战锤王座

    国王凝视着大殿中的大理石地板，说到

    “你们都听说了卡尔卡松公爵落败的消息，是的，他率领领地内的骑士和士兵抵挡海因里希的侵略，然而，一天之内，上千名士兵再遭屠戮，卡尔卡松本人和他的骑士们也被杀死，钉在了布雷加纳斯郊外的木桩上。”

    “这是公然的挑衅”

    巴斯托捏公爵愤怒的低吼到。

    “所以，我召集你们来，就是为了商讨对策，一起迎击这个黑暗的死灵巫师。巴托尼亚建国至今，从来没有哪一刻在安逸中度过，以前没有，现在更不会有。勇敢的骑士随时准备战斗，保护他的子民。这是我们的职责，这是我们的荣耀”

    国王查尔斯用洪亮的声音说到，他像一头雄狮，尽管年迈迟暮，却依旧骄傲而不屈。阳光透过七彩的水晶窗洒进来，照耀着王座，也照耀着年迈的国王。

    “我听说海因里希不是一个普通的死灵法师，他行踪不定，神出鬼没，死灵军团的行军路线诡异，他们不需要补给，不需要食物和水，可以长时间的急行军，出现在巴托尼亚境内任何地方。如果我们集中兵力，未必可以抓到他，还有可能因此失去更多的地方。没有骑士和领主的保护，农民们毫无自卫的能力。”

    坦科雷德公爵随即提出了质疑，相比于其他几位领主，这位年轻的领主奎纳利斯显得更加冷静而理智。没有人教诲他这点，但是可以肯定的是，坦科雷德和他的父辈们不同，遇到事情时更加沉着冷静，有时，是常人无法忍受的冷静。

    “也就是说，我们需要更多的援军，来驻守整个边境，一旦有敌情，就迅速出击”

    贝尔托插话到。没有人因为他是个小领主而轻视他，相反的，几位大公爵都投来了关注的目光。

    “如果我们有的话。”

    坦科雷德回答。

    “问题是没有。”

    巴斯托捏公爵直截了当的阐明了事实。

    “木精灵呢他们不会出兵吗”

    大殿中响起了纷杂的质疑声。

    “不要告诉我，精灵不会出兵。野兽人大举入侵埃索罗伦的时候，我们的骑士远征森林，支援过他们，现在，巴托尼亚有难，不要告诉我，木精灵不会帮忙他们要袖手旁观吗”

    质疑声一浪高过一浪，直到坦科雷德站起来，大声说

    “我向他们请求过支援，但是正如你们说的，精灵们拒绝了。”

    呼

    坦科雷德话音刚落，唏嘘声传遍整座大殿，领主们纷纷谴责自己这位森林邻居的冷漠和无情。

    “为什么”

    直到贝尔托站出来，大声提问。

    “现在是冬季，是木精灵最虚弱的时候”

    坦科雷德回答到。他的领地与木精灵的家园埃索罗伦森林接壤，对于木精灵的习性，坦科雷德公爵可谓知根知底。

    “虚弱这就是他们避战的理由吗那么，我们虚弱的时候，我们也可以闭门不出，是吗”

    巴斯托捏公爵大吼到。

    “虚弱只是其中之一，事实上，木精灵一直到现在，还没能从上次莫古尔入侵的伤痛中恢复过来，森林仍然存在污染，几年来未曾彻底消除。”

    “总之，指望那些精灵是不可能了。”

    公爵的话语中带着几分嘲讽。年迈的国王听出来了，这份不满，早已根植于心，并非一朝一夕的事。




第2章 悲惨世界
    恢弘的城市，整洁的街道和热情洋溢的民众不，没有的。当罗德的人马返回北境时，这里一片冷清，和都城无异。人们在战争中变得贫穷，整个国家都在内战中变得贫乏不堪。疲惫与痛苦写在每个人脸上。唯有少数军火贩子、奴隶贩子还有做死人生意的奸商在战争中大发横财，大多数人，生活都已返贫。

    不举办凯旋式，不举办庆功宴，低调回城。甚至连总督阿尔维斯都不知道北境之王已经回来了，嗯不再是北境之王了，而是基斯里夫大公爵。不过这无所谓了，不过是一个名号而已，谁都知道罗德劳恩永远是北境的大领主，永远是北境的精神领袖。

    罗德和塞尔塔骑着黑马，行走在前面，身后，是五十名北境骑士。雪花洋洋洒洒落在一行人身上，将罗德的斗篷染成了白色。塞尔塔的熊皮大衣同样也是白花花的一片，战马似乎因为承受不住背上人的重量，时不时发出一两声喘息。

    行人来来往往，只觉得这队人马不简单，至于具体身份，并无人知晓，没有人会将眼前这个身着朴素的男人和北境之王联系在一起，亲眼见过罗德的人毕竟是少数，大多数人在脑海中只觉得白熊领主、北境之王、吸血鬼终结者罗德劳恩，应该是一个非常魁梧强悍的男人，他的回归必然会有盛大的凯旋仪式

