红尘如烟爱如烟

我愣，惊愕的嘴巴张得d圆，瞠目结舌。
师兄淡淡道：“舍弟身子瘦弱，又面带刺青，只怕要辜负老人家一番心意了。”
媒婆讨好地笑笑，道：“嘿嘿，其实诺儿爹原是有意高攀先生，已打量了多日，不过一直担心以先生如此人才怕是看不上诺儿，那老儿也知趣并未提过。”她说到此处，神秘地看看左右低声接着道：“反正为二公子提亲之事无人知晓，若先生相中了诺儿，那老身便做个好事，撮合先生可好？”
我晕哦！原来醉翁之意不在酒，名似冲着我来，实则是奔着师兄来的。谁让他长得那么好看呢？我气结。
师兄有些不悦道：“多谢厚爱！在下已心有所属！”
那媒婆讨好地笑道：“不打紧，不打紧，诺儿爹说了，即便是给先生做小妾也无妨。”
师兄微微有些怒意，淡淡道：“在下曾允过心中人，一生只娶她一个！老人家若无他事，还请回吧！”
那媒婆眼看事情要泡汤，忙笑道：“先生莫急莫急！高攀先生之事原是诺儿爹一厢情愿，那诺儿却是看上了二公子，先生若不愿意，还请先生成全了诺儿与二公子如何？”
唉，我总是替补……
师兄收起了那不易觉察的怒意，淡淡道：“在下方才已说过，舍弟身子瘦弱，又面带刺青，只怕高攀不起。”
媒婆笑道：“二公子虽相貌远不及先生，但却是先生的胞弟，又是行医之人。这杨家咀偏生就缺这行医的先生，倒也是难得之人才。若诺儿能嫁于二公子为妻，也算是她的造化了。”
师兄淡淡道：“舍弟身子单薄，怕做不成庄户人家的姑爷，还请老人家回了那老爹吧！”
媒婆谄媚地笑道：“无妨，无妨，诺儿身子结实，还会累二公子亲自做活么？再说，二公子乃是这医馆的二掌柜，哪能劳他到岳丈家做农活？”
师兄长长叹气，无奈道：“老人家，舍弟也无娶妻之意！”
媒婆惊讶道：“为何？”
我实在气不过，冲了出来道：“因在下自幼身子柔弱，不能人道！”
媒婆惊愕，道：“这……”
我恶作剧地冲师兄笑笑，又对那媒婆笑道：“还请老人家回了杨姑娘。另，以后这等说媒撮合之事还请老人家莫要再闹到这医馆来，可好？省得祸害了人家好姑娘。”天下最毒妇人心，我还是一刀断了这路，省得总有这样或那样的美女借着找我而前来s扰师兄。男人的心天生就是野的，看是看不住，只能用点y招了。
那媒婆讪讪地走了，我却是啼笑皆非，没来由地有些生气师兄，整个一天都未理他。他却也不恼，只是在无病人时淡淡地看着我笑，慢慢地，我的无名之火又莫名其妙地熄灭了。
不过自那日后，我发现了一个奇怪的现象，凡是前来就医的中年男女，总是要多看我几眼，并且那眼神中带着浓浓的怜悯……
无人时，师兄笑着打趣道：“唉，旁人是在叹息你白为这男子一遭，竟连女色也享用不得。”
我得意地笑，大声地笑，这样更省心，省得旁人再假借我的名头来窥探师兄，哼，以后休想！
闹腾了几日，炎热更盛，晚上总也睡不塌实，不是老被蚊子s扰就是热得难受，折腾了几夜，我渐渐有了点苦夏的苗头。我好生怀念现代的蚊香与空调哦！
这日清晨，我早早起来，站在院子里跳健美c，只听得绿玉在门口与人说话：“小姐如何称呼？”
有一女子的声音道：“奴婢菁儿，原是跟随你家二公子的丫头。”
我愣了一瞬，便又恢复了常态，脸上挂上笑容，迎了出去，果见一身劲装打扮的菁儿正站在门外与绿玉说话。
绿玉见我出来，垂手站在一旁，菁儿上前抱拳道：“公子别来无恙？”
我又一愣，菁儿的谈吐、语气，甚至肢体语言都变得那么陌生。我在这短短的一句话中似乎嗅到了一些奇怪的味道。
我用最短的速度收起一瞬的恍惚，淡淡道：“你来了？请进内说话吧！”我转身自顾自往里走，看见正在院子里咋呼的红玉，顺嘴又说道：“红玉，给张姑娘奉茶。绿玉你忙去吧。”
绿玉轻看我一眼，便退到一边，继续忙活她的那摊事去了。
我径直走到堂屋，师兄正在帮人诊脉，目光专注，身影淡淡。
