秦凤鸣祁嘉城

    “父母、爷爷、奶奶在上，不孝之子秦祥给您磕头了。”

    远远瞧见父母等人，秦祥忙扔掉缰绳，快步跑上前，跪在地上给众人见礼。

    秦洪父子满含热泪，将秦祥扶起。拉着秦祥进入院中。

    随秦祥而来的十数名青年极为规矩，在秦祥吩咐之下，将马上物品卸下。这时众人才知，马上所驮货品，是一些布匹、粮食、酒肉。

    正在众人言谈之时，族长听到消息，带着一些族中长辈也自来到秦家。

    如此热闹之事，秦洪自是吩咐众人，用秦祥所带的粮食，肉食盛摆筵宴，以款待村中乡亲。

    酒席间，秦祥这才叙述这两年参军经历，一听之下，顿让众人惊喜不已。

    原来，秦祥参军后，分在一名叫李炳堂的军官手下当差，李炳堂时任祁嘉城一名千夫长。

    经两个月训练，李炳堂见秦祥十分机灵、聪明、肯吃苦，心中欢喜之下，将之提拔当了自己亲卫兵，并亲自指点秦祥练武。

    就在半年之前，李炳堂受命剿灭盘踞在祁嘉城东南狼跳涧的马匪，战斗之中，秦祥表现英勇，不但从马匪头子刀下救下李炳堂，还亲手将其斩杀。

    此次成功剿灭马匪，受到上面嘉奖，李炳堂升任祁嘉城指挥使，因感念秦祥舍命相救，他力举荐秦祥升任百夫长，在其手下当差。

    此次李炳堂到郢州城叙职，便带秦祥同行。行到滕龙镇之时，李炳堂知道秦祥是本地人，特许他一天假，回家省亲。

    听闻秦祥从军经历，在场众人均都面露出羡慕之色。百夫长，那已然是一名军官，小小秦家庄，竟出了一百夫长，此让众人都感到脸上有光。

    酒席宴罢，族长众人告辞离去，秦祥安排好同来兵士的住处，这才有机会与家人互道离别之情。

    虽将家中之事详细叙说了一番，但有关买药经历，秦洪只字未提。

    “三弟能够化险为夷，是我秦家之福，爷爷年岁已大，今后还是少进山为妙，我每月有二十两军饷可领，留下所用，我会每月为家中捎回十两。谨慎使用，倒也可以确保温饱。”

    秦祥抚摸爷爷伤腿，眼中却也泪光闪现。

    “祥儿，我身体倒也康健，不用为我操心，家中吃穿用度也还可以，你所领的军饷，还是自己留下吧。“

    抚摸着大孙子头顶，爷爷面目慈祥之色。

    就在众人聊天之时，秦祥突然想到了一事，面色立即郑重说道：“爹，爷爷，听指挥使大人曾经言说，半年之后就是落霞谷选拨弟子大会，年龄为八岁到十二岁，小弟年纪正好，不知可想让他前去一试”

    祁嘉城受郢州郡管辖，落霞谷是距离郢州郡较近的两大江湖门派之一。另一门派是卧虎山。这两大门派在普通人眼中，一极大的江湖门派。

    其实不然，这两门派其实都是修仙门宗门的附庸，只是修仙门派有所规矩，不得在世俗界露面，故此才选一个武林门派作为自己代言，处理一些世俗事务。

    落霞谷之名，秦洪到是有所耳闻，滕龙镇就有一间落霞谷开的酒楼，很是红火。不过，他从未想过让自己儿子加入江湖门派。一时拿不定注意，只好请教父亲。

    “落霞谷，是郢州郡附近的大门派，听说距离我们这三十里的岳家庄就有一个孩子加入了落霞谷，没有几年时间，岳家庄便成了滕龙镇最有名的村子，这种变化，与落霞谷不无关系。”

    “父亲，那可以让小三子去试试吗”

