苏肉难寻

阿岩也没有走，王府也的确需要一个看门的。何况出了什么事情他的大呼小叫也很管用，有提神的功能。这不，今天他的嗓门给王府带来了一些欢快的气氛。“苏管家……”只要听到他喊我，估计就是小张大人来了，因为阿岩知道小张大人对我不错，所以他一向喜欢和我禀报，“小张大人来访！”
自从我和张大少说过我不会离开王府之后，他就对我冷淡了一些，不知道是不是因为伤了自尊心，不过说话还是那么的客气。
少爷带着元宝和我一同出席了今日的访谈，这次之所以带上我，是因为没有什么丫头在，只好让我去端茶水。张大少带的礼物非常适合季节，都是吃的，我瞄了一下，有一些熏肉什么的，在我乱瞄的同时，发现元宝也在偷偷的看，这小子，一点气度都没有。
“不知道王大人最近在忙些什么？”
“张大人也知道，最近朝廷要修治黄河，这还是令尊张首辅的提议呢！户部无非是筹措银两，审核工部的预算，以及做好灾民的赈济，呵呵，全都是一些小事情啊。”
“不知道这次治理黄河，派谁去会比较合适……”
“这个是工部的事情，一般来说由工部尚书负责，户部可就管不着了。”
“此言差矣。工部治水，户部可是大力配合的。若是派人不当，势必会造成人力、物力和财力的浪费，这对户部来说，也不是什么好事情。倘若治水不力，户部损失无人来补，虽说都是国库的银两，这个筹措上，想必大人已经体会到辛苦了。”
“这么来说，张大人可是有中意的人选？”
“下官中意没有用啊，呵呵。家父为了治水，万分着急，这可是江山社稷大事啊。前几天突然想起来一个人，不知道王大人是否还有印象？就是以治水闻名现在赋闲的潘季驯大人。此人治水经验丰富，可惜得罪了一些人，被罢官在家，真是屈才啊。此番家父想保荐此人到黄河治水，只是从一介平民到工部为官，家父孤掌难鸣，怕众人不服，故而想寻求王大人一起保荐，不知大人可否助家父一臂之力？”
“潘大人之才在下也是早有耳闻，这样，不妨让在下考虑一下，明日再给大人答复。”
“好，好，有劳王大人了。那，下官就告辞了。”张大少起身，我连忙做出要送客的样子来，张大少微微一笑，“小苏姑娘聪慧，在下就不多言了。”少爷很别扭的看了一眼聪慧的我，我，我很无辜的……其实刚才一说，我反倒记得书中提过这个潘大人，不但治水丰富，而且人品很好，最主要的是，我记得他是工部尚书。
送走了张大人，到了晚饭时分，阿岩紧张的过来找崔管家，递上拜贴：“崔管家，工部尚书乔大人，工部主事刘大人来访！”崔管家一听，迅速找到少爷，少爷一听，立即让崔管家去准备酒席，自己则带着元宝和我匆匆去见二位，为什么带我？大约，带上我他会安心一点。原来，现在的工部尚书姓乔，我心里想着，离调动不远啦。
甫一见面，我就吃了一惊。这个乔大人，浑身干瘦，好大的眼袋，面部有些浮肿，走路有些摇晃，感觉纵欲过度，而那个所谓的工部主事刘大人，竟然与我有过一面之缘。就是曾经在户部呆过和张居正大人一起嘲笑我导致我昏倒的刘大人。哼，此小苏已经非彼小苏了，如果今晚对我不客气，我让你好看。
那个乔大人看了我一眼，目光从欣赏一个女性的角度立即变为对待下人的态度，这个色鬼，我心里暗骂；而刘大人看我一眼之后，好像似曾相识的一副表情，少爷立即说：“这是鄙府管家小苏，今日府中丫环放假，招待不周之处，请大人多多见谅。”看到少爷对于那个刘大人不理的表情，我很高兴，少爷总算替我出头了。
