大唐技师

    王境泽懵了，他这几天上蹿下跳，都是按照李牧的吩咐做的，如今李牧却对他的暗示无动于衷，心中不禁骇然无比，难道收到的消息，并不是出自李牧手中？难道说，给自己消息的那个叫做唐观的人，是对头派来的奸细？自己做的这些事情，非但没有帮倒忙，反而害了李牧？

    想到这儿，王境泽不禁汗如雨下，站都站不稳了。他身处反李牧阵营的中间，周围都是些李牧的反对者，这几日的串联，让他成为了这个圈子里的英雄，

    今天虽然大理寺卿、刑部堂官都在，但是主持监斩的还是孙伏伽，他抬头看了看天色，已经是巳时过半了，心中不免焦急，昨天夜里，高公公亲自到他家，告诉他说，今日斩首，不到最后一刻，绝不能斩，宁错过时候，也不能提前，最好晚上半刻钟。他要细问的时候，高公公却不愿意细说了。

    按照规矩，再过不到一个时辰，李牧就得斩首了。这个时间，正是留给他和家人诀别，吃断头饭的时候。孙伏伽看向李牧，见他抿嘴不言，心道，果然这人没有不怕死的，饶是这么能说的逐鹿侯李牧，走到今日这一步，怕是也吓得魂不附体了。

    他对身旁的衙役示意了一下，衙役端着一个托盘到李牧跟前，道：“侯爷，这餐饭”

    李牧笑了笑，打断了衙役，示意他可以走了。衙役施了个礼，李牧盘腿坐下，倒酒，吃菜，不见半点慌乱。此种气度，便又把旁人比下去了。

    “陛下的旨意怎么还不来呀、”孙伏伽抬头看了看天色，对身边的随从道：“你去，在法场门口守着，一旦瞧见宫里来人，你就大喊。”

    随从懵道：“大人，喊什么？”

    孙伏伽抬手给了他一下，骂道：“还能喊什么，刀下留人呗！”

    ……

    半个时辰之前，莒国公府。

    孙氏看着从祠堂出来的唐俭，泪水模糊了眼睛。她握住唐俭的手，道：“公爷，我对不起你，对不起唐家。为了我的孩子，我”

    唐俭把怀里的匣子，递给旁边的唐观，让他拿着，自己伸手扶住了孙氏，笑着说道：“夫人这是说得哪里的话，你既然嫁了我，就是我唐俭的夫人，夫妻本是一体，一荣俱荣，一损俱损，何况我也早有致仕之心了。至于这免死铁券，你更是不必放在心上，儿孙自有儿孙福，这铁劵只能免死一次，若后人败家舍业，还是挡不了什么，若能救了李牧的性命，它才算是发挥了用处。”

    孙氏感动道：“老爷莫宽我的心了，你对我这份情谊，便是来世，我也报答不了了。”

    “那便生生世世做我的夫人，慢慢偿还吧。”唐俭说完，转身从唐观手里接过锦盒。唐观想要跟他一起去，但是被喝止了，唐俭上了马车，出得院门，直奔皇城而去。

    ……

    太极宫。

    短短三日，弹劾李牧不法的折子已经足有六大箱，都倒出来，足以堆满太极宫的一角，堆成一座小山。在小山旁边，还有一个小箱子，里头是为李牧讲情的，两边对比，显得那么悬殊。李世民的态度，也变得愈发的玩味起来，脸上没有任何的表情，任谁也猜不着他的心里在想什么。

    只有高公公能看得出一点儿，陛下恐怕是害怕了。

    眼前的这两堆折子，显现出来的，不止是李牧这个人的命运，更多的是，当下大唐势力的对比。让李牧死的，都是什么人？门阀和士族，李牧一直是李世民手中，平衡各方势力的利剑，他们想趁此机会，要了李牧的小命儿，害怕李牧不死，所以才纷纷上奏。