    “试试当然可以，但还得看小三子愿不愿去。”爷爷想了想，慈爱的看着秦凤鸣道。

    对于大哥所言　，秦凤鸣并未完全理解，但其一直羡慕二哥，现又知大哥当了将军，对于山外世界，其幼小心中，已然向往非常。

    众人见秦凤鸣没有拒绝，于是便研究起如何去参加选拨之事。

    “指挥使曾言，落霞谷选拨弟子，各城都可以推荐人选，指挥使手中正好有几个名额，我去向指挥使讨要一个，应不是难事。”

    听到秦祥如此言，众人自是高兴非常。

    秦祥仅在秦家待了一晚，因有军务在身，天一亮便率众离开村而去。

    临走之时，留下五十两银两。叮嘱母亲，此银两为秦凤鸣补身子之用，并言说，选拨很是艰苦，要秦凤鸣勤加锻炼，四月后来家中将其接走。




第七章 祁嘉城
    自大哥离去之后，仅有十岁的秦凤鸣心中，却象看到了生活的方向。开始每日随父亲进山打猎，以锻炼体力。母亲更是为他花费不少银两，刻意增加饭食的营养。

    四个月时日，一晃就过。这一日，秦凤鸣正自在村外一处小山之上练习体力之力时，陡然有两名伙伴飞奔而来，言说大哥秦祥已到了家中。

    秦凤鸣听闻，心中陡然一丝异样涌起，知道自己离家之时到了。

    对于仅有十岁的秦凤鸣独自离家，秦家众人自是有许多言语要对其叮嘱，但说来说去，不外乎两条：一是遇人要多留一个心眼，不要轻易相信人；二是遇事要忍让。如果没选上或吃不了苦，就返回家中来。

    秦凤鸣乖巧以极的频频点头。望着渐行渐远，但依旧站立在村边挥手不止的父母亲人，秦凤鸣的眼泪，却也禁不住长流不止起来。

    祁嘉城，整个城墙都是由巨大山石筑成，整座城池巨大无比，一眼看不到边际。

    城门处有一高大门楼，门楼之上露出的兵器闪闪发着亮光。城外有一条宽阔的沟道，伴着城墙伸向远方，沟壑中水流哗哗流淌，一眼看不到底，显得十分之深。此时，城门处有十多个兵丁正在维持秩序。

    秦祥毫不迟疑，与驻守官兵稍加打招呼，便自催动战马直接进到城中。

    看着比腾龙镇不知大多少倍的高大城池，秦凤鸣有种看不过来之感。

    停身大街之上，秦凤鸣面露惊异神情。祁嘉城乃是方圆两百里之内最大城池，城内自是繁荣以极。

    此时，大街之上人来人往，络绎不绝。众人身穿各色服饰，显得很是光鲜。街道两边店铺一家挨一家，各种货物珍奇百怪，应有尽有。让秦凤鸣有种应接不暇之感。

    秦祥并未在街上停留，而是催动战马，拐弯抹角径直进到一小院中。

    “三弟，你在此处休息，大哥还得到军营报道，街上行人太多，千万不要出这院子，以免走失。”秦祥安置好秦凤鸣，叮嘱一番，便欲到军营报道。

    “嗯，大哥尽管去忙，小弟知晓了。”秦凤鸣虽只有十岁，但却并未感到多少拘谨。

    将近旁晚，秦祥才回转，见秦凤鸣正在院落中端坐，微微一笑后，直接将秦凤鸣带到了一个酒楼。

    “秦军爷，您来了，楼上请。”刚一进楼，就有伙计热情招呼道

    面对如此繁华的酒楼，秦凤鸣可是第一次进。跟在秦祥身后，眼睛不断四处打量。

    “还照老样子，再加一个丹参炖乳鸡。”

