金鳞开

汤若望虽然是德国科隆人，但他在罗马读的神学院，多半是在那里承接了那段恐怖记忆。
“父皇，”朱慈烺起身道，“这鼠疫的确对欧罗巴造成了极大的影响，不过在京师未必会有这么大的杀伤力。”
“胡说！”周后怒斥道：“同样的病，难道能杀泰西人就不能杀大明百姓么？！只要我还是你母后，你就休想出宫一步！”周后更有种被儿子欺骗的感觉，不由怒气更盛。
“母后息怒。”朱慈烺走了出来，对一旁的汤若望失望地摇了摇头，道：“汤先生只知其一不知其二。黑死病固然厉害，但那是在欧罗巴，却不是在大明。一者，这鼠疫原出于中部亚洲。蒙古人西征的时候，用投石机将人、鼠尸体扔进城里，动辄阖城尽死。然而蒙古人本身却没因此而染上鼠疫，更不曾见说全军尽没。”
崇祯见儿子引经据典，说得头头是道，也不免微微点头，对皇后道：“看来这鼠疫果然也是因人而得，且听太子怎么说。”
朱慈烺总算松了一口气，继续道：“其二，当时欧罗巴乃在天主教极端统治之下，正在火烧女巫。”
“殿下！”汤若望见涉及了天主教，心头一寒，连忙叫道：“现在我们的教会已经知道，鼠疫与女巫并没有关系。”他可不希望让大明的皇帝认为泰西是野蛮之地。事实上，大明的士子本身就存在这种成见，利玛窦花了一生的精力，方才被那些骄傲的士子们认可。
朱慈烺瞪了他一眼，没有理会，继续道：“女巫有个习惯，那就是养猫。欧罗巴人将猫视作女巫的仆从，魔鬼的使者，认为鼠疫是猫带去的，于是满城杀猫。这就导致老鼠在城市里没有了天敌，繁殖更快。”
崇祯点了点头：“既然如此，让猫儿房往各宫中都送些能捕鼠的猫儿。”
“其三，”朱慈烺继续道，“眼下的鼠疫还是从皮肤、血液、口鼻侵入，只要不让带有鼠疫的跳蚤咬人，勤洗手沐浴，即便沾染上鼠疫菌，也未必就会被传染。而当时的欧罗巴传统上是不沐浴的。”
“不沐浴？”周后的注意力被转移了。
“当时我们的医生认为，人会因为洗澡而生病。”汤若望觉得血液上涌，脸上滚烫。
“即便如今，欧罗巴人还是如此想的吧。”朱慈烺恶意地揭穿了汤若望。
汤若望不能否认，他也是到了大明之后才养成了洗头、洗澡的习惯。
“有此三条，儿臣相信鼠疫即便在京师传播，也是可以抑制的。”朱慈烺上前道：“如今许多愚夫愚妇以为这是厉鬼索命，使得人心动荡。儿臣以为，正本清源乃是根本，赈济药材只是枝节，故而请父皇陛下派儿臣主持赈灾防疫之事。”
中殿里一片寂静。
过了良久，崇祯看了看眼睛泛红的周后，沉声道：“你可有把握不会染上这鼠疫？”
“儿臣在《防疫论》中已经说了条陈，”朱慈烺道，“有皮手套、棉布含碳口罩、大罩衫，再多养猫，勤洗沐，必然不会染上鼠疫。”
——若是要死，我宁可染上鼠疫去死……总比到时候被人劫来劫去，死得不明不白好！
朱慈烺心中暗道。
“陛下，”周后道，“既然太子已经写清楚了条陈，何不让中官去办？难道大明已经人力匮乏，以至于要十五岁的太子亲自去做了么！”
——看来这回真的吓到老妈了。
朱慈烺无奈，眼睛一翻，道：“母后，此事还真是只有儿臣去做。”
“狂妄！”周后叱道。
“母后，这鼠疫还会变化，其中反复只有儿臣知道。”朱慈烺知道鼠疫不止一种，眼下应该是最好对付的腺鼠疫，以及少量的肺鼠疫，等以后肺鼠疫大扩张，恐怕就真难抑制了。
“你怎么知道？看的哪些书？让太医去读来！”周后眉毛一挑，丝毫不让。
“书里并不曾有传，”朱慈烺咧嘴笑道：“是儿臣观察鼠疫杆菌得来的。若是让太医再看一遍，恐怕他们自身难保。”
一向温柔端庄的周后头一次觉得牙痒难耐，双手震颤，一句话都说不出来了。
“父皇，母后，”朱慈烺道，“只要许我调配人力、物力、财力，这鼠疫必然能被遏制。否则再拖得几个月，儿臣就不敢说什么了。”
再过几个月，天气转冷，鼠疫流行就会进入低谷期，那时候恐怕就没太子抚军的必要了。





