战锤王座

    在营地éi，则是另一只赫赫有名的军团——狮鹫军团。强大的狮鹫军团是基斯里夫王国的一张王牌，他们的士兵大多都是基斯里夫贵族，从小接受正规的军事训练，战斗力超群，换句话说，狮鹫军团中的普通士兵在帝国，就相当于一名骑士，而骑士是什么人类世界中的精锐力量。

    但是，这样一支强大到令人发指的军团却不属于基斯里夫官方，也不受冰雪女王直接管辖。事实上，它们一直保持着独立状态，以雇佣兵的形势存在。只不过，狮鹫军团曾经宣誓，一旦基斯里夫王国陷入险境，他们必将第一时间赶到，协助沙皇对抗黑暗。冰雪女王曾经不止一次想将这支强大的“野外”军团归于王室控制，但是数次努力均以失败告终……

    所以，扎营的时候，狮鹫军团虽然和基斯里夫军团是连在一起的，但是帐篷什么的却是分开的。因为它原本就是一支独立军团。

    虽然这些精锐都是闻名天下的强者，然而，整个营地，大部分还是普通士兵的帐篷，射击军加上翼骑兵，数量不会超过四千，可能就三千多一些。而狮鹫军团，真正的主力战士，可能也就两千多人。大部分士兵还是像克萨步兵、应征兵这样的普通士兵，他们没有统一的武器和装备，皆是地方部队汇集而来。原因也很简单，基斯里夫城不可能负担一支人数超万人的军团，平时首都只有少量常备军，到了战时才征召各个领主领地内的军队汇集在一起，共同讨伐敌人。

    罗德回到营地之后才知道之前那位饭桶指挥官科恩已经走人了，或许是因为指挥不利，或许是因为手下将士已经开始不服他的指挥，总之，卡特琳娜一来便将他调走了。至于去哪没有人知道，只知道冰雪女王自有她的安排。

    新上任的军团指挥官看起来威风凛凛，比之前那个老公爵要年轻一些，同时，身体也强壮了许多。那是一个看上去大概四十几岁的中年男人，嘴唇边长满了浓密的胡须，头顶却是一片地中海，只有两鬓被稀疏的毛发所覆盖。他穿着最精良的盔甲，手持血红色的宝剑，看起来十分英俊。

    只是，从熊灵那阵阵不怀好意的低吼声中，罗德大概已经猜到一二了。

    卡特琳娜在当天便接见了罗德。不得不说，冰雪女王虽然生性残暴，却还是很懂得统治之道的。鉴于罗德的名声在外，又是军团中的明星，军功累累，卡特琳娜第一时间便接待了士兵心目中的英雄，她要表现的，便是自己奖罚分明、优待英雄。

    罗德只觉得王座上的冰雪女王比印象中的更加冰冷而严肃，她的目光中透露着寒冷，宛若北地的霜雪，令人毛骨悚然。不过罗德依旧平静的走上前去，迎接女王的奖励……

    所有人都知道冰雪女王必然对罗德有所奖励，这段时间来，他的军功最多，不仅拯救了一整只军团，还劝降了灰熊堡领主班尼迪克，为女王进军厄伦格拉德扫清了障碍。如果这样还不奖励，就难以服众了。11




第46章 奖励（上）
    “女王陛下。”

    夕阳时分，罗德单膝跪地在冰雪女王卡特琳娜面前，恭敬的问候到。

    火红的太阳将最后的余光落在卡特琳娜身上，将她雪白的皮肤映照得格外鲜红。卡特琳娜抬着头盯着罗德，有一瞬间，罗德似乎看到了那双不同于常人的血红色的眼睛正盯着自己。那感觉……就像一头恶狼，在黑暗中凝视着你，而你，则是她今晚的美餐和猎物。

    “罗德劳恩，黑锤堡领主，蝎狮杀手、佣兵克星。你是基斯里夫人民的英雄，我代表王室，向你表示感谢。你拯救了一整只军团，挽救了上千人的性命。你是英雄。”

    卡特琳娜坐在临时搭起的霜寒宝座上，用威严冷酷的声音说到。虽然不像野蛮人那样，用吼，用叫，但是这声音，却异常清晰，足以让上千人都听得到。罗德猜测那是魔法……

    “为了基斯里夫，为了女王陛下，这是我应该做的。”

    罗德“谦虚”的回答到。

    他看了看冰雪女王身下的宝座，那是一块巨大的岩石，被坚固的寒冰包裹着，估计是营地里临时找来的巨石，用冰魔法敷成寒冰宝座的样子，作为女王开会的临时座椅。毕竟，她是基斯里夫女王，沙皇就应该有个沙皇的样子……

