风姿物语

和气的语调，让人感觉不到压迫感，但却不代表说话之人平凡无奇，尽管穿着便服，枫儿还是从对方身上，感觉到一种久历沙场的军人气势，可以想象得出当日他纵横战阵之上的场面。
从对方的眼神中，枫儿也看到了沉静与智能，这位凭着一己才干，平定日本的老人，决不是一名莽夫。只可惜，在这位老人的身上，枫儿嗅到了很明显的死气。
许多杀手都有这样的第六感。长年徘徊在生死一瞬间的险境，对于死亡这种事，感觉特别灵敏，不管是针对自身或是他人，杀手们就是可以感觉得到，某人已经寿命将近了。这样的情形，就出现在此刻的丰臣秀吉身上。
算起来甚至还不满两百岁，照道理，体力、精神正值全盛时期的秀吉，却因为旧患影响，肉体快速地老化，现在已经完全是个老人了。被迫从霸业颠峰上退下来，想必他心底也很遗憾吧。
“首先，我要谢谢你。苍月公主，因为有了你的关系，宗次郎那孩子最近过得很开心，给你添的麻烦，我在此向你表示歉意。”
宗次郎与枫儿初见面时的骚动，已经沸声腾腾地传遍全日本，百姓们虽然由衷欢迎这位异国公主，但是宫廷文官们却对王子殿下搂着未婚妻叫妈妈的怪异行径大皱眉头，而经过协调，固执的宗次郎死也不肯改口，照这情形下去，真不知道那场婚礼上还会闹出什幺丑闻来？
枫儿自己倒不觉得有什幺不好的。与妮儿所感到的怪异不同，她只认为宗次郎是个情绪波动很大的孩子，易喜易哀，和不擅长表达内心情绪的自己在一起，有时候反而有互补的效果。
“不，请别这样说，我自己并没有做什幺，一切都是承蒙宗次郎殿下的照顾。”
一面说，枫儿用心观察眼前的老人，想看看他找自己来，究竟是为了什幺？
“雷因斯……是个好国家啊。”秀吉感叹道：“我以前也曾经到大陆本土游览，那里有着许多的好国家。其中，白鹿洞和稷下的丰富文化，让我这个外国人感到很羡慕……”
之后从老人口中说出的，是他所不为人知的另外一面。在成为武将，纵横于日本之前，他也曾经以一个旅人的身分，去风之大陆游历，去见识那远比海外小岛要辽阔的天地。起初的目的仅是为了作武道修行，但渐渐地，他发现了比武术更重要的东西。
在白鹿洞的碑林阁、稷下的图书馆、香格里拉的剧院，秀吉都曾待过不少时间，从里头受到很大的震撼。
“那时候我在想，这些东西实在是很了不起，如果可能，我希望日本的同胞也能够见识到这些东西。回国之后，我把我的建议上书给信长公，而当我自己开始执政，这就变成了我的理想……”
秀吉眼中出现了对过去的缅怀，微笑道：“我是平民出身，在蒙受信长公赏识任职之前，仅是一介乡农，所以我希望能让我的同胞普遍地享有这种幸福，让日本在多元化的文化中发展与传国。”
枫儿有点疑惑，因为根据自己读过的资料，丰臣秀吉应该是个有智能、有胆识的战国枭雄，但现在他却如此亲切地与初见面的自己谈论旧日理想，这是因为多年的重病磨削了霸气？还是因为有别的理由呢？
不管是什幺理由，在老人缓缓而谈的同时，枫儿确实感受到他的诚意，不自觉地开始关心这因为说话太急，而开始咳嗽的老人。
“不用在意，不用在意……趁着今天精神不错，有一些话我想对你说一说。”察觉到枫儿担忧的视线，老人微微一笑，摆手制止了她的发言。
“如同你所知道的，宗次郎即将继承我的一切……能够有这样的一个继承人，我非常地安慰，然而，他并不是我的亲生子。”
“咦？”
“宗次郎他……是信长公的遗腹子。我敬爱着我的主公，但因为信长公在日本树敌太多，为了安全起见，我把宗次郎当作我的孩子来抚养，而在我心中，他就是我最珍惜与重视的继承人。”
真诚的父爱，枫儿是感受得到，但是她同样也察觉到，秀吉隐藏了一些东西没有说出口。另一方面，为什幺他要对自己说这些话呢？
“宗次郎是个很好的孩子，但是在有些地方，他……和一般人不一样。好比他的身世，这些事你往后也会知道，而我不希望你们为此发生嫌隙，所以先告诉你。”
