大唐技师

    如今李牧这儿有了机会，作为李牧的便宜后爹，好歹一家人，自然不用白不用，于是唐俭就把唐观打发过来了。府内今日宰羊，唐观也没空手，捎带了一只过来，虽然他也知道李牧现在有钱的很，不缺一只羊，但是他又没别的可带，空手担心挨揍，还是带了过来。

    来到侯府门前，看着御笔亲题的‘逐鹿侯府’四个大字。唐观不禁感慨万千，他跟李牧相比，若论出身门第，并州唐家也仅仅是稍逊于五姓七望而已，父亲唐俭身居高位，深得两代帝王信任，放眼天下也是无人敢欺，而李牧出身边陲小城，执戟长之子也，如何比得了。论年龄呢，李牧不过才大他两岁而已。弘文馆中不少与李牧一般年纪的，还都在读《论语呢，谈及作诗，十个里面八个不会。而李牧这厮，竟已经能作诗把孔圣的后人气晕过去。叫人好不生气，这天底下真有生而知之的天才么？

    叩门。

    唐观骑在马上，对随从吩咐道。他一个翩翩公子，自然不能自己扛羊，所以来的时候，带了几个随从。其中一个随从应了声，走到门口叩门，只敲了两下，门房便把门打开了。他见过唐观，认得，见是他来了，赶紧道：唐公子来了，快请，侯爷在工作室里忙着，吩咐了不能打扰，唐公子可在大堂稍后，小的这就去通知夫人。

    唐俭从马上下来，随手把缰绳抛给随从，指了指随从肩上扛着的羊，道：今日府中宰羊，就给兄长带了一只。

    门房赶紧道：谢过公子。

    唔唐观鼻子哼了声，迈步往里进。还没走出两步，忽然耳畔传来风声，紧接着传来石头崩裂的巨响，吓得汗毛直竖，定睛一看，一把巨斧从他身旁一尺左右的地方飞过去，砸进了假山之中。斧柄带着锁链，竟然是投掷过来的。

    有刺客！唐观扯着脖子尖叫了一声，钻到了门房身后。

    随着这声喊叫，只见各房顶，围墙，隐蔽之处，凭空出现了十几个人，唐观一看，吓得趴在了地上，捂着脑袋口中叫道：好汉饶命，我是过路的，放我一条生路啊！

    李牧从柱子后面出来，叹了口气，道：这便是我逐鹿侯的继弟，真是羞煞人也。

    啊？唐观从地上爬起来，看到李重义手一抖，巨斧便回到了他的手里，哪还不知道被整蛊了，恼羞成怒道：你你这个门房，你不老实啊你！

    他本来想冲李牧发怒，但是话到嘴边没敢，只好迁怒给了门房。

    门阀赶紧赔笑道：公子消消气，咱也不知道啊，咱一直在门口来着

    哼！唐观从地上爬起来，强忍着怒气，向李牧鞠躬行礼：兄长在上，小弟前些日子做错了事情，心中羞愧至今，一直不敢出现在兄长面前，今日父亲教训了一番，小弟幡然醒悟，特来登门道歉这时他的随从扛着羊进来，唐观赶紧说道：今日府内宰羊，带了一只给兄长。

    哦，有心了。李牧笑了笑，道：还有别的事么？

    唐观摇了摇头。

    那回去吧，替我给我娘还有你爹带个好。

    看着李牧转身要走，唐观心头仿佛有一万只怀孕的草泥马狂奔而过。这不对啊，说好的礼数呢？眼瞅着日暮西垂了，怎么也得留下吃个饭吧？

    眼看着李牧要走远了，唐观想起老爹嘱咐的话，硬着头皮道：兄长，小弟被训了好几个时辰，午饭都没吃，这

    李牧的声音远远地传过来：街上有汤饼铺，没钱让门房给你拿。

    我错啦！唐观终于放下了脸面，扯着脖子喊了一声。李牧这才停下了脚步，回头道：谁错了？

    我错了。

    谁？

    唐观紧咬着牙，道：我莒国公唐俭之子，唐观，我错了！我对不起兄长，还没有及时道歉，我罪大恶极。请兄长原谅，今日之后，唯兄长马首是瞻！

    这就对了嘛！李牧笑意盈盈地走过来，把唐观扶了起来，道：怎么样，把心里憋着的话说出来，是不是很舒服啊。我知道你早就想跟我道歉了，因为你怕我报复你嘛，那天在马场远远地看到我，吓得灰头土脸地就跑了，何苦来哉，好歹我也是你的兄长，我这个人又是出了名的大人有大量，岂会跟你一般见识。跟我道个歉，我就原谅你了嘛！哟哟哟，咋还眼含热泪呢？是不是有点后悔带随从啊，如此丢人的一幕，要是传了出去，以后你的威严可就扫地咯