    秦祥带着秦凤鸣径直坐在一个靠近窗户的桌旁，立即吩咐伙计道。

    看着大哥从容模样，秦凤鸣心中却也向往不已。

    “三弟，经过这几天赶路，一定很累了吧，今后几日，你要好好休养，准备迎接入门考验。”秦祥看着面前稚嫩的三弟，眼中充满了关爱之色。

    “大哥，我知道了，请大哥放心，这次落霞谷选拨，我一定会选上的。”秦凤鸣抬起稚嫩的脸暇，眼中闪现出了一丝倔强且极为坚定的神情。

    之后数日，秦凤鸣并未闲着，每天在那个小院之中的石凳之上不断跳跃。以让自己保持体能。

    第八日下午，一向从未早回家的秦祥突然兴匆匆的推门而入：“三弟，今日落霞谷迎接新晋弟子之人已到，明日就是你将要离去之日了。”

    听到大哥此言，秦凤鸣心中知晓，自己离去的日子到了。此时，其幼小的心中即高兴，又有些惶恐，今后之事，将是小小年纪的他难以把握的。

    第二日，吃过早饭，秦祥将一个装满干粮的袋子和几件换洗衣服交于秦凤鸣道：“三弟，今日离去，就只有你一人面对今后险途了，一切之事，尽量不要依靠他人，世上之大，叵测之人众多，故万事要小心谨慎，三思而行。”

    听着大哥言语，幼小的秦凤鸣此时虽然并未能全部理解，但其还是紧咬嘴唇，重重点头道：“嗯，大哥，我记下了。大哥也要保重。”

    祁嘉城北门外，此时以然人声鼎沸，热闹异常。处处是叮嘱之声，鼓励之言。

    秦祥将秦凤鸣带到一位身穿青色长袍，面带威严之人面前，恭敬道：“三弟，这是指挥使大人，快快上前叩拜。”

    秦凤鸣还未看清面前之人容貌，但身躯已然跪倒在了地面之上：“见过指挥使大人”

    见秦凤鸣如此乖巧，指挥使心中却也高兴非常：“嗯，非常不错，你这小弟很是精灵，以后肯定有所成就。”

    “这几个孩童，也是此次要参加选拨之人，以后你们在一起，要相互帮助，希望都能选入落霞谷。”

    随着指挥使的手指，秦凤鸣见到有七个与他一般大的孩童站立一旁。

    秦凤鸣看了一眼大哥后，脚步移动，站立到了那七个孩童之中。

    “大家肃静，此次参加选拨的孩子都上前面大车，每八人上一辆，不许喧哗。”就在秦祥想再叮嘱秦凤鸣几句之时，陡然听闻一个身侧紫色长衫的大汉朗声说道。其声音不大，但在场每人都听得清楚十分。

    听到此处，在场数十名孩童在父母依依不舍之下，纷纷上前，分别登上马车，秦凤鸣和其他七个孩子在一名大汉的带领之下，同登上了中央的一辆马车。

    挥手向大哥告别之后，秦凤鸣然后钻进了帐篷。

    此次祁嘉城推荐人选共四十七人，分乘六辆马车，同行还有十几名大汉，骑马护卫在两旁。整个队伍并无丝毫喧哗之音，显得十分肃整。

    众人此番离去，一路而行，一晃就是近两个月时间。

    在此时间之内，秦凤鸣早已与同车的七人熟悉起来。这七名同龄孩童，均是出自祁嘉城军旅之家。

    其中一个是副指挥使的侄子，叫段猛，有两个千夫长的儿子，一名叫张利，一名叫魏博强。还有一个兵营主薄的孙子名为张昌明，另外两个是百夫长的儿子，一个叫徐亮，一个叫李达。

    段猛今年十二岁，乃是众孩童中岁数最大之人。

    这日，一队人马来到一处大镇店后，在一酒楼面前停住了身形，紫衣大汉跃下战马，呼喊道：“所有孩子下车，今天在这打尖，明天一早进落霞谷。”

