游仙异闻录

    易行之回过头，却见那半山腰某一棵大树的树梢处，一个俏生生的人影，正骑在树枝上，双手围在口唇边，声嘶力竭地高呼着。

    “……少爷，吃好睡好，一路顺风呀！”

    声调清脆，带着哭腔，如清泉流响，十分悦耳。

    水绿色的衣袍，消瘦单薄的身躯，不是小桃又是谁来

    真不知道，凭借如此纤细的体格，她到底是怎么爬到那颗大树的顶上去的

    小桃抹着眼泪，朝他们用力挥舞着手臂。

    “走了啊！”易行之也向她挥了挥手，扯直嗓子，高声喊道，“乖乖等我回来！”




第三十五章 启程
    枫城红叶，乃是当今圣上出游莫州之时，御笔钦点的江南八景之一。

    城中那些街头巷尾连绵不绝的枫树是什么时候，又是由什么人种下去的，早已无从可考。不过这的确是枫城名字的由来。

    枫城的冬天来得比较晚，理所当然的，枫叶红得也极晚。

    但就像那寒冬肯定会来临一样，纵然时间迟了些，枫叶终归还是要变红的。

    每至十一月下旬，城中无数参天古木上的枫叶便会红得像那黄昏时分天边的云彩，整个城市仿佛被笼罩在一片灿烂的烟霞之中。这等盛况，直到年关过去才会缓缓凋零。

    故而这段时间，正是城中那些枫叶最艳丽的时刻。

    叶片似乎知道了它们的生命快要走到尽头，于是纷纷释放出了自己最后的能量，仿佛是要赶在落地前就把自己燃烧殆尽一般。

    放眼望去，满目尽是火红。

    置身其间，易行之感觉自己的眼睛都快被这些色彩炽烈的枫叶烫伤了。

    灵溪山离枫城不过二十几里路，但易行之离庄甚少，看到的机会着实不多。

    绮罗瞪圆了大眼睛，仰着头转着圈瞧了一阵枫树，兴奋地不住手舞足蹈。

    如此景象，这姑娘却是正儿八经的头一次见。

    易行之是个资深家里蹲。潜移默化之下，连带着绮罗也不太爱出门了……

    不仅来枫城的次数屈指可数，这甚至还是绮罗第一次离开莫州，跑去那么远的地方。

    易行之看着面前这姑娘兴高采烈的模样，心里突然有些愧疚，走到她身边，轻轻牵住了她的手：“走吧，以后经常带你来看。”

    那只手柔软，滑腻，带着些许冰凉——就像是捏着一块嫩豆腐似的。

    “好。”绮罗点头应了一声，眉头却又微微皱起，“可我能不能把这东西摘了感觉有些喘不过气呀……”

    她轻轻吹了口气，脸上蒙着的白色面纱便微微扬起，看上去十分俏皮。

    “别，还是戴着吧。”易行之看这姑娘似乎要伸手去摘，连忙制止了她，“你这张脸太过引人注目了。”

    “为什么会引人注目”绮罗一双美眸中写满了疑惑，“我怎么觉得行之好像是在骂我”

    “哪能啊，这是夸你长得好看呢！”易行之赶紧解释，“绮罗的脸蛋美得跟仙女似的，不遮起来，我怕被山贼瞧见了，要抢你回去做压寨夫人呢……”

    “嘻嘻，山贼打不过我！”绮罗粉拳一挥，看样子还挺来劲的。

    “行啦，再戴一会儿。出了城就让你取下来。”眼见恐吓不成，易行之环视一眼街道，忽而目中一亮，决定施以利诱，“听话，给你买串糖葫芦。”

    “好的！”这下绮罗倒是答应得非常快。

    时实证明，对付这姑娘，糖葫芦可比讲道理好用多了……

    她眯着眼睛，微微掀起面纱，安静地舔着易行之刚给她买来的，那些裹了糖的山楂，果然没再提摘下面纱的事。

    “行之，你也吃呀！”绮罗把她手里的糖葫芦举到了易行之面前。

    易行之瞪着那串色泽鲜艳的糖葫芦，糖衣外分明还沾着些绮罗晶莹的口水。

    “那啥……这个……你吃吧，我不爱吃甜的……”

    “哦，这样啊……”绮罗听完也不多话，“咔嚓”几口便把那串糖葫芦全吃进了肚里，连籽都没吐；完事还意犹未尽的舔了舔自己白皙的指尖。

    “女孩子家家的，斯文一点嘛……”易行之看得眼皮直跳。

    绮罗却是假装没听到，把头偏到了一旁去，试图转移话题：“对了，我们不是要去天州么，怎么跑这里来了天州在西边，和枫城是两个方向呀。”