    唐观被连连戳中痛处，要不是实在惹不起李牧，他真想冲冠一怒但这个念头，在看到李牧身后抱着巨斧的李思文之后，彻底消失无影无踪了。这逐鹿侯府没一个正常人，拿那么大的斧子飞来飞去，有病吧！伤着人怎么办？不伤不着人，因为只要碰到，那人肯定就死了，没有受伤的机会。

    事已至此，还要什么颜面不颜面的。心里确实如李牧说得那样轻松了很多，破罐子破摔了，反正都这样了。

    唐观垂着头，自动规避了李牧的嘲讽，道：兄长，小弟这次来，是因为父亲在跟陛下议事的时候，听说了大唐日报要在弘文馆招编纂的事，想让我试一试。兄长要是觉得小弟能行，提携一把，小弟感激不尽。

    我当是多大的事情呢，这事没问题，包在哥哥身上。

    唐观眼巴巴地看着李牧，不知道他说得是真是假。答应得这么快，总感觉好像哪里不对劲似的。

    李牧微微蹙眉，道：怎么，有什么怀疑的吗？你看我的两只眼睛里，难道不是写着真诚二字么？左眼真，右眼诚，你仔细地看，看不到么？

    看到了，看到了！唐观赶紧点头，他哪敢说没看到。

    李牧拍拍唐观的肩膀，道：不要多想，今天府内有客，不方便留你，不然你哥哥我差一双筷子么？你这么想我可不对啊！

    是是是，小弟的错，都是小弟的错。

    这次原谅你了，走吧！忽然李牧想起了什么，拍了下脑门，又叫住了唐观，道：我酿了一种新酒，叫做‘状元红’，你抱两坛去，给继父大人品鉴品鉴。

    啊！唐观一听有新酒，又叫‘状元红’，不由吞了口口水，赶紧道：谢过兄长了。

    去吧。

    李牧说完，转身离去。转过回廊，李重义问道：老大，我觉得他这个人，不太够义气。

    李牧笑笑，道：讲不讲义气，不也是我的继弟么？再说了，就你老大我这人缘，怕是也找不着跟我一条心的人，与其便宜了别人，还不如便宜这小子了。去跟厨子说一声，他带来的那只羊今晚便烤了，款待张家寨的人吧。




第15章 炭火铜锅
    张家寨此番带到长安的皮货，林林总总加起来共计十三车。其中九车皮革，三车毛皮，还有一车是珍品。

    所谓珍品，指的是熊皮，虎皮等贵重毛皮，唐时这种野兽算不得珍稀物种，不说到处都是，也比后世多得多了。但毕竟是凶兽，寻常猎人对付不了，遇到了多半命都保不住，只有聚集在一起围猎的时候，通过陷阱等方法，才能捕捉到一两头，相比普通的狼皮羊皮等，要珍贵许多。

    有了二狗的威胁，老胡等人也不敢漫天要价。在往年出货给边城的皮货商的价格基础上，还让了一成半。这样算下来，要比长安西市的同等级货物便宜将近三成，但即便如此，这十三车货的总价值也超过了三千八百贯，对于生活在陇右地方，惯于以货易货的马匪们来说，他们还是头一次见到这么多的现钱。

    这里有三千贯的铜钱，还有八百两银子。你们应该都知道吧，银子换成铜钱，可以多换不少，侯爷吩咐，不给你们折价了，便宜你们了。点点数吧，点好了也不急走，侯爷给你们安排了酒食，听过灞上酒坊的三杯倒吗？三贯钱一坛呢，侯爷念你们一路辛苦，赏十坛给你们尝尝。

    李知恩手里拿着账本，一边说一边在账本上做着记录。她虽然是一个没有名分的管家，但能一直干到今天，绝非都是因为白巧巧的信任，她确实有这份能力。只要是从她手里过的钱，一文钱的差账都不会有，哪怕是没钱买蜜饯了，她也不会偷拿，而是会找白巧巧要。这点是李牧非常欣赏的，所以他也没缺过李知恩的零用，李知恩的月例是最高的，而且还时不时能得点赏，日子过得也是美滋滋。

    老胡等人自是千恩万谢，这回用不着二狗说了，他们自己也觉得自惭形秽，侯爷就是侯爷，出手就是不一样。说全要就全要，出手就是几千贯，还给安排酒食。这等豪爽的人，还要受到猜疑，实在是太不应该了。