乔大人打着哈哈说，“王大人不必客气，此番前来，是为了黄河治水的事情。这个事情嘛，由我们工部负责，户部呢，听说由王大人负责经费的问题，所以，今日特来拜访，今后还要多多合作啊！”少爷点头说：“那是自然。还得有劳乔大人多多费心了。天色已晚，不如大人在此用餐，我们边吃边谈？”“啊，那就有劳王大人破费了！”
摆上酒席之后，少爷起身道歉说：“大人此番前来，下官准备仓促，未有歌舞，请大人多多担待。”刘大人不太高兴，“我说王大人，你就让贵府这个苏管家陪我们啊？”我嘴角一撇，狐假虎威的家伙。少爷稍微一惊，却马上把元宝叫过来站旁边，“大人如嫌不够热闹，下官府中还有两名管家。”
乔大人摆摆手，“算了，算了，怎么未见王大人内眷列席？”不会吧，这个老色狼，女眷是不抛头露面的，他，他竟然连这个都想……少爷欠了一下身子，“在下尚未婚配。”刘大人喝了一口小酒，“王大人此次的那本什么什么痔疮的书很有名啊，却不知大人哪里得来的这些秘方？”我凉凉的插了一句话：“此乃民间流传的方子，搜集一下，举手之劳而已。大人也能做到。”刘大人看了我一眼，又有点讨好的看了一下乔大人，对我说，“看来苏管家对此颇有研究。却不知民间有无生子的秘方啊？”难道他不育？真好。先哄哄他再说，“不瞒刘大人，小苏对这个却也略知一二，只是因人而异，还望大人详细说明情况，小苏方能对症下药。”
只听得乔大人长叹一声，“王老弟，不瞒你，老哥我年近半百，膝下尤虚。古人云，不孝有三，无后为大。权势名利我都有了，可是我都不希罕。老哥我已经娶了五房小妾了，谁料她们肚子一个比一个不争气。刘大人说王大人对于一些偏方什么的颇有研究，所以今晚前来，公事私事一起请教王大人啦！”
少爷看了我一眼，眼睛全是怀疑，好像说，“你还懂生孩子的事？”
我回了一个坚定的眼神，“只要我是女人我就懂生孩子的事！”
元宝给了我们俩一个不屑的眼神：“你们俩到底是干什么的？怎么成天不干正事偏要去弄什么痔疮生孩子？”
我跟乔大人说：“大人，得子之事，千万不能急。这可是一项大事，”我内心猜测了一下，估计是这个乔大人自己不行……“说来话长，这样，不如大人先以食补为主，固本培元，切莫多吃药性猛烈之物，比如那个，那个鹿血啊之类的什么的，这些东西一时之猛，久服却只会伤身。若是大人觉得食补太慢，可先多食一些韭菜或者山药。”鹿血还好，其实想说鹿鞭的，怕少爷瞪我，说我不知羞耻。只见那个乔大人笑了一下，对刘大人说，“果然有些门道，和大夫说的有点像！”
谁选择了谁～
正说话间，小稻上来送酒，只见乔大人两眼放光，我心中暗叫不好。果然，乔老头喊住小稻，开心的问：“多大啦？叫什么名字？”小稻落落大方的行礼，“奴婢唤作小稻，今年十七。”乔老头色咪咪的抓起来小稻的手，“可曾许配人家？”少爷有点傻眼，他从来没想到，调戏女人是这么的容易和大方。元宝也有点直眼，他，估计是第一次见到这种场面。
小稻有点犹豫，开始抽手，我赶紧站起来说：“乔大人，小稻已经许配人家了。”乔大人手一松，小稻立即把手拿回去，缩在一边不说话。我心里暗说好险。不料乔大人立即追问了一句，“看你这个发式，不像是过门了啊！”刘大人也在一边帮腔，“不知道许的是哪一家啊？既然没过门，就直接退了，跟乔大人吧。以后可是吃香的喝辣的，看乔大人对你的情意，这一辈子就不愁了！王大人，您说呢？”
