残明

章旷满口答应下来，荆州府和武昌府的城池都非常坚固，忠贞营啃的是硬骨头，他们这边要轻松得多。
军议结束之后，大家各回驻地准备，李过却找到了汪克凡，请他到荆州忠贞营去一趟。
“汪兄弟为忠贞营奔走忙碌，我婶母一直念叨着你，一起去看看她老人家吧……嗯，她还为你准备一份厚礼！”
李过口中的婶母就是高氏，他是李自成的侄子，在大顺军的地位本来就很高，所以才能担任西路军的统帅，而且他的部下还比较完整，兵强马壮，实力远远超过田见秀、袁宗第和刘芳亮等人，顺理成章地成为忠贞营的最高首领。
忠贞营成立之后，汪克凡和他曾经见过一面，感觉李过说话办事都非常稳重，但此刻，他的笑容却有些狭促，不知道是什么意思。
“好，这些日子不见，我正该向她老人家请安问好。”汪克凡答应得很痛快，忠贞营是南明战斗力最强的部队，他费尽心机才搭上关系，当然要好好维持。
再说了，高氏还准备了一份厚礼，让汪克凡更充满了期待感。
上次袁宗第送给他一个汪猛，让他就有捡到宝的感觉，这个小伙子不但自己武艺高强，而且善于传授经验，在他的帮助下，恭义营的骑兵和弓箭手都迅速提高了一大截。
高氏又会送给自己什么呢？
……
一路来到荆州府松滋县，这里是忠贞营的驻地，距离荆州府府城江陵一百余里，那里还控制在清军手里，由大顺军叛将郑四维把守。
军营里充满了大战来临前的紧张气氛，将士们正在做各种准备，袁宗第等人却不在营中，问过才知道他们都已率部出击，正在扫荡附近的几个县城，拔除清军的外围据点。
直入老营，拜见高氏，高氏在弟弟高一功的陪同下，亲自迎到了二门。
汪克凡连忙抢步上前，跪下行礼：“老夫人如此厚待，折杀小侄了！”
高氏是长辈，又是女流，在檐下相迎就算给足了面子，这么折节迎到二门，难怪汪克凡惶恐。
“应该的，应该的！”高氏把汪克凡扶了起来，彼此客气寒暄几句，让进老营，进屋落座。
“老身离开通城后，就再没见过汪兄弟。”高氏拉起了家常：“我年纪大了，不见你们这些年轻人，心里还怪想的，空落落的难受的很，才让虎子（李过）把你找来，没耽误你们的正事吧？”
“给老夫人请安，就是最要紧的正事。”
汪克凡再次起身，规规矩矩跪下磕头行礼，高氏笑着受了，然后扶起了他。
“汪兄弟抓到程九伯那恶贼，就是我李家的大恩人，以后咱们都是一家人，不用这么客气。”
她拉着汪克凡坐下，笑呵呵地说道：“老身不懂国家大事，但听虎子说，汪兄弟后来又帮了我们两个大忙，哎，这份人情越欠越大，让我怎么还呀！”
“小侄没做什么……”
汪克凡刚要谦逊几句，高一功就插话道：“哎——，汪兄弟，我们陕西人虽然都是憨直脾气，但谁对我们好，谁对我们坏，心里都一清二楚的。”
李过笑着接过话头：“舅舅说得对，汪兄弟帮老田他们离开湖南，又引荐堵军门招安我们这些贼寇，等于救了二十万兄弟的性命，这份人情不亚于生擒程九伯那恶贼！”
为李自成报仇是大事，但终归是过去的事情，还不至于让李过等人如此看重汪克凡。但对几乎陷入绝境的农民军来说，能够顺利会师，并且顺利招安归顺，李过、高一功等将领都得以封侯封爵，才是关乎全军命运的生死大事。
而在这一系列事件中，汪克凡纵横捭阖，渡险如夷，表现的异常惊艳，事后议论起来，田见秀、袁宗第等人都很是佩服他的眼光手段，而且能文能武，在所见的明军将领中极为罕见。
李过听他们转述，也感觉此人绝非池中之物。
这样的人早晚都会冒头，李过生出了笼络之意，才把高氏请了出来。
高氏仍然拉着汪克凡的手，笑吟吟地说道：“汪兄弟，我们早把你看成一家人，想和你再亲近些。”
汪克凡心中一跳，农民军里最喜欢收义子，无论是李自成，还是张献忠，包括他们手下的高级将领，都收了一大堆干儿子……高氏该不是打算收自己当义子吧？
