帝国海权

最终两艘2.7万吨的巨舰以单舰造价245万英镑的价格成交。首舰暂定名为瓦尔帕莱索，由德国日耳曼尼亚造船厂建造除主炮及主炮塔外的全部设备，二号舰暂定名为圣地亚哥号，由美国福尔河造船公司建造。
两舰武备都使用美制1型14英寸45舰炮以及美制双联装炮塔，不过由于智利人看不上美国战列舰制式的5英寸小管子，因此副炮采用德制150毫米舰炮，动力系统统一使用德制海军型燃煤锅炉，而轮机则由两国分别生产，反正西屋公司生产的也是西门子公司的产品。
订单被人半路截胡的阿姆斯特朗公司自然是怒不可遏，不过这事是美德两国联手做下的，别说阿姆斯特朗公司，就连皇家海军也不敢出头来触两家的霉头。
不过美德联合夺下智利订单的这件事在英国内部经过一番研究后，却引起了两个在当时看上去不大不小的波澜。未完待续。
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帝国海权 第408章 我们是否需要更大口径的舰炮？
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阿姆斯特朗公司被德国人和美国人联手虎口夺食抢走了近500万英镑的大订单，可不仅仅是落了一家造船厂的面子，还是落了整个大英帝国造船业的面子，因此一时间英国国内又是到处对德国和美国的口诛笔伐。.
不过大英帝国的精英们关心的可不是这些，他们更重视的是分析这次德美联合造船所展现出来的更深层次的信息。
“先生们，对于这次美国和德国联手拿到智利海军的订单你们有什么看法，是否可以看成美国和德国之间的关系进入了更深层次的合作”唐宁街10号的官邸内，首相阿斯奎斯皱着眉头满面愁容。
面对首相阁下的询问，没有人立刻回答，房间内一时间陷入沉默。没有人敢打包票说绝对不可能，因为这次德美之间的合作以往从来没有出现过。这并非是由德国拿下订单，然后由美国提供武器这样的单纯购买关系，这样的交易英国人也不是没做过，远的不说，就说希腊人向意大利订造的装甲巡洋舰，到时候不也要到英国来安装舰炮么。
但是这次德美之间的合作是全方位的，不仅两艘舰体分别在两国开工建造，各种舰内的各种设备也都是分别由两国合作提供的，这种技术上相互开放的合作模式中展现出来的政治色彩实在太过浓厚。而对于德美联合，这种情况是在座的大英帝国的精英们绝对不愿意看见的。
虽然有着悠久传统的绅士们看不起两个乡巴佬暴发户，但是这两个暴发户手中的力量确实令人忌惮。
“我认为仅凭这样的合作就判断美国和德国靠拢未免太过武断了。”外交大臣格雷率先打破沉默，虽然这话他自己也有些不确定，不过在外交大臣的位置上坐了6年之久格雷在外交事务上的经验让他对某些事情有着直觉般的判断。
见所有人的目光都集中到自己身上后，格雷缓缓分析到：“虽然美国和德国之间的合作的紧密程度非比寻常，但是这种合作是建立在两国都只能依靠对方的技术帮助的情况下的。德国人无法提供智利方面所需要的14英寸舰炮。而美国人在此前和阿姆斯特朗公司的竞争中已经败下阵来。如果他们不联手，那么这个500万英镑的订单将必然属于阿姆斯特朗公司。
那些该死的德国人就不说了，他们现在在任何领域都在和大不列颠竞争。但是美国人这次的行为则只是单纯的商业行为，美国海军既然为了帮助本国造船业争取订单能够拿出他们即将建造的战列舰设计图纸。那么在这件事上和德国人合作也并不是不可以接受的事情。”
“但是那些乡巴佬想要向德国出售14英寸舰炮的制造技术，甚至邀请他们联合研制新舰炮，这又该怎么解释”第一海务大臣大臣威尔逊立刻反驳到：“这种程度的技术合作可不能用区区商业行为来解释没有哪个国家的海军会随便让其他人参与到自己的舰炮研制工作中去的”
德国人拒绝了美国人的邀请这件事情在美国海军中很是引起了一番讨论，因此这个消息很快就被英国武官传回了国内。