金鳞开 第七章 从来不识君王面（一）
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北京前门附近，人流惨淡，曾经的闹市如今萧索不堪。om正在流行的大疫只是其中一个原因，另一个原因则要从崇祯二年己巳之变说起。建奴几番绕行千里，入关大掠，京畿附近乃至山东衮州、临清，无不受兵严重。
只说崇祯十五年，也就是去年的那次大掠。建奴多尔衮率军一路屠杀到了衮州，屠城六十八座，掠走百姓六十万人，死者更是不知凡几。许多地方被烧成白地，非二三十年功夫难以恢复。
再加上临清这座人口过百万的运河重镇被屠戮一空，运河几乎断绝。作为南北货运的重要枢纽落得如此地步，商业自然也就无从谈起。翻过年来，到了崇祯十六年，开春没多久便有了瘟疫，到如今已经发展到了每天都要烧化两三百具尸体，人心惶惶，谁还有心在外走动？
李邦华乘坐着小轿，停在了空荡荡的街道上。他下了轿，眼前一晃，连忙用手遮阳，在左右侍从的搀扶之下总算站稳了脚。
这位老人感叹一声：到底年纪大了。
他是万历三十二年的进士，如今已经六十九岁。这一生走来，起起伏伏，早让他看透了红尘世事，只期盼明年能够致仕归家，得享天伦之乐。然而内心中的赤胆忠心，又让他不得不在外奔走，修补这个摇摇欲坠的帝国皇朝。
“老爷，咱们到了。”一旁的长随出声道。
李邦华抬头看了看酒楼匾额，写着“好再来”三个大字。这家酒楼是年轻士子和来京商旅们喜欢的地方，一般入了官的御史不会轻易来这里。如今行市不好，整座酒楼冷冷清清，也不见有什么人喝酒吃饭。
小二在门口张望了许久，吃不准这些人到底是路过还是要进来用餐。直到见李邦华缓缓朝自己走来，方才大胆迎了出来：“客官老爷，可是要个雅间？”
“芙蓉阁，订了位子的。”李家长随上前应道。
小二满脸堆笑，道：“老爷来得真巧，东主刚上去呢。老爷这边走，老爷请抬脚。”
长随甩了赏钱过去，打发小二离开，搀扶着老爷上了台阶，一路走到二楼雅间。
雅间里已经坐了一个长须男子，发色花白，看容貌也不年轻了。他待李邦华的脚步响起，便站到了门口，甫一见面便躬身到地，口中称道：“学生见过总宪。”
总宪是都御史的尊称。李邦华去年冬天替代了刘宗周，从南京都察院调任北京都察院，以左都御史执掌院务，是大明的正二品高官。
“太虚何必客气。”李邦华略略点了点头，已经算是回礼了。
两厢分了座，李邦华做了上首，轻咳一声，道：“太虚此番约老夫出来，所为何事啊？”
太虚是李明睿的表字。李明睿与这位总宪同是江西人，因有同乡之谊。当初李明睿又是因李邦华举荐，选为东宫官，任左中允一职。在盘根交错的官场上，可谓是自己人。
“总宪三月间慰抚左良玉，真是操劳了。”李明睿见自己恩主两鬓雪白，心中泛起一丝不忍。
“为人臣子，少不得的。”李邦华到底上了年纪，只是这么一会，便有些疲惫。他强打起精神，道：“年纪大了，精力不济，太虚有事还是直说吧。”
李明睿微微低头，正要将打好的腹稿倾诉出来，突然听到外面脚步迭起，一会儿又听到有人拉椅子挪桌子，大声呼喝，竟是隔壁来了一桌客人。他选在这里与都察院总宪见面，正是不想被人知道，偏偏就有人横插进来，让他不由苦笑。
李邦华对一旁随侍点了点头。随侍会意，去守在了门口。
李明睿这才压低声音道：“总宪，如今朝中有人流传南迁之说……”
李邦华抬起眼睛，眼中已见浑浊。他盯着李明睿看了一看，直言道破：“你想上疏南迁？”
李明睿苦笑：“总宪明察秋毫。”
李邦华叹了口气，低声道：“恐怕难啊。”
“我等臣子，岂能畏难而缩？”李明睿面色凛然：“如今京师玩弊久矣，圣天子只是坐困无益，不如跳出此间。一旦到了南京，数十万义军自然影从，何愁贼寇不灭！”