这可不行！他很想和农民军保持亲密的关系，但还要在南明体系里混下去，高氏到底是贼寇出身，还是李自成的皇后，拜她为义母，就等于宣布和士绅阶层彻底决裂了。
“我也愿意与老夫人亲近，早把老夫人看成自家长辈，就和家严家慈一般无二。”他把自己的父母搬了出来，我父母都健在，可不能当别人的儿子。
高氏却早有准备，事先打听过他的家庭情况，和汪克凡又唠起了家常，先是向汪克凡保证，他的父亲汪睿绝没有投降大顺军，现在也肯定还在人世，又聊到汪克凡的母亲刘氏，妻子傅诗华……
“那傅小姐是大家闺秀，正是汪兄弟的良配，你们二人天造姻缘，可不知羡煞了多少人。”她突然话锋一转：“不过男人大丈夫嘛，谁不是三妻四妾，汪将军长年征战在外，身边也该有个女人照看。”
汪克凡的眉毛渐渐竖了起来，高氏是什么意思？
“我有两个义女，今年都是十八岁，不敢和傅小姐的人才相貌相比，但也都是通情达理的好姑娘，今天就请汪兄弟选上一个，收到房中。”
高氏笑呵呵地，拍了拍汪克凡的手背：“汪兄弟要是愿意的话，以后见了老身，就得叫声干娘喽……”





残明 第二十八章 小老虎抢亲
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愿意？不愿意？
当然愿意！
这两个女子是高氏的义女，和亲生女儿就完全不同，如果恶意揣度一下，也许就是昨天晚上刚收的义女，就是为了抬高这两个女子的身价，好送给自己当小妾。..
小妾不是正妻，对于士大夫来说，选个烟花女子纳妾非但不会遭到攻讦，反而是一桩风流雅事，汪克凡娶个女贼寇为妾，虽然有些匪夷所思，但也不会带来多少麻烦。
麻烦不多，好处却不少。
高氏是李自成的遗孀，在忠贞营里地位超然，上至田见秀、袁宗第等将领，下至普通一兵，都对高氏极其尊重，娶了这个小妾，就和整个忠贞营做了干亲戚。
更重要的是李过和高一功。
李过是忠贞营的首领，手中直接掌握着忠贞营一半以上的兵力，其次就是高一功，部下也有三四万人马，实力仅次于李过，他们两人一个是高氏的亲侄子，一个是高氏的亲弟弟，和他们保持亲密的关系，恭义营就多了一个强大的盟友！
这是一桩政治婚姻，与感情无关，汪克凡毫不犹豫就答应下来了。
“多谢干娘美意，请受小婿大礼！”
他说着话就要跪下磕头，高氏连忙扶住了他。
“莫急，莫急！一说娶媳妇，看把这孩子高兴的，两个丫头你到底选哪个，还没说好呢！”
李过和高一功哈哈大笑，汪克凡略略有些尴尬。
他并不是急色，而是根本不在乎，只要大差不差不是母夜叉，肯定不会挑三拣四。但是，这个话还没法解释，干脆将错就错，继续急色。
“不用挑了，请干娘做主就是，小婿绝无二话！”
“那怎么行？咱们军中事多，没法三媒六聘反复相看，干脆就直接见个面，互相看看，也落个两厢情愿。”
她吩咐一声，命人唤出了两名年轻女子，又笑着说道：“这两个丫头一个叫润娘，一个叫泠娘，都是老身的心肝宝贝。可只许你带走一个啊，另一个还得留在我身边，招个上门女婿给老身养老送终。”
汪克凡连称不敢，心里暗暗怀疑，自己是不是表现得太过了，把高氏给吓住了。
在李过和高一功催促声中，他抬眼仔细打量这两个女子，毕竟以后要在一起相处多年，既然可以选择，总要选个看着顺眼一点的。
旁边的高一功凑到李过耳边，低声嘀咕：“你看这小子的眼神，跟带着钩子一样，专往俩丫头的胸口屁股上瞄，不是个善茬呀！”
李过也对他咬耳朵：“舅舅有所不知，凡是色鬼的眼神都是这样，女人穿的衣服再厚，在他眼里也是光肚肚……”
“去，有你这么说话的么？润娘和泠娘可都算你的干妹妹！”