    “唉……要不总说你傻呢，你还不相信。”易行之无奈地叹了口气，“你准备怎么去天州用走的吗……”

    “噢……”绮罗的尾音拖得很长，“那我们是要坐马车了”

    “不。”易行之笑道，“坐船。”

    “船！”

    如果不是易行之拉着，绮罗这一蹦估计会跳得很高。

    毕竟船这东西，她也是第一次坐……

    天枫大运河。

    这条凝结了大乾诸多国力及心血的水道，不单是一条商路，亦给江南百姓们的生活带来了诸多便利。

    莫州至天州，以往只能坐马车，意味着至少得在那崎岖的山道上颠簸数十天；运河通船后，若走水路，满打满算也只需七天。

    码头上，人声鼎沸，杂乱的仿佛菜市场一般；各式船只横七竖八的摆放着，直教人看花了眼。

    易行之东瞧一阵西瞧一阵，最终挑了一艘看起来挺顺眼的乌篷船，朝那压着斗笠，正坐在船头打瞌睡的船夫喊道：“船家，我们要去天州。”

    “翠红你别走……”那人清梦被扰，似乎有点迷糊，嘴里还在说着胡话；直到头顶的斗笠掉下来，磕到了他的脚，这才一个激灵抬起了头，“好嘞！船费一天五十文，概不赊欠……诶，大少爷”

    话至一半，他却是面露讶色。

    “达叔！”易行之认出了他，也有些惊讶，“你改行啦”

    那被易行之称作‘达叔的’中年男人，颇为憨厚地挠了挠头：“嘿嘿，这不跑船比打杂赚的多么。俺攒了大半辈子的钱，终于能买得起一艘船了……”

    “恭喜啊。”易行之由衷地为达叔感到高兴。

    “大少爷这是要去天州哪啊”达叔笑出了几道皱纹。

    “去天州的……的……”易行之的嘴巴越张越大，“对啊，我要去啥地方来着！”

    易行之忽然傻眼了。

    光知道那武林大会在天州举办了。可具体是在哪座城市里，他似乎忘了问清楚……

    大乾国土共划为十六州，天州乃是其中最大的一块。

    光十万人以上的大城便有七八座，小城村镇更是不计其数……

    这可怎么搞

    要不再回烟雨山庄一趟，问问

    但是刚出门又跑回去，肯定要被那帮家伙嘲笑的吧……

    易行之这边正犯难呢，身后却传来一声娇笑。

    “噗嗤，是梁城哦！”绮罗眯着大眼睛，笑得没心没肺，“武林大会在梁城里开啦！”

    “你怎么知道的！”易行之惊了。

    “问老张呀。”绮罗面纱一阵猛抖，笑得连腰都直不起来了，“竟然连去哪都不知道！行之你还老是说我傻，明明自己也很笨嘛……”

    “是是是。我笨，我真笨……”

    易行之苦着一张脸，他万万没想到，自己有朝一日竟然会被绮罗说笨……



第三十六章 旅途
    落霞晚照，孤鹜南飞。

    两岸青山状如排闼，澄净河流似玉带穿梭其间。

    桨声回荡，一叶扁舟便在这条玉带之上徜徉。

    水极清，景极美。

    “行之你快看，水里还有鱼呢！”

    绮罗已取下了面纱，正趴在船头，伸手抚摸着身下那柔软冰凉的水波。

    第一次坐船，显然是令这姑娘十分兴奋的经历。

    易行之懒洋洋地摇着折扇，靠在船舷上，眼睛半闭，出声提醒道：“小心点，别掉下去了。”

    “我才不怕呢！”绮罗回过头，冲他扮了个鬼脸。

    “我知道绮罗水性好。”易行之一摊手，“可如果真的掉进了水里，你的新衣服会弄脏哦。”

    “啊……”绮罗檀口微张，瞄了一眼自己身上那件洁白如雪的漂亮衣服，赶紧把她那已探出船艄半截的身子缩了回来。

    船尾摇桨的达叔，抬手理了理头顶斗笠，看着他们笑道：“少爷。没曾想俺刚离开，您就讨到媳妇了，而且还是这么一位如花似玉的大姑娘……”

    “嘻嘻……”绮罗听到夸奖，俏脸上立刻笑出了两个小酒窝。

    “达叔，你而今已不在烟雨山庄里干活了。大可不必再叫我少爷，喊我名字就行。”易行之却是叹了口气，“这事是山庄对不起你……”

    “少爷哪里的话！您这一家子人对俺有多好，俺可是都记在心里的。叫您一声少爷，天经地义。”达叔摇着船桨，苍老的面容上却挂起几分苦涩，“只可惜庄里那位张管家好像很不待见俺，一心想要赶俺走……”