    这些奏折，若是一箱两箱，李世民不会在意，只会当成是李牧罄竹难书的例证，但是如此的多，情况就不一样了。

    皇权和门阀对立，敌人的敌人便是朋友。门阀如此想除掉李牧，足以表明，李牧对他们的威胁有多大。杀了李牧容易，可这天下，上哪儿再去找一个李牧来平衡？

    敌人的敌人便是盟友，可是若杀了敌人的敌人呢？

    自断一臂？

    李世民不得不深思这件事了。

    到底是李牧之祸更大，还是门阀世家之祸更大！

    “让本宫进去！”

    门外传来长孙皇后的声音，李世民抬起头来，高公公忙迎到门口：“皇后，陛下说”

    “让开！”

    “诺、”高公公本心也没想拦着，听到‘让开’，便听话地让开了。长孙皇后怒气冲冲进了殿，看到桌案后的李世民，伸手一指：“李世民，你当真要做下此等昏聩之举么？”

    “皇后，你在说什么？”李世民怔然道：“你是朕的皇后，你也觉得朕错了？”

    “陛下难道没错吗？”长孙皇后来到李世民面前，道：“你是皇帝，竟为了一个女人，与自己的臣子争风吃醋，这没错？”

    “朕那是因为李牧”

    “与李牧何干？那王家小姐，本就已经是崔家的媳妇儿了，即便李牧与她有什么沾染，暴跳如雷也是崔家的事情，与你何干？李世民，你是已经昏聩到是非不分了么？你到底什么时候能清醒，你是想让天下人笑话你，沦为笑柄吗？你到底还在意一点儿身为皇帝的颜面吗？！”

    “这……”李世民恍然，是啊，就算王鸥与李牧有染，在世人眼中，与自己何干呢？若是自己站出来，岂不是等同承认了堂堂皇帝与寡妇有染，这要是落在史书之上，活脱脱就是一个昏君的模板啊！

    “再说李牧！”长孙皇后看着李世民的眼睛，一字一句道：“你是不是真的忘了，他为大唐，为江山社稷，立下了多少功劳？先不说远的，你看看眼前的宫殿，你看看你的吃穿用度，在没有李牧之前，宫中何等的节衣缩食？再说他这次去西域，不但解决了西突厥的大问题，还让西域三十六国派使者来长安觐见你，此功劳，堪比开疆拓土，你不奖赏他也就罢了，先是拈酸吃醋，后不能明辨是非，把他投入大牢。李世民，这是皇帝应该有的气度吗？”

    李世民不语，他知道，长孙皇后说得对，在这件事上，他的确是因为王鸥，失去了平时应有的理智和气度，他竟然没有想到，王鸥无论做任何事情，她都是王氏女，崔氏媳妇儿的身份，跟他李世民，跟皇室没有半点关系。

    可笑的地方就在这儿了，他连生气的资格都没有，却因此迁怒于功臣，这不是昏君能是什么！

    “可怜李牧，身在大牢，仍在处理内务府和工部的事情。”长孙皇后叹息道：“陛下，作为晚辈，作为臣子，李牧对你仁至义尽矣。他到底做错了什么？他和王鸥相爱，与陛下没有半点关系。他在高昌杀人，那是为了大唐，为了陛下的大唐！”

    “但辅机说”

    “我的兄长？”长孙皇后冷笑起来，道：“陛下，臣妾早跟陛下说过，即便是臣妾的兄长，陛下也不能尽信。是人，就有自己的私心和所图。我的兄长，他是对陛下忠心，但他更忠心的是长孙家！陛下难道没有想过，他的话也不一定全都是真心为陛下么？”

    “你……”看着眼前这个说自己兄长坏话的妻子，李世民懵住了，随之而来的，便是浓浓的感动。

    自古以来，外戚专权屡有发生，究其原因，便是这外戚仗着皇后的威仪，皇后也想照拂外戚，才会产生诸如此类的事情。但自己的这位皇后，从来都是主张抑制外戚，这是多么贤德啊。

    “但李牧若真是他的儿子，皇后有没有想过，他日你我殡天，这座江山”

    “陛下！且不说，到现在都没有直接的证据证明，李牧就是他的儿子，即便是，那又如何？王者当有胸怀度量，陛下心里能容得下江山，容不下一个李牧？”




第702章 免死牌
    “陛下深思，李牧可有做过一点儿背叛陛下的事情？”

