小镇

缝合伤口时，罗杰面色苍白，忘了还有另一个人在场。路克斯坐在没有灯光的角落里，罗杰直到打完抗生素才想起他的存在。也许他从没有和路克斯共处一室，气氛一时间变得十分古怪。
弗恩拍了下他的肩膀说：“好了，在你睡着之前最好跟我说说那是什么怪物？”
罗杰还没回过神来，麻醉剂让他有点反应迟钝，他用了很大的力气才说出一句完整的话：“那是恐怖大王。”
“什么？”弗恩又向黑暗中的路克斯看了一眼，“你知道那是什么？”
路克斯的眼睛仍然明亮，声音却低沉着说：“那也是代价的一





小镇 分卷阅读20
部分。当某个人使用能力超出了自己所能承受的极限，或是过程中不幸死去，总之他应当支付给主宰的代价不能兑现，就会化身为怪物，以完成铁则。”
铁则不可违背，也没有漏洞。
“这么说，是有人死了吗？”弗恩意识到这一点。
“也不一定，有可能是以前死去的人遗留下来的。”罗杰还在发抖，刚才的经历对他来说太可怕了，“我很怕狗，恐怖大王会变成你最害怕的东西，平时它们会躲起来，只在晚上出没，所以小镇总是亮着街灯。”
“但它还是可以被干掉的，别怕。”弗恩在他的脑袋上盖了条毯子，“今晚你就睡在这里，等天亮再回去。”
“谢谢。”罗杰又向路克斯看去，后者始终没有和他说话，并很快转身走向了卧室。弗恩也打算离开，罗杰看到路克斯走开后轻声叫住了他。
“他为什么会在这？”
“因为我们刚才在聊天。”弗恩回答。
“我告诉过你，他是……”
“我知道，他是使者。你应该睡一会儿。”弗恩朝他做了个别担心的手势，罗杰将信将疑地躺在沙发上，今晚他准得失眠。
弗恩回到卧室，关上门，路克斯坐在床边看着地板。
“罗杰吓坏了。”弗恩说，“他不是怕你。”
“你也觉得他怕我。”
“他更怕恐怖大王。他看起来个子不矮，其实还是个孩子。”
不知道为什么，弗恩忽然觉得他前所未有的脆弱，似乎在这个小小的卧室中，他终于决定放下冷漠强硬的伪装，重新变回那个和好友一起露营的年轻人。
弗恩来到他面前，弯下腰，双手捧住他的脸，让他抬起头来。
“看着我。”他说。
路克斯的胡渣好像更长了，让他的脸看起来十分憔悴，他的眉间紧皱着，绿色的眼睛忧伤而无奈。他愿意让人看透就够了，也许他走出房门又会变成那个冷冷地看着罗杰的灾厄和死亡之神，但只要此刻他愿意流露自我就足够了。
弗恩看着他，知道自己应该这么做，他对路克斯说：“我们是朋友，不是吗？我不在意排在你的队列之前，即使有一天有可能会因为一些不得已的原因而受伤害，但我知道那一定不是你的本意。”
路克斯缓慢而轻微地点了点头。弗恩能看出他内心的痛苦，后来不知道为什么，他的眼角出现了一滴眼泪。弗恩刚想用拇指替他擦掉，但他一眨眼，眼泪就滑了下来。路克斯自己抬起手擦掉，这让弗恩意识到自己刚才想做的动作有些过分亲密，他对待路克斯的态度有时像在哄孩子，可眼前是个高大英俊的成年男子，不需要他弯下腰像对待七岁的克兰一样营造一个安全环境。
“不如我们来继续聊天。”弗恩松开手，让气氛不那么暧昧，“刚才我看到那怪物的脸，不知道是不是错觉，它的样子让我觉得有点眼熟。”
“是不是和你曾经有过的一段不愉快的经历有关？”
“我只看了一眼，它死后就化成了黑水，如果罗杰说的没错，恐怖大王会变成我们害怕的样子，那多半是和我经手过的哪个案件有关系。”
“比如那个星期三杀手？”
弗恩回忆了片刻，眨了一下眼睛说：“但我不太记得他的长相，他的模样几乎没什么让人印象深刻的地方。”
“你还没有把故事讲完。”
“你想接着听？要是你今晚住在这里，我可以继续说。”不能让他一个人回到加油站外面的长凳上睡觉，那未太可怜了。