    “不必谦虚了，我的勇士，我们不是第一次见面了。罗德领主，我很欣赏你，欣赏你的勇气和智慧，当然还有那无可匹敌的运气。不管怎么说，你拯救了北境联军，又收回了灰熊堡。这样的功绩值得奖赏，一个为了国家和人民流血牺牲的勇士，应该得到奖赏。”卡特琳娜停顿了一下，继续说到。“我决定，将灰熊堡赐予你。”

    卡特琳娜说完，罗德以为自己听错了，灰熊堡是一座大型城堡，它掌握着安卡河的水运，同时也是一个相对富裕的地方。领地内大约有四五千领民，从事各种各样的行业，而且灰熊堡的地势十分险峻，常规部队难以攻克，只要不是鼠人、亡灵之类的敌人，可以说这座城堡十分安全，比黑锤堡不知道好多少。

    但是短暂的狂喜之后，罗德便认清了卡特琳娜的意图。这并不是真正意义上的奖励，更算是一种考验。自己神选之子的身份已经是众人皆知了，对卡特琳娜来说无疑是一个不小的威胁。然而，民众对神选者的信任又让卡特琳娜无法下手，她不得不奖励自己。灰熊堡便是一个不错的奖励。

    但是，这只是表面。更深的目的，是考验。就像灰熊堡领主班尼迪克说的那样——冰雪女王要的是忠心耿耿的走狗，而不是真正有能力的人才。现在，显然便是她考验自己的时候。

    罗德知道，灰熊堡虽然是一块宝地，但是眼下自己不能要。第一，如果要了，势必会引起卡特琳娜更大的怀疑，厄伦格拉德之乱一旦结束，估计下一个要对付的，就是自己。

    第二，就算要了灰熊堡，自己也守不住。灰熊堡距离首都基斯里夫的距离很近，可以说，那是冰雪女王的地盘，周围都是她的人，自己匆匆接手，必然没办法短时间内掌控城堡，女王的人会趁虚而入。将来，万一与卡特琳娜反目，那么第一个被围困的，便是自己。退一万步说，灰熊堡距离女王的冰雪冬宫那么近，不排除女王哪天用尽全力召唤暴风雪，一场暴风雪下来，对灰熊堡的破坏可谓是致命的。

    而北境则不同，那里距离首都基斯里夫城太远，女王就算想管，触手也没办伸得那么长。北境基本上处于各个领主独立管辖的状态，除了每年那一点微乎其微的进贡，还有战时必须向女王效忠的责任，其他时候，基本上处于独立管理的状态。

    这样的地方才适合自己的深耕。而且，祖辈们留下的基业，多年来，城堡之民早已忠于劳恩家族，而不是远在天边的基斯里夫沙皇。再者，退到北境，也可以让冰雪女王忽视自己的存在，毕竟，寒冷广袤的北境领土在大多数人眼里是一毛不值的。那里能发展出怎样的部队呢看看现在的北境联军就知道，就是一群无事打架斗殴、平时营养不良的土匪……

    “尊敬的女王陛下，感谢您的厚爱，但是灰熊堡……我想，我的能力还不足以管好那座城。”

    当着众人的面，罗德平静的回答到。

    卡特琳娜的冷如冰霜的脸上毫无表情，而罗德分明却可以感觉到她那淡红色的嘴唇扬起了一丝满意的浅笑。

    “但是你总要获得应有的奖励。告诉我，你想要什么”

    卡特琳娜轻声问到。她盯着罗德，而所有人则盯着他们两人。

    “女王陛下，事实上，我只想回家。当这场战争结束的时候，我希望可以第一时间返回我的城堡，农夫需要耕种，穷人需要房屋，这些，都是我所挂念的。我想要的，是平静的生活，陛下。当然，北境如今屡屡遭到野兽人等外敌的入侵，如果可以，我希望女王陛下可以帮我阻挡一些敌人。还有……我希望我的女儿可以早点回来……”

    罗德低声回到。

    说完，卡特琳娜的脸色又好看了几分，当然，罗德这番话几分真实，几分却是虚假。理想是种田那是鬼话，黑锤堡地处北境边疆，土地贫瘠，资源匮乏，种田种到老也是勉强维持贵族生活而已。但是希望女儿回家却是真，这是人之常情。而且，在女王面前要求这个，其实也不算小事了。谁都知道霜寒女巫对于冰雪女王的价值。

    只是，回答必须如此。完全虚伪，卡特琳娜很容易可以辨认，而完全真实，那是不可能的。一半虚伪一半真实才能不让人产生怀疑。

    “我保证，你的女儿会安全回家的。”

    卡特琳娜微笑到。

    众人都听清楚了，然而，罗德可不会真的相信女王的鬼话。卡特琳娜是怎样的人罗德十分清楚，从来都只有别人对她承诺，没有她对别人承诺。丹尼斯或许有一天会回来，但是回来的时候变成什么样子这就不一定了。

