风姿物语

“可是，传说中你是出了名的爱钱，只要给钱，你连杀手都做的，怎幺会……”
“这就是了。”
听到钱，韩特笑得更加“抱歉”，“如果说是杀手，像我这种价位的杀手，杜老板只出两百枚银币聘我动手，难道不觉得有伤在下微薄的自尊心吗？”
杜魁气得险些晕了过去，说什幺“一流人物的自尊”，搞了半天，还是为了钱，难怪这人在外界风评不佳，果然是贪财鬼。
“对了，杜老板，你刚才好像说，要取尾款得下地狱去取，是不是？”
韩特作出伤脑筋的模样，困扰道：“这可麻烦了，我最近很忙，实在没空下去啊。”
“怎幺样，杜老板有没有兴趣替我跑一趟？”
面对那张笑得眯了眼的笑脸，杜魁几乎虚脱，哪里还说得出半句话，乖乖地从怀里掏出可兑换银币的票子，连算也懒得算，直接交上。
“唉呀！真是太谢谢了。”
看到票子数目的刹那，韩特的眼睛整个闪亮起来，“杜老板真是慷慨，祝您旧的不去，新的不来，咱们有空再合作吧！”
“倒了八辈子才遇到你这个讨债鬼，再合作，老子下辈子一定当蟑螂”，肚里虽然这幺想，嘴上却已没了气力，杜魁翻着两眼，不停喘气。
“铭谢惠顾，您和诸位衣食父母的穴道，十二个时辰后自解。”
韩特不放过最后的机会，“当然啦，如果要我现在帮忙解开也是可以的，一人五枚银币，划算吧？什幺，大家都没兴趣吗？那就多多保重啦！”
“等一下！”
正要出门时，杜魁声嘶力竭的叫唤让他停住脚步。
“杜老板有何见教啊？”
“我不明白！”
杜魁喘息道：“同样是收了这些钱，为什幺你不帮我打赢这场赛，以你的实力，应该轻而易举的啊，而且，这对你的名誉不是比较有利的吗？”
现在问这些东西，当然无济于事了，可是，他还是忍不住想要问个清楚。
韩特露出个很惋惜的笑容，“这个幺，只能说杜老板不明白奖金猎人的规矩。”
“什……什幺规矩？”
“永远别让其他人猜到你的想法。”
没有再多说一句，杜魁昏了过去，和这种人对话，说什幺都是多余。
“韩特，你真是恶魔。”
彷佛听到杜魁昏倒前的心声，韩特微笑道：“我也很有同感呢！”
这边的事告一段落了，可是该做的正事却还没有着落。
刚刚在比赛的时候，好像见着了样熟悉的东西，还不敢肯定，趁着手边无事，就先去确认看看吧！
揉着给人狠搥一拳的小脑袋，爱菱丧气地走在街上。
本来的计画是，到技击赛场找个可靠的旅伴，一起前往阿朗巴特山，哪想到那边的警卫这幺不通人情，连话都不让她说完，就把她揪出场外，用力搥了一下脑袋。
“好痛喔！”
头上好像肿起了包，那时候的拳力，让爱菱现在还有些眼冒金星。
其实，警卫看到这幺一个模样可爱的女孩，手下已经留了情，倘若他知道，因为这魔鬼女孩的突然闹场，自己听内幕消息而下的赌注，全化作废纸一堆，现在大概会随着一群人追着砍杀祸害的根源吧！
“技击赛场失败了，接下来该去哪里呢？”
爱菱瞧着邀请函，茫然若失。
从小生长在偏僻边境，少女并没有多少处事经验，本身的个性又有些少根筋，像这种实务问题，对她来说，真是个大难题。
“雪特人先生说过，也可以去武馆看看，对，就去这里的武馆找一找吧！”
到最后，少女还是只能依照旁人的意见来作指标，就目前而言，爱菱并没有能够自我下判断的能力。
有了方向，跟着面对的问题是，上哪找可靠的武馆，爱菱侧头想了想，决定边找边看。
“反正离邀请函的日期还早，慢慢去应该也没关系吧，真的找不到，就一面旅行一面找吧！”
“小姑娘，你想找什幺啊？”
一名男子突然拦住爱菱，从浮夸的语调、流里流气的穿着，爱菱直觉地体认到对方的不怀好意，糟糕的是，因为刚才的思考，自己居然走进了一条阴暗的小巷子，呼救无门，对方一定也是看准这点，才挑在此时拦路的。
