临高启明

“好好，你快派人去吧。”
“请首长先回去吧，我这里这里坐镇便是。一有情况我会派人来报告的。”钱多看解迩仁一副丧魂落魄的模样知道这位元老靠不住，留在城楼上反而是麻烦。
后巷里，宋铭等人听到外面炮响，知道三合嘴已经发动，外面街道上一阵骚动。一干人静默无声，悄悄地等候着。
不知过了多久，忽然院门上有人轻敲三声。宋铭精神一振，立刻关照开门。
冒充更夫的亲兵朝着府衙后门做了个手势。宋铭蒋锁两人心脏一阵狂跳：一切顺利！
想不到这戒备森严的梧州城，内里却如此空虚！
宋铭一挥手，几个亲兵搭着人梯，迅速爬过墙头，将后门打开。兵丁们悄无声息的鱼贯而入。
解迩仁下了城楼回了府衙里，颇有些惊魂未定之感。想不到明军还有这样的实力，居然能潜入到后方这么远的地方来……看来这两广的攻略是冒进主义。
他坐在椅子上，有些倦怠。这时朱四派人来禀告：各处城门外疑似有敌人活动，但是都未发生攻击。目前已经加强了各处城门的守备，应该无碍。
“这就好，这就好。”解迩仁松了口气，看来敌人不是来攻城的，梧州应该没什么危险……
话音未落，只听外面一阵喧哗声、惊叫声、惨叫声传来，接着又是几声枪响，解迩仁大吃一惊：这是这么回事？
正迟疑间，他的警卫秘书已经跌跌撞撞的冲了进来，浑身是血，一条胳膊已经没有了。
“敌袭……”他叫了一声，顿时扑倒在地，气绝身亡。
解迩仁大吃一惊：这里是梧州府衙，虽说城中兵丁不多，但是四面高墙环绕，外面还有城墙，城内的保甲也极严密，半夜三更，从哪里冒出来的敌人？
他伸手便去取抽屉里的手枪，然而没等他拿出手枪，十几个黑衣汉子已经涌了进来，为首的一个矮小干瘦的男人，将一柄边军战刀的刀尖抵到了解迩仁的胸膛上。
“放手！”
虽说此人说话口音浓厚，但是解迩仁还是立刻乖乖的放开了手。
“解首长，”来人低声道，“我们请你走一趟！你不要乱动，害不了你的性命！”





临高启明 第二百三十一节 擒获解髡
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解迩仁的脸变得惨白，要说他这个记者，场面上的事也是经历过些的，但是直接被刀怼到胸口的还是头一回――和旧时空那种虚张声势的“砍人”不同，就些土著可真会直接白刀子进入红刀子出来。
“这就是解髡？”另一个黑衣人走过来问道。
“不错，就是他。”瘦小的男人打量着解迩仁，“这模样，这打扮，还有抽屉里的手枪，只有真髡才有。”说罢将解迩仁放在抽屉里的左轮手枪和子弹盒取出来，随手往腰间一插。
解迩仁胆战心惊，勉强保持着镇定。这瘦小男人说得话虽然有些许口音，却是归化民才会说得“新话”。他想起刚进入梧州的时候，许可就向他通报过：明军中很有可能有叛徒。再看此人并不玩看手枪，直接把左轮插入腰间，动作娴熟，显然不是土著……
这边蒋锁将把他身上的口袋掏摸了个遍，连手纸都没放过。这才将解迩仁绳捆索绑，口中塞了麻核，头上上了罩子，一时间解迩仁昏天黑地，只知有人在前面拽他，只能踉踉跄跄的跟着走。
宋铭还想在办公室里搜索一番，看看有无机要信函，但是蒋锁警告说枪声即响，髡贼的反应速度很快，很快就会有人赶过来――梧州城里地方不大，这里距离大小南门又是在近在咫尺。澳洲人一旦反应过来，根本不是他们这几十个人能抵挡的。
宋铭一想也是，但是他既来这里，不能入宝山而空手返，也不管三七二十一，讲解迩仁抽屉里的东西一股脑倒入包裹，全都背上。这才往后院狂奔而去。
他们走得正是及时，枪声一响，正在大南门上察看敌情的钱多大吃一惊：城里传来枪声，这不是鸟铳或者什么火铳，而是南洋步枪的声音！
从枪声的响亮程度和传来的方位听，这枪击就发生在南城，靠近县衙、府衙的地方!
