落墨繁华

墨竹琴忽然嘻嘻笑了几声，笑声在这屋里突兀得很。
林氏皱眉，眼刀子便滑了过去。
墨竹琴犹觉不知，起身走到墨赵氏身边，眼珠子咕噜噜一转，瞅着墨挽歌，笑道：“祖母，平日里竹琴可是颇为羡慕大姐姐呢，有个那么好的外家。您瞧瞧，大姐姐这才回京，身上穿着的绫绣衣裙价格不菲，若是外人瞧见了，可不得说咱们家奢靡吗？”
对于墨挽歌来说，这衣裳平常无比，没想到在墨竹琴耳朵里就成了奢靡了。
墨赵氏上衣是紫红色襦衫，下着暗红色的细丝云纹缎裙，系有五丝攒花结长穗宫绦，这已是低调奢华。不想，墨挽歌这一身并不亮眼的衣裳竟然是千金难买的绫绣。
墨赵氏顺着她的话看过去，刚才还没有注意，现在经过她的话之后再看过去，便觉得她身上的这套衣裳愈发贵重。
“你当我们家是皇亲贵族不是？家里的一切都是你父亲挣来的！穿着这种衣裳出去，可不得让人闲话！万一再传出你父亲礼贪财的闲言碎语……哼哼，你父亲可没有这种奢靡的女儿！”墨赵氏盯着墨挽歌身上的衣裳，恨不得这会子直接让人扒下来。
林氏咬咬牙，瞪了墨竹琴一眼。墨竹琴被她瞪得一哆嗦，往墨赵氏身后躲了躲。
林氏正要开口，便听墨挽歌道：“回祖母，这衣裳是我外祖母让人给我做的，一未用到墨府里的银两，二我未曾在外人面前出现过。祖母说这衣裳太奢靡，却不知墨府这几年可有给我备下各季衣裳？这几年我所用衣裳都是外祖母给我准备的，她老人家没有奢靡贵重只分，准备什么，孙女儿自然就穿什么了。还是说，我得穿上粗布麻衣，才能为父亲挣得一个美名？”
墨挽歌声音平淡，再看她站得挺直，双目却流露出几分不屑。
这个姿态，着实让墨赵氏气的不轻，墨赵氏一手拍在小几上，指着墨挽歌对林氏吼道：“这才回府呢，就胆敢给我气受，真要让她在府里住下，我还不得三天两头给她气病？”
真要让墨赵氏此时对上墨挽歌，到时候谁也不会好过！林氏这会恨不得将墨竹琴丢出去，却不得不扬起笑容，低声说道：“母亲说这话可真就是诛心了。挽歌她刚回，身上着的衣裳自然是她外祖父母给她安排的。这几年，儿媳要让人送物品去，母亲也说是距离遥远让儿媳不要送去。细细说来，也是儿媳疏忽，这几日忙得狠了，没想到这一点，要是记起了，怎么样也得让挽歌丫头进府时换上一套新衣裙。”
在这个时候，墨挽歌却想道：林氏为何敢在墨赵氏面前这般硬气？莫不是墨赵氏做了什么留下把柄被林氏握住了？还是有什么……
她这还没想出个所以然来，林氏又笑着对墨竹琴说：“三丫头怎么也不先提醒一下母亲，母亲虽然没有先准备好，但是你们几人做的秋季衣裳都到了，挽歌身形偏小，你的衣裳正合适呢。你说得不错，你们姐妹几个的衣裳得晚些做，让绣坊先紧着你们大姐才是。”
虽说墨挽歌不至于看上两个庶女的衣裳，但也不会这个时候拆林氏的台。
墨挽歌笑了笑，在墨赵氏开口前给林氏行了一礼，“多谢母亲。”
墨赵氏不耐地看了墨挽歌一眼，一把拉住墨竹琴的手，“三丫头还小，所谓童言无忌。我这还没说什么呢，你倒是先喘上了。我还在呢，你要克扣三丫头的份例还不是时候呢！”
“倘若她乖乖的，儿媳又怎会为难她？”林氏笑笑，将墨挽歌拉到自己身边，看了墨赵氏一眼，对墨挽歌说：“你先回去拾东西吧，晚一些你父亲回来了，我再让人去与你说。”
