瓷骨

“确实不是。”汪直道：“是御器厂这次负责运瓷的御器师，路上遇见江匪，受了伤，在我这儿呆一阵养伤。”
王越一晃脑袋，大喇喇道：“那这么说，我还受伤了呢。你不知，我这次出征西北，遇上一个特别难缠的鞑靼将领，声称所向披靡。虽然他最后败在了我手下，但差点把我胳膊给斩了下来。”他说着就把衣袖挽起来，露出一截粗糙精壮的手臂，上面横横竖竖遍布着伤疤，最醒目的一条长疤，痂还是新结的，看起来很是可怖，几乎快把骨头给斩断了。
王越抬手指了指自己的伤疤，却是嘻嘻笑着，对汪直道：“你看，我也受伤了，你筹措筹措，看是不是也能让我在你这儿养养伤？”
汪直瞥了他一眼：“能别这么不要脸吗？”
“这怎么能是不要脸呢？”王越昂首挺胸，把长剑扛在肩上，瞧见沈瓷还站在旁边，又把目光转向她：“嘿，姑娘你评评理，我这难道不合理吗？”
沈瓷没料到话头一下子转在了自己身上，想了想，见王越与汪直友情甚笃，遂答道：“朋友多住几日而已，汪大人想必不缺这点钱。”
王越朗声大笑三声，指了指沈瓷：“还是姑娘懂事，说话在点子上。来来来，饭菜快上了吧？姑娘一起来吃。”
沈瓷本觉不妥，但见汪直也笑着对她点了点头，也不再扭捏，随二人一同入了膳厅。
从坐下来以后，王越便一直得意洋洋地说着自己在边关那些跌宕起伏的故事，讲到兴致高处，还用马靴蹬蹬地面。汪直一面听着，一面时不时插嘴奚落他几句，这顿饭可谓吃得生机盎然。
如此良辰相聚，自然不会少了酒。王越给自己和汪直盛了满杯，又跺了个碗在沈瓷面前，呼啦啦往里倒酒。这两人久未相见，兴致高得很，可谓是无话不谈。
从两人的言语之中，沈瓷了解到，汪直不仅是西厂提督，还能带兵打仗，曾多次与王越征战西北，两人配合默契，都是军功显赫。
只可惜，汪直身为宦官，按律制，内臣至太监无秩可升。别人可以升官加爵，汪直作为最高统帅，却什么也得不到，只能加食米，以十二石为一级。因着皇上对汪直宠爱至极，在一次汪直回京后一下子加了三百石，前所未有，简直恩遇到了极点，但皇上似乎还觉得对汪直有所亏欠。
“他啊，”王越指指汪直，醺醉的红爬上腮边，看着沈瓷道：“他啊，跟个火炮似的，走到哪儿点到哪儿，搅得朝廷上下鸡飞狗跳。从皇亲国戚，到内侍太监，只要犯了事的，没少被他给弹劾落马。所以你看，在外面名声那么臭，臭得我都闻不下去了。哈哈，姑娘，你醒来后知道他是汪直，怕不怕？”
汪直皱着眉头，抢白道：“怎么说得我好像你的臭脚一样？”
“哎，没问你呢，让人家姑娘说。”
沈瓷掩嘴偷笑，也抿了几口酒，回忆了一番当时的境况：“是有点怕，但还多亏汪大人救了我。刚刚把一条命捡回来，也就顾不上怕了。”
王越拍拍汪直的肩，笑道：“姑娘不错啊，形容镇定，来啥接啥，碰上你这个大奸宦都淡定得很。”又看了看沈瓷：“哎，你姓什么来着？”
“姓沈。”
王越咯咯笑着，两条大腿分开坐着，对着汪直一扬下巴：“看在沈姑娘替我说话的份上，你可得把人照料好了啊。”
“之前没你的份，不也没亏待她吗？”汪直反问他一句，忽然想起了什么，看着沈瓷道：“你现在伤也快好了，之后打算怎么办？”
沈瓷念及自己如今的境况，声音也变得稍微沉郁：“短时间内查得严，我恐怕没法离开京城。但我不能光闲着不做事，准备在京城寻一处小民窑做做工，先攒攒钱，然后再想办法。”
