兵部尚书佚事

“你来得真不是时候。”李春烨淡然说，头也没回。
“有什么要帮忙吗？”
“没有。”
“我常常想起你。”
李春烨只是点了点头，仍然没转身。
“是你救了我的命，我一直在找你，可你连姓名……你说过‘二白’，我以为……后来，我也没听春仪说过，我哪会想到你竟然……竟然会是……”
“别说了。我只知道你是何氏。”
“这……说来话长。可你知道，像我这种人是不该有姓名的……”
“请你不要这样说，我很敬重你。你的《散花词》，我可以倒背如流，信不信？”
景翩翩不敢相信，但还是感动得一时说不出话来。正在这时，李春仪来找景翩翩。李春烨请他们去休息，说自己一个人看就行。正说着，卓碧玉也来了，一起劝走他们……
半夜，吴氏终于醒来，在李春烨怀里直哭。他让她去哭，等她哭干了泪，这才问：“为什么，能告诉我吗？”
吴氏又哭起来，越哭越伤心。
“都是我不好，带你到这山沟沟里头……”
“不——，大人！”吴氏突然抬起头来，紧抱着李春烨。“我对不起你啊！”
原来，魏忠贤尽管是太监，可还是非常喜欢吴氏，给她家里送了不少钱。把她送给李春烨，只是让她密切注意他的行踪，如有什么不忠要及时禀报。甚至给她一瓶毒药，说是在紧急情况下可以先下手把李春烨毒杀。跟李春烨之后，她觉得他跟魏忠贤很不一样，渐渐从内心里喜欢上这个男人，觉得很内疚。那小瓶毒药一直藏在她自己的行囊里，几乎给忘了，直到那天在运河上偶然发现悄然扔了，幸好李春烨没去捡





兵部尚书佚事 第 13 部分
疚。那小瓶毒药一直藏在她自己的行囊里，几乎给忘了，直到那天在运河上偶然发现悄然扔了，幸好李春烨没去捡。现在魏忠贤死了，他的所作所为要暴露，她觉得自己不光彩的一面也要曝光，觉得没脸见人……
现在想来，原来那管家老邢肯定也是魏忠贤的耳目！没想到魏忠贤对自己还有这一手，所幸李春烨素来言行谨慎。至于吴氏，他没有恨意，因为他觉得她并不坏，——她听了江日彩在梦里经常骂魏忠贤并没有告发，也没有对他造成什么伤害，而现在能这样说明她对自己是真诚的。他安慰说：“我早知道了，可我并不当一回事，你也不要放在心上。魏忠贤那种人，我早料到他会有这样一天，他早该死了！我们好好过自己的日子吧！”
叠起江南恨　二（1）
李春仪携景翩翩在五福堂住一天就走，因为他还要赶去福州。李春烨将他们送出大门，心里十分惆怅。
这两三年日思夜想的长长的美人，怎么会成这样？李春烨设想过景翩翩仍然在哪座青楼，也设想过她已经从良嫁人，可是再怎么设想千遍万遍也不会想到她早成了自己的弟媳妇。既然是这样，不如仍然不知道为好，让她继续翩翩飞舞在他的梦中。
景翩翩是怎么变成弟媳妇的？她现在已经改姓何。李春烨理解她隐姓埋名的缘故，她肯定也想告诉他，可这地方虽说是他自己的家，却不便说话，何况还有吴氏那么一搅。他不想知道了，也不愿意想了，甚至不愿意再见她，刻意回避她的目光。送她的背影出视线，有种如释重负的感觉。然而，也就在这一刹那，她在他心里更生动更诱人地翩翩飞舞起来。他心里怨李春仪：天下女子那么多，你怎么偏偏娶走我魂牵梦萦的景翩翩！
李春烨也为景翩翩担心：我这老弟虽然有些钱财，可是大字不识几个，你如何像李清照与赵明诚那般恩爱？他自己寄人篱下，而那正房又是个十足的悍妇，你如何呆下去？建宁那地方并不比泰宁好，没几个像样的文人墨客，你又如何得知音？你那木兰舟，岂不更是“常系垂杨下”？
