梁月

    孟然点点头，“耿叔说的有道理，可国家大事，又岂是小门小户的矛盾能够一言蔽之啊。”

    耿护院笑了一阵，随即反问道“哈哈哈，这是小事吗若你是梁氏一族，你愿意将手中炙热的权柄拱手让人吗”

    孟然认真想了想，随即摇了摇头，“想来不会，反而只会攥的更紧。”

    “那就是了，所以这么一来啊，朝廷与道宗之间的裂缝只会越发变大，直到有一天，两者之间的矛盾大到无法弥补，达到再也无法控制的时候，恐怕整个天下都会陷入一场前所未有的战争，到时候怕是会神州动荡、生灵涂炭吧。”耿护院有些悲天悯人地说道，话语里饱含着浓浓的担忧。

    对于耿护院的结论，孟然有些不认同，辨驳道“不至于吧，道宗的实力一直远远超越俗世，朝廷又怎么敢放肆呢”

    耿护院并未直接回答，而是反问了一句，“朝廷的力量很弱”

    孟然自是点头，“道宗都是些飞来飞去的修道之人，而朝廷只有皇城司的那些鹰犬，两者之间有云泥之别。朝廷又怎么会轻易开启战乱，致万民于水火之中”

    耿护院停了下来，转身对着孟然说道“说到底，咱们还是没有身处那个位置罢了，很多事情并不是一句道理或者一个念头就能决定的了的。”

    孟然点头，表示同意这句话。

    耿护院顿在原地，丝毫没有继续赶路的意思，孟然有些疑惑地看着他，不懂耿护院想干什么。

    过了好一会儿，耿护院声音低沉地说道“不过是差一个机会罢了。”

    “什么机会”

    “天机不可泄露。”

    孟然猛翻白眼。

    耿护院只当看不见，转身哈哈大笑，嘴里说道“你自己慢慢领悟吧，我们小老百姓还是不要聊太多的国家大事。”

    “好吧。”孟然有些悻悻，他刚被吊起了胃口，却又如此这般戛然而止，心底很是失落。




第十七章-新市镇惨案
    走在前面的耿护院似乎是感觉到孟然情绪的变化，随口扯了个话题，想要打破这个难言的尴尬氛围。

    “少爷，到了新市镇，我们可以好好地吃上一顿热乎饭了，换换口味。”

    孟然对着耿护院的背影点头，“是啊，这干粮吃的我嘴里清清淡淡的。”

    耿护院爽朗一笑，“这才哪儿到哪儿啊，以后苦日子多着呢。”

    孟然有些不解，“什么意思”

    “你若是去了道宗，有苦头吃呢，你可要做好心理准备啊。”耿护院道。

    孟然不以为然道“那里都是修道之人，怎么会有苦头吃”

    “呵呵”耿护院冷笑一声，“有人的地方就有争斗，你只是**凡胎，去了那里就是最底层的人群了，难道还让你享受”

    孟然听了以后，低头沉吟不语。

    耿护院或许是觉得自己说话有些重，也就轻轻咳了一声，语重心长道“少爷，外面不比家里，你虽是经过了两场厮杀，但远远未曾真正触摸到这个世界的黑暗之处，对人心没有一个客观的认识，所以总是拿书本上的那一套去看待世界，等你将来阅历够了，也就不会这样认为了。”

    “耿叔，外面的世界真的这么不堪吗”孟然轻声问道。

    “有过之而无不及。”耿护院停顿了一会儿，缓缓开口说道，“那我先问你个问题。”

    孟然点头，“耿叔你问。”

    “你现在知道我们为什么去新市镇了吗”

    孟然沉吟了一会儿，“大致了解了。”

    “哦那就说说吧。”耿护院的话语带了一分考究的意味。

    “那新市镇虽属于德清县管辖，但有着远近闻名的清风观在背后支持，自然是不会惧怕德清县的刁难，故而我们可以大摇大摆地走在新市镇中，不怕被德清县的官差追问。”

    耿护院微微颔首，道“虽不中，亦不远矣。”

    孟然问道“那还有什么别的原因吗”

    耿护院淡淡道“自然是有的。如今这新市镇不止是不怕刁难，甚至是跟德清县县衙对着干。”

    孟然一脸难以置信道“不可能吧新市镇就算有清风观支持，但整个镇子才多少人口，才有多少巡防公差若德清县的六房捕快全部出动，不得将新市镇的里长和公人全部抓起来”

    “那只怕新市镇的老百姓不会答应。”

    “那就将老百姓也抓起来。”

    “百姓又没犯什么错，为什么要抓人家只不过是围着圈子看热闹而已，最多不过是手里拿着菜刀站在大街上。人家又没有要杀人抢劫，官符也管不着吧。”

    孟然砸了咂嘴，“新市镇的民风这么凶悍的吗”

    耿护院只是摇头，“并非如此，不过是几十年前发生的惨案让新市镇的人格外仇恨德清县罢了。”

