有余，城门倒是标准的‘四车’道。

    往日里只觉方便，今儿一众书吏衙役们抄着手在里面躲雪，才发现这南北通透，也未必全是好处。

    那呼啸的寒风卷着雪花穿堂而过，直飕的人鼻涕倒流老泪纵横。

    初时还有人拿‘素雪纷纷鹤委，清风飙飙入袖’之类的诗句自我调侃，到后来就只剩下跺脚骂娘了。

    “这上上上……阿嚏！”

    户房书吏周三省打了个大大的喷嚏，拿手帕狠狠揩了几下，直到鼻头红的发亮，这才又抱怨道：“这上差究竟什么时候到？咱们得等了快半个时辰了吧？”

    “不止！”

    工房书吏白翰城接茬道：“早知道要受这份罪，我就让人把手炉翻出来了。”

    班头韩光毕竟是武把式出身，倒还不似几个书吏一般狼狈，故而关心的事情，也比旁人要多些。

    他拿肩膀拱了拱周三省，好奇的探问道：“山海监到底是干嘛的？瞧咱们太尊这兴师动众的，不知道还当是来了钦差呢。”

    “说不准就是钦差！”

    白翰城又抢着搭茬：“我可听说了，京城的鬼指病比咱这儿厉害多了，几天的功夫就死了上千人呢！我还听说……”

    说到这里，他鬼鬼祟祟的四下里张望了一番，然后才压着嗓子道：“我还听说连小阁老严世蕃的儿子，都差点因此丢了性命！眼下落得死不死活不活的，任事不知、任事不懂！”

    “还有这等事儿？！”

    韩光闻言倒吸了一口凉气，不过随即又觉察出蹊跷来，皱眉道：“不对啊！我怎么听说，小阁老的儿子刚纳了徐阁老的孙女做妾？”

    “要不都说小阁老霸道呢！”

    说起这朝堂上的秘闻八卦，白翰城胸中就仿佛燃起了熊熊火焰，再不管什么寒风刺骨，比手划脚口沫横飞的道：“听说小阁老的儿子，早就瞧上徐阁老的孙女，后来病的半死不活，旁的半句也不会说，就一门心思念叨徐阁老的孙女！”

    “这小阁老多疼儿子？硬是让人把徐阁老的孙女抢回家，生米煮成了熟饭——后来徐阁老担心家丑外扬，才不得不允了这桩婚事。”

    班头韩光听的入神，旁边周三省却忍不住翻起了白眼，无语道：“你也说严公子得了痴症，任事不知、任事不懂的，还怎么生米煮成熟饭？”

    “这您就不明白了吧？”

    白翰城嘿嘿一笑，有鼻子有眼的胡扯着：“前面来个吹啦弹唱搭箭杆的，后面来个扶腰推背的，兹要不是个天阉，一准儿就能成事儿！”

    韩光也帮腔道：“是啊，能让严公子念念不忘的，多半生的天仙也似，没准儿连傻子瞧见了，也要生出歪念头来。”

    三人正说些着三不着四的，旁边忽然有些躁动起来，随即就有人嚷着，说是孔吏目到了。

    当下韩光等人也忙都敛去了淫容笑貌。

    片刻之后，就见吏目孔楽鹏引着两个亲随，大踏步的走进了门洞里，皱着眉头环视了一下众人，扬声道：“都给我打起精神！这回上差来咱们沧州，可不是……”

    咕噜、咕噜噜~

    话刚说到半截，他腹中突然发出一串雷鸣也似的动静。

    “大人。”

    韩光忙凑上前，小意殷勤的道：“那上差也不知什么时候才能到，要不我去给您买些点心，先填补填补？”

    “滚！”

    他这马屁却拍在了马腿上，孔楽鹏两眼一瞪，捂着肚子骂道：“这都什么时候了，本官哪还有心思吃东西？！”

    斥退了韩光，孔楽鹏再次环视了一下众人，阴沉着脸道：“这次上差专程来咱们沧州查案，怕是有些来者不善，你们一个一个都给我小心些，要是哪个胆敢出了纰漏，连累了大伙儿，就算太尊不计较，我也要活扒了他的皮！”

    等周遭乱哄哄应了，他又将各房书吏，连同韩光叫到了近亲，正待仔细吩咐几句，突然眉头一皱，疑惑道：“徐书吏呢？他怎么不在？”