我不由心中一暖，嘴角露出了浅浅的笑，不忍打扰他，便带着菁儿穿过堂屋直接进入内室。
我拉着菁儿于榻上坐定，红玉上完茶出去后，我才笑道：“你怎来了？”
菁儿这才行大礼道：“小姐，想煞奴婢了。看您如今一切均好这才塌实了不少。前几日东风先生回山寨后告诉奴婢，小姐如今以男装与先生在此处开医馆，便生了前来探望之心。”
我叹息，东风为何要告诉菁儿我的下落呢？不是曾嘱咐过他莫要张扬我的行踪么？好好应了，怎又反悔？好在是菁儿，而非旁人，否则只怕又会生事。不过，我这里毕竟是医馆，如此你来我往岂非成了他们的客栈？呵呵，无奈！
我浅浅笑道：“一切都安好，你应好生习些本事，怎能乱跑？”
她坐好道：“奴婢此番前来一则乃是看小姐，二则还有些事需与小姐商量。”
我心中已有数，笑着打趣道：“难不成你要许配人家么？”
菁儿娇嗔，白了我一眼，道：“小姐怎还如此爱说笑话？”
我拉起菁儿的手，笑。过了这么久，看到自己曾经的好姐妹反倒不知该说些什么，难道只能说些“你好”、“我好”之类的话么？
那双手比原先更加粗糙了，手心中满是茧子，手指的关节也大了许多，想来应是做了不少力气活，又见她原本白皙秀美的面庞如今多了些许沧桑，脸蛋上也泛起了淡淡的高原红，皮肤也黑了不少。不过整体看来，菁儿着实健壮，那身姿，那气度，俨然一个常年行走江湖的豪爽女子，别了一年多竟让我感觉到了天壤之别……
菁儿见我看着她的手发呆，笑道：“奴婢这些日子在山上风吹日晒，跟随牙牙姑娘习些防身本领，这手自然是粗糙了些。”
我淡笑道，问：“每日都如何练功？”
她笑道：“无非是打打沙袋，蹲蹲马步，非甚难事。”
我惊叹，这还非难事？
她看着我笑，目光淡定、坚毅，又有些许豆蔻少女的阳光……
她被我看久了，笑着摇晃我道：“小姐，奴婢此番来有些事还想向您请教。”
我这才回过神来，问：“何事？”
她低头道：“东风先生将奴婢的身世已对奴婢说了，东风先生的意思乃是要奴婢认祖归宗。”
我颔首道：“此事我已知晓，你有何想法？”
她叹息道：“原本如奴婢这般落魄之女子能认祖归宗本是大好之事，只是……”
“只是如何？”我见她吞吐甚是上火。
她抬头，眼中带着些许疑惑道：“只是断无先将祖父母放一边，只认姑丈的道理。”
我大悟，颔首道：“那以你认为呢？”
菁儿摇头道：“奴婢全无主意，当初小姐买了奴婢，奴婢这命便是小姐的了，如今小姐将奴婢送与牙牙姑娘，自应听命于牙牙姑娘。”
我道：“牙牙姑娘如何说？”
她道：“牙牙姑娘说，当初她只是替小姐您暂时收留奴婢，并不曾买去奴婢，因此奴婢的主人仍是小姐您。奴婢今日的一切举动仍要听小姐的。”
我听着火气很大，人都是平等的，哪有谁是谁的之说？当初送她走只不过是想放她一条生路，谁知她反倒觉得自己是无主人的奴才了。我慢慢地，一字一句地说道：“记住，如今你已自由了，不再是我的亦或是谁的了。你的难事，众人可以帮忙想办法，但任谁也不能为你做主，能做主之人惟有你自个，可明白？”
她惊愕看我，似是不相信自己的耳朵。要知道在这个世界里，一旦为奴，便要世世代代为奴。男子无任何方法摆脱奴才的命运，而女子除非做了主人的妻妾，否则也只能奴嫁奴再生奴，哪有如此轻易便得到自由的？
我再次肯定地使劲点点头，很认真地说：“此后便是要你自个为自个做主的时候了。”　其实，自己做自己的主，是件挺苦挺累的事！人呀，不用支撑天支撑地，能支撑住自己就很不容易了！这对我来说都是奢望，更何况她？只不过彼此互勉罢了！
她仍有些不可思议地看着我。
我笑笑，看着她，淡淡问：“对于认祖归宗之事你如何想？”
她有些沉闷地想了想道：“说实话，奴婢倒是想圆父亲的遗愿，去看望祖父一趟，至于扑奔姑丈之事奴婢并未想过。”
