奥古斯都之路

“你最近在勾引隔壁宅院里，西塞罗的老婆伦夏特对不对？”卡拉比斯看到克劳狄娇妻离去后，拿起个牡蛎，吃完后就单刀直入。
“你怎么知道？卡拉比斯你之前不是在小亚嘛。”克劳狄一脸的惊讶。
“到手了没。”
“没有，性情刚烈，主宰欲强的女人，永远比漂亮女人更难到手，这是我宝贵的经验。”克劳狄若有所思，而他姐姐坐在一边，不知卡拉比斯提这个究竟何本。
“听着，西塞罗已经知道这件事了。”卡拉比斯神情严肃地说，“伦夏特把你的丑态一一告诉了她丈夫，西塞罗肯定要在护民官就任问题上给你好看。”rs
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奥古斯都之路 第13章 Peculium（上）
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“与其说他是野心家，不如说他是虚荣家。”——某英国评论家讽刺庞培
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听到卡拉比斯的警告，克劳狄姐弟惊讶地互相对视，随后克劳狄愤怒地喊起来：“西塞罗为何要这么做，我只是勾引他老婆而已！再说，一切进行得很隐秘，就算伦夏特拒绝我的求欢，也不必把此事大肆宣扬，她究竟懂不懂罗马城的规矩，混账，可恶，究竟是谁透露了风声出去？”
“透露风声的，不就是在十三军团驻屯菲力普隆时的酒宴上，亲自洋洋得意说出西塞罗妻子名字的你自己吗？巴布留斯.克劳狄阁下。”卡拉比斯心中揶揄，但表面还是不动声色，只是带着诚恳说到：“我只知道，宴会不管大小，都是凶猛流言的滥觞，克劳狄你以后应该注意自己的口风。”
就在卡拉比斯推心置腹的同时，几名蒙着斗篷的家伙，在帕拉丁山别墅群的小巷里，举着白垩泥桶或粉笔，在墙壁与神庙上大肆涂画伦夏特与克劳狄的猥亵**，他们都是业余的建筑室内画师，为吃一碗饭而被雇佣，所以尽力在他们的艺术品上大量采用了透视法博得雇主的欢心，画面上两位主角每一个香艳的动作细节和器官都是靡不毕见的程度，还有海量的配词。完工后他们自巷子里走出，在巷口望风的小鸽子帕鲁玛，和巨汉奥普力克手里，千恩万谢地接过一个个钱袋，便东张西望地离去了。
那边，卡拉比斯的忠告果然起了效果，克劳狄一边骂着西塞罗、伦夏特夫妻，一边不断怀疑着安东尼、库里奥，乃至姐姐的新情人，不安地在餐厅走来走去，最后才想起什么似的问起卡拉比斯，“你说，西塞罗若要阻止我就任平民护民官，会采取什么卑劣的手段？”看来这位根本没关心过就任护民官的流程。
“我认为无外乎两点，一是拿你纯正的贵族门楣做文章，众所周知，克劳狄乌斯家族是罗马最尊贵的母系家族，是萨宾人的后裔，和尤利乌斯家族一样古老高贵，而西塞罗会捏住你的贵族血统，要知道平民护民官只有平民才能担当；二是西塞罗会煽动特里布斯民会和百人团市民大会的民意来打倒你，让你得不到法定的票数，所以现在我很担心，克劳狄你的资产，能否支撑贿选所需？”
克劳狄额头的汗渗出，他扶住卡拉比斯的肩膀，说：“我现在和姐姐的资产是负资产，你是知道的，没错姐姐以前是骗过你，敲了你三万德拉克马，但你还是应该继续帮助我。卡拉比斯，这对你也有好处，平民护民官的力量足以能庇护你在罗马城里干任何事情，我有iusauxilii和veto两项巨大的权力，我们联手的话，还会惧怕谁，庞培？克拉苏？还是小加图？”