李春烨心烦意乱。除了挥之不去的长长的美人景翩翩，还有朝中的事。他相继收到钱龙锡和李自槐的信，从不同角度介绍朝中清查阉党的进展：崇祯皇上已下令，将魏忠贤于河间府（今河北献县）戮尸凌迟，崔呈秀尸于蓟州（今天津蓟县）斩首，客氏尸也斩首示众，首批三大要犯全都给开棺加刑，死无安宁。现在，正在查第二批，即田吉等“五虎”，许显纯等“五彪”，还有“十狗”、“十孩儿”、“四十孙”等人。接下去，还有第三批、第四批，名单尚未定。魏忠贤的党羽盘根错节，崇祯皇上则下了决心要连根铲除。李春烨也给列入阉党名单，这没有异议，只是有些人认为他跟魏忠贤更亲近些，有些人认为更疏远些。他的辞呈当即被准允，被查处是迟早的事。他准备好受查处，准备好丢人现眼。
真是泰极否来啊！既然如此，那就让它来吧！用不着上吊，用不着逃避。既然享受了荣华富贵，就要承受相应的代价。有生就有死，如果没有反倒不正常。平心而论，算我个阉党分子，也不太冤。今天想来，对魏忠贤个人我还是感激更多。当然，毕竟我不同于那些“五虎”、“五彪”、“十狗”、“十孩儿”、“四十孙”之类，几乎没跟他同流合污做一桩伤天害理的事。如果处理得公正，我无话可说。如果处理得不公，那……那我……那我死不瞑目！
李春烨给钱龙锡和李自槐回信，请他们继续关注，力争为他说些公道话。写完信，他取红纸写一联：
出事四朝明君 正直忠厚无愧
归养百龄寿母 升沉显晦不闻
横眉：“忠孝两全”。
写毕，命家人贴在福堂临街的大门上，然后闭门不出，任人评说。他跟妻妾和儿子作了交代，让他们有个心理准备，但请他们不要向老母亲透露什么，不忍心让她为自己担忧。
尚未完工的弟恭堂和子孝堂照常建下去，春草堂也要按计划兴建。李春烨想，自己的罪不至于重，一条老命保得住，五福堂也保得住。现在官没了，名节也没了，更需要这房子替自己争面子。他要像寻常百姓那样，宁肯节衣缩食，也要盖完房子。
世德堂搬迁最后一天，邹家老少一列步出。已经出大门了，大舅最后回望一眼。这房子是老祖宗留传下来的，大门上有一块匾，上书“世德堂”三个金字，两旁还有一副对联，上联“世传孝悌有恭更有何事可乐”，下联“德乃谦和臃睦自然到处皆春”。
大舅看着看着，热泪盈眶。俚语说得好：“宁肯生傻子，不能生败子。”我怎么成了败子，把老祖宗留下这么大的房子给败了？有何面目见子孙后代？
大舅磕地拜那匾，边拜边哭，哭得非常伤心，引得好多旁人的眼睛都湿润起来。有几个与大舅年纪相仿的老人上前扶起他，劝说道：“莫哭了！事已至此，哭也没用！带着子孙早点走，莫误时辰！到新的地方再发家，盖更大的房子，你祖宗在神龛上一样高兴！”
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叠起江南恨　二（2）
“我一定要卧薪尝胆！要用卖房的银两做本钱，做大家业，在有生之年盖起一幢更大的房子！”大舅又对那匾大拜，边拜边发誓。“而且，还要叫世德堂，还要挂这块匾！”
