老大是女郎

雪籽落在地上，积了薄薄一层，远看还以为是打的霜，近看才知是米粒大小的雪籽。
吃早饭的时候，天色越来越阴沉，到快出发时，稀稀落落飘下几点雪花。
傅云章吩咐莲壳去取伞，低头看傅云英官袍里面只穿了一件竖领袄，一截雪白脖颈仿佛比落雪还要白，让她回去添衣。
他皱眉的时候说话气势很足，下人们这时候都不敢吱声。
傅云英只得回房加衣，然后顺路去傅云章的院子，想着也给他拿一件大衣裳，他身子很虚。
他的房间她向来是想进就能进的，找到挂在湘竹屏风上的氅衣，抱在怀里，转身要走，目光落到窗下桌案上，眉头轻轻一皱。
桌案上有封拆开的信，看上去普普通通，但她认得信封上的笔迹。
崔南轩会几种笔迹，平时处理公务是常见的台阁体，信封上的这一种笔迹他很少用到，代表里头是他的私人信件。
二哥和崔南轩什么时候关系变得这么好了？
傅云英没动那封信，拿着衣裳出去了。
雪越来越大，傅云章已经坐进马车。
她掀帘进去，抖开衣裳，让他披上。
傅云章微微一笑，披上氅衣，把自己的暖耳取下来，给她戴上，端详了一下，含笑道：“像兔子。”
傅云英忍不住偷偷白他一眼。
他失笑，又道：“像月宫里的兔仙。”
还是兔子。
傅云英摘了暖耳，扣到傅云章脑袋上，也学着他的样子端详他一会儿，笑着说：“那二哥就像西苑里养的麒麟兽。”
郑和下西洋时，从大海另一边带回几只国朝从没人见过的神兽，脖颈极高极长，身高五丈，麋身马蹄，肉角，据说就是传说中的麒麟。麒麟运回京城时，老百姓争相前去围观，万人空巷，热闹空前。
他说她像兔子，那她就把他比作长颈麒麟。
傅云章含笑说：“凡夫俗子，哪敢和神兽相比。”
傅云英嘴角微翘，掀开车帘看外边的情景。
天际搓绵扯絮，雪花纷纷扬扬，街道上很快陆陆续续累起一团团白色，这场雪不知道会下多久。
傅云章看着她，眼神温柔。
衣娱妹，她可算是笑了。
……
大雪一连下了三天，接下来一直没有放晴，处处白雪皑皑，紫禁城已成了一片冰雪琉璃世界。
霍明锦的案子快要出结果了，皇上肯定不想一直拖到过年，沈介溪更巴不得立刻就把人拖出刑部斩了，不然后患无穷。
沈党的动作越来越大。
大理寺上上下下都很忙，忙得没时间关注两个党派之间的争斗。他们要赶在年底将去年积压的案子全部审理清楚，这个时候连小小的杂役都忙得脚不沾地。
傅云英抱着一摞卷宗走过庭院，心里想着刑部那边那么冷，不知道霍明锦能不能在过年前出来，一个不当心，脚下一滑，摔了一跤。
雪一直不化，慢慢凝结成冰，冰上又覆一层新雪，很容易打滑。
她拍拍手，蹲在雪地上，先把卷宗全部捡起来，得被雪水打湿，然后才慢慢站起身。
旁边长廊里响起压低的吃吃笑声，大理寺丞走到她面前，笑着问：“没摔着吧？”
她低头好卷宗，拍干净衣袖上的残雪，“不碍事。”
大理寺丞点点头，道：“吏部崔侍郎今天过来找几分卷宗，得我亲自去库房拿，你先把人迎到正堂去，那边烧了火盆，比其他地方暖和。”
傅云英一怔，眼角余光往长廊方向一扫，看到一角绯红衣袍，还有几个穿直身的护卫跟在他身后，簇拥着他。
刚刚在





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雪地里摔倒的情景，全被他们看到了。
傅云英嘴角扯了扯。
大理寺丞交代几句，往库房那边走去。
长廊那头响起脚步声，护卫撑起罗伞，围着崔南轩走过来。雪天路滑，他倒是走得很稳，看都不看脚下，径直穿过庭院，往正堂去。
傅云英跟在一边，这一次走得很小心，没有再摔了。
大堂里果然燃了火盆，里面的杂役看到崔南轩穿一身红，知道是个大官，忙不迭奉茶捧果，伺候得很周到。