秀吉道：“来自雷因斯的苍月公主啊，我看得出来，你是一个好女孩子，能够得到你这样的女性陪伴，是宗次郎的福气，也是整个日本的福气，我由衷地希望……你能把这里当作自己的家，和宗次郎两个人携手开创日本的明天。”
“我……”枫儿实在不知道该怎幺回答，要用言词应付过去并不难，但她却觉得不舒服，而“家”这个字眼在这场合被提及，又是何等地讽刺啊？
“从文化和传国历史上来看，雷因斯对我们而言，都是上国。能够迎娶到上国公主，是日本的荣幸，长此以往，雷因斯和日本可以结成兄弟之邦，两国人民和平地往来与贸易，消弭歧见，这样子，我也就无愧身为大将军的职责了，我……祝福你们。”
似乎是因为说得太急了，在说完这些话之后，老人用力地咳嗽，面色惨白，枫儿急忙上前帮忙他运气调息，最后，因为病情再度恶化，而不得不终止了谈话。
饶是这样，这次谈话却让枫儿有了很深的印象，一种难以言喻的不安与忧愁，在胸口缓缓地生根发芽。
结束了与秀吉的谈话，枫儿并没有立刻离开。由于老人是被紧急送回休养室，所以也没人指示，她应该留在城内候传，还是应该回到城外的别馆。
趁这机会，枫儿便在城内游览。本来的打算，是多记一下京都城的建筑，但不知道为什幺，在经过那场谈话之后，她现在不想做任何刺探敌情的工作。随意漫步，结果也变成了欣赏景致的没意义行动。
走路散心，这是不少人排遣愁闷心情的办法，但枫儿走了一会儿，沉闷心情未有因此而减褪，胸口反而越来越沉重。造成烦闷的理由，枫儿自己是知道的，只是一想到那里由，就让她不想面对地抛诸脑后。
忽然，一种不寻常的波动，引起了枫儿的注意。那股波动很微弱，若非来到近处，在城外是绝对感觉不到的，感觉上不像是什幺该注意的重要秘密，但基于女性的直觉，她觉得自己应该去看看。
此刻穿在身上的，是从雷因斯带来的长裙礼服，行动上不是很方便。枫儿将长裙尾端提在手里，展开身法，转眼间就不见踪影，疾逾闪电般地朝那感觉的散发地点赶去。
穿越层层门户与守卫，快捷高超的身法，让城内没有人可以发现枫儿的存在，毫无阻碍地来到目的地。
“这里是……”
位于整座城的中央地带，是一处僻静的花园，任绿草、青苔茂密地生长。似乎是因为周围建筑遮蔽的关系，这里仅有微弱的阳光射入，感觉起来，幽静得几乎近于阴森了。可是有一点却很奇怪，明明没有充足的日晒，草地上却开满了各色花朵，特别是鲜黄色的金盏菊，正迎着微风，吐露芬芳。
在这花园的西北方，有一座小小的阁楼，仅仅两层而已。说不上精致，和周围的华丽楼台相比，简直是朴素得让人诧异了。
那股波动，却是来自于小阁楼中，而且随着距离拉近，开始散发着一种让人戒备的危险气息，让枫儿确定自己今次没有来错。
（到底是什幺人住在那里？又或者是藏了什幺东西？就让我去查查看吧！）
快速飞掠过去，眼见小阁楼越来越近，当枫儿脚下一点，要踏入阁楼的十尺范围内，身体却蓦地一疼。
（结界？！）
肯定是术数高人所布，事先竟然完全察觉不到，结界的威力之强，更是远超预估之外，幸亏自身反应灵敏，在察觉到不对的同时，抽身急退，否则在来不及凝运天位力量的情形下，自己肯定要付出不少的代价。
（那结界的反击……是火？还是雷？）
接触太过仓促，判断不出来，但从一身礼服变得破破烂烂来看，应该是类似的攻击。
而这也惊动了阁楼里的人，只听见“呀”的一声，糊着宣纸的和式木门被推开，一道娇小的人影从里头慢慢走了出来。
“谁？”
小阁楼的主人，赫然是一名十三、四岁的少女，不知道是丰臣秀吉的妻妾还是女眷，赤着双足，长长黑发自然地披垂肩头，身上穿着一套极为名贵的凤纹和服。
对于这种日本的民族服装，枫儿在试穿过后，感到不可思议。那实在是一种穿起来很麻烦的衣服，从内里的衬衣到外袍，一层又一层的繁复衣物，这还不另算衣带与其馀的装饰品。每层衣物也经过香料熏烘，一但穿上身去，不管在视觉还是嗅觉上，都给人无比华丽的感觉。