这个消息立刻得到了皇家海军的重视，出售最新式的舰炮倒没什么，大家都在这么干，但是转让制造技术则少之又少，不是关系紧密的盟友那是不可能的。现在也就日本人能得到维克斯公司的技术转让。而且这还是在这种舰炮并非皇家海军制式舰炮的情况下。至于联合研制那就更不可能了。因此美国人主动提出这种建议，皇家海军自然将其视为美德同盟关系的证据。
格雷慢条斯理的解释到：“美国人的工业制造水平低下，他们所能依仗的只是庞大的生产规模和低廉的人力成本，在质量上是远远无法和我们相提并论的，虽然现在美德两国在贸易上联系紧密，技术上的合作也很多，但是这不过是他们解决这一问题的手段而已。
美国政府方面到目前为止并没有展现出任何美德同盟的倾向，因为他们清楚这会与大不列颠为敌。而之前我们和美国人在巴拿马在加勒比海等问题上签署的协议解决在这些问题上的争端，那么美国人和我们之间的问题还不如和占据了菲律宾的德国人之间大。”
听到格雷这么分析，阿斯奎斯默默的点了点头。毕竟美国人对菲律宾的野心人尽皆知，美国太平洋舰队当初还差点和德国远东舰队发生摩擦这件事英国人也十分清楚。如果排除美德两国在商业上的合作关系，其实在政治上反而是主动退出加勒比海并且在巴拿马问题上让步了的英国和美国之间的关系更为紧密。当然，这是在美国和德国之间并没有签署任何密约的情况下。
“爱德华说的有道理。”阿斯奎斯开口说到：“我们现在的确不能做出任何有可能刺激美国人的举动，任何针对美国的行为都有可能导致美国真的与德国联手来对抗我们。”
“难道我们就什么都不做美国人现在能邀请德国人联合研制舰炮，那么以后就能邀请他们组建联合舰队”威尔逊不甘心的喊到。
“那么皇家海军想怎么做和美国海军重新在加勒比海进行对抗吗皇家海军有把握同时对抗美国和德国海军吗”阿斯奎斯扫了一眼这个不讨人喜欢的第一海务大臣，这种和费舍尔一样鲁莽的性格只会给大不列颠带来麻烦，找一个老成持重的人来替换掉他看来是迫在眉睫了。
虽然不知道自己这个第一海务大臣快要当到头了，但是面对首相的诘问，威尔逊丝毫没有退让：“如果我们的新战列舰的计划得到通过的话，那么就算增加一个美国海军做对手的话也不是什么问题”
“亚瑟。够了，这件事情海军部都还没做最后的决定呢”海军大臣麦肯纳见情况要遭。立刻出声制止了威尔逊继续和首相争执。
然而这个时候已经晚了。“海军又有什么新战列舰计划”阿斯奎斯立刻警觉的问到。装备13.5英寸舰炮的超级战列舰的建造已经让自己当初竞选时所承诺的平衡财政成为了泡影，现在海军又想搞什么新战列舰
“嗯。这个”麦肯纳有些吱吱呜呜：“这件事情海军部内部都还没有统一意见。这个计划目前还在讨论阶段。”
麦肯纳越是这样阿斯奎斯越是担心：“没关系，你们先给我交个底。让我有个准备。”
“是这样的，阁下您也知道，美国人即将建造装备14英寸舰炮的超级战列舰，德国和美国联合准备替智利建造装备14英寸舰炮的战舰，而我们也在替日本建造装备14英寸舰炮的战舰，而我们现在正在研制的13.5英寸舰炮将不再具备优势，因此海军内部有研制更大口径舰炮的呼声。”麦肯纳小心翼翼的说到。
此言一出，阿斯奎斯立刻变了脸色。又要研制更大口径的舰炮13.5英寸舰炮才刚开始研制没多久啊现在又要研制更大口径的而且很显然这里所谓的更大口径说的不会是14英寸。那么是15英寸还是16英寸
而且装备13.5英寸舰炮的新战舰的造价也水涨船高，那么装备更大口径舰炮的战舰的价格阿斯奎斯都不敢想下去了。
一直在观察阿斯奎斯脸色的麦肯纳立刻注意到首相阁下的表情难看的吓人，立刻解释到：“这个想法现在也还是在讨论阶段，毕竟我们也明白研制新型舰炮是极为冒险并且代价高昂的，因此我们对此事也是慎之又慎，到现在都没有正式确定下来。”
采用新型舰炮如论对哪个国家来说都是冒着极大风险的，尤其是在现在各国都是在研制舰炮的同时建造装备这种舰炮的战列舰，根本没有进行长时间测试的情况下在舰炮研制成功后就匆忙投产。因此一旦在研制项目过程中出现任何失败都会导致战舰无炮可用，最终只能换装重量更轻的舰炮从而影响设计平衡，同时延长建造周期。直接导致在海军竞赛中的大幅落后。