    老胡等人一边自我检讨，一边点钱，按照带来的货多少，当场就把钱给分了。说是说，做是做，在钱的面前，每个人都很现实。

    张家寨虽然叫张家寨，以张家为首领。但实际上并不是张家的一言堂，最初张家寨在建立的时候，也是几伙人并在一处，因当时张家势力最大，又是张勋牵头，众人便奉他为主，听命于他。近些年来，张勋日渐老迈，又没有儿子只有一个女儿，张家的影响力渐弱，议事的时候，顶撞者也越来越多。起初各头目还打算着让自己的儿子把寨主女儿给娶了，这样就能顺理成章地继承张家寨。但是张天爱哪个都看不上眼，最后各家都放弃了这个念头。张家的统治岌岌可危，若不是此次大唐灭了突厥，张家寨危在旦夕，恐怕张家寨早就生了内乱了。

    这次张天爱带着商队来长安贩卖毛皮，十三车的货里面，只有张家一车。其余十二车分属六家，平均一家两车，可见张家现如今的地位。

    但好在张家做了这么多年的寨主，积攒还是有的。别家带来的货都是普通毛皮和皮革，但是张家带来的都是‘珍品’，完整的熊皮就有六张，还有两张难得的白狼皮，若以价值论，其实还是要比其他六家多一些。

    张天爱也在旁边，按照价值分成，她应得七百贯。众头目也不是半点人情不懂的人，心里清楚这次买卖能成，靠得是她和逐鹿侯有旧的面子，互相商量了一下，便又凑了一百贯出来，正好有八百两银子，便把这八百两银子用一个箱子装上，都给了张天爱。

    唐朝的银子，还不像是后代各朝，有规定的制式。什么形状都有，大块小块，器皿银杯等等，衡量价值的时候，主要以重量论。八百两银子，便是八十斤银，看起来也没有多少。

    张天爱看着这些银子，心里非常复杂。一方面她确实需要这笔钱，但同时她又非常不安，因为她觉得李牧不需要这么多的毛皮，只是为了报答她的恩情才全买下了。但她自己清楚，她对李牧是没有什么恩情的，她没有想过真的要去救李牧，这份恩情她受之有愧。

    姐姐。

    身后传来白巧巧的声音，张天爱回头看到她，心里的愧疚便更重了。

    巧巧张天爱过来拉着巧巧的手，犹豫了一下，还是说道：妹妹，我有话想跟你说。

    巧巧眨了眨眼，道：姐姐，干嘛郑重其事的，有话就说么，我是来叫你吃饭的，咱们一边吃饭一边说。

    张天爱站着不动，道：妹妹，我要跟你坦白，其实从你一开始找到我，我就没打算真的去定襄救援。当时我身边只有五十个人，这五十是我张家立足的根本，要是没了，肯定会伤到元气。当时你我刚刚认识，我还不知道李牧是谁，实在是下不了决心去营救他，我当时把你打晕，其实其实只是想如果突厥人走了，去帮他收尸，算是对你有个交代。现在你对我这么好，他又这么帮我，我受之有愧，心里实在难安。

    见白巧巧不说话，张天爱心中更慌了，紧紧握住白巧巧的手，道：你是不是生我的气了？

    白巧巧忽然展颜一笑，道：姐姐，看把你给吓的。我哪里会生气，在那样的情况下，你能做到那一步，已经是非常难得了。而且后来我跟夫君说起这件事的时候，夫君说，姐姐做得对，是我做错了。我一个女子，两军阵前能做什么呢？只能拖后腿罢了，幸亏我遇到了姐姐，不然我回到定襄城，可能丢掉性命不说，夫君还要分心照顾我，恐怕会耽误了大事。夫君记你的恩情，其实记得不是你营救他的恩情，是因为你救了我的命。夫君说，我们夫妻本是一体，你救了我，就等同救了他一样，所以他对你有所报答是应该的，姐姐不必太过挂怀。

    听到白巧巧这么说，张天爱心里好受了一点，但又升起了一股说不清的滋味，既羡慕白巧巧得了这么好的夫君，又觉得自己好像是被人怜悯了，难以道明。咬了一下唇，张天爱又道：不如这样吧，我这一份钱便不要了，等会让人搬回去

    哎呀，姐姐白巧巧无奈道：姐姐不要太过于在意钱财的事情，再说姐姐也不是白拿的，这些毛皮不是值这么多钱么。不瞒姐姐，之前见夫君这样花钱，我也舍不得，也劝过他。但夫君说，天生我材必有用，千金散尽还复来。钱财只要留够了家用，多余出来的不花掉就是一堆铜铁，没有用处。只有花掉了，才能赚得更多。果然如他所说，现在这府里每日花钱如流水，但是进钱也如流水，我都不知道有多少，都是知恩那丫头在记账，我也乐得清闲。所以姐姐不必太放在心上，还是随我吃饭去吧，夫君等着呢，再不回去怕是要急了。