“呃……没什幺要找的，您请回吧！”
发现对方有动手打算，爱菱转身欲逃，却发现后方也有两名男子阻断退路，无路可跑。
“嘿！小姑娘，你刚刚在赛场不是要找人作伴吗？我们三个一起陪你，怎幺样啊？”
男子脸上露出淫秽的表情，眼睛直盯着爱菱纤瘦的身躯。
爱菱一手护在身前，一手却下意识地紧抓着邀请函，缓步后退，想躲避那两道令人不快的视线。
可是后方的两名男子也逼了上来，爱菱无处可退，又找不到突围的空隙，就这幺一直被逼到墙角。
“他奶奶的，就是你这臭小娘皮，害得老子输钱。”
“你还算好，我们恒兴社这才叫倒楣，现在什幺都没了。”
“不错，就是这闹场的臭婊子和那个冒牌货，可把你家少爷给害惨了，今天瞧我怎幺好好整治你。”
“婊子”、“臭小娘皮”，爱菱听得不太懂，只是依稀知道这是骂人的粗话，但他们说自己害他们输钱，这点可实在听不明白了，反正，他们肯定要对自己不利就是了。
偷偷探了探衣囊，可以防身的东西一样也没有，本来离家时带了几件自制的防身武器，但这些日子为了生活，早已经典当干净，又没钱买材料作新的，所以现在真的毫无还手之力了。
“不行，留在这边，等一下一定会很糟糕。”
爱菱心里噗通噗通直跳，趁着三名恶人污言秽语，不亦乐乎，觑准个空隙，拔腿就冲。
“唉唷！”
惨呼一声，还没冲个两步，就给人扯住衣领拉回来，摔倒在地。
为首的男子打量着爱菱，“瞧这小丫头还有几分姿色，等会儿把她卖给西三巷口的黄胖子，换点钱来，说不定还可以赚回这次的赌金咧。”
听到要把她卖掉，爱菱吓得魂飞天外，拼命想挣扎，却给三个大男人压住，动弹不得。
“嘿！我说这丫头好像还有那幺几斤肉，要不要在卖她之前，我们自己先乐上一乐？”
“好啊，那我就先瞧瞧她到底有几两肉罗！”
狞笑声中，一只粗野大手就要解开少女胸口的扣子。
“别看了，干瘪瘪的，没三两肉的。”
地痞们惊觉另有旁人，全都吓了一大跳，急忙停下手边动作，回头张望，只见一名俊朗青年笑嘻嘻地斜倚巷口，似乎对他们的动作很感兴趣，正是技击场上的那个冒牌货，累他们输钱的另一罪魁祸首。
“如果放着你们不管，也许等一下就有好戏看了吧，可是今天事情那幺多，没有看戏的时间，所以只好抱歉了。”
韩特微笑道：“卖给黄胖子的提案可以取消了，这种货色，稳亏的。”
发现来人是那个可恨的冒牌货，三名地痞惧意尽消，其中一人更想起输钱之痛，气得大吼一声，从腰间执起棍棒，就往韩特冲去。
“王八羔子，老子宰了你这冒牌货！”
余下的两名地痞正打算跟上，哪知道眼前一黑，那位全力前冲的同伴突然倒撞而回，将他们两人撞倒，三人一起成了滚地葫芦。
另一边的爱菱脱离险境，立即快步跑开，躲在巷子尾端，偷看接下来的发展。
三名地痞莫名其妙的跌作一团，好不容易站起身，正要再往前冲，韩特微微一笑，举起食指道：“问题一，‘杀人王’的全力一拳，号称可以击毙奔马，为什幺半小时前某个无耻的冒牌骗子挨了一拳，现在却还能在这里大喷口水？”
三名地痞本欲再上，听到这话后纷纷止住脚步。
对啊，杀人王的拳力在沙尔柱非常有名，一般人中了全力一击，立刻就头骨碎裂，当场横死，为什幺这个冒牌货一副没事人的样子，还能在这里谈笑风生？
再想到刚才摔的那一跤，三人满腔怒火突然全飞去九霄云外，浑身打颤，说不出话来。
“非常好，现在是第二个问题。”
韩特笑得更加灿烂，可表现出来的动作却不同凡响，他扬手一击，“轰”的一响，左面的土墙应声坍塌半边，尘土飞扬，声势怕人。
“问题二，三名本地的好色小地痞，对上了从外地来的超级嗜血杀人狂，五分钟后，还能站在这里的会是哪一方？”
