终末之焰

    优琪拉欢快地说:“对呀对呀，艾妮卡一起嘛！”

    诺玫拉也跟着奶声奶气地帮腔:“艾妮卡要陪诺玫拉。”

    听见俩女孩的话，艾妮卡一下子没了顾虑。“承蒙两位殿下厚爱，你们也有着像陛下和王后殿下一样的胸襟，定会得到洛凡所有人民的喜爱。”

    宾达尔摆摆手，“不要浪费时间了，伦德他们已经在广场上等候我们多时。”

    江心岛中心广场又一次划出了一大片的空地，除了划给篷车出入的通道外，外围已经被洛凡人民堵得水泄不通。

    大量的青桃卫兵分居外侧各处维护着秩序，观众区还安排了许多小型高台，方便站岗的卫兵第一时间观察到可能的闹事者都在哪里。广场周边的两层小楼也都已经被卫军征用了。

    “我跟你说，我可是看着优琪拉公主长大的！”有民众跟旁人说。

    “就吹牛吧你。”

    “嘿，我可没吹牛，六年前我就在这里看着苏玫殿下举起大公主，可热闹了！”

    “噗……”旁人皱起眉头，“你管这叫看着她长大”

    没等吹牛者答话，无比兴奋的民众远远地就听见车轱辘的声音，很快就从东北区域开始沸腾起来。

    “陛下来啦！陛下万岁！”

    “公主在哪听说优琪拉殿下现在长得特别可爱！”

    “相信我，王后殿下还是那么漂亮。”

    随着多辆篷车和马车驶入广场，现场的气氛直接就抵达**，欢呼声、叫好声、尖叫声此起彼伏，欢乐的神情洋溢在每个人的脸上。

    “洛凡王国万岁！”有青桃卫兵发出震耳欲聋的叫声。

    随后其他青桃卫兵也都跟着喊:“洛凡王国万岁！”

    杂乱的欢呼声很快被卫兵们的叫喊声统一起来，伴随着一定的节奏，现场人人都高喊着:“洛凡王国万岁！”

    车队终于驶入了广场中央，为首的篷车覆盖着美丽的帘幔，雕饰着繁复华丽的花纹，有侍官在篷车边上搭好了下车的阶梯，很快人们便安静下来，屏息看着帘幔揭开。

    宾达尔与苏玫手挽着手走下篷车，都向民众高高地挥舞着另一只手。

    “王者啊！这才是国王的味道！”

    “味道难道你还想吃了陛下不成”

    “我就说苏玫殿下越来越美了！”

    等艾妮卡牵着两位公主下车的时候，人们热烈的讨论声很快消失，取而代之的是无数双瞪大的双眼——他们都想看清楚这两位“洛凡的女儿”。

    优琪拉依然摆着大大的笑脸，她还非常兴奋地向人们招手，边招手边喊着:“洛凡的子民们大家新年好呀！”

    而另一边的诺玫拉却看起来有些羞涩，她还是第一次见到这样的大场面，略略侧身，两只手都握住了艾妮卡。

    议论声再次迭起。

    “这女娃太可爱了吧！”

    “我从未见过如此乖巧可爱之人！”

    “不愧是陛下和王后的女儿，咱们的王室大概是嘉连平原最好看的王室。”

    也有不少人大声地回应优琪拉:“新年好，公主殿下！”

    几位小男孩骑在父亲的头上，其中一个见了公主，脸颊微红，他转过头跟旁边另一个男孩说:“我会成为骑士守护公主殿下！”

    “哼，公主殿下由我来守护，你个弱鸡！”

    “公主不会看上你这样的丑八怪的！”

    “你说什么！你又丑又弱！”

    就在他们斗嘴的过程中，王室一家在御法师和侍卫的簇拥下走进了广场中央，伦德向他们深深地鞠躬行礼，而后转过身来挥起双手，示意民众安静。

    青桃卫兵们也纷纷用严肃的语气喊着“肃静”，很快便让在场民众安静下来。

    “新年好，洛凡王国的子民！我是你们的国王，宾达尔。”现场处处都响起了宾达尔声音，使每个人不用费力气就能听见。

    “十年前，洛凡人深受尼契塔人的压迫和剥削，每个人都如同活在没有星光的无边黑暗之中。然而，巡夜女神指引了我，指引了全体洛凡人，她带领我们谱写我们自己的命运。我们发动了起义，我与你们一同并肩作战，击败了洛凡人的一个个强敌，终于建立起一个强大的洛凡人的王国！”




