七界之都

    “当然有。”乌鸦笑眯眯的说道，“通过这一过程，我们可以试探出你的忍耐底线。”

    “确切的说，是你们的底线。”玫瑰面无表情的说道，“你们的底线间接意味着你们对这次交易的态度。”

    “好处很多……”

    “你们两个……够了。”尼古拉斯叹了口气，“米馨女士，你这两个全权代表……算了，一起来我的高塔吧，我想咱们该认真讨论一下了。”




第三十四章 玫瑰花园
    高塔直耸入云。

    直上直下的高塔和钢铁教会教堂的钟楼非常相似，甚至可以说本身就是同源的，只是比起钟楼，高塔外遍布着各种金属外设，部分齿轮裸露在外，随着塔后的泄压阀有节奏的喷出蒸汽，这些齿轮或快或慢，但始终保持着转动，喀啦喀啦的齿轮碰撞声，仿佛永不停息。

    那些金属外设上，正有三个仆役在四处走动，每个仆役身边，都有十多只半人大小的金属蜘蛛趴在外墙上爬来爬去，蜘蛛背后的机械臂顶端固定着各种清洁用具，所过之处，外墙变得洁净如新。

    没有对比就没有伤害，不管是仆役还是金属蜘蛛都是正常体型，但趴在外墙上却像蚂蚁般渺小，在仆役们的衬托下，一百多米的高塔更显得高耸巍峨。

    不是一座，而是数十座。

    大家走出跨界之门时，出现的位置是城市的南侧，大型建筑虽然厚重宏伟，但更多的是大而不是高，一路走来，整个南部半区，几乎没有超过五十米的建筑，只有大教堂的两座钟楼拔地而起，在诸多建筑中犹如鹤立鸡群。

    但随着蒸汽汽车的驶向城市的另一半，建筑的整体高度突然拔高，而且类似教堂钟楼的塔楼越来越多，每一座塔楼都直插云霄，有些甚至已经超过了钟楼的高度，路过的人即便努力仰起头，也未必能看清塔楼的全貌。一路走来，众人已经看到了数十座类似的塔楼，这些塔楼的建筑风格虽然竭力想要保持与周围建筑一致，但从各种细枝末节间，还是能看出浓浓的违和感。

    车队并没有停留在某座高塔下，女仆玛丽安带着车队拐过几道弯，驶入了一片繁华的街区。自从进了北部城区之后，街上的畜力车就越来越少，进入这片最繁华的街区后甚至一辆都没看到，取而代之的，汽车穿梭如织，喷出的蒸汽形成一片浓浓的白雾，在街区上空久久不散，让四周变得更加朦胧。

    “请下车。”从刚才战斗结束，乌鸦和玫瑰联手把尼古拉斯教授气的无话可说切断了通讯之后，女仆玛丽安就产生了一点微妙的变化，虽然说话的语气依然有些生硬，但态度却恭敬了不少，就像此时，她为后座的三人打开车门，正恭恭敬敬的垂手而立，“这里是主人为各位准备的住所，明天傍晚，主人的代理人将赶到蒸汽之都与各位会晤，在此之前，请各位暂住两天。在此期间，我将留在这里，为各位全程服务，有什么要求请尽管吩咐，我会尽力满足，即便我力所不及的，也会回报主人，由他负责协调。”

    “居然是玫瑰花园，接待规格比以前更高了啊，玛丽安，是因为这次我的身份有变化吗”米馨环视四周，最终似笑非笑的瞟了乌鸦一眼，“还是说，在几位教授和几个古老家族的眼中，我们的身份有了变化呢”

    确实是很不错的环境，一座口字型的三层建筑，每一面的长度都有一百多米，透过窗户可以看到内部装饰雅致的走廊和一扇扇精雕细琢的房门，封闭的四边形建筑包围着中心一片风景秀美的庭院花园，随着一阵吱吱呀呀的金属摩擦声，花园上方的玻璃天顶缓缓开启，阳光穿透薄雾，洒落在茂盛的玫瑰花丛里。

    深吸一口气，玫瑰的嘴角微微上翘，眼神中透出淡淡的欣喜，但随即又皱了皱眉，恶狠狠地瞪着几只正偷偷摸摸跳进花丛里把罪恶的喙伸向娇艳玫瑰的源能乌鸦，阳伞已经抬了起来。

    “本来也打算在玫瑰花园接待你们。”无视了周围正匆匆忙忙整理各个房间的仆役们，玛丽安偏了偏头，用看不出表情的机械半边脸对着米馨，“主人很重视这次交易，当然要为你们提供最安全的居住环境。”

    “原来如此。”优雅的掩着嘴，米馨轻笑道，“那为什么改时间了按原定计划，应该是三天以后吧，是出了什么问题吗”