大舅当即叫人搬来梯子，拿了工具，亲自爬上去，小心翼翼撬那世德堂匾额。花了好一番工夫，星星点点的钉子全部撬出，两个人抬下匾额，却不想匾额后有一大包东西掉下，差点砸到下面的人。那包东西掉到地上就散开，金灿灿一片，令人炫目。人们揉了揉双眼再看，竟然发现是一根根金条……
大舅扑在那堆金条上哭得更响亮，直呼“老祖宗啊”，指天发誓：“我就是当乞丐也不敢再卖祖宗了！我一定要把给外甥借去的火种要回来！”
世德堂拆出金条的事，轰动整个泰宁。当然，连同大舅那再也不卖祖宗的誓言。李春烨一家人一面为大舅发横财高兴，一面又为他食言感到气愤。可他不是别人，是舅舅！俚语说“舅舅打外甥”，那是天经地义的。人们打蛇，都要说一声“舅舅打外甥”。现在，大舅真要打外甥了！吃饭的时候谈起这事，李春烨只是对家人说：“莫听别人乱讲。”
大舅家如期迁走，李春烨没有立即安排人员去拆房子。既然他有反悔之意，索性等两天，不要弄出什么不愉快。
等了两天，大舅上门来，送还银票，索回契约。他自知理亏，只说卖祖宗房子如何不孝，既然老祖宗留下了钱，他就不能乱花，不仅要把那老房子拆了新盖，还要在边上买些地基盖大来。李春烨一面招待他喝酒，一面试着劝说：“只要对祖宗有那份孝心，把房子盖在哪里都一样……”
“那是不一样哩！”大舅脸喝得通红。“那不只是我祖宗留下的地基，还有我祖宗留下的风水！”
对李家来说，要想建个园林，与五福堂连成一体，非要世德堂不可。而邹家，才现在动工新建，建在哪都一样，说不定换个地方风水更好。然而，李春烨说服不了大舅。他只好提议双方再考虑些日子。大舅勉强同意，带回银票。
李春烨想，大舅年老脑袋不开窍，江亨龙年轻些应该容易说服，便给他写信，请他再次帮忙说服大舅。
李春烨耐心等着，左等江亨龙回信，右等大舅履约。然而，左等右等都等不到，等到的却是县衙传唤。本来，江亨龙经李春烨保举当上训导，经他穿针引线又攀上礼部右侍郎傅冠，感恩戴德。可现在得悉他正受查处，知县大人都惟恐避之不及，他也怕了。现在，妻表兄又发了横财，更当反戈一击。于是，他接到李春烨的信当即回泰宁，向知县递一状，说李春烨在当尚书的时候仗势欺人，强行他家卖房。现在，伍知县要升堂断案。
李春烨听了，两眼一黑，昏死过去。家里人一面哭着救李春烨，一面大骂江亨龙，要冲过去讲理。李春烨回过神来，取出契约，交给公差，说：“不用麻烦你老爷升堂，我这就认输。”
家里人不让，跟公差抢契约，撕成几块……
“住手！”李春烨大声喝止。“我现在不是尚书了，还有什么理可讲！”
吃晚饭的时候，一家大人虽然还围在一张大圆桌上，却没一个人说话。男人们默默地喝着酒，女人们噙着眼泪。江氏终于忍不住，搁下饭碗，大哭起来：“你在外面做了什么缺德事啊！以前，你没考上，让人笑话，我都没丢过这样的脸！”
“没什么好气的，世道就如此！”李春烨开导众人。“他们以为，我也大祸临头，说不准明天、后天就要杀头，想赶在抄家之前捞点什么。哼——，这些人啊！即使是别人也别跟他们计较，何况是娘舅家。再说，不让就不让吧，我们就不建春草堂了，有半边福堂就够。半边福堂也够大了！想想我们在南谷的老房子，不也住好好的？”
