上古之血的世界之旅

    矮人们围坐在营火旁，有个矮人对于这次任务提出疑问，但是没人理他，矮人们陷入了饥饿。

    希瑞菈凑了过去，听亚尔潘讲话。亚尔潘并不介意别人叫他变节者，他讨厌松鼠党，“俺并非无所不知。俺只在做俺觉得对的事。那些松鼠党带上武器，跑进林子叫嚣：‘把人类赶回海里！’但他们完全没意识到，这句好记的口号是尼弗迦德密探告诉他们的。他们不明白，这句口号的宣传对象不是他们，而是人类，是为点燃人类的憎恨，而不是煽动年轻精灵上战场。俺清楚这些——所以俺才觉得松鼠党的行为既愚蠢又丢人。你说俺该怎么做没准再过几年，俺也会被叫成出卖同胞的叛徒，可他们却成了英雄在俺们的历史上，在俺们世界的历史上，早就有过这样的事。”

    希瑞对于这样事没有任何建议，她还经历得太少，亚尔潘摸了摸胡须，继续说道，“如果艾莉蕾娜是个英雄，如果她做的事是英雄事迹，那就太糟了。就让他们叫俺叛徒和懦夫吧。因为俺，亚尔潘齐格林，懦夫、叛徒和变节者，觉得俺们不该自相残杀。俺觉得俺们应该活下去，用不需在将来向别人请求宽恕的方式活下去。那位英勇的艾莉蕾娜她才该请求宽恕。原谅我，她这么恳求说，原谅我吧。让她见鬼去！做完亏心事再向别人乞求宽恕，倒不如立马死了好。”

    “俺们必须学会相处，”亚尔潘继续说道，“俺们和你们人类。因为俺们没别的选择。俺们两百年前就知道这个，而为之努力了超过一百年。你想知道俺为啥会给亨赛特王效力吗因为俺不能允许这些努力白费。一百多年来，俺们一直在努力跟人类友好相处。半身人、侏儒、俺们，就连精灵都在这么干——俺可没提水泽仙女、宁芙和小妖精，你们还没来这儿时，她们就相当野蛮。该死的，俺们花了一百年时间，总算能跟邻居和睦相处了。俺们成功地让人类相信，俺们跟他们也没太多不同……”

    “我们确实没什么不同，亚尔潘。”

    矮人猛地看向她。

    “我们确实没什么不同。”希瑞重复一遍，“说到底，你们能思考、有感觉，就像杰洛特。就像……就像我。我们在同一只锅里吃同样的东西。你帮了特莉丝，我也是。你有外婆，我也有外婆……但我外婆被尼弗迦德人杀了，在辛特拉。”

    “俺外婆被人类杀了。”矮人作了一番努力才说道，“在布鲁格，死于大屠杀。”

    营火边陷入沉默。




第二十六节 决意
    矮人们的车队继续前行，他们很快就遇到了巡逻的士兵，大概有十个人，都是骑兵，温克认出了这是班格林的轻骑兵，所谓的灰旗军团。虽然如此，但是矮人们还把把装填好的十字弓放在膝盖上，毕竟这年头不是谁都能信得过的。

    最前方的骑手叫停了车队，温克马上站出来应对，想骑手展示了手上的戒指。不过长枪下士泽维克明显没有见识过国王军的戒指，他还是坚持检查货物，以确保没有松鼠党躲藏在里面，确保没有人向尼弗迦德人贩卖奴隶。

    “桶里是什么”

    “你以为能是什么囚犯吗”雅尼克布拉斯嘲笑着，在驾驶位上伸了个懒腰。

    “我问里面有什么回答我！”

    “咸鱼。”

    “箱子里呢”骑兵来到下一辆马车前，踢了踢车身。

    “牛蹄。”保利达尔伯格厉声道，“后面装的是水牛皮。”

    “知道了。”下士摆摆手，咂咂嘴，绕回最前面，看向亚尔潘的车厢。

    当他看到特莉丝的时候，“有个女人躺在那儿，她是谁”

    特莉丝勉强用手肘撑起自己，做了一个复杂的手势，“你没有看见我。”

    “原来是咸鱼。”骑士继续往后看，他指着希瑞问道，“这个孩子是”

