国王的奖赏 茱莉·嘉伍德

为他把头发拨回原位。
他的反应就仿佛是被她打了一记耳光似的。他猛然退开，看起来一副无法置信的样
子。他这反应搞得她困窘无比，于是移开了目光。
他隔了一会儿才由反应中恢复过来。他哑声说道：“你身上的每一部份都是我的事，
妮可，我对你要负责任的。快告诉我你是怎么受伤的。”
“如果我告诉你，你会生气的。”
“你怎么知道？”
“我一直在观察你，”她答道。“知道敌人的想法是很重要的事情，男爵。我一直在
仔细观察你，结论是你生性暴戾。”
她一本正经的口气令他笑了起来。“你还注意到了什么？”
“你不喜欢我。”
见他没有回答，她又继续说道：“你认为我是一场灾难。”
“不错。”
她认为他这句话应该是诚实的。“要不是我认为仇恨是一种罪恶，我会非常很你。”
“不会，你不会的，”他答道，同时温和地微笑着。他的眼神令她的胃发颤。“你也
许脾气不好，可是你却生性温柔。妮可，你不知道怎么恨人。”
她累得无法回嘴。“如果我不回去烤火，我会冻死的，”她说道。“你是要等我向你
哀哀求助吗？”
他摇摇头。“我在等你告诉我你是怎么弄到这块瘀伤的。”他说道。
老天，他可真顽固。由他的表情看，她知道他是志在必得。“是杰堤打到的。”
她应该把事情说得婉转一点的，罗伊看起来怒不可遏。她不希望他对杰堤有恶感，
“你不能怪我弟弟。”
“不能才怪！”
他要站起来，但她抓住他的手臂。“我可以解释。”
“妮可，你不能颠倒……”
她捂住他的嘴巴。“杰堤那时候已经睡着了，罗伊。我俯身要帮他把被子盖好，可
是他翻身子的时候手不小心打到了我的眼睛，杰堤根本不知道他打到了我。”
他看起来并不相信。
“我说的是真话，”她说道。“撒克逊人是不会姊弟打架的。是不是因为诺曼人常常
自相残杀，你才不相信我的话呢？”
他可不会上钩。他拿起斗篷为她里好，然后把她抱了起来。她揽住他的脖子，被他
抱着回营地去。
她在他颈边低声说了一句谢谢。
他到底该拿她怎么办？他真的不知道。
她正悄悄地攻入他的心扉，而他没有任何武器防御。见鬼了，他的生活早已定型，
要改变也太老了。此外，他喜欢规律的日常生活，而且他是非常满意的。
是吗？
罗伊想把这个个性完全不同的女人推出他的思潮之外，但这却很困难，因为她在他
怀中是那么柔软和贴适。
不过她还是一场灾难。在回营地的那段路上，她实在让他像走了一趟地狱。她又恢
复了与他争辩的心情，而他真想把她嘴巴塞起来，好让自己清静几分钟。
他们好不容易走到了营地。他抱着她在原来那棵树边，毫无惊动她就坐了下去。他
轻轻调整一下她在他膝上的位置，把她的头靠在他的肩上，然后闭上了眼睛。
他的斗篷把她从头到脚都包了起来，而他的手臂又把她紧紧搂在怀里。他身体发出
的热气使她既暖和又舒服。
“罗伊？”
“又有什么事了？”
“我不应该这么睡的，”她低语着。“毕竟我是一个已婚的女人，而且我……”
“你的丈夫已经死了。”
他那强硬的口气令她很惊讶。“你不可能知道我那心爱的丈夫是死是活。”
“他死了。”
他是在开玩笑吗？她原以为是的，但是当她想抬头看他的脸时，他却又粗鲁地把她
的头压回去靠在他的肩膀上。“嘘，好吧，”她咕哝着。“他死了，不过我还在为他守丧。
“
“你为他守丧还穿蓝色的衣服？”
她可没想到这一点。这个人脑筋倒挺快的，她发觉到这一点。不过嘛，话说回来，