不料，这半边福堂也难保。李春仪来信说，他这趟去福州，生意亏了，把多年挣的老本都赔出去了，现在很难周转。因此，他没能力再投资福堂。如果有可能，还请老兄帮助老弟一把。看了这信，李春烨将信将疑。信的是生意场上翻云覆雨，顷刻间倾家荡产完全可能，疑的是怎么刚好是这时候亏，而且反过来要他支持——至少是把这里的投资归还吧！是不是连这亲弟弟也像避瘟神一样怕他了，想趁早捡回一点什么？不能说没有这种可能。
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叠起江南恨　二（3）
李春烨连忙差人给李春仪送还几千两银票。大不了让弟恭堂和子孝堂工程停下来，也不能丢这面子。实在盖不起，就搁在那，等儿孙以后再续盖也没关系。何况，他最早并没有打算盖这两幢。
吴氏还是想不开，时而清醒，时而发呆。不久，又寻死一次，又给救了，但是疯了。有一日，跑出去，淹死在河里，不知是失足还是投河。
叠起江南恨　三（1）
李春烨以静制动，闭门不出。他大都独自呆在书房，安心读些书。不过，他不再读四书五经，而读唐诗宋词。他这才发现，诗词里有一个更为绚灿的世界，令他如痴如醉，相见恨晚。
李春烨知道，门外有很多人在议论他，有些人甚至盼着锦衣卫来捉拿他，当然也有人盼着圣旨来令他官复原职。他都无所谓，横竖不理便是。有些至亲至友体谅他，常上门来坐坐，拉些家常，喝壶热酒，宾主刻意回避敏感话题。江豫、江复兄弟则有所不同，满腔热血，忠君报国，只恨无门，常常带来外面最新传闻，在口头上道义上表达表达也感到酣畅。既然如此，李春烨也欣然。在内心深处，他也渴望得到朝廷的消息，哪怕是传闻也好。如果他们几天不来，他会感到不安。
一日，江豫兄弟说：袁崇焕复出，升任兵部尚书，兼右副都御史，督师蓟辽。这可是个好消息！朝野重新达成共识：“守辽非袁蛮子不可”。江豫兄弟知道父亲当年举荐袁崇焕的事，引以为自豪，非常关注辽东局势，关注袁崇焕的命运，稍有点动静都要打听一番。李春烨则有着切深的体会，为袁崇焕的去而心忧，为袁崇焕的复出而欣慰，为此与两个后生多干了两杯。李春烨喜形于色，连声称颂崇祯皇上：“明君！明君！真是个明君！我大明中兴有望了！”
没几日，又听闻袁崇焕对崇祯皇上表示，决心五年，全可复辽。李春烨听了，大惊失色：五年？冰冻三尺非一日之寒，你五年就可复辽？按你原来的战略，步步为营，每进一步都要一年左右，而越到后头越靠近后金就越难以实施，没个十年八年，谈什么全复？你这老弟啊，才是有，心是忠，就是说话太大大咧咧！平时闲谈也罢，对皇上说话怎么能不留点余地？五年，到时候复不了辽，你拿什么见皇上？你以为皇上还不懂事是吗？心地会慈善是吗？到时候交不出辽东，会要你交出首级的，你没想到吗？李春烨深为不安，思之再三，提笔给袁崇焕写信，祝贺他复出，提醒他对五年复辽的承诺慎重考虑。
深宅大院，幽静得很。忽然，仆人进来禀报说：“老爷，门外有个秀才求见。”
“谁？”李春烨不大想见。
“不知道。”
“那你回话：我身体不适，不便会客。”
李春烨将仆人打发走，静下心来读诗诵词。这两天，他在读李清照，读她寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。他惊异于：一个女子如何把他正体验着的“三杯两盏淡酒，怎敌他，晚来风急”表现得如此淋漓尽致。正品味着，那仆人又来打搅他“梧桐更兼细雨，到黄昏，点点滴滴”的意境。这回，送来一张帖：