    罗德在心里感叹着，又不得不装出一副虔诚谦卑的样子。11



第47章 奖励（下）
    最终，女王的奖励还是下来了。一辆装满黄金的马车，和几名“忠诚”的侍卫。一车的黄金，价值连城。粗略估计，至少有一万金王冠。这相当于黑锤堡三年的总收入，有了这笔钱，许多事就可以做了……当然，这点钱对于黑锤堡来说，是一笔巨款，但是对于基斯里夫来说，那不过就是九牛一毛。相比于帝国，基斯里夫是穷，但是国库还是有点家底的。

    奖励来了，罗德必然要收下。相比于拱手相送的灰熊堡，这点奖励已经不算什么。再不收下，就显得做作了。只是，那几名所谓忠诚的卫士。罗德却并不感兴趣，相反，以自己在社会上摸爬滚打十余年的经验，罗德相信，这些人当中一定有卡特琳娜的间谍在里面，或者全部都是，或者只有一个。但是不管怎样，这些人都是麻烦。

    而紧跟着奖励下来的，是另一项棘手的任务——找到食尸鬼王的老巢，并消灭它……卡特琳娜亲自下达的命令，这让罗德再次没有选择……

    食尸鬼王，吸血鬼。史崔格家族的吸血鬼……有一点罗德现在可以确认，但那就是冰雪女王和史崔格家族的吸血鬼是死对头。是的，吸血鬼也分家族和帮派，罗德现在尚且还不知道卡特琳娜是哪个吸血鬼家族的，或许作为基斯里夫沙皇的她早已自立门户，也不是没有这个可能。在卡特琳娜眼里，基斯里夫是她的地盘，所以不容许其他吸血鬼踏足也是很正常不过的事。

    于是乎，从开战到现在，她都没有放过任何史崔格家族吸血鬼的情报，并一路追杀，毫不手软。之前在北境联军的营地里，两名基斯里夫来的贵族青年调查吸血鬼伤人事件，便是一个佐证。

    所以，猎杀史崔格家族的吸血鬼，也算是站在女王这一边。

    罗德知道，以自己现在的实力，不可能抗拒卡特琳娜的。然而，食尸鬼王的老巢……这的确是一件极其危险的任务，不排除女王借刀杀人的动机……借助史崔格家族的人，来干掉自己……

    不是没有这种可能。这样就证明自己昨天拒绝女王赠送灰熊堡是正确的决定，因为她根本就还没有相信自己，没有相信大名鼎鼎的双神选者罗德是一位毫无争权之心的人。必须让她相信……罗德心想着……只要卡特琳娜一天不对自己放下心来，那么，自己就一天不得安宁。罗德见到太多背叛者的下场……

    几天来，罗德都在冬痕堡的房间内埋头苦思，如何找到史崔格家族食尸鬼王的老巢，卡特琳娜给了一些信息，但是那并不全面，也不精确，而且，这种事肯定不能大张旗鼓的找，否则，人还没到，吸血鬼早就逃之夭夭了，它们是黑暗生物，躲藏能力一流。如果有必要，一个史崔格家族的吸血鬼可以躲在不见天日的地下一辈子，反正有源源不断的老鼠和其他生物供他们吸血……

    终于，罗德想到了在灰熊堡遇到的那帮摩尔教徒。在个人战斗力上面，他们可能不是自己手下这帮弟兄们的对手，但是论寻找亡灵生物的能力上面，摩尔教徒可谓是一流的搜捕者。夜鸦捕死者的称号便已经表明了他们的职业和身份，专门捕捉亡灵，送他们去真正的死亡之国。

    ……

    “你确定要让他们加入吗”

    冬痕堡，身后的厅堂里，传来了卡洛琳冰冷的声音。她站在那里，清晨的阳光勾勒出她苗条的身姿和白若冷霜的脸庞，在她身后投下长长的影子。

    她没有穿战斗法袍，估计是觉得战斗已经过去，短时间内不会再有战斗发生了，于是她便放心的脱下战衣，穿上普通贵族女孩的精致服饰。有时候罗德觉得应该给卡洛琳打造一副专属铠甲，毕竟，中古战锤的法师并不是完全的远程施法，事实上，大多数情况下，战斗巫师都是上前线的……卡洛琳之所以没有战斗在第一线，主要还是因为她的等级不够，只是低阶女巫。但是将来终有一天或许是要的。

    “嗯，有什么不可吗”

    罗德回答着，从阳台上走进大厅。阳光照射了进来，温暖着冰冷的地板。

    “不是不可以，只是，摩尔教在基斯里夫并不是被大家所认可，甚至，排斥它的人还是占大多数。如果要和他们并肩作战，势必会引起诸多不便，至少，人民会怎么看待我们”