她也一样。“我是在心里为他守丧。”她喃喃地说道。
“他死多久了？”
他正轻轻揉着她的肩膀，这种舒服的感觉令她无法抗拒。她很不雅地大声打了个呵
欠才答道：“两年。”
“你确定吗？”
他在笑她，她可以听出他口气中的笑意。“嗯，我确定，”她辩道。“所以我才不穿
黑色衣服了。毕竟已经两年了。”
看吧，我胜过你了，她心里想着。她闭上眼睛，脸上带着窃笑。
长长的一分钟过去了。就在她恍惚地飘入睡乡之际，他又在轻唤她的名字。
“妮可？”
“嗯？”
“尤里多大了？”
“八个多月了。”
他想她大概困得无法察觉自己谎言中的破绽，连在他怀中的身子都没有紧张的任何
表现。“可是你的丈夫已经死了两年？”
他迫不及待地想知道她这次要怎么自圆其说。
她猛然睁开眼睛。“我丈夫刚走了一年。不错，刚满一年整。我记得自己是这么告
诉你的。”
又足足过了五分钟，他才又开口说话。“你也不善于说谎。”
“我从来不说谎。”
他箍紧了她让她知道他生气了。“你现在认输了吗？”他问道。“你刚才企图逃走。”
“你要不要让我睡觉？”她问着。
“等你承认……”
“不错，”她打断他的话。“我是想逃走。好了，你现在高兴了吧？”
“你不可以再企图逃走。”
他不必这么恶劣的。妮可突然想哭。她必须逃走，只有这样她才能抗拒他的领主威
廉为她安排的可怕命运。
她调整一下自己揽着他颈子的双臂。她一面想着这件绝对不公平的遭遇，一面不经
意地用
手指玩弄着他脖子后面的头发。
她的动作使他无法集中心神。
“你的威廉决心要把我当成破鞋子一样送给某个人，是不是？”她问道。
“是的。”
她抬起头瞪着他，一片枯叶由她的头发间掉了下来。她的脸上既是青紫的瘀伤，又
满是泥污，他忍不住想笑。妮可看起来好象刚刚输了一场拔河比赛。
“我不是什么奖赏。”
他全心同意她的话。“对，你不是的。”
第四章
跟妮可小姐共处了漫长的一个星期之后，罗伊的结论是他的确不是一个有耐性的人。
等他们好不容易到达目的地的时候，他已经差不多到了想把她勒死的地步了。
这个泼妇使这趟路程不愉快到了极点，而且她至少又有三次企图逃跑的纪录。
她根本拒绝承认企图逃跑是绝对没有用的。她顽固之至，但换一个角度来说，罗伊
也一样顽固。他每次抓到她以后都要她认输，甚至说?





国王的奖赏 茱莉·嘉伍德 第 4 部分
她根本拒绝承认企图逃跑是绝对没有用的。她顽固之至，但换一个角度来说，罗伊
也一样顽固。他每次抓到她以后都要她认输，甚至说出每次都让她恼怒的字眼：“将军”，
不过老实说他并没有要羞辱她的意思。他是真心为她好。如果她想神智健全地在诺曼人
的统治之下生活，就得学乖一点。并不是每一个人都像他一样仁慈又体贴。
罗伊不希望妮可受到伤害，只要想到有谁会伤害她就令他心情一沉。
觉得她需要保护的这种冲动，一直像块大石一样压迫在他的心上。他们抵达伦敦的
时候，他正在教训她应该如何注意言行。可是妮可根本没有心情听进他说的任何一个字。
当他说她应该乖驯一点的时候，她反而咬他一口。他对她都不太苛责，因为他知道这个
星期以来她并没有多少睡眠，所以脑筋不太清楚，无法合理思考了。
他们在午后到达伦敦，宫里几乎没有什么宾客。罗伊差不多是拖着妮可走进去的。
他命令两个士兵去向威廉通报，说他的奖赏终于到了，然后罗伊亲自督促手下把妮可在
一个房间里安顿好。
