狄青

    “那贵国国主的王霸之心呢”狄青也曾听过李元昊年幼时的诳语，“英雄之生，当王霸耳——这样的雄心壮志也是无奈之举。”

    “那些都不重要，就像韩琦力求推进五路合兵一事，一旦现实太过残酷，希望渐渐渺茫，自然就会妥协了。”百花寸步不让，“博弈的结果就是这样，无论是如张元一样的好战之人，还是如范公一样的仁义之士，最后都会做出相同的选择，等到了那一天，战火才会停止，边关才会安宁，澶渊之盟就是先例。”

    狄青想起伴射那日耶律重元同契丹使者的跋扈，又叹道：“澶渊之盟也岌岌可危了。”

    “这本就是情理之中——如今天下大势比之数十年前签订澶渊之盟时已是天翻地覆了，在新的局势之下，自然也要新的平衡。不过有澶渊之盟奠基，宋辽不会像从前一样轻易开战，就像是早已平稳的天平有所变动，往往只需要一点轻微的调整。”

    “比如，福康公主”狄青苦笑道。

    百花点点头，像是自我安慰一般的：“所幸，为这份和平作出牺牲的每一个人，都没有白白牺牲。”

    无论是澶渊之战前献出生命的两国战士，还是为稳固局势而被送往敌国和亲的公主，都会永远压在天平两端，让这份平衡越来越不容易被破坏。

    火堆里尚未燃尽的竹片发出轻微的爆破声，两人却低着头各有心事。

    狄青也曾无数次地想过战争什么时候才会平息，如今这答案似乎近在眼前，又似乎离得很远，中间还隔着无数将士百姓的牺牲。

    思及此处，狄青颇感无力，只得转而讲回眼前之事：“明日一早我去码头问问有没有顺路的船，我们从水路回去。”

    百花的思绪也从边关战乱拉回眼前的境况，低声道：“不知道索迪尔有没有查出什么线索。对了，你在船上和他们交手时，有没有发现什么端倪”

    狄青那会儿满心都牵挂着她的安危，哪有心思留心别的事，闻言摇了摇头道：“只能觉察出身手不错，却没有什么特别的地方。”

    “罢了，明日和他们会合了，再一起商量商量，总会有新的线索。”方才说了那许多话，百花心里有些隐隐的尴尬，搁了铁钎起身道，“我吃饱了......今日多谢你相救，以后我们又是两不相欠了。”

    狄青也站起来：“若是公主不在，大理寺也未必肯帮我，因而保护好公主本就是应该做的，这件事，还是算我欠公主的人情。”

    “你又不是我大夏国的子民，怎么总是叫我公主”

    “习惯了。”狄青上前一步，心跳声似乎快要被人听见，“别的，也不知道叫什么好。”

    “百花，魏慕。”百花双颊火烧似的，“或是，阿皎”




第198章 言外之意
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    炙烤的鸡肉飘着香，馒头的表皮已变得金黄，百花犹豫着伸手取下一小块馒头，牙齿轻咬时酥脆的表皮咔嚓碎掉，随后是绵密的口感。

    烘烤后馒头有些甜香，清清淡淡的，反倒十分让人满足。

    狄青见她吃得津津有味，笑道：“在延州的时候，赶不上吃饭，张衷想出来的法子。”

    百花还从未听他说起过在军中的事，闻言道：“什么时候会赶不上吃饭”

    “有时候陪着受罚士兵领罚，有时候想做完手中农活。”

    “农活”百花好奇道，“在延州还需要你们做农活”

    狄青故意卖个关子，挑眉道：“军机不可泄漏。”

    百花笑道：“什么军机是范夫子垦田开荒，还是整修寨堡”

    “公主对延州的事情这样清楚，莫不是在延州有内线”

    “军机不可泄漏。”百花也学着他微微挑眉，双眸是遮不住的得意。

    见她吃完了手中一小块馒头，狄青将烤得喷香的鸡肉也递给她，又道：“范相公来之前，我也有一回没赶上吃饭。”

    那鸡肉油汪汪的，一个不注意便沾到脸上，百花自觉狼狈，低头擦拭着嘴角，口中搭话道：“什么时候”

    “从宥州回来那次。”狄青笑着，“范雍大人以为我投降贵国了，罚了我一顿板子。”

    百花忍俊不禁，又好奇道：“说起这个，你为什么不愿意接受我们陛下的好意”

    狄青认真思考了一番，一本正经道：“贵国国主连我的面也没见过，大约只是从前线将士那里听说过我，如此一来，看重的只会是我行军打仗的本事。我若是改为贵国效力，唯一的用处就是领兵入侵我的故土，拿这样卖国求荣的事来考量我，公主实在是小看狄某了。”

    百花笑道：“意思我听明白了，只是这词用得不对——我早和你说过，我们这不是入侵，是以战求生。”