王越嘻嘻笑着，手撑着汪直的肩膀，嘀咕道：“找你们汪大人想办法……”他的语气先是高扬，渐渐低了下去，已是醉得酣畅，不一会儿，呼噜便打得震天响，如同隆隆雷声，隔着一道门都听得到。
沈瓷眼瞅着这两人来来回回地对嘴，无话不谈，顿感所谓忘年之交，便是如此了。王越比汪直足足大了二三十岁，两人却是邪味儿相投，一拍即合。王越睡着以后，汪直将他扶起，手把手交到两个护卫那儿，嘱咐他们带王越下去休息，这才回过头来对沈瓷说：“无论你之后想做什么，出行都得小心，最好扮成男装。我这宅院平日都空着，若是寻不到住处，还可在这里多歇一阵。”
沈瓷的脸皮没有那么厚，遇见江匪原本就是意料之外的事，她受罚也就同汪直没什么关系，在他这里混吃混喝了这么久，也不能一直赖着，轻声说道：“多谢汪大人，我会尽力想法子的。”
“随你。”汪直背过手，畅聊欢饮之后，难免有些困倦了。月色迷蒙，清风徐徐，隐幽的月映照在他的面容上，光华慑人。汪直转过头来看看沈瓷，一瞬间他的神情略有波动，转眼又恢复了那副清傲模样，仿佛刚才的波动，只是月光在他脸上投下的幻影而已。
*****
翌日晨起，侍婢送来了几件新衣裳。沈瓷觉得自己在这里受伺候良久，已是过意不去，本想说不要，眼神往侍婢手中的衣物瞥了一眼，却把即将要出口的话憋了回去。
这是几件男装，从头到尾的武装，连束胸的布料都带上了。她陡然想起汪直昨夜说的话，觉得也有道理，便伸出手，捧过侍婢手中的衣物，冲她们点头致意道：“你们都下去吧，我自己在屋内试一试便好。”
侍婢们退下后，沈瓷将衣裳置于榻上，铺开理了理，总共有三套。沈瓷取出其中一件穿上，纹饰并不华丽，质地却是柔软细腻。她在淮王府生活了两年，锦衣玉食的生活，已是有所体会，这三套衣裳的质量虽算不了上乘，但穿上置于市井之中，却也不会同普通民众混为一谈，再加上沈瓷身姿纤细，面目清秀，人们大抵会将她当成文人墨客，倒也不会过于突兀。
她对这身衣服很是满意，又将满头的青丝束了起来，拢在冠帽中。她对着铜镜转了一圈，倒真像是个清秀的少年模样。站定，又将帽子扶了扶，背挺得笔直，冲着镜子眨了眨眼睛，便这样出门了。
她同汪直的侍婢交代了一声，从府邸的后门溜了出去。绕过一条曲曲折折的胡同，终于到了一条市井小街，各式的店铺都有，沈瓷身着男装，还有些紧张，走了一会儿，瞧见周围没什么人紧盯着她不放，才稍稍自然了些。
她踱着步，路过陶瓷店铺时，脚步会慢下来一点。她想要寻一处规模较小的瓷铺，但用料不要太寒酸，不以量取胜，而是注重质，能有自由发挥的空间，工钱少一些也没关系。
这样的民窑，并不太好找。民窑不比官窑，不可能不计成本地制作精瓷，总是精打细算的。沈瓷还想要默默无闻地掩藏进入，难度便更大了。
两个星期后，沈瓷才在距离京城繁华街市较远的一处民窑，寻得了一份工。店铺是新开的，规模不大，但老板本身有些人脉，做的是专门订制的瓷器，用料也还算精致。沈瓷刚开始去，老板见她年纪轻轻，又是细皮嫩肉，便先让她处于试用阶段，薪水微薄，待正式做工后，便可长居于此。不过没试用两回，老板见了她制瓷的手艺，便迫不及待地留下她，甚至出了开始商议价格的两倍。
