大清传奇巨商:胡雪岩

胡雪岩　第二部分
吉伯特似乎懂了：“ok！这倒是个好办法。可这风声如何来散布？怎样能传到胡雪岩的耳朵中去？”
他们找到了朱福年，并以重金拉拢他。
朱福年坦然地：“压低丝价——生丝大部分掌握在我家老爷和胡雪岩手中，他们恐怕不会同意你们的条件。”
吉伯特诡谲一笑：“你是庞氏在上海的大管事，在生丝行业中多多施加影响嘛！事成之后，我一定重谢！”
朱福年连忙摆手：“不，先别谢我，在价格问题上我实在帮不上忙。人事上庞二爷已作了重大变动：上海方面的业务全权委托胡雪岩处理，我已没有多少实权，只是个跑跑腿的角色。”
吉伯特耸了耸肩：“遗憾！非常遗憾，这个意外的变化，对我们是一个很大打击。我们失去了朱先生这样一位忠实的合伙人。”
朱福年显得很从容：“不，吉伯特先生，这么一来，我反而更加自由了，我们还可以在其它方面合作。现在，我能做的第一件事，就是提供给你一个绝密情报：‘恒记’的全部资金，几乎都压在生丝上，周转能力不足，所以我们老板要与有官府作靠山的胡雪岩合作。这就势必影响到胡雪岩对生丝市场的控制，胡雪岩的资金并不雄厚，只要洋商们能坚持下去，必定可以迫他杀价脱手。”
钱庄经理室里，胡雪岩和郭庆春正在商讨对策。
胡雪岩把得到的消息通报给郭庆春，吉伯特放风：胡雪岩的生丝，坚决不收，即使压低价格也不收。其它丝行、其它省份的生丝，他们可以大量收购，价格甚至可以适当提高，并当场付清银两……
郭庆春有些沉重地：“洋人的消息好快啊！雪岩兄，这可是对我们的致命一击！如果洋商真的从别的丝行、别的省份收购到生丝，哪怕能维持英国国内工厂一个月的生产，对老兄来说，也不敢想象其后果啊。”
胡雪岩也意识到这一招的可怕：“是啊，事情这么快就出现僵局。收购生丝，已经几乎占用我‘阜康’全部资金，如果坚持原价，万一不能成交，不光我们的本钱搁不起，而且生丝也会变质……更何况庞二爷那边也难以交代。倘若减价，委曲而不能求全，在上海好不容易建立起来的名声，一下会大打折扣。唉！难哪……”
“现在我们要分头迎战。你找王知府、江浙官场上所有的关系，让他们立即挹注银两到阜康钱庄，稳住我们的阵脚。请庞二爷出马，最好他能亲到上海来：一定保住庞氏在上海生丝市场这半壁江山；同时看住朱福年；稳住‘恒记’银根。”
“那你呢？”
“既然两江督抚给朝廷写过奏章，要求对洋人进行惩处，而朝廷并没有及时下达谕旨，我只有向大舅荣亲王发电，要他赶紧下达对洋商禁令：不准自行收购生丝。这样，就能借朝廷名义，对洋人实行禁市！”
“好！这才是一招杀手棋！如果朝廷真能颁发上谕，那洋人只能乖乖就范。”胡雪岩仿佛看到了曙光，压低声音道：“我还有个主意，不知能不能试一下？汉斯先生回欧洲考察市场，这次成了局外人。你和他的关系不是很好吗？记得他的st公司过去常做生丝出口，你能不能让他发几封电报给你；欧洲有厂家订购生丝，数额巨大——我想洋人也不会是铁板一块，这样做于他不会有什么损害，但可以打乱吉伯特们的阵脚，造成其压力与恐慌……”
谣诼纷纷、“恒记”银根吃紧的局面被克服。关键时刻，贵福往“阜康”注入了五十万两漕银，胡雪岩竟然敢于吃进从汉口、九江进入上海的生丝。
白会长笑声朗朗：“还不是朝廷对洋商下了禁令，这是对洋人的一个当头棒喝！看来两江督抚的奏折还是起了作用。”
胡雪岩说出一个秘密：“哪里哟，光靠两江督抚的奏折，朝廷要颁旨，不知要到什么时候。节骨眼上，还是庆春兄给他的荣亲王大舅发了急电，朝廷才这么快下达上谕。”
但是，当天晚上，朱福年传来了一个令人吃惊的消息。
胡雪岩　第二部分