“说吧。”路克斯回答，声音听起来像是叹息。
弗恩接着讲那个故事。
虚构的单身妈妈米莉亚、妮娜、贝琳达分别在三份报纸和四本杂志上刊登了十几条征友启事，几天后弗恩和亚历克斯从一堆回信中排除了大部分那些留下真实地址的信件。
一封电子邮件最终被留下来。发信人加密了来源，这对一个想要交友的人来说未有些太谨慎。
弗恩给他回了信。随后过了一周之久，到一封新邮件。
他的用词非常温柔，又很有幽默感，而且没有立刻提出唐突的见面要求，愿意先书信往来，这会让人感到很安全也很友善。亚历克斯做了个小小的调查，将那些回信给单身女性阅读，让她们对写信者做出评判，七成以上的女性认为他非常有魅力，并愿意和他深入交往。
于是不存在的贝琳达发出了邀请，希望能与他在某个餐馆见面。
等了两天，他答应在离两人都比较近的镇上相见。
一位女警官扮演了贝琳达，整个见面的过程很平常，事后她说一点也看不出他有什么问题。但亚历克斯认为他一定有。
“为什么，只是直觉？”
弗恩关上灯，和路克斯并排躺在巴伦克先生那张一个人睡有些太大的床上。
“也许是。”弗恩说，“可我也开始怀疑。”
“为什么？”
“因为他忽然警惕起来，从那次开始就不再回信了。”
“也许见了面，他觉得不合适。”
“我们有一套完整的对话剧本，经过问讯专家的心设计，暗中隐藏了很多问题陷阱，可以在不知不觉中套问出对方心中隐藏的秘密，但是他一次也没有上当。”
没有人能完美避开所有陷阱，除非他没有任何秘密，或者是个天生的变态。
弗恩不知道自己和路克斯是什么时候睡着的，等他睁开眼睛时天已经亮了，床的另一半空空如也。
他走出卧室，罗杰还在熟睡，受伤的腿架在沙发扶手上。弗恩想起他昨晚的经历，想知道更多关于恐怖大王的细节。他仍然很在意那种能够变化成人们内心最恐怖的东西的怪物，也很在意那张似曾相识的怪物的脸。
罗杰一直睡到中午才醒，醒来时满脸羞愧，仿佛自己做了一件天大的错事。
“克拉克警官……”
“你可以叫我弗恩。睡得好吗？”
“很好。”罗杰向厕所望了一眼问，“我想先……”
“去吧，要我帮忙吗？”
“我自己可以。”
一阵冲水声过后，罗杰用一只脚跳着回到弗恩的沙发上。
“我该走了。”他说。
“你要去上学？”
“当然不，这里没有学好上。有学校，但是没有学生和老师。”
“那是去工作？”
“也不用，小镇上的工作只是打发时间，资源用之不竭，主宰不会让我们饿死，因此也不会有贫穷的困扰。不过大多数人还是在做各自的工作，比如旅店的珀利，占卜店的霍尔克，还有加油站的……虽然大家都很心不在焉，但不找点事做就总好像不太对劲。”
他提到路克斯的时候有些迟疑，似乎不想提到那个名字。




小镇 分卷阅读21
弗恩说：“尽管放心，你不会是在队列前面的人，他没有帮助你，也没有关心你，所以你仍然很安全。”
“你都知道了。”
“比知道还要更多。”弗恩说，“路克斯到这个镇上时，你在吗？”
“我不在，他的事是我从别人那听来的。”
“真的？”
“真的。”罗杰的双眼中带着慌乱，但那是急于证明自己的慌乱，而不是撒谎。
“听着罗杰，镇上有一百多个人，如果每个人都曾想置他于死地，我不知道该不该再相信你们要离开小镇的决心。”
罗杰沉默了一会儿才说：“我是从霍尔克那里听来的，真是个残酷的悲剧，可是……可是……”
他结结巴巴地说：“可是我觉得那未必是所有人的真心，也许他们只是害怕，不知道该怎么办，这个小镇太邪恶了，把每个人都变得不正常。”