她想用脚绊他，结果他真的把她在地上拖了好长的一段路才让她自己走。
能够摆脱她将是一大乐事。罗伊不断地告诉自己这个谎言，到后来他几乎真有一点
相信了。
可惜还是差一点点。
罗伊打开通往妮可房间的门时，跟随他多年的副将洛伦前来迎接他们。他长得很英
俊，有着棕色的头发与眼睛。他差不多与他的领主一样高，但是块头没那么大，肩膀也
没那么宽阔。洛伦曾与罗伊并肩打过数次战役，既身经百战，又忠勇无比。他也是罗伊
最好的朋友。
“真高兴再见到你。”洛伦说道。他热切地在罗伊的肩膀上拍了一下，灰尘立刻飞扬
起来。洛伦笑着说：“你需要洗一个澡，男爵。”
“不错，”罗伊答道。“能来到这里真好。”他朝妮可望了一眼，跟她一样皱了皱眉头，
然后又加上一句话：“好不容易。”
妮可当然明白他的意思。她知道这段旅程拖了这么久的原因都在于她，她毅然昂起
下巴。
洛伦对这个女人十分好奇。他转身着她的时候，心跳不由得加快了。老天，她真是
一个美丽的人。她的眼睛深深吸引住了他，那真是他所见过最美的一对眼睛。
而且她的胆子也不小。她直视着他，目光毫不回避。
这名副将的反应令罗伊觉得很有意思。这就跟殷吉第一次看到妮可时的反应一模一
样，洛伦直看得目瞪口呆。
“这位是妮可小姐。”罗伊说道。
洛伦深深鞠了一个躬。“幸会，小姐。”
她也对他回礼。
“我很盼望听听你的冒险事迹。”洛伦说道。
“什么冒险事迹？”她问。
“譬如说，我想知道你身上怎么会有那么多的瘀伤。你看起来就好象刚打过一场硬
仗似的。”他温文地一笑说道，“其中一定有很精采的故事。”
“她很容易出意外。”罗伊慢吞吞地说。
她皱了一个眉头给罗伊看，才转身对洛伦说：“我在伦敦不会太久，没有时间跟你
说故事。”
等罗伊捏挤她的手，她才想起他始终抓着她的手腕。洛伦见到男爵皱眉，却不明其
意。“你很快要到别的地方去了吗，小姐？”他问道。
“不是的。”罗伊说道。
“对。”她和他几乎是同时说的。
洛伦笑了。“有一个传言，男爵，听说我们这个星期就要回诺曼底去了。”
“我们待会儿再说这个。”罗伊说道，同时意味深长地朝妮可瞄了一眼。
洛伦点点头。他见到这个美女的脸上现出了异样的神色，以为她是旅途劳顿之故。
“国王会派人来服侍你的，妮可小姐。”他说道。
“同时还要派士兵来监视我，以免我逃跑是不是？”她问道。
她凶狠的口气令洛伦吓了一跳。“你不是囚犯。”他说道，然后困惑地朝罗伊望了一
眼。“是吗，男爵？”
罗伊点点头。“在承认她的命运以前，她仍是一个囚犯。”他这样宣布道。
“威廉也是你的国王。”洛伦温和地对妮可说。
“他不是。”
“洛伦，你和她争辩是没有用的。”
罗伊松开妮可的手腕，轻轻推了她一下让她前行。她走进房间，罗伊和洛伦跟在后
面。“我会逃走的。”她吹嘘着。
她直向窗口走去，罗伊知道她在打什么主意。“从这里跳出去会跌断颈子的，妮可。
“
她转回身对他微笑。”你会在乎吗，男爵？“
他并不直接回答她。”等你的尤里懂事以后，他会在乎的。每次你想做什么傻事的
时候，“想想他和杰堤吧。你是在伤害自己，也是在伤害你的家人。”他走过去要把门关
上。
“等一下。”她喊了出来，声音里带着焦急。
罗伊停下脚步回头看她，“怎么样？”
她朝他走近一步。“是真的吗？你要离开了？”
“你还想要什么东西吗？”
“没有了。”
他又作势要走。
“你就只能对我说这些吗？”她问道。