上海做生丝出口的外商，在外商俱乐部召开了一个紧急会议，议决四条。第一，有关清国政府“禁市”，请各国领事出面与中国政府交涉。第二，各公司所承接的国外生丝定单，全体一致办理退货，承担违约损失，但由此产生的一切后果由中国方面负责。第三，少数实在不能退货的单位和地方，交由第三国去组织生丝货源。目前，已初步决定交由日本国设在中国各地的“善堂”，在内地收购生丝，紧急运往上海，解决少数不能退货的难题。第四，坚决不接受中国丝商所提出的生丝价格，迫使其中部分丝商彻底退出生丝市场。
胡雪岩的脑袋里“轰”地响了一下：全体一致退货是最为狠毒的一招，对中国丝商来说，堪称致命！特别是他这位鼓吹大规模“吃进”的丝业巨无霸，只有死路一条。破产不用说，还要连累王有龄、贵福等一大批人……
次日，上海大小报纸都登出了洋商紧急会议、议决四条的消息。整个上午，得到消息的中国丝商像走马灯似的来到阜康钱庄，又各各像霜打了、盐腌了、开水烫了般离去。也有个别“吃进”生丝的主儿，怒火满腔赖着不走，嗵爹骂娘夹枪带棒，分明想给钱庄也抹点黑！
傍晚，庞二爷派出的人报告：在黄浦江边发现数名身穿和服、留着“天菩萨”的日本浪人，声称是受洋商之托，专门在码头上拦截外埠进申货船，收购各地生丝。日本浪人素以骄横着称，他们反问：难道你们这些支那人不看报纸？没有见到西商议决的四条吗？
绝望迅速蔓延。“争价格走向了反面，走上了绝路”的论调，像高烧时的谵语令人恐惧；又像女巫的咒语一样传遍了华洋两界……
白会长、庞二爷不约而同来到“阜康”，与胡雪岩商议如何收拾残局。
“雪岩，你就低个头，去找洋商，请求他们不要采取‘一致办理退货’的办法，这无异于断送上海这个生丝市场，无异于断绝大批蚕农和丝商的生计啊！”白会长有些痛心疾首，摇头叹气不已。
胡雪岩已经六神无主，抖动着两只手道：“我上哪儿去找洋商？洋商长于互通声气、团结一致是不假，但这种时候，这个节骨眼上，哪个洋大人敢代表九州万国的高鼻子、蓝眼睛表这种态？就表态也不起作用，顶多他代表本国，那个英国佬吉伯特他能代表英国……不，他连英国都代表不了！”
一语提醒了梦中人，郭庆春毕竟是在欧洲生活了十多年的人：“洋商中有些人讲究运用商业策略甚至欺诈，喜欢运用报纸、广告等舆论形式施放烟幕，扰乱市场以收渔利。报上所载四条，太像官方文件；洋商采取行动，过于一致来得也太突然。依我看，把我方长于和洋商打交道的人集中起来，商量商量，再分头行动，证实一下这条消息的可靠程度。”
大家分头行动。
郭庆春先去了他曾工作过的怡和洋行买办房，一无所获，转而又来到太古洋行。
太古洋行的华大班（中方经理）刘桧申，在业务室里接待了郭庆春。两人是老相识，以前有过多次合作。
郭庆春单刀直入：“老兄在太古招揽客货承运，对英国商人的货运情况船期什么的应该清楚，对吧？”
刘桧申是上海滩的老买办了，笑道：“那是自然。郭贤弟想打听什么消息，直说无妨。”
“生丝出口，船只、航班、抵达港、吨位有何变异，我需要详细资料，特别是那个吉伯特，你知道那个英国流氓。”
“有，有这回事，吉伯特先是订了两班轮船的中舱位……后来，航班临近，推说货还没有备齐，拖延到下两班，贴了我们四百两银子，作为误期的赔偿。我这儿只有已发生情况的记载，预订货舱、货物名称等未发生事宜，由洋大班掌握，老弟打听得这么详细干什么？”
“托你帮忙，自然不能瞒着你。最近我帮胡雪岩在做生丝生意，为了与吉伯特等洋商斗法，我们上海的华商统一行动，一定要吉伯特按我们定的价格收购。可吉伯特僵持着就是不肯让步，所以请你助一臂之力，摸清情况，他一下！”
胡雪岩　第二部分
“跟洋人斗法，又是你郭老弟出面，这个忙我帮。”刘桧申出人意料地爽快。
这是一个重要的线索。这说明吉伯特肯定不会放弃这批生丝，他只是想在时间上耗一耗。
一个星期后，他?