这话花花公子说的倒没错，iusauxilii就是“干涉权”，护民官独有的，他能以这项权力帮助任何一名前来申诉的公民，和哪怕包括元老在内的任何人对抗；而veto就是否决权，护民官只要喊出这个口号，罗马城内官吏和元老院的命令都会被禁止生效，复呈市民大会继续表决。
“可是贿选的费用我也测算过，起码两百塔伦特，我现在的资产不足以支付这些。为今之计只有一个，就是由我当中介向你前任姐夫，也是我的庇主借钱。”卡拉比斯继续开门见山。
此话一出，克劳狄姐弟同时尖叫起来，好像听到了最最恐怖的事情，表示最强烈的反对，但卡拉比斯没给他俩聒噪的机会，“听着，克劳狄阁下，还有我尊敬的前主母，你们是未来要在罗马政坛、社交两界呼风唤雨的人物，不会连这点小小的利害关系都参悟不了吧！现在我们的敌人是庞培，路库拉斯的敌人也是庞培，大家的利益都是一致的，这件事就交给我运作，只要个信物就行。”
“什么信物？”
“奥拓利库斯，米特拉达梯的佩剑。”卡拉比斯一字一顿地说。
克劳狄犹豫了起来，但卡拉比斯继续说到：“我也了解这佩剑对你的意义，但路库拉斯不会因为这把剑而否决你的功勋的，十三军团我想就算有小凯旋式，大概也会因为庞培的力争拖延到两三年后才能举行。所以，这把剑对你的作用不大了，因为接下来你就任的是平民护民官，是不能参加军团的，法律规定得很清楚，护民官必须在城内，不能离开罗马城哪怕是一天，所以还不如用这佩剑换取竞选的资金——克劳狄，你现在不能信任外人，只能信任我，那些酒肉朋友对你有何益处？只有我不计前嫌，给你们姐弟全力的支持，而我是马可斯的养子，难道你认为我运作不好这件事？”
最后，克劳狄与克劳狄娅互相交换了下眼色，终于对卡拉比斯点点头，表示一切都担当在你的身上。
“对了，还有我的贵族血统怎么办？”当卡拉比斯将佩剑放到狭长的箱箧，背在背后准备离去时，克劳狄急忙在后面追问。
“这个也很简单，找个平民家庭，当他的养子就行了。”
“那就让我当你的养子吧！你是马可斯的养子，但还没超过一代，理论上不算贵族，只能算新贵平民。”克劳狄急忙拉住了卡拉比斯的手，旁边克劳狄娅也走上来一起拉住，“这件事情上，你必须得应允我，卡拉比斯，这算是我的乞求。”
望着这对姐弟，卡拉比斯面色凝重，先是副害怕麻烦的模样，随后负责地点头，说“我会找人去市政司尽快办好这件事的。”
次日凌晨，普来玛别墅里，路库拉斯坐在圈椅上，满意地看着手里的奥拓利库斯，数着剑柄和剑鞘精美的镶钻，“这是我昔日征战小亚，最希望缴获的战利品，我当初就想——获得亚美尼亚万王之王的冠冕，米特拉达梯的佩剑，帕提亚国王的权杖，这是罗马将军最高的荣誉巅峰，可我只是完成了其中一项罢了，儿子你做得很好。”
“可六千塔伦特是假的。”卡拉比斯小心翼翼站在庇主旁边，他害怕庇主会因为组建十三军团却“颗粒无收”而不满。rs
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奥古斯都之路 第13章 Peculium（中）