    “啊几十年前发生了什么时候”孟然很是好奇。

    “那是一桩旧事了，因为格外血腥残忍，所以新市镇以外很少有人知晓此事，而我，恰巧就是其中一个知情人。”耿护院微微叹了口气。

    “那耿叔您是怎么知道的”

    “道听途说罢了。”

    “哦……”对于这个明显不走心的借口，孟然只能无言以对。

    等了几息，耿护院缓缓说道“那个时候，德清县的知县是一个为人嚣张跋扈的年轻人，有一次他在巡视新市镇的时候，遇到了一个姿色不菲的妇人，那妇人虽是一身素衣清颜，皮肤却格外娇嫩细腻，身材玲珑娇小，曲线格外迷人，该大的地方格外夸张，该细的地方绝不宽上半分，也就引得那知县色心发作。

    他先是将那妇人一番引诱威胁，却遭到了严词拒绝，恼羞成怒之下，就要强行霸占那位女子，不曾想，那妇人的性情很是刚烈，直接撞墙身亡。

    知县很是恼怒，将那妇人的衣衫扒光，横尸街头。”

    孟然咳嗽了一声，打断道“耿叔，你直接步入正题吧，别讲这些这些无关紧要的内容。”

    耿护院摇了摇头，继续说道“若那女子只是寻常人家的百姓，这件事情也许就不了了之了。但那女子乃是新市镇里长最宠爱的小女儿，刚刚怀了身孕，所以就回了娘家安胎，不曾想，遇到了这等祸事。

    那知县得知妇人的身份以后，只是丢下了二十两银子就要扬长而去，连个最基本的说法都没有。

    里长心里大怒，召集全族青壮，将那知县一行人团团包围，欲要讨个说法。

    结果那知县反咬一口，说里长一族欲要围攻朝廷命官，是造反的行为。

    双方一言不合，就展开了厮杀。

    结果不得而知，寻常百姓又岂是如狼似虎的捕快的对手，里长的儿子惨死当场，同族青壮也死伤不少，不过那知县也没能讨好，被人敲了一棒子，整个肩胛骨都碎了。

    就在更大祸事即将发生的时候，清风观的道士赶来了，一番劝导之下，双方罢战言和。

    知县带了捕快回城养伤去了，里长也带着同族青壮回家处理丧葬事宜，原本以为这件事情就这样告一段落，不曾想，更大的祸事还在后面。

    那知县虽是怀恨在心，却迫于舆论压力，不敢妄动，只能冷眼盯着新市镇，心底暗自发恨。

    后来，这件事不知怎么地就传到了京城，朝廷迫于世俗压力，将这位知县问责去职，他的仕途也就这样断送了。只是啊，这位知县乃是京城一位高官的族亲，来德清县任职只是为了镀金，不曾想因此终结了官宦生涯，也就更加恼怒。

    断骨之罢官之恨加在一起，这县令就有了一些丧心病狂的想法。他在新任知县来临之前，暗中积蓄力量，并借助家族关系，调动了一整队军马。

    在一个夜黑风高的晚上，将里长全族悉数杀害，男女老幼无一幸免。但好在天无绝人之路，当日里长的小儿子去了清风观玩耍，晚上并没有回家，故而躲过了劫难，留下一条性命。

    后来这位少年长大，在镇民的帮助下当上了里长，就开始背靠清风观，对德清县的命令视而不见、听而不闻了。”

    听完这一场惨案的经过，孟然很是气愤，破口大骂道“这个狗官，他怎能如此目无王法他怎能如此视人命如草芥这个混账东西”

    孟然翻来覆去就是那几个有限的骂人词汇，并无市井中人那般，能够不重词儿地骂他一个上午。

    骂了一阵子，孟然已是有些气喘，也就停了下来，嘶声问道“耿叔，那这个王八蛋有没有被处置”

    耿护院叹了口气，“自然是没有。”

    “凭什么”孟然厉声尖叫，惊得树林里的小鸟落荒而逃，叽喳不停。

    耿护院声音一沉，冷声道“还能凭什么就凭他是名门之后，就凭他是功勋之家，就凭他是朝廷的人，这些原因够了吧”

    “我不懂”

    “你自然不懂，你若是懂了，你也就不是你了。”耿护院幽幽说道“朝廷为了维护自己的体态尊严，自然不会承认此事。他们派了最懂稽查之事的鹰犬，却也只是得出了一个‘贼寇行凶’的结论，事后他们将一伙儿百多里外的山贼枭首，借此结案。

    但明眼人都知道，真凶依旧逍遥法外，死的只是一群替罪羊而已。”

    听到如此黑暗的事件经过，自幼学习儒家思想的孟然，觉得他的内心深处，有个什么神圣不容侵犯的东西破了一小道口子，再也不是白玉无瑕，而是一件有了瑕疵的东西。

    林木稀疏，点点阳光洒在二人身上，虽有树荫遮蔽，但已经能够感觉到一股别样的燥热萦绕在大地上。

    两人闷声不响地继续前行，过了好久，孟然都没有说一句话，耿护院有些担忧，不由回头问道“少爷，你还好吗”

