异明1561

    他边喊着，边用力搡开身边的同僚，跌跌撞撞的奔出了圈外。

    眼见这人转瞬间就奔出了十数步远，人群中不由得骚动起来，几乎一多半的衙役都有些跃跃欲试。

    “红玉，拦下他！”

    这时忽听得圈外有人一声低喝，紧接着羽箭破空，咄的一声钉在了逃跑之人身前。

    与此同时，王守业冷森森的言语，也清晰的传遍了全场：“从现在开始，城中官吏敢擅离职守者，皆以临阵逃脱论处——杀、无、赦！”

    话音未落，身边的山海卫便都刀出鞘箭上弦，甚至还有人架起了三杆鸟铳，那虎视眈眈的架势，让衙役们连大气都不敢乱喘一声。

    企图逃走了衙役见状，战战兢兢的往回退了几步，发现无人上前阻止，便忙一溜儿小跑着混入人群，悄没声的捡起了地上的兵刃。

    这时王守业再次扬声道：“既然吃了这碗公门饭，关键时刻就别想往后缩——就算想辞了差事，也先给老子熬过这一关再说！”

    顿了顿，他又道：“自即日起，连同本官在内，城内所有官吏分成三班轮值，逾期不至者、擅离职守者，皆以临阵脱逃论处！”

    说到这里，他顺手指了指那衙役横尸处：“待会儿就在这儿搭一座帐篷，我和项大人、马大人轮流在里面值守！”

    这话一出，后面项文山、马兴毅顿时吓的面无人色，有心上前同商讨一二，可看王守业那杀气腾腾的架势，终究还是没敢张嘴。

    反之，那些衙役们心中的怨气，却是顷刻间散去不少——这给我冲和跟我冲之间，区别可不是一星半点。

    成功止住了这场溃散。王守业又命葛长风带人收敛尸身，然后寻了几个当事人，细问方才的情形。

    等听说那官印冲出门外，并非是有意要逃走，而是专门前来寻仇的，王守业心中就打了个突兀。

    下意识的看向赵红玉，只见她身量拔的笔直，瓜子脸上写满坚毅，那眉宇间透出的英气，更是远超以往任何时候。

    她该不会是想……

    “……宋老蔫被它在腿肚子上撞了一下，踉跄着瘫倒在地上，那官印精才转头回了衙门里，临进门还笑了几声呢！”

    听到这番花，王守业一时也顾不得红玉了，连忙追问道：“它真的掉头了？那是正面，那是背面，你们可曾看清楚？”

    “这……”

    班头韩光被问的哑口无言，连忙抬手给了自己一记耳光，讪讪道：“小人随口胡说而已，那官印精是直接回了衙门，好像没有什么前后之分。”

    “以后禀报事情，不要加那么多没用的形容词！”

    王守业没好气的呵斥了一声，随即便陷入了沉思当中。

    好半晌，他才断然下令道：“吕泰，吩咐下去，让召集来的丁壮各自回家歇息吧。”

    吕泰闻言一愣，忙拱手道：“大人？！这怕是……”

    王守业抬手止住了他的话，扬声道：“我原本以为哪东西虽然邪性，却是个胆怯的，多半不会主动伤人——然而现在看来……去吧，把民壮全部遣散。”

    吕泰虽觉不妥，但见王守业执意如此，还是乖乖的依命而行，不多时，衙门四周便响起欢呼雀跃之声。

    不到两刻钟的功夫，映红了半边城郭的篝火，便统统被积雪掩盖，空荡荡的长街上，也只余下一众官吏差役。

    眼见衙役们各自寻来材料，开始在衙门口搭设帐篷，王守业悄悄屏退了左右，将红玉单独带到了一旁。

    “老爷。”

    还不得王守业开口，红玉便先一步开口探问：“您是不是觉得那官印精，不会轻易离开衙门，所以才下令遣散民壮？”

    “也许是离不开，也许是舍不得，要是后者，就更不能逼得太紧了——当然，我这么做也是为了体恤百姓。”

    王守业随口答了，忽地脸色一沉：“你方才在想什么？难不成是想以身犯险，引那官印精入套？”

    如果那官印精真会记仇的话，除了曾用铁锹扣住它的衙役之外，最能吸引仇恨的应该就是红玉了。

    赵红玉倒没否认，微微颔首道：“等老爷准备好万全之策，我便诱它出来……”

    “不行！”

