美人在上

简雁容没心情逛街了，打马回家，要把小黑留在家中后再回侍郎府。
简雁容猜得不错，那虎目男人正是当朝皇帝朱竮，虬须大汉是禁卫军统领陈擎。
北苑里面，陈擎正在劝朱竮。
“皇上便是心中不平也不可太落许相面子，方才之举，若传到许相耳中，大是不妥。”
朱竮拉马缰的手紧了紧，本就棱角分明的脸庞因眸底的狠厉更加阴沉。
“秀之提议实行田税新令的这些天，弹劾他的奏折一本接一本，许临风一旁观望始终不肯明确表态支持，朕却拿他无可奈何。”
“许相也有他的考量吧，毕竟田税新令推行将得罪所有的侯爵仕族，不可不慎，他还是支持皇上的，皇上不可因一时政见不合便寒了他的心。”陈擎左右看了看，压低声音劝道。
“没有他的支持，母后再怎么使力朕一个非长非嫡的庶子也登不上皇位，朕明白。”朱竮仰头，定定盯着头顶蓝天半晌，磨着牙道：“昨日朕去向母后请安，靖国公夫人也在，居然跟朕说，要朕收回给许庭芳赐婚的话。”
“太后默许她这么说的？”陈擎小心翼翼问道。
“必然是，想必是许庭芳死心眼，还眷恋着那简家小姐，不肯在秀女里面挑一个做妻子，许临风托了母后，母后不想落朕的面子，就拐了个弯，由靖国公夫人来开这个口。”
“皇上要给许庭芳赐婚的事也不过是三两个人知之，不是什么大事，应下来也不失君威，还可以拢络靖国公，让他带头支持田税新令，这是好事一桩，太后娘娘想必也是为皇上着想，皇上为何不高兴？”陈擎不解。
“是啊，是好事。”朱竮咬牙，恨恨道：“朕就是觉得，母后好像很关心许庭芳，不亚于关心朕，心里不舒服。”
这也吃味？陈擎无语了。
曹太后又不是你的亲生娘，要不要这么在意曹太后的态度啊！
朱竮也觉得自己不可理喻，他就是控制不住看许庭芳不顺眼。





美人在上 第十六回
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简雁容骑着小黑回府，远远的只见简府大门外喜气洋洋，红绸结花，贴着囍字的大红灯笼高高挂着。
走错门了？简雁容愣住，正欲退远一步细看，府里头一人哭着跑了出来，是邵氏。
“雁容，你回来的正好，你可要给我做主啊……”看到简雁容，邵氏如遇救星，拉住往府里拖，一行走一行哭诉不停。
邵氏啰啰嗦嗦说了一箩筐，简雁容好不容易才抓到重点，那便是，她老爹纳妾了。
怎么可能呢？
纳妾那是多浪费银子的事啊，她老爹怎么肯干？
“太太，你搞错了吧？”
“没搞错，人都进府了。”邵氏抽抽噎噎，拿帕子抹泪，道：“窑子里出来的有几个臭钱有一些私房，你爹贪图钱财荤素不忌。”
窑子里出来的！简雁容脑门生疼，看来，以后这个家更不得安宁了。
新姨娘安置在西跨院，简雁容随着邵氏进门，几疑走错了地儿。
原来素朴简单的西跨院如今无比华丽，一色的楠木家具，大靠背椅上铺着厚软的栗鼠皮，新增的铜制烛台有六座，每一座都有一人高，八宝架上百蝶恋花摆件，还有蝠云祥瑞精雕笔筒……琳琅满目，每一样都极贵重精致。
她老爹花一文银子都要精打细算，不肖说，这些是新人的陪嫁。
新人在里间，没看到容貌，简雁容也知，这个小妾便是丑如一头母猪，她老爹也纳定了，反对无用。
水太浑，三十六计走为上，简雁容小声道：“太太，我去找蕊珠回来帮忙。”转身便往外奔。
“雁容，你等等，跟素婉见个面再走。”简老爹听到外面的说话声了，拉着新人从里面走了出来。
晴天霹雳！天呀地呀！
素婉？此素婉不会是如意坊那个素婉吧？
新人容光艳丽，胭脂淡淡一抹，敛衽行礼，樱唇微启，却没有声音发出，正是简雁容担心的那个素婉。
素婉得罪了晚晚被废被囚，没有晚晚的许可出不了如意坊，更不可能进得简府，简雁容吓得魂飞魄散。
老爹绝不可能去逛窑子的，何况素婉被挑断手筋毒哑后就不再接客了，两人怎么*勾搭上的？
简雁容看老爹。