墨挽歌点点头，礼数周全地给墨赵氏和林氏行礼告退。临出来时扫了一直坐在里头不说话的二妹墨雨琴。
石子路上，墨挽歌扶着浅夏的手慢慢走着，前头引路的是林氏身边的人，倒是沉默，一路上没说什么话。
浅夏一向沉稳，只扶着墨挽歌回她的院子。墨挽歌的院子名为瑶光院，在后院正中偏左侧，离墨赵氏的院子距离不过半刻钟的脚程。
将人送到瑶光院之后，引路的人就告退了。
浅夏跟着墨挽歌进了主屋，沏茶递给墨挽歌，“小姐，奴婢不解，夫人不是让您给老夫人人参吗？您没有提起，夫人怎也没有说什么？”
墨挽歌抿了口茶，摇头道：“你可有看见她对我的态度？我方才那么忍也算厉害了，她故意刁难，莫不是我还要热脸上去贴人家冷屁股？既不喜欢我，我也无需多有好尊敬，左右脸面上过得去就行了。”
浅夏垂下眼睛，明了的点头。
玉盏拿了一个盒子进来，“姑娘，这是夫人让人送来的人参，您看要起来还是？”
墨挽歌嘟嘴想了想，“送回去给母亲吧，她照顾孩子伤神，我也用不着。”
玉盏应声退出去了。
方才林氏对墨赵氏的态度，墨挽歌越想越奇怪，叫了青柠进来，吩咐道：“你去打听打听，老夫人是不是有什么事儿有求于母亲。”
青柠平日活泼，回了府也不觉得多少陌生，听了吩咐，乐的应了一声出去了。





落墨繁华 第四章：家宴
青柠认为，林氏在她们刚到府里的时候就让人送来人参，怎么说也是“自己人”，所以打听消息的时候，就有意倾向林氏的院子。
即便是初来乍到，青柠也知道，整个府里，除了林氏的人就是墨赵氏的人。权衡一下，她定然在两者之间选择林氏的。而之所以向林氏院子里的人打听，是因为她也不知谁是谁的人。
知道青柠是墨挽歌的人，林氏院子里的人对她也是热情。只是她这边方在打听她想知道的消息，那边林氏就知道了。
安荷呈了点心上来，将青柠在打听消息的事儿跟林氏说了。
听罢，林氏一边拿了块点心喂给年仅四岁的墨汐媛，一边说道：“这丫头倒是细心，不过是我与老夫人说话，就看出她忍让着我。”摇摇头，继续说：“但是到底年纪还小，她刚回来，府里的人都不熟悉，不该这么快就让人来调查的。”
安荷想了想，“夫人的意思是？”
林氏点头，“找个时候让她来我这里坐坐吧。”
安荷应下了。
墨汐媛吃着点心忽然趴到林氏身上，“娘亲，你说大姐姐会不会喜欢媛儿？”
林氏不由得笑出声，然而这个她的确没有把握，犹豫了一瞬，“娘亲也不知道呢，若不然，你现在过去找你大姐姐？”
墨汐媛头上绑着两个花苞，别着两根银坠，一歪头又可爱了几分，“可是大姐姐不是刚回来嘛……媛儿不去打扰姐姐歇息。”
“媛儿乖。”林氏疼爱地搂住她。
瑶光院还是如同她离去时的模样，只是院子里的树大了、高了不少。看着院子里熟悉的一切，她却再也见不到疼爱她的母亲了。慢慢转到内室，墨挽歌看着挂在墙上的画，呼出一口浊气——这副夕阳图是娘亲画的，还是自己讨要来的，如今竟成了自己的念想。
墨修下工，进了府就直接往书房而去。随身侍从墨宗听得小厮告知，知道墨挽歌已经回府了，于是随着进了书房，“老爷，府里小厮说大小姐已经回府了，老爷是否要去看看大小姐？”