沈瓷手中的陶艺，自然不止这个价格。但要寻得一间中意的作坊不易，她也没还口，顺顺当当地点头应承下来。确定在此做工后，沈瓷便在不远的地方租了一间房子，是个四合院的小厢房。银两是找老板预支的，为了留下沈瓷这个潜力股，二话没说就答应了。
她凭着一手好瓷艺，以男儿之身，顺顺当当地寻得了落脚处。临行前，她在汪直府中多逗留了三四日，为的便是当面向他道一声谢，顺带交代一下自己的去向。从江心遇险到府中逗留，她与汪直的交集虽然不过浅浅几次，却也对这个风姿卓绝的男子心怀感激。
可三四日过去，汪直都没有回府，想来，应当是宫中事务繁多，绊住了身。沈瓷觉得不宜再继续耽搁下去，烦侍婢向汪直表达自己的感谢，又交代了之后的去向，带着汪直送她的那几件男子衣裳，在一个积雪开化的日子，离开了汪府。<





瓷骨 067 真是木头
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从鄱阳到京城，路途遥远，需行一月有余。
自从那日抢了杨福的栗子糕以后，卫朝夕发脑中时不时会浮现出他那张又俊又呆的脸，寻思着什么时候再找借口去探探他。她同淮王的一位侧妃散步时，特意换了身准备到京城才穿的漂亮绿裙子，路过杨福的马车时，轻轻提起了裙裾，垫着脚尖走，小心翼翼地绕过地上的砂石。
侧妃笑道：“刚才就同卫姑娘说了，路途颠簸，不必穿得这样精致。”
卫朝夕故作可惜：“裙子若是在这荒郊沙尘里拽了地，洗也难得洗尽，此行出发匆忙，这可是我带来的最好看的一条裙子了，若是污了，真是可惜。”
她的音量不大不小，是说给马车内那人听的。这一路少见女性，她以为他呆呆傻傻，必定会因着好奇，掀开帘子往外看一看，她便可借机调侃他几句，顺带再一睹他那张容光慑人的面貌。
然而，车帘一动不动，连一丝细微的颤抖都没有。
侧妃对卫朝夕提议道：“要不然，卫姑娘还是回到马车上，换一件利索衣裳吧。这地上黄土松散，风一来便失了仪容。女眷在外面不宜在外过多走动，我也有些累了。”
卫朝夕盯着那一丝动静也无的帘子，咬咬下唇道：“你先回去吧，车里闷久了，我想溜达会儿。”
那侧妃也担心一会儿风吹来，会让王爷看见她灰头土面的模样，也不客气，袅娜着身子回到马车上去了。
卫朝夕待她走远了，这才迈着碎步慢慢前行，来往的护卫随从看见她，已是见怪不怪，目不斜视便走了过去。等到一个周遭无人的时机，卫朝夕快速调转回头，一下就钻进了杨福的马车。
车内空荡荡的，里面一个人都没有。
卫朝夕的手中，还提着她漂亮的绿裙子，那点兴奋的心情来无影去无踪，就如同杨福的行迹，隐秘出现，又陡然消失。
自打那日以后，她便再也没有见过他。
此后，车队停下来用膳时，卫朝夕有意无意都会寻找杨福的身影，车外的人群中不见，那辆破旧的马车中也不见。有时途径城镇，除了马夫留下看守外，众人都前去饭店用餐，卫朝夕东张西望，将所有护卫随从的面目看了个遍，还是没有。
情蔻初开且富有想象力的女孩子，往往都有这样的毛病：交集浅薄中偶然遇见的人，原本不过是因为无聊无趣，想同对方随便多说几句话，却因为种种缘由未能达成，从而留下了遗憾。这遗憾在心底发了芽，便一点点拔节向上，渐渐长成了一株茁壮的执念。她还不知道他叫什么名字，是做什么的，他有那样一张好看的脸，憨厚的面容后却藏着神秘。他不明的行踪，俊美而憨厚的外貌，都在她的牵肠挂肚中愈发吸引，在脑海里自行杜撰成神秘莫测的隐者，渐渐就从随意一瞥，演化成缱绻邂逅。