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但庇主却好像没听到似的，他把奥拓利库斯这把利剑摆在了书斋展柜的象牙托架上，随后取出了一杯草药酒，边啜饮着，边津津有味地欣赏起来，“哦不好意思，我的儿子，你刚才说米特拉达梯的六千塔伦特是假的？抱歉我对这个问题不感兴趣，我现在苦恼的是如何把钱花出去，也许克拉苏会失望吧，但我绝对不会，虽然记忆力衰减了，但我还是能预料到——庞培在三五日内，定会派人来向我索求这把剑的，他本人还被困在蓬提卡比昂城呢。”
“是的，而且很可能是庞培最信任的奴隶，之前背叛过您的那个加利利人来索求。”路库拉斯背后，垂着手的卡拉比斯浮现出一丝笑容，他明白庇主最渴望的是什么，“这个交涉可以交给我来做，会让父亲您满意的。”
书斋下面的鱼塘边，马可斯正笑呵呵地和小鸽子在树荫下，互相踢着皮球，很快小鸽子就占据了上风，一边坐在阳伞下的波蒂正抱着科琳娜在旁观战。
小利奥这两日有些伤风，就被安顿在裘可拉大街公寓里，由乳娘和草药医生照顾。
“可以把这件事交给你去做，我已经猜到了，你是要在一个集市日后普来玛的大宴会上，完成这把剑的交接吧！”
“没错，这样可以解父亲您最大的一口恶气。”卡拉比斯说。
庇主颔首，又喝了杯酒水，而后当他想把酒盅放到书桌前时，步伐有些踉跄，卡拉比斯急忙把他给扶住，“不用不用，今天天气可能炎热了些。”庇主垂着有些沉重的脑袋。扶着桌沿坐了下来，卡拉比斯转眼看了下这药酒，便劝说道：“这些所谓的定神药。会让您神智涣散的。”
“但我依旧可以在神智清楚的情况下，馈赠更大的力量给你。我的儿子。”
卡拉比斯扶住了庇主的膝盖，轻声说：“父亲，我需要一笔钱，这剑是从您妻弟那儿取来的，虽然你恨他，但他和我都需要钱，来应付回到罗马城的庞培。我得罪了庞培，他是知道的。我将来一定会加倍偿还您的。”
听到这话，路库拉斯沉默了会儿，便问：“让我猜猜。克劳狄那家伙需要钱是为了就任护民官；而儿子你需要钱，是为了追随凯撒去卢西塔尼亚。”
“没错，尤利乌斯.凯撒因为债务缠身，已经延误了去就任西班牙总督的时间，他只剩下一年半。如果偿还不清债务的话，他的总督生涯乃至以后的执政官生涯，都会化为泡影。”
“儿子，你和鳄鱼们在一起合作逐食时，得小心自己成为他们的食物。我不喜欢凯撒。他是个极度危险的激进人物。”路库拉斯把卡拉比斯扶起来，“但我相信你，我马上就委托我的机要，起草份peculium给你。”
当peculium这词从路库拉斯的嘴里蹦出来时，卡拉比斯浑身一颤，这东西就是“析产”，即家庭核心族长用等同遗嘱效力的文件，将财产一部分析出，交给家庭的任何一个成员哪怕是奴隶、自由民自由支配，在族长去世后，这个成员依旧能继承这部分财产。
没过多长时间，路库拉斯就轻轻举着那份peculium琥珀板，盖上他指环印章的析产文件，摆在卡拉比斯的面前，“这儿是一千二百塔伦特的析产，自此归我的儿子卡拉比斯自由支配，去追逐你的梦想吧，带上我遗憾缺失的部分，我的人生不再是幕老式喜剧，你也许是我出征小亚最大的收获。”
卡拉比斯的手指抖着，接下了那份文件，随后将养父的手放在自己的额头，泪水流了下来，“我不知道......”