大清传奇巨商:胡雪岩 第 5 部分
这是一个重要的线索。这说明吉伯特肯定不会放弃这批生丝，他只是想在时间上耗一耗。
一个星期后，他们大获全胜。吉伯特终于向中国丝商举起了白旗，他请朱福年转告胡雪岩：他愿意就生丝价格及出口同他谈判……
杭州官场此时也是天翻地覆。浙江巡抚黄宗汉被查办，发配云南。浙江鱼连年歉收，民怨沸盈。王有龄临危受名，任职浙江巡抚。太平军大军压境，眼看就要打到杭州来了。
胡雪岩因杭州严重的粮荒，须立即赶赴松江征粮……旷日持久的天灾人祸，导致浙江此次罕见的粮荒！
路边，时见倒地的人尸，和隆起的一座座新坟。白幡飘飘。不少人披麻带孝在新坟边哭号不已……
陪同王有龄从杭州郊外视察回城，胡雪岩决定立即成行。粮荒，像巨石般压在他的心头，而战争的y云，像杭州城遮天匝地的乌鸦，在他的头顶上盘旋！叫号！
“上任伊始，就遭受如此深重的天灾人祸，内忧外患，真弄得我一筹莫展。”
胡雪岩也深深为之担心：“是啊！整座杭州城人心惶惶、谣言纷纷。传说太平军已经占领苏州、湖州，又沿着太湖边的长兴、武康、安吉向杭州近。杭州的人走了一大半，有龄，你这位巡抚大人，要赶紧增兵把守杭州才是啊。”
王有龄简直有些义愤：“雪岩，你又不是不知道，大清绿营的精锐部队都已调往前线，留下的大多是老弱残兵。地方团练平时缺乏训练，武器装备又差，如何对付得了洋枪洋炮的太平军？李元度的军队在衢州，我千方百计想催他来，援兵始终不到……”
胡雪岩叹息：“唉！真担心杭州城迟早要落入太平军之手。”
“有什么办法呢！我身为浙江巡抚，守土有责，自然不敢弃城而逃。最近朝廷又接连下几道圣旨：严令我督促浙江各地，整顿武备，修筑沟堑，要浙江与新建立的淮军形成对太平军围攻之势。”
胡雪岩也有些激愤：“这不过是纸上谈兵！太平军要解天京之危，转而南攻浙江、福建。忠王李秀成率领十五万军队，直杭州而来。杭城只有官兵一万多人，你不过一介书生，要你领兵迎战能征惯战的李秀成，岂不是以卵击石？”
王有龄长叹：“天亡我也！恐怕杭城攻陷之时，也就是我王有龄归天之日。那时，我只得同杭州同归于尽了。”
王有龄又把目光投向远方：“我现在的处境就有点像《赵氏孤儿》这出戏！如果连城都守不住，不过一死而已。而派你到上海、松江购粮，就跟‘程婴立孤’一样难。你要做一个保全赵氏孤儿的程婴啊，雪岩！这是我的遗书，就交给你保管吧。”说着，他从怀里掏出一封信函。
王有龄凛然道：“这是我早作准备。城在人在，城亡人亡，杭州失守之日，就是我捐躯之时。到时请将这封遗书面呈皇上，以明孤臣孽子之心。”
胡雪岩泪眼涩涩：“有龄兄，你千万要为浙江、为杭州的老百姓保重自己！希望我们后会有期。雪岩此去少则半月，多则二十天，一定带着粮食回来。”
“希望能这样，但万一杭州陷落，我只能与西子湖山共存亡。记得当年吴山上那个范瞎子说的话吗？可能要不幸言中了。我的发迹有如周新，结局也可能和周新一模一样。别了！雪岩，祝你此去逢凶化吉，上天垂佑……”