坐在书桌前的墨修皱眉，半晌才道：“不去了。”
墨宗疑惑，按理说墨挽歌好不容易回府了，父女应该急着见面才是。不过……墨宗继续说：“也是，左右午膳时就能见到了。”
墨修拿着文书的动作一滞，不解地看向墨宗。墨宗忙解释道：“夫人在后院安排了午膳，刚才让人传话了，只待午时，老爷过去就是了。”
墨修放下文书站起来，眉心紧了紧，沉默半晌，“你过去传话，就说我还有事，不用午膳了，待会还要出去的。安排午膳都未曾跟我说过，我都不知有这回事！”
“老爷这话好生奇怪！大小姐回府，这不是理应安排一下，一家人聚一聚的嘛！”墨宗歪着脑袋，不解地试探道：“不过，老爷，小的怎么不知老爷午时还有什么事儿要做啊……”
墨修猛的瞪过去，“让你去你就去，废什么话？”
墨宗摆手，“小的不敢，小的这就去。”说罢转身欲走，没走出几步，又被墨修叫住了。
“罢了罢了，你莫去了。”墨修抬手按在额头双穴上，一副不耐模样。
墨宗当真是摸不着头脑了，站在原地看着墨修。被他看得心烦，墨修直接将他轰出去了。
在墨挽歌还没有到来之前，林氏已经吩咐下人拾掇过了。于是玉盏等人忙进忙出，一个早上便将院子内外打理妥当了。
到了饭点，林氏就着人来请了。来请的人是林氏的大丫鬟安荷，足以叫林氏对墨挽歌的重视了。
除了瑶光院，府里其他地方都有因为翻新而改变的地方。沿着熟悉又陌生的石子路，墨挽歌随着安荷走向午膳安排的地方——平日宴请女宾客的紫什苑。
紫什苑是外院进内院时最近的地方，又栽种了许多竹。竹四季常青，又寓义风骨，别有风味。
墨挽歌走到紫什苑前面的时候，正巧墨修也正要走过来，父女二人在第一时间见到了对方，又不约而同地停下脚步。半晌，墨挽歌脚步略有匆忙地走上去，在距离墨修三四步的时候停下。
墨修看着只到了他胸口处的女儿向他跑来，不由自主地后退一步。又觉得自己退后这一步并不妥当，又往前走了一步。
墨挽歌看着他行礼，上下叠的双手不自觉地蜷起，声音微颤道：“女儿许久未见父亲……父亲安。”在这几年里，父亲可有记起被送到南方的女儿？
与被送去南方之前相比，墨挽歌长高了许多，也要瘦了许多。小时候圆嘟嘟的女儿，已经出落得高挑了。打量着她，墨修几次想说话，却都只是咬咬唇没说出来。很像她的母亲，一双眼睛更是像一个模子里刻出来的，亮晶晶的很是吸引人。
等到墨修反应过来的时候，他的手不由自主地落在墨挽歌的发上，顺着头发轻轻地抚落，一股酸涩涌上心头，他忙回手。
很多话都想说，但是话到嘴边，只剩下了一句：“挽歌长大了。”
墨挽歌站起身，笑看着墨修，“已过四年五月，父亲没在身边，自然觉得挽歌一下子长大。若是祖父祖母，定是要说挽歌还像小孩子一般。”
墨修一愣，苦笑点头，双手在墨挽歌的肩头拍了拍，说：“不论如何，你都要及笄了。及笄了，便要嫁人了。”
这句话他说得沉重，目光落在墨挽歌身上更是剜心之痛。可惜墨挽歌已经移开目光了，错过了墨修别有深意的神情。
“母亲她们正等着咱们呢，父亲，我们进去吧。”墨挽歌对在里头的林氏笑了笑，回过头来催促墨修，说罢自己就先走进去了。