    “一切正常，只是代理人的行程有变化，可以提前赶到。”玛丽安面无表情的应道，“时间是最宝贵的财富，为了节约时间，可以提前会晤。当然，如果你们坚持三天以后的话，我们也不反对，需要我回报吗”

    “那倒不必了，就按你说的时间吧。”米馨沉吟了片刻，还是摇了摇头，恢复了往日的笑容，“在会晤之前还有什么安排吗”

    “今晚八点，尼古拉斯教授在他的高塔设宴。”玛丽安拍了拍手，一个管家打扮的人快步走来，远看还算正常，但走进后乌鸦发现，这位管家的绝大部分身体，都已经和一套蒸汽战甲融为一体，只有本应是透明面罩的位置，由一张人脸替代，显得相当诡异。玛丽安从管家的金属大手里接过一封淡蓝色的邀请函，双手递到了米馨手中，“这是正式邀请，教授希望乌鸦先生和玫瑰女士也能一起出席，但是赵家的三位……”

    “不用为难，我们本来也没准备和贵方的高层人士私下接触，晚上我们会留在这里，免得什么老鼠都朝院子里钻。”四叶星军方这些年一直从蒸汽世界的革新派手中批量进口武器，作为和军方貌合神离的老牌世家，赵家和革新派的关系当然不会太融洽，虽然不至于爆发冲突，但双方的高层人士私下接触显然不太合适，因此赵政三人早就做好被排斥在外的心理准备了，从来到蒸汽之都就和米馨保持着一定距离，“我们也不会在蒸汽之都停留过久，一旦米馨进入蒸汽世界，我们马上返回源能之都。”

    “多谢体谅。”玛丽安欠身行礼，“教授让我转达，将来时机合适的时候，他会专门派人去源能之都拜访赵先生。”

    “我会通知家族的。”

    赵政并未在意，反而把乌鸦拉到一旁耳语了几句，乌鸦一愣，眯起眼睛轻轻点点头，低声说了声谢谢。

    “那么就请各位稍事休息，我……”

    “我们如果想要出去转转呢”乌鸦笑眯眯的举起手，“好不容易来这边一趟，总不能一直闷在房间里啊。”

    “我会为各位备车，随时可以出发，但是我不建议各位走的太远，最好不要离开北半区。”

    “放心，只是附近而已。”乌鸦朝米馨神秘的眨了眨眼，“米老板，有没有兴趣一起欣赏一下蒸汽之都的风土人情”

    “呵，你们决定就好啊，两位全权代表。”



第三十五章 酒吧
    一群人并未乘车，甚至没有让玛丽安派人带路，五个人步行离开了玫瑰花园，走进了这座并不熟悉的城市。

    米馨出门，她的贴身保镖马兴肯定也要跟着，顺便还带上了一个跟着车队过来的心腹。这个人对乌鸦来说并不陌生，他是米馨的专用司机，专门负责驾驶米馨那辆改造过的座驾，前几天米馨遇袭后返回宴会会场，就是他驾车来接的。刚才在源能之都的，也是他一直在为乌鸦驾车，车辆爆炸的时候，还是乌鸦拎着他的领子把他拽下车，他才逃过了粉身碎骨的命运。

    按米馨的解释，这个年轻人是她一个老朋友的孩子，朋友担心自己教育不好，就把孩子托给她培养，她倒没有专门做什么，只是走到哪里都把这孩子带在身边，能学到多少，就要看他的能力了。

    说是孩子，看上去也快二十岁了，金发碧眼的年轻人虽然算不上英俊，但容貌显得很‘干净’，尤其是露出笑容的时候，神情自信洒脱，居然带着几分上位者的气势。

    源能之都已是深夜，但这个世界正值午后，气温不算太高，但无处不在的雾气带着浓浓的水汽，潮乎乎的贴在身上，显得相当闷热。或者正因为如此，街上的行人寥寥，偶尔看到人，也是一边擦着汗，一边匆匆而过，对这些外来者看都不看一眼。

    “现在总可以说了吧。”身后的年轻人领子已经被汗水洇湿了，米馨却神色如常，连脸上的妆都没乱，还有心思笑吟吟的问道，“这是要去哪”

    “当然是去酒吧。”乌鸦一本正经的答道，“这么热的天气，找个地方坐下来喝几杯才是正事。”

    “原来如此。”也不知道米馨明白什么了，若有所思的说道，“刚才你和赵三公子嘀嘀咕咕的，就是在说这事”

    “那当然，人家是专业开酒吧的，闭着眼睛都能知道哪里的酒最棒，哪里的服务最好。”乌鸦嘴里不着边际的胡说八道，目光却在周围飞快的巡视，突然眼睛一亮，露出满意的笑容，向其他人招了招手，钻进了一条小巷。