“数十万义军？”李邦华叹道：“太虚这就忘了老夫为何三月间去安抚左良玉么？论说起来，如今贼寇之滥觞，还不是己巳之变时候的勤王军？”没有粮饷，忠心义士与乱兵能有多大区别！他只是心中暗道，却没将这话说出来，以免伤了李明睿的热忱。
李邦华三月间去左良玉军中，正是因为左部欠饷，千艘战船沿江东下，号称要去南京就粮。而现在李自成、张献忠、老回回等人部曲之中，许多也都是己巳之变时的勤王军，因为没有粮饷回原籍，索性落草、叛乱。
李明睿被李邦华点破关节，知道自己有些露怯，又发表了书生之见，羞愤之余又恨那些武将不肯卖命。他道：“左良玉竟然还有脸要粮饷！如今他屯兵淮上，朝廷调也调不动，骂也骂不得，这到底是左家的私军还是朝廷的公器！”
“好啦，”李邦华无奈叹道，“他能守住淮上就不错了，两年无饷也才闹这一回，别逼得再出一个山大王。”
“总宪不听百姓说么？贼过如梳，兵过如篦！左良玉的兵比贼兵还不如！”李明睿恨恨道。
李邦华摇了摇头，道：“此时说这些还有什么用？你今日找老夫来，无非是想请老夫上疏迁都。不过老夫也可以明着告诉你，南迁之议休提。”
“可总宪……”
“不过却可以退而求其次。”李邦华打断李明睿的话头，缓缓道：“奏请陛下亲征，或是请太子去南京监国。”
“亲征……”李明睿细细品味这两个字带来的冲荡，终于还是摇了摇头。自从英宗皇帝贸然亲征，自身被瓦剌俘虏不说，连带兵部尚书、户部尚书等六十余名高官都身死沙场。这已经成了大明的噩梦。乃至后世皇帝，对于土木堡之变都充满了警惕和畏惧。
“有土木堡在前，谁还敢劝陛下亲征？而且让太子监抚南京也不妥。太子少不更事，禀命则不威，专命则不敬，不如皇上亲行为便。”李明睿道。
“你身为东宫属官，难道不知道太子即将出宫抚军之事么？”李邦华轻声道。
“什么！太子要出宫抚军！”李明睿失声叫道：“这不是胡闹么！太子的确是天纵英才，可谓过目不忘，举一反三，字也写得不错，但终究是个稚童，怎能预军国大事！”
李邦华沉默不语，四周一时间沉寂下来。
李明睿意识到自己失言，立刻闭嘴，却觉得周围安静得有些异样，隔壁雅间里没有传出半点声音。
过了片刻，门外传来一声争执，声音尚未传出去，只见李邦华的长随已经被推进了门里，一个身高八尺的壮汉，将雅间的门堵得严严实实。
“刚才是你们在议论太子殿下？”那壮汉瓮声瓮气喝道。




金鳞开 第八章 从来不识君王面（二）
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朱慈烺躺在床上，又翻了个身。om
他是傍晚的时候才得到了明确的旨意，允许他出宫抚军。虽然说是抚军，其实并不能碰军权那种敏感的东西，只是单纯因为太子“内守为监国，外出为抚军”这一习惯说法而已。
不过太子出宫绝非一件简单的事。这可不是从内宫到外宫那么简单，而是真正要离开紫禁城，前往潜邸居住。回想当年自己从钟翠宫到文华殿讲学，那个折腾劲就让他脱了一层皮，更何况这回几乎是独立生活了。
尽管得到了皇帝的首肯，皇后也终于含泪放他出去，但是应该准备的侍卫、仪仗、宫人都还在筹备中。信王府空了十六、七年，也要重新修缮一番。这自然也要花不少的银子，但相对于动辄数十万上百万的军饷，简直就如毛毛雨。
——我不能等了！宫里耳目太多，皇伯母肯定已经知道了，恐怕明天就要找母后讨个说法。万一到时候父母亲大人又起变动，恐怕就走不出去了。
朱慈烺翻身而起，重重换了口气。
外间值夜的太监登时警醒起来，蹑手蹑脚凑近帘幕，听着里面的动静。若是太子翻个身继续睡，他还能再眯瞪一会儿。太子若是魇着了，那恐怕就要折腾一会儿了。
朱慈烺下了床，踩了命人特制的竹青拖鞋，轻咳一声。
“殿下，要喝水么？”值夜太监轻手轻脚掀开帘幕，用最温柔的声音问朱慈烺，生怕声音太大惊了太子。