    “陛下再想！那继嗣堂的主要人物，都来自于五姓七宗，来自于门阀，若李牧与继嗣堂有关系，缘何这些人要构陷出六大箱的奏折，也要致李牧于死地？李牧若真的是他的儿子，难道他们不应该明修栈道暗度陈仓，把李牧保护起来，以待来日么？”

    李世民微怔，理智思考，他也认为长孙皇后说得有道理。是啊，若李牧真的和继嗣堂有关，那么与继嗣堂有着千丝万缕关系的门阀士族，怎么会想让他死呢？

    可是现在这些奏折——

    李世民忽然想到一个极其可怕的可能性，那便是，长孙无忌与门阀士族相勾结，想要除去他们共同的敌人，这个敌人便是李牧。

    可是长孙无忌为何要这样做呢？他也不是门阀啊！

    李世民的脑海中，忽然又想起了长孙皇后刚刚说的话。长孙无忌虽然终于自己，但他最先要考虑的，还是长孙家。

    长孙氏，长孙家……李世民明白了，原来，不知不觉中，长孙氏已经从勋贵，逐渐转变成了门阀。长孙氏和五姓七望并没有什么分别，他们想要的东西，也逐渐趋于一致了。

    李世民有些怆然，他喃喃道：“连辅机朕都不能尽信，难道做皇帝，真的只能当孤家寡人么？”

    “陛下在坐上龙椅之时，就应该想到这种境遇。”长孙皇后的声音仿佛画外音一样，让李世民逐渐认清了现实。他叹了口气，道：“朕辜负了李牧，他不会原谅朕了。”

    “那陛下就要一意孤行？”长孙皇后正色道：“无论李牧是否原谅陛下，当陛下意识到了错误的时候，陛下就应当改正，此为君子之道，也是帝王应有的品行，若今日李牧冤死，陛下，天下有才能的人，还敢为陛下效力么？”

    “皇后说得对！”李世民被说服了，他抬头看了眼天色，巳时刚过，时间还来得及，便叫道：“高干，速传朕的旨意，释放李牧。”

    “诺！”高公公喜不自胜，刚要转身出去，又被长孙皇后拦下了。

    “皇后又是为何？”

    长孙皇后正色道：“陛下，臣妾请问一句，放李牧，如何放法？”

    李世民蹙起眉头，道：“就说——”他忽然懵住，想到了问题所在。要杀李牧，缘由是李牧在高昌屠城犯下大罪，要给天下人以交代，若没个说法就把李牧放了，怎么跟天下人交代？皇帝的话，出尔反尔，不成了放屁一样么？以后天下人，该如何看待他这位皇帝？

    “这该如何是好？”李世民挠挠头，思绪又乱了起来。

    长孙皇后道：“陛下，不如就说李牧在年轻刺客事件的时候，曾救过陛下的性命，陛下想起此事，还李牧一条性命，死罪可免，如何？”

    “也好！”李世民已经不想杀李牧了，闻言便答应，就在这时，门口匆匆跑进一个小太监，满脸慌张之色，道：“陛下，莒国公冲闯宫闱，说一定要见到陛下不可！”

    “唐俭？”李世民拧起眉头道：“他哪儿来的胆子！”

    长孙皇后眼睛却一亮，道：“陛下，用不着臣妾刚才说的借口了，现成的理由来了。”

    李世民怔了一下，也想到了什么，点头道：“说的没错，现成的理由来了！高干，让唐俭进来！”

    ……

    行刑时刻即将到达，孙伏伽还是没有等到宫中的新消息，仰头看看天时，实在是再拖不下去了，按照流程，必须得验明正身了。

    死刑无论在哪朝那代，都是非常慎重的事情。明清时，为了防止皇帝‘冲动杀人’，每次皇帝勾决犯人的时候，按照规矩，文武百官都要‘三请赦’，即三次请求赦免，给皇帝一个重新思虑的机会。

    唐朝时，虽没有这个规矩，但也是要再三的查验，确定要杀的这个人，就是事主本人，免得有顶罪的事情发生。因为这是死刑，没后悔药吃，头砍了也接不上。

    孙伏伽作为监斩官，便有这样的责任和义务。他来到李牧跟前，看着面前的李牧，道：“县公，按照规矩，需要核实身份。我问一句，你答一句。”