    卡洛琳忧心忡忡的答到。

    罗德很清楚的听到了那最后一个单词，是用的“我们”，而不是“你”。罗德知道，在卡洛琳心里，自己已经算是这个团队的一员了。更确切的说，在卡洛琳眼里，黑锤堡和海德堡其实是一个紧密的整体。而且，就像当初约定的那样，黑锤堡种植冰椒的收益，卡洛琳占了很大一部分。这也使得这一年间她积累了不少的财富，要知道，这女巫不像罗德，必须支付士兵和工人的薪水，必须维护城堡的日常开支，对于卡洛琳来说，她的收益就是纯挣的。最多在自己的魔法物品和私人化妆品、衣物上花些钱。其他地方，基本上是用不到的。毕竟，有老爹在，海德堡还是可以正常运转的。

    “人民怎么看待摩尔教徒并不是很重要，重要的是，这些教徒，这些战士们，是否可以真正发挥他们有用的一面。当初，我雇佣诺斯卡人作战，黑锤堡的居民还不是不理解，甚至报以敌意，认为诺斯卡人是基斯里夫人的死敌。然而，几个月过后，我便让他们看到了效果，这些北方来的野蛮人不仅没有掠夺我们的家园，反倒保卫了我们的城堡。替基斯里夫人杀死了野兽人。如果不是他们，黑锤堡早已沦陷。是我，将他们的效用发挥到了极限，现在，这帮诺斯卡战团，不仅是黑锤堡的骄傲，还是北境联军中的精锐战团。”

    罗德说完，只见卡洛琳无奈的点了点头，她总是无法说服他……

    这个男人总有他的道理，好在自己并不是控制欲极强的人，否则，要被活活气死——她对自己说到。



第48章 远方的消息
    前方战事焦灼，后方，在黑锤堡的土地，却是另一幅生机盎然的景象。从厄伦格拉德逃难而来的人群无意间增加了城镇的人口，繁荣了黑锤堡。关键的是，经过扩建后的黑锤堡拥有足够多的工作岗位。

    当源源不断的铁矿被开采出来以后，拉海姆甚至打算成立专门的铁匠公会，将城里所有的铁匠集合起来，把整个武器锻造业规范起来。虽然基斯里夫的律法规定领主不能私自锻造武器，某些特殊的领主可以自己锻造武器并且售卖，但是数量也是在冰雪女王的控制和规定之下。但是拉海姆不管，北境原本就距离首都很远，而黑锤堡又地处北境边疆，距离基斯里夫城更是天远地远，山高皇帝远，别说冰雪女王现在忙着对付厄伦格拉德叛乱，就算她不忙的时候，也管不到那么远的地方……

    基斯里夫人口虽然不多，但是地域却十分宽大。从北境到首都基斯里夫城需要整整一周的时间，这还是一路走大道，没有遇到严酷气候的前提下，若是遇到冰雹、雪灾之类的气候，就不止一周的时间了。一个来回就要半个月……而黑锤堡处于最北端，来回基斯里夫城马不停蹄也至少需要二十天……如此远的距离，冰雪女王就算想管，也管不了。也因为，北境各领主基本上长年处于自治状态。

    拉海姆将铁匠集中起来，统一管理，统一分发薪水，以便将产业优化整合并规范。制造出来的武器和盔甲虽然质量不高，但是卖给一些低端的雇佣兵还是绰绰有余的。当然，这一切都必须和罗德的老管家穆罗斯商议后再做决定。

    利用方便的码头船运，黑锤堡在不断发展，城区不断扩建。以至于不少房屋已经搭建在了城墙之外。不同于罗德，拉海姆对于修建城墙，保护平民毫无兴趣，一座小小的北方城堡，能有主堡和éi城墙，对他来说已经是奢侈和浪费，脑海中从来没有想过建造第三道城墙的想法。要知道，越是éi的城墙，修建费用就越高，因为它所建造的里程数将比内圈多很多，消耗的石料和所需的人力物力将是内圈城墙的两倍，甚至三倍以上。除非王国境内那些重要的军事要地，否则，很少有领主愿意将钱花在建造sānji城墙上面。

    而拉海姆更是，他是一个资本家，资本家最大的目的就是挣钱，对他来说，修建城墙毫无直接受益，搞它干什么。

    拉海姆最大的目的是盘活黑锤堡的经济，他也的确做到了，罗德临走前将黑锤堡周围的野兽人清除了一遍，当万魔岩不再的时候，短时间内黑锤堡的威胁也就不在了，这使得拉海姆可以大胆的做事，撸起袖子加油干。犹如难民营一样的居民区从城内扩到了城外，一直延伸到河边码头，东泉河边靠近码头的地方变成了新的居民区，而黑锤堡城内的区域，则变成了老城区……