小稻抬起头来，我看了少爷一眼，显然他第一次遇到这种状况，不知道该怎么办了，何况我还撒了一个小谎，该怎么圆呢？反正小稻这么好的女孩子，绝对不能落在老色魔手里，我内心的正义感腾腾的燃烧起来。
“乔大人，真是不好意思。这个小稻啊，真的许人了。”这个时候我要勇敢。
“许的是谁啊？一个丫环，还能许给什么样的人？倒是叫出来让本官瞧瞧，”乔大人一副满不在乎的神色。
我咬咬牙，这会儿要说小稻的婆家不在这里，恐怕今晚就清白不保了，说谁好呢？少爷？不行，少爷是我的；崔管家，老马？太老了……；阿岩？太胆小怕事，而且还没串词，要是露馅就坏了；阿发他们？配不上小稻。我环顾一下，看到元宝还在直楞着眼睛，嗯，就元宝了。元宝好歹也是我弟弟，配小稻虽然年龄差了一点，不过有我这个聪明的姐姐，面子上也算过的去。
“不瞒大人说，小稻与我家弟弟自小定的娃娃亲，如今一起在王府做事，元宝，过来见过大人！”我这么吼了一嗓子，少爷傻眼，小稻傻眼，元宝整个傻掉。我给了他一个眼色，你要是敢不出来，我让你活不过今晚。
元宝战战兢兢的走出来给大人们行礼，乔大人和刘大人同时皱眉，“这不是一个小孩吗？”
我笑着解释说：“大人，所谓女大三，抱金砖，女大五，全家福。小稻自幼就许给我家元宝了，只是元宝还小，所以至今尚未，那个圆房。大人看中小稻，是小稻的福气，不过两人虽未圆房，但是，但是也差不多了。大人人中龙凤，何患无妾，小稻却是配不上大人，一女不能侍二夫啊；而且，恕小人直言，小稻腰细臀窄，此种体形，不好生养，对大人来说，一点用也没有；如今小稻乃是小人弟妹，大人可否看在王大人的面子上……”
我家少爷赶紧接了一句，“下官认为苏管家所言甚是！”乔大人大约觉得呆会还要找王大人办事，没必要现在撕开脸面，沉吟了一下，“可惜啊可惜。”我赶紧回头对着小稻和元宝说，“如今连乔大人都赞同你们的婚事了，你们还不赶紧谢谢大人？”小稻连忙出来和元宝一起跪在地上行了一个大礼，然后一起退下了。看到他们俩安全的离开，我才惊觉，头上满满的都是汗。
乔大人有点意兴索然，只见刘大人拿出几张纸来，放在桌子上，“王大人，这是工部对于这次治水的预算，请大人过目一下。希望明日在朝堂上，大人予以肯定啊。这个预算，呵呵，不瞒大人说，工部官员们的辛苦费和车马费一并算进去了，平日京官俸银微薄，全靠出京养家啦。如果大人愿意帮忙，事成之后自然少不了大人的一份。”听到这句话，我心里说了一句，没诚意。事成之后，事成之后是哪一天啊？这个事成了好处都是你们的，不成也没有少爷的好处。
少爷端了一下酒杯，“大家都是为朝廷做事，王某自会对预算核算一下。”
乔大人和刘大人心照不宣的笑了一下，三个人一起喝酒。这个乔大人，未免把俺家少爷的操守看的太低了一点，我心里暗笑，送上门的银子他都不要，何况你们这种空头支票。
好容易乔大人喝的比较满足了，晃着离开了王府，走之前还神秘的说：“我今晚回去就吃韭菜和山药去！”打着酒嗝在刘大人的陪同下走了。