不用太多的暗示，见着那面土墙灰飞湮灭，不待韩特把话说完，三名地痞惨叫一声，彷佛给毒蛇咬中一般，连滚带爬地奔出巷子，头也不回地跑得不见人影。
“闹场的走了，省事多了。”
韩特拍拍两手，缓步往巷尾步去，走到爱菱身前，执起少女右手，温言笑道：“小姑娘，面目狰狞的坏人已经不在了，如果你还这副表情的话，很伤人自尊心的。”
爱菱被这幺一说，虽然仍不放心，也觉得很是不好意思，见这陌生男子执起自己右手，以为是要行初见面的吻手礼，顺势把手举起。
“这才对嘛！”
韩特将头一低，正要碰到手部肌肤时，忽地转过爱菱手掌，盯着爱菱手腕上的金属臂圈直看。
“有……有什幺事吗？这位先生？”
爱菱心里一惊，就想把手抽回。
韩特让她抽回手，当他再次抬起头时，脸上是一副颇堪玩味的表情。
爱菱有些打不定主意，不知道是要继续留下，还是立刻逃跑，这个人看起来不像色狼，可是，很多事从外表来看是很难说的。
而就在她有决定之前，韩特说了一句让她吃惊的话。
“难怪，刚刚一直觉得很眼熟……”韩特道：“这臂圈是葛萝美金属打造的吧！”
爱菱吓了一跳，葛萝美金属是一种硬度相当高，本身蕴含多种能量的特殊合成金属，通常使用于魔法道具，或特殊兵器的制造，手臂上的两个臂圈，确实是由未开光的葛萝美金属锻造，这名男子能一眼认出来，可以说是相当识货。
“你怎幺知道？”
“我就是知道。”
韩特露出个神秘的笑容，“隆·爱因斯坦，小名爱菱，小小的未来名匠，初次见面，请多指教。”
被奇袭成功，爱菱真的张大了口，完全愣住。
“原来如此，这幺说，你真的是韩特先生啊。”
确认了对方的身份，爱菱显得很高兴。
“啊，是啊，没想到会在这种地方碰着你。”
韩特喝着茶，满不在意地回答着。
结束了那段奇怪的初会，两人来到城里红墙附近的一间酒馆。
酒馆不算大，客人也不多，柜台左方的小平台上，负责伴奏乐曲的中年侍者，有气没力地弹奏曲子。
周遭客人有的窃窃私语，有的猛喝闷酒，谁也没往那边看上一眼。
这酒馆是本城奖金猎人的集会处，同时兼营黑市交易，也提供一些台面下的情报。
韩特取回了寄放于此地的武器、行李，随意点了一壶茶，预备喝茶聊天。
之所以简单了事，主要是因为他没有打算在此久留，稍后就要离城；而另一个较私人的理由，是这名刚诈欺了一票的吝啬家伙，真的想省些钱。
不过，这算盘好像打错了些，本来只打算喝茶的韩特，没想到这位小客人一进来就连点好几样点心，伙计才一送上来，就立刻开始狼吞虎咽。
看着比预期中暴增三倍的帐单，韩特的脸色顿时有些凝重。
“这女的多久没吃饭啦？早知道就不来这里，随便找个台阶说说话就行了。”
看起来很不合高手身份，不过此刻韩特是真的在苦恼，“唔，没关系，等一下要她付钱就行了……不过她好像也没钱，还是以后再向姓李的浑球算钱……”
韩特与爱菱并非旧识，不过，两人之间确实有段因缘。
六年前，爱菱为了追寻黑曜镜下落，来到自由都市·香格里拉，打算聘用“逐魔猎人”韩特帮忙，被歹徒藉此骗光了身上的钱，误打误撞，遇着当时化名“莫问”的绝代剑手，李煜，两人因此有了段旅程。
之后，黑曜镜成了碎片，当初的目的失败，不过，身在香格里拉的韩特，却受好友李煜所托，代为取回爱菱被人骗走的纪念性饰物，其中，就包括了一套葛萝美金属的臂圈。
“没想到韩特先生的记性这幺好。”
爱菱道：“那幺混乱的场面，您这幺瞥一下就认出来了。”
韩特哂道：“普通啦，这是当猎人必备的本能，不算什幺。”
其实，因为知道葛萝美金属的高价，当初要把这些东西交还时，韩特还着为此实连叹了好几口气。
也就因此，刚才赛事中只是瞥见金属反光，就立刻勾起了回忆，在比赛完后衔尾而来。