钱多惊得出了一声冷汗，要是府衙遭袭岂不是要出大事！他立刻叫来一个军士，带一个班到府衙去察看情况。
府衙大门关得严严实实，并无异常，只是门口的哨兵不见了，角门洞开。军士心知不妙，立刻下令：
“全体上刺刀，准备射击！”
全班稍作准备，从角门突入前院――院中空无一人，军士一面叫人打开大门一面派尖兵搜索，没走几步，便在通往二堂的备弄口发现了两名哨兵的尸体，一人中了弩箭，一人被砍杀。
军士知道事态严重，立刻叫人回去禀告钱多，一面带着人往里面搜索。
进到二进正堂，院子里又有四五具尸体，其中既有“警卫队”的人，也有不知身份的黑衣人，刀枪武器散落一地。
“这些雏！”军士喃喃道，县办里出了大事，再也顾不得“持重”，直接吼道：
“射击！”
“不成！”旁边一个士兵拉住了他的胳膊，“首长说不定在里面。”
军士暗叫侥幸，这要一排枪打进去伤了元老，他不得满门抄斩！当下举起步枪朝天空发一枪，喝道：“冲！”
熟料刚一冲院内，便被人迎面一阵乱射，当场两人中箭，随后十多个黑衣人一声怪叫，从花厅和廊下冲杀出来，伏波军士兵来不及开枪，双方立刻陷入了厮杀。
伏波军士兵大多多年服役，白刃战训练娴熟，尽管一开局便有两人减员，处于劣势，还是立刻三两个一组背对背，与敌人拼起了刺刀。
伏击他们的都是宋铭的手下的家丁亲兵，最是勇悍，留下殿后又早存了必死之心，个个奋不顾身，拼死相斗，一时竟谁也奈何不了对方。
正在僵持间，朱四带着警卫队的人又重新杀了回来，宋铭留下殿后的兵丁抵挡不住，或被杀或俘虏，朱四闯进办公室，见办公室里一片凌乱，警卫秘书横尸当场，不觉惊掉了下巴――首长不见了！
主官失陷――不管是被杀还是被俘，后果如何，在大明当过兵的朱四再清楚不过。澳洲人这边会怎么处理他不知道，但是元老身份显然比大明的总督巡抚要显赫的多，至少也是亲王郡王的格。
一想到这里他毛发直竖，立刻吩咐人搜查全衙，又派人去报告钱多和赵丰田。
搜查的士兵很快发现了在后院被杀的几名警卫人员，后院院门大敞，显然是从后门跑了。
朱四眼睛瞪得血红，将一个被刺成重伤的俘虏拖来，问道：“你是什么人？！把首长弄哪里去了？”
俘虏腹部中了刺刀，肠子脱出，已然是活不成了，喘着粗气笑道：“你知道了又如何……”说罢头一歪已气绝。
朱四气得挥刀在尸体上一阵乱剁。院子里、厅堂里目前都没有发现解首长的尸体，显然是被这伙人掳去了。从他们战力和武器来看，绝非普通土匪，而是官兵精锐。这次潜入城内的突击亦是有备而来。
朱四一面组织人循迹追击，一面在派人在钟鼓楼敲起全城进入一级警戒的鼓声――这是告诉城内全体归化民人员和土著留用人员：城内有敌人！
按照事前的预案，进入警戒之后，所有防区全体进入戒备状态，三总府内的预备队立刻在侦缉队配合下进行全城大索，搜剿敌人。
但是现在方案略有偏差，因为兵力不足，不论朱四还是钱多，都没有预备队可言。朱四急得如没头的苍蝇一般，正没奈何，钱多和赵丰田都来了。
“情况怎么样？”
“首长失踪了！”朱四惶恐不安道，“我已经派人循迹去追了，不知道有没有耽误……”
钱多狠狠的骂了一句：“怪不得！原来敌人是声东击西！”他想了想抬起了头，道：“现在情况明了了，敌人没有进攻梧州的意思，我这就把全连集中起来，展开全城搜捕！挖地三尺也要把首长给找回来！”
赵丰田觉得这话不吉利，忙道：“不用挖地三尺，从枪响到现在充其量不过十五分钟，敌人跑不远。四面都是城墙，也跑不掉！”
当下三人分派了工作，赵丰田在府衙坐镇善后，朱四去大南门负责防务，钱多带着连队搜索全城。
“……朱大队长，你立刻把侦缉队所有人都派出去，和他们说：只要发现敌人踪迹的，赏十两银子，发现解首长踪迹的赏二十两，救回解首长的，赏一百两。”赵丰田说道。
侦缉队全是留用人员，这种危急关头未必肯出死力，只能以重利驱动了。