我和少爷送到门口，看见他们上了轿子离开之后，我们两人立即关上大门，有点瘫软的坐在门口的台阶上，良久，我说了一句话：“少爷，您是选择潘大人还是乔大人？”
我和少爷晃晃悠悠的往回走，想起来今晚乔大人那副嘴脸，浑身不舒服。尤其是小稻和元宝。我和少爷把元宝和小稻叫到书房，四个人进行了一场很严肃的讨论。不过我看看元宝，精神恍惚，如在梦中，小稻倒是一副宠辱不惊的样子。
我说：“今晚的事情就我们四个人知道，明早醒来，小稻是小稻，元宝是元宝，两个人没关系，今天的话纯粹是戏言，元宝和小稻不要当真。”
少爷赞许的看我一眼，身上有一些酒气，让我很想把他踢到湖里；我很真诚的对小稻说，“小稻，今晚上是我一时冲动，说你许配了人，那个乔大人已经有五房小妾了，我见你伶俐，真不忍心让你过去跟这么一个糟老头子；倘若你有心跟这个乔大人，就让少爷明儿把你送到乔府去。”小稻悠悠的说，“跟着谁都一样……那个乔大人





苏肉难寻 苏肉难寻_分节阅读_23
毛手毛脚，不跟也罢。”小稻说完却看了元宝一眼，元宝立即小脸通红。
这小子，在王府呆久了，也不腼腆了，刚来的谨慎全没了，现在也没法叫元宝了，干脆改名叫活宝比较好。少爷清理一下嗓子，声音颇为嘶哑的说：“小稻，元宝不过是个孩子，今晚说的话本是权宜之计，大家回去后谁也不要说了，好吧？”我看看元宝那美的冒泡的样子，不由得戳他一下：“你姐还没嫁呢你就在这想好事了！别做梦了！”
少爷大约有些头痛，就让大家散去睡了，自己找来刚才的账本去看看。我怕他喝醉酒呆会直接倒地上，就留下来一起看帐。帐目写的非常简单，只有几个数字，具体的明细却是没写，最后有一个总数，二百万两。少爷吃了一惊，跟我说，“小苏，我们户部做了一个小预算的，算出来一百万两就差不多，怎么跟他们的差这么多？车马费也不能这样开口吧。”说完有些头痛的抚着太阳穴。
走到他身后，把他的头往后靠在我肥肥的小肚子上，帮他揉着头……反正这里就我们两个人，偶尔……也没人看见。我轻轻的问他，“你觉得这个乔大人怎么样？”少爷不快的答，“这个人，性好女色，公然贪国库的银子，真不知道他是怎么做上尚书的！还有刘大人，之前同在户部的时候，也没见他如此跋扈，真是，真是……”有同感的点头，“少爷，那你对乔大人纳那么多妾有什么看法？”“纳妾？乔大人无子，纳妾是当然的。”“当然的吗？男人都是这么想的吗？”想到这里我很不快，手上加重力道，痛的少爷一个激灵，“小苏你要谋杀朝廷命官啊！”
“少爷，我觉得，一个人若是有情有义对待发妻，又怎会以无嗣为由纳那么多妾，他的妾是用来干吗的？生孩子的？他又不是种猪，要那么多孩子干吗！”
“养儿防老啊！小苏你说话真难听……”
“难听怎么了？这个乔大人就是一个不下种的猪，娶那么多妾不过是因为他好色而已，还用这种理由来解释，这种人，就是贱人！”
少爷听到我的话哆嗦了一下，酒也醒了一大半，“小苏，你怎么了？那么激动？”
我咬牙切齿的看了少爷一眼，今晚对他的纳妾教育到此为止好了。“少爷，你是不是也看这个乔大人不顺眼？”少爷点点头。“那，少爷不如参他一本，把他弄下来，让潘大人上去！”少爷苦笑一下，“小苏，这个是御史监察的事情，我哪来的这个权力，何况只凭这个帐册，也说明不了什么的。”那就，我脑子转了一下，“少爷去找张居正大人商量一下，我想他，也看这个乔大人不顺眼了。”