朱慈烺点了点头。刚才在床上的时候只觉得清醒得难以入睡，真的坐起来却有些头晕朦胧。
小宦官连忙端来了白水，递给太子。
朱慈烺一饮而尽，道：“掌灯，去书房。”自己扯过一套轻纱道袍，随手披在身上。
六月初的京师昼夜温差不小，此刻走出屋子甚至略有寒意。算算时日，眼下应该是公历的七月间。若是四百年后，正该是北京全城烧烤的时节，而眼下这种不正常的低温，无疑是因为小冰河期正值巅峰，在最近一万年中能够排上第二位。
这种让人抓狂的气候，将在未来几年有所缓解，而那时候大明早已崩塌。故而后世有人感叹“天意亡明”，并非虚指。
小宦官连忙上前帮太子穿上了鞋袜，系上道袍的系带，一边出去招呼其他当值的内侍。端本宫里很快便灯火通明，一个个人影在这凌晨时分沿着长廊无声地穿行。
朱慈烺净手净面，用了茶点，很快便坐在了偏殿的书案后面。他又检查了一遍昨天罗列出来的清单，确保没有遗漏，这才重重靠在了椅背上。十六年来，他都是个一步步走向刑场的死囚，如今终于看到了越狱的曙光。
“什么时辰了？”朱慈烺突然发问道。
小宦官头也不敢抬，连忙答道：“回殿下，马上就要到丑时三刻了。”
朱慈烺点了点头，离天亮还早，不过自己已经完全没有睡意了。他起身绕着书案走了走，问道：“田存善在宫里么？”
照太祖时候的规矩，宦官是不能有外宅的。然而现在宦官非但有外宅，甚至还有人娶亲纳妾，家财万贯。所谓的中官，已经越来越像是“官”了。朱慈烺记得当年崇祯很感慨地跟他分享做皇帝的心得，说：“文臣不可靠，武将不可信，唯有中官是家奴婢，却不可用。”
看起来宦官的确是皇家的奴仆，依赖皇家生存，实际上却早成了独立的一国，与文臣、武将并无二致。当年崇祯帝剿灭魏忠贤一党，难道真是为东林党出气？那是因为魏忠贤操练两万武阉，甚至与客氏私留孕妇在宫中，打算行“狸猫换太子”之事！
朱慈烺对于崇祯帝还是颇为欣赏的，作为一个阅历不足，年纪不大，教育不佳的皇帝，他靠着自己的天资与一群人精周旋，能走到今天已经不容易了。至于性格上的缺陷……这个谁没有呢？
“回太子，”小宦官垂着头，“田存善昨日吃坏了肚子，又不该他当值，便早早睡下了。”
朱慈烺听到的却是：田公公昨晚没回宫。
“去把他叫来。”朱慈烺道。
“奴婢这就去。”小宦官连忙跑了出去了。
宫内的太监有摆明车马的派系，也有隐晦不见的阵营。明面上的派系是掌事太监名下记录的小宦官，脉络清晰，如同父子。暗中的阵营却是太监私下里拜认的干亲，有称父子的，有称祖孙的，也有结拜成兄弟的。
从这小宦官为田存善隐瞒一事上，就能得知他是田存善的暗党。否则只要说一句：“奴婢没找到田存善。”明天司礼监就得考虑给太子换个新典玺了。
即便如此洞明，又能如何呢？上辈子的朱慈烺被业界称作“扭亏圣手”，面对皇明这么个千疮百孔、负债累累的“公司”，仍旧充满了无力感。
与上辈子的辉煌神话相比，这辈子的难度更高。因为那时候自己被老板赋予了绝对的信任，而现在，他只是父母眼中的“稚童”。
是啊，还是个孩子。
朱慈烺摸了摸油光发亮的长发。他是前年才开始蓄发的，现在一头乌黑的长发被束拢在脑后，有时候还会编成辫子。虽然不符合他的审美观，但相对于之前刮了头皮梳出的“总角”发式，绝对是天大的进步。
田存善的外宅在后海，离宫中并不远。即便是在眼下这个时代，后海的房价也不是他能承受的。之所以能有这么一栋房子，却是众多烧冷灶的投机客的孝敬。一旦太子登极，田存善便是从龙之人，这房子的钱必然能数百倍地赚回去。
“田公公，太子急召！”
听到“急召”两字，田存善猛地从床上跳了下去，赤脚踩在地上，然后才睁开了眼睛。对于这位太子，田存善绝不敢有半点怠慢，催着还在床上揉眼睛的侍妾为他穿上官服，一边问道：“传话的人儿呢？让他来回话。”
不一会儿，小宦官已经站在了门外，道：“公公，刚才太子爷突然醒了，眼下在书房里等您呢。”