我笑道：“你若见到令祖父难免一时脱不开身，你又会如何打算。”
菁儿抬头，眼中有些许泪水，轻声道：“奴婢跟随小姐那许久，又不是未见过深深侯门中的痛苦，以小姐如此聪慧的人儿都不免落荒，更何况贫贱出身的奴婢……奴婢死也不愿留在那里。”
我颔首，默默，许久才道：“东风如何说？”
菁儿也默默看我，片刻才道：“东风先生却是要奴婢先去扑奔姑丈后再做安排。”
我心中一懔，突然问：“东风究竟为何人？”
菁儿沉默许久，有些无助地看我，半晌才道：“小姐一贯教导奴婢要做个言而有信之人，奴婢业已答应东风先生不向任何人透漏他的真实身份，因此……”
我心中已隐约有些明了，便淡淡道：“那便莫要说了。”
菁儿黯然道：“不过，奴婢敢保证，东风先生对小姐并无恶意，只不过不愿小姐图增烦恼罢了。”
我微笑颔首，淡淡道：“无妨！你尽管按照你的本意做事即可。你本性纯良，还是多多提防他人才是。”
菁儿默默咬咬下唇，手下意识地绞着衣角，心中应是矛盾至极。
我轻笑着抚摩她的手道：“莫怕，最坏不就是再回到我这里么？”
菁儿，猛然抬头，似是做了个很大的决定，看着我说：“小姐，奴婢……不知小姐可否收留奴婢几日？奴婢想在此处清净清净，好生想想，”
我心里有些突突，难道我这医馆如今真成了客栈？这客栈仅仅是供朋友歇息心灵的客栈，还是又一次纷争中的前沿阵地？我苦笑，但菁儿于我来说不仅是曾经的丫头，还是陪我走过风雨的朋友，留也得留，不留也得留。
我疲倦地笑道：“也罢，你好生想几日也好。在此处自是不会有人来左右你的决定。”
菁儿神色有些恍惚，她应是聪明人，自是明了其中的利害，不用我多说。
晚上，我安排菁儿与我同住，先着她收拾一下，自己便去了师兄书房，将这一应变故详细说与他听。
师兄面无表情，淡淡道：“那便让她先住下吧，毕竟是姑娘家，此刻难免没了主意。”
我淡淡笑笑道：“师兄是不愿说，还是懒得说？”
“呵呵！”他的眼中顿时漫过浓浓笑意，叹息道：“你果真长进不少。”
我笑道：“天下有人不愿享受荣华富贵么？”
他笑道：“只怕很少。”
我又问：“那有人愿意舍弃荣华而甘愿为奴么？”
师兄大笑两声，道：“你说呢？”
我叹息道：“我那世界提倡女子自强，人人平等，每个女子都能养活自己，兴许比男子还要风光。但也不乏有女子愿意用自己的青春、美貌，换来安逸富贵的生活，即便是仅仅当个花瓶。呵呵，兴许有不少女子有如此想法，想用各种捷径一步登上富贵之地。可这里的女子生来便就依附男子，毫无自我，依靠家族而富贵本是天经地义之事。因此，以此世界的想法，菁儿认祖归宗本是好事，毕竟此生将会衣食无忧、荣华缠身，旁人求几世也不见得求得来。可偏生奇怪得紧，菁儿却成了特例，竟然不愿回到那富贵家中去。师兄，你说是否稀奇？”
师兄笑道：“兴许乃是她对家中无好感。”
我笑道：“女子未出嫁时以父为大，父不在自应以家中长者为大。她自出生便受的是这大汉的礼教，又不似我心中鬼主意甚多，怎会如此叛逆？何况，她自幼未见过家中人，又何来好感不好感？”
师兄笑道：“你近日怎如此多疑？”
我叹息道：“你难道不也是如此么？休想瞒我！”
师兄静静看我，伸手抚摩我脸颊，冰凉而温柔，究竟有多久未有过如此亲昵的举动了？
我心中一暖，默默迎向他的目光。
他一声长叹，收回手道：“不想你老得太快，你非要想这许多问题。罢了，难不成你在怀疑菁儿？”
