碧海风云之谋定天下

    碧海……也不知什么时候才能再回去探望一番。

    ******

    叶知秋气

    定神闲地坐在自家前厅，按他的估算，太子应该已经在路上了。

    所有的一切都已妥当，只看今夜。

    老韩啊，可惜你看不到这一夜好戏。回头我定会到你坟前好好祭拜一番，除了告慰，还要道谢，多谢你替我备下了陈麒郑崙这两个好帮手……

    叶知秋正慢吞吞地喝着茶，康叔匆匆忙忙地赶了过来，走得太急以至于脚下还打了个趔趄。

    “老爷！老爷！”

    “怎么了？”

    “太子殿下到了。”

    叶知秋心想，这太子要来不是早就吩咐过了么，何必惊慌成这样。

    “和太子殿下一起到的，还有太子妃！”康叔显然是从未见府中来过如此显赫的人物，紧张得声儿都颤了。

    “什么？太子妃也来了？”叶知秋一阵诧异。

    “是！宫里的王公公让人提前来报信，让老爷出去接驾。”

    叶知秋紧锁了眉头。

    这个李重延，真是任性之极，没了温帝在帝都，连太子妃都随随便便就带出宫来。太子妃既是慕云氏之后，又干系到碧海国，被他这么一搅，我这一局棋还真有些棘手。

    “王公公特意说，命曹公子不必出来迎接。”

    叶知秋寻思这是暂时还不想告诉曹习文真相的意思，问道：“嗯，还有什么？”

    “除了太子妃殿下，还有……”

    “果真还有？！”叶知秋心中暗暗咒骂，这个混小子，想一出是一出，败事有余。

    “还有户部尚书裴大人。”康叔知道叶知秋的脾性，不管做什么事都喜欢计划得严丝合缝，倘若有打乱计划的人或事出现，就会心烦意乱。

    裴然，你这个死苍蝇，真是哪儿都有你。

    天堂有路你不走，地狱无门你偏闯！

    也罢，既然入了此门，你便自祈多福吧。

    叶知秋脸上一阵阴沉，看得康叔背上寒意顿生。

    “去唤夫人来，与我一同出门接驾。”叶知秋站起身来，正了正衣冠，自向大门走去。

    叶夫人自出了厨房后，心神不宁地想着一直那盘肉，忽然听到下人来传要出门迎驾，忙起身疾步向前赶。刚走几步路过廊下，恰逢龙鳞三人众从西花厅出来，便互相行了一礼。

    老曹是初见叶夫人，礼数甚是周全。陈郑二人对叶夫人却是私下见过的，他们是韩复的心腹，亦知晓其郡主身份，当下都肃然恭敬。

    四人一同到了大门前，叶知秋已候在那里。不一会儿府门大开，府上的仆人尽数而出，各提着灯笼分作两旁，将匾上的“叶府”二字照得通亮。

    烟波大街上空无一人，夜色把远近的雪景覆染得暗淡无光，众人在北风中站了一会儿，依稀听到从远处传来马蹄与车轮的交杂声。

    叶知秋稍稍抬头看去，只见先头八个墨绿服色的小太监先骑着马哒哒哒地踏了过来，见了众人下马略行一礼，然后一言不发地从后面的马车中抬出一丛红绒毯，从府门前一直铺到了府中。

    随

    后到的一人，穿着大红服色，骑着高头大马，手执银丝白拂，脚踏入云高靴，正是李重延贴身的大太监王公公。

    先前铺了地毯的小太监赶忙迎了上去，牵马首的牵马首，扶王公公的左右各搀着。王公公刚一伸脚，立时有个小太监躬腰伏在地上稳稳地用脊背承着。

    王公公见了叶知秋，满脸笑容道：“辛苦诸位大人雪夜出迎，两位殿下随后就到。”

    叶知秋笑道：“王公公才是辛苦，太子妃殿下如今可是龙裔在身，这等花心思的事也只有王公公在才能顾得如此周全，我等不过是干站着罢了，辛苦二字如何敢当？”

    夸人得夸在点子上，不然过耳就忘，纯属废话。

    王公公听得极是舒畅，朝边上的曹飞虎也略行一礼，忽然看到曹飞虎身后的陈郑二人，心中纳闷，这俩人怎么也在这里？

    这时，李重延的车驾也到了，还不等他下车，裴然已急急地从后面小跑过来候在车前，亲自搀着李重延下了车。

    叶知秋假装没看见，只低头伏地叩拜恭迎。

    李重延下了车，转头向朱芷洁指了指地上的众人道：“原是不想有这样大的动静的，不过你身上不便，少不得要准备得仔细些。”

    又上前亲手扶起叶知秋，笑着调侃道：“叶尚书请起身，我这个主簿有几日没去礼部了，可耽误事了么？”

