魔化勇者狂想曲

637费用由圣白帝国军方支付
    晚上再度聚首的时候，莨菪表示，虽然自己在图书馆泡了一天，但完全没研究出什么名堂来。那本《四十三邪典》深刻程度超出了她的想象，她需要更多时间来研读它。

    马丁则告诉莨菪，今天他们遇见了几个曾经共同执行殿后任务的勇者。那些勇者说，圣白帝国使馆兼指挥部的军官给他们提供的装备补给，是由本地矮人工匠代劳的。也就是说，他们可以在矮人工匠那里更新一件装备，费用由圣白帝**方支付。

    在矮人炼金国的首都铁流城，免费获得一件矮人工艺装备，是任何人都无法拒绝的诱惑。而他们差点因为误解而放弃了这项优厚的奖励。

    他们决定立即寻找优秀的矮人工匠，商讨小队需要定制的装备。

    在选择矮人工匠方面，岚音建议去找矮人铁匠弗雷德，让他帮忙提供建议。岚音记得铁匠弗雷德说过，他的老家就在铁流城。

    还有什么比一个铁流城的矮人铁匠更了解行情呢

    他们当晚在旅馆休息，次日通过本地铁匠公会，找到了矮人铁匠弗雷德。

    此时矮人铁匠弗雷德正在和他家族——雷鸣氏族中的同行们聚会，讨论如何制造新的守城器械和装备来对付妖魔进击之类事情。

    看到马丁小队前来拜访，矮人铁匠弗雷德亲自接待了他们。在听清马丁小队的诉求后，矮人铁匠弗雷德向雷鸣家族的同行们郑重其事地介绍了马丁和他的小队，并且用自己的声誉担保，如果家族中的矮人铁匠们想要做些有利于圣魔战争的事情，帮助马丁小队打造兵器，绝对是最有意义的事情之一。

    于是为马丁小队提供一件装备，被列入了雷鸣氏族矮人铁匠们的日程安排。

    至于提供什么样的装备，马丁说出了昨晚小队连夜讨论的结果，但矮人们一概不听，他们固执地让马丁小队中的每一个人拿出自己的装备，由他们进行改良。

    马丁担心改良费用超支，毕竟圣白帝国指挥部只承诺支付一件装备的费用。众所周知，矮人工艺精益求精，价格也是令人乍舌。如果任由矮人们改良小队装备，因此产生的巨额费用恐怕典当了裤子也还不起。

    “放心吧吾友马丁，我们不会榨干你的腰包，恩，当然也不会免费做工。我们可以把所有改良装备的费用，都算到一件装备里，让圣白帝国为你们付账。”矮人铁匠弗雷德挤挤眼睛说道。

    既然已经有了矮人铁匠弗雷德的保证，马丁也就不再客气。当即让自己小队成员把装备都亮出来，供矮人工匠们检视。

    首先引起矮人们注意的是蠕虫皮甲。

    在炼金国，巨型蠕虫是一种恐怖的灾害，会危害矮人们热爱的矿坑挖掘活动。由于巨型蠕虫在地下神出鬼没，就连装备精良的矮人们对此也感到十分棘手。

    现在，他们却看到了马丁小队除了咕噜外，人手一件蠕虫皮甲，而且还是这支小队自己狩猎杀死的巨型蠕虫，矮人们对此都肃然起敬。

    过去，莨菪采用各种怪物坚硬的肋骨、肩胛骨来加强蠕虫皮甲的抗打击能力，但那些骨头在无数次战斗中已经消耗干净，很久没有补充过了。

    矮人们决定用一种混合了少许秘银的合金金属丝，编织一套衬里，来加强蠕虫皮甲。此外，他们还打算用一些轻质的合金金属片，装在原先预留给骨片的地方，进一步增强蠕虫皮甲的抗打击能力。这些合金金属片可以修复后反复使用，不像怪物肋骨或肩胛骨是只能用一次的消耗品。