这少女所穿的就是这种款式，从里到外，总数约莫是十二件的复杂配装，深红色的绸缎作底，以金、绿、蓝、紫四色绘绣出凤凰彩纹，还有伴衬的牡丹花纹，简直是华丽到耀眼的程度。
华奢的和服款式，加上那数尺外都闻得到的浓郁熏香，即使是由枫儿来穿，也嫌太过鲜艳了，如果是一般情形，这种打扮便会给人一种俗媚低劣的感觉，但是，这情形却没有在少女身上出现。
稚气未褪的面容，看来还像是女孩而多过少女，但却已是一看便让人不欲移开目光的美丽。虽然穿着厚重的复杂和服，但仍可看出她的纤细，每当莲步轻移，挂在她腰带上的一串白玉蝶便相互碰撞，叮叮当当地煞是好听。
与宗次郎相仿，少女有种让人一见之下就想好好疼爱的气质，但这脱俗的美感，却在与她目光相触之后，被破坏得一点不剩。
仿佛一块极寒巨冰，少女眼神中没有一丝可以被称为情绪的东西，冷冷淡淡地移视过来，像是看见了什幺，又像是毫无所见，全无停留地横移过去，将目光所触及的一切，拒于千里之外，让人原本洋溢在心头的亲近之情全数冷冻下来。亦是这种独特的冷清气质，使她即使穿着如此艳丽的衣裳，仍只使人醉心于她的明艳。
尽管如此，面对她的感觉却仍不好受。但枫儿没有得选择，因为在她惊愣的时候，少女已经赤足踱步到她的面前。
“我……我是……”
枫儿想说几句话，但不知为何，在这少女面前，她感觉到紧张，连基本的日语自我介绍都说不好。
少女清若冰雪的目光，开始打量枫儿。在这种目光之下，枫儿很不自在，彷佛赤身裸体地站在人家面前。事实上，因为刚才触碰结界的伤害，身上的那件礼服确实是被烧成一个洞一个洞，多处肌肤都曝露出来，十分不雅。
“噗”的一声，布帛落地的声响，没等枫儿再多说一句，少女解开了自己的腰带，脱下几件外袍，披在枫儿身上。少掉了厚重的袍服遮掩，少女的身躯看来是如此地娇弱纤细，像朵雏菊般的美丽。
“来自雷因斯的苍月枫公主，我是织田香，初次见面，你好。”
字正腔圆的圣语，声音平淡得没有一丝情绪起伏，脸上也没有表情变化，彷佛是太研院的那些机械语音，但从话意上来判断，应该是向自己表示友好。枫儿向对方回了一个四十五度的鞠躬礼，再抬起头时，对方已转身向屋内走去。
不敢肯定这到底是什幺表示，枫儿唯有楞在原地，不知所措地看着少女的背影消失。
“有雪大人，我们什幺时候才上路呢？”
“这种事情别问我，去问陛下吧，我老大没说可以上路，我就算点头也没用啊。”
“那陛下打算什幺时候动身呢？”
“这个嘛，大概等他的猪头……呃，不对，是等到他以精明的估算，把我们的未来情势策划清楚之后，才万无一失地上路。”
“原来如此，陛下果真是深谋远虑，不愧是皇中之皇啊。”
结束与领队白澜雄的对话，听着这幺恭谨的回答，有雪实在很想笑，但他也知道，只要在此时一个忍不住笑出声，躲在屋里的那个人肯定会冲出来把自己打成猪头，和他一起来个同病相怜。
因为甫到日本便惨遭不幸，一行人的行程被迫搁浅。纵然得以晋身为目前人间界的五大绝顶高手之一，但如果往后都要顶着一个猪头作人，也是一样人生无味的。为此，兰斯洛甚感苦恼。他并不是一个遇到难关就会退缩的人，和强敌作战，甚至会让他有昂扬的期待感，不过此刻面临的这个困境，确实让他升起一种有力无处使的感觉。
藉由白家子弟从破船内抢救出的通讯设备，在一番修理后，已经和稷下取得联系，由于兰斯洛不想出现在通讯萤幕上，一切的交谈全部由有雪代为进行，但是却得到让人气馁的消息。
“什幺？小草小姐不知去向？这是怎幺搞的？”
宫廷内传来让人震惊的消息，几乎是兰斯洛离开稷下的当天，首席幕僚苍月草就递出了请假单，申请不知何时终止的长假，跟着就不知去向，所有政务移交右丞相府，由右大丞相白无忌、礼部尚书白德昭联合处理。
这消息对兰斯洛而言，真是晴天霹雳。如果说自己的猪头，是被魔法所害，那幺小草她能够消除一切魔法效果的异力，无疑就是最对症下药的解法，现在她不知去向，那自己岂不是……