    叶知秋同样笑道：“殿下心系国事，休议之日亦挂怀不忘，令臣感服。不过这几日各部皆休，才让臣等有得机会与殿下小酌怡情，休养生息。裴大人，你说是不是啊？”

    裴然不请自来，虽然脸皮够厚，但见了叶知秋总是有些尴尬，见叶知秋给了他台阶，怎能不会意，立时笑道：“二位殿下雅趣，我等都是借机领略一番，叶大人备得美酒佳宴，正是君臣和气的好去处，哪怕被叶大人笑是不请自来，我也不肯错失啊，哈哈哈。”

    李重延一眼看去，看到老曹身后那俩人，奇道：“咦，你们怎么也在？”

    陈郑二人立刻回道：“今日天寒，我等本是来寻曹统领一同喝酒，不料曹统领说今日有约，我等又不甘寂寞，便腆着脸也来讨杯酒喝，还望殿下恕罪。”

    老曹见李重延问得似毫不知情，反而越发疑心。

    多半此二人就是李重延指使而来，却故意如此发问，好显得与自己毫无干系，这假太子果然演得跟真的似的。

    李重延笑道：“无妨无妨，反正不甘寂寞的也不止是你们俩个。”转身指了指裴然，“等下你们三个索性坐在一起，就不寂寞了，哈哈。”

    叶知秋身边的叶夫人初见朱芷洁，果然是容颜绝顶，堪称国色。她想起丈夫曾说过这太子妃的妹妹与晓尘生了情分，暗忖这般绝世容颜之人，胞妹的美貌自然也所差无几，难怪晓尘会动心。

    朱芷洁也在暗中细细打量这叶夫人，有些意外。

    这叶夫人虽未说话，然而这仪姿气质却这般出众，举手投足便能让人觉得是名门出身，与方才那个“望族秦氏”简直是天壤之别。

    


    





第四百二十三章 密友
    李重延看了一圈，没看到曹习文的身影，虽知道是自己的意思不让他来迎驾，但还是有些不放心，便向老曹含糊地问了一句：“他来了？”

    老曹赶忙应道：“来了。”

    “嗯。”李重延满意地点了点头。

    叶知秋道：“此处天冷风大，请二位殿下与各位大人先入内，咱们饮些热茶驱驱寒意。”说着先躬身入门，在前头引路。

    众人入了厅堂，堂内正中一个青铜镏金大薰笼正烧得暖意四扬，令人心头一舒，这边早有康叔命仆人们端上热茶。

    李重延因心里惦着曹习文，接过茶盏只往桌上一搁，便四处张望。

    叶知秋会意，上前悄声道：“殿下可是在寻曹公子？”

    “嗯。”

    “曹公子正在后院，那里僻静好说话，不如臣引殿下过去可好？”

    李重延正想私下与曹习文说这事儿，当下向朱芷洁道：“我去后院寻他，回头便过来让你也见见，可是个有趣的家伙。”

    太子妃知道他心思，笑道：“你去吧，我坐着歇一会儿。”

    其实太子妃、叶夫人、裴然与龙鳞三人众之间都无甚干系，坐在那里不咸不淡颇有些冷场，好在裴然能说会道，倒也不至于尴尬。

    这边叶知秋引着李重延往后院来，到了僻静处叶知秋忽然问道：“恕臣斗胆一问，先前那一事臣与曹大人颇有些唐突，不知办得可有什么纰漏？”

    话说得含糊，意思却很明了，李重延一听便知是指围庄一事。

    “哦，你说这个事？没有，你们办得很好，叶大人心思细密我很是中意，老曹么……也有不少苦劳。对了，说起来是不是曹习文那家伙去寻了他老子，你们才这样快知晓的？”

    叶知秋笑了笑，没回答。

    这一笑在李重延看来，算是默认了。

    “我知道你是个办事妥当的，却不知你还如此机敏，而且还果断得很。这事儿我前后想了想，也多亏了你与老曹出手相助，不然我也办不到这等的快刀乱麻。”

    “殿下真是谬赞了。说到办事妥当，权当臣厚颜受了这四个字，可说到果断，还是曹大人的功劳，毕竟龙鳞军是他统领的，没有他在，臣也做不得这无米之炊啊。”

    “嗯，老曹这一路过来，是挺忠心的。”

    “除了曹大人，还有一人殿下当好好赏一赏。”叶知秋忽然肃然道。

    “什么人？”李重延心头一紧，难道这隐秘之事还有别人知道？

    “曹公子啊。若没有他，我们如何能知道殿下心中烦忧呢？”

    “哦，他啊？”李重延笑了起来，“那是自然要赏，赏什么我都想好了，就给他一所宅子。”

    叶知秋笑道：“殿下果然宽厚，那么看今晚殿下的装束，是打算告诉曹公子真实的身份了？”

    “嗯，差不多是该告诉他了，他之前就曾经救驾有功，我只苦于隐瞒身份赏不得他，今日正好，索性大家都挑明了，日后我有赏

    赐也名正言顺些。”