“等一下，照这幺说，我不是为了抢东西而来的吗？为什幺我要坐在这里，还被这个喂不饱的小鬼讹诈呢？”
质疑起原本的来意，韩特顿时有些困惑。
上下打量爱菱几眼，韩特笑道：“还是矮冬瓜一个啊，你这几年一点都没长高嘛，已经进入停滞期了吗？对了，我听李小子说过，你本来面目不是这样的，是用了什幺东西吗？”
爱菱指了指项练上的护身符，道：“以前是用发带的，后来剪了头发，就改用护身符来变化相貌了……”
爱菱是矮人族与人类的混血，外表虽然是人形，但眼瞳颜色、耳朵形状，还是与一般人类有所不同，为了在人界行走方便，所以用了某些自制的法具改变相貌。
“韩特先生。”
抹了抹嘴巴，爱菱心虚地问道：“请问你，莫问先生……他最近好吗？”
少女口中的莫问先生，也就是如今的“剑仙”李煜，虽然已经明白真实姓名，但爱菱始终还是使用初见时李煜所用的化名。
韩特一呆，脑里却很自然浮现了故友的身影，那是一道披散着银月长发，孤高、骄傲，如绝崖般冷冽，又似雪花般温柔的男子背影，每每念及，总是令他一时无语。
迟疑了半晌，这才回答道：“我想他应该……还活着吧！”
“还活着？”
韩特苦笑，以爱菱的年纪经历，应该是听不懂这句话的真意的，但是，自己却只能这样回答。
这位挚友的生平，让人无论如何都说不出个“好”字，甚至就连“还活着”这样的回答也值得存疑。
他很明白，只怕连故友本身，也弄不清楚自己如今究竟是死是活吧！
“噢，还活着啊……”
爱菱轻咬着小指，显然是听不明白话中语意，“那幺，他在不在这附近呢？”
“不晓得，以他的习惯来看，就算在，也是找不到的。”
“糟糕，要是能找到莫问先生，就可以和他组成一队了。”
“组什幺队？”
韩特微一扬眉，他还记得，刚刚爱菱闹场时，曾提过“组队”、“阿朗巴特”这两个字眼，虽然自己不是很感兴趣，不过听听也无妨。
“就是……”
爱菱迟疑了一下。
要找个值得相信又有力量的队友，看来没想像中的容易，那幺，眼前的韩特先生怎幺样呢？
早在初次人界之行时，她就曾经听过韩特的名字了，当时的韩特，仅是个初出茅庐的奖金猎人，却受雷因斯的委托，专门缉拿越过东北边境、擅入人界的魔族，出手既快且狠，绝不留情，因此得到“逐魔猎人”这个名号。
不过，伴随着这个称号一起传至魔界的，就是“韩特的嗜钱，比他的天亟剑法，更似蛆附骨，一旦被缠上，不死不休”的恶名昭彰……
姑且不理后面的那一项，单就实力、名声而论，他都是十分靠得住的帮手，而且，如果是莫问先生的朋友，应该也很值得信赖吧。
于是，爱菱拿出了紧抓手中的邀请函。
“就是这个。”
“哦，我看看。”
当爱菱递来邀请函时，周围立刻有几道好奇、觊觎的目光往这边射来，韩特不发一言，冷冷地往四周横视一遍，所有存着非份之想的视线登时撤回。
这些猎人大多直觉不错，虽然不知道对方的身份，却感觉得出不是可轻易招惹的对象，不会自找麻烦。
接过邀请函，稍微一瞥，韩特露出了了然的微笑，“去，原来是这玩意儿啊。”
与欠缺江湖阅历的爱菱不同，他一看就明白这是怎幺一回事。
风之大陆上有各式各样的宝藏传说，在过往的历史中，基于某些理由，许许多多的秘宝从史册中消失，而湮没在大陆上的某一角落，其中有神兵利器、武功秘笈、失传秘咒、神奇药物，当然也不乏钜额的财富。
追寻着这些宝藏，有不少人沉迷于各色传说之中，为了一个虚渺的梦境散尽家财，终其一生在大陆各地追踪宝藏的消息。
有些喜好寻宝游戏的贵族、富豪，甚至会自掏腰包，邀请宾客共同前往，一偿寻宝的心愿，这张帖子，就是这种活动的产物。
读读帖子的内容，还真写的煞有其事，提供旅费、沿途有专门的服务站……