    张天爱心里复杂难言的感觉更甚，不知说什么好，只好跟着白巧巧一起来到了后院。李牧看到俩人来了，点头示意了一下，手上不停，依旧在忙活。

    张天爱看着李牧摆弄的东西，完全认不出是什么。只见桌上放着一块石板，石板上放着一个火盆，里面燃着木炭，木炭上面架着一个铜锅，锅里还竖着一个冒烟的‘烟囱’，周边煮着浓汤，李牧正在往里面加东西。

    火锅这种吃法，古已有之。但不叫火锅，而叫咕咚羹，因食物入水发出的声音而得名。史料记载，战国时就有人用陶罐为锅涮煮食物。但是像李牧制作的这种后世常见的碳火铜锅，唐朝还是头一份。

    在这个时代，吃一顿火锅是极为不容易的事情。因为调味料很少，李牧也是到了长安遍寻了东西两市之后，才知道唐朝居然没有辣椒。

    没有辣味的火锅，是没有灵魂的。

    李牧研究了好长时间，才用茱萸胡椒姜芥末葱大蒜，勉强调配出了一个相对可以接受的辣味汤底。其他调料还好说，价格都不算太贵。但是后世最常见的胡椒竟然贵得出奇，因为这个时代的胡椒也不是本地出产，而是从天竺来的舶来品，一两银子一两胡椒，像后世那样拿来炒菜烧烤是万不可能了，通常是拿来入药炼丹的，并不是当做调料来用。

    也就是李牧这种挣钱容易，往哪儿花都是花的人，才会想到用胡椒做火锅汤底。这铜锅是昨天才打好的，今天是第一次拿出来用，张天爱当然是没见过了。但是让张天爱惊奇的不是眼前的火锅，而是李牧竟然做饭这件事。在她的印象中，虽然也不是没见过男人做饭，但稍有点身份的男人，就不会做饭了。李牧如今已经是侯爷了，这侯爷做饭她实在是没有想到。



第16章 点破关键
    尝尝我的手艺，这可是我精心秘制的汤底，我和巧巧也是头一次吃，还不知道是什么味呢！

    桌上摆着几个盘子，跟后世吃火锅的丰盛程度自然是无法相比，但也是有菜有肉。肉是羊肉，李牧让厨子挑肥瘦相间的好肉切成薄薄的片儿，一共切了五盘。眼下天气还不够冷，等再过些日子下了雪，肉能冻上之后，要吃肉片就容易多了。现在只能是一片一片的削，非常麻烦。

    而菜就只有菠菜和小白菜，这可不是李牧舍不得花钱。唐朝本来就没有什么菜可以吃，这也是让李牧倍觉心塞的地方。他来到唐朝后，本来还没意识到这个问题。定襄和马邑的人吃得都是野菜，他也只当是边境小城百姓贫苦，吃不起别的菜，没往深处想。到了长安之后，他才知道，原来唐朝蔬菜竟然如此贫乏。不但没有辣椒，西红柿南瓜红薯豆角土豆全都没有。

    有什么呢？

    常见绿菜五种，葵藿韭菘荠。葵即冬葵，藿是黄豆苗的嫩叶；韭就是韭菜，而且唐朝的韭菜和后世的韭菜基本没有分别；菘就是白菜；荠就是荠菜，根晒干磨粉就是芥末。这五种所谓的菜，李牧只吃过白菜和韭菜，其他三种，后世鲜少有人会吃。

    这五种是百姓吃得起的菜，还有五种‘贵族’菜。全都是舶来品，自波斯引进的菠菜和胡萝卜，自天竺引进的长豆角和茄子丝绸之路上传进来的莴笋。

    除了这些之外，便只剩下一些百姓们就地取材的野菜，莲藕，蘑菇等等只在少数地方才有的菜了。

    听起来也不少，但是很多菜都是特定的时节才有的吃，而且因为种植水平和气候的原因，一年也就一两个月才有的吃。可把李牧给愁坏了，但他也能够理解。在这个时代，普通百姓果腹都是一个难题，哪还有闲情去研究青菜。他观察到的情况也印证了他所想，除了他之外，没有人在乎青菜吃什么。穷人喝粥，富人吃面，贵族吃肉，或者吃鱼青菜吃什么，好像没人在意，顶多也就是吃干粮的时候担心噎着，煮锅野菜汤罢了。