    “蘑菇干。”希瑞抿了抿嘴，回答道，显然法术的效果还有残余，骑兵迷迷糊糊地反应过来，“那是什么”，他直愣愣地看着希瑞碧绿的眼睛。

    眼见法术就要失效，温克赶紧走上前，阻拦了骑兵的继续检查。

    “检查完了，继续赶路吧，愿诸神指引你们。不过当心，两天前，松鼠党在野獾峡谷消灭了一整支巡逻骑兵队。那支小队人数很多，实力也很强。野獾峡谷离这儿很远，但精灵在森林中穿行的速度比风还快，我们接到命令去围捕他们，可谁能抓住精灵那就像是抓住风”

    “好了好了，”温克打断了骑兵的抱怨，“我们还有很长的路要赶。”

    骑兵在前面带路，亚尔潘看到骑兵走远，就冲着杰洛特大声说道，“这附近有该死的松鼠党。俺能感觉到。俺背上一直有种刺痛感，就像被弓手瞄准了似的。不，该死的，咱们不能像先前那样没头没脑地赶路了，不能悠闲地吹着口哨，一边打瞌睡一边放屁了。咱们得知道前面有些啥。听着，俺有个主意。”

    希瑞骑上红棕马，骑着马往前冲，杰洛特赶紧朝她喊道，“不许发疯，孩子！你想摔断脖子吗别跑太远……”

    不过这时候已经太晚了，希瑞的马早就跑到前天去了，她可不想听那些老生常谈的警告，“别跑太快，别跑太急，希瑞，别跑太远，好像我是个孩子，我已经十三岁了，骑着一匹红棕马，还要一把利剑，我什么都不怕。”

    不得不说，狩魔猎人促进发育使之健壮的蘑菇和草药可能也加快的叛逆期的到来。

    亚尔潘大喊，“喂，当心，你屁股着火了吗”

    “又是一个自以为是的家伙，呸呸。”

    希瑞骑着马奔跑在林中小路上，穿过鲜绿色的草地和灌木，跨过雨后的小水坑，跳过柔软的蕨类和苔藓植物，惊走小鹿和松鸡，还有黑喜鹊。她继续向前跑着，红棕马慢吞吞地跟着马车太久了，它太期望奔跑了，它带着希瑞往前奔跑，把一些令人心烦的东西甩在后面。

    她放慢了速度，她终于只剩自己了，远离了所有人，没有人会责备她，没有人会提醒她，要求她要专心，威胁说不让她再骑马了。她小跑着，她觉得车队的安全都要靠她了，她现在是骑马的巡逻兵，是先头部队。或许所有人都在等她的汇报，道路通畅，没看到任何人，没有车轮或马蹄的痕迹。有着冰冷蓝眼睛的温克阁下会严肃地点头，亚尔潘齐格林会亮出发黄的牙齿，保利达尔伯格会大喊：“干得好，小家伙！”然后杰洛特会微笑。他会微笑，虽然他最近很少发笑。

    她把缰绳挂在树枝上，穿过覆盖整座小山的刺柏，小山另一边是片开阔地带，在密林中格外显眼，是场肆虐的大火留下的，但应该是很久以前的事了，因为空地里没有发黑或烧焦的树干，到处都绿意盎然，长着矮小的桦树和冷杉，盈满了春天的气息。在她目力能及之处，路线似乎畅通无阻，很安全。

    他们在担心什么，精灵松鼠党

    在桥头堡，希瑞就看到了那些尸体，有着狰狞伤口的尸体，她对其中一具记得尤其清楚——他的脸上盖着头发，粘连着发黑的血，脖子不自然地扭曲，面孔上凝固着骇人的狰狞表情，上唇后露出又白又细的牙齿，半点都不像人类。她还记得那个精灵的靴子：破破烂烂，长及膝盖，底部饰有花边，靴帮上扣着好些铸铁搭扣。

    两个精灵杀了人类，又在战斗中死去。杰洛特说必须保持中立亚尔潘又说做事要无愧于心，免得将来求人原谅谁乞求谁的原谅呢

    松鼠党杀戮人类。尼弗迦德人在资助他们，利用他们，煽动他们，尼弗迦德人。希瑞又想起了大火，那种她想遗忘的绝望，恐惧和饥饿，很久之后，河谷地区的德鲁伊找到并接纳她之后，又多了冷漠与麻木，在她的记忆中，当时的事仿佛笼罩着一层迷雾，她只希望自己再也不要想起。