其实不需要她过来相陪，傅云英想，不过大理寺丞还没来，她就不能走。
崔南轩喝了几口茶，扫傅云英一眼。
看他站在一边，低垂着头，不由想起他刚刚摔倒之后爬起来的样子，安安静静的，哼都没哼一声。
虽然是个男子，却挺像她的。
那时她手里端着的是一盅山药鸡汤。他每晚读书读到半夜，她买了只鸡给他补身子，她是娇小姐，哪里炖过鸡汤，只知道要注意火候，守着炉子扇了一个多时辰的火。巴巴地捧着汤盅送到书房，积雪很厚，不小心摔了一下，嘭的一声响。
他在窗前写文章，看她摔倒了，立刻放下笔出去扶她。
她自己起来了，拍拍手，蹲在地上把汤盅扶起来，仰头笑着说：“还好我反应快，只泼出去一点点，你快趁热喝。”
他没说话，扶她站起来，捧起她被滚烫的油汤烫肿的手指头，轻轻吹气，把汤盅撂在一边，说：“我不爱喝鸡汤，太腻，以后别炖了。”
她喔了一声，有些失望。
裙角上的雪慢慢化了，往下淌水珠。
那盅鸡汤到底好不好喝，已经不记得了，只记得她蹲在雪地里对他笑，衣裙上沾满雪。
炭火燃烧的毕剥声唤醒沉思中的崔南轩，他皱起眉。
霍明锦处处帮着傅云……难道就是因为这个？
一个替身，还是一个男人。
他微微一哂。
大理寺丞冒着雪，把崔南轩要的卷宗送了过来。
崔南轩翻开看几眼，确认无误，让身后护卫拿着。
看他要走的样子，傅云英暗暗松口气。
崔南轩走到她身边，脚步忽然停下来，看她一眼，脸上表情淡然，“你随我来。”
傅云英眉头轻皱，看向大理寺丞。
大理寺丞也一脸茫然。
崔南轩道：“这些卷宗看完之后要还给大理寺，你跟我来，我就不另外派人送了。”
他摆明了非要傅云跟着，大理寺丞摸不着头脑，想着这或许是好事，毕竟崔侍郎现在如日中天，多少人想巴结他巴结不上，傅云倒好，靠山倒了一个，这又来了一个崔侍郎，他们两可是同乡啊！而且以前崔侍郎被贬黜的时候，还给傅云当过老师。
大理寺丞笑眯眯道：“傅云，你跟着崔大人过去。”
傅云英低着头，答应一声。
……
刑部和大理寺紧挨着，她跟在崔南轩身后，进了刑部。
崔南轩命人将卷宗按照类别摊开，挥挥手，示意他们出去。
护卫们应喏，躬身退出去。
傅云英也要走，崔南轩叫住她，“你留下。”
她站在和门口最近的一扇窗下，风从罅隙往里吹，吹得她一身寒意。
崔南轩坐下，宽大的衣袖拂过书案一角，低头翻看卷宗，窗外明亮雪光照进屋里，笼在他脸上，俊秀的眉眼像是画笔画出来的，缓缓道：“我观你在大理寺期间，明察是非，尽职尽责，不是谄媚之人……你乃堂堂朝廷命官，为什么甘于委身霍明锦，以色侍人？”
傅云英哆嗦了两下，张口就给她扣罪名，还真是崔南轩的风格。
“大人误会了。”她冷冷道。
崔南轩抬起头。
傅云英站在窗前，逆着光，肌肤细白如瓷，身姿挺拔高挑。
他想起那天看到霍明锦和傅云站在一起说话，霍明锦凝视的眼神骗不了人，他对傅云绝不止是对后辈的欣赏，还有明明白白的欲、望。以霍明锦的手段，既然起了欲、念，岂会放过傅云？
“那就是霍明锦逼迫你的？”
傅云英很想抄起书桌底下的火盆直接扣到崔南轩头上，她现在很冷，不想和他废话，“崔大人，霍大人和下官之间的事，是下官的私事，就不劳您心了。”
崔南轩似乎轻笑了一声，脸上神情仍然不悲不喜。
这小子，不知好歹，竟然真的和霍明锦搅合到一起去了。
他沉默了一会儿，提笔在纸上写下几个字，“霍明锦身陷囹圄，你想不想救他？”
傅云英嘴角轻抿，望着崔南轩绯红色的官袍。
她当然想救霍明锦，甚至想过如果真的到了万不得已的时候，就找崔南轩说明自己的身份。不过她找霍明锦确认过了，他有他的谋划，暂且不需要她冒险。
见她沉默不语，崔南轩又道：“我可以保下霍明锦一命。”