    “老张就是个倔脾气，跟头驴子似的。你别和他一般见识。”易行之只得苦笑摇头，“他一横起来，我爹有时候都拿他没办法……”

    之所以认识达叔，是因为三年前，他在烟雨山庄中打过一段时间的杂。

    庄里的人，包括易行之自己，都对这笑起来很憨厚的大叔颇有好感。

    可那老张却不知是发了什么疯，三天两头尽去找他的茬；最后甚至对易凌说出了类似‘有他没我，有我没他’这样的话。

    老易头实在没办法，思来想去，只能给达叔一笔钱，随便找个理由打发他走人了。

    每每回想起这事，易行之都感觉家里对达叔有些亏欠。

    “那什么。达叔，你跑了多久的船了”

    “说来惭愧。”达叔仍是冲他憨憨笑着，脸上皱纹如沟壑纵横，“俺上个月才开始在这运河上跑船，之前还都只是在莫州里载人送货。这趟送少爷去天州，还是俺接到的第一笔大生意呢。”

    “真是辛苦你了……”易行之越听越不是滋味。

    “不辛苦！”易行之话还没讲完，达叔便连忙摆手打断了他，有些急切地分辨道，“不就是赚钱嘛，在哪儿赚都一样！跑船多好啊，自己当老大，时间也能自由些……”

    “……如此便好。”

    面对这样的达叔，易行之还能多说什么呢

    回头看了一眼来路。

    身后重山复水，层峦叠嶂，便如一块画屏般遮挡了视线——枫城早已不见踪迹。

    “达叔，我们现在走了有多远”

    “离枫城大概快二十里了吧。”达叔摘下斗笠，挠了挠乱蓬蓬的头发。

    “就这么一会儿”易行之有些惊讶，“以这般疾速，看来那所谓的七日抵达天州并非谣传。”

    “那是当然。咱们这还是逆流，听说若是从天州顺流而下，则只消五六天便可到莫州了。”达叔朗声笑道，“不过最近年关将至，少爷怎么会挑这个时候去天州”

    “去找老……去找我爹。”易行之好不容易才将那个称呼给憋回了肚子里。

    “庄主老爷也去了天州”达叔摇桨的手一抖，

    “对，我们都要去参加武林大会哦！”一直坐在易行之旁边干瞪着眼，没能插上话的绮罗，此刻终于逮到了机会。

    达叔肃然起敬：“哦，原来是大侠们要商量事情。”

    绮罗一听，乐了。乐得眼睛鼻子都挤到了一起，轻轻拍打着易行之的胳膊：“行之，听见没，我是大侠诶！”

    “……那可真是恭喜你啊。”易行之嘴角抽搐，面无表情。

    “但是这一趟少爷和尊夫人就得受点委屈了。”达叔侧着头，似乎有点不好意思，“俺这船舱太小，住起来可能有些狭窄……”

    “都是江湖儿女，哪有那般矫情。”易行之朝他轻笑道，“有地方睡觉就行了。”

    “原来我们是江湖儿女么”绮罗一双大眼睛瞪得圆圆的，似乎非常喜欢这个新称号。

    “没错。出了山庄，便已置身于江湖中了。”易行之一副高深莫测的表情，“人在江湖，身不由己啊。”

    “所以江湖到底在哪呀”绮罗依然不太明白。

    “江湖在……”易行之被她问得一愣，“我怎么知道在哪……”

    绮罗嘟起嘴巴，看上去非常生气：“可你刚才不是说我们是江湖儿女吗”

    “这……江湖不是你想的那个意思……是……那啥……”易行之瞠目结舌。

    达叔含笑望了一阵子易行之和绮罗斗嘴，抬头随意看了一眼天色，却是倒吸一口凉气：“嘶……不好！少爷，今晚恐怕要下雨！”

    易行之如蒙大赦，赶紧撇下了一旁那正在刨根问底的绮罗，接口道：“好事啊！‘卧船夜听风吹雨’，多有意境。”

    “可俺这乌篷漏雨……”达叔那张蜡黄的大方脸，此时竟是稀罕地浮现出了一抹红色。

    “哦……啊！”易行之的笑容陡然凝固在了脸上。

    能不能稍微靠谱一点啊老哥哥……

    摊上这么一艘船，这么一位船家，易行之对自己和绮罗的这趟行程，忽然之间充满了担忧。

    “不过嘛。”达叔踮起脚尖，举目往周遭打量了片刻，“俺有一位朋友的宅子，似乎恰好就建在这附近。乡间农舍，少爷若是不嫌弃的话，不如先去那里将就一晚，等雨停了再出发也不迟。”