    但是它们还是会时不时钻进她的脑海之中，辛特拉，马蹄声，大火，戴着翼盔的黑骑士，还有舔着伤口的黑猫。水井里满满的一桶血。希瑞不自觉地流下了泪水，她想着，

    中立冷漠狩魔猎人必须保持中立狩魔猎人必须保护守护民众，保护他们不受林地矮妖、吸血鬼和狼人的伤害。不仅如此，狩魔猎人还必须保护人类不被任何一种邪恶所伤，而在河谷地区，我见识到了邪恶。

    狩魔猎人必须守护和拯救，保护人们不被人吊在树上，被刀剑刺穿。保护漂亮女孩不被人绑在木桩上，强行分开双腿。保护孩子们不被人屠杀，然后丢进水井。就连点燃的谷仓里，眼看要被烧死的猫儿都值得保护。

    所以我才想成为狩魔猎人，所以我才会拿到这把剑，为保护索登和河谷地区的人们，因为他们没有剑，不懂步法、侧身、闪躲和转体，没人教过他们如何战斗。面对狼人和尼弗迦德侵略者，他们既脆弱又无助。他们教我战斗，是为让我守护无助之人，这才是我要做的。我绝不会保持中立。我绝不会冷漠。

    绝不！



第二十七节 遭遇
    希瑞不知道自己是怎么察觉到的，可能是狩魔猎人训练带来的成果，可能是突然笼罩森林的寂静，还是余光捕捉到的阴影，她本能地做出反应，这是她在逃离辛特拉，在河谷地区学会的保命技能，她趴在一棵树下，一动不动。

    山谷的另外一边，树叶间的模糊的轮廓逐渐清晰起来，一个精灵从灌木丛中探头往外看，他掀开兜帽，无声而又迅速地走上山脊。他的身后冒出两个精灵，然后其他精灵也动了，他们的数量越来越多，排成一条直线，他们鱼贯走入树林中一道明亮的开口，然后他们就融入了这个森林之中，无声无息地消失了，甚至没有踩到一根树枝。

    希瑞没有因为精灵的消失而放松警惕，她尽可能地放松呼吸，受惊的鸟和野兽可能会暴露她的位置。直到整个森林都安静了下来，她才慢慢起身。突然间，她被一只手牢牢地抓住，一只带着黑色皮革手套的手捂住了她的嘴，把她的尖叫压回她的嗓子里。

    “安静！”

    “杰洛特”

    “我说了，安静！”

    “你看到他们了”希瑞小声问道。

    “看到了。”

    “他们他们是松鼠党，对吗”

    “对，快回去找吗，注意脚下。”

    他们骑着马，无声地下了山，没有回到路上，而是藏在树丛之间。杰洛特警惕地看着四周，他没有给希瑞独自骑马的机会，而是把红棕马的缰绳牵在自己手里。

    “希瑞。”杰洛特对着小女孩说道，“千万别把我们看到的事说出去。别告诉亚尔潘，也别告诉温克。”

    “我不明白。”小女孩低下头，“为什么不能说我必须警告他们。杰洛特，我们站在哪一边我们要对抗哪一边谁是我们的朋友谁是我们的敌人”

    “明天我们就要跟车队分开了，”杰洛特沉默了一会，他说道，“特莉丝已经康复得差不多了，我们会跟他们分开。我们有自己的问题。还有，希瑞，我不希望你再把这个世界的居民划分成敌人和朋友。”

    “我们要保持中立要冷漠可是如果他们杀过来”

    “他们不会。”

    “如果”

    “听我说，你想想，亨赛特王支援亚甸王国的贵重物品为什么不让人类运送，却偏偏找上矮人我昨天就发现有个精灵在树上打量我们。我听到他们在夜里经过营地的声音。松鼠党不会攻击矮人的，希瑞。”

    “可他们在这儿，他们正四下移动，包围我们”

    “我知道他们来这儿的原因。我来告诉你。”

    杰洛特调转马头，把缰绳丢给希瑞，希瑞迅速跟上他。他们穿过道路，进入森林，“你看，希瑞。”

    希瑞看到了一片大理石废墟，看到了折断的圆柱和白色的长廊，上面缠绕着藤蔓了苔藓。“那是什么”

    “莎依拉韦德。”

    “这里，曾经是座城堡”

    “是宫殿，精灵不建造城堡。下马吧，马匹没办法在碎石间行走。”

    “谁毁了它人类”