八月十五日，早朝。年轻的小皇帝坐在朝堂上。
“工部预算是否已经通过？不知道何日开始动工？”
“回禀皇上，工部已经将预算送往户部审核，户部尚未返回。”
“禀皇上，户部将预算核查了一下，有些地方语焉不详，而且此次工部预算为二百万两白银，户部一时难以筹措，所以臣提请工部将预算详加注解，以备审查。”
“那就这样吧，工部回去好好列一个清单出来，能省的地方就省一下。恰逢中秋佳节，而山东灾民无数，朕寝食难安，茶饭不香。此事刻不容缓，各位爱卿更要一心团结，出策出力，为朝廷分忧。”
“皇上英明！”
下朝。户部王侍郎先奔向工部乔尚书。“乔大人，昨晚睡的可好？”“王大人，刚才朝堂一句话，我工部今天的中秋就过不了啦！怎么，老弟对我们的预算不满？”“下官不敢，只是户部此时紧张，真的一时半会凑不出那么多银子，而且，户部也不是只有我一个人看着帐目，还请大人稍微写的详细一点。”“就给老弟一个面子，下次，可莫要再让本官为难了～”
告辞之后，王侍郎奔向张居正父子。“张大人，下官有些事情想同大人禀报，不知大人是否方便？”
选择的正确性
王侍郎随张居正父子进了张府，摒退了下人之后，王侍郎拿出昨晚的帐目和户部的预算给张大人看。张居正看过之后，脸色恼怒，“没想到这个乔耀祖竟然连灾民的钱都敢贪！这样下去，黄河还没修理，恐怕灾民都暴动了！”王侍郎苦着脸说，“大人所言甚是。下官非常为难，所以来找大人来商量。另外，为了朝廷社稷，下官愿意保荐潘大人到工部，只有潘大人这样的人才，才能造福百姓啊！”
张居正想了一下，“这个事情可轻可重……”，王侍郎赶紧提醒说，“山东的灾民等不得啊，大人！”
张居正拿着帐目，对王侍郎说，“我明白，给我一天的时间。王侍郎回去做好自己的本分就好，这个事情有劳王侍郎了，若不是王侍郎提醒，老朽恐怕现在还不知情。”王侍郎犹豫了一下，“不光这个乔大人，与乔大人一同负责帐务的还有工部的，刘驷骐刘大人……”“刘驷骐？好……这个，王大人且回吧，这个事情老朽有点眉目了。”
王侍郎一走，张嗣修提醒了一下，“父亲大人，这个乔耀祖若是如此敛财，恐怕会对治水多有阻碍；不过刘驷骐，他与父亲毕竟有师生之谊……”“师生？是谁保荐他去户部的？自从他去了户部之后有多久没来看我这个恩师了？这种忘恩负义的家伙，留之何用。备轿，我要到宫中去找一下冯公公。现在这种情形，来不及找大理寺了。”“是，父亲。”
“对了，嗣修，上次你找大夫给开的偏方，为父用了感觉很不错，痛楚减轻了不少，辛苦嗣修如此用心了。”“为父亲分忧，本就是孩儿的责任！父亲大人的健康，就是孩儿的幸福！”“呵呵，好，你收拾一下，准备一份厚礼，随我一起进宫吧。”
王府。少爷回来了，崔管家他们都在忙活今晚过节的事情，我偷偷拉着少爷径直走进书房，把门一关，“怎么样？”少爷脸色不错，刚要说话，却看书房里面还有一个人，元宝傻愣愣的看着我们俩。少爷走过去说，“元宝，你在这里干吗？嗯？”元宝说，“练字……你们俩……干什么？”我走过去拎着元宝的耳朵把他拽到门外，“大人的事情小孩子少掺和。给我们看着点门！有人来了就喊一声！”把他提出门外，少爷给我讲述了一下今天的事情，然后问我，“你猜会怎么样？”我才懒得猜我不知道的事情呢，“我怎么可能知道，反正今晚我要好好过中秋！”