三人分头行动，赵丰田又是跺脚又是叹气，连自杀的念头都出来了。这时郑二根也来了，一脸的惊慌。
“为什么打枪？怎么一下把侦缉队都派出去了……”
“出大事了！”赵丰田把情况一说，郑二根的脸也白了――这可不是大事么！他结结巴巴道：“解首长……首长……不会……不会有事吧……”
“首长吉人自有天相。”赵丰田安慰他道，“再说他们冲入府衙时间不长，黑灯瞎火的想跑出去也没那么容易。”
“但愿如此，但愿如此……”郑二根喃喃道，忽然想起了什么，“那个郝师爷，怕是罪魁祸首！”
“就算不是，他也必然牵扯其中。”赵丰田忽然想到，有重大嫌疑的蔡兰和蒋秋婵都没被捕，眼下还在三总府里。她们两个弱女子，要逃走是办不到的，但是外面动静这么大，很可能会自杀……
他立刻说道：“老郑，你立刻带人去三总府，把蔡兰、蒋秋婵，还有院子里伺候的仆役，只要是和蔡兰有接触的人，全部抓起来――要防着有人自杀！”
爆炸声响起的时候骆阳明已经回到宅邸，因为放心不下，他干脆没有房休息，而是在书房里打盹。
城外的爆炸声立刻唤醒了他，骆阳明猛得披衣起身，站到窗口张望，听得炮声一阵一阵传来，心中一紧：这是怎么了？！
这炮声不是伏波军的火炮发射的声响――更为暗哑沉闷，显然是官兵的火器。莫非是熊文灿反攻了？这显然不可能……
虽然满肚子疑惑，但他是隐干，不能随意跑去府衙询问情况，更不能擅自参加会议，只能在书房转圈子，等待消息。
单从外面的声响来说，似乎情况有些危急――因为他不仅听到了炮身，还有信号火箭掠过天空的哨音，接着是枪声。
枪声尤其让他担心，这说明敌人已经逼近城墙。
家里、店里的人都被枪炮声吵醒了，谁也不敢点灯，一个个都穿上衣服，悄悄地过来询问。
“我亦不知外面情形如何。”骆阳明安慰众人道，“大约是明国军队偷袭，不碍事。大家莫要怕。”
“老天，佛祖，”丁阿桃发髻散落，眼中含泪，“这大明的军队要是收复梧州，老爷你给澳洲人出力办事，官府查办起来这可怎么办？！”说罢便呜呜的哭了起来。
李文升忙劝道：“太太莫要着急，善后局里大佬多得是，天塌下来有他们顶着。再说了，明国也未必能打回来。”




临高启明 第二百三十二节 骆阳明和温铁头
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骆阳明却不担心这个，他对局势了解很清楚，明军自顾不暇，连广西都保不住了，还谈什么反攻梧州？充其量就是来袭扰的。
不过，看情形这次敌人的袭扰规模不小，闹得这么大的动静来得显然也不是小股敌人。骆阳明虽说相当信任钱多和赵丰田能把控局面，但是梧州城城防空虚也是事实。他听着外面的炮声和脚步声并不见稀落下来，反而愈来愈密集。骆阳明有些沉不住气了。
忽然一通急促的鼓点传遍全城，骆阳明大吃一惊：这是宣告城内有敌人的一级警戒的鼓声。
敌人已经突入城内？他有些紧张了，但是再一想似乎不太可能，梧州城墙设防相当严密，若无绝对优势，明军不会贸然在黑夜攻城――再者按照侦察报告，梧州周边百里之内均无大股敌人活动，小股敌人绝无可能在一夜间瞬间合流。
他立刻想起了郝冉的案子，莫非……
莫非他们是在城内冀图某乱内应？！
这个想法其实从刚才去见赵丰田讨论案情的时候他就想过。现在看来他的预测完全准确！这郝冉就是关键性的人物！
自己怎么不早些注意到他！骆阳明不由懊悔：自己在善后局的工作上倾注了太多的精力，反而把隐干最要紧的工作：反奸――给忽视了。让这郝师爷在自家眼皮底下从容活动，在一定程度上，自己甚至还充当了他的保护伞！
想到这里，骆阳明再也坐不住了，他呼的一声站了起来，叫来李文升，嘱咐道：“现在外头情况紧急，我要出去办些要紧的事。你在家里带着仆役伙计们照看。你挑两个精干的伙计跟着我。”
这话说出来，屋子里顿时乱成了一锅粥，不论是李文升还是丁阿桃都不同意他出门，丁阿桃更是哭哭啼啼：外面兵荒马乱的，万一有个闪失这一大家子和买卖可怎么办？