    当矮人们看到莨菪的撬棍时，对其优雅的线条赞不绝口。他们打算让家族附魔师为秘银镀膜撬棍做二级附魔。莨菪当初在海伦城前线时，曾经为了和晶丛妖魔作战，选择了一件二级附魔钉锤。现在撬棍即将升为二级附魔武器，再次成为莨菪的首选近战武器。

    矮人工匠打算对岚音的二级附魔长剑做秘银镀膜处理，使之更为犀利坚固。

    最后，当莨菪取出空气弩时，矮人们一起笑了起来。

    莨菪不解其意，问是怎么回事。

    原来这把空气弩，本来就是雷鸣氏族矮人工匠的作品，不知何种因缘，落到了海伦城灰巴骑士团的装备库里，被莨菪选中。如今这把空气弩转战四方后，又再次回到了它的诞生地。

    “关于这把空气弩，我们还有一些辅助的小设计，如果你愿意试试的话，或许会喜欢。不过我必须事先提醒你，这是矮人的发明，和通常世俗中的武器概念略有不同，或许超出了正常人的接受范围。”矮人铁匠弗雷德严肃地提醒道。

    马丁听了心想，如果你不这么强调，莨菪或许不会在意，你这么一说，又是矮人发明、又是超出常人认知，那莨菪就是不需要也一定会想方设法弄一件试试。

    “那太好了，咱们这就去看看吧。”果然莨菪欢喜地催促道。

    矮人铁匠弗雷德带着马丁小队诸人，来到了雷鸣氏族的实验室。

    这里本来十分宽敞，但因为到处都堆满了雷鸣氏族矮人工匠们设计的奇思妙想的机械、怪模怪样的装置、不知干什么用的仪器和各种新奇装备等，反而显得十分拥挤。

    莨菪彻底被这间矮人实验室征服了，她完全无视马丁的呼唤，到处乱跑，沉溺于一个接一个出现在她面前的机械物件。

    为了继续完成正事，马丁不得不让黑子把她抓回来。

    即便是被黑子抱回来的过程中，莨菪依旧四处张望，目不暇接，赞不绝口。

    “我说的空气弩附件，就是这个了。”见莨菪终于被捉回来后，矮人铁匠弗雷德指着一张桌子上的一个背包说道。

    马丁端详着背包，心想，这东西与其说是背包，倒不如说是可以双肩背的一个匣子。看起来个头可不比空气弩小多少，这真的是空气弩的附件吗一个比本体还大的附件

    这个匣子立即吸引了莨菪的注意力，似乎她和马丁想到了同样的问题。莨菪试了试匣子的重量，猜不出里面装的是什么，更猜不出这么大的附件应该如何装配使用。

    “背上背包，我来教你如何使用。”矮人铁匠弗雷德说道。



638不要企图扼住自己的喉咙
    莨菪依言背上了背包，然后满心期待地看着矮人铁匠弗雷德，等待着下一步指示。

    “恩，看起来还挺合适。接下来就要开始首次试用了，记住，无论发生了任何事情，都不要惊叫，不要慌张，不要企图扼住自己的喉咙，我随时都可以切断你和它的联系，你是安全的，懂了吗”矮人铁匠弗雷德叮嘱道。