“今日上午有人送了素婉和箱笼过来，道是素婉仰慕爹的风采，愿自赎自身入府为妾。”简老爹挺挺胸，大约也知自己怎么挺也挺不出玉树临风之态，霎地又缩了回去。
老爹口中问不出什么，简雁容拉住素婉迫切地问道：“你把告诉我晚晚信息一事跟晚晚说了？”
素婉摇头，一脸不解看简雁容。
她口不能言手不能写，双脚却无碍，简雁容急把她拖拉院子紫藤花架下让她用脚在泥地上写字。
“不是你使了巧劲让我离了那吃人不眨眼的地方吗？”素婉写道。
头顶紫穗垂缀满树烂漫别有韵致，春光正好，简雁容却如置身阴冷冰凉的冬日里，僵僵地一动也不能动。
“雁容，怎么啦？”简老爹从屋里跟了出来，手里拿着一个榉木盒子。
“爹，我问你，那本晚晚的传记毁了吗？”简雁容咬牙问道。
“没，那人又增加了十两，我就给他带走了，不错，一本小记赚了一百一十两，咱家因此还和素婉结缘。”简老爹笑咪咪道，打开手里的盒子，刹那间光芒四射，里面满满的一盒子镶金嵌玉首饰，“雁容，素婉说，这盒子里头面首饰给你和蕊珠做陪嫁。”
老爹定是想，有这么一盒首饰，她和蕊珠的嫁妆又能省下不少钱了。
简雁容气得抓狂，很想伸手把老爹手里的盒子抢了狠狠砸到地上。
真要这么做了，老爹肯定找她拼命。
事情的关键在那本传记上，只不知晚晚把素婉送到自己家有什么目的？
从素婉的遭遇来看，晚晚狂得很，若知传记为简家书肆所写，定不会来什么迂回曲折的，直接派人过来寻事找碴了。
百思不得其解，不能留素婉是肯定的，简雁容咐咐老爹另租一处院子给素婉住，再雇一个婆子过去侍候她，平时不要过去那边院子。
“赁个院子再雇个人侍候，一个月就得多花多少银子，而且……”简老爹往屋里看，视线在素婉带来的奢侈物儿上打转。
稍有不慎便大祸临头，别说这院子的东西，整个简府都片瓦不存，简雁容被老爹气得说不出话，不说了，眼睛看邵氏。
邵氏领会得，有简雁容壮胆，腰杆子硬了，无所畏惧，当即哼哼叽叽哭闹起来。
“老爷若不把她送走，我就带着属于我的东西走人……”
邵氏掐着手指一一数，简府的财产她要带走一半还多。
邵氏每数一样，简老爹的面色就颓败一分，素婉的眼神则越来越怨毒。
人家怎么也帮过自己，过河拆桥忒不厚道，简雁容小小地内疚了一把。
要免绝后患，也不能让素婉对简老爹心怀不轨，老爹再是贪财，好色乃男人的通病，不可不防。
简雁容眼珠子滴溜溜转了转，对素婉道：“你花容月貌，我爹配不上你，别着急，我想想办法，你的嗓子也许能治，治好了，凭你的美貌，要配什么年轻如意郎君没有。”
简雁容本是宽素婉的心安抚她，话说出来了，忽地想，许庭芳有武功，且似乎要从大内拿到上好的药物很容易，得便问一问，也许真能救素婉也不一定。
若是治好残疾，自有翩翩如意郎君，用不着委身一个吝啬老头，素婉面上恨色霎时消失，笑着点了点头，顺服听话。
解决了素婉，简雁容留下了小黑急忙回侍郎府。
程秀之却不在府里。
简雁容有些着急，自己一走一整天，不知程秀之有没有寻自己。
欢哥在回廊一角和程新斗蛐蛐，简雁容急奔过去，问首：“爷病好了？去哪了？你怎么没跟着去服侍？爷有没有找我？”
“你的问题那么多，你让欢哥一张嘴怎么回答你？”程新笑，暗暗打量简雁容。
平时穿着仆役的衣裳已觉人物不俗，这会儿换了翩翩公子哥儿的锦缎衣袍更是清丽无双，闪瞎……人眼，难怪许庭芳黑暗中初遇便倾心，明里相逢动心，一棵树上吊死到底。
简雁容不理程新的挖讽，只拿眼看欢哥。
一同在程秀之跟前侍候，她可没少给欢哥好处，交情很不错。
“爷没让我跟着。”欢哥笑，朝简雁容挤眉道：“爷的病好没好，你不是比我更清楚吗？”
打的什么机锋啊，简雁容懒得猜，程秀之不在府里，没人斗嘴，也不用竖起一身刺防备，委实无聊的紧，蔫蔫地在廊下坐下，斜眼看长廊不远处的风光。