二人洒泪而别。
三天之后，太平军自余杭围攻杭州，李秀成亲自指挥攻打杭州城的战斗。安庆失守，天京没有了屏障，太平军拟将浙闽作为其未来的根据地，杭州，李秀成可是志在必得……
胡雪岩与家骥离开杭州不久，二人即分道扬镳。家骥去湖州，了解粮食行情。胡雪岩则直奔松江，消息得到不少，情况却十分不妙！
尤五派出漕帮许多兄弟，分赴各地打探粮食行情，眼瞅着半月过去，尤五才向他通报道：“松江乃漕粮集散转输之埠，历来愁粮食卖不出去，今番却被抢购一空，紧跟着也要闹粮荒。现在，漕帮打听到的唯一线索，是苏州‘盛昌’米行还囤着上万石大米，早点动手，还有可能抢到手中。”
胡雪岩　第二部分
胡雪岩脸上这才有了点喜色，忙打听“盛昌”的老板是谁？尤五说，“盛昌”老板张三官是个沈万三式的大财主，长期住在乡下的庄园里逍遥快活，生意全部交给舅舅谭伯年打理。谭伯年精通业务，但为人刁钻刻薄，不太好打交道。
胡雪岩哪顾得了这些，立刻赶往苏州，与谭伯年见面。
胡雪岩只身进了“盛昌”米店。那谭伯年四十出头，瘦高个，黑漆漆一双眯眯眼，黑亮亮一j老鼠须。听胡雪岩自报家门，竟带着几分揶揄道：“胡大人胆子也忒大了些，一省粮台坐办，比知县的官阶还高，你就不怕太平军。”
于是说明来意，打出漕帮尤五、藩台贵福的旗号。原来，江苏三台衙门撤出苏州，临时移住松江，那贵福还管着c练松江团练的事呢。
有这两位要人作伐，谭伯年不敢推托马虎，说两万余石大米，现在吴中乡下囤着，既是杭州地方救急，胡大人可以买走。但有一条：要现银！胡雪岩与他约定了半个月期限，谈妥价格，连夜返回松江。
上海那边的生意，在郭庆春的精心打理下还算顺利。
因苏、浙两省大旱，秋季蚕丝的产出不佳。湖州尹麻子看准行情，利用他人手多，触角广的优势，大宗预定秋蚕。当赵举人率团练，同围攻湖州的太平军对抗时，他又果断地在城外广辟收购点，便利蚕农，并租用庞二爷设在太湖边上的仓库（庞二爷一般不做秋蚕生意）存放生丝。上海今年秋丝奇俏，这批湖州丝运到，自然价钱高，脱手快。其它军火生意、钱庄生意郭庆春也做了几宗，只赚不赔。在杭州为粮食焦头乱额的胡雪岩尚感一丝安慰。
筹到现银后胡雪岩决定先运两船粮食去杭州解围，余粮视情形，或走大运河直往杭州，或绕道松江、上海，走杭州湾再往杭州。
胡雪岩押着两船粮食，走江南运河，不日抵达余杭境内，杭州城被围已一月有余。活活将一座杭州城困成孤城、死城，连苍蝇都飞不进去。
接连接到太平军即将发起总攻的消息。此时的巡抚衙门，一改往日庄严肃穆的气氛，变得冷冷清清，门可罗雀。所有的兵丁、衙役，全都上了城头，衙门此际何须守？
王有龄要去作例行的巡视。他已廋得不成人形，宛若风都吹得倒，出了红漆斑驳的大门，他在门檐下倚柱小憩。打一旁的传事房里，走出黄宗汉的师爷——他来收拾了一些私人用物，没想到撞见巡抚大人：“是中丞大人呀，我来收拾了一些落在传事房里的用物，您要不要……”他装作要打开那个包袱的样子。王有龄抬抬手：“不用，你走吧——”师爷欲行又止，骨碌着眼珠问：“大人还在等胡雪岩的粮食？”
