严家长女

青柏一点就透，而且他做惯这种事情，简直是得心应手, 遂笑道：“七爷放心。”顿一顿, 又道：“林栝妻子过世了, 他是回来奔丧的，前两天刚办完七七，今早启程回辽东。”
七爷立刻拉长了脸，嘟哝一句，“不爱听，”起身走进书房。
小郑子幸灾乐祸，“谁让你多嘴提那人，看吧，被甩了脸子。”
青柏语重心长地说：“你还年轻，不懂。”
七爷以前无欲无求的，脸上总是带着一丝浅笑，如高山遗雪般清雅，又如九天仙君般俊逸，可不管是高山还是九天，都离人间太过遥远。
而现在，七爷会动怒，会赌气，会因着那个女子忽悲忽喜忽怒忽乐，会轻易地被那个女子拨动心弦。
这样的七爷才是真实的，存在于红尘人世的七爷。
况且，七爷说是不爱听，其实还是听进去了。
青柏所料没错，七爷得知林栝是奔丧回来，松快了许多，嘴里却仍是嘀嘀咕咕的，“偏生就那么巧，只回来这些天，就能在大街上见到？光天化日之下，也不知道避讳……”边嘀咕，边提笔将黄历上的日子涂黑一天。
只剩下半个月就成亲了。
哼，成亲以后再不许她私下里见林栝。
要见也得他陪在旁边，他是她名正言顺的夫君。
七爷想起那堪堪一拃的细腰和被嫩粉色袄子包裹的美好轮廓，心头热热地荡了下……真好，他们就要成亲了。
要朝夕相处，要耳鬓厮磨。
他要让她的周遭全是他的气息他的味道，把林栝留下的痕迹完全抹掉。
相较七爷的清闲与期待，严清怡却是无比焦虑。
宗人府跟礼部将嫁妆单子上的物品一箱箱送了过来，西厢房堆得满满当当，根本塞不下，而原本秦四娘住过的东厢房也塞满了，另外一些放在后罩房，而东西仍是源源不断地送来。
而准备往喜房里铺陈的家具还没有腾出地方来放置，仍旧放在木匠铺子里。
薛青昊兴奋得两眼放光，因为王府那边的活计完工，暂且还没有找到新的差事，故而每天下午就闲了下来。
只要外头传来车马声，他立马跳出去帮着搬搬抬抬。
严青旻则沉稳得多。
他现在跟着方学士读书，方学士要在翰林院当差，每天只能腾出半个时辰指点他，但留的课业不少。
严青旻大多时候都闷在屋里苦读，黄昏时候会进内院转一圈，看到严清怡在核对物品，就凑上前看看，“……端砚最具盛名，可我从书里看的是，洮砚发墨细快不次于端砚，洮河绿石色泽也好，绿似蓝，润胜玉。”
又会说：“听说《天池石壁图》画的是天池山盛景，构图虽繁复，但黄公望用笔甚是简练，只以勾画的笔法便能将高山峭壁松树茅屋层层勾勒出来。”
严清怡听出他的话音，淡淡道：“你也知道姐手里头没有银钱，这些都是七爷为了给我做面子，暗地里送过来，等发嫁妆的时候正大光明地抬出去。你要是喜欢就自己凭本事去赚，不过得记住了，可以借别人的力，却不能不择手段。”
严青旻“哦”一声，“就像长姐一样吗？在济南府的时候，借林教头的力，到了京都，又能借上七爷的力？”
严清怡一惊，手中花觚险些落地，忙将花觚放在桌上，瞪着严青旻道：“阿旻是什么意思？”
严青旻笑笑，“没什么意思，就是觉得长姐很能干。之前听二哥说，姐跟林教头挺好的，四胡同那座宅子，林教头还往里头贴过钱。”
“胡说八道！”严清怡气得浑身哆嗦，扬手给了他一巴掌，“没影儿的事情你都乱说，是觉得我的日子好过了是不是？”
严青旻捂着半边腮帮子道：“姐为什么打我？我也是听二哥说的，要责罚也得责罚二哥才是。”
严清怡深吸口气，扬声唤月牙，“把阿昊叫来，我有话问他。”
月牙瞧着她脸色不好，急忙将薛青昊唤了来。
严清怡冷着脸道：“阿旻，你把适才的话说一遍。阿昊对你说过什么？”
严青旻道：“二哥说林教头跟长姐有交情，先前买东四胡同的房子时，是往里贴了钱的。”
薛青昊完全不明所以，惊讶地望着严清怡，“前几天送林大哥走的时候，三弟问起来，我就这么说的。”