    “是他们自己，在她们离开之前。”

    “为什么”

    “他们知道自己不会再回来了。”杰洛特用一种充满了沧桑的口吻说道，他向希瑞说起两百年前，精灵与人类的第二次冲突，在那之前精灵还没有毁掉建筑的习惯，人类也习惯在精灵的建筑上建筑城镇，诺维格瑞、牛堡、维吉玛、崔托格、马里波、希达里斯，都是这么建成的，包括辛特拉。

    “辛特拉”

    “没错。”

    “他们现在又回来了，为什么”

    “为了看看。”

    “看什么”

    杰洛特没有说话，而是带着希瑞往前走，跳下大理石阶梯走到了一个布满了裂缝，榛树从缝隙里生长到了内部。“这里是宫殿的中央，这里有一座喷泉。”

    “这里什么都没有。”

    “跟我来。”杰洛特带着小女孩继续往前走，穿过一扇半埋在土里的，但是完好无损的拱门。在那五颜六色的陶土碎片之间，生长着高大茂密的白玫瑰，玫瑰的枝条之间有一块白色的大理石石板，上面雕刻着一张精美的脸，即使是抢掠者也没能毁掉的脸。

    “爱黎瑞恩。”杰洛特说道。

    “她真美。”希瑞牵着杰洛特手说道。杰洛特用一种仿佛来自遥远时空的声音说道，“爱黎瑞恩，也就是矮人和人类熟知的艾莉蕾娜。两百年前，她率领精灵与人类开战，而精灵中的长者们反对这一决定。他们知道自己没有取胜的可能，他们知道败北后精灵将一蹶不振，他们想保护自己的同胞，想继续生存下去。于是他们决定毁掉城镇，躲进人类难以接近的蛮荒群山在那里等待。精灵寿命很长，希瑞，以我们的标准看，他们近乎永生。他们觉得人类终究会成为过去，就像干旱、寒冬或蝗灾，在那之后，雨水、春天和新的丰收便会到来。他们想坐等人类灭亡，想生存下去。他们毁掉了自己的城镇和宫殿，其中便包括美丽的莎依拉韦德宫——他们无上的骄傲。他们想挺过这场风暴，可艾莉蕾娜艾莉蕾娜煽动了年轻人。他们拿起武器，追随她加入孤注一掷的最终一战，然后，他们遭到屠杀，无情的屠杀。”

    狩魔猎人继续说道，“他们死前还在呼喊她的名字。他们不断重复她的口号，为莎依拉韦德而死。因为莎依拉韦德是个象征。他们为这堆岩石和大理石……为爱黎瑞恩而死。就像她承诺的那样，他们英勇、光荣又体面地死去。他们保全了荣誉，但结果仍是满目疮痍，还有濒临灭亡的命运。他们祸害了自己的同胞。你还记得亚尔潘说过的话吧谁能掌控世界，谁又将面临灭绝他的说法很粗俗，但每句都是实话。精灵活得很久，但只有他们中的年轻人才有生育能力，只有年轻人才能诞下子孙。可几乎所有年轻精灵都追随了艾莉蕾娜。他们追随爱黎瑞恩，莎依拉韦德的白玫瑰。我们如今就站在她宫殿的废墟上，站在她每晚都会聆听水声的喷泉旁边。而这些这些就是她的花儿。”

    “松鼠党为什么在这儿，他们想看什么，现在你知道了吧为什么绝不能再屠杀年轻的精灵和矮人，为什么你我不能参与到这场屠杀当中，现在你明白了吗这些花儿四季盛开，它们本该到处疯长，本该比精心照料的花园玫瑰都更美丽。精灵还会回到莎依拉韦德，希瑞，许多许多精灵。对急躁和愚蠢的精灵来说，开裂的岩石是个警示，而对明智的精灵来说，这些永不枯死、不断重生的玫瑰才是真正的象征。那些精灵明白，如果有人拔出这丛玫瑰，焚烧地面，莎依拉韦德的玫瑰就再也不会绽放了。你明白了吗”

    希瑞点了点头。

    “中立令你心烦意乱，但你明白它代表什么吗保持中立不等于冷漠或麻木。你无须扼杀自己的感受，只要扼杀心中的仇恨就够了。你明白了吗”

    “我明白了，杰洛特。”希瑞轻声说道，“我想摘一朵玫瑰，好提醒我自己，可以吗”