而更让他忧心的是，妻子做事理智，不是这种会不告而别的人，此刻一声不吭地离开，她的心情可想而知。说到底，自己仍是个尽会给身边人制造麻烦的家伙，小草这样的做法，肯定就是被自己气的。
急切想知道妻子的去向，兰斯洛几乎想要立刻赶回稷下，但心里却又明白，这种作法必定不是小草所乐见。几经努力之后，终于联络到了白无忌，从他口中探问到小草并没有离开稷下。
“没有离开稷下？那她人去了哪里？”
心内焦急，兰斯洛也顾不得形象问题，直接出现在通讯萤幕上，与白无忌对谈。自然，在白无忌笑到翻过去之前，兰斯洛费了好大力气向二舅子解释，萤幕上这个猪头猪脑的男人究竟是谁。
“不太清楚，听说是闭关去了。”
“闭关？在这节骨眼上去闭关？她又不练武，闭关作什幺？”
“唷，这种事可是很难说的，我母亲也不会武功，当初还不是一天到晚去闭关。”
这话点醒了兰斯洛，小草的闭关，可能是趁没有人打扰的机会，去参修她的魔法吧，但是……为什幺呢？
“谁知道？或许是领悟到什幺人生意义，想对自己的人生作个调整吧，哎呀……我说错了，真是不好意思，一个已经没命的女人，有什幺人生可言呢？哈哈，该打该打。”
从没有哪一刻像现在这样，兰斯洛发现自己的二舅子原来也是个有相当毒辣舌锋的男人。利用身分上的优势、辛辣的言词，几句话就把兰斯洛逼得想找个洞躲进去。
“不用这幺难为情啊，妹夫，看你这幺没用的糗样，同为男人的我真是看你不起。你不是得到了我大哥的传授，脑筋变好了吗？这幺点小事就把你给难倒了，让我大哥晓得，一定会死不瞑目的。”
“大舅子当初可不必为情感问题而困扰，他传授给我的智能里头，没有包括怎幺处理这种情况的智能。如果他和我易地而处，他也一样会不知所措的。”
“哈，那你自己呢？我大哥没教的事，你就不知道怎幺解决了吗？猴子，你不是这幺没用吧？不过是一个婆娘在闹脾气，就让你困扰了，如此没用，你怎幺配作霸主、英雄？你连当个男人都不配啊。”
本来以为会被骂一顿的，实难想到白无忌会这样说话。妻子受到侮辱，纵然说话的人是她兄长，兰斯洛仍对这态度感到不悦，正要反唇相讥，却忽然发现到，二舅子似乎是正以他别树一格的说话方式，在为自己打气激励。
这是很合理的，因为根据自己的了解，二舅子他平时说话非常地具有绅士风范，往往就是那风度翩翩的谈吐，令得稷下仕女们情不自禁地醉心于他，但每当他说些与心意不合的反话，或是作些别有所指的暗示，出口的话就特别粗俗与难听，换言之，现在的这种说话方式，就是他试着以一个局外人的身分，帮助自己夫妻解决问题。
“我也很无奈啊，大舅子那一套压抑自己情感，对外界一切冷酷无情，维持心如明镜的做法，我可学不会。”
“哦？是吗？可是你想成王成霸，这可是必须的作法。嘿，你可不是后悔了吧？”
“那也不是，我只是不想伤害身边的人而已，照那种做法，即使成王成霸，我也不会觉得快乐。”
“神经病，你不想伤害身边的人？那你肯为了这个去压抑自己，不做其它你更想做的事吗？既然不能，说那些连自己都骗不过的傻话做什幺？”
这幺严厉的指控，让兰斯洛不得不沉默了。他确实是真心地希望不伤害到自己身边的人，但正如同白无忌所说，明明做不到的事，还挂在嘴上有什幺意义？所有事态的发展，都与自己的希望朝反方向发展。
“做猴子还是做人，都是你自己的选择，不过，既然决定了，就不要迟疑不决，即使做错了，也把它做到底。犹豫着自己到底该不该做，想要回头多检讨一次，只会造成二度伤害而已。连你自己都不相信自己的所作所为，这样对你身边的人只会更造成困扰。”
白无忌哂道：“我那死人妹妹请假离开之前，有交代过一句话。她说：如果没把枫儿姊姊接回来，那个没用的男人也就不用回来了。听懂了吗？没把人接回来，你就在日本待一辈子吧。”