二白兄如晤：
如无不便，到梅子楼小叙如何？
愚弟：三昧
天啊，“三昧”不是长长的美人景翩翩吗？她怎么又变“愚弟”？她怎么到泰宁了？她怎么不直接到家里来？这样去见她，地道是幽会，一旦传出去，让人说长道短，岂不是雪上加霜？李春烨马上想了一连串问题，急得在书房里团团转。他经受不住景翩翩的诱惑，一个时辰也经受不住，决定当即赴约。种种顾虑，顾而不虑，什么也不顾！
弟恭堂和子孝堂工地一片静悄悄，而对面世德堂却热火朝天，正在撤旧建新。可惜，那些人不是在为李家忙。李春烨一出父义堂的大门，便看到这番景象，不由轻轻叹一声。
尽管日头曚昽，还是有好些老少在屋外晒那毕竟带着暖意的阳光。一见李春烨来，连忙招呼：“叔公，吃了吗？”“伯公，这里坐一会儿！”没人称他的官职。倒不是势利，而是习惯了，乡里乡亲的，称个官衔倒是见外。李春烨亲切地应承着，认出辈分大的，也叔公、伯公之类唤几声。他在人堆里站了站，说是有事出去一下，边说笑边走开。
不远，有三五个小男孩在玩。他们不怕冷，到沟里取冰，放到路上。又从火笼里烤热了小铁钳，拿到冰上切割钻d，制作各种玩具。他们中最大的，有十来岁，认出李春烨，马上跟伙伴们窃窃私语，突然哄笑起来。有个男孩很调皮，居然脱下裤子，掏出小jj冲着李春烨叫道：“没jj的！”
叠起江南恨　三（2）
李春烨感到好笑，但他随即悟到：没jj——太监——阉党！真是冤枉！我怎么会没jj呢？我怎么会是阉党呢？可是，我总不能跟他们辩解到底是不是阉党吧？李春烨无奈地笑了笑，走上前，帮那小子穿上裤子……
那几个小男孩觉得好玩，纷纷脱下裤子，此起彼伏地叫着：“没jj的！”
那领头的男孩，裤子给李春烨扯起来，可他马上做出更激烈的反应：朝李春烨脸上啐一口唾沫。活了六十来岁，李春烨几乎尝遍人间辛酸，但还没被人唾过，好不狼狈，恼羞成怒，扬起巴掌就要扇那小子的耳光。然而，几步外那群大人发现，有人厉声喝令小孩：“嘿——，那样无礼啊？我告诉你爸妈，揍死你！”
李春烨扬起的巴掌打不下去了。“人之初，性本善。”他们哪知道什么阉党不阉党啊？即使大人，也没几个分得清楚！跟小孩计较什么呢？如今，跟大人都没什么好计较。母亲一再用俚语教导说“做人要吃得下三堆狗屎”，怎么这时候忘了？于是，他将扬起的巴掌转向自己的脸面，要将脸上的唾沫自己抹去。
就在巴掌要落到脸面的时候，李春烨又突然想起古书上的教诲：“骂女毋叹，唾女毋干。”抹什么呢？看来，虽然这么大把年纪，还是没修养到家啊！于是，他不抹了，将巴掌转到眼前，朝小孩笑笑，一边挥掌一边离去。
李春烨脸上笑着，心里却在流泪。他告诫自己千万要挺住，只有享不了的福，没有受不了的罪，千万不能在乡里丢面子。我虽然不当尚书了，但还是当过尚书的人，皇上恩封了四代，样样名分还在。要让人家看看，我李春烨是堂堂正正的，是宠辱不惊的，望天上云卷云舒，看庭前花开花落……
李春烨的心看云看花去，目不斜视，以至街边有熟人，并且跟他打招呼，他也没注意到。他不停地命令自己专心去看云看花，路倒忘了看，鬼使神差走到县衙门前。知县还是伍维屏，他正从里面匆匆步出，一见李春烨不约而来，老远就叫道：“哎哟——，李尚书大驾光临，有失远迎！有失远迎！”