我笑道：“旁人我尤可不信，菁儿我又怎会不信？她与我一同长大，彼此再熟悉不过。我如今只是有些疑惑。以菁儿纯良之本性，定不会在意家中祖父贵贱，亦不会在意姑丈为何人，她都会义不容辞地回乡认祖。富贵也罢，贫贱也罢，总是斩不断她身上那根血脉。可如今菁儿反倒有些惧怕认祖，或者乃是不愿扑奔姑丈陈平。陈平如今一人之下万人之上，甚是风光。而以菁儿一贯平和的心思，应会替家中姑母高兴不说，兴许真会先与姑丈派来寻她的人相会，看过姑母之后，再回乡也未尝不是没有可能。可如今反倒奇怪得紧，菁儿，不仅惧怕回乡认祖，而且似乎极反对先去与正寻找她的陈平会面，更有甚者，并无在家中逗留之意。这对于一贯知书达理的菁儿来说难道不奇怪么？女子未出嫁便执意流落江湖，这对于以家族为大的大汉女子来说，难道不有悖常理么？”
师兄笑盈盈地看着我，半晌才道：“女子和女子也有不同，你不也将这些教条看得很淡么？”
我道：“那不同，我原本就非这世界之人，又怎会拘泥于这世界的教条？可菁儿本就生在这里，而且其父亲为教书先生，对她更应严格才是。”
师兄笑着颔首，道：“那你如何认为？”
我叹息道：“我本不愿如此想，但除了如此解释实在想不出其他原因……”
师兄在我的叹息声中静静地看着我，默默等我继续。
我干涩地咽口吐沫，低声道：“除非东风给菁儿此次的认祖归宗寄予了其他的期望……”
师兄淡淡看我，我继续道：“而这期望似乎隐藏着更大的秘密，以菁儿的聪明自应看出了其中利害，只怕这秘密并非大善之事，也许会波及或伤害到其他人。菁儿一贯善良，定是不愿此事发生，而我与东风关系异乎寻常，又不能与我商量，她也只能自己沉沦于矛盾之中。一方面想回失散的家乡，一方面又不甘被旁人……利用。”我咬着牙说出了最后两个字，也是我最不愿意说的两个字。这两个简单的字在此刻看来显得如此沉重，有些许苍凉……
师兄仍是淡淡，转身看向窗外的夜幕，低声道：“他们原本都是这世界中人，惟独我二人不是！既然乃是此中人，做些与这世界有关之事也不算出格。”
我有些黯然，低头坐了下来，从师兄的话中我已得到了我想知道的答案，可知道后又能如何？
师兄走了过来，将手放于我肩头，含笑看着我，语气凝重，道：“烟儿，你莫要不平，也无须惊讶，这原本就该是个纷争的世界，你与我在与不在，纷争都会在。”
我沉思着颔首，默默站起，看着师兄道：“我省得了，亦知该如何做了。”
师兄释然一笑，道：“以你之聪慧又怎会不明了？早些回去休息吧！”
我轻笑，静静看他一瞬，上前使劲抱住他冰凉的腰，他的身子一颤，正僵硬间，我已转身而出……
第二十四章　诺儿弃嫌传口信　东风引来老陈平
菁儿这一留可不仅是几日，而是一晃两个月。我未再与她提过此事，任由她住着。而她虽然夜夜与我同住，但却再也不提那认祖归宗之事。我私下吩咐众人，以姑娘之礼待菁儿，可她终归是闲不下来，每日帮李贵做着粗重活。如今的她倒真是不同往日，身子明显强壮了许多。有些活就连李贵也觉得辛苦了些，她却能很轻松地完成。
我见阻拦不住，便也只能任她去了，只是她闲暇时，常常面带愁容，坐在一边发呆，仿佛心中有解不开的疙瘩。
每当此时，我总是静静看着她，而不去打扰。有些事我都难以想明白，更何况是她？说实话，如此纷扰倒也真有些难为她。真不知，当初我救她，对于她来说究竟是福还是祸……
日子一天天推移，她的神色越来越不安，时常带着烦躁。我心下惊奇，又不想问，慢慢也变得与她一般烦躁起来。我时常调理气息，强压这份没来由的烦躁，但总是越压越烦躁。每当这时，师兄清凉的手指静静覆在我的手上，目光淡淡地看着我，渐渐，我的心中又会恢复那一片宁静……如此周而复始，我的烦躁却是越来越胜，一种莫名其妙的不安总让我心烦意乱……
一日清晨，我起来时，感觉浑身不对劲，心中乱成了一团麻，便对菁儿说：“今日我心里怎如此慌？”
菁儿一边伺候我穿衣，一边笑道：“二公子的月事就在这几日，自然应会有些不舒坦。”
我轻笑，这话听来真是滑稽至极。平日里我为了安全起见，便吩咐众人一律叫我为“二公子”，这本无甚，可这“公子”一词与“月事”一词放在一起，却显得那么滑稽。这若是被旁人听到还不得惊坏了？