五月天花草树木正盛，园子里香气飘溢，枝头绿叶深深浅浅连成了一片，甚是清爽，虽无花开的雅致，亦令人心旷神怡。
想到妍丽的花儿，简雁容忽想起出水芙蓉般精致清雅的程清芷，想起程清芷和许庭芳订下婚约了，心头一阵阵不舒服。
府里静悄悄的没听说，许还是口头约定作不得准，这么想着，心中又浮起一丝自己也不明白的希翼来。
程秀之直到亥时方回，简雁容已自在地回下人房去了，欢哥在外间睡得死死的，程秀之也不喊他，自己收拾洗漱。
“爷，那简雁容似是对爷有不轨之心。”程新悄无声息走进房中。
“哦？”程秀之淡淡问，按在浅紫绣折枝花卉碧玉扣腰带的手微一顿。
“下午回来了迭声问爷的事，后来恹恹地无精打采，坐在那里忽儿眼带春风，忽儿愁云满面……”
这么明显了么？连程新于儿女事上浑不在意的大老粗都看出来了？
程秀之心情大好，想说点什么，又觉得悦色露出来掉架子了。
不过一个商户人家女子，心慕自己那还不是应当的。
想像着简雁容羞答答低着头，耳根脖颈都红起来的样子，程秀之心痒的很。
那小东西就像……像什么呢？像小野猫，狡黠地转动着眼珠子时，还有明明胆怯心虚却强撑着张牙舞爪时，小模样当真可爱的紧。
比起国色天香的美人，如雍容华贵艳光逼人的豫章公主要妙趣得多。
想到豫章公主朱宛宛，程秀之有些头疼。
他抛出传记本意是让朱宛宛恼了许庭芳，然后郭太后娘家出手堵死许庭芳的入仕之路，未料朱宛宛却借竿爬树，下午送了贴子来邀他到如意坊叙话，言词间将写小册子之人赖到程清芷头上，以此相挟言语间逼他求亲。
“豫章公主身份矜贵，行事却与无赖无异，霸道得一点眼色亦无。”程秀之咬牙，将下午见面的情形缓缓讲了出来。
他被朱宛宛缠住差点就出不了如意坊。
“豫章公主虽非皇上同母妹妹，可郭家势大，若不是郭太后无子，坐龙椅的也轮不上皇上，得罪她只怕会招祸上身，能不能从皇上那边想办法？”程新微微一惊。
“上次宫宴豫章公主便流露出这方面的意思，皇上固而急匆匆想让清芷进宫为妃。”
程清芷进宫成了皇帝妃子，他和皇帝的关系便无可撼动。
这么一来，他再娶了朱宛宛，朱宛宛的荣华便与程清芷唇齿相依，郭氏一族虽依然是皇亲国戚，可未来的天子却不再与郭家有关系。
皇帝想以此绝了郭家继续当后族的念头。
“那怎么办？”
“清芷不能进宫，我也不娶朱宛宛那只母老虎，可是皇上和朱宛宛两头都惹不起，少不得让许庭芳帮我背了。”
程秀之优雅地宽衣，银紫色凤尾竹图案绛绡锦袍如霞光闪落到楠木衣搭架上。
“爷已经有主意了？”程新喜道。
“嗯，下午我向朱宛宛讨了个人情，把那素婉送去简家为妾了，她曾是如意坊的头牌，恩客无数，虽不接客了，关注她的人仍不少，这几日定有不少人去简府门前窥视，你使几个人装成简府下人模样，按这张纸上面写的在简府门外嘀咕……相信不几日，这谣言便会传播开去。”
程秀之微微一笑，笑容灼灼生辉如带露芙蓉，一双眼睛却异样地冷，沉沉如浸在冰渣里的黑曜石。
简雁容很聪明，万不想和如意坊的人及事再有瓜葛，可惜简老爹爱财，见了他特意给素婉准备的陪嫁二话不说便把人迎进府了。
许庭芳重情，把简家拖下水，后来的事，就由不得他置身事外了。
“庭芳，对不起，若你不是许临风的儿子，咱们会是真正的好朋友，这般算计你，实属无奈。”程秀之在心中说。




美人在上 第十七回
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京城忽然间流传起一个似诗非诗的歌谣。
——七七阴历生白虎，三七相遇不见晴，二七相逢草木春，画堂春风韶光好。
歌谣由简蕊珠传到简雁容耳朵时，简雁容正无趣地捻着廊下的月见草数着叶脉边缘疏生不齐的钝齿。
这些天程秀之病愈去上朝了，没要简雁容跟着，简雁容估摸着许庭芳还在养伤，又泛酸他和程清芷的婚约，也懒得出府去。