    王守业断然否定了她的提议，沉声道：“那些驱邪除妖的偏方，眼下都试的差不多了，哪还有什么万全之策？待会儿我让马兴毅给你在城门外找个落脚处，等佛光舍利到了，你再跟着一起进城！”

    说着，就待将马兴毅请过来说话。

    “老爷！”

    红玉去急忙拦住了他，忧心忡忡的道：“那鬼东西寻不见我，若找到老爷头上……”

    “放心，我自有分寸！”

    王守业止住她的话头，又抬头看了看天色，道：“这眼见天也快亮了，到时候我命人到大牢里，找些罪大恶极的犯人进行搜索，只要让他们预先吸引仇恨，想来撑过这几日还是不成问题的。”

    听说是要拿罪囚做挡箭牌、替死鬼，红玉这才勉强应允了，但仍是有些放心不下。

    千叮咛万嘱咐的，王守业被烦的狠了，干脆又道：“到时我再让如松弄柄大铁锤防身，真要是被那官印精找上门来，一锤砸扁了它就是！”

    【还有】




第116章 沧州行【十五】
    十月初四。

    延绵了多日的风雪，依旧未见停歇。

    虽说一直下的不大，但这十几日积蓄下来，却也已然充塞城野。

    这日上午，一行三骑艰难的跋涉在皑皑白雪中，眼见前面影影绰绰显出个城郭，为首那名骑士便忍不住扒开面罩，呼着热气笑骂起来：“特娘的，这沧州城可算是到了！”

    说着，便有意打马扬鞭。

    “冯协守慢来！”

    “此地积雪甚厚，可不敢纵马狂奔！”

    左右两个骑士急忙劝阻，冯佑这才勉强按捺住心里的急迫，回头喝道：“老苏，你回去向张主事禀报，我先带着沈刀儿进城，给弟兄们张罗几桌热乎的！”

    姓苏的骑士在马上应了，勒转缰绳原路折返。

    冯佑和那沈刀儿，则是继续驱马向前。

    可眼见城门在望，冯佑脸上的热切，却渐渐转为了狐疑，手搭凉棚张望着，咋舌道：“我哩个娘唉，这沧州是什么习气？大冷的天，怎么都跑到城外挨冷受冻的？”

    旁边沈刀儿眼力更好些，也禁不住啧啧称奇：“这还都是些有钱人呢！可就算出来赏雪，也没必要这么拖家带口的吧？”

    说着，向冯佑请示道：“冯大人，要不我过去打听打听？”

    “嗯……”

    冯佑犹豫了一下，摇头道：“还是先去衙门见过王守备再说吧，到时候再打听也是一样的。”

    两人拿定了主意，再次驱马向前。

    等到了城门洞里，却发现里面连个守门的兵丁都没有。

    往那街面上瞧，更是百业凋零罕有人迹。

    沿街两侧的一些民宅，甚至都将门窗钉死了，一副老死不与外界往来的样子。

    走在如此荒寂的街道上，冯佑二人的神情，也渐渐凝重起来。

    眼前这一切显然极不正常。

    而他们此行，也正是为了一件异事而来。

    难道……

    真就是那件事儿闹得？

    可不是说，什么食人吏目、殭尸书吏的，一早就都被王守备给拿下了，如今只余下个官印精而已。

    那方方正正没头没尾的东西，难道还能强过殭尸不成？

    冯佑正百思不得其解，忽听沈刀儿指着左侧叫道：“冯大人，您看快那边儿！”

    冯佑顺他所指望去，当即就倒吸了一口凉气。

    只见左侧一个不怎么大的胡同里，竟密密匝匝的摆满了招魂幡。

    这架势……

    怕是一胡同人都死光了吧？！

    冯佑下意识的勒住了缰绳，正犹豫要不要下马问个究竟，忽听风雪中传来一声呼喊：“前面可是山海监的人？！”

    冯佑顺势望去，只见街角正有数人深一脚浅一脚的，向这边狂奔而来，中途连栽了几个跟头，爬起来又继续往前奔。

    冯佑略一犹豫，也催马迎了上去。

    直到离着丈许远，他才看清为首之人，正是跟随王守业一起南下的从九品司务吕泰。

    不过这也不能怪冯佑眼拙，实是当初从山海监出发时，这位刑部吏员出身的司务，堪称是丰神俊朗仪表堂堂。

    而此时，他却是目赤面苍形容枯槁，直似是饥一顿饱一顿的难民。

    “吕司务？！”