弗恩看着他，也同样沉默了一会儿。罗杰感到浑身都有些不自在，甚至开始怀疑弗恩是不是从主宰那里得到了让人坐立不安的能力。
“你知道这个世界的邪恶来自哪里吗？”
罗杰愣了一下。
弗恩说：“邪恶永远来自那些看起来似乎并不是坏事的东西，强烈的自尊心，完美的理想主义，听起来都不错是吧？为了维护小镇的内稳和安宁，所以必须同仇敌忾干掉闯入者，会不会给你一种似曾相识的感觉？”他的神情肃穆而严厉，罗杰却不敢转开视线，“这和那些极端恐怖分子的行为有什么分别？主宰就是他们的神领袖，不错，它很适合干这个。”
“对不起。”罗杰说，“你说得对，克拉克警官，我不该为小镇上的人开脱。你还会相信我们的决心吗？”
“不。”弗恩回答，但又接着说，“是你们应该相信我们的决心。”
“你们？”
“我和路克斯。”
“可是……”
“我知道你们都害怕他，似乎他是一颗会发生链式反应的核弹，顷刻间就能把小镇夷为平地。可经历过那个恐怖事件的人难道都没有想过，如果他想毁灭小镇，杀掉所有人，在他唯一的朋友死去的时候就是最好的时机。”
“那样他会变成恐怖大王，如果代价不足偿还，他就会变成怪物。”
“如果他想做，他不会在乎。”
弗恩心想，他绝不会在乎。他想起了路克斯眼角的那滴眼泪，他只会在乎自己是不是真的成了魔鬼。
“你说的对，我们不应该怕他。”罗杰望着弗恩说，“你们现在已经成了朋友吗？”
“是的。”
“自从发生了那件事之后，他就再没有过朋友，连一个愿意接近他的人都没有。我想确认一下，你也知道一旦你们之间建立了超越路人的关系，只要他使用能力，你就会受到伤害。即使是这样，你也愿意冒险？”
弗恩笑起来，放下了刚才的严肃，坐到沙发的扶手上。他向罗杰伸出一只手说：“歌里是怎么唱的？生活平凡，何不去冒险。”
罗杰立刻喜欢上了他的微笑，伸出自己的手在他的手掌上拍了一下。
“棒极了。”
第14章头发、胡茬和午餐、电影
麻醉剂的效果已经过去，罗杰的伤口开始发疼。他皱着眉苦着脸忍受着，弗恩觉得他和孩子没两样，就为他热了杯牛奶。
“谢谢。”
“感觉怎么样？”
“好像伤口烧起来了。”
弗恩坐在他身边说：“你可以在这里养伤。”
“真的吗？”
“当然。”
“我喜欢巴伦克先生的阳台。”
“要是你现在不想休息，就和我说说恐怖大王。”
罗杰露出为难的表情，似乎不想回忆那段可怕的经历。
“它为什么追你？”
“只是我恰好在黑暗里，它也在，它喜欢没有光的地方。”
“这么说你完全可以对付它，你是个小光人。”
“我没想到，我太害怕了。”
“我知道，你很怕狗。”弗恩说，“恐怖大王是人们因为无法付出代价而变成的怪物，那一个人能够付出代价的极限在哪里？”
“我想大概是人的一生。”罗杰说，“我们探讨过这个问题，以前小镇还没有像现在这么平静的时候，镇上的树林里到处都是恐怖大王，因为人们会滥用自己的能力。如果一个人认为长不出头发说不出话没什么大不了，他就会频繁使用能力。但他们错了，这世上没有什么是无穷尽的，一个人一生能长出的头发也一样，如果超过了那个极限，主宰就会认为他无力再付出代价，他就会死亡、消失，变成让人害怕的怪物。”
“如果像霍尔克那样，代价只是身外之物，极限是不是就不存在了？”
罗杰惊讶地说：“可是他会饿死。”
“我听说他曾经一星期没办法碰任何东西，难道连食物都不行？”
“什么都不行，床、椅子，甚至地板，他只能站在一堆灰尘里。只有水没问题，要不然他早就死了。”
弗恩说：“他会把人变成灰尘吗？”
“不行。”罗杰摇了摇头说，“除了使者，没有人的代价可以对自己之外有生命的东西起作用。”