“除了第一句说七月七日出生的人是白虎，别的说的是啥？想不出来。”简雁容摇头。
“这事恐怕和你脱不了干系，你可是七月七日生的。”简蕊珠哼哼。
除了进侍郎府第一晚让简雁容中招，这些日子机关算尽各种诡计，却未能让简雁容入套，她憋了一肚子气。
“七月七日生的又不只我一个，远的不说，清芷小姐就是七月七的生日。”简雁容看她郁闷便欢喜，嘻嘻笑着，从袖子里摸出一个荷包招摇夸耀，“这是清芷小姐赏我的。”
玉兰色杭绸缝的，上面绣着杏林春燕图案，杏林红彤彤像染了霞光，春燕栩栩如生，耳边都似听到活泼泼的啼叫声了。
简蕊珠接过松开荷包丝绳看了看，撇嘴道：“不过两个一钱的银锞子就把你高兴成这样子，眼皮子忒浅了。”
“你懂什么。”简雁容神秘一笑，并不道破。
荷包里装着的那两个银锞子她才看不上眼里呢，她看中的是程清芷的绣工，那绣工与她从残缺的典籍上看到的描载的顾绣极相似。
典籍记载，顾绣在各家之长的分丝刺绣和毛羽刺绣上，又融入了挑纱错针绣、锁丝乱针绣、纳锦刮绒双面绣，运针多钟多样，齐针、套针、扎针、打子针等几十种，绣品丰富多彩，虎豹威武勇猛，禽鸟生动逼真，花草翠色.欲滴，见者莫不着迷。
坊间流传，顾绣据说是一个不知名的仕族世家传下来的，那个世家的女子天生于刺绣方面极具天赋，不需学习便自然而然会了，因怕族中女子有此绝技遭人窥觑，这个世家一直没公开身份，十年前不知何因，顾绣突然不再出现，让人扼腕之余更加狂热，万金求一幅顾绣的大有人在。
听说端敬太后郭氏也极爱顾绣，还曾下旨悬赏追寻顾绣。
程清芷去如意坊见了晚晚后，已知那曲子是简雁容所写，于乐韵上极痴迷的她，这些日子对简雁容很好，不只没半点主子架子，隐隐然还在讨好她。
简雁容得到荷包如获至宝，旁敲侧击问过，程清芷六岁丧母，程秀之兄兼母职带大她的，从没请人教她刺绣，她平时也不大动针线，只是想送亲手做的礼表诚意才绣了这个荷包而已。
简雁容相信有关顾绣的传闻不只是传说了，程清芷也许就是那个世家仕族的后人。
程家在程秀之入仕前生活困窘，是何缘由从世家仕族变得赤贫简雁容也没心思去理会，得了荷包后她又谱了一支笛曲送给程清芷，哄得程清芷欢喜不已，已许诺要绣一幅《满园春.色》的桌屏绣品送给她。
满园春.色！
不拘何物都是有灵气的，随着摧生出它的人的心情拥有风姿，相信程清芷这时绣这么一幅绣品，定然精美艳丽，至臻至善。
不知相府几时使媒人过来纳吉问采，瞧程清芷春心荡漾的样子，想必不远了，许庭芳伤好之日便好事近之时。
许是下意识的，简雁容此次给程清芷作的曲子名《慕春风》。
曲子婉扬缠绵，描绘了姑娘扑蝶时的情思，草绿花艳，蝴蝶翩飞成双成对，少女一颗心如蝶翼颤动不停，随着春风飞向天崖海角飞到情郎身边。
程清芷精通音律，自是解其中之意，那日听到她吹出曲子后，白腻如脂的脸庞霎地泛红，浓浓的妖娆艳色，娇嫩欲滴如枝头让人垂涎欲滴的春桃。
兄妹两个长得不像，丽色无双勾人诱人上头倒似了个十足十，难怪许庭芳为她着迷了。
简雁容浸进醋缸里，心地却还是善的，只想得绣品发一笔横财，并不想把程清芷的绝技公开出去。
有了银子，为奴期满离开侍郎府后，她也不回简家了要远远离开京城，她不想看老爹眼色，也不想再为老爹收拾烂摊子擦屁股。
平静的日子没过多久，五月初十到来，皇帝选秀的日子，程清芷在应选的名单里，一早侍郎府众人皆不得闲，有事儿的忙事儿，没事儿的东走西窜装样子。
简雁容接连许多日在房中沉迷欣赏程清芷给她绣的《满园□□》绣品，并忙忙碌碌将之熏了硫磺营造出年代久远的样子，出得房来听得这个消息愣住了，急急往晴雪园而去找小满打探情况。
“小姐不是跟庭芳公子有婚约吗？怎么还要进宫参选？”
“怎么可能？小姐上京本来就是要参加选秀的。”小满鄙夷地斜睨简雁容.