“无所谓知道不知道，卡拉比斯，你是我的familia（家族）的分子，我在行驶我的potestas（家长权）而已，没什么值得惊讶的，难道家长培养孩子的前途不是理所当然的美德吗？”随后，路库拉斯似乎是草药的药力生效了，说我感到倦困，需要休息会儿了，待到睡眠完后头脑就会清醒不少，还得有书卷要撰写。
关好出入热风的窗户，退出书斋的卡拉比斯，慢慢走到鱼塘边的草坪上，向马可斯问好，而后坐在了波蒂的阳伞下，对着刚足月的科琳娜逗弄起来，小女娃的眼睛还未完全睁开，只会呆呆吮吸着父亲的手指，波蒂给他递上了杯薄荷水，“那把剑是以前我君王的佩剑吧？”
看到卡拉比斯点头，波蒂便用手替男人擦了下额角的汗，“那你见到王女阁下了，她还好吗？”
“她很好，已经成为优伯特尼亚小王国的女王了。”卡拉比斯有些遮掩地回答。
拉住卡拉比斯的手的波蒂，悄声说道：“以阿狄安娜的脾性，她肯定会要求你留在她王国，卡拉比斯——谢谢你，不管你是为了小鸽子，为了利奥还是科琳娜，你还认为罗马城这里有你可以离开王女而归来的家庭，谢谢。”
“为什么不说你自己？”
“因为我们间只是姘居的关系。”
“难道连你也会这么认为？是的，没错，我和阿狄安娜确实，但我是不会......”卡拉比斯有些不知该如何说，只能用双手夹着鼻子和嘴。
这时，马可斯跑来，嚷着要卡拉比斯加入进来，和小鸽子三人一起踢“三人球”，可以拿出十个第纳尔当彩头，随后七八个奴隶跑来，三人负责捡球，三人负责计分，还有人负责拿钱匣子。“卡拉比斯去吧。”波蒂微笑着，哄着眼睛又疲倦合上的科琳娜，轻轻推着自己的男人。
那边书斋里，路库拉斯透着窗户，眯着眼睛，默不作声地看着这一幕。
卡拉比斯猜得无错，三天后，就有人约他在一处犹太神殿里会面，当卡拉比斯抵达彼处，发现这个犹太神殿的屋顶和台阶都被捣毁——因为西塞罗在执政官任期内，雷厉风行地打击高利贷，并顺带排挤犹太商人，就因为这两者间有割舍不清的关联。
身着白色束腰衣服的德米特留斯牵着马，在已没有台阶的神殿门口等着他。
“想要拿回奥拓利库斯，给你的主人申请大凯旋式增加砝码？可以，五日后在普来玛别墅参加宴会，并带着八百塔伦特来。”卡拉比斯站在烟尘袅袅的神殿废墟前，对德米特留斯说到。rp
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奥古斯都之路 第13章 Peculium（下）
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“卡拉比斯，你这么做就有些过分。”德米特留斯半是气恼半是威胁地说道，“八百塔伦特算不得什么，但在普来玛宴会上交割，会让主人与我成为罗马城的笑柄，凭你现在的力量，能和庞培对抗？”
卡拉比斯笑起来，说：“你只是个奴隶罢了，难道主人间的交谈，会咨询你的意见？你只负责办事而已。不要以为你和我相同，德米特留斯。”
“你也要替你的家人想想吧！”
“别想碰我的家人，犹太佬。你也不要以为家人是我的软肋，你上次已经图谋害过他们一次了，最终是我杀死了喀提林，你的命都是我饶恕的，如果我现在对你失去耐心，在这所神殿前就完全可以把你给杀死，你的价钱我完全赔得起。”卡拉比斯拍了下腰间的水滴形匕首，说到，“你最好乞求神让我的家人平平安安，否则不管是否与你有关，我都会先除掉你的主人，再把你钉上十字架，让你血流干而死。”
“别傻了，卡拉比斯！你很聪明很有能力，这我承认，但你不会妥协，为什么我们不联手呢？这样罗马城不会有我们的对手存在，我们还像以前在小亚那样团结相爱，你、我还有阿狄安娜，还有波蒂。”德米特留斯伸手劝解到。