当初美国人就考虑在犹他级战列舰上装备8门356毫米舰炮，但是美国海军军械局计算如果采用356毫米舰炮，即使舰炮研制工作顺利也将让战舰的工期延长9个月。因此不得不将是否装备356毫米舰炮的讨论重点放到下一个级别的内华达级上。所以像德国人这样在380毫米舰炮研制进度缓慢的情况下能够直接使用三联装305毫米舰炮的炮塔，从而不拖慢战舰的建造进度已经算是不幸中的万幸了。
不过麦肯纳并没有等阿斯奎斯说出海军不用讨论了，我不同意这样的话语之前就借着堵住了阿斯奎斯的话头：“虽然海军部在这件事上会谨慎对待，但是我们不得不认真的考虑一个问题，德国人会不会也在研制更大口径的舰炮，我们是否要做好应对的准备”
“这不可能，德国人现在根本没有14英寸的舰炮，否则怎么会去找美国人合作”阿斯奎斯问到。
“首相阁下，这只能说明德国人无法在智利人的战舰完工前拿出14英寸级别的舰炮。并不能说明他们没有在研制14英寸级别的舰炮。舰炮的性能在大幅跃升的同时将会出现事先难以预料的各种技术问题，任何一个环节的失误都有可能导致整个开发进度的严重拖延。德国人很有可能只是新舰炮的研制进度出了问题。
毕竟我很难相信。此前一直在无畏型战舰的建造中抢先一步的德国会在我们宣布使用13.5英寸舰炮后无动于衷。”
麦肯纳猜的一点都没有错，只不过他猜错了德国人研制的新舰炮的口径。未完待续。如果您喜欢这部作品。
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帝国海权 第409章 也许我们该去摸摸底
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“麦肯纳阁下，这也只是您的推测而已，据我所知，德国的那位皇帝陛下可一直是小口径高射速的提倡者，从勃兰登堡级开始他就影响德国海军选择10英寸级别的舰炮，之后又一直干涉德国海军使用11英寸级别的舰炮。.
也正是因为一直使用较小口径的舰炮，德国人才能比我们更早开始建造无畏型战舰，所以那位皇帝陛下才因此十分钟爱小口径速射炮，而他对德国海军的影响力各位都知道，连德国人都戏称自己的海军是皇帝的玩具，因为他的原因到现在德国海军的大型巡洋舰依然在使用11英寸舰炮。
据说德国海军战列舰能用上12英寸舰炮还是提尔皮茨上将和皇帝大吵了一架后争取来的，所以德国人在那位皇帝陛下的影响下继续使用12英寸舰炮的可能性也很大嘛，而且那位皇帝陛下在游说巴西海军部长的时候不也是继续保持他的观点推崇小口径高射速的舰炮吗”内政大臣的言语中充满了对德国人的嘲弄，尤其是提到“那位陛下”和“皇帝的玩具”的时候语气里满是揶揄。
麦肯纳看着这个镇压罢工和游行毫不手软，并且才因为不久之前的塞德奈街杀戮事件而饱受指责，更是因为当时他在现场指挥的照片被拍下后被保守党领袖贝尔福嘲讽为“他和那名摄影师都将自己宝贵的生命置之不顾。我知道这位摄影师正在做什么，但这位可敬的绅士又在做什么”的胖子不紧不慢的回应到：“丘吉尔阁下，您说的也不过就是那些小报哗众取宠的报道而已。
那位皇帝陛下是一位海军炮术专家，他在基尔海军学院里撰写的论文现在还是德国人的教材。您认为他会不懂炮弹的重量和口径的立方成正比，炮弹前端区域的大小和口径的平方成正比，因此炮弹在单位区域内的重量增大，那么在受到空气阻力时的速度衰减会更缓慢，以此来在更长的时间内保持初速的理论吗
而且虽然此前德国人的前无畏舰一直在使用11英寸舰炮，但是他们从第二级无畏舰开始就更改为12英寸舰炮了，你真的以为这是提尔皮茨仅仅靠吵一架就能做出的变动吗”
麦肯纳的话让丘吉尔十分尴尬。这话里颇有指责自己相信地摊小报的报道，不会分辨事实的意思，而且自己还品味出那么一点“你是陆军泥腿子出身，高贵的海军事务你屁都不懂”。“那位皇帝陛下虽然是大英帝国的敌人，但是不管怎么说人家都是高贵的海军，比你这个陆军马鹿不知道高多少”的嘲讽意味。
在大英帝国，皇家海军就是高高在上，陆军就是低人一头。这种明悟让丘吉尔一时间涨红着脸不知该怎么反驳才好。