长途的旅程何其无趣，唯有反复描摹，才能消遣光阴。卫朝夕为此唉声叹气了一路，连最喜欢的栗子糕也没心思吃下去了。直到临近京城，她终于再次遇见了杨福。
那是一个细雨蒙蒙的夜，淮王一行下榻在京郊的驿站，预计次日清晨便能抵达京城。在烟雨笼罩的阁楼里，卫朝夕透过窗户上细细的竹帘，看见枯树枝桠下一个灰黑色的人影匆匆走过。
那人的身形她只见过一次，却已在这些日子的记忆中描绘了多次。虽是短短一瞥，但已让她兴奋不已，赶忙趿着拖鞋，转下楼梯就追出去。雨水细细密密地打在她的头顶，浸得她头顶潮湿，却也顾不得打伞，只用手遮着头顶，踩着细碎的小步，踉踉跄跄地按照那人的方向寻去。
进入一条曲折的径道，来来回回绕了好几个弯，卫朝夕都快把自己给绕晕了，还是不见人影。她转着头，正四处寻觅时，突然听见不远处，似有两人低声窃窃的交谈。
“烦您回去告诉大人，请他放心，大人同朱见濂的目的是相同的，我必会竭尽所能完成。”这是杨福的声音，却不复之前的憨厚木讷，而是低沉喑哑，带着一股诡谲的气息。
“那就好，你莫忘了大人两年来对你的栽培，你的命是大人的，若是敢在朱见濂这儿生出二心，大人也随时能够夺走。”这阴森森的警告声音，听起来陌生，应是卫朝夕并不熟识的人。
杨福语气深沉，像是一个字一个字从牙里蹦出来般：“不敢忘，我与淮王有不共戴天之仇，自然也不可能真心投靠淮王世子。”
对方冷笑两声：“算你识相。待入了京城，便是大人的地盘，届时会安排人暗中与你联络，必须尽早完成大人的命令。”
“明白，杨福谨记。”
对方这才缓了缓语气：“此事有淮王世子助你，无疑能够增加筹码。只是我看朱见濂此人也不似省油的灯，恐怕早对你也有所提防，切记小心，勿耽误了大人的事。”
杨福低声郑重道：“多谢大人叮嘱，在下必定竭尽所能，不负所望。”
对方已把事情交代清楚，不再多言。没过一会儿，卫朝夕便听见一阵风声，那人似已飞身离去，唯留下雨打芭蕉，水花飞溅，周遭再次归于平静。
卫朝夕的心底澎湃起伏，日夜的妄想杜撰竟然在此刻成真。这个凤眼细眉的俊美男人，他的憨厚只是他外表的掩饰，而他真正的身份，这样神秘莫测，背负着不可言说的使命。她浑身的每一寸神经都跃动起来，既想要知道他那深不可测的秘密，又害怕知道。这样的矛盾与犹豫，无疑让之前的那点情思纠葛再次升华，在小心翼翼的躲闪和欲言又止的喟叹中放大了情意，将这份困顿且懵懂的感情镌刻下更深的印记。
卫朝夕这儿还在激动不已地畅想着，却突然被人从后面掐住了咽喉，一把推到墙上，额头鼻子都朝坚实的墙面猛地贴过去，撞得有点疼，再动弹不了。
“谁？在这儿偷听什么？”杨福的声音如同染上霜雪，冷冰冰的。
“是我，才没见一个月，这就不认识了？”卫朝夕的嘴唇被墙面蹂躏着，嘟哝道：“这儿就你一个人，我能有什么好偷听的，莫不是你觉得我喜欢听你自言自语？上次刚告诉你不要自卑，你倒是学得快，现在还自恋起来了。”
她感觉掐着自己咽喉的力道小了些，赶忙转过身来，瞪着杨福：“上次明明说好之后再见，你却没了人影，这下好不容易被我逮住了，居然还掐我。”