    正是因为没有人知道，没有人关注，罗德才看到了真实的一面。就如阿尔维斯来信中写到北境就像一块干瘪的海绵，内战将它最后一滴水分挤干。骨瘦如柴的孩童到处流浪，别说上学，温饱都是难题。乞丐用能找到的一切破布废料裹身，以度过这严酷寒冬。罗德知道，这里的乞丐是真的乞丐，绝非那种月收入过万的职业乞丐

    队伍走过狭长的街道，在厄仑格拉德市政大厅前停了下来。

    “罗德不敢相信，你怎么这时候回来了”

    市政大厅中，当阿尔维斯匆忙赶来时，罗德已经站在大厅落地窗前等候多时了。夕阳的余晖透过玻璃窗洒进屋内，为墙壁增添了几许暗红色的条纹，好似鲜血想当年，厄仑格拉德的统治者们便是在这里被屠戮的，血色曾经染红这座大厅的地板，又被擦干，然后，再次被染红。阳光下的罗德只觉得心情沉重，内战以北方军的胜利而告终，然而，整个王国支离破碎。一如这座城市，看上去繁荣，但是对比十年前的厄仑格拉德，已是不能比的。

    “呵呵，怎么也有你不知道的事。”

    罗德转身，开着玩笑着回答到。

    “我不知道的事可多了，我又不是神我只知道半个月前你从基斯里夫启程，返回北境但是没想到你就这样回来了当然，你如果不想让我知道，我又怎么会知道再说，我也不敢知道。”

    阿尔维斯绕着口舌走过来，他并没有瘸脚，但是腿短如手，走路时给人以一种瘸脚的错觉。

    “还有什么是你不敢知道的”

    “多着”

    阿尔维斯踮着脚尖，露出一脸坏笑。

    “好了，不跟你闲扯了。厄仑格拉德的情况我已经都看到了，看起来你这个总督不称职啊。”

    罗德调侃到，他知道这不是阿尔维斯的责任，换做是别人，只怕会比眼前的情况更糟。

    “治理城市比管理城堡要难得多，而战争时期稳定城市比平时更是难上百倍，如果我会领兵，我宁可去前线。”

    阿尔维斯说着，径直走到书桌前，说着，就要去拿酒水。

    “你该戒酒了。”

    罗德打断了他。

    这次是认真的。

    “好吧，和你在一起的时候暂时不喝。”

    阿尔维斯笑到，随即放下酒瓶，走了回来。

    “大到显赫贵族，小到流民难民，每当有处理不了的事，都堆到我这里，你没看我这两年老了许多吗”

    说完，阿尔维斯指了指自己的额头

    “头发都掉了一半，这样下去，连妓女都不喜欢了。”

    “不，有钱就行。”

    罗德笑着打断了他的话。

    “也对，不过我，没钱。”

    阿尔维斯眨着眼睛回到。

    “我知道你这次回来的目的，想振兴北境，振兴厄仑格拉德港。但是”他停顿了一下，目光继续停留在罗德身上，“但是，没这么简单。”

    “我知道。现在的情况比当初复杂得多。”

    罗德回到。事实上也的确如此，当年，黑锤堡大发展时，阿尔维斯管理的不过是一座城堡，人口最多不过三万人。而今，他管理的，是厄仑格拉德。城市和城堡是两码事，单单人口上面，厄仑格拉德就是黑锤堡的好几倍，更别说它是基斯里夫北方最重要的贸易港，新旧势力盘根错杂，城市规模一大，各种问题也接踵而至，卫生、拥挤、治安、贫富差距等等一系列问题都比黑锤堡严峻得多。加上内战的这两年里，作为后方总管的阿尔维斯还必须为军队筹集军饷和粮草罗德猜测他的酒瘾就是这段时间内养成的。

    如今的北境，已经不是昔日在地图上指指划划就能建设好的。

    “好了，我累了，需要休息一阵子先。”

    罗德做了一个手势，连日来的旅途劳累写在脸上。

    “我这就让人将房间打扫干净，你会喜欢的。厄仑格拉德的旅馆绝对比基斯里夫城的要好。”阿尔维斯眯起双眼笑着说到，他打了一个响指，仆人便小跑着来到身边，“把市政厅顶楼的房间整理下，两个小时后，我要看到一间没有灰尘的房间。”阿尔维斯吩咐到。

    “对了，既然回来了，我想，有个人你是不是该去见见”

    阿尔维斯前脚已经走开，忽然又想到什么，转头对罗德说到。

    “我知道，该见的时候我会见的，也请你不要将我回来这件事告诉除你之外的任何人。”

    罗德的表情陡然严肃起来。

    “对了，还有一件事，你在黑锤堡时让矮人工程师们造的收割机还真好用，节省了不少人力畜力，我一直在让技师们继续改良，现在，厄仑格拉德郊外，五分之一的土地已经被这些大家伙承包了。”

    阿尔维斯自信昂扬，这算是回来到现在罗德听到的唯一一个好消息，也是阿尔维斯真正露出笑意的时刻。

    “继续保持，机械化是必然的，我们输给帝国太多，不仅是资金，技术，还有人们的思想和观念。”