    “贵国国主要求的生存，却要以无数边关将士的性命来交换。”狄青忍不住冷笑一声，又抬眸望着百花的眼睛，“公主不曾到过好水川，恐怕想象不出来横尸遍野、血流漂橹，是什么样的人间炼狱。”

    那日血战之后的好水川，大风吹不散弥漫在空气里的血腥气味，夕阳照不进堆满了将士遗体的河谷，这鲜血淋淋的画面，成为了他心里阿鼻地狱最具象的模样。

    “若不是任福冒进，想灭我大夏军队，又怎么中埋伏”百花脸上也忍不住浮现一丝嘲讽，“狄钤辖跟着他火烧白豹城的时候，可曾像这样心有不忍狄钤辖打过芦子关的时候，也曾怜惜过我大夏国将士的性命。”

    狄青一时语塞。

    他夺取芦子关不过是为了控制西夏来往大宋的咽喉要道，防止西夏人进犯，尔后暗袭冶铁务，也不过是为了捣毁西夏的兵工厂以求摧毁西夏开战的军事势力。1800文学

    只是这话到了嘴边，总觉得说出来有些苍白。

    狄青长叹一声道：“你明知我只是为了边关安稳，都是出于无奈。”

    “我们又何尝不是无奈。”百花像是一拳打在棉花上，也低头叹道，“我早在乌延河边就同你说过，大夏国四面楚歌，每走一步都是出于求生欲的无奈之举。国与国之间的关系本就靠不断博弈，前线的将士和英烈们，都是牺牲品.....”

    “那贵国国主的王霸之心呢”狄青也曾听过李元昊年幼时的诳语，“英雄之生，当王霸耳——这样的雄心壮志也是无奈之举。”

    “那些都不重要，就像韩琦力求推进五路合兵一事，一旦现实太过残酷，希望渐渐渺茫，自然就会妥协了。”百花寸步不让，“博弈的结果就是这样，无论是如张元一样的好战之人，还是如范公一样的仁义之士，最后都会做出相同的选择，等到了那一天，战火才会停止，边关才会安宁，澶渊之盟就是先例。”

    狄青想起伴射那日耶律重元同契丹使者的跋扈，又叹道：“澶渊之盟也岌岌可危了。”

    “这本就是情理之中——如今天下大势比之数十年前签订澶渊之盟时已是天翻地覆了，在新的局势之下，自然也要新的平衡。不过有澶渊之盟奠基，宋辽不会像从前一样轻易开战，就像是早已平稳的天平有所变动，往往只需要一点轻微的调整。”

    “比如，福康公主”狄青苦笑道。

    百花点点头，像是自我安慰一般的：“所幸，为这份和平作出牺牲的每一个人，都没有白白牺牲。”

    无论是澶渊之战前献出生命的两国战士，还是为稳固局势而被送往敌国和亲的公主，都会永远压在天平两端，让这份平衡越来越不容易被破坏。

    火堆里尚未燃尽的竹片发出轻微的爆破声，两人却低着头各有心事。

    狄青也曾无数次地想过战争什么时候才会平息，如今这答案似乎近在眼前，又似乎离得很远，中间还隔着无数将士百姓的牺牲。

    思及此处，狄青颇感无力，只得转而讲回眼前之事：“明日一早我去码头问问有没有顺路的船，我们从水路回去。”

    百花的思绪也从边关战乱拉回眼前的境况，低声道：“不知道索迪尔有没有查出什么线索。对了，你在船上和他们交手时，有没有发现什么端倪”

    狄青那会儿满心都牵挂着她的安危，哪有心思留心别的事，闻言摇了摇头道：“只能觉察出身手不错，却没有什么特别的地方。”

    “罢了，明日和他们会合了，再一起商量商量，总会有新的线索。”方才说了那许多话，百花心里有些隐隐的尴尬，搁了铁钎起身道，“我吃饱了......今日多谢你相救，以后我们又是两不相欠了。”

    狄青也站起来：“若是公主不在，大理寺也未必肯帮我，因而保护好公主本就是应该做的，这件事，还是算我欠公主的人情。”

    “你又不是我大夏国的子民，怎么总是叫我公主”

    “习惯了。”狄青上前一步，心跳声似乎快要被人听见，“别的，也不知道叫什么好。”

    “百花，魏慕。”百花双颊火烧似的，“或是，阿皎”



第199章 扬汤止沸
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    翌日一早，许氏夫妇就去码头上问过了在此地歇脚的客船，替狄青二人议定了一艘从蜀地开往扬州的货船。

    百花二人临行前自然又是一番感谢，待到上得那货船来，才见上头井然有序，再由着小厮领着二人到了歇息的舱室，更是惊讶于里头精美的装潢陈设。

    狄青笑道：“若不是是货运，任谁也以为这是下扬州游玩的客船。”

    那小厮操着一口蜀地口音，哈哈笑道：“我们那的人想得开，有了钱就是要享受，不然咋说——少不入川，老不处蜀嘛！”