严清怡突然无言以对。
这话没有毛病，可刚才那种说法，怎么听起来那么诛心！
就差说她生性贪恋富贵，先攀附林栝，后来见到权势更大的七爷，又攀附七爷了。
这就是她的弟弟，连二连三地戳她的心窝子，就好像她是个木头人，感觉不到疼痛一般。
严清怡心灰意冷，颓然坐在椅子上半天没有出声。
薛青昊关切地看着她，又问一遍，“姐，你怎么了，没事吧？”
严清怡摇摇头，片刻冷声道：“叫你们来，是有些事儿要交代。屋子里的这些嫁妆都是七爷的，怎么抬来的，也会照样再抬出去。跟我，跟咱们半点关系都没有。现下住的这处宅子也是七爷的，我出嫁后，你们最好另寻别的住处，如果还想住在这儿，每月还是交租钱吧。至于你们的用度，我会给你们每人五百两银子，五百两，要是算计着花，一辈子也足够了。你们两个都不是小孩子，也都读过书明白事理，知道该怎么花费。”
薛青昊与严青旻对视两眼，期期艾艾地问：“姐以后不管我们了吗？”
严清怡淡淡道：“成亲之后我就是楚家的人了。你们要有事儿，我肯定还会管你们，可不能再像以前那样，衣食住行都得姐来管。而且，即便我要管，也得先征得了七爷的同意……姐也很累，想好生歇一歇。你们回去吧，好生考虑考虑。”
两人默默地出了二门。
薛青昊道：“阿旻，你是怎么打算的？我想问问秦师傅，能不能搬到车行去住，顺便在车行找点杂活儿干。”
严青旻笑笑，“我觉得住这里挺方便，而且清静。姐说让搬走，又不会真的撵人。咱们总归是七爷的小舅子，七爷能出得起那么多嫁妆，还会在乎每月这点儿租钱？二哥还是不要搬到那种地方为好，即便这里住不得，总会有别人愿意让咱们白住。”
薛青昊想一想，“我先问问师傅再说。”
严青旻不以为然地撇撇嘴。
时隔多年，严清怡还是那么偏心眼儿。
她跟薛青昊一起那么久，他刚来，就惦记着甩开他们。
现在可没有那么容易了。
她还欠他一个前程。
要不是当年她不允他接着读书，耽搁了两三年，兴许他现在已经通过童生试了。
只要她还姓严，就别想脱开关系。除非她愿意把当年忤逆长辈，而严其华盛怒之下将她赶出家门的事情公布于众。
忤逆即为不孝，可是被人唾弃的大罪。
而且，她刚还说过，可以借她的力……他就是想借力爬得高高的，将她也踩在脚下，让她尝尝，给了她希望，然后又亲手把希望夺去的滋味。
严清怡做梦也想不到，五年前的无奈之举在严青旻心里已经成了不可饶恕的大罪。
更想不到严青旻就是要如蛆附骨般纠缠她，报复她。
她真的累了，累到心力交瘁无以复加。
草草地吃了几口夜饭，连消食都没有，径自上床睡下了。
一连几天，严清怡都是蔫蔫的提不起精神，吃饭也没有胃口。
钱氏只以为她是跟魏欣一样，因为即将嫁到陌生的环境而不安，遂耐心地劝慰道：“不用担心，七爷你见过，不是那种不讲道理的人。宗室虽然不好处，可你是新嫁娘，少说话多观察慢慢就好了。我瞧着安郡王妃挺爽利的，遇到事情多问问她。”
听到钱氏温和的话语，严清怡满腹的委屈一下子迸发出来，攥着帕子呜呜咽咽地哭了半天。
而此时的云楚青却是满心欢喜。
她正坐在云水庵铺着簟席的榻上，慢条斯理地喝着茶。案几对面，郭进穿一身素面长袍，摇着檀香木折扇，目不转睛地盯着云楚青傻笑。
云楚青横他一眼，“都安排妥当了？若是露了馅，你脱不开身也就罢了，别把我牵扯进去。”
明明才是个未及笄的少女，可眼波横飞这一下却是千娇百媚。
郭进顿时七魂失了六魄，身子也酥了半边，咧着嘴道：“姑娘放心，一万个妥当。那人欠了五十两银子赌债，本来命都要没了。我应允他只要做成这件事，赌债我替他还，还能保得他家里老小平安。那人再没有不应的。”
云楚青“切”一声，“赌徒说的话也能信？不过丑话说在前头，那人要是招供出你来，我是概不承认的。”