傅云英皱了皱眉，这话是什么意思？
崔南轩想让她求他？
她笑了笑，回视线，望向门外随风洒落的雪花。
上辈子，他不许她求他，现在，又来暗示她求他。
也是这样的雪天。
她不说话了。
崔南轩也不再开口，手指翻开案卷，慢慢翻看。
四周静寂无声。
突然，外面夹道响起急促的脚步声。
雪地里出现几个穿程子衣的护卫，个个身姿矫健，利箭一般穿过风雪，冲进屋里，走到崔南轩身后，小声说了几句话。
崔南轩脸色骤变。
他这样喜怒不形于色的人，也震惊了许久，才慢慢找回神智，神情凛然。
傅云英心跳如鼓，不知是不是霍明锦那边出了什么事。
崔南轩好像把她忘了，丢下笔和看了一半的卷宗，伞也顾不上拿，带着护卫急匆匆出去。
出了什么事？
傅云英理好卷宗，走出院子，刑部的人可能还不知道发生了什么，仍然和平常一样忙着手头上的事。
她不动声色，回大理寺交接文书，然后回号房。
很快的，那个让崔南轩恍惚了很久的消息可能公开了，整个大理寺都骚动起来，傅云英坐在号房里，能听到四面八方杂乱的脚步声和恐惧的窃窃私语。
石正穿过长廊，飞奔到她的号房前，脸色煞白，冲进屋，小声道：“大人，不得了，太子没了！”
饶是早有准备，傅云英还是不住惊骇，双手微微颤抖。
太子死了。
皇上膝下……只有太子一个长成的皇子。
☆、加柴
漫天的雪花,茫茫一片,雄伟巍峨的紫禁城笼在风雪之中,肃穆沉静。
傅云英拢紧身上的氅衣，乔嘉在一旁为她撑伞,雪太大,风里夹着雪粒子，吹在脸上




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，刀刮一样冷。
大雪中,几个人影渐渐朝她走近。
姚文达和汪玫走在最前面，一边走一边小声讨论什么,神情严肃，身后簇拥的文官们也都沉着脸,目光茫然而空洞。
傅云章走在中间,看到等在路边的傅云英，眉头轻皱，和身边的人说了几句话，快步走到她面前，取下暖耳给她戴上。
“等了多久？”傅云章问,依然觉得她戴自己的暖耳像只毛茸茸的兔子,不过现在不是拿这个开玩笑的时候,“冷不冷？”
傅云英摇摇头，示意自己不冷，给他看她手心里攥着的一只紫铜小手炉，“二哥,东宫出了什么事？”
她手心白腻，透着微红的熏色，一直拿着手炉，手指头都是暖和的。
“出事的时候太子不在东宫……”
傅云章压低声音说，等她把手回袖子里去，接过乔嘉手里的伞，一大半倾斜罩在她头上，两人并肩往南走，身后留下几道平行的脚印。
鞭声阵阵，有马车冒着风雪迎面朝他们飞驰过来，大道两旁的官员们纷纷往后退，以被飞溅的雪花弄脏衣袍。大部分低级官吏此刻都在往外走，逆行的是内阁大臣和六部尚书、侍郎等人，太子身死的消息已经散播开来，朝堂震荡，不管是休沐在家还是因年老不必上朝的大员们，都被召进宫中密谈。
太子是皇位继承人，没有太子，储君之位虚空，国无宁日。
如果皇上还有其他儿子，那倒好说，再选一个就是了，可皇上只有太子一个儿子，其他皇子都在四五岁之前便夭折了。这些年皇上也纳了不少嫔妃，可不知是怎么回事，妃嫔们不论受不受宠，始终没有再生育，连最得圣宠的孙贵妃也一直没有喜信传出。
没有太子，人心惶惶，一日不选出新储君，朝堂就没法安定下来，虽说皇上还不是很老，也许还会有子嗣……但大臣们等不起，万一皇上和先帝一样驾崩得突然，到那时，群龙无首，连一个可以继承皇位的皇子都没有，还不天下大乱？
司礼监太监方才已经往各处宣读谕旨，太子离世，皇上大恸，孙贵妃直接哭晕了过去，东宫一干人等都被扣下，直接由锦衣卫负责审讯。
进了北镇抚司，即使是清白的，不死也得脱一层皮。
傅云英虽然在东宫挂了个虚职，但本人一直待在大理寺，侥幸逃过一劫，锦衣卫直接将她从抓捕名单上划去了。