他再度停步，大声叹了一口气。“你还想要我说什么呢？”
她眼中含着泪，同时开始扭动自己的双手。
他简直不明白她到底在搞什么鬼。“看在老天的分上，你到底是怎么一回事？”他问
着，简直被她的态度搞迷糊了。
她摇着头。“没什么，我什么事也没有。我很乐意摆脱你，男爵。你既无礼又令人
难以忍受。”一颗眼泪滑落她的脸颊，她用手背把它拭去。
见鬼了，她这副模样就仿佛是他要拋弃她似的。然而天可怜见，他也真的觉得自己
正在拋弃她。“我不会回诺曼底去的，”他说道。“如果你需要我，就要门口的士兵传个
讯给我，他会找到我的。”
她显然松了一口气，着急的表情立刻消失了。不过她仍然无法控制自己的眼泪，于
是连忙转过身去，不想被他看到。“我不会要任何人去找你的，你这诺曼蛮子。你离开
吧，我不在乎。”
他不能就这样离开她。她看起来是这么孤单，这么凄惨……这么脆弱。见鬼了，他
不知怎么竟希望见到她像来路上那么坚强与愤怒。
“男爵？”见到主人一言不发地站在那里，洛伦忍不住唤道。
罗伊摇摇头。“妮可！”他伸手去拉门的时候喊着。
“什么？”
“我有最后一句话要对你说。”
她转身看他。愤怒，他想着，愤怒会使她忘记恐惧。
“什么话？”她问道。
他笑了。“将军！”
就在她怒咒出来的时候他连忙把门关上，然后笑了出来。
有一个东西破碎的声音自门后传了出来。“那是什么？”洛伦问道。
“是水瓶吧，她现在应该好过一点了。”
罗伊也一样。
那一整个下午妮可都在生气。稍晚的时候，两个女人来到她的房间，而且都是撒克
逊人，这事实颇让妮可惊讶。一个帮她拿来换洗的衣服，另一个则拿了床单来。妮可走
到窗边，让她们把一个木桶抬进屋子里，再注满热腾腾的水。
舒舒服服地洗一个热水澡实在是令她不忍拒绝的诱惑。妮可泡在有玫瑰香味的热水
里，连头发也洗了，直到她觉得自己已经从头到脚都干净了才出来。
妮可一直没有跟那两个女人说话，直到其中之一要为她梳头的时候，她才问：“你
们为什么要服侍诺曼人的国王呢？”
“他现在是英格兰的国王了，”那个叫茉莉的女仆答道。“每个人都为他服务。”
妮可并不同意女仆的说法，但是她觉得如果出言反对将是很无礼的。茉莉有权发表
自己的意见，即使那是一种错误的意见。
茉莉跟妮可的年纪差不多大。她身材稍胖，头发是鲜红色的，整个脸上布满了雀斑。
另外一个女仆叫海露，年纪颇大，态度也较不友善而粗鲁。
“我绝对不会向威廉臣服。”妮可声称着。她在凳子上坐下，双手放在膝上。
茉莉开始帮她梳头。“这么说话会惹麻烦的，小姐。”她低声说道。
海露在铺床。“茉莉说的是真话，”她板着脸点点头。“凡是不肯在威廉国王前面下
跪的人都被杀掉了。到现在还有十几个撒克逊士兵等着处死呢。”
“他们在哪里？”妮可问。
“在这里，在我们下面两层楼。”茉莉低声说。
“老天可怜那些顽固的灵魂。”海露哺哺地说，“他们每一个人原来都有机会宣誓效
忠，可是都拒绝了。”
壁炉里的柴火发出响声，把茉莉、海露吓了一跳。“一切都改变了许多。”妮可说着。
“现在比较有秩序了，”海露说着。“国王只花了短短两个月的时间，就把绝大部份
的反抗势力消灭了。他的纪律如钢铁一般严格，现在每个人都各守其位了。”
“撒克逊人除外。”妮可说。
“不，就连撒克逊人也都有其地位，”茉莉说道。“这也就是你要做诺曼新娘的缘故，
小姐。双方联姻的人越多，就越容易相安无事。”