    “恩”孟然只是嗯了一声。

    “少爷，我给你讲这些，只是想让你懂得人性的黑暗，并不是要你对这个世界失望。好人常有，坏人不绝，这个世道就是如此，无需太过难过。”耿护院宽慰道。

    孟然微微点头道“我知道您的意思，可我还是有些难过，都是一样的性命，有人却杀人如麻不知悔改，有人却只能做板上鱼肉任人宰割。”

    “所以啊，此去无量山，你一定要学出个名堂，莫要让自己失望，也莫要让关心你的人失望。”耿护院道。

    孟然用力地点了一下头，“我会努力的，总要学成个样子，不能浪费你们的一番心血。”

    “错了。”耿护院否定道“是不要浪费了你的心血，少年之人，自当勤奋努力，莫要浪费了自己的年华和岁月。”

    孟然颔首，随即问道“耿叔的道理真是不少，年轻的时候想来也是有过作为的。”

    耿护院打了个哈哈，嘴里说道“有个屁的作为，也不过是个愣头青罢了，不撞南墙不回头。只是如今年岁渐长，很多道理都在胸腹之间慢慢成熟，也就能这么胡吹一番。”

    孟然哑然失笑，“耿叔太谦虚了，您的这番道理，可是胜过世间成千上万的虚度之人，何来的胡吹。”

    耿护院摆了摆手，面上并无得色，一副唏嘘不已的样子，嘴上轻声说道“不过是用兄弟们的命换来的，有什么值得骄傲的，若是可以重新选择，我宁愿死的人是我……”

    孟然伸长耳朵，使劲儿地听了一番，却没有听出个一二来，只得开口问道“耿叔，你的声音太小了，我听不清，大点声儿说。”

    耿护院并未继续，只是牵着他的坐骑默默地走着。



第十八章-皇城司鹰犬
    树影寥寥，打眼望去，只见荒草萋萋一片，一条笔直的驿道斜斜地坐落其上，道路上有着赶路的稀疏人影。

    道路尽头，有着一道不甚高大的土墙轮廓，耿护院与孟然对视一笑，翻身上马，向着城门的方向疾驰而去，在这条被无数人踩踏的驿道上，马蹄声哒哒响起。

    跑了一阵，城门上方的字迹已经可以清晰映入眼帘的时候，两人身后传来一阵急促的马蹄声，轰隆隆地极为震耳，孟然就要回头观看的时候，被耿护院止住了，他低声喝道“少爷，赶紧让路。”

    孟然颇有些不情愿地调转马头，来到驿道边缘处的草地上，他回头一看，只见驿道上奔驰着五道人影，带起了漫天的黄土，风驰电掣地朝着城门狂奔而来，即便是看到路上奔走的行人，也并不减速，径直入了城门。

    一直等到那五道人影跑远了，路上的行人才开始张嘴咒骂。

    孟然则是轻磕马腹，来到耿护院的身前，低声问道“耿叔，那一伙人什么来历，如此飞扬跋扈。”

    耿护院冷笑一声，“岂止是飞扬跋扈，你说的有些少了，后面应该再加上草菅人命、目无法纪、残害忠良、毫无人性之类的词语。”

    孟然看着眼前神情变幻不定的耿护院，不由有些担心，他轻声问道“耿叔，他们是什么人”

    “你看到他们的衣着了吗”耿护院反问。

    “他们疾驰而过，只看了一个大概。”孟然如实说道“只看到那一行五人一片黑影，别的就看不清了。”

    耿护院点点头道“他们一身黑色衣袍，身下的坐骑也是黑色，又跑的很快，你看不清自然是正常的了。只怕这新市镇不得安宁了。”

    过了数息的工夫，耿护院的脸色变了又变，缓缓说道“怕是奔着清风观而去。”

    “什么”孟然一脸茫然地问道。

    耿护院回了回神，慢慢说道“那一行骑士身上披着黑色大氅，头顶带着黑色帷帽，虽是看不清具体的样子，但想来就是‘名震天下’的皇城司了。”

    孟然有些不大相信，“耿叔，这么快的速度，你就瞄了一眼，怎么敢如此肯定”

    耿护院面色有些凝重，缓缓道“你只需仔细观察他们腰间的佩刀就行。”

    孟然的嘴角露出一丝苦笑，“我光看他们的衣着了。”

    “无妨，以后若是再遇到这种情况，需要仔细观看，勿要放过任何一个边角，因为有可能一个小小的细节就能保住你的性命。”

    见耿护院神情严肃，孟然也就顺从地点了点头。

    “唉，真是个多事之秋啊。”耿护院又慨叹了一句。

    孟然轻声问道“耿叔，那我们还去清风观吗”

    “还是别去了，皇城司既然出现了，自然是有大事发生，我们淌不起这道浑水。”