“听起来小镇真是个公正的主宰。”
“公正而且残忍。”罗杰动了一下受伤的腿，皱起眉。
“恐怖大王随时都可以变化外形吗？”
“很难说，这个问题我们有过很多不同的意见，最可靠的答案是，有可能我们每个人看到恐怖大王的样子本来就不一样。我怕狗，所以我看到的是一只凶猛的大狗，你看到的是什么？”
弗恩说：“一只看起来有点像人的狗。”
“你害怕的东西真古怪。”罗杰看着他。
弗恩在他脑袋上揉了一下说：“把牛奶喝完。”
罗杰听话地喝完了牛奶，把玻璃杯还给他。
弗恩问：“树林里的那些铁夹是用来猎杀恐怖大王的？”
“据我所知是的。”
“难道那里是恐怖大王的栖息之地？”
“事情是这样，在小镇最混乱的时候，大家还没有意识到铁则的存在，总有人不断消失。代价溢出时人们不会立刻死亡变成恐怖大王，而是突然失去踪影。然后到了晚上，树林中就有怪物出没，它们沿着黑暗潜行，伺机袭击镇上的人。后来人们发现，所有怪物都是从树林中那片浓雾里诞生的。”
“所以就在那里设置了那么多铁夹。有作用吗？”
“当然有，铁夹挡住了大部分怪物，只是偶尔会有漏网之鱼。”突然罗杰打了个激灵，抬起头望着弗恩说，“我觉得，我们遇到的那个是巴伦克先生。”
“你怎么会这么觉得？”
“因为已经很久没有人去世了。”




小镇 分卷阅读22
“乔伊巴伦克是因为无法偿还代价而死的？”
“我们没有发现他的尸体，但是在这里，一个人毫无征兆地消失，那就意味着死亡。”
“你知道他的能力是什么吗？”
“可以算是预知未来。”
“这是很多人梦寐以求的能力。”弗恩说，“但是我看了他的手稿，他好像有很多烦恼，而且神状态非常糟糕。”
“是的，因为他的代价是丧失记忆。我不知道巴伦克先生在预知多久的未来，但他好像对此很痴迷。以前我常来这里替他摆弄电脑，他会讲一些他要写的故事给我听，他是个悬疑小说家，你知道的吧？”
“我知道。”
“他写了很多小说，可后来所有的故事都变成同一个。接着他开始变得很烦躁，总是在房间里走来走去，再后来他就不见了。”
弗恩忽然问：“你替他摆弄电脑？那你知道巴伦克先生电脑的密码吗？”
他不可能知道，那是乔伊巴伦克的秘密。弗恩心想，可罗杰却出乎意料地回答：“我知道，如果巴伦克先生后来没有更换的话，应该是他姓名的缩写加上门牌号码。”
“这很容易被人猜到。”
“是的，可是在这里，谁又有闲心去偷看别人电脑里的东西呢？”
弗恩就很想看，但得等罗杰走了之后。
“我出去一会儿，你一个人在家行吗？”
“没关系，我好好的。”罗杰说，像只看家的小狗一样目送他走到门口。
弗恩走出门去，发现今天是个温暖的晴天。他仰起头，往蔚蓝的天空望了一眼，淡蓝色的苍穹在上，云层白得刺眼，厚厚地堆叠在一起，仿佛在白云之上还有一个世界。这么美丽的天空，是真实的吗？还是小镇造出来的幻像。穹顶之下，远山看起来也那么自然苍翠。
他走在街上，忘了原本想要去哪，不知不觉之际发现自己已经站在加油站外。
路克斯没有躺在长椅上，弗恩不知道他去哪了。他是不是还在为昨天流露出的脆弱而后悔，因此故意避开和他见面。不管怎么样，路克斯再也不能用那副神神秘秘拒人千里的外表在他面前演戏了。
弗恩走到小屋前，伸手推开了门。他知道这扇门没有锁，因为没有人会接近这里，也没有人会推门进去。他忽然有一种深感荣幸的愉快，他很有可能是第一个也是唯一一个走进这个秘密空间的客人。这个想法才刚兴起，弗恩就看到屋子里有另一个人在。一个穿着t恤和牛仔裤的年轻人背对着他，弯腰在路克斯的抽屉里翻东西。
“嘿，你是谁？”弗恩立刻防备起来。