麦肯纳转过头来面向阿斯奎斯推断到：“阁下，因此德国人拒绝和美国人合作研制14英寸级别的舰炮并非看做德国人不想要14英寸级别的舰炮，而是德国人自己已经在研制14英寸级别的舰炮了，所以他们没有必要再去和美国人合作。”
阿斯奎斯叹了一口气：“您的推断很充分，但是推断并不能当成结论，我不能仅仅根据一个推断就做出决定。”
而此时屁股还坐在内政大臣位置上，支持阿斯奎斯平衡财政，打压海军削减军费的丘吉尔似乎是想到驳斥麦肯纳的话，又恢复了刚才那副精神抖擞的模样：“我并不认为德国人会建造装备14英寸级别舰炮的战舰，因为他们的财政不允许。
我在1909年11月就在报告中写到过。德国过大的开支威胁着其国内的社会稳定和政治稳定，德国对其关税收入的主体部分食物所征收的重税已经造成农民和工业家之间的巨大分裂，中央和地方已经征收了大量的直接税收。德国议会通过普选权对这个已近枯竭的领域将要进行侵犯，是有产阶级充满了共同的忧虑。
另一方面，对大众消费品新增税收增加了左翼党派的政治力量，而该派正是军费开支和其他许多公共开支的反对者。同时在过去30年的和平年代中，德国的债务已经增加了一倍，他们的金融信誉已经下降到了意大利的水准，所以可以预见到未来德国将会进入一个内政紧张的时间段。”
丘吉尔洋洋自得，自己撰写的这个报告在英国媒体中可是有着极大的影响力。英国人经常以此来证明德国和大英帝国进行“海军竞赛”是必将破产的。而这份报告也为丘吉尔自己赚足了知名度，丘吉尔经常以此为傲。
不过当初这段文字在英国的街头巷尾引起一片追捧的时候，约亨就对其嗤之以鼻，当着马沙尔的面评价丘吉尔不仅无知而且虚伪。
首先德国对粮食征收重税是源于俾斯麦时代。是因为俾斯麦为了维护农业容克的利益，保护德国本土农业拒绝俄国粮食进口，因而在一系列德俄关系恶化的过程中不断提高粮食关税，不仅导致了德俄关系破裂，俄国开始倒向法国，并且造成国内工业巨头开始反对俾斯麦。即使如此德国的农产品关税在全世界范围内也不是很高。农产品关税依然比工业品关税低15左右。
而且在俾斯麦下台后，德国对俄国贸易的一系列补救措施让农产品关税有所下降，而对容克集团的分化，让工业派的力量开始占据上风。而兼并奥地利，本土农业生产方式改革，在提高了本土粮食产量的同时也降低了粮食价格，因此原本的保护性关税的水平也一直在下降。
因此德国粮食关税的水平虽然的确依然高于上个世纪70年代水平，但是比俾斯麦下台前还是要低上不少的。
至于左翼政党以及债务增加等问题也确实存在，但是把这些问题前面的“德国”换成“英国”也完全适用，而且情况还更严重一些。
别的问题不说，至少自家的债务问题麦肯纳自己心理有数，看着这个洋洋自得的死胖子却不好明说大不列颠的债务问题比德国人更严重，这不是给首相阁下添堵吗一时间也是恨的牙痒痒。
不过麦肯纳还是有办法反驳的：“丘吉尔阁下说德国人的财政紧张，但是现在的情况是德国海军的战舰建造吨位越来越大了，他们即将完工的赫尔戈兰级战列舰的标准排水量超过2.4万吨，刚刚下水的东普鲁士级更是接近2.6万吨，而我们正在建造的超无畏舰标准排水量仅仅2.3万吨，计划建造的新舰也不过2.5万吨，这貌似和您说的情况不太一样啊”
麦肯纳也是故意无视了刚刚开工了的装备13.5英寸舰炮的装甲巡洋舰的标准排水量已经超过了2.6万吨，纠着战列舰吨位不如德国人这点来挤兑丘吉尔。
“好了，别争了。”眼看两个人可能会吵起来，阿斯奎斯开口了，麦肯纳立刻闭上嘴，但是刚想说些什么争锋相对的丘吉尔却有话说不出，被憋出了内伤。
“现在就下结论为时过早，而且我们已经开工了4艘装备13.5英寸舰炮的战列舰，1艘装甲巡洋舰，在超无畏舰的数量上我们有着优势，因此现在还不用太过着急。不过各位先生们也应该清楚，我们的的财政压力也很大，如果仅凭推测就开工更强大的战舰，那么这是极不负责任的，所以现在的当务之急是我们应该搞清楚德国人到底在干什么。”