    你老丈人的事儿，怎得倒问起了别人？

    众人面面相觑，最后还是户房书吏周三省，硬着头皮的回话道：“徐书吏毕竟有病在身，因怕舟车劳顿弄得旧疾复发，所以留在了衙门里。”

    “什么旧疾复发！他明明……”

    孔楽鹏的抱怨脱口而出，说到一半才硬生生收了回去，沉着脸道：“算了，你们几个先支应着吧——有官职用不着你们迎奉，随行的可也不好慢待。”

    简单交代了几句，他又单独把韩光叫到了一处，追问道：“沈立的妻儿，听说是回了乡下老家？”

    “是，听说上月底就回去了。”

    韩光先是点头应了，随即迟疑道：“他那外室倒是想留在城里，月初的时候我还见过一面，跟我扫听沿街的铺子来着，可后来也不知怎么，突然就没了音讯。”

    “这等自甘堕落的下贱女子，朝秦暮楚又有什么好奇怪的！”

    孔楽鹏不耐烦的挥了挥袍袖，顺口吩咐道：“既然已经不知去向了，就先别向上差禀报，免得到时候不知上哪踅摸去——还有，你赶紧派人，把沈立的家人带回城里。”

    “卑职明白！”

    韩光躬身应了，就待下去铺排人手。

    “等一下。”

    孔楽鹏却又叫住了他，蹙着眉头犹疑道：“那婆娘应该不清楚咱们和沈立的牵扯吧？”

    “这……”

    韩光也皱起了眉头：“卑职也不敢肯定。”

    抬头看看孔楽鹏的眼色，小声道：“我听说那婆娘气弱体虚，也兴许半路上……”

    咕噜噜~

    刚说到这里，孔楽鹏腹中又是一阵闷雷也似的鸡鸣。

    他抿着嘴唇捂住肚子，好半晌才摇头道：“先别胡来，这时候要出什么意外，反容易惹人怀疑——还是先看看那上差，究竟是什么路数再说吧。”

    “大人。”

    韩光舔着脸嘿笑道：“我听说是个什么监的人要来——这些不带把儿的货，有几个不爱财的？”

    “别听风就是雨的！”

    孔楽鹏脸色一沉，呵斥道：“这山海监是以东厂锦衣卫做班底，刚成立的新衙门，和宫里太监关系不大。”

    “东厂锦衣卫的？”

    韩光笑容一僵，随即叫苦不迭：“那可都是搜常刮骨的祖宗，这回怕是连家底儿都要赔进去了！”

    孔楽鹏还待呵斥他两句，忽听的城门外蹄声如雷，紧接着就听有人扬声大喊道：“一刻钟前，上差已过接官亭！”

    孔楽鹏面色一变，甩开韩光往外迎了两步，忽又站住了脚，回头吩咐道：‘把那妇人先安排在城外，等看看风头再做计较！”

    韩光刚猫下腰准备领命，又听得一阵闷雷也似的饥鸣。

    这孔吏目是多久没吃东西了？

    听说前些日子，他最喜欢的小妾刚刚病死了，难道是因为这个茶不思饭不想？

    这个念头刚在韩光脑中升起，就又被他抛到了爪哇国。

    孔吏目虽然好色如命，上任三年就娶了五房小妾一个续弦夫人，可却从来不讲究什么怜香惜玉，否则方才又怎会对自家老丈人吹毛求疵？



第105章 沧州行【四】
    沧州城北面的官道上，二十几名官兵按刀拄枪，正簇拥着三辆马车徐徐而行。

    眼见那风雪中，已然影影绰绰露出个城郭的轮廓，忽听得前方马蹄闷响，却是前出的探马折了回来。

    那探马先是凑到打头的都事刘坤面前，同他耳语了几句，随即勒转缰绳，与第一辆马车并辔而行，拱手禀报道：“启禀守备大人，现如今沧州大小官吏，都已在北门外恭候。”

    “嗯。”