    两排建筑依山而建，夹着这条狭窄的坡道，长长的坡道蜿蜒曲折一路向上，没入一片建筑之中，铺路的石板上布满了裂纹，看来已经有很长的历史了，不过路虽然残破，却和周围那些风格古旧的建筑意外的协调。

    然而乌鸦并没有注意这些，他的目光正落在一栋建筑的墙角，在墙角很不起眼的位置上，被人画了几个涂鸦，涂鸦很幼稚，很像是小孩子无聊时的恶作剧，但乌鸦看的却很专注，就像里面藏着什么诱人的秘密一样。

    “你们这行的标志”玫瑰撑着阳伞陪在乌鸦身旁，和他一起弯腰端详凌乱的涂鸦，看了好一会，玫瑰叹了口气，摇头道，“画的是什么我完全看不出来。”

    “标志不，刺客是没有标志的，至于画的是什么……我也不知道。”乌鸦一副理所当然的样子，不过当他发现玫瑰的阳伞正蠢蠢欲动，立刻解释道，“画的太蠢了，我估计除了创作者自己，没人知道他想画什么，不过，画什么其实都无所谓，毫无意义可言，真正有意义的是涂鸦的笔法，有用的信息都隐藏在这些线条里。”

    “比如”

    “比如说这些线条告诉我，附近有一家酒吧，专门经营见不得光的生意。”乌鸦指着几根比较粗的线条说道，“按赵政的说法，应该是本世界盗贼公会的分部。”

    “就这些那我不看你们的线条也能知道，”玫瑰朝一侧扬了扬下巴，“就在那里，已经近的能直接看到了，”

    确实，玫瑰所指的方向正是一家酒吧，和其他建筑一样，也是只容一人通行的小小门户，门口的墙壁上挂着招牌，上面写着看不懂的文字，院子外面堆着一堆空酒箱和空酒瓶，一阵嘈杂的声音，从门内的院子里传了出来。

    “多铆蒸刚酒吧”终于有人不是文盲了，米馨仰头看着破破烂烂的招牌“很奇怪的名字，乌鸦先生，这就是你要带我们来的地方真的要进去吗那就只能希望里面的人，尤其是酒吧老板，不会像名字一样奇怪。”

    然而事与愿违，酒吧和老板比酒吧的名字更奇怪。

    酒吧不大，只摆了十来张桌子，就显得有些拥挤，墙壁上悬挂着各种规格的齿轮和机械零件，齿轮和零件之间，还点缀着不少金属模型，纯金属的模型都是一些外表厚重的大型战争兵器，重甲坦克，远洋战舰，蒸汽战甲，移动堡垒，各种各样的模型应有尽有。

    此时，酒吧已经坐满了一半，十多个酒客聚集在小小的酒吧里，两个身穿蒸汽甲的壮汉正在酒吧中央的桌子上扳手腕，其中一个人的手背已经快要贴到桌面了，但两人都没有放弃，依然在不断加大力量，每一次用力，战甲的泄压阀都尖叫着喷出一股股灼热的蒸汽。

    然而除了他们自己之外，根本没人在意这两个无聊的家伙，十多个酒客各自坐在角落里，或者摘下身上的金属义体闷头保养，或者反反复复的拆装身上的武器，环境安静到了异常的地步，就连喝酒的人都没有几个，更试图交谈的异类了。

    除了这些客人之外，吧台里还站着一只肥猫，确切的说，那是一个都套在肥猫布偶里的人，肥猫很有卡通风格，一副憨态可掬的样子。这人的身体被布偶裹得严严实实的，只有胖乎乎的脸露在外面，两只包裹在布偶里的手拿着一块白布，正认真的擦拭一个餐盘，本应因为包裹物而迟缓的动作异常灵巧，就像早就习惯了以这种状态进行精细操作一样。

    于是，当五人推开大门走进酒吧的时候，第一感觉就是静的诡异，而更诡异的是，看到五人走进来，所有人的目光都转向了他们，就连扳手腕的两台机甲也一样，但依然没有人说话，十多个酒客就这么目不转睛的盯着刚刚进来的陌生人，就像走进来的不是五个人类，而是五只怪物一样。

    “怎么，不欢迎吗”乌鸦却一副见怪不怪的样子，若无其事的走到吧台前坐下，笑眯眯的说道，“任务目标自己找上门来，省了多少麻烦啊，这么好的事，老板不该请大家喝一杯庆祝一下吗”