杨福望着她气得通红的脸蛋，想起来了，这是马车上那个抢栗子糕的女孩，有着两个浅浅的小酒窝，活力无限的模样。他意味深长地盯着她看，似要从她的表情里瞧出些端倪，冷言道：“我可没说希望再见到你，躲都躲不及。”
“你……”卫朝夕被他噎得说不出话，一个“你”字出口后，良久都没有再吐出半个字。他的憨厚，他的冷漠，他的柔顺，他的低沉，数张面孔交织在一起，混花了她的眼。卫朝夕想起这一个月自己伸长了脖子寻他的身影，再对比此刻箭弩拔张的氛围，嘴巴张了张，话语哽在喉头，鼻子一酸，眼泪没管住就滚落下来。
杨福愣了愣，慢慢把手从她脖子上拿开，看着她。
“怎么还哭了呢？”杨福撑起一个笑，在这小姑娘红红的眼眶下，竟是有些手足无措，又恢复了那副憨厚的模样：“逗你玩呢，我这人不会说话，听你说我自卑又自恋，心里不服气，我就多嘴顶了一句，你别往心里去啊。”
卫朝夕抽抽鼻子，小巧的下唇被她咬得红艳艳的，腮帮子鼓起来：“你这个小气鬼，不就是之前吃了你几个栗子糕吗？真当我没吃过啊？我尝过的山珍海味多了去了。就是路上无聊想找你说说话而已，你……”她擦擦眼泪，看见杨福呆呆地站在她面前，眼巴巴的模样，语气陡然就软了：“你说，今后我要是想找你，上哪儿去？”
杨福的嘴角抽了抽：“姑娘，我跟你说真的，我不是什么正派的人。好言劝慰才同你说，真别来找我，我忙，没空，也没心情同你周旋。”
卫朝夕的手握紧，拽紧了裙裾，被雨水沾湿的衣服皱巴巴的，她的情绪也皱巴巴的。她就是雨中的一只落汤鸡，身上被浇了透湿，心也似被咸水浸泡着，几乎皱缩在了一起。
杨福还看着她，皱着眉头，一副劝她回头是岸的模样。卫朝夕从小生在大户人家，哪受得住杨福这般拒绝，胸口提起一口气，扭过脑袋就走了，把杨福最后的话扔在后面。他说，你要是平日里糕点不够吃，我让人把我那份，都给你送过来。
回去以后，卫朝夕的房间里，已是摆满了菜肴。驿站的饮食很丰盛，她吃着这满桌的美食，竟觉食不知味，连精致的绿豆酥都没吃几块。她脑海中不停回荡着杨福的影子，他的面容，他的话语，他神秘莫测的身份，令她捉摸不透又着迷不已。
这天，她难得剩了许多菜，正准备叫人把桌上的剩菜撤下去时，却听有人敲了敲门，打开看，是送菜的丫鬟。她的手里，还捧着一盘绿豆酥，分毫未动。
卫朝夕愣住，拿起放进嘴里咬了一口，眼中流出泪，唇边却带了笑，望着那满盘的绿豆酥，低声轻道：“真是木头。”<




瓷骨 068 肝肠寸断
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淮王的车队于次日清晨抵达京师。
早在到达龙江驿时，驿官便将淮王的行程和动向禀报京城，遣了侍仪和通赞舍人前来接应，隆重礼待。之后，礼部尚书奉旨宴劳，行酒作乐。宴会结束的第二日，又有中书省派官员前来，亦是一番酒饮宴劳。
这还只是淮王到达驿站之后的程序，由于正式的朝觐仪式非常复杂，程序严谨，不可僭越。待入京之后，藩王还需去寺庙习仪三日，择日朝见。
淮王去了寺庙，世子朱见濂却还呆在城中。他没闲着，将淮王府带来的大半护卫都调动起来，命他们在京城寻找沈瓷的踪迹。