    话中率真之情让人陡生亲切之感，狄青便同他多拉扯了几句：“昨日听见路边老人说，体面的人家出行都好走水路，早些时候我还不信，如今才算见识了。”

    “那不一样，”那小厮坦诚道，“你们都听过李白那首诗——蜀道难，难于上青天！我们那的驿道、一直到陕西都不好走，所以才走水路！”

    百花闻言顿生警觉，回头道：“陕西的驿道也不好走”

    “是啊。”

    “所以陕西以西的大宗货运都是走水路”百花蹙眉道。

    那小厮像是见惯了女性过问生意似的，笑道：“其他人我不晓得，反正我们那的人都走水路。”

    百花心里了然，点头谢过了那人。

    待他出门走了，狄青才好奇道：“你问陕西的货运，是什么意图难道私铜案和陕西有关”

    “不是私铜，是军饷。”百花压低了声音道，“若是按方才那人所说，陕西的驿道不利于大宗货运，那军饷为何不走水路”

    狄青听出了各种意思，却又犹豫道：“也许是水路不够稳妥”

    百花却不答他，反而道：“你在庞籍手下当差，他从前是陕西转运使，没同你说过漕粮之事”

    她的消息倒是灵通的很，延州城里的事像是都在她耳目之中。

    “庞大人为人严肃刚厉，极少提及职权以外的事。”

    百花在屋里踱了两步，道：“若我没记错，陕西之粟乃是由三门峡附近转入黄河，尔后入汴水直达汴京，既然漕粮走得，军饷为何走不得兵部故意走驿道运送军饷，就是为了方便山贼来抢，换句话说——若是一路上没有遇上匪患，反倒让兵部担忧。”

    狄青却想得更远些：“若是走漕运，自然也可露出把柄交由水匪，何必要做这样欲盖弥彰的事”

    “陕西若以漕运为主，驿道必定荒凉，山贼比之水匪更易得手，也更方便他们脱身。”

    狄青阴恻恻道：“又或许是，这批银子在出京之时尚未被调包，而是在中途才换成了铜锭”

    若是军饷上了船，沿途必定不敢有停靠码头装卸货物之举，而走陆路，却大有机会可趁。

    “无论如何，等到这头的事务处理完毕，我们仍是先去秦凤路。”百花沉思了片刻才道，“若不是那伙山匪吞没了军饷，口供一定有矛盾的地方，利益相关的秦凤路官员一定不会善罢甘休。但这事儿一点水花也没见着，想来是被秦凤路的人按下了，无论这批银子是什么时候被换成了铜锭，秦凤路的人都摘不干净。”

    狄青深以为然，连连点头以示赞同，忽而又转头含笑望着她：“阿皎的意思，是要和我们一起去秦凤路”

    他原以为只能送她到随州，而后便是各自行事，待到再回汴梁了才能相见，如今听出了这番意思，自然是喜不自胜。

    一个不自胜，就将昨夜在心里默念了成百上千次的名字叫了出来。

    百花闻言顿时红了耳根，别开眼去，佯作不在意似的：“是我和王大人提的军饷一事，如今大理寺派了人来，我理应跟着你们一道去。”爱我电子书

    “哦”狄青心情颇好，俯身低笑，“那随州也不能逗留了，因为大理寺的人会来，阿皎理应和我们去大冶查处私铜。”

    他一口一个“阿皎”叫得倒是顺口，殊不知一声一声都像石子一样投进她心里。

    百花咬了咬牙，昂首笑道：“狄钤辖巧言善辩，如果不上战场，倒是可以去考个状元。”

    狄青双目灼灼，含笑道：“是公主理亏了。”

    她长长的睫毛像岸边的芦苇，盈盈眸子比水波还要宜人几分，他像是坠入寒潭一般不能自已地低下头去。

    离那双欲语还休的眸子越来越近，他口中的字句也轻如喃喃自语一般：“不对，阿皎不是想讲道理，是......”

    百花怀着热切的期盼和强烈的抗拒，神思不停地拉扯着。

    这是扬汤止沸。

    这是饮鸩止渴。

    她急促地呼吸着，终于在窒息之前后退一步，低头扔下一句“船舱里太闷了，我出去透透气”转身推开门便跑出去了。

    江风清清爽爽地透进来，渐渐吹散了满室的温热。

    狄青站在原地，阂眸深吸了几口气，料峭的春寒终于让他周身沸腾的血液渐渐平息下来。

    他扪心自问，纵然心生爱慕，却不曾有过半点非分之想。

    可方才，怎么就是忍不住......

    ...

    从颖川府到蔡州乃是顺流而下，走得极为畅快。

    方才升起的春阳暖暖地洒在身上，正好溶解了风里的凉意，水面上波光粼粼，两岸已有萌生的春意，鲜嫩的绿色渐渐爬上田埂来。

    百花站在船头，迎着这风，静默无言地看着这天地。