元宝突然在门外低声喊了一句，“崔管家来啦！”我立即说，“元宝快进来！”
于是当崔管家进门的时候，就看到了这样一幕，少爷坐在椅子上，旁边小苏恭敬的立着，元宝在磨墨，少爷在写字，崔管家过去一看，上面四个字：水调歌头。少爷看见崔管家不高兴的说，“今儿突然诗兴大发，就想写首词来着，你一来我的诗兴没了，不写了，不写了，你们先下去吧。崔叔什么事情？”我和元宝面无表情的退下去，崔管家很不好意思，“少爷，这个，我来是想问您一下，今晚安排在哪个园子赏月？”“就乐园吧。地方宽大，快去布置一下桌椅什么的。”
中秋之夜。
王府，所有在的人都聚到一起，大门一关，开始赏月吃月饼。少爷和夫人单独一个小桌，三位管家和兰嫂她们一个桌子，剩下的不多的丫头和下人们一个大桌子。少爷恰巧坐在我的对面，而元宝这家伙专门跑到小稻对面去坐。我得好好训一下元宝，十二岁的小孩哪能这么早熟。不经意的撇到少爷那赏月的脸却是对着我，于是也趁别人不注意和少爷眉来眼去几下，弄的少爷脸红着低下头看桌子，俺可是玩的心花怒放。多么有诗意的夜晚啊。
乔府。乔家大人正搂着几名小妾喝着小酒，心情甚好，做首歪诗，调笑一下。桌子上摆满了韭菜鱿鱼，山药排骨之类的东西。
刘府。刘家大人狂饮滥喝，酒醉如泥，一片狼藉。
突然两家灯火通明，人喊马叫。一票趾高气扬的人闯进来：“东厂！奉命拿人！来人啊，一个都不留，全给抓起来！如有反抗者，立斩！”
哭声喊声吆喝声，声声入耳；泪光灯光刀剑光，光光要命。
好一个，美丽的中秋夜。
八月十六日。早朝之前。
“怎么今儿工部的乔大人没来？不是说要给户部预算的吗？”“大人您还不知道啊，听说昨天晚上，乔大人给东厂，喀嚓了！”“啊？真的？为什么啊，什么罪名啊？”“不知道。东厂一向是冯公公负责，神出鬼没，昨儿可是突然袭击。”“嘘，张大人来了。”
早朝之上。
“众位爱卿，昨日朕接到东厂密报，工部尚书乔耀祖，工部主事刘驷骐，二人在灾情面前，不仅不为百姓设想，反而中饱私囊，之前二人为了一己之私，收受贿赂，现已供认不讳，东厂已提交刑部论罪。刑部，不知可有结果？”
“禀皇上，刑部根据二人罪行，初步裁决如下：乔耀祖，判军棍五十，流放西北，家产充公，因其无子嗣，故乔府下人各自遣散，妻妾为官婢；刘驷骐，判军棍三十，革职为民，抄没家产。”
“嗯，就这么办吧。”
“皇上，工部尚书一职现已空缺，而黄河治水却急需工部解决，皇上是否暂派一名有经验的大臣驻守工部，负责治水？”
“张大人提议甚好，不知派谁去比较好？”
“皇上，”户部王侍郎站了出来，“臣认为前工部主事潘季驯大人治水经验丰富，且公正廉明，极得百姓之心。臣愿保荐潘大人到工部负责治水工程。”
“臣赞同王大人之词。”“臣也是这么认为的。”
哗啦啦站出来一帮人，张居正不紧不慢的说，“老臣认为此人可担当大任，只是从现在乃一介平民，恐怕难服众人之口。”
皇上马上决定：“灾情当前，唯有能者居之。就让他到工部负责治水吧。”
“皇上圣明，只是治水大事，通常都是由工部尚书负责，此番潘大人若不以尚书之名而治水，恐怕名不正而言不顺，臣提请由潘大人暂代工部尚书，待水情稳定，再根据功绩过失进行职位确定。”