第九十一章 新的命运
    冬夜，两位公主都已入睡，寝殿的走道留着微弱的烛光。

    经历过当晚的苦痛考验之后，艾妮卡从莫名的绝望深渊中艰难爬出，此刻心情郁郁。

    她施展潜夜术离开了自己的居室，穿过又铺了一层薄雪的王宫道路，进入了寝殿。

    国王的卧室紧闭着大门，从门缝处她可以看到里头还亮着灯光。这么晚了，不知道陛下还在做什么呢

    门外站岗的是一位武力高强又忠心耿耿的侍卫，站得笔挺笔挺的，虽然纹丝不动，却也显得精神抖擞。

    只可惜世界上好像没有穿墙的法术，自己没法偷偷进房间去偷看陛下的容颜，她发出了微不可察的叹息，正打算离去。

    她眼角的余光却似乎瞥见了什么。

    转过头去，廊道的尽头，摇曳的烛光当中，一个小小的身影伫立在那，她穿着华丽的黑色裙子，瞪大双眼盯着艾妮卡，神情却相当冷淡。

    诺玫拉小公主不是应该已经睡了吗

    正打算走过去提醒诺玫拉该回房间睡觉了，走出两步，眨眼过后，那个身影却又消失不见，就像从来没有人站在过那里一样。

    只有蜡烛依然静静地燃烧着。

    她回过头，见侍卫也没有发现任何异常。

    要不是侍卫仍然会眨眼和呼吸，她大概会因着刚刚的苦痛考验而对这一刻的世界产生怀疑。

    她本来确信刚刚的确在走廊的尽头见到了诺玫拉殿下，现在却又不知道是怎么回事了。

    第二天她陪伴两位公主读书认字的时候，她试探性地询问她们昨晚睡得好吗。

    “可好啦！我抱着妹妹睡的，我梦见我带着她飞到天上摘星星了！”优琪拉答道。

    诺玫拉也萌萌地点了点头，“好暖好舒服的。”

    “那你们会半夜起床尿尿什么的吗”

    两位公主都摇了摇头。

    艾妮卡没有再追问下去。她不知道有没有必要去找赫洛姆问问这种现象的原因是什么。

    东城区巡夜神殿地下室中，赫洛姆迎来了一位稀客。

    如今这个地下“大厅”已经敞亮而整洁，原先凌乱的书籍都分门别类地放在墙边的书架上，各式各样用于研究的小物品都摆在大桌子上。原本空旷的地板铺了一张精致的东方地毯，使得地下室生出不少趣味。

    “抱歉我这里没什么好招待的，没有酒水也没有小食。”赫洛姆将来者迎到座位上。

    莎克希尔耸耸肩，皱着眉头，“我来这里也不是为了吃喝。”

    “您的心中大概有很大的困扰。以往您是一位乐观随和的人，这段时间您的脸上却阴云密布。”

    莎克希尔点点头，“您果然很懂得察言观色，赫洛姆大人。”

    “既然您如此夸赞我，为了不至于受之有愧，我再继续妄加猜测，那就是您的困扰与邪教有关。”

    “很不幸……被您再次言中。我听说您用许多年的时间试图写作一本讲述神明与宗教的书籍，王国里头大概只有您能解答我的疑问。”

    “好说，好说。只要我知道的，我会尽可能告诉您。”

    莎克希尔低着头，卷曲的棕色长发搭在肩上，精致的脸庞显出不少倦意。

    “不怕告诉您，去年以来，王国边境的邪兽异常增多，邪兽防线的压力剧增，原本比较清闲的御法师们疲于奔命，而我也忙于统筹和指导他们的工作。冬天的时候西部防线迎了最大的一波侵袭，为了防御邪兽甚至牺牲了五位御法师……”

    “但是因为陛下忙于庆典的事，这些状况你都一个人自己应对了。”赫洛姆温柔地回以微笑，“这个并不是你最大的困扰。”

    莎克希尔长叹一口气。“您仿佛能看穿我的心思，这让我有些惶恐。”

    “抱歉抱歉。只是如果您向我隐瞒真实的状况，我也没法有效地帮助您。”

    “您是巡夜女神的使者，您得到过女神的启示，对吗”

    赫洛姆点点头。

    “启示并不直白，需要我们信仰者自己揣摩出神明真实的意图，对吗”

    赫洛姆再次点头。

    莎克希尔也再次哀叹。“那我们如何得知我们自己的揣摩是正确的”

    “您知道如何使用神术吗”赫洛姆似乎答非所问。

    “我听说过一点，神明将咒符赐予能够使用魔法的信徒，得到咒符的信徒称为神术师。神术师须通过学习、修炼与思索去理解咒符；使用时，念动祷语，触动咒符，神术便得以施展。”

    “完全正确。而神术的威力与多样性与神术师的理解程度有关。神术师需要理解神明、理解咒符，理解得愈深，则威力愈强、用途愈广。有趣的是，神术师可以在咒符之上添加符合教义的信念，使同一个神术呈现出完全不同的效果。”