她觉得这可能是因为霍明锦提前交代过，所以她现在才能安然无恙。周天禄自从那次入狱之后，遭到太子厌弃，太子嫌他名声不好听，直接了他侍读一职，可这次锦衣卫还是冲进周家把周天禄给抓了。
锦衣卫可不管证据充不充分，凡是和东宫有关联的人，一个都不放过。
傅云英眼眸低垂，仔细回忆最近发生的事，脸颊忽然一阵冰冷凉意，下意识往旁边躲了一下。
旁边两声淡淡的笑，傅云章对着她摇摇手，手里一只小雪球，刚刚看她走神，他故意抓了把雪冰她的脸，“别担心了……”
他顿了顿，“出了这样的事，哪一派都不敢轻举妄动。”
傅云英心念电转，霍明锦说他有把握从刑部出来……这一切是他安排的？
他派人杀了太子？
她心头凛然，不敢对傅云章说出这个猜测。
霍明锦曾说，他如今什么都不信，只信自己……
每个人都有自己坚持的道，为之可以不顾世人眼光，一往无前。这个道可能是正义公理，可能是功名利禄，可能是荣华富贵，可能是一人之下万人之上的权势，可能是佛家善恶终有报的信念，也可能仅仅只是吃饱穿暖的小小心愿。
那么，霍明锦心里的道，又是什么？
兄妹俩都有些心事沉沉，回到家中。
傅云启也在家，京城出了大事，城门全封了，运河那边运货的船进不了城，家里的伙计、下人全被赶回家中。刚才京卫沿街宣读告示，朝廷下令，这几天京中追查盗贼，老百姓都得老实待在家中，无事不得出门。
京师的百姓毕竟是天子脚下长大的，虽然没真正经历过大风大浪，但对朝堂动荡非常敏感。傅家下人不必傅云章吩咐，采买了够一家人吃几个月的果蔬米粮和柴炭，还偷偷备下了防身用的棍棒等物。
即使不知道发生了什么事，巷子里的气氛也变得紧张凝重，家家户户关门闭户，雪中的里巷民坊，冷清寂静。
吃过饭，傅云章支开其他人，和傅云英坐在书房里烤火。
屋外北方呼啸，屋里暖融融的，火盆上架了铜丝网，用来烤茶饼，等烤出淡淡的花香时，就可以煮热茶喝。
傅云章手里拿着铁钳，慢慢拨弄炭火，道：“太子死在教坊里。”
傅云英愕然不语。
堂堂储君，竟然死在教坊那样的地方……傅云章没有明说，但她猜得出太子的死因是什么。
勾栏之地，自然是风流的死法。
她皱眉问：“怎么会如此？谁敢带太子去那种地方？”
傅云章夹起一块烤好的茶饼，他做不来细活儿，傅云英怕他烫着，自觉拿青花蕉叶瓷罐去接，挽袖泡了两杯茶，晶莹的水柱落入茶盅里，溢出淡淡的茶香。
“是东宫的小太监。”傅云章端起茶盅，看她一眼，其实不想和她说这样的腌事，怕污了她的耳朵，不过她也曾是东宫的属官，必须和她说清楚了，“太子成婚以后，不了纵情，小太监为了讨好他，哄他吃助兴的药。詹事府的人曾为此提醒孙贵妃，孙贵妃没当回事……宫中皇子都是这样过来的，太子年轻，不知节制，在教坊里又被里头的人喂下了其他药物，两者可能相冲，又或者是纵欲过度……”
有些事他故意隐去了，太子死的时候光着身子，房里有四名女妓。
教坊司以前隶属礼部，掌管训练乐妓乐工，为宫廷宴饮编排曲目。到先帝时，不再招揽民间艺人，直接命教坊乐工们常住紫禁城西侧一所偏殿内，专供皇室消遣。
自此，民间老百姓口中的“教坊”，就成了青楼烟花之地的代称。
太子就是死在这种地方。
傅云英喝口茶，慢慢冷静下来。
这样的死法……其实往深里想一想，也不算太离奇。本朝皇子大多数从十岁起就被宫中的太监、宫女引诱着开了荤，整个少年时期一直不加节制，到成婚后往往需要用药物才能成事，越滥用药物，身体越不好，身体越虚弱，行房事时越离不开药物。如此恶性循环，皇子们大多寿数不长，先帝算是活得比较长的皇帝了，在他之前，几任皇帝都只活到三十多岁便驾鹤西去。