“那是自然，那是自然。”郭进忙不迭地答应。
云楚青又道：“你说说，是怎样吩咐那人的？”
郭进端起茶盅抿口茶，身子往前蹭了蹭，开口道：“就是依着姑娘的说法，让那人等在高房胡同拐角的地方，等花轿过来，他便跑出去拦住轿子，说严三娘是他没过门的婆娘，两人在济南府私定终身，他到京都来谋生计，没想到严三娘竟然背信弃义另攀高枝。”
云楚青没好气地说：“你才刚说他家里有老有小，这会儿又是没过门的婆娘，到时候说漏嘴怎么办？”
郭进灵机一动，“那么说是他纳的妾？”
云楚青眼珠子转一转，笑道：“也行，就说两人在济南府有私情，约定好在京都做对野鸳鸯。反正让严三娘面子里子都丢尽，再嫁不成平王。对了，你请的打手也得准备好，等那人说完那套话，立刻扔个飞刀或者飞箭的杀死他，别耽搁久了怕露出破绽。”
郭进笑道：“哎哟，姑奶奶，你都打哪儿听来的。飞刀飞箭太扎眼，我寻了个镖师，甩石子的本事是一等一的好，隔着百尺远能打中杏子。到时候让他对准那人太阳穴扔几粒石子，照样要人的命。”
云楚青笑道：“不拘什么，只要能封了那人的口别胡说就成。”
郭进连声答应着，伸了脚去勾云楚青脚尖，“姑奶奶，你让我做的事我都做了，总得给我点红利，先尝个甜头吧？”
云楚青俏脸一板，“说好的事成之后任你为所欲为，别说话不算话。”
“就只亲个嘴儿，或者摸下小手儿，成不？我这先先后后花了六十七两银子，至少得让我有个盼头啊，万一姑娘反悔，我可没法往伯府里寻人。”郭进先还央求着，后来竟是硬了声，推搡着云楚青肩头就往簟席上压。
云楚青忙扬声唤人。
郭进乐呵呵地说：“姑娘省省吧，你那两个丫鬟被姑子喊去吃酒了，这会儿兴许正睡得酣实，也不知便宜了哪家的爷们？待会儿咱们快活完了，少不得也跟那两个快活快活。”
云楚青咬着牙道：“无耻！卑鄙！”
郭进一手禁锢着她的两只手，另一手从怀里掏出帕子，用力塞进她口中，笑道：“我哪里比得上姑娘无耻？你把我当傻子，我还就真傻了？王爷成亲，我是吃了豹子胆也不敢上前冲撞，这可是满门抄斩的罪。姑娘口口声声说看上我这样好那样好，可连个手儿不让拉，而且姑娘防我防得紧，点心不吃茶水自带，丫鬟就守在门口寸步不离……今儿姑娘从了我，我把姑娘收了当个妾，以后只疼姑娘一人可好？”
云楚青涨得满脸通红，却支支吾吾地说不出话，想挣扎又挣不脱。
郭进一把又扯下腰间束带，将云楚青两手捆住，三下两下扯下她罗裙，便要拽她中裤。
便在这个时候，几位身穿皂衣的衙役一脚将门踢开，冲进来喝道：“狗东西，竟然在佛门净地行此无耻勾当，都给我捆了。”
云楚青已经是捆着的，便不再费工夫，三下两下将郭进捆了。
郭进骂骂咧咧道：“我爹是辽宁都司指挥佥事，我看哪个敢动我，赶紧把我放了。”
衙役道：“呵，一肚子男娼女盗的东西，还挺硬气？有本事当着知府老爷的面儿骂，看看知府老爷能不能看在你爹的面子上多赏你几棍子？”
斥罢郭进又看向云楚青，嘴里啧啧有声，“你爹是哪位，说出来吓唬吓唬爷，爷最怕当官的……哈哈，想必官老爷家的姑娘也不会出来卖。”
伸出长剑挑起云楚青散落在地上的裙子，“哎哟，料子不错，看来生意挺好。”
云楚青羞愧难当，只恨不得咬了舌头自尽，只苦于嘴里塞着帕子，连咬舌都不能。
衙役们推搡着两人出去，就见外头已经捆绑了许多女尼跟嫖客。
却原来，不知道谁往官府里告了密，官府派了衙役捉拿这些有伤风化者，正巧就将云楚青堵了个正着。
在一片光头女尼中，云楚青以及她那两个喝了药酒满面潮红的丫鬟格外显眼，引得无数人议论纷纷。
衙役们用麻绳将十数人像串糖葫芦般捆在一起，驱赶着往前走，没走多久，迎面遇到了五皇子楚炤和跟随他的四个侍卫。
楚炤一眼就看到了只穿着月白色中裤的云楚青，怒火立时熊熊燃烧起来，沉声问道：“怎么回事？”