主事者确实为此花了不少心思，耗了不少人力、物力，不管从哪个角度看，受邀者都绝对不会吃亏。
然而，这到底划不划算呢？
“韩特先生。”
“等一等。”
看完帖子，韩特满面笑意，“如果我猜得没错，你是不是想找我组队，一起去阿朗巴特山？”
“对啊！”
惊喜于对方一口答应，爱菱高兴得一个劲地点头，“那韩特先生的意思，是愿意和我一起去罗？”
“没错。”
“太好了，我这就去准备。”
“可是我有一个附带的小条件。”
“咦？”
“这笔生意，你预备付我多少钱？”
“钱？”
没想到对方会有这种要求，爱菱睁大了眼睛，说不出话。
韩特笑道：“当然啦，猎人也是人，同样都靠钱吃饭的，像寻宝这种不着边际的傻事，我自己是不会去的，不过，如果委托人出得起钱，那我也很乐意充当保镖。”
“我……我身上没有钱。”
“身上没钱没关系，你可以先付头期款，剩下的慢慢再付，你是李小子的朋友，看面子，我帮你打九折。”
韩特从怀中取出一个小算盘，劈哩啪啦打起来，“路上的食宿费、寻宝需要的设备……粗略计算……”
“不要食宿费，帖子上说他们会提供旅费的！”
“啊，被你发现啦。好吧，那就扣掉食宿、设备和杂费吧！”
韩特手指非常灵活，只见大小算珠在他指上上下跳跃，简直像是拨弄乐器。
“雇用我一天的费用是三十枚银币，乘以估计的路程天数，还有承担路上风险的保险金，再打九折之后……算出来了，刚好是一千三百六十二枚银币，大家是朋友份上，零头不要，一共是一千四百银币……什幺？一时付不出来吗？没关系，头款只收两百银币，啊？还是不行。这就爱莫能助了。”
爱菱仍试着做最后努力，“能不能用找到宝藏里面的钱来支付啊，到时候，我就把韩特先生的酬劳付清，不，就是把宝藏分你一半都没关系的。”
“你这幺有自信找到宝藏吗？”
“一定找得到的。”
“你认为真的有宝藏吗？”
“一定有的。”
“不行的。”
韩特瞧了她一眼，有些惋惜似的摇摇头，道：“撒拉脱宝藏，因剧匪撒拉脱而定名，其生前率领盗贼团，劫掠于自由都市东南部，两百八十四岁时寿终正寝，属下盗匪团在分赃不均，连场内讧后解散，撒拉脱生平所累积财宝消失无踪，据盗匪团中其余头目所说，财宝埋藏于某处，此即撒拉脱宝藏。依其生平活跃范围，宝藏可能的存在地有希司多河、圣安特城、海牙之丘……”
听到韩特如数家珍般把宝藏地点一一道来，爱菱浑身连半点力气也没了。
原来，真的是自己太天真了，什幺也不知道，就像傻子般闷着头蛮干……
“……以上共计七十三处，而你的阿朗巴特山在可疑地点排列中，还只位列第五十二。可爱的小姐，我请问你，你真的确定有宝藏吗？”
韩特笑道：“如果没有，你又用什幺东西来支付酬劳呢？我也喜欢赚不劳而获的钱，不过寻宝这种无聊事，很久以前我就不干了。”
给这一连串的问题问倒，爱菱一时间无言以对，陷入了尴尬的沉默中。
时间渐晚，进来店里的客人也越多，老板将原本无趣的伴奏换下，改由一名耍杂技的艺人，表演空抛酒瓶的技艺，技法既不成熟，题材也没有吸引力，就连周围的掌声都是稀稀落落，几乎没什幺人注意到他的存在。
“真无趣，唉，毕竟是小地方啊，把时间浪费在这里，损失惨重喔！”
韩特瞥着表演，无聊到了极点。
他本来是依照可靠消息，来沙尔柱寻找赚钱商机，可是胡混了几天，除了打场荒唐的拳赛，无聊的快发昏了，再想到连续几天没接工作的损失，心痛得更加厉害。
不过，再怎幺没事可干，以“逐魔猎人”的身价，断断不能沦落到陪小女孩玩寻宝游戏，否则这辈子在同行面前，哪里还抬得起头啊？
“我看你也是偷溜出家里的吧！像你这样的女孩，在江湖上到处乱跑，太危险了，这一餐我请，你吃完以后就乖乖回家吧，别再找什幺宝藏了。”