骆阳明被吵得心烦意乱，正待劝解，外面却有伙计进来报告：澳洲人赵老爷派人来给老爷送来了一封信。
“把信拿来！”
骆阳明急忙将信拿到手中，打开却只有寥寥几行。这寥寥几行却已让他神情大变。解迩仁失踪，有可能被俘！这消息简直如晴天霹雳一般。
在骆阳明这样的老归化民的眼中，元老就是“半神”，是无所不能的存在，哪怕在梧州城中的许多举措他心底里并不认同，但是他已经习惯了元老院办事的缜密精确和处处有后手的安排，总觉得元老不管怎么搞，都有“神机妙算”。只不过自己一时不能领会。没想到这元老也会被抓！
信中提到，现在梧州并无危险，城中正在大索，请他等外面局势平定下来立刻赶来府衙商议对策。
收到这封信，骆阳明哪里还坐得住。三言两语抚慰了妻小，提笔写了一份书信叫人立刻送到府衙给赵丰田。又叫阿纯把常在账房银柜里的一个大包袱取出来。便带着两个青壮伙计，悄悄从后门出来，往南门而去。
他并不急于去府衙――此刻赵丰田已经在那里坐镇，自己去了也帮不上什么忙，至于说审问嫌犯追查漏网之鱼，这都是后话。眼下最要紧的事是恢复城内秩序，设法将解首长解救出来――或者，最坏情况下下也得找到他的尸身，特别是头颅不能被官兵劫去。
骆阳明很清楚城里的兵力：这几个月来最空虚的时候，就钱多和朱四手头的这些人去搜，连控制街道卡口，上城巡逻都不够用――别看梧州城城墙高耸，但是小股敌人借着夜幕翻越城墙也非难事。
当务之急是必须尽快增加城内搜剿的人手！
他是看不上侦缉队这种鱼龙混杂的队伍的，一来里面大多数人是混口饭吃，能出工滥竽充数就算不错了，不会出力；二来难保里面也混有部分内应分子。遇到复杂情况根本靠不住。
思量下来，唯有自己的“大舅子”温铁头手下的码头搬运工靠得住。温铁头这样把头和手下的搬运夫有很强的依附关系，又敢打敢杀――在梧州这种大码头上混事，没有这两样是站不住脚的。
不过，解迩仁对温铁头和他手下的搬运工一直有很强的戒心。对他们多有限制。骆阳明对此不觉得奇怪：梧州城里有这么一股有组织有战斗力的团体存在，对地方行政来说显然是个潜在威胁。大明的梧州知府这么看，元老院的梧州主任也这么看。
如果温铁头自己没有这一层姻亲关系在，他其实也是信不过这样的地头蛇的。但是他多年和温铁头相处，知道他的底细和为人，知道这是个江湖气浓，但是性情尚属于正直之人。何况，他唯一的亲人还在自己手中。
现在，只有靠他了！
骆阳明一路往南门去，沿途数次遇到巡逻队，他身边有赵丰田发给他的最高等级的通行证，每次三言两语便能通过。一路上并无耽误，很快便到了大南门。
温铁头因为明日一早便要搬运货物，将手下二百多个力工都集中在大南门关厢外的十几间空铺面中暂居。这会外面枪炮声连天，他自己和手下人都醒了，也不敢出门，便一个个聚在门口张望议论着。
眼见骆阳明到来，温铁头赶紧迎了过来：“老爷！这是这么回事？大明官兵打回来了？”
骆阳明一路走来，气息有些急促，一时间说不出话来，喘息片刻才道：“官兵倒是没来，但是城中有奸细趁机作乱。如今我有事要用你和你的兄弟……”
“你说哪里的话。”温铁头拍胸脯道，“你是我妹夫！这些年又一直帮衬大伙。我温铁头也是胳膊上跑得了马，拳头上站得住人的好汉！你就说吧，要我们弟兄做什么，上刀山下火海，在所不辞！”
骆阳明立刻将要他们武装起来，参加全城大索的事讲了一遍，又特别提到内奸劫持了本地“重要干部”，要尽快设法营救。温铁头听了却皱眉道：“老爷！你要我们做事我们是没二话的。只是这是侦缉队和国民军的事情，我们去插手，他们怎么会怎么看？万一当中有什么误会，没有抓到明国奸细事小，冲突起来互有杀伤岂不是大大的坏事。再说，我们也没有武器。”