墨修皱着眉头看着她的身影，叹了口气。
墨赵氏来得晚，墨竹琴扶着她，倒是慈爱孝顺。跟在她们后面的还有赵姨娘，她是墨赵氏的娘家的一个庶女，同为一家，墨赵氏对她也是颇为照顾。
众人纷纷起身给墨赵氏行礼，在墨修面前，墨赵氏一向是慈爱的，一下就让众人不必多礼。
墨赵氏入座后，众人才重新入座。依照年岁大小和男女围成一桌，最小的女孩墨汐媛就坐在墨赵氏的正对面。而作为姨娘，赵姨娘是没有资格入座的，她便立在墨赵氏身后为她布菜。
林氏吃了几口菜，抬头对墨修说：“老爷，我想让挽歌学习管家，你说挽歌及笄了就要出嫁，得现在开始学习管家了，届时出嫁了才不至于两眼一抹黑。”
墨赵氏瞥了她一眼，立即接口说道：“怎的就轮到她来管家了？你若是力不从心，让赵姨娘管，再不然我接手就是了。”
本来林氏脸上还是有笑意的，一听这话当即沉下脸了，“母亲这话说的好生奇怪，一家主母尚在，让姨娘管家，是要外人指着老爷的脊梁骨骂一句宠妾灭妻不成？”
林氏是家中嫡女，早年因为父亲宠妾灭妻她可吃过不少苦头，她是打心眼里痛恨宠妾灭妻的人和事。偏偏她大抵命里逃不过这一劫，出嫁前父亲好容易断了宠妾灭妻这回事，嫁人后又摊上一个宠妾灭妻的家母。
墨挽歌放下筷子，笑着对墨赵氏说：“虽说孙女儿更想做的是多玩一些时日，但作为家中女儿，能够帮上母亲更是责任了。父亲，母亲照顾弟弟妹妹辛苦，女儿觉得帮着管家也好。让姨娘管家是鲜少听闻的，至于祖母管家……祖母若是身子好也就理所当然，可是祖母身子不好，早些时候还咳嗽了，就不能去劳烦祖母了。”
墨修听着她们说话的时候还在吃着菜，等到墨挽歌说完话，他才放下筷子，“母亲身子不好就不要折腾了，多养着才是。家里儿孙多，管家这种事情若还得劳烦母亲，便是儿子不孝了。挽歌也不小了，作为嫡女，管家是必须会的。之前在她外祖那里也就算了，回来了就得跟她母亲学。”
他端起碗给自己盛了碗汤，又道：“挽歌今日才回来，这么着急提这个做甚？怎么也得让她歇几日吧。”
林氏点头，盛了碗汤，递给安荷，让她过去服侍墨汐媛。这才转过头看着墨挽歌说：“你也别想躲过去了，这都十月了，再过五个月就是你生辰，才有五个月时间你就要嫁人了。”
墨挽歌的生辰在三月三日。
听到林氏说墨挽歌的生辰，墨修吃饭的动作顿住，抬起眼睛摆着墨挽歌，慢慢咀嚼。
说到嫁人，每个女子都会感到害羞，墨挽歌也不例外，抿着嘴不说话了。
林氏夹了块肉放在她的碗里，笑她娇羞的模样，“你父亲那时让你回京，后来又说你及笄便要嫁人，定然是有入了他的眼的女婿了。偏偏你父亲嘴巴严实，愣是不肯透漏出半个字。”
闻言，墨挽歌抬头看着墨修，她也奇怪，为何及笄就要嫁人？如今家里似乎也未曾为自己议过婚事。
墨修皱了一下眉头，还未说话，墨赵氏冷笑了一下，筷子在虚空中点了点，“吃菜罢！莫说那么远去了。”
看着墨赵氏和墨修这个样子，林氏莫名生出一股不安来。
吃着林氏夹的肉，墨挽歌只道奇怪。看众人的态度，难道是墨赵氏与父亲暗中给自己定下了婚事了？可如果已经定下了，她作为当事人，又怎能不知？




落墨繁华 第五章：太子与将军