“我不就说这个理么，哎，最好选着润娘，要不还麻烦……”
他两个嘀嘀咕咕，汪克凡却已经选好了。
高氏明显精心挑选过，两个女子的相貌都还不错。
李泠娘是典型北方女子的体态相貌，圆脸盘，身材高挑丰腴，两条粗粗黑黑的眉毛，眼睛像婴儿般漆黑闪亮，一身女兵的戎装打扮，洋溢着一股英武飒爽之气。
李润娘则是北人南相，虽然也是一身女兵的戎装，却太过柔媚，反而有些制服诱惑的味道。如果放在后世，她肯定会被大家称作美女，但用这个年代的审美观来看，却有些狐媚之相，只能算作中上姿色。
就是她了！
“启禀干娘，小婿更中意些润娘。”汪克凡没打算让自己的老婆打仗，制服诱惑一下倒可以接受。
“噢，好呀！我还怕汪兄弟看不上这两个乡下丫头……”高氏挥手命那两个女子退下，又笑道：“哎，看我这张嘴，还叫你汪兄弟呢！”
推金山，倒玉柱，汪克凡行大礼叩拜高氏，再向高一功和李过分别行礼，算认下了这门亲事……
军中一切从简，高氏和高一功做主，当晚就留汪克凡住在营中，典礼操办，成亲圆房。
第二天中午，汪克凡带着新妇李润娘，辞别高氏等人，返回崇阳。
出了松滋县，一路向东南方向前行，跟着他们一起的，除了汪克凡的亲兵之外，还有李润娘带着的二十名女兵。
这二十名女兵都是骑兵，高氏送的这份嫁妆可不薄，汪克凡一路上看着，她们骑马都很娴熟，起码比恭义营的骑兵强了不少。
当然，女人的体质在这搁着，汪克凡没打算让她们冲锋陷阵。
突然身后马蹄如雷，一股烟尘远远而来，声势惊人。汪克凡一愣，连忙命手下亲兵列长枪阵阵，又让李润娘带着女兵稍稍回退，以防万一。
那追兵来得好快，转眼就到了跟前，领头的是个年轻小将，一直冲到长枪阵前十几步才猛然勒住坐骑，胯下战马喺溜溜一声长嘶，人立而起。
“哪个是汪克凡？”那小将十六七岁的年纪，脸上还带着两分稚气，此刻却满脸怒色，大声喝问。
“我就是，你是谁？”
“我叫李来亨……，你，你是不是娶了我姐姐？”
“噢，原来你就是小老虎！”汪克凡略略有些惊讶，没想到他这么年轻，简直像个半大的孩子。
李来亨，李过的义子，外号“小老虎”，此人虽然年轻，却骁勇善战，颇有将帅之才。
“你快点说，是不是娶了我姐姐？”李来亨却又急又怒，不停催促。
“是啊，怎么了？”汪克凡莫名其妙。
“我杀了你！”李来亨怒不可遏，拔出斩马刀就要冲上来，汪克凡的亲兵立刻举起长枪，挡住了他。
眼看就是一场火并，李来亨却突然变了脸色，手中的钢刀颓然垂下。
“你……，你是我们李家的恩人，我不能杀你。”他眼睛里竟然泛起了泪光，像个受尽了委屈的孩子：“求求你了，把我姐姐还给我吧！”
“为什么？”汪克凡更加奇怪。
“我，我喜欢我姐姐……”李来亨低下了头。
汪克凡全明白了。干姐姐、干弟弟闹出了姐弟恋，看李来亨的样子，八成还是单相思，这件事真的有点麻烦。
“别的我都能答应你，这件事不行。你姐姐既然嫁了我，就是我的女人，别人不能动……”
他刚说到一半，身后却传来李润娘的声音。
“小老虎，你个傻老虎，快回老营去，你的泠娘姐姐等着你呢！”
李泠娘才是李来亨的心上人，李来亨这几天出征在外，李润娘成亲的消息传到他那里，不知道怎么变成李泠娘，他立刻带着兵马追了过来，想把李泠娘抢回去。
“什么？”
李来亨抬头一看，发现对面竟然是李润娘，眨巴了两下眼睛，就明白自己搞错了，当场闹了个大红脸，腾的一下跳了起来：“汪大哥，润娘姐姐，我给你们赔罪了……我走了，我走了，回头再说！”
来得快，去得更快，不等汪克凡说什么，他飞身上马低头就走，一股烟尘滚滚而去，带着手下转眼就不见了。




残明 第二十九章 天下再无可守之城!