    “殿下体贴曹公子，臣心中感服，不过恕臣多一句嘴……曹大人此番也是有功之人，殿下是不是也该……”

    “你说的没错，只是我一时还想不到赏他什么，还有你也是，你们若是七八品的小官，我擢升你们几级也没什么，不过你们都已是朝中一二品的大员，再要封赏势必须得父皇的恩准。”李重延略有迟疑。

    叶知秋呵呵笑道：“殿下误会臣的意思了。臣等已是高官厚禄，怎敢贪得无厌，殿下若能有些许的嘉奖，其实就已经很满足了。譬如……”

    说着，从怀中掏出两方墨来。

    李重延不解，“这是……？”

    “这是帝都有名的太师墨，曹大人一心想让曹公子习文写字的心愿殿下想必是知晓的吧？”

    “嗯，知道。”

    “以前曹大人自己曾买了两方墨送给曹公子以资鼓励，既然他有这心思，不如您以殿下的身份也送上这太师墨，这墨……臣是备好了的，殿下只需席间赠予曹公子，再好言鼓励几句，曹大人定然是喜出望外。”

    “可是曹习文那家伙最不喜欢写字……”李重延不觉皱眉。

    “就是两方墨而已，他不喜欢写字，回头收起来就行，这不是为了宽慰曹大人嘛？以臣对曹大人的了解，得了殿下这两方墨，他定然舍不得让儿子拿去练字，肯定是当成宝贝供家里头了，殿下无须担心曹公子受练字之苦。”

    李重延想了想，也行。

    他取过叶知秋奉上的太师墨，顺手塞入袖中。

    “为了不让曹公子收了墨怕写字心里郁闷，臣还替殿下想了个小封赏。今晚席上的羊肉里，臣备了一盘极好的上脑肉，这盘肉臣会让人会先奉到殿下您的桌上，殿下不妨将这盘肉也赏给曹公子，他不是最爱吃粉嫩的涮肉么？定会领殿下情分的。”

    李重延笑了起来：“我说你这个礼部尚书好歹也是御阶前的大员，怎么办起这样琐碎之事也能如此细致，连一盘肉都说弄出这么多名堂来。好，我知道了，两方太师墨、一盘上脑肉是吧？我自会赏他。”

    叶知秋喜不自胜，忙作一礼。

    李重延忽然“咦”了一声，“不过说起来你这人也真是奇怪，替别人讨封赏，自己却毫不在意。连我送去的锦绣包裹，你们也都原封不动地送了回来，其实你们看着什么好的，留下几样我也全不在意。”

    叶知秋笑道：“哪里哪里，殿下已经重赏过臣了，臣怎敢另行讨赏？”

    李重延不解：“我何时赏了你？”

    “殿下来臣家中做客，这便是求之不得的重赏了。”

    “嗯？此话怎讲？”

    叶知秋似是脸上一红，低声道：“此番私心臣只能在此处斗胆直言，还望殿下勿要外传。殿下身份贵重如斯，肯亲自光临还带着太子妃殿下一同前来，今日裴然和龙鳞军的两位副统领都在，日后此事必然会传出去。那么将来臣就算遇到什么事，朝中之人自然会忌惮几分殿下

    您的面子，正所谓狐假虎威，殿下的这份恩赏不可谓不贵重，只不过这是臣的私念，只能对殿下直言罢了。”

    李重延听得颇是得意，笑道：“你果然是能言善道，先前你替我做的大媒我还不曾谢过，今天来府上叨扰还被你说成是恩赏。也罢，来日方长，我会记着你的好，以后有了机会，一并赏过。”

    叶知秋闻言肃然一拜：“臣谢恩！”

    李重延被叶知秋引着在府中七拐八绕，这才到了后花园。

    恰逢叶茵与曹习文刚从墙上下来没多久，正笑语连连。

    叶府的后花园与中庭不过一墙之隔，内外虽然有别，却不隔音。

    叶茵因被叶知秋管教严厉，自小便对父亲的足音极其熟悉，正说笑间，忽然听到一阵熟悉的脚步声，立刻知道是父亲来了。除了父亲，她还听到了一个陌生的年轻男子的说话声，便猜到了是今日要来喝酒的太子李重延。

    她对这个草包太子素来有所耳闻，心里懒得理会，更想躲着父亲，于是假意捂着肚子“哎哟”了一声。

    “曹公子，我……我忽然内急，你且在这儿等会儿。”说完，根本不管曹习文一脸错愕，急急就贴着墙根躲远了。

    曹习文还没反应过来是怎么回事，心想怎么说急就急，毫无征兆呢。

    这时叶知秋引着李重延出现在后花园入口处，唤了一声：“曹世台！”

    曹习文闻声转头一看，忽然看到了叶知秋身边的李重延。