沈瓷在淮王府生活了两年，又是住在世子偏房的人儿，护卫们人人皆认得她。可因为沈瓷如今背负着看护御用瓷器不当的罪名，不宜大张旗鼓地宣扬，护卫们只好分散开来，到各处寻觅。
此种方式，在人来人往的京师，便如大海捞针。
朱见濂自己也去找，只不过他不像护卫们那样广撒，而是专门去逛京城各式各样的陶瓷店。
常常的，他走进一家陶瓷店，看上几眼，便又匆匆出门。有老板见他气度不凡，仍想竭力争取，急促追上去拦住他：“这位公子，您想要怎样的瓷器，我们这儿种类很多，您再看看吧。”
朱见濂只是轻飘飘地瞥了眼那人，声音低喑而沉静：“我想要的，你这儿没有。”
“摆出来的这些您若是不喜欢，还可以专门订制。我们家的瓷器都是一等一的匠人手工制出的，送给有身份的人也是能拿得出手的……”
“不用了。”朱见濂淡淡打断他喋喋不休的话语，声音轻缓，慢慢地说：“这些，都入不了我的眼。”说罢，捋了捋袖子，快步地往下一处瓷铺寻去。
沈瓷同朱见濂一样，都是师承孙玚先生，她的画风、运力与用色的习惯，他一眼便能看出来，只寥寥几笔，便能瞧出端倪。
他其实比她想象中，更了解她。
朱见濂在短短三天内，将京城的大多数瓷铺跑了个遍，仍未寻得沈瓷的丝毫踪迹，差出去的大批护卫，也没有任何消息。在人海茫茫的京师，这个结果原本就是可以预见的，但小王爷的心里，难免十分哽塞。
他胸中闷着一口气，又是自责又是懊悔，复杂的情绪沉淀下来，又成了局促不安的担心。她如今在哪里？伤怎么样？他寻人去宫里问了问，确定沈瓷的行踪还未被发现，只不过守城门处的护卫得到通告，一旦发现沈瓷离京，便捉拿受刑。至于平日在城内，并未刻意派人寻觅。想来，上面也并不是真的想惩罚这个小姑娘，而是想给督陶官李公公和御器厂的众御器师提个醒。
三日之后，淮王习仪归来，等候朝觐。
皇上这些日子腾不出空挡，朝觐之事恐怕会有所耽搁。淮王回了下榻的住所，却惊异地发现护卫少了大半，一问才知道，朱见濂竟是让这些护卫在茫茫人海中去寻找一个女人，还是那个被他逼出府中的平民孤女。
淮王当即大怒，召来朱见濂，面色阴冷：“你还有没有规矩？竟让我淮王府的护卫去做这等毫无意义之事！”
朱见濂没有答话，只淡淡道：“我会把她重新接回府里。”
淮王眼皮一跳，更觉怒意横生。半晌，方冷冷道：“沈瓷如今是戴罪之身，你要纳她为妾，还有诸多风险。”
朱见濂抬起头，平静看他：“我有说要纳她为妾吗？”
淮王的瞳仁瞬间放大，眯起眼打量着朱见濂，意味深长。朱见濂面色不变，与淮王站立对峙，那眼神中，是倔强，是坚硬，甚至还带了丝丝挑衅。
秋兰临终之际告诉他的那段往事，他面上不说，心底却是锱铢必较。父王为何将事情隐瞒至今，无非是求一份安稳的名利，惹不起，便当做没有发生过。朱见濂忍耐了这样久，却在父王逼问沈瓷之事时，忍不住将积郁已久的情绪代入。
紧凝了良久，淮王才沉沉开口：“你之前不愿娶世子妃，难道是为了这个沈瓷？”
朱见濂不语，背过双手，不再看他。
这便算是默认了，淮王面上不由露出一副狠戾神色，怒道：“尊卑有别，不得善终，她是做不了世子妃的。”
朱见濂镇定提醒道：“她父亲为了救您，丢了性命。”
淮王哂笑一声，面上浮出鄙夷之色：“她父亲救过我一次，淮王府的一切便握在她手中吗？若是每年牺牲的护卫子女都如此，你的世子妃恐怕已经多得数不清了。”