菁儿看我表情古怪，马上反应过来，便也笑了起来。
我笑着一算，月事还真就在这几日，难怪心这么慌。心下释然，又想起方才那话，便又与菁儿笑作了一团，只听福婶在门外喊道：“姑娘，二公子起了么？”
菁儿收起笑，走到门口，一掀帘子，依着门，道：“早起了，马上就收拾妥当。”
福婶道：“二公子今早想吃何物？”
菁儿笑道：“一点清粥即可。
福婶道：“老奴这就去做。”
“有劳福婶了。”回头，却见我正望着她笑。菁儿跟随我多年，自是熟悉我的一切习惯，包括每天一睁眼便要吃饭这个毛病，包括我来例假之前的脾气暴躁，包括我脾气暴躁的时候喜欢喝点清淡的小粥……这种感情是主仆还是朋友？呵呵，或许即便是朋友也是建立在不平等的基础之上的。
菁儿被我看得不好意思起来，微红了脸道：“公子莫要如此看奴婢，好生不习惯。”
我笑着携她出了屋，见师兄正坐在堂屋为一女子诊脉，便一同走了过去。
“姑娘！”红玉一边给我使眼色，一边对菁儿道：“二公子的秋衣奴婢已做好了，请姑娘去看看，还有哪里不合适？”
我歪着脑袋奇怪地看着红玉。她憋红了脸一步上前拉起我与菁儿直奔西厢房走。
我一边挣扎，一边嗔道：“何事疯疯癫癫？”
红玉叹息，凑过来在我耳边低声说：“那杨诺儿来了！”
我一愣，回头，师兄面容清冷，正帮一女子把脉，方才她本是背对着我，自是未认出来，经过红玉如此一闹，她此刻正好回头，不是杨诺儿是谁？
她虽不算很漂亮，但却异常健壮，今日却显得有些憔悴，而她的目光此刻却停留在我牵着菁儿的手上……
杨诺儿眼中饱含怨恨，看着我们相握的手一阵发呆，然后又将目光转移到比我高半头的菁儿的脸上使劲打量着。
“姑娘！”师兄淡淡地轻唤她一声，道：“姑娘身子本无大碍，只是最近有些肝气淤滞，还应放宽心思才好。”
诺儿受惊回头，红着脸对师兄道了声谢，便起身径直走到我们跟前。我有些不好意思地放开了菁儿。
“木公子！”诺儿福身行礼道：“这位姑娘为何人？”
我一愣，转瞬道：“乃在下故人。”
诺儿低头笑道：“村中人将公子说得那般不堪，诺儿却也为公子不平了几日。如今看来，只怕并非是公子行不成男女之道，而是要看对何人吧？”
我被问得目瞪口呆，这庄户女子的豪爽倒真让我大吃一惊，却又不能向她道破自己的真实身份，只能无奈地笑道：“姑娘误会了，在下与菁儿姑娘乃是自幼知己，自是要比旁人亲近些。”
诺儿不理我，笑着对菁儿行礼，道：“姐姐，奴家今日已亲眼看见公子与姐姐自内室一同起居，还望姐姐看在同为女子的份上莫要隐瞒奴家才是。”
菁儿并不知其中始末，显得有些摸不着头脑，笑道：“姑娘，这……”
诺儿深深福下身子道：“姐姐若不嫌弃奴家，奴家即便为小亦足矣！”
菁儿惊愕，转眼看我，脸儿通红，这才有些明白。
我无奈地冲她苦笑，摊开双手做无辜状。
菁儿平息了一瞬，笑道：“姑娘，我家公子只怕要蒙姑娘错爱了，这……这……真是无从说起！”
诺儿抬头，眼中满是泪水，低声道：“奴家明白了。爹爹一直劝诫奴家，二公子并无太多过人之处，身子又极瘦小，要奴家收心……却不知公子竟是如此得女子之心，象姐姐这般美貌人儿竟也随了公子……罢了！姐姐有福，奴家不再讨嫌！”
我正欲安慰她时，菁儿在一旁悄悄拉拉我的衣襟，朗声道：“还望姑娘寻到可心郎君。”
诺儿怨恨地看了我一眼，捧着脸跑了出去。
我仍呆呆站在那里。菁儿这才笑得前俯后仰，喘息道：“想不到您做了这医馆的二公子竟会有如此艳福。不过说来，这姑娘应是个持家的好手！”
我气不过，咬牙狠狠瞪她一眼，转身向师兄走去。
菁儿与红玉在身后压低声“吃吃”地笑着。唉，这庄户女子倒真是坦率，反倒让我这个女权主义者甘拜下风了。
师兄看着我淡淡微笑，说：“菁儿所说不错！”
我愤愤道：“连你也如此戏弄于我？”