墨汐媛安安静静地喝着汤，眼睛在饭桌上的人脸上来回扫。小人儿觉得从未见过面的大姐姐很好看，比她的两个庶出姐姐好看多了。
发觉自己一直盯着大姐姐看，墨汐媛不好意思地垂下脑袋。安荷给她夹了菜，她抬头吃的时候，目光又看着大姐姐了。没想到这一次大姐姐也看着她了，然后大姐姐对她笑了。
墨汐媛喜悦地咧嘴笑了，贝齿咬着红唇，可爱极了。
方才话头已经被墨赵氏喝停，但是方才说的话在场的人都听下去了。身为墨府的二、三小姐，墨雨琴和墨竹琴再过一年半载也就及笄了，及笄意味着嫁人。
墨挽歌还未及笄，父亲似乎就已经给她定下人家了。
墨雨琴心里紧张，她也快要及笄了。但是她娘亲既没有好的娘家，也没得墨修多少宠爱，没有能力给她筹备嫁妆。她虽然是尚书郎的女儿，却只是庶女。嫁高门是不敢想了，若是低嫁，也得有嫁妆傍身才好在夫家立足。
可是，她又得去哪里找嫁妆？
墨雨琴垂下眼帘，她只比墨挽歌小六个多月……
她不像大姐墨挽歌有正室母亲留给她的大笔嫁妆和好的外祖家，也不像三妹有疼爱她的祖母，更不像四妹有母亲林氏的打点。所以……她想要什么东西，都得自己去挣。
凌奕然作为领战大大统领回京，在带兵回来之前先回京禀报军情。在下朝后，凌奕然面圣禀报。不过一个时辰，凌奕然就退出来了。正要出宫的时候，遇到了骑马过来的太子。
凌奕然笑了笑，立定抱拳行礼，“末将参见太子。”
太子赵元休翻身下马，亲自将他扶起，笑道：“大统领不必多礼！多年未见，本宫倒觉得大统领守礼多了。去了沙场，那个当年敢与本宫打架的混小子竟不见了。”
凌奕然看着他咧嘴笑了，“太子殿下说笑了，不过，若是你如今跟我打，定是打不过我的。”
“打不过我朝的大统领，又有什么大不了的？”赵元休嗤笑着摇头，“走，正好我这会无事，你与我去外头醉仙楼……”赵元休做了个饮酒的动作，眨眼把话说完：“喝几杯。”
凌奕然颔首，“不过说好了，这顿得太子请，我没有银两。”双手一摊，意思自己没钱。
醉仙楼以其酒扬名，单单是醉仙楼里头的酒就有三十六种，每样酒喝过的人无一不叫好。然，醉仙楼并非只有酒好，里边的菜肴也是一绝。传闻醉仙楼里的厨子不是从御膳房到了年纪放出来的，就是本事到了只是不愿进宫的。
如醉仙楼这般有名，价格自然也不便宜。
“你以为我信你？”太子挑眉，看着凌奕然无声而笑才摆手，“你我之间还需客气？”
于是二人直往宫外醉仙楼而去。
赵元休并不奢侈，凌奕然在外征战也是勤俭惯了。二人点了五个菜，要了两瓶酒。
凌奕然将酒一饮而尽，甘醇的酒味留在口中，酒入喉咙一阵火辣，将酒杯放在桌上，“好酒！”
赵元休看着他笑了笑，“你回京了，可就有口福了。”
“那是自然。”凌奕然同意道。
赵元休倒酒，“‘自然’？你自然什么？你说你没银两，看来是有银两了！让你陪我吃顿饭你就好穷，自己吃就有钱了？哼，真是白做这么多年兄弟了。”
凌奕然举杯跟他碰了一下，“跟太子一比，我可不就是没钱嘛！谁知道太子一顿饭会不会吃穷我。”
“你个混子！我说一句你顶好几句。”赵元休皱眉道，“罢了，不跟你吵。吃菜吧，一桌子都是你点的菜，怕是只有吃才能让你住嘴了。”