第三十六章 另有目的
    没有人理他，和刚才一样，酒吧里的人还是用那种很诡异的神情看着走进来的一行，但大家的目光并未在米馨身上停留太久，就转向了吧台前的乌鸦，此时乌鸦正坐在高高的高脚登上，兴高采烈地朝着其他四人招手，示意大家一起过去坐。

    我们是不是可以装作不认识他啊，为什么总有一种再这样下去，他一定会被所有人围殴的预感，现在和他划清界限应该还来得及吧。另外，任务目标自己上门是怎么回事，你这是嫌大家死的不够快，帮忙加快一点进度吗我告诉你，别以为你刚才拎着我逃出爆炸的汽车救我一命，我就要陪着你一起发疯，要不是发工资的老板就在身边，我早就跟马老师一起有多远躲多远了。

    嗯，米馨的小跟班脸上带着很牵强的礼节性笑容，心理活动格外丰富。不过不管他心里怎么想，还是乖乖的跟在米馨和马兴走向了吧台，只是下意识的朝两人靠了靠，尽量躲那个吧台前自得其乐的家伙远一点。

    “老板，请大家喝一杯庆祝一下吧。”乌鸦敲了敲吧台，笑眯眯的重复道，“看，兄弟们都在用期待的眼神看着你呢，总不能让大家失望吧。”

    不，我们在看你，而且我们一点也不失望。酒客们虽然没有出声，但眼神还是暴露了他们内心的想法。

    但其中不包括酒吧的老板，老板很淡定的从五人的脸上一一扫过，轻轻点点头说道：“喵”

    “别这样小气嘛。”乌鸦皱着眉，不满的说道，“太小气是要让人笑话的，何况兄弟们冒着这么大的风险接了任务，说不定过两天连命都没了，临行前请大家喝一杯断头酒，也不算什么过分的要求吧。”

    “喵”老板疑惑地挠了挠头，“喵喵”

    “嘁，不请算了，你不请我请。”乌鸦豪气冲天的一挥手，“来五杯蒸汽狂潮，记在玫瑰花园的账上。”

    “唰”，几乎只是一瞬间，五杯冒着气泡的绿色液体就出现在吧台上，分别滑到五人面前停下，还没端起杯子，就能闻到一股混合着薄荷清香的酒气。

    “看不出来啊。”米馨可不像小跟班那么紧张，脸上看不出一点怯意，虽然没有真端起杯子喝酒，但还是笑意盈盈的闻着杯子里的香气说道，“乌鸦先生居然还懂猫语。”

    “完全不懂。”

    “那你刚才这是……”

    “自说自话，随口一编，活跃一下气氛而已。”乌鸦理所当然的说道，“这里可是酒吧，没人说话像什么样子，总要有人自我牺牲一下的。”

    米馨叹了口气，把头撇向一边，装作没看到玫瑰搭在乌鸦胳膊上的手，有两根手指正在悄悄收紧。

    “嘶，好吧，虽然不算是自我牺牲，但至少简单几句话，就能看出很多问题了。”乌鸦端起酒杯，闻了闻，便一口灌了下去，赞叹道，“不错，真不错，用薄荷的刺激性掩盖住了酒精的辛辣，用酒精的灼热弥补了薄荷的清凉，让喝下去的人，注意力全部集中在酒的醇厚口感上，不愧是连源能之都都闻名的佳酿。老板，这酒真不错，能不能给我来几桶，也记在玫瑰花园账上。”

    “你这人是不是有病”橘猫布偶终于不喵了，老板斜眼打量着絮絮叨叨的乌鸦，“没病的人谁会没完没了的和一只猫说话”

    “我啊。”乌鸦指了指自己的鼻子，笑眯眯的说道，“我最喜欢和猫说话了，尤其是当我知道，有的猫不仅不喜欢抓老鼠，反而喜欢养老鼠的时候，我就更喜欢和猫说话了。”

    橘猫老板沉默了下来，但他没有反驳，反而坐了下来，给自己也倒了杯蒸汽狂潮，盯着绿色的酒液陷入了沉默。

    “拖延时间可不是什么好习惯。”乌鸦盯着玫瑰面前的酒伸出了手，动作非常自然，可惜，被玫瑰用更自然的动作按住了酒杯，狠狠白了他一眼。真是小气的女人，不就是杯子上有个唇印嘛，乌鸦撇撇嘴，没好气的说道，“其实彼此最了解的，不是敌人，不是朋友，而是像咱们这样的同行。比如我就发现了，有两个人用假身装成自己的样子，真身已经到了玫瑰的三米之外，正在试图向米老板靠近。呵，我挑明了其实是为你们两个好，是为了救你们，那个女人不仅脾气又差人又小气，而且极其粗暴，一旦你们突破她的安全距离，就有幸能看到她狂暴的一面了。”