王有龄用一种坚毅的眼神s他一眼。师爷现出一脸鄙屑：“中丞大人，别等啦，城外没有一船漕粮运来，危急时刻，让胡雪岩携四五万银子外出购粮，正好让他有可乘之机，鲸吞公款，逃之夭夭……j商就是j商，他最初就是靠买卖粮食发家的，这杭州城里的人谁都清楚。”
王有龄朝师爷无力地摆摆手，义正辞严替胡雪岩辨白道：“不要凭空诬陷他……这种时候，我们需要同舟共济。不错，胡雪岩是商人，最初确是靠粮食发家。但我了解他的为人，　这种时候，他不会干出这种伤天害理的事。他缺这四五万两银子？恰恰相反……”
“可我听说，不少官员要求联名向朝廷控告胡雪岩，告他骗走购粮银，贻误军需，导致杭州危在旦夕……”
王有龄神情激愤：“杭州确实危在旦夕。城都保不住了，告他有什么用呢？你们有何凭据……”说急了，他嗓眼里发出咝咝之声，喘息着，摇摇晃晃朝外走去。鬼使神差，他竟然又来到孤寂空旷的城隍庙！他沿着石阶，一级、一级，沉重地走进城隍庙的殿门：朋辈纷沓作新鬼，我身何惧赴阎罗！他仰望着城隍爷周新的座像，心中默默作语：“面对先贤，我王有龄羞愧无地！周大人，下官只有以死殉难，来步你的后尘了……可是，将来谁也替我修一座庙呢？先贤尚有祠堂垒，后死若祭恐南柯！”
胡雪岩　第二部分
荒野上，一座座篷帐，从里面透出星星点点的灯火。隐约可见的“李”字大旗下，不时走过巡夜的太平军。王有龄绝望而又无奈地凝望着城下，心中生起无尽的悲凉。他早就六百里快马，十万火急向朝廷奏报，并请四方来援。但各地有的为了保存实力，按兵不动；有的只听楼梯响，不见人下来。两江总督何桂清大人，也处于太平军的包围之中，自顾不暇。督办四省军务曾国藩曾大帅正筹划与洪秀全作最后决战。只有左宗棠大人，正率领湘军子弟兵从江西、浙西赶来驰援。但恐怕也是鞭长莫及，远水救不了近火。
王有龄知道，凡是能吃的，只要士兵能找到的，都吃了，什么野菜、草根、葛藤、野猫、老鼠……甚至蜈蚣、树枝上越冬的蜾都有人吃。从敌人的营寨里，夜风中送过来牛羊r的香味，这意味着太平军就要开始总攻！他在杭州的日子，已经屈指可数了……
深夜，空荡荡街巷，寂无一人。
又过了三天，太平军发起了总攻！炮声响起的时候，王有龄还在巡抚衙门，还没有开始例行的巡视。天已夕暮，高墙外火光冲天。迸闪的团团火光，捎带着一声接一声的怪啸，爆炸开来。碎石泥块、败叶枯枝，漫空飞舞。这一天终于到了！这个夜晚，他不必再作巡视。正襟危坐，读起书来。
炮声不知何时换成了密集的枪声，伴随着呐喊、厮杀。太平军潮水般冲进了城门，齐声喊杀……
“有龄，刚才螺蛳派人送来了一袋米，说是胡雪岩已运到了两船粮食，就是进不了杭州城。要你多多为国保重。”梁冰玉道。
王有龄眼角忽然溢出泪水，他扶案站了起来：“雪岩永远是雪岩，我早说过，他绝非危难之际携银逃脱之人……可惜，一切都太晚了，我王有龄已无力回天……”