    罗德说到。



第3章 相聚
    多年未见，当罗德来到莱安娜工作的地方——莎拉克修道院前时，不由得有几分紧张与忐忑。

    他不知道该如何面对这个女人，有些情感就是这样不公平，所爱之人并不一定爱你，付出与被付出永远不成正比。世界充满矛盾与不完美，这便是真实的世界。

    罗德忐忑，不应该去面对她吗但是迟早又要面对。莱安娜跟着自己一路走来，从黑锤堡的修道院院长，到现在的厄仑格拉德医学院院长，莎拉克祭司长，她的职位十分重要，掌管着整个厄仑格拉德的卫生和医疗，又兼顾莎拉克女神的信仰传播，她不仅是院长，还是民众心中的白衣女神……所有无药可治，无路可去的病人患者最后的希望便是她。同时，她的位置是实权职位，若是发生fubài，后果将是十分严重的。可以说，莱安娜和阿尔维斯两个人共同撑起了这个大后方。

    正是因为身份特殊，罗德才要更加小心的处理与她之间的关系。这是不可以随性而为的感情。若是让女人投入却得不到回报，后果十分严重，加卡洛琳的关系，罗德知道，自己只能和莱安娜保持距离。

    天色渐灰，当女祭司踩着轻柔的步伐从修道院内走出时，罗德叫住了她。

    “罗德！”

    莱安娜被眼前一幕惊讶到了，她欣喜若狂的叫出了心里人的名字。这声音，饱含惊喜、渴望、又带着哀伤与无奈。她几乎小跑着奔向罗德，在距离男人只有几米的距离时忽然又停下脚步，慢慢走来。

    罗德看出来了，那复杂的情绪宛若来回翻滚的波涛，在莱安娜心里搅动着，搅动着她那颗倔强、敏感的心。同样心里复杂的，还有罗德自己……

    自己该去抱抱她不，不行……众目睽睽之下……那么，又不能表现得太冷，否则，显得太无情……纠结思虑之后，罗德伸出自己长满老茧的右手，握住了莱安娜细嫩的小手，这个动作是如此优雅，充满绅士的味道，既不冷漠，也不暧昧，刚刚好。是的，刚刚好……

    “好久没见。”

    他问候到。

    莱安娜被罗德握住的手感到又热又糙，却恋恋不舍，不想从这个男人手里抽开。她抬起头正眼看这个高大的男人，他比记忆中又沧桑了一些，胡渣还没来得及剃干净，布满了嘴唇周围，他不算最英俊的那个，却似乎有一种魔力，吸引着她。她看着他，恨不得时光就此停留。

    “是啊，好久没见，没想到你会这样出现。”

    莱安娜恋恋不舍的抽开了自己的小手，她和眼前这个男人并肩行走在修道院的花园内。好似当年他们一起走在冬泉河河畔那样。

    “我想过了，没必要举行什么凯旋式，那是劳民伤财，内战让基斯里夫的民众饥贫不堪，再办这样的仪式着实是一种浪费。民众不会因为一个凯旋式而铭记你，真正铭记你的，只有你为他们切切实实做了什么。”

    罗德平静的说着，莱安娜只是认真的听，她知道，自己和这个男人并肩散步的时间并不多，她想珍惜这碎片的时光。

    “我听说那天在班达加皇宫前，数不尽的亡灵冲击着北境联军的防线，而你，带着不到一百名骑士，冲进皇宫……卡特琳娜差点就杀了你。”

    “差很多，我可是神选之人，她没那么容易杀我。再说，生死有命，诸神在，他们若是想让你活，你便能活，他们若是想让你死，凡人再厉害，终究难逃一死。”

    罗德笑着回答到。这算是罗德自己的人生感悟了，年轻时总以为自己很牛逼，其实人到中年回头一看，自己不过也是命运之神指间的一枚棋子罢了。

    “好了，不说这些沉重的话题了，说说你吧，这些年怎么样”

    话刚出口，罗德便后悔了，自己真是直男，不懂得如何和女性聊天。不用问，也知道莱安娜过得不好，工作压力巨大，又见不到自己的心人，肯定过得不好……

    “一般般吧，每天都要救治不少病人，还有那些从前线运回来的伤者。我的双手不知道已经染过多少人的鲜血。”莱安娜自嘲着。他们走过一处回廊拐角，女祭司坐了下来。“不过我们都在履行自己的义务。”

    “对了，卡洛琳呢她没和你一起回来吗”

    莱安娜忽然想到什么。

    “没，我说服她留在基斯里夫，担任魔法学院的院长。丹尼斯嫁给了帕维尔，成为了基斯里夫的王后，但是这个王后并不好当。尽可能的安排一些人在她身边，也是为了保护她。当然，反过来，丹尼斯也在保护卡洛琳，她在魔法学院可以发挥的作用比回到北境大得多，时代不同了，卡洛琳不再是海德堡领主那么简单，丹尼斯也不再是当年那个天真无忧的小女孩了。直到前不久，我才看清这个事实。”

    罗德聊到。

    “那么，你这次回来，是打算常住吗不走了”