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汪克凡回到崇阳后，把李润娘安顿下来，然后着手整顿兵马，准备进攻蒲圻。他手下兵少，不能留太多部队看家，就把汪晟从通城调了回来，通城那里只剩下少量青壮团练，基本就是在唱空城计。
崇阳却是根本所在，无论如何都要留一支正规军把守，不但是为了防备清军，更多是为了防备湖南来的明军。
何腾蛟手下的明军良莠不齐，除了郝摇旗和王进才之外，大多是驻守各个州府的地方部队，战斗力很差，祸害老百姓却都是一把好手。
好在崇阳位置较偏，远离岳州府到武昌府的大路，不会有太多乱兵骚扰。汪克凡便留下谭啸的两哨人马把守崇阳，再加上孟宝手下的上千青壮，还有反复修缮的坚固城防，哪怕突然遭到大军进攻，也可以支撑一段时间。
谭啸粗中有细，有时候比周国栋更靠谱。
汪晟一到崇阳，汪克凡就带着他出城直奔龙窖山，说是要让他见识一下最新的秘密武器……
……
崇阳以南四十里，龙窖山南麓。
呈现在汪晟面前的是一座平常的苗寨，要说有什么特异之处，就是这座苗寨依山而建，用山石修筑的寨墙非常坚固，甚至不亚于崇阳县的城墙。
另外还有一点特别的，这座寨子里没有寨民。一问汪克凡才知道，这座苗寨早就废弃了，后来被一伙山贼当做巢穴，前些日子刚刚被恭义营剿灭。
寨墙建在山谷入口的咽喉处，总长只有几十米，却高大崚嶒，占尽地势，看上去似乎坚不可摧。寨墙前几十米却赫然挖开了一个大洞，下面好像是一条地道，背着泥土沙石的矿徒们鱼贯进出，似乎还在继续挖掘。
这些矿徒大概有两百来人，都是被吕仁青淘汰的矿徒，他们在矿山上干了半辈子，虽然没有达到恭义营征兵的标准，打洞挖土却都是一把好手。
“云台，这是做什么？”汪晟看不明白。
“我发明了一种新的攻城战术，今天要做最后的试验。”汪克凡显得很兴奋，好像一个刚刚得到新玩具的小孩。
发明？试验？这些词听着好古怪，不过汪晟对此已经习惯了，但反而更糊涂了。
他从军以来苦读兵书，又亲身参加了崇阳守城战，对攻守城池的战术已经很熟悉，却看不出眼前这地道有什么特别。
挖掘地道，是攻城战里很常见的方法，但工程量极大，还很容易遭到守军的反破坏。
把地道挖到城墙下相对简单，但要彻底挖塌城墙，就得在城墙下面掏出一个巨大的空洞，并保证过程中不能出现塌方，挖好的空洞要用立木支撑，还要拓宽地道运送大量的泥土，不是十天半个月能干完的。
这么长的时间，就给了守军从容反击的余地，比如反向挖掘地道并向里面灌水，就能轻易破解这种战术。
汪晟面前的这条地道并不宽大，从运送的土石来看，想要挖塌寨墙，最少还得一个月的时间，这算哪门子新战术？
“三哥稍安勿躁，再等等看。”
汪克凡笑眯眯的不多解释，汪晟性子沉稳，也不再多问，就跟着他一起等着。
终于，矿徒们停了下来，一个瘦小的身影从地道里钻了出来，对后面的矿徒叫道：“可以了，不用再挖了！”
捻子，汪晟认得他，最先跟着吕仁青，后来被汪克凡调到身边，每天在城外叮里哐啷的炸土堆，不知道在干什么，崇阳城里的百姓军民都说他是个半傻子，二疯子，脑袋不太灵光。
“汪将军，汪三将军，已经准备好了。”
“好，开始吧。”
随着汪克凡一声令下，十几名矿徒喊着号子，抬着一口厚实的棺材进了地道，汪晟看得清楚，那棺材不但厚实异常，四周好像还专门加工过，看那沉甸甸的样子，里面肯定装满了什么东西。
他更糊涂了，汪克凡唱的是哪一出？
捻子又钻进了地道，汪克凡却命众人后退，拉着汪晟直退了三四百步，然后又停下来。
捻子远远的又冒了出来，撒腿就向这边跑，在他身后，似乎有烟雾火光在地道里闪动。
这是干什么？捻子鼓捣火药汪晟也知道，但从来都是炸些土包石块，难道还能炸坏这座坚固的寨墙？
“轰隆——！”
突然一声巨响，石破天惊！
前方腾起一片巨大的烟雾，坚固的寨墙犹如垮掉的积木，突然坍塌下去，无数的细小碎石飞上天空，又如同下雨般落了下来。等到烟雾渐渐散去，原来完整的寨墙霍然裂开了一个巨大的缺口！
众人无不目瞪口呆，就连捻子也不顾危险停下脚步，转身看着自己一手造成的杰作。汪晟和士兵矿徒们更是像傻了一样呆呆站着，好半天都没有动一动，没有一个人说话。