    听到马车里那淡淡的回应，客串探马的内卫却是不由得一愣。

    盖因之前遇到州县官员出城相迎，守备大人都会命自己前去传话，请当地官员各返其职，无需迎奉接待。

    不过仔细一琢磨，也就释然了。

    那都是沿途路过而已，名不正言不顺的，守备大人又是个谨慎的，自然不愿骚扰地方官府。

    可眼下既已到了办差的所在，就不好再低调行事，而是该立一立威风了。

    王守业的确是这么想的。

    不过他眼下的心思，却并没有放在这上面。

    趁着还有最后的一段路要走，他正抓紧时间，将这一路上的见闻以及发现的问题，进行初步的总结归纳。

    倒不是什么吏治民生方面的问题——当然，这方面的问题也不少，可不在其位不谋其政，王守业眼下主要关注的，还是与灵气复苏、以及山海监有关的问题。

    这一路行来，他发现只要偏离了运河两岸的枢纽城镇，民间的消息闭塞，就呈几何式的增长。

    即便是地方官吏，对于京城，乃至整个北方正在悄然发生的变局，也多是一知半解，甚至茫然不知。

    至于山海监么……

    绝大多数官吏，都将其于锦衣卫混为一谈，以为山海监和南北镇抚司一样，都是隶属于锦衣卫的分支机构。

    这让王守业颇有种锦衣夜行的挫败感。

    不过这也不能全怪地方官吏孤陋寡闻。

    毕竟山海监仓促成立，正式挂牌也才几日光景，就算是在京城里，也有许多人不知道山海监的存在。

    但……

    北镇抚司大劫、鬼指病肆虐、乃至僧道渡劫，这些在京城人人皆知的奇闻轶事，在地方上竟也极少有人听闻，就实在有些不正常了。

    这背后折射出的，是朝廷掩耳盗铃的心态。

    一方面迫于事实，不得不正视这天地异变，甚至专设山海监以作应对；一方面又抛不开‘子不语怪力乱神’的固有观念，或有意或无意的，压制了这一类信息的传播扩散。

    这种状况对自己来说，究竟是好事还是坏事儿？

    好处是闷声发大财？

    坏处……

    这没个纸笔把利弊罗列出来，总觉得不够直观。

    罢了~

    以后再研究也不迟，先办妥沧州的差事要紧。

    车辚辚马萧萧。

    约莫又行了半刻钟的功夫，山海监一行人终于到了沧州城外。

    王守业在马车上挑帘张望，就见六七十名官吏差役，将城门外的关厢堵了个严严实实。

    为首两蓝一绿，想必便是从五品知州蒲友仁、从六品同知项文山、从七品通判马兴毅等人。

    就在王守业探头张望之际，连同都事刘坤在内的八名内卫，忽地在车前左右一分，雁翅排开按刀而立。

    单论刀头舔血的本事，他们比起后面那些精挑细选的外卫，其实颇有不如，但这立规矩摆威风的套路，他们却是精熟至极。

    待马车缓缓停在这雁翅阵正中，王守业立刻掀帘而出，却并未急着下车，而是在马上拱手笑道：“有劳诸位远迎，实是罪过、罪过。”

    嘴里告着‘罪’，可这站在车辕上，居高临下的态度，却明显透着倨傲与无礼。

    但在那一身大红飞鱼服的映衬下，沧州官吏们不约而同的选择了包容，然后毫不吝啬的在寒风中，挤出了菊花般的笑容。

    知州蒲友仁带头，项文山、马兴毅紧随其后，三人品字形的迎到车前，依次恭声通名：

    “沧州知州蒲友仁——”

    “同知项文山——”

    “通判马兴毅——”

    “——见过上差。”

    王守业这才跳下马车，拱手还礼道：“诸位大人无需多礼，在下王守业，忝居山海监守备一职，此次奉命来贵宝地公干，还要请几位大人鼎力相助才是。”

    守备也是常见的地方武职，不过若是个寻常的守备来此公干，莫说是知州蒲友仁了，怕是通判马兴毅都未必肯屈尊来迎。

    但对王守业这般，两旁被锦衣卫拱卫环绕，身上又套着飞鱼服的五品守备，谁又敢等闲视之？

    当下蒲友仁忙陪笑道：“上差言重了，我等自当一切听凭差遣。”

    说着，侧身往里一让，道：“蒲某已经命人备下了接风的酒菜，还请上差登车入城，容我等稍进地主之谊。”

    “这……”

    王守业故作为难皱起眉头：“诸位的盛情，本官心领了——但本官这次虽非钦命差遣，却也是徐阁老亲临山海监，当面铺排下的差事，因此实在是片刻不敢耽搁。”

    顿了顿，又用商量的语气向蒲友仁道：“蒲知州看这样如何，咱们进城之后，先把正事儿铺排下去，等晚上王某再向诸位大人赔罪。”