“可笑，虽然我以前当过奴隶，但我现在是不会和一个出卖旧主的奴隶联手的。普来玛宴会的事情，我倒可以考虑，但八百塔伦特的买剑钱，一个阿司也不能少。德米特留斯，你应该知道你现在主人不过是个虚荣家罢了，他派你到罗马城来满世界花钱，不过就是为了个大凯旋式，全罗马城搭起观棚、舞台、餐桌，街道上挤满了人群，满是鲜花和灯笼，你主人骑着白马，沉浸在他人生巅峰的辉煌当中，但两天后所有临时搭建的东西都会被拆毁，满街的垃圾也会随风飘散，你主人耗尽财富，被元老院戏耍，得到个虚幻的荣耀。然后呢，他会无所事事，虚掷光阴，过得不会比路库拉斯更加有意义。”
听到卡拉比斯切中要害的挖苦，德米特留斯强作镇静，“你说的确实不无道理，但主人是罗马历史上最伟大的军人，有十个军团愿意追随他的旗帜而战，这种荣耀可不是虚幻。”
结果卡拉比斯上前，给德米特留斯正了下围领，“其实，我是不会忘记来罗马城时，你给我的资助和忠告。但你走的路错了，你所谓的荣华和权力不过是依附在庞培身上的幻影，而我——我会一步步踏实地走上来，我才是能掌控自己命运的人。军团？我也会拥有，说不定哪天你主人的军团，也会在我的麾下接受指挥。不要说旧情了，在这个世界上，我只亏欠波蒂一个人的，其余的人都变了，你，我，还有阿狄安娜。”说完，卡拉比斯给了德米特留斯一个拥抱，“不妨继续等十年光阴，再看尘埃的落定。再会，曾经的朋友。”
说完，卡拉比斯推开德米特留斯，摆摆手，头也不回地离开了犹太神殿。
这时，夕阳下的元老院集会处，即协和神殿里达成了针对庞培请求的决议：
允许在一年后举行庞培的大凯旋式，而十三军团在路库拉斯力争下，也能在两年后举行一场小凯旋式；
但庞培提出的竞选大凯旋式同年的罗马执政官的请求，元老院兹认为，如果庞培进行凯旋式，则不可以去卡皮托儿山登记为候选人，因为竞选和凯旋式时间冲突，庞培可在两者中选择其一；
庞培必须将米特拉达梯战争所得财富，接受罗马监察团审核后，把其中七成交纳国库，其余三成用于对兵士的赏赐，维纳斯大神庙的建设及大凯旋式的费用；
一旦抵达布林迪西港口，登上意大利的陆地，庞培须就地解散其所属的十个军团，单骑进入罗马城；
东方战争里，庞培军团兵士的退伍安置田地和退休金方面的议案，从长计议，暂时搁置不论；
庞培在东方，对一系列附庸王国的安置方案，元老院持基本认可的态度。
三日后，就在普来玛别墅宴会前两日，克拉苏笑吟吟地坐在灶神庙的会客前厅，他特意要在此处及此时，与卡拉比斯相会，这个罗马城的金钱元首，压根没提六千塔伦特的事情，比卡拉比斯想象的要豁达多了，毕竟克拉苏是个对政局较为敏感的人，他听到元老院下达的对庞培的决议后，立刻自坎佩尼亚回到罗马城。
“六千塔伦特我也不关心，卡拉比斯你的力量毕竟无法与庞培相比，阻止不了的。而且就现在而言，这六千塔伦特是假的反倒更好，对那个自吹自擂的庞培更加不利，因为那个什么本都王妃，居然把这些铁块交到了他的手里，够让监察团忙乎了。”克拉苏的鱼尾纹都要荡漾起来，“我很快就能把庞培的财力打回原形，做的不错，卡拉比斯。”然后他掖了下托加长袍，便对着旁边静静站立的贞女李希莉娅咳嗽了声。
“卡拉比斯，你去过萨丁尼亚岛了？”李希莉娅突然发问。
听到贞女如此问，卡拉比斯就把情形描述了下，克拉苏与李希莉娅都笑起来，“你知道吗？那个尤莉亚投资海事保险，又失败了，现在她的债务是四十塔伦特。”