    听矮人铁匠弗雷德这一番叮嘱，马丁和岚音都不由得紧张起来，他们一左一右站在莨菪两边，随时预防意外发生。

    黑子和咕噜都兴奋起来，瞪大眼睛期待将要发生的事情。

    “这东西背着就能生效你说它是空气弩的附件对吧我实在看不出它们有何联系。”莨菪有些紧张，更多是兴奋。

    “年轻人，有点耐心，马上就好。”矮人铁匠弗雷德说道。

    矮人铁匠弗雷德在莨菪背后的匣子上捣鼓了一会儿，似乎在进行最后调试。调试完毕后，他凑近匣子，用含混不清地语音念叨了几句话，然后像躲避爆炸般向后跃开两步。

    忽然喀喇一声响，莨菪背后的匣子炸裂开来。

    准确地说，是裂开而非炸开，但那突如其来的声音，在马丁等旁观者的心中留下了炸开的印象。

    只见莨菪背后的匣子随着声响迅速打开，从里面弹射出两只机械手臂。

    当马丁等人惊魂甫定，仔细观察时，发现那是一对相当精巧的机械臂膀，由轻巧的连杆和精密的关节组成，乍一看仿佛是个骷髅手臂，但它泛着金属光泽，而非白骨森森。

    机械手臂从莨菪背后的匣子里伸出，在莨菪头上不停伸缩晃动，机械手爪时而抓紧，时而放开。

    莨菪一开始吓了一跳，而后很快就喜欢上了这对新增的机械手臂。

    “弗雷德，你说这个是空气弩的附件未免差得太远了吧”莨菪抬头看着机械手臂说道。

    “把你的空气弩交给它。”矮人铁匠弗雷德说道。

    莨菪依言将自己的空气弩取了出来，用双手举起，试图交给机械手臂。

    机械手臂似乎认出了空气弩似的，一下就抓住了空气弩，然后对着实验室天花板乱射起来。

    矮人铁匠弗雷德和马丁、岚音、黑子、咕噜一起反射似的蹲了下来，躲避机械臂和空气弩的随机射击。

    “停下，别射击，莨菪你要控制住它，立刻、马上、就是现在！”矮人铁匠弗雷德大声说道。

    “怎么控制”莨菪的话语声中，兴奋快活的情绪超过了紧张惶恐。

    “抑制你的兴奋，不要想着破坏一切！”矮人铁匠弗雷德喊道。

    莨菪立即收摄心神，似乎机械手臂也放松下来，拿着空气弩，垂落在自己身边。

    马丁等人见危险过去，又都站了起来，脸上尽是惊讶之色。

    “这个背包紧贴着你后背的那一侧上绘制着魔法符文，可以读取你的想法。这样你可以通过思考来操作它们。很了不起的发明吧”矮人铁匠弗雷德骄傲地介绍道。

    “非常了不起！可惜只有一把空气弩，另一只手还是空的。”莨菪一边试着控制机械手臂，一边心有不足地说道。

    “哈哈，要是你能接受这个，我可以再送你一把空气弩，一手一个。”

    “那可太好了！对了，要是一手一个的话，你应该送我三把空气弩才对，我还有两只手是空着的。”莨菪雀跃道。

    “首先，我们没有那么多空气弩可送，其次你必须慢慢适应一段时间，学会同时控制一对机械臂和一对手臂，让它们都听你的调度，不能再出现像刚才那样肆意破坏一切的局面。”矮人铁匠弗雷德叮嘱道。

    “放心交给我吧，我会掌控一切的。”莨菪一边说着，一边试图用机械臂握拳以表达肯定，但动作明显慢了一拍。

    “再有就是，这个背包上还有一些特别的功能，我来向你一一讲解。”矮人铁匠弗雷德说道。

    “等等，我要拿个本子记下来。”莨菪说道。

    莨菪拿出了纸笔，矮人铁匠弗雷德逐一讲解起机械臂的特殊功能。

    听了弗雷德的讲述，马丁才理解为什么说这个匣子背包里的机械臂是空气弩的附件，因为它的功能都是针对空气弩设计并优化的。

    比如匣子背包具有更高效的压缩空气能力，也就是可以支持空气弩以更快速度连续射击。这样一来，现在单把空气弩的射速就比原来提高了不知多少。两把空气弩一起射击的话，足以形成持续不断的密集箭矢雨。

    也可以变雨为风，调节气流后形成一股持续劲风。

    此外空气弩发射的空气矢还可以变色或发光，这主要是为了在高速连续射击的时候，通过箭矢轨迹来矫正落点。原本空气弩发射的矢是透明气流，看不到轨迹，偷袭固然不错，但连射的时候略显不足。

    矮人铁匠弗雷德不停地介绍着、演示着，莨菪把这些都记录下来，准备日后慢慢研究。

    正当莨菪学习机械臂和空气弩用法的时候，雷鸣氏族实验室的另一端发出了咚的一声闷响，猫妖黑子飞快地窜了回来，躲在了马丁身后。

    矮人铁匠向发出声音的方向看了一眼，说道：“那是塔佐蛇蠕虫自动捕捉笼模型。”