年轻人吃惊地转身看着他，弗恩觉得他很眼熟，直到看清他绿得很明亮的眼睛时才认出来，他就是路克斯。
他刮掉了长满两腮的胡茬，乱糟糟的金发也扎在脑袋后面，看起来像变了个人。
他们互相看了很久，弗恩才想起该说点什么。
“新造型不赖。”
“我只是刮了个胡子，这镇上没有人敢替我剪头发。”路克斯说，“我以前是短发。”
“我可以替你剪。”弗恩说，“不过我觉得这样就很好，我喜欢你的小辫子。”
路克斯笑了：“你来的时候有人看见吗？”
“我不知道，可能有，我没在意。”
“没关系。”他也不在意了。
“你在找什么？”
“须后水，我觉得整个脸在发烫。”
“人们忽然改变形象，总是意味着他们要开始新生活。”
“要在这里开始新生活真的很难。”
路克斯没找到须后水，弗恩愿意替他去街上买一罐，但他决定自己去。
“你有多久没在白天闲逛了？”
“很久。”路克斯说，“也许我换了个样子他们认不出我了。”
“我也差点没认出来。”弗恩越想越有可能，如果小镇有一百多个人，除了真正的熟人，大多即使认识也只是点头之交。
他们去了一个偏僻的杂货店买东西，店主正在柜台里看书，路克斯把须后水放在他面前时，他几乎连头都没有抬就下了钱。
“其实一点也不难，他们没有你想象的那么怕你。”
路克斯问：“你觉得如果我走进餐馆，他们会为我做吃的吗？”
“你可以试试，我喜欢魔手餐厅的鸡肉饭，如果你愿意去我可以请你。”
路克斯犹豫了一下，看得出太长时间的离群索居让他对现状感觉很不自在，但弗恩决定带他走完这趟破冰之旅。
不管白天还是夜晚，魔手餐厅从来没有坐满过，但也不会空无一人。弗恩走过小镇的大部分地方，这里什么样的店都有，甚至还有一家古董店，可只有餐厅客人不断。看来无论在什么样的环境，人们都无法舍弃对食物的钟爱。
弗恩走进餐馆时刚好是午餐时间，餐厅里有好几个人在用餐。听到门铃声，所有人又一起抬起头看他。他已经是这里的常客，可随后跟来的路克斯却像个陌生人。
弗恩坐在他常坐的那个座位上，女服务生依旧态度冷漠地上来问他想吃什么。弗恩知道她的名字叫艾米丽，和她没有一丝笑容的脸一点也不搭调。
“招牌鸡肉饭。”弗恩询问地看了路克斯一眼。
“一样。”
“两份。”弗恩对艾米丽说，尽管她的脸上没有好奇之色，却还是忍不住对路克斯多看了一眼。她一定也在疑惑，没有立刻认出他来，不过这没能打消她的疑虑和警惕。餐馆的气氛又变得紧张而古怪。
“我喜欢鸡肉。”弗恩说，“你呢？”
“我喜欢牛肉。”
“可是你没有点。”
“我不常在外面的餐馆吃牛肉。”
“为什么？”
“因为我发现，我喜欢的只是父亲做的牛排大餐，总有一面是糊的，那种焦味很难忘。”路克斯说，“但是我不太记得外面的事了，也许这只是幻想出来的，并不是我真正的回忆，这个小镇总是在模糊人们的记忆。”
“的确是这样，恍如隔世。”弗恩说，他到这里没多久，可感觉却像过了很多年。
“有时候你会觉得这样也不错，就像现在，天气很好，还能享受午餐。”
“人们总能找到自己能做的事。”
“是的，镇上还有个电影院，作为请我吃饭的回报，我可以请你看一场电影。”
弗恩看着他，路克斯没有笑，是个非常正经的邀请。
“当然好。”弗恩欣然接受。
鸡肉饭送来时，女服务生艾米丽似乎终于认出了路克斯，目光中流露出一丝惊讶和畏惧。这是弗恩第一次看到她的眼神变化，就像看见死神在这里用餐。
餐厅里的客人很快走了一些，看来路克斯的队列仍然让镇上的




小镇 分卷阅读23
人敬畏有加，似乎在同一个地方吃饭都会让他们成为队伍中的一员，成为他能力代价的牺牲品。