太子早熟，是宫中唯一一位皇子，太监宫女们为了奉承他无所不用其极……
表面上看来是




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如此，但事实绝没有这么简单，一定有人背后推波助澜。
“这事不好查……皇上直接命锦衣卫接手，说明他不放心刑部和大理寺。”傅云章望着紧闭的窗扇，轻声说，“太子身亡，看似只是意外，和前朝没关系，实则息息相关。”
不管太子的死因是什么，紫禁城又要变天了。
傅云英垂下眼帘。
这一夜，不知有多少人辗转难眠。
次日天光放晴，雪终于停了。
明亮的雪光映在窗前，如水一般潺潺流动，下人在院子里扫雪，扫把刮过青石板，刷刷的响声给人一种岁月静好的感觉。
仿佛一切都像漫进罗帐里的日光一样，温暖平和。
实际上却不是，太子一死，整个朝堂又要经历一次大换血。
傅云英和平常一样起身梳洗，穿戴好，吃了一碗热腾腾的葱油拌面和几枚酥脆的炸果子。
傅云章胃口不好，只喝了碗山药粥。
二人拾好，仍旧往紫禁城行去。
到大理寺门口的时候，前头传来议论和争吵的喧哗声，远远可以看见刑部前人头攒动，两边大街上挤满了人。
傅云章先下车，转身扶傅云英下来。
两人不知道发生了什么事，站在路边人群后面看热闹。
只见刑部大门前熙熙攘攘，数十个身穿罩甲的锦衣卫鱼贯而出，手中长刀在艳阳下反射出凛凛寒光，长靴踩过积雪，咯吱咯吱响。
少倾，锦衣千户、副千户簇拥着一人从里面缓步踱出，那人身影高大，肩披璀璨霞光，慢慢从阴影处走出来，刀刻般的脸庞，双眸幽黑，负手站在石阶前，风吹衣袂猎猎，眉宇间气势如渊。
他环视一圈，神情淡然，看不出喜怒。目光落到人群最后面的傅云英身上时，停留片刻。
明明隔得非常远，但傅云英感觉到他应该在看自己，朝着他的方向微微颔首。
霍明锦嘴角似乎轻轻翘了一下。
没人敢说话，四周鸦雀无声。
马蹄踏响声由远及近，打破岑寂，几匹快马踏琼碎玉，飞奔至刑部门前，马上之人不等马停下，便滚鞍下马，跪在霍明锦脚下，“二爷，皇上宣您进宫见驾。”
霍明锦不语，走下长阶，接过缰绳，翻身上马，轻叱一声，骏马撒开四蹄，如离弦的箭一般飞驰出去。
缇骑们也跟着纷纷跨上马背，数十人风卷残云一般，迎着略有些刺眼的阳光，往内宫的方向去了。
如雷的马蹄声回荡在长街上空，盘旋环绕。
直到马蹄声听不见了，众人才恍然回神，交头接耳起来。
“霍指挥使出来了，这朝堂上又要闹翻天！”
“不愧是战场上活下来的人，真是命大，眼看活不成了，这又给放出来了。”
有人心有余悸，小声庆幸：“还好我们只是不起眼的芝麻小官，霍指挥使要报复也不会报复到我们头上……”
听着周围人的窃窃私语，傅云章和傅云英对望一眼。
“霍大人应该没事了。”
傅云章说，神情有些感慨，旦夕祸福，说的大概就是霍明锦了。
傅云英唔一声。
心里却知道，这事还没完。
两人作别，傅云英往大理寺走，照例是陆主簿负责点卯，看到她，下巴往里头轻轻一点，“赵少卿回来了。”
太子死了，所有在外公干的重要官员全被紧急召回京城，赵弼是昨晚连夜赶回来的，城门守卫森严，他拿出大理寺的牙牌也进不了城，一直等到天亮，进城之后没回家，径自赶到大理寺处理公文。
傅云英在他的房外等了一会儿，看他忙得连抬头的工夫都没有，想了想，先回自己的号房。
太子莫名其妙死了，大理寺众人惶惶不安，听说这案子锦衣卫接了，大家松口气，看看左右同僚，都是一脸如释重负的表情。
好险，这么棘手的案子，差一点就落到他们头上了！
太子的事一日不查出一个结果，紫禁城内随时可能掀起狂风暴雨，众人悄悄交换了一个眼神，各回自己的号房。