“也得我爱吃的才能让我住嘴不是？到底还是上京的味道合我心意，离开多久还是忘不了上京。虽说在那边呆了那么久，说实话，只是挨着，难适应。真不知道我爹是怎么做到的，那么多年竟就在那边住下了。”凌奕然点头表示赞同，想起父亲又咂嘴摇头。
赵元休吃了口菜，“你要是娶媳妇了，你爹指不定就回来了。要想让你爹回上京来住，给他生个孙子，定就留下来了。”忽然想起什么，他放下筷子，“说到这个，父皇前几天还跟我说起你的婚事，你年纪也不小了，可有中意的姑娘？父皇打算给你赐婚来的。”
凌奕然闻言笑着摇头，“久在沙场，性命朝不保夕，还是莫去祸害人家姑娘了。”
“诶，此言差矣！”赵元休喝住他，“凌卿保家卫国，又得皇上看重，若得如此夫婿，此乃上上荣耀。若是你有意，又有哪位女子会不愿意？”
凌奕然低头吃菜，脑海里浮现一人的身影，若是能娶得她为妻，那人生便无憾了。小猫儿似的丫头还是跟小时候一样喜欢看星星，还是那样惹人喜欢。只是，她会愿意嫁给自己吗？
“喂，你听没听我说话呢？”赵元休在他面前摆手，凌奕然这才回过神。
“倒是有中意的人，只是她还小呢。”凌奕然笑笑，也没说出自己中意的是何人。
赵元休扔了块肉进嘴里，“墨尚书的女儿也不知进京了没有。”
凌奕然疑惑极了，墨尚书家的女儿，指的是墨挽歌吗？墨挽歌与他们一起上的学堂，与他一样，太子对墨挽歌也很好……为何如今以这般陌生、冷漠的称呼来称呼墨挽歌？
不知怎么回事，赵元休自己倒酒喝了好几杯，直接将一壶酒喝光了，他朝外面喊道：“让店家再送酒上来。”
凌奕然摸不着头脑，“太子是怎么了？”
赵元休皱眉摇头，“没事。”
“若是说挽歌的话，我昨日在京外客栈投宿，她也在那里落脚。”凌奕然看着对方说道。自小相识，赵元休这个样子可不像是没事。
如果是昨天晚上同在京外客栈落脚的话，凌奕然已经回京，墨挽歌自然也就已经回来了。赵元休冷笑一声，点头道：“吃菜吧，晚点我得进宫去了。”
凌奕然挑眉，依旧奇怪赵元休的态度，不过没再说什么了。
……
用过午膳后，众人便从紫什苑离开了。
随着众人出了紫什苑正厅，墨挽歌正欲回自己的院子，便感觉有人拉着自己，回头一看，却是墨汐媛。
比墨汐媛还小的孩子被各自的奶娘抱回去了，墨汐媛就跟在林氏身边，出了紫什苑就跑上来拉住墨挽歌。
“大姐姐！”墨汐媛眨了眨水灵的大眼睛，“大姐姐能不能跟我回母亲哪里呀？我想跟大姐姐一起玩。”
墨挽歌蹲下来看着小丫头，看着绑花苞头的小丫头仿佛看到了以前的自己，忍不住笑了笑。
林氏走了过来。墨挽歌抬头问道：“挽歌想与妹妹到母亲院里，不知会不会打扰到母亲。”
林氏无奈一笑，“怎么会打扰到我？平日里这丫头猴得很，只怕跟你在一起，她更斯文些呢。”
墨汐媛拱起鼻子，不满于母亲在大姐姐面前揭自己的短，往墨挽歌身边挪了又挪，“大姐姐，我们不要去母亲那里了，我去你院子吧，我们不要理她了。”
“你个泼皮无赖。”林氏笑骂，对墨挽歌说：“一同去我院子罢，我有话跟你说。”
墨挽歌点头，拉起墨汐媛的手。
林氏嫁给墨修，端的是体面。当初嫁入墨家，很大一部分是为了好友谢婉儿的女儿墨挽歌。也是因为这样，墨修对她很好，该给的体面全给足了。