汪克凡却满意地点了点头，因为担心威力不够，他有意加大了火药的剂量，结果一次成功，爆炸的效果非常好。
火药，才是对付城墙的最佳手段，虽然黑火药的威力有限，但利用现代的化学物理知识，使大量的火药充分燃烧，同一时间发生爆炸，并将所有能量集中在一个方向释放，足够破坏普通的城墙。
古代人之所以没有掌握这种技术，主要是因为缺乏科学知识，没有充分发挥爆炸的威力，这场爆炸也完全超过了他们的理解范围。
在冷兵器战争中，大多数战斗都是围绕攻城战和守城战展开的，除了实力相当或者迫不得已，实力较弱的一方都会有意避免野战，而是依托城池进行坚守。
这也是弱势一方最佳的选择，因为缺乏有效的攻城手段，攻城战往往会持续很长时间，并由此衍生出各种各样的战术。
有了攻破城墙的秘密武器，恭义营就有了安身立命的看家绝招！
“轰”的一声，汪克凡身后的亲兵们爆发出一阵欢呼，一起冲了上去，七手八脚把捻子抬起来扔上了天空，一次又一次，兴奋不已。
矿徒们，士兵们，所有人都在向捻子欢呼，他们已经反应过来了，这种可怕的能力是一种强大的武器，而且这种武器就掌握在自己手中！
汪晟楞了好半晌，终于喃喃说道：“此术一出，天下再无可守之城！”




残明 第三十章 四将争功
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“三哥言重了。..”汪克凡笑着摆了摆手。
汪晟第一次看到火药的威力，心情激荡之下，称赞的有些过头可以理解，但自己必须保持冷静……
中国人发明了火药，但一直没有充分发挥它的威力，所以城墙始终是最可靠的防御工事，在古代战争中，围绕城墙的攻防战几乎发展到了极致，各种各样的攻防器械和攻守战术令人眼花缭乱，但总的来说，守城一方占据着绝对优势。
比如当年李自成百万大军围攻开封，前后多次猛攻，却屡屡受挫在城墙之下，最后引黄河水淹开封，才终于破城……如果不是黄河饱含泥沙，多年沉积造成了特殊的悬河地形，还不知什么时候能攻克开封。
又比如江阴抗清的百姓，只凭借民间的粗陋武器，面对清军数万人马足足坚守了八十多天，最后清军调来红衣大炮，才轰开城墙打破城池。
满清入关之后，北京、南京、大同、西安……都是主动向清军投降，满清兵不血刃占领了这些重要的坚城，才能迅速占领了大半个中国。如果李自成能够坚守北京、大同和西安，又或者明军能够坚守南京和武昌，满清想要打到长江以南，最少得多花两年时间。
在明朝末年，想要攻破北京、南京这种坚城，只有长期围困这一条途径，一围就是几个月甚至一两年，围的城内弹尽粮绝，最后不战而降，除此之外，别无良策。
（多说一句，扬州之战就比较特别……史可法坚守扬州，正好碰上了孔有德的天佑兵，双方展开了一场激烈的炮战，孔有德的大炮是明军的好几倍，而且火力猛，威力大，扬州的城墙还是不够坚固，最后城破身死。但如果换成南京的话，孔有德的红衣大炮也是干瞪眼。）
两百多年后的太平天国起义中，洪秀全的太平军横扫长江以南，一时间所向无敌，这固然是因为当时的清军已经腐朽不堪，但还有一个重要的原因——太平军掌握了用棺材炸城墙的技术，从广西一路炸到南京，几乎无坚不摧！
但是，汪克凡的理科知识水平有限，只能指出一个大概的方向，恭义营的爆破技术还有待提高。
黑火药终归不是威力巨大的tnt，以恭义营现在的爆破技术，炸开县城的城墙没有问题，对坚固的府城就未必奏效，像武昌府的城墙就又高又厚，一棺材黑火药最多炸坏城墙一角，而如果碰上北京、南京那种超级城墙，更和挠痒痒差不多。
但无论如何，这都是一项了不起的创举！
在恭义营将来的战斗中，所有的县城，包括部分府城都不再是坚固的堡垒，不需要长时间打造攻城器械，不需要付出大量的牺牲去蚁附攻城，就像给八路军配备了榴弹炮，再也不怕鬼子的炮楼据点。
“此术切莫轻易泄露，否则后患无穷！”汪晟的语气异常郑重。
汪克凡不由得一怔。
用棺材炸城墙，虽然用到了很多现代的理科知识，但如果有心人比葫芦画瓢，戳破了那层窗户纸也非常容易模仿，如果不加控制，很容易泄露出去。