“哦——，伍知县，不客气了！不客气！”李春烨好不尴尬。
“我一直想到府上拜访，可是忙得……唉——，大人知道，吃了这碗饭，实在是……实在是……实在是身不由己啊！”
“知县大人忙去吧，我改日再来拜访。”
“也罢！几个朋友中午在古香楼聚聚，非要我去不可。要不，我们一起去如何？”
“不必了！多谢了，谢谢！”
伍维屏始终笑着，李春烨总觉得那是干笑，还有嘲笑。可他回味一想，觉得自己刚才也笑不由衷。
李春烨回头，转紫阳街，直奔梅子楼。
没走几步，街边有条小巷子，口上摆着一排n桶，有个男人正在那里小便。李春烨瞥见，心想：这些人就是没修养。这么一想，突然觉得自己也有n意，但他是有身份的人，不可能在这种场合解决。他拐进巷子，走了好多步，看到一幢破旧的房子，断定那里面肯定是仓库、猪栏之类，并有厕所，便推开大门进去。里头幽暗，两眼发黑，证实了他的判断。想不到的是，突然有男女惊叫起来。没等他反应过来，他们又相继跪到他面前，他这才看清楚两个人赤l着下身，抱着裤子遮羞，而那女的居然是他守寡的长媳吕氏。她掩面而哭，那青年男子求饶，但表示要惩办就办他，不要惩吕氏……
太意外了！李春烨转过身子，心里翻江倒海。这两个贱人，纯粹是跟我过意不去！是可忍，孰不可忍？然而，转念一想，不忍又如何？交官府去办，让人们茶余饭后多添些笑料，让李家多几个人戳脊梁？我可不干！他转过身来，正色问道：“你想娶她吗？”
“想！”那青年跪着上前几步。“求大人开恩，把她嫁给我！”
李春烨没有理会那青年，转而问自己的媳妇：“你想嫁他吗？”
吕氏呜咽得更厉害，只顾呜咽，等李春烨厉声追问了，才连连点头。
叠起江南恨　三（3）
“那好，我成全你们！你尽快叫人来提亲，我会像嫁女儿一样。”说着，李春烨转身离开。正要迈出大门的时候，他热血一涌，又转身回去，正要起身的两人吓得缩成一团。他一人一巴掌不解恨，又狠狠训道：“时候都不会找！”
出大门时，李春烨心里又恶狠狠训道：“门都不知道关！”但他没再回身。
梅子是指梅福。汉时，王莽改制，天人共愤，南昌尉梅福弃官而走，隐居泰宁城东一条小溪边炼丹，得道升天。于是，人们把他所居的山岩叫栖真岩，岩边的小溪叫上清溪，城里精明人还拿了他的名字作商号。梅子楼有些年份，在泰宁颇有名气，顾客盈门。李春烨站在门口，一桌桌望去，并不见女客。对了，楼上还有四阁，一阁一桌，景翩翩该在那等着。他叫了伙计到一旁问：“你这有位女客，请问在哪一间？”
“上面没有女客。”
“不会吧？”
“不信，大人自个去寻。”
李春烨确实不信。然而，春花阁是空的，高y阁也是空的，秋月阁有人但全是男的，而且有一两个熟人，给拉进去喝了几杯。脱身出来，到瑞雪阁。里面有一人，也是男的。李春烨感到失望，但想起这楼还有几间客房，便转到另一半的客房去找。刚转过身，那男子却开口：“二白兄，不认得吗？”
李春烨回头，细看那书生，觉得面熟：“你是——？”
那书生站起来，冲着李春烨妩媚一笑。李春烨立刻发现那调皮的微笑，两人大笑。
李春烨感到非常意外，但马上理解了景翩翩的良苦用心。他还想起她一首诗，边走近她边吟咏：
昨自建州来，侨住青溪北。
纷纷白皙郎，群趋愿相识。
景翩翩听李春烨随口诵出她的诗，一字不差，很是感动，但她却说：“这两年，先生没少骂小弟吧？”