“可知道是何事？”田存善坐在椅子上，好让侍妾为他梳头。
“太子醒来之后，就看了看桌上那份单子。”小宦官怕自己说不清，补充道：“就是昨日列出来，要带出宫的表单。”
田存善皱着眉头：莫非是突然想起来落下了什么东西？不会！他旋即否定了自己的想法。谨慎检查是太子的习惯，却从未见这位千岁真的落下过什么。或许是要核实准备情况？田存善又想一个可能性，不由脊椎发凉。
——昨晚晚膳前才列好的单子，自己马不停蹄地就安排下去了，但这会儿功夫上哪里去一一核实？怎么也得天亮啊！
田存善不敢埋怨太子有一出是一出，只能开动脑子将一切可能都准备好。若说这五年来跟着太子有什么收获，办事周全这一项可是被太子磨砺得足以进司礼监当差了。
“田安！”田存善叫道。
“老奴在。”门外一个苍老的声音回道。
“王府那边收拾得怎么样了？”田存善问道。
“这……老奴去问问。”田安一头冷汗，连忙应道。
“我先入宫，你遣人追来回报。”田存善没好气道。
因为这点不如意，田存善心中便起了一团火。突然间，头皮一扯，原来是侍妾没睡醒，用力重了。田存善顿时跳了起来，挥手便是一记耳光，骂道：“梳个头都不会，养你何用！滚！等咱家回来再与你算账！”
外面听到老爷发火，知道这位老爷心情不妙，连忙检查自己手里的活，暗暗祷告自己可别在这时候撞上刀口。
田存善收拾妥当，急急忙忙出了门，一路催促着轿夫紧赶慢赶进了宫。因为这大晚上开门的事，又少不得打点了许多银两，否则谁肯冒着杀头的风险坏了天家的门禁？
饶是如此，田存善赶到太子门前的时候，已经是累得气喘吁吁，一脸虚脱的模样。
这其中三分真，七分装，也都是宦官们从小就要学会的本领。若是人笨学不会，那就只有去混堂司烧一辈子的热水了。
“王府邸收拾好了么？”朱慈烺见了田存善，第一句话果然是问信王邸的事。
田存善心头一松，庆幸自己的家人终于还是赶上了，连忙答道：“殿下，王府那边已经收拾好了端礼门……”
“寝宫呢？”朱慈烺眉头一皱，直接问道。
田存善并非不知道这个问题的要点在哪里，但寝宫还没修缮出来呢！怎么能放在前面说？当然是先汇报成绩，再上报困难。他见太子面色已经沉了下来，连忙跪倒在地：“殿下恕罪！奴婢昨日接了令旨便亲眼看着人去修了，但是天黑了，又都是生漆，不敢点火……”
“孤昨日命你先打扫寝宫，你是哪一个字没有听懂？”朱慈烺眼睑垂了下来。
田存善心中叫苦：打扫寝宫固然容易，但是不用修缮么？寝宫里好多地方都长了杂草，总得天亮了才能找人拔除呀。至于屋顶上的瓦片也得换过，还有梁柱上漆……您这位爷动动嘴，咱们可得跑断腿才行啊！
“殿下，端礼门是王府的门面，若是蓬头垢面……”
砰！
朱慈烺随手抓起臂搁敲在桌子上。
紫檀木做成的臂搁与琼州送来的黄花梨书案相击，声响明亮，隐隐带着金铁之声。
田存善立马缄口不语，伏地待罪。
太子最恨的就是解释。




金鳞开 第九章 从来不识君王面（三）
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朱慈烺很快就意识到了自己的失态。om在这个巨大的监狱里生活越久，他就越发觉得自己在失去控制力。
压力山大！
回想崇祯初年的时候，皇帝陛下精力充沛，即便要花八个时辰在政务上，却还是能腾出时间抱一抱太子。然而时局一天天糜烂，大臣一次次欺瞒，决策一次次犯错……终于将一个阳光聪敏的青年天子逼成了疯子。
否则在最后关头，也不会砍下自己爱女的手臂了。
崇祯对那位坤兴公主的宠爱，丝毫不下于太子。
“我让你打扫寝宫的意思，”朱慈烺控制着自己的情绪，放缓口吻，“是为了早点住进去。也不用修缮什么，只要卧室里没有蜘蛛网，看不见落灰，换个新帷幔，就够了。我这么说，你可听懂了？”