“你们出动的事情我已和市政府通过消息，不碍事。至于识别我也想到了。”说罢他关照伙计将大包袱打开。里面是一堆蓝色底红色星拳标记的布袖标――侦缉队平日里就佩带这种袖标。
“这是当初光复梧州时候预备的，和侦缉队戴得一样，你们都戴上，遇到巡逻队便不会引起误会了。至于武器，你们每人手里都有杠棒，且用这个。”他说，“这里都是你出生入死的好兄弟，多余的话我不多说了，若是能解救的了俘虏，首长必有重赏！”
温铁头知道这个“妹夫”在善后局中权高位重，是澳洲人的亲信，平日里不论做生意还是办事，都是极重信用，从不食言。自然不会与他讨价还价，当下叫来手下的小把头，把情况和他们说了。大伙一听要去解救归化民干部，还有重赏，一个个摩拳擦掌，纷纷戴上袖标，拿起杠棒。便要涌上街头。
温铁头却挥手止住了他们，问骆阳明道：“老爷！这梧州可不是个小地方，不能就这么大街小巷的乱走乱摸。那样岂不是大海捞针？得有个去处才行！”
这一问合情合理，骆阳明却知其中关节甚大。他沉吟片刻，忽然想起了什么，问道：“我记得你手下经常从城外走私货物进城避税，用得是什么法子？”
温铁头笑道：“这你也知道！还能有什么法子，我们不是土行孙能遁地，也不是孙悟空能腾云，就是带着东西翻城墙而已。”
“不用梯子？”
“当然不用，趴住砖缝，手脚并用就能爬上去，若是城头有人接应，弄根绳子竹竿抓手，更快。”
“那你说说看，若是敌人要带着俘虏爬城而走，可能会走哪里？会怎么走？”
温铁头听他问便知道这里面有文章，他不敢轻易回答，思量片刻道：“就眼下来说，南面是肯定不能走了，大小南门都有重兵。三合嘴那边又在闹腾，大伙都盯着――我若是他们，必然会选走北面的大云门！”
骆阳明暗暗盘算，大云门一带最为冷僻，城墙会毁损的也最厉害。敌人要攀爬城墙的话，那里是最容易的，关键是大云门一带的守备也最弱。根本不足以在城墙上维持连绵不断的警戒线……
“好！”他点点头，的确，这是最有可能的路线。
“另外，”温铁头说，我也不会带着俘虏走大街，应该是走城墙下的城根小巷，那种巷子大多是人家的后院墙，十分冷僻荒芜，黑夜里城头的上巡哨兵看不清……
“说的是！”骆阳明兴奋的一拍温铁头的肩，“我们走！”




临高启明 第二百三十三节 追击战
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骆阳明当即做了分派，兵分两路，温铁头带着一半人沿城根追击，他带另外的一半人上城墙，沿着城墙往北门搜索，城上城下用灯光信号联络。既然敌人的最终目的明确，他们最终要翻越城墙的，与其大股人马在城根下跑，不如分一半人先上城墙。骆阳明判断：敌人肯定在城墙上有内应，既有内应，必留有痕迹。
温铁头正要出发，骆阳明将他拉到一旁，低声道：“这次咱们去救的，不是什么归化民干部，是元老……”
“什么？！”这下可把温铁头吓得不轻，不由自主的喊了出来，看到骆阳明的眼色才赶紧压低声音，“你是说……那位……解首长？！”
“就是他。”
“这怎么可能……”
“可能不可能的，人已经被抓了。”骆阳明语气凝重，“你只要记得，一旦和敌人遭遇，一定要拼死保住解元老的性命！保住了，就是泼天富贵！”
“这我懂！”温铁头点头，“你放心便是！”
宋铭和蒋锁挟持着解迩仁一路狂奔。他们的行动路线和温铁头猜测的不错，沿着城墙根跑路。按照事先搜集的情报，澳洲人在夜间只能派人沿城墙巡逻，并不能严密的监视每一段城墙。城根下多是荒僻之地，甚至还有荒坟义冢，极少人烟。不容易引起注意。
解迩仁情知自己被俘之后必然奇货可居，心中懊恼悔恨。然而他现在身不由己，昏天黑地的被人被人拖着走，跌跌撞撞不说，还时不时被人狠狠抽上一棍催促快走，却连呼痛都叫不出来。
解迩仁到底是元老之尊，又是长期干文字工作，算得上养尊处优。如何受得了这般的强拉硬拽――何况嘴里还塞了东西，渐渐地便觉得呼吸不畅，头晕目眩，任人踢打也走不动了。