    听闻大汉此言，众孩童自是欢喜大显，一路行来，好玩天性的众孩童早就在马车中待腻了。

    第二日傍晚时分，车队行进到一座大山之中，只见远处有一座灰蒙蒙的巨峰突起，周围还有几十座小石峰挺立。一座座山峰呈墨蓝色，显得分外壮美。

    在一座高大门楼前广场上停下马队，骑马大汉吩咐车上众孩童下到车下。跟随众大汉来到一高大门楼之前。

    还未等那紫衣大汉言说什么，就见人影一闪，一个身穿黄袍，头戴纶巾，手持羽扇的老者突然出现在了众人面前。

    “参见王长老。”一见此名老者现身，领头紫衣大汉急忙躬身，面带恭敬之色的躬身施礼道。

    “这是祁嘉城的待选弟子吗共有多少人”

    “回王长老，总共有四十七人。”

    “嗯，不错，辛苦李师侄了。将之安排在听松别院，告之他们不要到处走动，大会开启再一同带去测试。”

    “是，王长老。”



第八章 选拨上
    “此处，便是你们今后数日的暂住之地，里面房间充足，你们各寻房间住下，今后数日，谁也不得离开此院落，饭食到时自有专人送来。”

    在一处密林中的宅院前停身形，紫衣大汉转身面对众孩童，扫视之下，面带威然之色的沉声说道。

    秦凤鸣众孩童虽然心中略有无助惊怕，但此时无人敢随意喧哗。

    第六日清晨，秦凤鸣与众孩童还在睡梦之中时，突然听到远处一山谷之中传来阵阵喧哗之声，就在众人心中不解之时，带他们来此的那紫衣大汉突然出现在了院落之中。

    “今日，便是我落霞谷三年一次，新晋弟子选拨大会召开之日，希望你们均要奋起力争，争取入选。这就带你们去到翠竹峰，与所有待选弟子共同参加此次选拨。”

    听着紫衣大汉的言语之音，秦凤鸣心中知晓，今日，就是决定他能否进入落霞谷的关键之日，其心中既激动，又有一些紧张在其中。

    紫衣大汉说完，扫视众孩童一眼，不再多言，带领众人，直奔那热闹所在走去。

    众人来到一处山谷，此地，已然有数百人再此等候，这数百人之中，其中有二百多个与秦凤鸣一般大的孩子正站立在小山谷的中央之地。

    看着站立四周，身穿五色衣物，都手持刀剑的健壮青年，秦凤鸣心中羡慕不已，不用问，这些青年，便是落霞谷弟子无疑。

    紫衣大汉疾步上前，冲一个站立大石上，面目俊朗的黄袍中年人躬身施礼道：“张堂主，祁嘉城的待选弟子带到”。

    那黄袍中年人低头看看秦凤鸣众人，口中仅说了一个“好”字，便自没有了下文。

    紫衣大汉躬身施礼之下，吩咐秦凤鸣众孩童站到了那二百多孩子之中。

    之后半个时辰之中，又有一波孩子带到了这山谷之中。秦凤鸣扫视四周之下，发现此时山谷之内，孩童已然有了三百多人。

    就在秦凤鸣众孩童站立山谷，面现紧张之色时，突然一道人影一闪，当初在进山之时，所见到的那名手持羽扇的王长老出现在了前方巨大岩石之上。

    “张兄，时间已然不早，此次参加选拨的孩童想必也已然到齐，是否可以开始了”

    那名名为张堂主之人面上毫无异样，低头扫视之下，微微轻点其头。身形一晃之下，高大身躯如同一团棉絮一般，飘悠悠落在一块更加高大的山石之上。

    秦凤鸣众孩童见此，登时一片唏嘘之音响彻一片。眼中更是露出向往无比的神情。

    扫视众人一眼，张堂主面上无丝毫表情，轻咳一声道：“张某乃是百炼堂堂主，今日此次选拨大会，便由我百炼堂主持。本次选拨共设三道关卡，所有通过之人，才能正式成为我落霞谷弟子，各关卡详情，有王长老叙说。”

    说完此言，张堂主身形一闪，便自退到了一旁。

    羽扇一摆，面色红润的王长老登时出现在了众人面前。