妮可听着她们谈起各方面的改变。她们拿来的晚餐她没有吃就早早上床了。她想到
那十几个待处死的撒克逊士兵，不禁深深同情他们和其家人。她知道她哥哥桑顿很可能
就是其中之一，这念头令她恐惧万分。她祈祷了许久，然后哭着入睡了。
结果她梦见了罗伊。
他也作了一个关于她的恶梦。他想，一定是自己太累了，才会作这种怪梦。这一天
实在太漫长，他跟威廉国工谈了三个多小时的话，直到深夜才回到自己房间。
他由恶梦中惊醒，出了一身冷汗，那梦境实在太真了。在梦里，妮可在森林里迷
了路，又身处险境，而他却无法帮助她。
罗伊再也无法入睡，只好到宫内的后花园散步。有太多事情需要考虑。如果他容许
自己迷上这个女人，他整个生活都会永远的改变。
见鬼，他的年纪对她而言太大了，他的生活已经定了型，就像一张地图一样，所有
的路线都已经画好，不容变更。就算要改变也已经太迟了。
作了这个结论以后，他觉得宽心不少。他已经作了正确的决定。然而他又一再发现
自己望着妮可的窗口出神，猜想她是否无恙。这真是再荒谬无比的事了。
第二天晚上，所有的诺曼武士都被召集于国王面前。洛伦陪着罗伊一同进入宽广的
大厅。洛伦很为罗伊担心，因为这位领主看起来一副魂不守舍的样子。洛伦可以感觉到
有些事不大对劲，却想象不出会是什么。不过他明白探问也是无用，罗伊想告诉他的时
候自然就会说了。
威廉国王在高背椅上坐下，那宝座位于一处有四级阶梯的中央平台之上。国王身材
高大，腰围更是粗广。他的棕发已经泛灰，显示他真正年纪已不小，不过他笑起来的时
候倒还像年轻人一般。
王后梅蒂则与国王恰巧相反。她身材娇小，胸围与大腿颇粗，有着棕发与明亮的棕
色眼睛。
威廉国王起身示意王后也走到平台上。梅蒂站在丈夫的旁边，头部只到威廉胸前。
威廉举手要大家安静，全场立刻一阵肃然。这时威廉执起妻子的手，对她一笑。
“你们大部份人应该都已听说了妮可小姐如何胜过我的三名勇士的事情。”
群众之间兴起一阵交头接耳之声。罗伊现出微笑。他对国王解释过，有一个名叫约
翰的撒克逊人曾协助妮可的守军抵抗诺曼人，可是威廉却决定保留这个事实不予公开。
他对罗伊说，士气需要奖赏鼓励，他不想让这个故事失色，就让这个故事更增添一点传
奇性吧。
“克雷会再把这个了不起的女人的故事跟诸位说清楚，”威廉又继续说道。“不过现
在先让你们看一看我的这项赏赐。我是故意先把妮可小姐藏起来﹒好吊一下你们的胃口。
“
威廉吻一下妻子的手背，对她眨眨眼睛表示他很得意，然后示意手下打开后面的门。
威廉又对大家说：“你们可以决定要不要为她比武，胜者可以在明天晚上娶她为妻。
“
梅蒂在威廉耳边说了几句话。他点点头，又说道：“小姐要我告诉诸位，妮可小姐
的产业由东到西极目无法望尽，那是我赐给这位勇敢女人的一笔丰厚嫁妆。”
一阵欢呼声响起，威廉觉得很有意思地笑起来。
妮可走进大厅的时候，全场突然静了下来。男男女女都张口结舌地望着这位绝世美
女走向威廉国王。
妮可穿着一身白色，腰间系着一条金色丝带，卷发披垂在身后款款摆动。
她看起来真是美极了。罗伊站在大厅的最后面，肩靠着墙。由于他是全场最高的人，
所以很容易就看见她。
“老天，她真美。”洛伦赞道。
罗伊同意此话，不过他印象更深的是妮可那种高贵的气质。他知道她心里其实很害
怕，但看起来仍然那么镇定，那么清明。