    冯佑一声惊呼翻身自马上下来，打量着吕泰狐疑道：“你这是怎得了？难道这几日又出了什么意外？”

    “唉~”

    吕泰一声长叹，随即却反手扣住了冯佑的手腕，疾言厉色的追问道：“佛光舍利呢？可曾带了来？！”

    “自然带来了，不过在后面车上，估计再有小半个时辰，就该进城了。”

    “那就好、那就好。”

    吕泰这才松了口气，眨巴着通红的眼睛，几乎要落下泪来。

    “吕司务，这……这到底是怎么了？”

    “唉，说来话长。”

    吕泰又是一声叹息，侧身指着街角道：“咱们边走边说吧。”

    说着，又扬声吩咐道：“快，快去衙门将守备大人请出来！”

    然而后面那些外卫你看看我、我看看你，却没有哪个肯挪动脚步。

    吕泰气的直跺脚，骂道：“本官又不是让你们进去找，难道隔墙喊上几声也不敢吗？！”

    这才有两个外卫转身向着来路奔去。

    吕泰喘着粗气平复了一下心境，挤出笑容对冯佑做了个随我来的手势。

    而冯佑看到方才那一幕，却是愈发的纳闷不解。

    内卫也还罢了，外卫都是调拨的军中精锐，个顶个的骁勇善战，这怎得才几日功夫，就变得如此畏首畏尾胆怯如鼠了？

    故而与吕泰并肩走了没两步，就忍不住再次催问究竟。

    吕泰也没有欺瞒他的道理，当下将连日来的遭遇娓娓道来。

    众人是九月二十九到的沧州府，然后引发了一系列的事件。

    到了第二天早上，王守备便命人自沧州大牢里，寻来十几名犯人——里面其实没几个重犯，毕竟不久前刚刚执行了秋绝，但一时间也顾不得什么轻重了。

    总之，这些犯人在官差的驱策诱使下，在衙门里整整搜寻了大半日光景，到得这日下午，才终于与那官印打了照面，并生生折去了两个犯人。

    余者仓皇而逃，任凭怎么威逼利诱，也不肯再踏入衙门半步。

    王守备细问了当时的情景，就没再逼迫他们进去白白送死，而是将他们安置在了东南角门附近。

    然而入夜之后，罪囚营里相安无事，那官印反而悄没声的，摸到了王守备的帐篷里。

    多亏了王守备警醒，又早命义子备下重锤防身，非但没让那官印得逞，反而趁势锤扁了它的印纽。

    此事一经宣布，城中官吏尽皆欢欣鼓舞。

    稍有力气之人，也都换了重型兵刃，想要来个依样画葫芦。

    可谁能想到，这却导致一场更大的惨剧！

    次日黎明。

    同知项文山最宠爱的小妾，在睡梦中忽然被挤下了床，迷迷糊糊的起身，正想撒娇抱怨几句，却骇然发现项文山的身体撑涨到溜圆，直赛过怀胎数月的母猪！

    下一刻，项文山就气球似的炸裂开来，血肉骨骼泼洒的到处都是。

    同日上午，两个结伴去小解的衙役，被发现死在了厕所里，躯体麻花似的扭在一起，足足被拉伸到丈许长。

    同日正午，一名山海监内卫被发现爬伏在雪地里，微微张开的嘴里，含着带鞘的刀尖儿——经检查，他随身佩戴的绣春刀，被其整个吞进了肚里。

    但谁也想不出，他是如何将其吞下去的。

    同日傍晚，不止一人亲眼见证了，继任的刑房主事腾空而起越飞越高，自此再没有降下来过。

    至此，所有人都得出了一个相同的结论：那官印被锤扁了印纽之后，反倒被激起了凶性！

    当时人心惶惶，就有人提议先暂时退出城外，等到京城的支援到了，再对付那官印精不迟。

    迫于压力，王守业不得不答应了这一提议。

    是夜。

    城中六户三十八名百姓死于非命，其中包括五岁以下幼童六人。

    城内一时风雨飘摇人心惶惶，许多百姓携儿带女意欲逃出城外。

    但此时雪已经下了八天八夜，这天寒地冻若有个投宿落脚的地方还成，真要露宿在野外，死在城外的比死在城里的，怕是还要多出好几倍！

    王守业辗转悱恻，经过大半日的挣扎，最终毅然决然的选择返回城内，准备与那官印继续周旋！

    但这一决定，却遭到了沧州官吏的一致反对。