    “所以您的意思是，启示的答案是否正确，要由使者自己理解吗”

    赫洛姆露出颇有深意的微笑，“启示与咒符其实还是有些区别的。被选定接受启示的使者，神明会再给出难以察觉的指引，以保证使者走在正确的道路上。”

    莎克希尔陷入了沉思，过了半晌才再度开口:“然



第九十二章 春日的忧郁
    艾妮卡又一次来到了宾达尔的卧室。

    当然了，是激活了潜夜术的状态之下，宾达尔完全没注意到她的存在。

    近来洛凡已经好多天没有下雪了，天气也略微回暖了一点，冬日当中常常紧闭大门的卧室便敞了开来。

    每年冬天到来之前，莎克希尔都会来这里布置魔法晶石结阵，使室内如同春天一样温暖。此刻的宾达尔便穿着轻薄的衣裳坐在书桌边上，就着油灯阅览着书册。

    陛下认真读书的样子可真好看。

    艾妮卡蹲在宾达尔的边上，捧着脸，略微仰视宾达尔的侧脸，心中犹如贯穿洛凡城的安宁河那般安宁。

    苏玫殿下这时应当还在为去西部出巡做着准备，而两位公主今天早早睡下了，宾达尔也难得清闲地在自己屋里读读书。

    艾妮卡想着在苏玫回来之前，就离开卧室，不然要是苏玫把门关上了，她可就不方便离开了——她想要掌握的穿墙术至今没有开发成功。

    宾达尔的神情保持着平静，今天所阅读的书册讲的是古代雄主耶力拓的传说。耶力拓是在辉瓴帝国以前最接近统一嘉连平原、建立帝国的君王。

    若是年轻十岁，那时的宾达尔一定会被这样的传说感到心潮澎湃。

    艾妮卡始终耐心地望着他——或许这并不需要耐心，这样做足以让她感到欢快。

    她没有注意着时间过了多久，直到房门关上的声音惊醒了她。她的内心大呼着“糟了”。

    “苏玫殿下，你回来了。”宾达尔终于放下书册抬起头来。

    “嗯，出巡的事情基本都准备妥当了。”苏玫脱下外衣挂上衣架，而后微笑着走到书桌旁边。

    宾达尔拉起她的手亲吻，又将她拥入怀中，使苏玫一屁股坐在宾达尔大腿上。

    “不过……”在宾达尔想要亲苏玫嘴唇之前，她又开了口，“我没有找到艾妮卡，负责照顾她的侍女说她出去了。”

    由于莎克希尔身体仍然欠恙，陪伴苏玫去西部的人选便成了另一位首席御法师艾妮卡。

    “放心吧，这么重要的事情她一定会准备妥当的。”

    苏玫听了，点点头，脸泛红晕，双臂环抱宾达尔的脖子，将脸贴到了对方的脸上，进而将两人的嘴唇相接。

    “咱们又要一段时间不见了，所以今晚是‘王后的时间’啦。”苏玫以期待的眼神望着宾达尔。

    “这十年来你为了我东奔西走，这是你应得的。”

    苏玫笑着起身，拉着宾达尔的手走到床边。两人说着情话，不时亲吻，互相轻褪衣裳，很快一同倒在了床上。

    艾妮卡不知道这时自己该如何是好。大臣们说的是对的，国王和王后结婚多年仍然如胶如漆，的确羡煞旁人……

    一年前她躲在商人诺德索夫的房间，看着诺德索夫与其夫人行夫妻之事，只是以好奇旁观的心态看着。

    但在这里，她与床上的两人并非陌路人。她曾千万次地想过这个问题。她不厌恶苏玫，她很欣赏苏玫，这不仅是一位臣子对王后的态度，更是作为她个人对王后的感觉。

    她转过身去，不忍再看。在诺德索夫的房间时她能耐心地等到第二天再离去，在这里她相信自己也同样可以做到。

    没过多久，她便听见了背后欢快的声音。

    苏玫殿下已经处于成熟的年纪了，但她的声线依然清亮动听。

    艾妮卡愈发害怕，她蹲下身，捂起了耳朵。

    她发现这不过是掩耳盗铃罢了……

    不去看，不去听，但她的内心止不住地在想象自己身后所发生的一切。

    此刻她的心跳足以上天下地，她没法稳住自己的呼吸，欢快的嗓音在她的脑海里渐渐变成了低沉的怒吼，无边的黑暗不断涨潮，很快没过她的心头。

    她自己主动走入了真神的考验当中！

    若是有人能看见她，便会发现她怒目圆瞪，龇牙咧嘴，青筋暴起。

    她用仅剩的理性连忙施展从呐咏术改造来的消声术，开始在地下翻滚起来。即便如此，她仍然不敢叫出声。