“首相阁下说的是。”陆军大臣霍尔丹点了点头：“我们现在的确有必要和德国人好好谈谈，自从爱德华陛下去世后，我们和德国就基本上没有过较高级别的外交往来了，这样下去只会增大两国政府之间的不信任，从而导致海军竞赛的进一步升级，造成财政压力。
我想亲自去一趟柏林，去切实了解一下德国政府在海军问题上的下一步打算，无论是好消息还是坏消息，至少我们知道了情况可以做出更准确的应对。
而且我以私人名义前往的话这样也更加隐秘，不被外交关注的情况下也便于和德国人开诚布公的交流。”
“这样也好，由对德国十分了解的霍尔丹阁下您去再合适不过了。”阿斯奎斯缓缓点头，然后又想了想说到：“阁下您一个人前往柏林身边也缺乏一个可以商量的人，我建议最好可以让巴滕贝格亲王陪您一起去，这样您身边也有一个了解海军情况的人可以商量。”
巴滕贝格亲王出身黑森莱茵大公国王室，幼年就加入英国皇家海军，由他出面即可以拉近和德国人之间的距离，又可以让自己身边有一位精通海军事务的人可以商量，这样自己的德国之行可以更顺利一些。霍尔丹点了点头，接受了阿斯奎斯的建议：“阁下您考虑的周到，那就劳动巴滕贝格亲王陪我一起走一趟了。”未完待续。
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帝国海权 第410章 这事不是不能谈
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霍尔丹的到访让提尔皮茨兴奋不已，在他看来这是自己风险舰队取得成效的表现，大英帝国终于不得不低下高傲的头颅来和德意志帝国协商了，马沙尔也将其看成是一次通过对话缓和两国紧张关系的契机，对此德国方面表现出极大的诚意，以极高的规格接待了霍尔丹和巴滕贝格两人。.{我们不写小说，我们只是网络文字搬运工。
不过约亨却不像提尔皮茨、马沙尔这些人一样乐观。霍尔丹此行比历史上早了大半年，但是相信来访的目的应该还是和历史上别无二致，一方面打探德国海军下一步的发展计划，另一方面如果可能的话，和德国达成一项海军协定，像1935年签订的英德海军协定一样将德国海军的规模限制在一个英国人可以接受的标准上。
不过在约亨看来，双方达成一致的可能性基本是没有的。历史上霍尔丹1912年初访问德国时，德国从1907年至1911年共开工建造战列舰和大型巡洋舰20艘，而当时英国人的数量也仅为27艘，在这种情况下，让德国海军接受限制海军主力舰数量仅为皇家海军一半的规模无异于自废武功，双方的谈判自然没有任何结果。
而现在双方的力量对比更加接近，导致霍尔丹提前来访的原因极有可能就是这个，那么结果其实已经显而易见了。
所以约亨决定给提尔皮茨和马沙尔浇一盆冷水：“我并不认为霍尔丹此次来访能对我们目前和英国人之间的紧张关系起到什么作用。”
“陛下您为何这么想霍尔丹阁下已经表露了他希望缓解两国目前的紧张关系，减缓两国海军竞赛的意愿。这不仅能改善我们的外部环境，也能降低我们的财政压力。放弃英国人递过来的橄榄枝是极为不明智的。”马沙尔焦急的说到，他担心是皇帝陛下出于个人对英国的对抗意识得出了这样结论，这可不是明智的举动。
而且在之前让议会通过增加海军经费以应对战舰造价上涨的修正案中，马沙尔本身也蒙受了巨大的压力，因此如果能够达成协议，放缓造舰速度对他来说也是乐见其成
“另外让出身黑森公国的巴滕贝格亲王陪同也能看出英国方面的诚意了。”提尔皮茨在一旁帮腔到。
对于这话约亨真是哭笑不得，阿尔弗雷德你提什么不好非要提这个老头子。
历史上这位在1909年陪同爱德华七世访问德国的时候面对别人指责他作为一名德国人不应该在英国皇家海军中服役的时候，这位14岁就加入皇家海军的“德国人”是这样回敬的：“当我1868年加入英国皇家海军时。德意志帝国还不存在呢”
“那位巴滕贝格亲王可是拒绝了加入自己伯父约瑟夫陛下的奥地利帝国海军，14岁就加入了英国国籍，在皇家海军服役42年，甚至将自己的名字从路德维希改成英国味十足的路易斯。你真认为他会因为自己的出身就站在我们这边他早就是一位地地道道的英国人了。”约亨嘲弄的说到。