衙役单膝点地，双手抱拳：“启禀殿下，知府老爷接到密报，说这几处庵堂多有不轨之事，命我等前来查看，果然捉拿了这些人犯。”
楚炤咬着后槽牙，恶狠狠地道：“佛门净地有伤风化，当诛杀不论！”
说罢，朝侍卫一挥手，“都砍了。”
衙役大吃一惊，忙道：“殿下，这些人还不曾过堂。”
楚炤根本不听，先自拔剑一下刺向云楚青心口，侍卫们见状，犹如切菜一般，将十几人尽数杀了干净。
消息传到宫里，康顺帝拍案大怒，对身旁内侍道：“传我的口谕，着锦衣卫指挥使将祠庙庵堂逐个审察一遍，再有有辱佛门之事，斩无赦！今日那五处庵堂，其余众人尽数流放岭南，永不回京！”
内侍身子抖了下，躬身应是，悄无声息地退出来，唤个可靠的内侍往锦衣卫传令，而他掏帕子擦擦汗，仍回御前伺候。
只听康顺帝对范大档叹道：“老五太沉不住气，虽然那些人死有余辜，却不能当街杀人……性子太过暴戾。”
范大档解释道：“也是事出有因，听说忠勇伯家的姑娘也在其中，如果带到牢狱过了堂，岂不有辱朝廷盛名？”
康顺帝冷冷“哼”一声，“云度教女无方，连个闺女都管束不了，还能替朕管理兵士？你替朕拟旨，革去云度爵位，令他不得带兵……最多给他个百户当当。”
万皇后也听闻此事，对身旁宫女道：“这次何监正倒是测算得准，果然是个短命的。”叹一声，“又得给那个不省心的相看亲事。”
七爷却颇为遗憾。
司礼监拟定的赐婚诏书已经呈在御前书案上了，如果再缓几个时辰，说不定这事儿就定下了。
等那时候，才真正有意思。
不过，圣上跟万皇后以及宫里诸位消息灵通的，都知道楚炤选定了忠勇伯府的姑娘。
现在闹出这事来，楚炤真是面子里子掉得透透的。
唉，可惜了，这般好看热闹的戏码，他却没法亲眼看到，还得假装不知道。
锦衣卫指挥使奉旨逐间审察祠庙庵堂，又查出许多不尽不实之事，处死近百人，一时京都的僧侣个个心惊胆颤，连带着信徒香客们也不敢往庙里进香拜佛。
就在满城风雨飘摇之时，即将出阁的平王妃开始发嫁妆了。
辰时刚过，黄米胡同就响起震耳欲聋的鞭炮声，鞭炮足足放了一刻钟，将周遭邻居都吸引出来看热闹。
辰正一刻，头一抬嫁妆稳稳当当地出了门。
正中是一对晶莹润泽的羊脂玉玉如意，两边各摆着一盆两尺多高的红珊瑚。
有知情者悄声道：“这肯定是宫里贵人赏的，一早我看到宫里的马车停在门口。”
头一抬走出去没两步，第二抬又出来，是八样瓷器，一对青花折枝花果纹的六方瓶、一对圆足凸肚景泰蓝橄榄瓶、一对天青色汝窑花觚和一对粉彩缠枝牡丹花的梅瓶。
这是安郡王妃等宗室送来的贺礼。
再然后是各样玉器瓷器，一抬接一抬连绵不断地抬出来。
抬嫁妆的都是从金吾卫和旗手卫等挑出来相貌周正的，他们俱都穿着箭袖戎服，为示喜庆，腰间束带统一换成了大红色，显得精神抖擞。
钱氏与辛姑姑带着两个婆子指挥着发嫁妆，而魏欣、何若薰以及张芊妤等人则在东次间陪着严清怡说话。
云楚青的事儿虽然被压下了，但这几日消息都很灵通，通过各种途径知道了其中内情。碍于今天这个大喜的日子不便提起，只捡着高兴的话题说。
不免就提到何若薰新得的麟儿。
何若薰去年冬天生了儿子，现在八个月，正是好玩的时候。
何若薰提起儿子就刹不住，从生产时候的苦说到生产后的焦虑，又提起喂养孩子的喜悦，滔滔不绝地讲了小半个时辰。
张芊妤羡慕地说：“你真有福气，头一胎就生了儿子，我都成亲两年了，还没有动静，婆婆虽然没催，我却是急得不行，本来打算去潭拓寺求子，没想到又闹出这事来。”
魏欣急忙岔开寺庙的事儿，“生孩子不能急，越心急越不容易怀上，你婆婆既然没催，你安心等着就是。缘分到了自然就怀上了。”
何若薰打趣她，“你倒是明白，跟过来人似的。”