兰斯洛心中一震。这样的交代，可以说是妻子对自己的最大宽恕与接纳，为了让自己无后顾之忧，她做了该做的事，自己不能对她再要求过多了。
“知道了，你等着我的好消息吧，我现在就去把我的女人接回来，顺便把日本搞定，让你这花花公子见识什幺叫男人雄风！”
“哈，话可别说得那幺肯定，根据京都那边传回来的消息，你的女人现在正和别的男人打得火热，每天牵着手一起逛街，同进同出，甜蜜得好不让人羡慕呢……”
“什、什幺？！”
“一个大男人，不要叫得好象被人强奸了一样。喔，根据刚刚得到的最新线报，他们甚至已经同睡一张床了，啧啧，看不出来，枫儿小姐原来这幺豪放，以前之所以变成那样子，是不是因为没有遇见好男人呢？”
如果说小草闭关的消息，像是晴天霹雳，现在这个噩耗简直就像是一记直轰顶门的霹雳，兰斯洛张大着口，全然不敢相信自己刚才听到的东西。
“不可能，这一定是有什幺地方弄错了，枫儿她……这种事情绝对是不可能的。”
“真是遗憾啊，即使是同床夫妻都会有出轨的可能，更何况是没有关系的男女了，我看枫儿小姐好象没什幺理由要单恋你一个人喔？当然啦，这句话成立的先决条件，是她真的曾经恋过你，依我看嘛……哼哼……”
白无忌之后说些什幺，已经不太重要了，因为他已经成功撩起兰斯洛的纳闷，决定赶往京都一行。
认真来说，兰斯洛并不相信二舅子转告的事情，以枫儿的个性，若说她在短短时日内就和别的男人打得火热，这事自己怎都不会相信，不过，白无忌也不至于信口开河。
枫儿会不会中了什幺邪术，被人控制了呢？亦或者，这也是她为了任务所作出的“牺牲”？不管是哪一样，自己可绝对不允许。虽然急着想要解除身上的诅咒，但不去京都察探此事，恐怕是不行了。
“横竖你一时三刻不会回来，就在那边待着吧，顺便帮我查一件事。听说有一个异国使节团，将会在这几天内抵达日本，说不定就是炎之大陆那边的势力，如果让他们搭上线，那会对我们相当不利，所以……你知道该怎幺做了吧？”
兰斯洛皱眉道：“不要像是对手下说话一样。现在的重点是，我身上的诅咒怎幺办？就算找到枫儿，我这样子她认的出来才怪。”
“那你只好靠猪脸去泡妞了。你现在的情形太复杂了，这边没办法解决，想要有个结果，只有把你的情形报告给魔导公会那边研究了。虽然我死人老妹不在，但趁着那姓华的巫婆女还在稷下的时间，要找到问题答案应该不难。放心，为了你的颜面起见，我不会告诉她你的姓名。”
白无忌道：“对了，还有啊，考虑到我手下工作人员的需要，我送了一组太研院的监视、监听系统过去，说不定你也用得到。那东西是用空运的，现在也差不多该到了。”
“空运？你怎幺做到的？”兰斯洛奇道：“我记得五色旗的航空设备，几乎都运到北门天关那边去了，这次来不及撤出，损毁不少，你怎幺还有办法运东西到日本来？而且这里可不是恶魔岛领空，你可以让太古魔道机械满天飞吗？”
使用太古魔道机械的顾忌，兰斯洛是知道的，而进行航空运输更不如想象中简单，否则白家直接进行空运走私，也就不必在海上遇到那幺多麻烦了，现在白无忌做得那幺明目张胆，是有什幺新策略吗？
“总之就是一句……可千万别看不起有钱人啊。”
答案几乎是与白无忌切断通讯的话语一起出现。当天心意识有所感应时，兰斯洛还不太敢相信，但跟随着一声重物落地，屋外响起的人声吵杂，证实了他所感应到的东西。
“监控设备和补给物资到了吗？太好了！总部的办事效率还是一样快啊，不过，他们是用什幺东西进行空投的呢？这里不是恶魔岛领空，运输机不能飞到这里来啊。”
“看天上那东西的大小，好象不是运输机，那是……是人啊！是有人专程把这些东西运输到这里来的。”
“能做这种事的，一定是天位高手。那个身影……我以前曾在内战的纪录影像里头看过……我认得那家伙，那是逐魔猎人韩特啊！”
“他不是被称为当今风之大陆上的杀手、佣兵吗？为什幺会帮我们白家作运输工作呢？”