——笨蛋脑筋那么不通透。
程清芷要进宫参选，那许庭芳口中的未婚妻……难道是自己？那傻瓜求亲不成，仍把自己当成他的未婚妻？
简雁容被架到火堆上烤，心脏哔哔叭叭油脂泡泡滋滋直冒。
未容她理清思绪，程秀之来了。
晨风细软，花枝招展艳溢香融，程秀之缓步走来，挺拔的身姿在地上拖曳出跳荡的影子，恍若一个悬浮在空气里的扑朔迷离美梦。
小满口水滴嗒嗒直流，简雁容也看呆了眼。
程秀之微微一笑，目光温柔，满天的星星揉碎了落在他的凤眼里，波光流转间，明艳不可方物。
妖孽妖孽，他若是一路作陪送程清芷进宫选秀，那些秀女都不要活了，简雁容暗暗嘀咕。
“你说的有道理，不然，就由你和小满陪清芷去吧。”程秀之抚袖沉吟。
简雁容后知后觉发现，自己竟是把心中所想说了出来。
不知有没有说出妖孽二字，想必说了，妖孽要折磨自己，所以才让自己陪程清芷进宫。
从侍郎府走到皇宫，累死人不偿命的差使。
啊！不对，自己眼下可是男人，他让一个男人作陪不怕于理不合吗？
程秀之交待毕，也不等简雁容应答，咐咐他回房换体面衣裳便施施然进了晴雪园。
兄妹两个在房中说了许久的悄悄话，简雁容换了衣裳过来，程秀之堪堪陪着程清芷出来，程清芷眼眶红肿，瞧着便是哭了许久的模样。
这般不情不愿的样子进宫参选不怕大逆不道吗？
程清芷性情敦厚，让她和小满都上了马车，简雁容感念之余，更加为程清芷担心，一路上思索不能，马车在宫门外停下才稍稍回神。
宫门洞开如蟒兽之口，隐隐约约可见里面殿宇楼阁高大巍峨，秀女到了此处便得弃马车步行进宫了，霎那间香风阵阵粉紫姚黄满眼，燕语莺声入耳。
程简雁容下了马车抬眼四顾，那些参选的小姐由哥哥弟弟陪同的可不少，没哥哥弟弟模样陪着的，身边也有管家或是小厮模样的人，自己一个小厮在人群里并不显眼。
奇怪的是，眼眶红红一脸不情愿的女子也不少。
简雁容有些不解。
北苑那日所见，皇帝身躯伟岸气魄不凡，又是九五至尊，理当是怀春少女爱慕之人，为何如此这般？
亦且毫不避讳，忒不给皇帝面子了吧？
小满是个人精，简雁容正想跟她打听，眼角看到出了马车的有几个绣女在侍婢地帮助下揉眼睛，原来眼眶不红的几个人登时也一脸苦相，不由得目瞪口呆。
有两个想是先前便认识且是闺中好友的女子在说悄悄话，简雁容忙竖起耳朵窃听。
“昨晚我爹不让我睡觉，说是弄得形容惟悴，中选的机会就大些。”眼眶青黑的小姐道。
“你只是不睡觉还好，我娘前几天开始就让我淋冷水了，虽说已入夏……”一脸倦容面色惨白堪比女鬼的小姐道。
这是为嘛呀？定有不为人知的隐情，简雁容心痒不已。
这个写成话本可比写程秀之的吃喝玩乐还要劲爆。
“小满，她们怎么那么难看，连你的一分可爱都没有……”简雁容扯了小满打听。
“皇上最讨厌不自重妄想飞上枝头当凤凰的女人……”小满得到夸奖心情好，没冷语讽刺简雁容见识少。
皇帝是先皇殡天后登基的，登基时年方十六，尚无妃子，登基后守孝三年没纳妃，开春时孝期满，选秀之期未到没妃子进宫，有宫女蠢蠢欲动了，浓妆艳抹风情万种，皇帝大怒，杖毙了一人，又贬了十几个长得姿容艳丽的去了宫中最苦最累的浣衣局。
皇帝喜欢对他没痴心妄想的人，固而……有了明明蠢蠢欲动想爬上龙床却偏偏扮得苦情无比的秀女。




美人在上 第十八回
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