    “塔佐蛇蠕虫自动捕捉笼那和抓老鼠的笼子有什么区别”马丁问道。

    此时猫妖黑子从马丁身后探出头来，也好奇地看着矮人铁匠弗雷德，等待他的回答。

    “这种笼子更大一些，也更适合塔佐蛇蠕虫的行动方式和粗长身材。反正就是为塔佐蛇蠕虫量身打造的笼子。”矮人铁匠弗雷德说道。

    “效果如何抓到过塔佐蛇蠕虫吗”猫妖黑子问道。

    “事实上……恩，一个也没有。”矮人铁匠弗雷德抓抓头说道。

    “怎么会我看那东西机关反应速度挺快的。”猫妖黑子说道。

    “啊，那当然，那可是矮人制造呢。”矮人铁匠弗雷德说道。

    “那问题又出在哪里呢”猫妖黑子追问道。

    “问题在于，我们没有办法诱使塔佐蛇蠕虫钻进去。我们专门派一个小组去交战前线做实验，但发现塔佐蛇蠕虫根本不搭理这种捕捉笼子。我们只得带着笼子悻悻而归。”矮人铁匠弗雷德说道。

    “那多可惜啊。”莨菪说道。



639燃烧抛石机和反妖魔地雷
    “一同实验的还有燃烧抛石机和反妖魔地雷，那些多少都有些作用，但这个塔佐蛇蠕虫捕捉笼算是彻底失败了，一点用都没有。”矮人铁匠弗雷德遗憾地说道。

    “燃烧抛石机反妖魔地雷”一旁的咕噜好奇地念叨着这些陌生名称。

    “燃烧抛石机，就是一种抛射燃烧物的抛石机，可以在目标周围炸起一个火球，然后制造一片火海。从机械原理上讲，这种东西是成功的，但妖魔似乎不怕火，烧不死，所以也就没什么用途了。”矮人铁匠弗雷德说道。

    “你们可能搞错了一件事。妖魔可以被烧死，无论是鬼树还是塔佐蛇蠕虫，或者更进一步的树龙，都可以被烧死。唯一的问题是火焰不够大。妖魔有很强的恢复能力，有的还有不错的抗性，火焰必须产生足够高的温度才行。只要造成破坏的速度超越妖魔的恢复能力，妖魔就会被烧死。”莨菪说道。

    “真的”矮人铁匠弗雷德眼睛一亮。

    “这是我们在前线战斗总结出的经验，我们烧死过大量鬼树和塔佐蛇蠕虫，还烧死了一个树龙，靠的就是这个原理。而且我还可以告诉你一个窍门，有的时候投放辅助燃烧药剂的效果，比直接投放燃烧油还好，因为辅助燃烧药剂可以让鬼树和树龙变成高效燃料。”莨菪说道。

    “向鬼树投放辅助燃烧药剂这可真是个绝妙的点子！”矮人铁匠弗雷德拍手说道。

    “既然你的族人帮了我们这么多忙，我想我也可以分享辅助燃烧药剂的配方给你们，看在共同对抗妖魔的份上。”莨菪说道。

    “那可太好了。”矮人铁匠弗雷德赞美道。

    矮人铁匠弗雷德立即找来纸笔，在莨菪的口述下，记下了辅助燃烧药剂的配制方法。

    “燃烧抛石机加上辅助燃烧药剂，简直如虎添翼。这个很快就能投入实战，看我们如何把那些妖魔烧个屁滚尿流吧。”矮人铁匠弗雷德兴奋地说道。

    “反妖魔地雷又是什么呢”马丁问道。

    “那个啊，是一个触发符文，和一些爆炸物。它们可以联合发挥作用，在妖魔途径的地方引发大爆炸。你们看，这个有什么需要改进的吗”矮人铁匠弗雷德主动问道。

    “这个很好，看不出来有什么需要改进的。”马丁说道。

    “主人，咕噜觉得那个塔佐蛇蠕虫自动捕捉笼子可以改进。”咕噜举手说道。