原来，李必达乌斯家族的小寡妇尤莉亚，在他和布鲁图走后，不听哈巴鲁卡的苦劝，执拗模仿起以前的老加图搞海事贸易保险，这种行为和卡拉比斯穿越前的“传销”有些神似——尤莉亚把卡拉比斯送他的两万第纳尔，再加上变卖仅剩的田地所得，一起五万第纳尔银币，分散着借给其他商贾，再强求这些商贾发展更多的下线，大家最后集资拼凑起一支船队，而后她就让哈巴鲁卡参加船队，把债权变为货物所有权，一旦把船只上的货物远航成功，抛售完货物，就大赚特赚，起码能赚到四五倍的利润。
但呆头呆脑的小寡妇忘记了，以前老加图的货物权，是铺到各艘船只的，也就是说每艘船他都会买一份货物，这样能最大限度分散风险（那时船只沉没、搁浅或被劫是家常便饭）。尤莉亚却把资产全投在一艘船的奢侈品上，结果那艘船偏偏在去阿非利加的途中，沉了。
血本无归！
“唉？”小寡妇啊，你这是用绳命在不断破产啊！rs
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奥古斯都之路 第14章 卡拉比斯的执拗（上）
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“所以，我做演讲时就像播种那样散播各种观点，以便无论什么庄稼长出来都能有所收获。”——小普林尼《书信集》
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“所以？你们叫我去救尤莉亚？”卡拉比斯觉得克拉苏和李希莉娅老在这件事情上打转，绝不是心血来潮的。
“没错，你得知道埃米利氏族可是努马王的后代，而李必达乌斯又是其中的望族。但现在它没落了，尤莉亚甚至还亲自参与到贸易和贷款的行业中去，这让这个古老家族的名誉遭到了很大的玷污。”克拉苏洋洋得意地说，“罗马建城数百年了，你真的以为古老家族都是一脉相承的？错，很多家族对外挂个荣耀的名号，其实内里早就改弦更张了，奴隶、管家、旁支鸠占鹊巢的多得是，哪怕是那个布鲁图家族——我的意思你明白吗？卡拉比斯。”
“不是很明白。”其实卡拉比斯很明白，克拉苏与李希莉娅的意思，就是让他“乘人之危”，以帮助尤莉亚的名义，强逼尤莉亚和他结婚，顺便夺取李必达的名号。但他对那个死倔的小寡妇还没足够的好感，而且他也没办法向波蒂交待。
“这是宿命，而且卡拉比斯你应该知道，你需要一个门当户对的真正的婚姻，这对任何个想在罗马城里立足攀升的男子都是很必要的。”李希莉娅的话语也很恳切，她没在克拉苏面前提及“高乃留斯”的传说，但个中之意卡拉比斯全都晓得。
当卡拉比斯还准备打马虎眼时，克拉苏发话了，带着绝对的要求，“我不想说得更直接了——在普来玛的晚宴后，就去萨丁尼亚岛，不管用什么办法，偿清尤莉亚的债务，这对你很容易，把奥菲勒努庄园和尤莉亚一起拿到手，随后继承李必达的名字，你就是凯撒远征军团的副将，凯旋回来我就把伊特鲁尼亚、萨丁尼亚的产业全委托给你，你该知道其中的利害。”
“可是我有婚姻了。”
“你别开玩笑了！那个叫波蒂的女奴？她不过是为你生孩子的工具，也好，将来尤莉亚可以考虑抚养你和她的一儿一女。”克拉苏的话语里带着恼怒和不满。
“也许她之前当过女奴，但她现在是我的女人，我不认为我现在有娶两个妻子的必要。”卡拉比斯脸上虽然流汗，但依旧坚持。
“荒唐，什么两个妻子！卡拉比斯，我不想和你多啰嗦，你这是在侮辱我明白吗？我当年失去兄长后，就娶了丧夫的嫂子，并把兄长的子女视如己出，一并抚养，因为他们都是familia成员，现在尤莉亚也会和你组成崭新的familia，你们的家族和氏名会在罗马政坛上代代相传，而那个不过是个女奴出身的，她有什么资格？你这是在毁灭自己，卡拉比斯！”克拉苏都有些语无伦次了，他猛地一拍，从圈椅上站起来，气喘吁吁。