梁冰玉平静如常：“有了米，我好好给你煮一锅香喷喷的大米饭吧。”
王有龄朝她无力地摆摆手：“留着，留着度饥荒……要煮，就煮点粥吧……”
梁冰玉刚走，师爷仓惶跑了进来，手中抱着浙江巡抚的大印：“不好了！中丞大人，太平军已在李秀成率领下攻进了杭州城，马队已从艮山门冲向巡抚衙门，这是巡抚大印。好了！我已为中丞大人管完最后一件事，告辞了，大人！”
他单膝着地，递上了大印。
王有龄接过大印，仰天惨笑：“谢谢你，师爷，你走吧，我……也该走了。”
外面，枪声、喊杀声，越来越响，越来越近。王有龄的眼前，又一次涌动着潮水般的太平军，荷枪挥刀，高声呐喊着，黄色的头巾下面，长发飘曳……
王有龄把袍服冠带整了整，望阙谢恩：“我王有龄不负朝廷，只是负了杭州城内数十万忠义士民……”
他从腰间抽出一根早已准备好的长长白绫，看了一眼，然后，踩上椅子，把白绫朝屋梁甩了过去……
胡雪岩得到消息，已经是次日上午，没等探明情况的家骥把话说完他便双眼发直，突然迸发出一句“天亡我也……”嘴角有鲜血溢出，当场晕厥过去。
将息了半个多月，胡雪岩的身体基本复原，尤五却要走了。
从杭州湾运到杭州的两船粮食，尤五打算就地销售。打太平军占领杭州，各地虽有大宗粮食运到，但因杭州城被困的时间长，灾情久，粮食的缺口依然大。只是这两船粮食着谭伯年狠拿了一把，进价很高，再加上转道上海，绕过杭州湾的运费，怎么卖也得亏空几万两银子……
也许是大病初愈的缘故，胡雪岩打了个趔趄：有龄殉难，尸骨未寒，我胡雪岩就在作亏本生意了？
“雪岩兄弟，有龄之死，你受刺激太深，这一病可不轻哪！要多注意身体。”尤五关切地叮嘱着，让他留步不要再送。
胡雪岩由衷地：“是呀！我与有龄兄相知相交十多年，无论是在官场，还是商场，几乎所有大事都是互相提携。如今他死于非命，我却依然苟活在人世，岂能不觉得分外悲伤？”提起有龄之死，胡雪岩不禁心中发紧，脚下发虚，总觉得自己没有尽到责任，没能把粮食弄进杭州城，因此愧得慌，难受得心紧心痛。
胡雪岩　第二部分
“雪岩，这十来年你飞黄腾达、财源滚滚，当然得力于王有龄大人。在这种乱世，没有一个可信任的靠山，你凭什么成事？根本不可能！你不能一蹶不振。你非等闲之辈！你有今日的成就，就在于你能忍常人之不忍，做常人所不为。你今天已建立起如此庞大的基业，是经历了千辛万苦的。怎能轻易让它付诸东流！朝廷已任命新的浙江巡抚，名叫左宗棠。听说左宗棠的湘军已到浙江、江西交界的广信、婺源一带，你应该抓住先机，上那边去找他。”
胡雪岩沉吟：“左宗棠？我从来没听说过这个人，不知他是怎样一个官……”
咸丰元年年底，在生意上频遭挫折，在“购粮”一事上又遭到诬陷攻讦的胡雪岩，携带一份厚礼——两船军粮、军需，在江西广信境内，终于找到了浙江巡抚左宗棠的行辕。
宗棠行辕临时设在一座关帝庙里，庙前停着一顶绿拖呢大轿。