魏欣翻个白眼，“娘老早就说了，孩子不用急，让我先舒坦两年。”
张芊妤道：“你才成亲没几个月，自是不用急。”又看向何若薰，“你可有什么生子的方子没有？”
何若薰笑道：“方子倒没有，回头我给你几件我儿子的衣裳，你临睡前塞在枕头底下。”
张芊妤忙道谢答应了。
说笑间，不知不觉就到了午时。
外头嫁妆终于发完了，辛姑姑吩咐厨房摆上酒菜。
几人吃过饭，何若薰惦记着孩子，张芊妤家中有婆婆都早早告辞，唯独魏欣因为何夫人慈善，乐得自在，笑嘻嘻地跟严清怡道：“今儿我不走了，省得明儿还得早起过来，我娘让我给你讲讲洞房的事儿……”





严家长女 161.第 161 章
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严清怡笑一笑, “不早说，早点拿床毯子晒晒。”说着从箱笼里翻腾出棉毯, 让半月拿出去晾着。
她则跟辛姑姑商议明天的事情。
按照先前的打算，半月跟圆月仍留在黄米胡同，辛姑姑与月牙、新月并新买的十六个丫鬟、三个婆子一道去王府。
现下, 月牙和新月已经跟着抬嫁妆的过去准备铺陈新房, 待会儿辛姑姑带着其余人过去。
三个婆子中，两个分在厨房, 另一个在二门处当差，而十六个丫鬟，八个暂且在畅合院使唤，两个在厨房打杂, 两个清扫院落, 两个在二门跑腿, 剩下两个跟着辛姑姑以免有临时差遣。
等过得这几日, 再另行安排差事。
丫鬟婆子们先过去，头一桩是把厨房清扫出来, 该添置的柴米油盐样样置备齐全；第二桩就是熟悉一下院子格局, 免得来了客人都不知道往哪里带；第三桩是她们自己也有行装要带，自己的住处先安排妥善才能伺候好主子。
魏欣在炕上听着严清怡一件件一桩桩地吩咐事情，默默地谈了口气。她也真是不容易，打小几乎连饭都吃不上, 在京都先先后后住了没多久, 眼下就得去掌管一个空壳子王府。
即便出身名门的大家闺秀也未必能立刻上手, 也得依靠娘家以及身边的诸多丫鬟婆子，短短这几个月，严清怡能想到做到这些，已经很不容易。
不免又思及自己。
她真是掉进福坑里了。
在娘家固然锦衣玉食千娇百宠的，嫁到何家也不曾受过半点委屈。
何夫人疼惜她，没让她在跟前立过半天规矩，而何若薰隔三差五回娘家，手把手告诉她家里各项事宜。
有时候她遇到为难之事，只要写封信给何若薰，何若薰即便不能亲自回来，也会回信细细地写明如何处置。
就连钱氏也感叹不已，说她傻人有傻福，是上辈子积了德遇到这么好的人家。
相较而言，严清怡真是太苦了。
想到此，魏欣下炕对严清怡道：“吉时定在酉初，估摸着申正时分客人们才会到。那边若是人手不够，我院子里有七八人，你要是信得过的，让她们去帮衬些。宴客的席面肯定是定好了的，这个不用你操心。要准备的是后天你跟七爷的饭，还有夜里兴许还得有客，总之若是菜蔬没买齐全，尽管去我家里拿。我婆婆你也认识，决不会有二话。先把头三天应付过去，往后的日子你跟七爷商量着来，你这边独自忙碌也不是个事儿。”
严清怡笑道：“我倒是都考虑了，不过有你这话，底气更足。如果吃不上饭，我直接往你家里吃去。”
脸上嬉笑着，心里却有些黯然。
能做的她已经尽力去做了，可有些事情她做不得主，要跟七爷商量了才能行事。可连接给他写过三封信，都不见他回音。
难不成就因为她不喜欢亲吻，就开罪了他？
可他明明说过愿意等，等一辈子也甘心。
果然，话语是最靠不住的。
夏天天长，吃过夜饭天仍是亮着，夕阳斜照下来，将院中梧桐树的影子拉到老长。
严清怡与魏欣在院子里溜达着消了食，并肩站在梧桐树下看着暮色一层层笼罩下来，而天终于全黑。
屋里掌了灯，半月笑着招呼她们：“姑娘屋里来吧，外头蚊虫该出来了，辛姑姑也吩咐过，让姑娘早些歇下，明儿还得早起。”