    “面前之人，可是姓李名牧，生于马邑？”

    这叫验明正身，是必有的一个环节，死囚无论是愿意还是不愿意，都必须得应一声。其实，也是走个过场，若这人不是李牧，刽子手早就打了，打得痛叫一声，也算是应一声。

    但李牧不能打，也打不得。孙伏伽在问了之后，便等着李牧的回答，可是‘李牧’仍一言不发。

    孙伏伽皱眉，道：“县公，事到如今，您回应，也改变不了什么，何必为难下官？”

    ‘李牧’还是不回应，围观的人纷纷侧耳交谈，有一些门阀世家的子弟大声地嘘了起来，都叫着一些李牧贪生怕死，胆小鼠辈之类的话。

    “县公，你为何不语？”

    李牧还是没出声，他跪了下来，然后伸出脖子，放在断头台上，颇有‘引颈就戮’的意味。这个举动，意味非常明显了，不是怕死，只是不屑于说话。但按照规矩，非得应一声不可，若不应这一声，冤魂不散，刽子手也不想沾染这种因果。

    “县公，您……”孙伏伽弯下腰想劝劝李牧，忽然鼻尖一动，觉得有些不对劲儿。孙伏伽出身刑名，细微之处，观察得非常仔细。李牧的身上，怎么有香水味？虽说香水是李牧发明的，也只有他家的店在卖，但是他跟李牧接触这几回，却从来没有见过李牧用香水。这也就是说明，李牧是不用香水的。没有理由要死了，还特意弄点香水在身上，为了让自己的尸体更香么？

    这说不通。

    心中有了怀疑，破绽便多了起来。他再仔细打量眼前的李牧，虽说面容别无二致，但眼前这个李牧，却显得要比李牧‘短’了一点儿，也单薄了很多。按照李牧前世的算法，他有一米七八上下的身高，金晨虽然不矮，却也只有一米七左右，至少还差七八公分，若不仔细看，也许还看不出来，但若仔细瞧，还是非常明显的。

    孙伏伽心中骇然，他怎么也没想到，李牧竟然找人替死。这可怎么办？

    稀里糊涂的杀了？能行么！大理寺，御史台，刑部，三法司的人都在这儿，大伙儿都混邢狱的这口饭，既然自己看出来了，难保别人看不出来，即便当时没看出来，收敛的时候还能看不出来？他是监斩官，怎么也逃脱不掉这个责任，也许会有人大做文章，污蔑他与李牧串谋，到时候可是真吃不了兜着走了！

    在心里急速判断了一下利害得失，孙伏伽咬了咬牙，决定拆穿了，大声喝道：“来人，快把这个冒名顶替之辈给我拿下！”

    此言一出，尽数哗然。‘李牧’也显得有些慌乱，从断头台爬了起来，看向了孙伏伽。孙伏伽手一指，几个差役一拥而上，手里头的锁链一抖，使出了索拿犯人的手法，胳膊的关节一掰，把‘李牧’按在了地上。

    “我不管你是什么人，你也不需要解释，本官只告诉你，冒人顶罪，按律当诛，你若能幡然悔悟，告知本官李牧人在何处，本官也许可以放你一条生路，你若执迷不悟，休怪本官无情了！”

    “你们要杀的是李牧，有一个李牧给你们杀还不够么？孙大人，你何必较真，何必咄咄逼人？”

    金晨开口，竟然是女儿的声音，围观的百姓们又沸腾了。今儿这是走的什么运气，好一出大戏啊！人群之中，有金晨的戏迷，她一开口，便听出了她是谁，高声叫道：“这是丽春院的金老板！我还道金老板怎么忽然没了影踪，原来是跟了侯爷！竟还为侯爷替死，仁义啊！金老板，我没看错你！”

    “堂堂男儿，岂能让女子替死？李牧在哪儿，出来！”

    “让李牧出来！别躲在女人背后当个小人！”

    “侯爷，别让我们瞧不起你！”